卻說鄭紹畋雖然從這個(gè)酌婦口里探出圓子的操守來，當(dāng)下仍舊追問道：“你問過她為什么不肯和人拉交情的道理沒有呢？”酌婦道：“怎么沒有問過哩，她說她身上有惡疾，說人家花錢圖快樂，不要害人染一身的病去。”鄭如畋道：“她有惡疾，曾去醫(yī)院診治么？”酌婦道：“她曾說她的病是診治不好的?！?br />
　　鄭紹畋知道是圓子托故的話，心里也不由得欽敬起來，笑向酌婦道：“我此刻要是想請圓子君到這里來酌酒，她肯來么？”酌婦道：“哪有不肯來的道理呢？”鄭紹畋道：“你就去代我請她來?！弊脣D望著鄭紹畋道：“請她來做什么，她不是和我一般的酌酒嗎？”鄭紹畋搖頭道：“你去請她來，我還有要緊的話說。”酌婦撲哧的笑一聲道：“先生也是有要緊的話說？”鄭紹畋笑道：“我要緊的話不和那個(gè)中國人一樣，請你就去罷！”酌婦道：“真?zhèn)€有要緊的話要請她來說么？”鄭紹畋正色道：“誰有工夫來哄你呢?！?br />
　　酌婦才笑嘻嘻的下樓去了，好一會(huì)仍走回來說道：“圓子君說，很對(duì)先生不起，她此時(shí)正害著病，睡倒在床上，實(shí)在不能上樓來陪先生談話。等將來病好了，再向先生謝罪?！崩枋琼f在旁說道：“是嗎？我原說只怕她不肯見面，我們進(jìn)來的時(shí)候，就該直截了當(dāng)?shù)耐凶脣D向她說明來意，才能表示來訪的誠心。你偏要對(duì)這酌婦閑談一些無聊的話，已現(xiàn)出很輕薄的樣子，身分比李錦雞還不如，教這酌婦去請，又不說明來歷，不是自討沒趣嗎？黃文漢寫信來托你這種輕薄子，真算沒眼。圓子便一請就到，聽了你這些盤詰的言語，也要見怪了。”鄭紹畋笑道：“這有何要緊，沒我這么盤詰，怎顯得圓子的操守？她是何等聰明的人，有這種操守，難道不愿意人知道嗎？我自有方法請她上來，并包管不至見怪?！闭f著，從懷中取出黃文漢的信來，并自己一張名片，交給酌婦道：“請你再去向圓子君說，她有病不能上來我也不敢勉強(qiáng)，這封信是圓子君的丈夫寄來的，請她看過仍退還給我，看她有回信沒有?！弊脣D雙手接著，應(yīng)了聲是，復(fù)跑下樓去。

　　鄭紹畋道：“我是個(gè)極不相信日本女子有操守的人，雖知道老黃賞識(shí)的比別人不同。然在這種地方，服這種職務(wù)，殊不能使我毫無疑慮。李錦雞一個(gè)人被拒絕，不能即為有操守的鐵證。因?yàn)槲覀儾恢缊A子和李錦雞有沒有其他不能發(fā)生關(guān)系的原因，或者圓子見李錦雞是中國人，恐一有關(guān)系，易為老黃偵悉。她是個(gè)聰明女子，做事必思前慮后，不肯胡來，給人拿住破綻。我用這些話盤詰酌婦，只要圓子在這里曾有一次不潔的行為，酌婦聽了我那句有朋友和圓子有過交情的話，必猜我已經(jīng)知道，再瞞不了?；蚵冻鲂┻t疑不肯說的神色來，我就偵查得有些把握了。圓子若有這些舉動(dòng)，我不怕她見怪，若沒這些舉動(dòng)，她不但不至怪我，并巴不得我偵查實(shí)在好給老黃通信。

