新城九龍?zhí)叮猩蛏既A者，親沒家貧。下帷苦讀，為邑諸生，端謹(jǐn)白持。其鄰崔鉉，家亦中產(chǎn)。有兩男一女，其女以中秋月夜而生，故名螗蜍。貌美，且嫻閫訓(xùn)，已占鳳于本鄉(xiāng)魏儀之子魏夙。魏儀曾判池州，致任在家，富甲一邑。雖與崔氏聯(lián)姻，而嫌其非閥閱。子魏夙亦傲睨驕恣，每悻悻自言曰：“魏公子豈崔氏嬌客哉？”
沈生亦與魏夙相善。魏夙為此言，沈生每規(guī)勸之，魏夙不以為然。適里中有嚴(yán)從典者，亦富翁也。聞沈生家貧苦讀，遂以女妻之。沈生一日出門，偶于路旁拾得鵝黃輕絹香羅一幅，上繡芙蓉一枝，鴛鴦雙棲于上。刺理精妙，巧奪天工。沈生把玩不已，回齋中置之案頭。一日魏夙過訪，一見即突然問曰：“兄何來此物？”沈生以拾得者漫應(yīng)之。魏夙觀玩一會，忽然色變。少頃，又滿面堆笑曰：“兄好造化，拾得此美人物也。
兄必有別情，休瞞知己？”沈生素謹(jǐn)樸，一聞此言，不覺面赤無言可對。魏夙益發(fā)心疑，遂乞此絹，沈生未可。再三相懇，沈生拒之益堅。魏夙又含笑曰：“家娣雛年學(xué)女紅，欲假此作刺譜摹繡，不日當(dāng)原壁歸趙也。”沈生許之。日復(fù)一日，不見退還。欲往追索，未免不雅。一日友人相召作賞花飲，沈生方欲出門，忽有公干持朱票者數(shù)人至。不由分說，簇?fù)砩蛏ァ?br />
直至縣中，始知為魏夙所告。沈生如聞青天霹靂，吃驚不小。
且看縣令，作何區(qū)處？原來魏夙亦有一絹，乃與崔氏聯(lián)姻時，崔鉉所贈，云為蟾蜍手出者。又見沈生亦有此絹，如何不惱？歸家兩相比較，針工線理，一毫不差。且長短廣狹，乃一幅香羅，裁為兩段者，眼見系出一手。當(dāng)下說與乃父，魏儀尚在疑信之間，其母重將兩絹比對，毫厘不爽，乃曰：“系一人手出無疑。沈生與比鄰而居，非贈沈生而何？”魏儀不覺大怒曰：“何物市儈，玷我清門。但沈氏寒酸子，如此欺我，誓不容之?！绷钊讼冉^崔氏之婚，次控沈生在案。蓋即以陷沈生者，絕崔氏也。崔鉉一聞退婚之言，忿怒不已。欲與控訴，情知石卵不敵。暗思蟾蜍素守母訓(xùn)，且蓬門桑戶，左右咫尺，容有別情。遂與妻喚出蟾蜍問之，坐索此幅繡絹。蟾蜍一時倉猝，左箱右籠，尋覓殆遍，乃用汗衫一領(lǐng)包里在內(nèi)者，兩俱不見。崔鉉又聞有汗衣一領(lǐng)，情景逼真。勃然大怒，拳足交加，妻亦辱罵不已。蟾蜍此時，有口難辨，自顧已靦顏人世。至宵分，乃泣下嘆曰：“紅顏薄命，信不誣也?！弊髟娨皇祝焱独Q自縊，詩曰：精衛(wèi)銜山不計年，冤沉海底奈何天。
而今化作香魂去，不繡鴛鴦繡杜鵑。
次日崔鉉夫婦啟門，業(yè)已呼喚不醒。懊悔無及，慟哭一場。
備棺入殮，成喪出殯。崔鉉將詩辭玩味，明明赍恨而死，慟心飲泣，深恨魏儀無狀，斷送蟾蜍一命。聞已控沈生在案，亦入縣中?？卦V魏夙憎貧誣奸，逼休隕命，以詩詞為證。
