話說蘇仲武見胡女士落葉歸根的，仍是想交換戒指，心中大是不樂，當(dāng)下有意無意的答道：“我沒有怎么樣，不過交換戒指的事，恐怕有些不妥。我曾聽說，西洋人約婚，才交換戒指。我和你既非約婚，無端交換戒指……”胡女士不待蘇仲武說完，即搶著說道：“罷了，罷了，你的習(xí)慣性又來了。西洋人約婚，交換戒指是不錯，然只能說有因約婚而交換戒指的。

　　即進一步，也只能說約婚無不交換戒指的。絕對的不能說，交換戒指便是約婚，不是約婚，即不能交換戒指。你這人腦筋太不明晰。我因歡喜你為人還誠實得好，才想和你留個紀念，誰希罕你的戒指嗎？不交換罷了?！罢f時，低頭看了看手上的表道：”十一點半鐘了。你那日說做東道，沒做成，倒破費了我。

　　今日的東道，只怕要讓你做。“蘇仲武只要胡女士不纏著要交換戒指，什么事都可以答應(yīng)，當(dāng)下連連點頭道：”那是自然。

　　到我家里來了，難道好教你做東嗎？你說到哪家館子去吃好哩？“胡女士道：”就近到中華第一樓去也好。“

　　蘇仲武換了衣服，替胡女士捧了像片，同走到南神保町的中華第一樓酒館內(nèi)，揀了間避眼的房間。剛剛坐定，胡女士見門簾縫里，一個少年男子穿著一身極時式的先生洋服，反抄著手，在那里張看自己。胡女士忽然心動，也不住的用眼睛瞟少年。蘇仲武拿著菜單，叫胡女士點菜，胡女士因心中記掛著那少年，教蘇仲武隨便點幾樣便了。蘇仲武不知就里，只顧讓胡女士點。胡女士氣不過，接了菜單，一下撕作兩半張，倒把蘇仲武嚇了跳。怔了半晌，見胡女士只低著頭想什么似的，以為她必是有心事，便不再說，提起筆，依自己心愛的開了幾樣。

　　回頭拍手叫下女，不提防恰與那少年打個照面。彼此相見，各吃一驚。

　　少年不是別人，便是醉心梅太郎的王甫察。他因為將江西經(jīng)理員交卸之后，獨住在小石川的大谷館內(nèi)。這大谷館主人有個女兒，名喚安子，芳年一十六歲，生得腰比楊柳還柔，面比桃花更艷。加以性情和順，言語輕靈，館主人實指望在她身上發(fā)一注兒橫財。他那小小旅館開在一個極僻靜的所在，房間又很是破敗，照理本不應(yīng)有客來居住。只因為有這安子做招牌，住的人卻很是不少。起先有幾個日本人發(fā)見了這個所在，盤據(jù)在里面。后來被一兩個留學(xué)生看見了，也搬進來想吃天鵝肉。

　　留學(xué)生中一傳十十傳百，傳不到幾個月工夫，便滿滿的擠了一大谷館的中國人。館主人因為中國人場面闊綽，每月多開一兩元花帳都不在意，絕不像日本人的錙銖計較，心中不由的分出高下來，待日本人便不似從前的周到。每逢日本人拍手叫下女，故意不使下女答應(yīng)，必等日本人叫到四五次，才教下女有神沒氣的答應(yīng)一聲，還要故意挨延半晌，安子是絕對不許日本人見面的。日本人討不著甜頭，又受了這種待遇，一個個安身不牢，都搬往別處去了。館主人高興，從此便專做中國留學(xué)生的生意。

　　王甫察初交卸了經(jīng)理員，手中除幾百元薪水之外，還有連吞帶吃的學(xué)費，總共有一千數(shù)百元之譜。大谷館二三十個房間，就只一間八疊席的，王甫察便在這間房里住下。他本是個好嫖的人，說得一口好日本話，大谷館的住客，自然沒一個趕得上他的資格。但是他資格雖好，安子卻不容易到手。什么原故呢？

　　只因為館主人將安子作個奇貨，不許一個人上手，便人人都以為有希望。若是誰先有了交情，這些人必吃醋的吃醋，賭氣的賭氣，都跑了。因此任憑你王甫察再有資格，不過略得安子心中偏向點兒。想要真?zhèn)€銷魂，這均勢之局不破，也一般的做不到。