　　你聽腳聲響，必是她來了?！?br />
　　話才說完，圓子已進(jìn)房來，見面認(rèn)識(shí)鄭紹畋，深深鞠了一躬。二人連忙起身，鄭紹畋指著黎是韋紹介了。圓子只當(dāng)是黃文漢的朋友，見了禮。向鄭紹畋陪笑說道：“同伴的沒說明白，不知道是先生呼喚，得罪得罪。”鄭紹畋道：“還望嫂子恕我唐突，像嫂子這般意志堅(jiān)定，實(shí)令我欽佩不置。老黃的信，嫂子想已看過了？”圓子點(diǎn)頭道：“先生快不要如此稱呼，實(shí)不敢當(dāng)。黃先生的信，已拜讀過了，承他的情，不忘鄙陋，奈我生成命薄，有緣只好留待來世。”說時(shí)，兩個(gè)眼眶兒已紅了。

　　鄭紹畋看她身上的棉服，雖是綢的，卻舊到八成了。容光憔悴，大不似前年十月初九日，在水道橋遇見時(shí)的神采。見她兩眼紅了，連忙安慰道：“嫂子不用如此傷感，老黃因沒得著嫂子的消息，意懶心灰，他平日辦事，極有能干，極有秩序。

　　歸國后，只因記掛著嫂子，連辦理都打不起精神來，在山東濰縣，也沒辦一件有成績的事，近來住在上海，更是無論什么事他都不愿意干了，嫂子當(dāng)知道他的性格，他是素來愛玩的人，聽說這回在上海，花叢中一次都不曾涉足，在他能是這么，也算是很難得的了。他去年從東京動(dòng)身的時(shí)候，因找不著嫂子，曾留下一份日記。寫的是嫂子走后，半個(gè)多月，他和下女各處尋覓，及追念已往，推測將來，種種思潮起伏，狀態(tài)不寧的情形，并一百塊錢，寄在喜久井町持田家。他以為必再去那里，便可見著那日記，收用那一百塊錢了。我去年接著這封信，即去持田家訪問。誰知嫂子并沒再去，持田家也無從打聽嫂子的住處，只好將那一百塊錢，作為郵便貯金，存放在郵便局里。

　　存折我都看見，還是用嫂子的名義存放的?！?br />
　　圓子道：“我辭別黃先生之后，因心緒不佳，不但持田家不曾再去，即素日和我交好的女伴，一個(gè)也不曾見面。有時(shí)在途中遇著，我寧肯遠(yuǎn)遠(yuǎn)的繞道，實(shí)無心與人煩絮。曾在某商人家，充過四個(gè)月女中，無奈體弱病多，不勝繁劇，只得到這里當(dāng)酌婦。收入雖然不豐，卻喜職務(wù)輕易。這種生活，心里倒非常安適，比在黃先生家費(fèi)盡心力，尚時(shí)時(shí)以失戀為憂的，轉(zhuǎn)覺自在些。愛情這兩個(gè)字我自信看得很透澈了，我這樣命薄的人，輪不到有人以真情相愛。若專為生活，我既有自活的能力，便用不著再嫁人以謀生活了。我之充女中，當(dāng)酌婦，都是為謀個(gè)人簡單生活起見。其所以當(dāng)酌婦而又只專擔(dān)任侑酒，也是為體弱多病，想借此保養(yǎng)，少受些疾厄的痛苦，并不是心念黃先生，與黃先生的愛情未斷，不忍轉(zhuǎn)戀他人。望鄭先生回信給黃先生時(shí)，代我將此意表明。持田家的日記，及一百塊錢，請黃先生寫信去討回。我生計(jì)很充裕，多錢用不著。日記看了徒使我心里不愉快，故不愿意看他?？傊S先生的恩情，莫說我現(xiàn)在還活著，便是死了也應(yīng)知道感激。不過我此刻已成了脫離槍口的彈丸，無論是達(dá)目的與不得達(dá)目的，彈丸的本身已是沒有回頭再入槍膛的資能了。這封信是黃先生寫給先生的，仍退還先生?！闭f著，將那信送到鄭紹畋跟前席子上。