且說新城莫縣宰，將魏夙所控各節(jié)質(zhì)訊，因見沈菁華，恂恂書生，言辭樸訥，非儇薄子弟，繡絹未必即茍合之謀。沈生口中，亦毫無分辨，惟言路旁拾得者。莫縣宰暗思，必女子另贈他人，失落于此，沈生得之。適中魏夙之忌，而魏夙以捕風(fēng)捉影一詞，遽絕婚姻，人倫風(fēng)化，豈可造次？此案須提崔女，澈底根究，方得水清石見。恰好崔鉉亦至，將控魏夙狀子，附詩詞呈上。莫縣令觀畢，訝曰：“崔女業(yè)已死乎？然羞憤而死。其中不無私情，繡絹之贈，根株其在此乎？雖詩詞有抱怨聲口，女殆薄有才名，故用是自掩耳?！睍r莫縣宰心中，有徇情魏鄉(xiāng)宦之意，又以沈生、崔女，又屬比鄰。一有才，一有貌，針鋒相湊。愈想愈真，沈菁華遂覆盆難釋矣。當(dāng)下翻轉(zhuǎn)面皮，復(fù)問沈生曰：“汝等文士，每恃才華，筆墨勾挑，何所不至。業(yè)已污人名節(jié)，斷送人命。繡絹之來，夫豈無因！”沈生一時倉皇失措，惟指天誓日，自明心意。莫縣令大怒，喝叫行刑，將三木套上。沈生冤填胸臆，搶地呼天，熬住痛楚，抵死不招。魏夙心中暗喜，崔鉉老大不服。抗聲言曰：“小民甘貧守素，桑戶咫尺，時有防閑，私情從何說起？求賢父母高懸秦鏡，照徹魏夙肝膽，則民女污名湔雪。賢父母實生死人而肉白骨矣?！笨h令責(zé)之曰：“家訓(xùn)不嚴(yán)，致生風(fēng)波。繡絹自在女家，閨閣之物，何至落于人乎？汝癡夢未醒耳，尚言為女昭雪也耶！”崔鉉含淚，力辨繡絹之誣，非蟾蜍所出。且描鸞刺鳳，誰家閨閣無之。安見繡絹，獨為崔氏之物？而誣以不潔之名乎？民女實為屈死?！笨h令未及回答，魏夙即插口咬定：“以繡絹明贈沈生，何得謂誣？
迨羞忿而死，奸情畢露。沈生與崔鉉，同口一詞，事益可見。
且天下有如此同形相似之物，而謂出于二人之手乎？”崔鉉大怒曰：“恃汝門戶，嫌我寒微，有悔親之說。汝將繡絹，作成圈套，絕婚是實。今逼出人命，魏夙應(yīng)宜抵償?！蹦h令見崔鉉抵賴支吾大怒，笞之二十，令眾逐出。乃曰：“魏夙業(yè)已絕婚，不必饒舌?！币圜庵钊ィ賹⑸蛏倨?，拷問一遍。沈菁華以孱弱書生，熬授不過，登時暈絕。胥役等以水沃之，少頃復(fù)蘇，仍然不招。莫縣令命且系獄。而富翁嚴(yán)從典，一聞此事，始知沈生無行，亦入縣中逼沈生退婚。沈生身陷囹圄，不敢不從。魏儀聞之喜曰：“沈氏寒酸子，吾有以報之矣。即托人與嚴(yán)富戶聯(lián)姻委禽，嚴(yán)從典欣然便允。魏儀不日，遂與子成婚。彩輿花燭，旌旗鼓吹，喧闐輝煌，炫耀鄉(xiāng)里。沈生在獄聞之，吞聲飲泣而已。魏夙合巹后，誰知嚴(yán)氏女，乃攣耳印鼻，齞唇歷齒者。即遍用珠圍翠障，抹巾掩袖，強作媚態(tài)，益增其陋。魏儀父子，懊恨無及。然門戶相當(dāng)，亦隱忍聽之而已。
且說蟾蜍縊絕墜地時，卻未嘗身死，奄奄一息。崔鉉夫婦悲憤中，草草殮畢，舁棺即殯。殊近處有偷兒數(shù)人，以為崔老葬女，棺內(nèi)豈無金銀簪珥？次夜即乘月色朦朦，遂發(fā)其棺。甫撬開棺蓋，正待伸手入棺，去頭上掇取首飾。詎料蟾蜍在棺內(nèi)，忽長嘆一聲。偷兒數(shù)人聞之，以為死鬼尸變，嚇得魂不附體，回頭便走。一步一跌，耳內(nèi)但聞寤宰聲響，從后趕來。益覺心慌。數(shù)人你顛我仆，狼狽奔竄四五里，回頭看時，并無鬼影。