　　這日因他哥子從上海亡命來了，還同了江西的幾個亡命客，一塊兒在中華第一樓吃酒。王甫察凈手上樓，看見了胡女士的后影，卻不曾見蘇仲武，不知道是哪里來的女國民，收拾得這般鮮艷，便跟在背后，去門簾縫里張望。王甫察的容貌雖不及蘇仲武姣好，卻也生得圓頭方臉，有幾分雄壯之氣。更兼衣服稱身，任是誰望去，也不能不說是個好男兒。所以胡女士見面，便心中動了一動，不由得暗暗喝彩。王甫察見是蘇仲武，雖吃了一驚，但是心中甚喜有了進身之階，連忙揭開門簾，跨進房來，與蘇仲武握手?；剡^身來，和胡女士請教。胡女士早已立起身，伸手給王甫察握，又拿了張名片給王甫察。王甫察看了笑道：“原來是胡先生，我今日有幸了?！彪S從懷中抽出張有江西經(jīng)理官銜的名片來，恭恭敬敬放在胡女士面前道：“甫察久聞先生的大名，時自恨沒有緣法，不能見面，誰知道今日無意中見了面。若不是甫察仿佛聽得這房里有熟人說話的聲音，前來窺探，卻不又失之交臂了？”胡女士樂不可支的收了名片，讓王甫察坐，即望著蘇仲武道：“你點了什么菜，給我看?！碧K仲武將方才開的菜單遞給胡女士。胡女士略望了望，往桌上一撂道：“什么東西，哪是人點的？誰吃！還不叫下女拿菜單宋，再點過?！蓖醺Σ旎琶φf道：“我已吃飽了，只二位自己吃，用不著多點了?！焙啃Φ溃骸罢f哪里話！便胡亂喝杯酒，也得幾樣菜來下?！闭f時，下女已來了。蘇仲武叫她另拿了紙菜單來，胡女士起身奪在手里，問王甫察道：“你歡喜什么菜？淮杞白鴿好么？”王甫察笑道：“先生歡喜什么便點什么。我實在是已吃飽了，陪先生喝一杯酒使得。”胡女士定要王甫察點，王甫察沒法，只得依著胡女士的，拿著鉛筆寫了“淮杞白鴿”。胡女士還要王甫察點，王甫察再三不肯。

　　胡女士只索罷了。低著頭自己寫了幾樣，連紙筆和菜單往蘇仲武面前一擲，笑了笑道：“你揀你想吃的，自己去寫罷！”蘇仲武接著也寫了幾樣。胡女士向王甫察道：“這里沒好酒怎了？”蘇仲武道：“你要喝什么酒，教帳房去買就是?！焙肯肓艘幌氲溃骸澳闳ソ趟ベI瓶三星斧頭牌的白蘭地罷！”

　　蘇仲武點點頭，匆匆拿著開的菜單，下樓去了。

　　王甫察正和胡女士談話，他哥子同幾個亡命客算了帳要走，等王甫察不見，只道是醉在哪里了。問下女，才知道是在這房里，都跑過來看。內(nèi)中有兩個亡命客在國內(nèi)認識胡女士的。

　　王甫察的哥子雖沒和胡女士見過面，但是胡女士的大名，久已入在腦筋里。相見之下，自然都有一番應(yīng)酬手續(xù)，少不得握手點頭。胡女士讓大家就座，他們本都吃飽了要走的，因難卻胡女士殷勤招待的盛意，只得都坐下來。蘇仲武因圖僻靜，揀了這個小房間，平常坐五六個人，都覺擠擁。王甫察一行就有八個，加上胡女士，九個人水泄不通的圍著桌子坐了。

　　蘇仲武交待了帳房上樓來，進房一看，嚇了一跳，只道走錯了房間，想回身，已聽得胡女士的聲音說話，挨身進去。胡女士只顧和座上的人高談時局，痛罵袁世凱，座上的人也正聽得入迷，沒一個理會蘇仲武。蘇仲武呆呆的立了一會，氣忿不過，想拿起帽子回去。才從壁上將帽子取在手里，卻被胡女士看見了，連忙住了口問道：“你往哪去？”蘇仲武道：“去會個朋友?！焙啃Φ溃骸凹笔裁矗臀页粤孙埻卟缓脝?？

　　這房間太小了，坐不下，教下女換一個房間罷！“說著起身，讓大家到大房間里來。蘇仲武因為自己說了做東道，不便定說要走，只得跟著大家到大房間里，就大圓桌團團坐下。下女安下杯箸，開出白蘭地酒。當(dāng)亡命客的人，十九負著些豪氣，以新人物自命，不肯扭扭捏捏的裝出斯文樣子，酒菜但吃得下的，沒有十分推讓。胡女士有名的豪飲，今日又高興，真是酒逢知己千杯少。當(dāng)下勸你一杯，敬他一杯。白蘭地酒力量雖大，只因為它價值很貴，人人都喝得不舍離口，不覺都有了些醉意。