　　鄭紹畋因不知道圓子和黃文漢脫離時(shí)的情形，畢竟是為著什么，黃文漢這么記掛圓子，而圓子尚是如此決絕，想用言詞勸慰，覺得比想要恭維黎是韋的詩還要難于得體。只得說道：“老黃這信，是從山東寄來的，近時(shí)他已不在原處了。雖聽說他于今住在上海，卻不知道他的住址。尚須打聽著他的地點(diǎn)，方能寫回信去。依我的愚見，他寄在持田家的財(cái)物，非得嫂子去拿來。久存在人家，人家也難于保管。一百塊錢，在嫂子眼光中看了，固不算什么。老黃也不過借此表表他的心，老黃注重的還在那幾頁日記，那是他對(duì)嫂子嘔的心血，嫂子似不宜竟不理會(huì)。”圓子沉吟了一會(huì)道：“我明日去持田家看看也使得。”鄭紹畋把那信收放懷中道：“嫂子能去持田家一看，我方不負(fù)老黃所托。不然，顯得我連這一點(diǎn)事都辦不來，這幾句都說不清，不獨(dú)對(duì)不起朋友，并對(duì)不起自己了?！?br />
　　圓子笑道：“我很感激兩位先生愚臨，無以為謝，此刻已是晚餐時(shí)候了，惟有親治兩樣菜，請兩位先生胡亂飲幾杯酒去?！倍诉B忙謙謝。圓子已起身笑道：“此地是料理店，一點(diǎn)兒不費(fèi)事?？蜌庠醯?？”圓子下樓，托了兩個(gè)很生得漂亮的酌婦，燙了一瓶熱酒，提上樓陪二人飲酒笑樂。鄭紹畋見這兩個(gè)酌婦，年紀(jì)都不過十七八歲，面龐兒一般的秀麗，態(tài)度雖不及圓子大方，然皮膚白嫩，姿態(tài)妖冶，不像圓子那般嚴(yán)重，使人不敢存輕侮的心。鄭紹畋笑向黎是韋道：“這才是當(dāng)酌婦的本來應(yīng)有的姿態(tài)。像圓子那般面目，來當(dāng)酌婦，沒得倒把人的興頭壓退了?！崩枋琼f點(diǎn)頭笑道：“話雖如此說，我心里卻十分欽敬她。

　　如這兩個(gè)，直當(dāng)以玩物蓄之而已?！班嵔B畋也不答白，伸手便拉一個(gè)，教坐在自己身邊。指點(diǎn)那個(gè)，教陪黎是韋坐。那個(gè)望著黎是韋笑，似乎不好意思坐攏去的樣子。鄭紹畋對(duì)黎是韋說道：”你不伸手拉她一把，她女孩兒家，怎好真教他岸來泊船嗎？“

　　黎是韋不曾在嫖界里廝混過，倒紅了臉，認(rèn)真不好意思起來。端起酒杯，向那酌婦一伸道：“請你斟一杯熱酒，給我喝喝。”那酌婦聽黎是韋的日本話，一個(gè)一個(gè)字湊攏來，生硬得怪難聽。忍不住執(zhí)著酒瓶，笑犁要顫，斟時(shí)淋潑了黎是韋一手背的酒，燙得黎是韋手背生痛，口里不住的喊痛，痛。酌婦聽了這痛字，更笑的轉(zhuǎn)不過氣來。坐在鄭紹畋旁邊的酌婦忍著笑，叱了聲失禮呢，這酌婦才慌忙將酒瓶放下，從懷中摸出一方小綢帕來，雙手替黎是韋揩去手背上的酒，也陪笑說了聲失禮。