低頭審視，原來足上帶著一根草索，系定荊棘，愈奔愈響。遂不覺疑心思暗鬼，偷兒逃去。蟾蜍蘇醒，覺得身如束縛，不能轉(zhuǎn)動。少頃，星眼微瞬，惟看殘月在樹，疏星幾點，荒蕪滿目，古木參天。見自己躺在棺內(nèi)，方知已死復(fù)生。掙扎而起，渴極思飲。翹首見柏葉上，露液晶瑩。乃以掌掬之，吸入口中。雞鳴后，不覺精神開爽，心目了然。天明，見幼弟偶至墓前，一見輒大驚小怪，抽身便走。蟾蜍呼之，而已無及。少頃，崔鉉夫婦，舉家齊至墓所。見其復(fù)生，喜出望外。急命人攙扶舁之歸，進(jìn)以湯藥，安定魂魄，母夫人微微喚之，蟾蜍靦然答曰：“兒含羞，又履人世，魏氏退婚，有此事否？”崔鉉曰：“豈惟退婚，現(xiàn)構(gòu)訟未休。西鄰沈生，亦系累在獄，案懸未結(jié)?！?br />
蟾蜍泣曰：“為我家不白之冤，又株連他人。魏公子薄情，亦至斯耶?！蹦阜蛉艘娖浔浚稚晡炊?，令崔翁勿與之言。
安慰一會，仍命人將棺掩好，勿令人知。休養(yǎng)將息，案完結(jié)與否，聽之可也。
且說當(dāng)夜掘棺偷兒數(shù)人，奔至天明，亡魂喪魄。正遇捕盜馬快，用鐵繩鎖定，牽入縣中。時莫縣令署中，亦被大盜。竊其衣物器具等項，席卷欲遁。偶遇閽者夜遺，驚而去。衣物等項，失而徐得，遂不以為意，而莫縣令不知也。按莫縣令，一子一媳，同在任所。子名如珩，媳葉氏，夫人樊氏。被盜之次日，葉氏偶過復(fù)室中，見一物在地。拾起看時，乃并蒂蓮瓣繡香囊。上系伽楠香佛手柑，并于闐玉扇墜一個。葉氏隨手?jǐn)y歸臥室，掛于壁上。是日，樊夫人至葉氏房中，一見繡囊，知是莫公之物。驚問：“何來？”葉氏回言，乃得自復(fù)室者。樊夫人素有醋癖，見莫公香囊，乃入葉氏房中，也不多問，候莫公退入私衙，迎著便罵：“老無恥，老烏龜，汝繡囊贈與誰人去也？汝常言兒媳賢淑，桑榆有靠，卻作如此勾當(dāng)?！蹦h令一毫不省，見其妻出言丑詆，惱羞成怒，亦大罵潑婦無恥。樊夫人益加忿怒，其罵愈厲。莫縣令激得雙目直瞪，揮動老拳，猶未打擊，而樊夫人已手批其頰，連髭須拔去一半。臉上指爪血痕，端然五具。莫縣令咆哮不已，操杖逐之。樊夫人直望外衙走去。婢妾門子，慌忙阻住，挽留入內(nèi)。幕僚、賓客，亦勸止莫公。樊夫人猶且罵且泣，莫公正捶胸頓足間，忽報兒媳葉氏縊死。莫公驚慌無措，樊夫人罵亦頓止。齊往觀之，命公子如珩，速速呼喚，已氣絕矣。莫公大罵樊氏，造言生事，逼死兒媳。一時忿焰中燒，聲淚俱下。樊夫人此時，亦嗚嗚咽咽，哭不成聲。幕友、賓客等，一一勸開。猶幸葉氏，乃莫公原郡所娶，并無親眷相隨。買棺入鹼，聲稱中惡身死。不日出殯東郭，莫公慟悼不已。又以面上傷痕，不便理事，托言養(yǎng)疾，乞假一月。
莫公日含淚眼，臥牙床。深恨夫人迭與反目。后始知內(nèi)衙被竊未果，香囊必失落在復(fù)室中者，遂大恨竊賊。立即飭差，嚴(yán)加緝捕，不拘城近城遠(yuǎn)，大偷小偷，鼠賊猾賊，數(shù)日后拿獲約有數(shù)十。莫縣令駭然曰：“何新城縣盜如此之多也？”限滿一月，傷痕亦愈。開門提訊，用重刑拷打。內(nèi)有二盜，果人府中行竊。而實未得財物者，問：“何從出入？”盜言出署后，逾墻升屋；越閣道直入內(nèi)室；又出左側(cè)回廊；過復(fù)室中；出內(nèi)廚；為閽夫起溺所阻，棄物而遁。又問：“所竊何物？可一一記憶否？”盜言衣物器具，大小數(shù)十事，然強半遺忘矣。又問：“所竊有香囊扇墜等物否？”盜猛省曰：“有之，似未出內(nèi)廚，業(yè)已失落?！蹦h令暗暗點頭，命用長枷，以鐵釘釘之。余盜俱加榜掠，監(jiān)下?！焙莺荻恕Ｑ靡鄣冉愿`議曰：“縣公自此，疾賊如仇矣?！蹦h令退入私衙，始將繡香囊原委，一一說知。