　　胡女士有了酒，便漸漸的使出她平日那灌夫罵座的雌威來。先從黃克強逃出南京罵起，越罵越人多，后來簡直罵這次革命沒一個好人，連座上他知道的幾個亡命客，都被他搜出劣跡來，罵得狗血淋頭。這些人一團高興來親熱胡女士，不料都撲了一鼻子的灰，一個個乘胡女士不在意，都走了。王甫察也待要走，胡女士悄悄捏了他一把，王甫察會意，仍坐著不動。胡女士醉態(tài)矇眬艨耽的，教蘇仲武去會帳。這個東道主，做了蘇仲武三十多塊。會了帳，問胡女士道：“你醉了，叫乘人力車，送你家去好么？”胡女士怒道：“誰醉了！你看見我醉了嗎？我家去不家去，有我的自由，用不著你干涉?！被仡^向王甫察道：“你陪我到一個所在去頑頑?！闭f了，催王甫察就走，也不顧蘇仲武。王甫察匆忙向蘇仲武謝了擾，跟著胡女士去了。

　　蘇仲武只氣得目瞪口呆，懊恨了一會，忽轉(zhuǎn)念：我何必自尋苦惱？她這種爛淫婦，我本對她沒甚情分，我現(xiàn)放著如花似玉的美人在這里，我不去戀愛，偏怕得罪了她，要和她來周旋？

　　她歷來是今日愛上姓張的，便和姓張的睡，明日愛上了姓李的，又和姓李的睡，怎值得我來吃她的醋？我盡在這里發(fā)呆做什么？已有十幾個鐘頭不見我那梅子的面了，何不到她那里去看看。心中想著，腳便往樓下走。才走了幾步，只見下女在后面喊道：“先生，你忘記了東西?！碧K仲武回頭看時，乃是胡女士的一包像片。想不替她拿，又覺得不好，沒奈何，只得從下女手中接了?；氐郊抑?，撂在柜子里面，仍匆匆出來。

　　到青山一丁目，黃文漢正在家中陪春子閑話。梅子和圓子還在院子中尋蟋蟀。見蘇仲武走回廊經(jīng)過，梅子跑過來悄悄的問道：“明日去學(xué)校里參觀，你同去么？”蘇仲武道：“你去不去？”梅子偏著頭尋思了一會道：“我去。”蘇仲武道：“你去我為什么不去？”梅子還想說話，圓子在院子中搖手，用嘴努著房子里面。梅子橫著眼睛，握著小拳頭，向房子里伸了兩伸，復(fù)跑到圓子跟前去了。蘇仲武便走進房來，黃文漢遞蒲團讓坐，將約了明日去參觀學(xué)校的話，說給蘇仲武聽了。春子問蘇仲武高興同去么，蘇仲武道：“夫人教我同去，當(dāng)?shù)梅钆?。”黃文漢道：“我們明日去得早，蘇君若去，今夜在這里歇宿才好，免得明早來不及。”蘇仲武只望有此一句，當(dāng)下也故意躊躇了一會，才答應(yīng)了。三人說了些閑話，已是上燈時分，梅子幫著圓子弄好了飯菜，和下女一同搬出來，大家吃了。黃文漢同蘇仲武到自己房里，蘇仲武將胡女士今日如此這般的話說給黃文漢聽。黃文漢點頭笑道：“我真?zhèn)€忘記了，不曾問你，和她到底怎么上手的？”蘇仲武見問，心中倒有些慚愧，不敢說是八月廿七日吊上的，說是黃文漢到日光去了幾日之后，在歌舞伎座看戲吊上的。黃文漢也不追問，但笑道：“你這人，教你上上當(dāng)也好。那日從教育會出來，我就教你不要去打她的主意。你聞她的名，也不想想她是個什么女子，十幾歲的小女孩，沖到南，撞到北，到處還要出出風(fēng)頭。若講她的學(xué)問，可說得一物不知。連一張郵片，也寫不大清楚，全憑著一副腦筋比常人稍為靈敏點兒。她家中又沒有三莊田、四棟屋，她這種揮霍的用度，你說她不敲你這種人的竹杠，她吃什么？用什么？她見錢便要，全不論親疏遠近。她幾次想敲我的竹杠，沒有敲著，倒被我教訓(xùn)了她一頓，她卻很感激我。她敲了人家的竹杠，并不瞞人。她對我說樁事，也不知是真是假。她說她從監(jiān)獄里出來之后，因為是吳之瑛電保的，就住在吳芝瑛家中。

　　她平日聽吳芝瑛的書名很大，便買了把折扇，請吳芝瑛寫。吳芝瑛當(dāng)時接了，放在一邊，說等高興的時候，替她用心寫好，她也不理會。過了兩日，她正外面會客回來，打吳芝瑛臥房窗下經(jīng)過，聽得吳芝瑛和她丈夫在里面說話，她便從窗縫里去看。

　　只見吳芝瑛的丈夫正提著筆，俯在案上，凝神靜氣的在那里寫折扇。她認得那把折扇就是自己買的，心想：我教吳芝瑛寫，為什么拿給她丈夫?qū)?？且看她怎生對我說。當(dāng)下也不做聲，悄悄的退到外面。遲延了一會，約莫扇子已寫完了，故意放重了腳步走進去。只見吳芝瑛笑吟吟的捧著折扇迎出來說道：“幸不辱命，扇子已寫好了，只是差不多費了我一個鐘頭的精神，比我寫金剛經(jīng)還要吃力。你看時下的書家可能摹擬得出？‘她接在手中一看，居然落的是吳芝瑛的款，且字體筆意，和平日所見落吳芝瑛款的一樣，忍不住笑道：”寫是寫得好，只是我想請你寫，并不想請你家先生寫。這里雖然落的是你的款，在旁人見了，一般的可寶貴，我卻心理上總有些不然。我請你寫扇子是做個紀念的意思，字體工拙卻不計較。你何時高興，再請你親筆替我寫一把，這把還放在你這里，我也用它不著?！瘏侵ョ娮约旱男摫凰R破，羞得恨無地縫可入，當(dāng)下胡亂敷衍了兩句，仍收了扇子退回自己房中去了。自此吳芝瑛對她，更格外的尊敬。她說她走的時候，吳芝瑛還送了她五百塊錢，殷勤求她不要和別人說?！?br />
　　蘇仲武道：“我看這話不足信。吳芝瑛享這大的聲名，豈無一些兒實學(xué)？并且寫一把扇子算得什么，何必也要丈夫捉刀？說那些文章不是她自己做的，倒有些相信?！秉S文漢笑道：“做文章可請人捉刀，寫字自然也可請人捉刀。虛榮心重的女子什么事不求人替她撐面子？即如母大蟲唐群英，連字都認不了幾個，她偏會辦報，偏會做論說。仿佛記得她有一篇上參議院的書，論女子參政，連宋教仁都奈她不何。你不知道，現(xiàn)在有些人物專喜歡替女子做屏風(fēng)后的英雄。這也是須眉倒運，只得在脂粉隊里稱雄，想落得討些便宜。殊不知這種女子絕沒有多大的便宜給人家討。用得著你的時候，隨你教她做什么她都情愿，隨你什么要求她都承認。及至用不著你了，她兩眼一翻睬也不睬你。當(dāng)時唐群英報館里有個書呆子，名字喚作什么鄭師道，起初與唐群英文字上結(jié)了些姻緣，后來肉體上也有了些結(jié)合。那書呆子哪知道這種辦法，是她們當(dāng)女國民的一種外交手段，只道是與自己有了純粹的愛情。恰好那書呆子年紀雖有了三十來歲，家中卻無妻小，唐群英又是個寡婦，更是資格相當(dāng)，便誠心誠意的向唐群英提出結(jié)婚的要求來。唐群英吃了一驚，心想：若和人結(jié)了婚，便得受人拘束，行動不得自由，自己一生的幸福，都屬人家了。這結(jié)婚的事，萬萬行不得。只是難得書呆子有這種癡情，肯為我竭忠效死，若是一口回絕他，他縱不尋死覓活的和我鬧個不休，想再和從前一樣，教他寫什么他便寫什么，只怕是不能夠的了。我何苦無端的又失了個外助？不如暫時答應(yīng)他，到不用他的時候，再托故回絕了他就是。

　　到那時，便不必顧他的死活了。好個唐群英，有智數(shù)，當(dāng)下敷衍得書呆子死心塌地，并私下訂了一紙沒有證人的婚約。過了一會，書呆子便要結(jié)婚，唐群英左右支吾，書呆子卻誤會了唐群英的意，以為唐群英是不好意思宣布，便瞞著唐群英在《長沙日報》上，登了一條鄭師道和唐群英某日舉行結(jié)婚式的廣告。