葉氏實系屈死。樊夫人至此，悔之無及。惟日赴葉氏殯宮，啼哭不已。莫縣令當(dāng)晚，在枕上翻來覆去，寢不成寐。猛想前日崔氏蟾蜍之事，沈生系獄，尚未完案，安知繡絹，不與香囊同出一轍？’金雞三唱，即披衣而起。令傳梆，立提魏夙一案，兩造復(fù)審，一班書吏差役，星飛火急，傳喚各處不及。飯后已催促數(shù)四，午后始集。一到便審，始知蟾蜍復(fù)生，系盜開棺，驚訝不已。莫縣令也不問兩造，惟拘群盜拷問。有曾入崔鉉家行竊否？事非偶然，仍是署內(nèi)行竊二盜承認(rèn)。言曾掩入室內(nèi)，啟其笥。被犬吠一聲，僅得羅帕一幅，汗衫一領(lǐng)驚逸，羅帕不知失落何處，惟盜得汗衫而已。余皆分毫未動。莫縣令拍案叫苦，只見崔鉉伏跪在旁，不覺狂叫曰：“原來如此。”莫縣令喝住，二盜復(fù)承曰：“崔女身死后，我等復(fù)往開棺，欲取金銀首飾，遇尸變鬼靈，亡命逃走，為役所獲，可見天網(wǎng)恢恢，疏而不漏?！蹦h令見兩事首尾，俱是此二盜所為，激得怒發(fā)沖冠，令速杖斃。
沈生之冤始白。莫縣令傳至案前，為去刑具，慰之曰：“吾一時不明，幾乎燒琴煮鶴。爾雖在縲紲之中，非其罪也。勉自刻勵，有厚望焉?！敝灰娚蛏V曰：“生系獄累月，岳家已逼退婚，魏夙又娶我原聘，求大人作主?！蹦h令一聞此言，滿面發(fā)赤，命將嚴(yán)家父女一齊喚至，縣令一見魏夙，怒容滿面。
即責(zé)以妄相告訐，離散兩婚。令杖之。魏夙窺見蟾蜍甚美，亦在堂上，即叩首伏罪，愿續(xù)前好，與崔氏仍為翁婿。嚴(yán)從典在旁，怒氣勃勃，尚未發(fā)言。崔鉉厲聲曰：“魏夙乃宦家子，既不齒于崔宗，豈有絕而復(fù)續(xù)之理？”嚴(yán)從典自知已誤，豈容再誤，惟叩頭謝過，甘伏退婚另嫁之罪。莫縣令此時也不暇與辨罪輕罪重，惟看魏夙傲狠狠鄙，與嚴(yán)女龐然大足者，允稱配合。
回看崔女蟾蜍，明眸皓齒，一種嫣然，與此人物俊雅、瀟灑出塵之沈生，亦天然鸞鳳。遂喚崔鉉、沈生近前日：“沈生棄艾獲蘭，蟾蜍逐鴉得鳳，兇者吉之兆，禍者福之基。鴛鴦一絹，殆為汝等牽繡幕之絲也，汝二人應(yīng)作翁婿，兩不可違。”崔鉉、沈生，一齊應(yīng)允，叩首謝恩。言未已，只見鄉(xiāng)宦魏儀，公服上堂請曰：“崔女既白玉無瑕，治下魏某，業(yè)經(jīng)聘過，愿續(xù)舊好，領(lǐng)歸成婚?！蹦h令因此案，左袒魏氏正在滿腹牢騷，無可發(fā)泄。今魏儀又出此謬戾之語，遂讓之曰：“兄真以婚媾為兒戲耶！”魏儀艴然作色曰：“縣公以魏某無力，竟不能娶崔女耶？
崔女即不歸魏氏，亦不應(yīng)配與沈生。魏某亦薄司民社，無此判法?！蹦h令勃然大怒曰：“魏儀以某為木偶人，不能為朝廷執(zhí)法乎？”飛簽令將魏夙滿杖后，照加等之律，如法論罪。嚴(yán)從典阿富憎貧，亦受譴責(zé)，喝左右將魏鄉(xiāng)宦逐出。竟令沈生、蟾蜍，當(dāng)堂成婚。一時鼓樂交作，二人拜謝縣尹。一夫一婦，女貌郎才，天生佳偶。莫縣令公座受拜，始而喜，繼而慍，終復(fù)浩嘆。且暗暗垂淚，令彩旗鼓吹，送沈生、蟾蜍出衙，觀者無不稱羨。莫縣令退至內(nèi)署始嘆曰：“非葉氏一死，此案不能結(jié)也。是皆居官者，不嚴(yán)盜賊之故；而亦居官者，誣人名節(jié)之報也?？刹簧髟铡！?/div>
沈生亦與魏夙相善。魏夙為此言，沈生每規(guī)勸之，魏夙不以為然。適里中有嚴(yán)從典者，亦富翁也。聞沈生家貧苦讀，遂以女妻之。沈生一日出門，偶于路旁拾得鵝黃輕絹香羅一幅，上繡芙蓉一枝，鴛鴦雙棲于上。刺理精妙，巧奪天工。沈生把玩不已，回齋中置之案頭。一日魏夙過訪，一見即突然問曰：“兄何來此物？”沈生以拾得者漫應(yīng)之。魏夙觀玩一會，忽然色變。少頃，又滿面堆笑曰：“兄好造化，拾得此美人物也。
兄必有別情，休瞞知己？”沈生素謹(jǐn)樸，一聞此言，不覺面赤無言可對。魏夙益發(fā)心疑，遂乞此絹，沈生未可。再三相懇，沈生拒之益堅。魏夙又含笑曰：“家娣雛年學(xué)女紅，欲假此作刺譜摹繡，不日當(dāng)原壁歸趙也。”沈生許之。日復(fù)一日，不見退還。欲往追索，未免不雅。一日友人相召作賞花飲，沈生方欲出門，忽有公干持朱票者數(shù)人至。不由分說，簇?fù)砩蛏ァ?br />
直至縣中，始知為魏夙所告。沈生如聞青天霹靂，吃驚不小。
且看縣令，作何區(qū)處？原來魏夙亦有一絹，乃與崔氏聯(lián)姻時，崔鉉所贈，云為蟾蜍手出者。又見沈生亦有此絹，如何不惱？歸家兩相比較，針工線理，一毫不差。且長短廣狹，乃一幅香羅，裁為兩段者，眼見系出一手。當(dāng)下說與乃父，魏儀尚在疑信之間，其母重將兩絹比對，毫厘不爽，乃曰：“系一人手出無疑。沈生與比鄰而居，非贈沈生而何？”魏儀不覺大怒曰：“何物市儈，玷我清門。但沈氏寒酸子，如此欺我，誓不容之?！绷钊讼冉^崔氏之婚，次控沈生在案。蓋即以陷沈生者，絕崔氏也。崔鉉一聞退婚之言，忿怒不已。欲與控訴，情知石卵不敵。暗思蟾蜍素守母訓(xùn)，且蓬門桑戶，左右咫尺，容有別情。遂與妻喚出蟾蜍問之，坐索此幅繡絹。蟾蜍一時倉猝，左箱右籠，尋覓殆遍，乃用汗衫一領(lǐng)包里在內(nèi)者，兩俱不見。崔鉉又聞有汗衣一領(lǐng)，情景逼真。勃然大怒，拳足交加，妻亦辱罵不已。蟾蜍此時，有口難辨，自顧已靦顏人世。至宵分，乃泣下嘆曰：“紅顏薄命，信不誣也?！弊髟娨皇祝焱独Q自縊，詩曰：精衛(wèi)銜山不計年，冤沉海底奈何天。
而今化作香魂去，不繡鴛鴦繡杜鵑。
次日崔鉉夫婦啟門，業(yè)已呼喚不醒。懊悔無及，慟哭一場。
備棺入殮，成喪出殯。崔鉉將詩辭玩味，明明赍恨而死，慟心飲泣，深恨魏儀無狀，斷送蟾蜍一命。聞已控沈生在案，亦入縣中?？卦V魏夙憎貧誣奸，逼休隕命，以詩詞為證。
且說新城莫縣宰，將魏夙所控各節(jié)質(zhì)訊，因見沈菁華，恂恂書生，言辭樸訥，非儇薄子弟，繡絹未必即茍合之謀。沈生口中，亦毫無分辨，惟言路旁拾得者。莫縣宰暗思，必女子另贈他人，失落于此，沈生得之。適中魏夙之忌，而魏夙以捕風(fēng)捉影一詞，遽絕婚姻，人倫風(fēng)化，豈可造次？此案須提崔女，澈底根究，方得水清石見。恰好崔鉉亦至，將控魏夙狀子，附詩詞呈上。莫縣令觀畢，訝曰：“崔女業(yè)已死乎？然羞憤而死。其中不無私情，繡絹之贈，根株其在此乎？雖詩詞有抱怨聲口，女殆薄有才名，故用是自掩耳?！睍r莫縣宰心中，有徇情魏鄉(xiāng)宦之意，又以沈生、崔女，又屬比鄰。