　　這廣告一出，直弄得唐群英叫苦連天，連忙質(zhì)問鄭師道：“為什么登廣告不要求我的同意？我還沒和你結(jié)婚，你便如此專制，將來結(jié)婚之后，還了得！我決不和你這種人結(jié)婚了?！菚糇舆€認為唐群英是故意撒嬌，不許大權(quán)旁落。不料唐群英動了真怒，不管三七二十一，帶子一群女打手，威風(fēng)凜凜，殺氣騰騰，直殺奔長沙日報館來。進門即將長沙日報館的招牌取了。打入排字房，排字的工人都慌了手腳，不敢抵敵。母大蟲督率這般小英雌，從架上將鉛字一盤盤扳下來，嘩嘩的一陣雨，灑了一地。舉起三寸來長的天然足，將字盤都踏得粉碎。四周一看，打完了，翻身打到會客室。一個個舉起椅子做天魔舞，不到幾秒鐘工夫，乒乓乒乓，將一間會客室又打得落花流水。

　　只是母大蟲雖然兇勇，無奈上了年紀的人，到底精力不繼。接連搗了兩處，實在有些氣喘氣促，不能動彈，便理了理鬢云，揩了揩汗雨，教小英雌抬了長沙日報館的招牌，齊打得勝鼓，高唱凱旋歌，一窩蜂回去了?？蓱z那報館的經(jīng)理文木雞見了這種傷心慘目的情形，只急得捶胸頓足，跑到都督府求都督做主。

　　那都督也只好拿出些自己不心痛的錢，賠償報館損失，將就將就的了事。你看她們女國民的威風(fēng)大不大，手段高不高？“

　　蘇仲武笑道：“這真算是曠古未有之奇聞了。后來那書呆子怎樣？”黃文漢笑道：“誰知道他？不是因唐群英這一鬧，鬼也不知道有什么鄭師道。這胡女士也是唐群英一流人物，資格還比唐群英好。第一年紀輕，人物去得；第二言談好，容易動人。若講到牢籠男子的功夫，連我多久就佩服她。不知她十幾歲小女孩子，怎的便學(xué)得這般精到。我看就是上海的名妓，只怕也不能像她這般件件能干。人家都說她是天生的尤物，真是不錯。你知道她自十四歲到如今，相好的有了多少？”蘇仲武道：“這誰好意思問她？她又怎么肯說？”黃文漢笑道：“你自己不問她罷了，她有什么不肯說?！碧K仲武道：“你問過她嗎？”黃文漢道：“什么話不曾問過？她還一一的品評比較給我聽。我問她是誰破的身子，她說十四歲上在北京，被一個照像館里的寫真師破了?！碧K仲武笑道：“怪道她至今歡喜照相。”說得黃文漢也笑了。蘇仲武道：“你聽她品評比較得怎樣？”黃文漢搖頭道：“這些事，何必說它！無非是形容盡致罷了。”蘇仲武便不再問。

　　又談了會別的話，黃文漢忽然想出一事來，叫下女說道：“你去打個電話到馬車行，教明早七點鐘套一乘棚車、一乘轎車到這里來。”下女答應(yīng)著去了。圓子過來鋪床，給蘇仲武、黃文漢安歇。黃文漢用手指著對面房里，問圓子道：“已睡了嗎？”圓子搖搖頭，向蘇仲武低聲笑道：“夜間天氣冷，仔細著了涼。你們不識憂，不識愁，倒害得我睡在那里，擔(dān)驚受怕。”說時向著黃文漢道：“你和蘇先生是朋友，說不得須替他受些辛苦。我不知貪圖著什么，起初原不過一時高興，鬧這個玩意兒耍子，一味虛情假意的哄騙著她們，此刻倒弄得我和她們真有感情了。細想起來，這種辦法實在于心有些不忍。此時已是生米煮成了熟飯，我看不必再瞞哄她們了，直截了當(dāng)?shù)?，我和你出來做媒罷。你我都不是不能說話的，又放著有對她們這番的情意，據(jù)我看不會十分決裂?！秉S文漢點頭道：“就直說，我料也沒什么大針子可碰。不過仍得你去先探探春子的口氣。

　　若口氣松動，須得換一種辦法，使她知道梅子與老蘇的感情。“圓子道：”這很容易。梅子完全是個小孩子，她并不十分知道什么避忌。只要我不攔陰她，蘇先生又故意引逗她一下，便教她當(dāng)著她母親說情話，她也是做得到的?！包S文漢道：”且等明日去參觀了學(xué)校再說。此后事情，不待思索，是很容易辦了?！罢f畢，揮手教圓子過去。圓子出門，忽然”哎呀“的叫了一聲，黃文漢和蘇仲武都嚇了一跳。

　　不知圓子遇著什么，且俟下章再寫。