一有才，一有貌，針鋒相湊。愈想愈真，沈菁華遂覆盆難釋矣。當(dāng)下翻轉(zhuǎn)面皮，復(fù)問沈生曰：“汝等文士，每恃才華，筆墨勾挑，何所不至。業(yè)已污人名節(jié)，斷送人命。繡絹之來，夫豈無因！”沈生一時倉皇失措，惟指天誓日，自明心意。莫縣令大怒，喝叫行刑，將三木套上。沈生冤填胸臆，搶地呼天，熬住痛楚，抵死不招。魏夙心中暗喜，崔鉉老大不服。抗聲言曰：“小民甘貧守素，桑戶咫尺，時有防閑，私情從何說起？求賢父母高懸秦鏡，照徹魏夙肝膽，則民女污名湔雪。賢父母實生死人而肉白骨矣?！笨h令責(zé)之曰：“家訓(xùn)不嚴(yán)，致生風(fēng)波。繡絹自在女家，閨閣之物，何至落于人乎？汝癡夢未醒耳，尚言為女昭雪也耶！”崔鉉含淚，力辨繡絹之誣，非蟾蜍所出。且描鸞刺鳳，誰家閨閣無之。安見繡絹，獨為崔氏之物？而誣以不潔之名乎？民女實為屈死?！笨h令未及回答，魏夙即插口咬定：“以繡絹明贈沈生，何得謂誣？
迨羞忿而死，奸情畢露。沈生與崔鉉，同口一詞，事益可見。
且天下有如此同形相似之物，而謂出于二人之手乎？”崔鉉大怒曰：“恃汝門戶，嫌我寒微，有悔親之說。汝將繡絹，作成圈套，絕婚是實。今逼出人命，魏夙應(yīng)宜抵償?！蹦h令見崔鉉抵賴支吾大怒，笞之二十，令眾逐出。乃曰：“魏夙業(yè)已絕婚，不必饒舌?！币圜庵钊ィ賹⑸蛏倨?，拷問一遍。沈菁華以孱弱書生，熬授不過，登時暈絕。胥役等以水沃之，少頃復(fù)蘇，仍然不招。莫縣令命且系獄。而富翁嚴(yán)從典，一聞此事，始知沈生無行，亦入縣中逼沈生退婚。沈生身陷囹圄，不敢不從。魏儀聞之喜曰：“沈氏寒酸子，吾有以報之矣。即托人與嚴(yán)富戶聯(lián)姻委禽，嚴(yán)從典欣然便允。魏儀不日，遂與子成婚。彩輿花燭，旌旗鼓吹，喧闐輝煌，炫耀鄉(xiāng)里。沈生在獄聞之，吞聲飲泣而已。魏夙合巹后，誰知嚴(yán)氏女，乃攣耳印鼻，齞唇歷齒者。即遍用珠圍翠障，抹巾掩袖，強作媚態(tài)，益增其陋。魏儀父子，懊恨無及。然門戶相當(dāng)，亦隱忍聽之而已。
且說蟾蜍縊絕墜地時，卻未嘗身死，奄奄一息。崔鉉夫婦悲憤中，草草殮畢，舁棺即殯。殊近處有偷兒數(shù)人，以為崔老葬女，棺內(nèi)豈無金銀簪珥？次夜即乘月色朦朦，遂發(fā)其棺。甫撬開棺蓋，正待伸手入棺，去頭上掇取首飾。詎料蟾蜍在棺內(nèi)，忽長嘆一聲。偷兒數(shù)人聞之，以為死鬼尸變，嚇得魂不附體，回頭便走。一步一跌，耳內(nèi)但聞寤宰聲響，從后趕來。益覺心慌。數(shù)人你顛我仆，狼狽奔竄四五里，回頭看時，并無鬼影。
低頭審視，原來足上帶著一根草索，系定荊棘，愈奔愈響。遂不覺疑心思暗鬼，偷兒逃去。蟾蜍蘇醒，覺得身如束縛，不能轉(zhuǎn)動。少頃，星眼微瞬，惟看殘月在樹，疏星幾點，荒蕪滿目，古木參天。見自己躺在棺內(nèi)，方知已死復(fù)生。掙扎而起，渴極思飲。翹首見柏葉上，露液晶瑩。乃以掌掬之，吸入口中。雞鳴后，不覺精神開爽，心目了然。天明，見幼弟偶至墓前，一見輒大驚小怪，抽身便走。蟾蜍呼之，而已無及。少頃，崔鉉夫婦，舉家齊至墓所。見其復(fù)生，喜出望外。急命人攙扶舁之歸，進(jìn)以湯藥，安定魂魄，母夫人微微喚之，蟾蜍靦然答曰：“兒含羞，又履人世，魏氏退婚，有此事否？”崔鉉曰：“豈惟退婚，現(xiàn)構(gòu)訟未休。西鄰沈生，亦系累在獄，案懸未結(jié)?！?br />
蟾蜍泣曰：“為我家不白之冤，又株連他人。魏公子薄情，亦至斯耶?！蹦阜蛉艘娖浔浚稚晡炊?，令崔翁勿與之言。
安慰一會，仍命人將棺掩好，勿令人知。休養(yǎng)將息，案完結(jié)與否，聽之可也。
且說當(dāng)夜掘棺偷兒數(shù)人，奔至天明，亡魂喪魄。正遇捕盜馬快，用鐵繩鎖定，牽入縣中。時莫縣令署中，亦被大盜。竊其衣物器具等項，席卷欲遁。偶遇閽者夜遺，驚而去。衣物等項，失而徐得，遂不以為意，而莫縣令不知也。按莫縣令，一子一媳，同在任所。子名如珩，媳葉氏，夫人樊氏。被盜之次日，葉氏偶過復(fù)室中，見一物在地。拾起看時，乃并蒂蓮瓣繡香囊。上系伽楠香佛手柑，并于闐玉扇墜一個。葉氏隨手?jǐn)y歸臥室，掛于壁上。是日，樊夫人至葉氏房中，一見繡囊，知是莫公之物。驚問：“何來？”葉氏回言，乃得自復(fù)室者。樊夫人素有醋癖，見莫公香囊，乃入葉氏房中，也不多問，候莫公退入私衙，迎著便罵：“老無恥，老烏龜，汝繡囊贈與誰人去也？汝常言兒媳賢淑，桑榆有靠，卻作如此勾當(dāng)?！蹦h令一毫不省，見其妻出言丑詆，惱羞成怒，亦大罵潑婦無恥。樊夫人益加忿怒，其罵愈厲。莫縣令激得雙目直瞪，揮動老拳，猶未打擊，而樊夫人已手批其頰，連髭須拔去一半。臉上指爪血痕，端然五具。莫縣令咆哮不已，操杖逐之。樊夫人直望外衙走去。婢妾門子，慌忙阻住，挽留入內(nèi)。幕僚、賓客，亦勸止莫公。樊夫人猶且罵且泣，莫公正捶胸頓足間，忽報兒媳葉氏縊死。莫公驚慌無措，樊夫人罵亦頓止。齊往觀之，命公子如珩，速速呼喚，已氣絕矣。莫公大罵樊氏，造言生事，逼死兒媳。一時忿焰中燒，聲淚俱下。樊夫人此時，亦嗚嗚咽咽，哭不成聲。幕友、賓客等，一一勸開。猶幸葉氏，乃莫公原郡所娶，并無親眷相隨。買棺入鹼，聲稱中惡身死。不日出殯東郭，莫公慟悼不已。又以面上傷痕，不便理事，托言養(yǎng)疾，乞假一月。
莫公日含淚眼，臥牙床。深恨夫人迭與反目。后始知內(nèi)衙被竊未果，香囊必失落在復(fù)室中者，遂大恨竊賊。立即飭差，嚴(yán)加緝捕，不拘城近城遠(yuǎn)，大偷小偷，鼠賊猾賊，數(shù)日后拿獲約有數(shù)十。莫縣令駭然曰：“何新城縣盜如此之多也？”限滿一月，傷痕亦愈。開門提訊，用重刑拷打。內(nèi)有二盜，果人府中行竊。而實未得財物者，問：“何從出入？”盜言出署后，逾墻升屋；越閣道直入內(nèi)室；又出左側(cè)回廊；過復(fù)室中；出內(nèi)廚；為閽夫起溺所阻，棄物而遁。又問：“所竊何物？可一一記憶否？”盜言衣物器具，大小數(shù)十事，然強半遺忘矣。又問：“所竊有香囊扇墜等物否？”盜猛省曰：“有之，似未出內(nèi)廚，業(yè)已失落?！蹦h令暗暗點頭，命用長枷，以鐵釘釘之。余盜俱加榜掠，監(jiān)下?！焙莺荻恕Ｑ靡鄣冉愿`議曰：“縣公自此，疾賊如仇矣?！蹦h令退入私衙，始將繡香囊原委，一一說知。
葉氏實系屈死。樊夫人至此，悔之無及。惟日赴葉氏殯宮，啼哭不已。莫縣令當(dāng)晚，在枕上翻來覆去，寢不成寐。猛想前日崔氏蟾蜍之事，沈生系獄，尚未完案，安知繡絹，不與香囊同出一轍？’金雞三唱，即披衣而起。令傳梆，立提魏夙一案，兩造復(fù)審，一班書吏差役，星飛火急，傳喚各處不及。飯后已催促數(shù)四，午后始集。一到便審，始知蟾蜍復(fù)生，系盜開棺，驚訝不已。莫縣令也不問兩造，惟拘群盜拷問。有曾入崔鉉家行竊否？事非偶然，仍是署內(nèi)行竊二盜承認(rèn)。言曾掩入室內(nèi)，啟其笥。被犬吠一聲，僅得羅帕一幅，汗衫一領(lǐng)驚逸，羅帕不知失落何處，惟盜得汗衫而已。余皆分毫未動。莫縣令拍案叫苦，只見崔鉉伏跪在旁，不覺狂叫曰：“原來如此。”莫縣令喝住，二盜復(fù)承曰：“崔女身死后，我等復(fù)往開棺，欲取金銀首飾，遇尸變鬼靈，亡命逃走，為役所獲，可見天網(wǎng)恢恢，疏而不漏?！蹦h令見兩事首尾，俱是此二盜所為，激得怒發(fā)沖冠，令速杖斃。
沈生之冤始白。莫縣令傳至案前，為去刑具，慰之曰：“吾一時不明，幾乎燒琴煮鶴。爾雖在縲紲之中，非其罪也。勉自刻勵，有厚望焉?！敝灰娚蛏V曰：“生系獄累月，岳家已逼退婚，魏夙又娶我原聘，求大人作主?！蹦h令一聞此言，滿面發(fā)赤，命將嚴(yán)家父女一齊喚至，縣令一見魏夙，怒容滿面。
即責(zé)以妄相告訐，離散兩婚。令杖之。魏夙窺見蟾蜍甚美，亦在堂上，即叩首伏罪，愿續(xù)前好，與崔氏仍為翁婿。嚴(yán)從典在旁，怒氣勃勃，尚未發(fā)言。崔鉉厲聲曰：“魏夙乃宦家子，既不齒于崔宗，豈有絕而復(fù)續(xù)之理？”嚴(yán)從典自知已誤，豈容再誤，惟叩頭謝過，甘伏退婚另嫁之罪。莫縣令此時也不暇與辨罪輕罪重，惟看魏夙傲狠狠鄙，與嚴(yán)女龐然大足者，允稱配合。
回看崔女蟾蜍，明眸皓齒，一種嫣然，與此人物俊雅、瀟灑出塵之沈生，亦天然鸞鳳。遂喚崔鉉、沈生近前日：“沈生棄艾獲蘭，蟾蜍逐鴉得鳳，兇者吉之兆，禍者福之基。鴛鴦一絹，殆為汝等牽繡幕之絲也，汝二人應(yīng)作翁婿，兩不可違。”崔鉉、沈生，一齊應(yīng)允，叩首謝恩。言未已，只見鄉(xiāng)宦魏儀，公服上堂請曰：“崔女既白玉無瑕，治下魏某，業(yè)經(jīng)聘過，愿續(xù)舊好，領(lǐng)歸成婚?！蹦h令因此案，左袒魏氏正在滿腹牢騷，無可發(fā)泄。今魏儀又出此謬戾之語，遂讓之曰：“兄真以婚媾為兒戲耶！”魏儀艴然作色曰：“縣公以魏某無力，竟不能娶崔女耶？
崔女即不歸魏氏，亦不應(yīng)配與沈生。魏某亦薄司民社，無此判法?！蹦h令勃然大怒曰：“魏儀以某為木偶人，不能為朝廷執(zhí)法乎？”飛簽令將魏夙滿杖后，照加等之律，如法論罪。嚴(yán)從典阿富憎貧，亦受譴責(zé)，喝左右將魏鄉(xiāng)宦逐出。竟令沈生、蟾蜍，當(dāng)堂成婚。一時鼓樂交作，二人拜謝縣尹。一夫一婦，女貌郎才，天生佳偶。莫縣令公座受拜，始而喜，繼而慍，終復(fù)浩嘆。且暗暗垂淚，令彩旗鼓吹，送沈生、蟾蜍出衙，觀者無不稱羨。莫縣令退至內(nèi)署始嘆曰：“非葉氏一死，此案不能結(jié)也。是皆居官者，不嚴(yán)盜賊之故；而亦居官者，誣人名節(jié)之報也?？刹簧髟铡！?/div>
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