　　黎是韋本想喝幾杯酒，把臉蓋住，好伸手去拉酌婦。不料有這機(jī)會(huì)，酌婦雙手捧著自己的手揩酒，趕著乘勢握住酌婦的手，輕輕往懷中一帶，酌婦已身不由己的倒入黎是韋懷中。這一來，黎是韋的膽子就大了，臉皮也厚了。握著她的手，問她姓什么，叫什么名字。酌婦說姓寺田，名叫芳子。黎是韋端起酒，自己喝一口，遞到芳子嘴唇邊，教芳子喝，芳子只是搖著頭，抿了嘴唇笑。鄭紹畋正問自己這個(gè)，叫川田吉子。抬起頭來想問芳子，一看這情形，急得連忙止住黎是韋道：“你怎的這么外行，一點(diǎn)規(guī)矩也不懂。”嚇得黎是韋縮手不迭，翻著兩眼望了鄭紹畋道：“有什么規(guī)矩？我不懂得。”鄭紹畋指著桌子當(dāng)中一大碗清水道：“你看這是做什么的？”黎是韋看了看道：“只怕是嗽口。”鄭紹畋笑道：“嗽口的，放在桌子當(dāng)中做什么呢？”黎是韋望著那碗清水出神道：“不是嗽口的，難道是給他們喝的不成？”黎是韋說這話，原來是誤會(huì)了鄭紹畋的意思。以為鄭紹畋說給酒芳子喝，是不懂規(guī)矩，又指著碗中清水，又說不是嗽口的，心里疑這碗里也是酒，是預(yù)備由客人酌給酌婦喝的，因此是這么反問鄭紹畋一句。鄭紹畋聽了，又好笑，又好氣。也懶得多說，自己拿著酒杯做手執(zhí)，教他洗洗的意思。做完了手勢，仍掉過頭，和吉子說話去了。誰知黎是韋更加誤會(huì)，只道自己猜想的不錯(cuò)，鄭紹畋的手勢，是教他這么取酒。便將杯中剩酒一口喝了，用兩個(gè)指頭捏著酒杯邊，伸手去大碗中，兢兢業(yè)業(yè)取了一杯清水出來，笑嘻嘻的送給芳子喝。芳子笑得躲過一邊，伏身在席子上，只喊肚子痛。吉子也笑得舉起兩只纖纖手掌，只管連連的拍。

　　鄭紹畋愕然望著黎是韋，問做什么。黎是韋指著那碗道：“你教我取這里的酒給她喝，她不喝，笑得這樣，我也不知道是做什么呢?！编嵔B畋也禁不住，打了一個(gè)哈哈道：“你這種沒見過市面的鄉(xiāng)里人，帶你到這些地方真丟人。這是一碗洗酒不的水。這種地方的規(guī)矩，客人要給酌婦或藝妓酒喝，須將酒杯在這碗水里洗干凈，然后斟酒給她們，她們才肯喝。她們喝了，也得洗干凈，回敬客人，不然她們是不喝的。這是預(yù)防傳染病的意思。誰教你取水去給她喝的？”

　　黎是韋羞得兩臉通紅，自言自語的說道：“誰知道有這些什么鳥規(guī)矩。你說又不說清楚，要拿手來做樣子，誰能猜想得到呢?！编嵔B畋知道書呆子的脾子，最是不肯自己認(rèn)錯(cuò)的，又怕他羞惱成怒，忙笑道：“只怪我沒說清楚，我替你換過一杯酒，再給她喝。”鄭紹畋把杯中的水傾入碗里，將酒杯洗了一洗，斟上一杯酒，對(duì)芳子笑說道：“我這位朋友，今年二十二歲了，還是個(gè)童男子，平生不曾近女人，玩笑場中更沒到過，今日有你們陪著喝酒，算是他有生以來第一次。你若不逗著他玩笑，他是要害羞，也不肯逗著你玩笑的。你喝了這杯酒，再回敬他一杯，我托你多勸他幾杯酒?！?br />
　　芳子聽了，望著黎是韋的臉，心想：這么蒼老的容顏，怎的還說只二十二歲，玩笑場中不曾到過，倒有些兒像。不管他怎樣，我既受了圓子之托，教我好生陪他，只好殷勤一點(diǎn)。芳子即將酒杯端起，一飲而盡，洗了杯子，復(fù)行斟上，移近黎是韋，嬌聲媚態(tài)的勸黎是韋喝，黎是韋只得又鼓起興來，一邊喝酒，一邊和芳子起膩。

　　不一地，圓子親自托著條盤進(jìn)來，盤中四大碗日本料理，無非雞魚肉蛋之類。黎是韋見圓子進(jìn)房，不好意思再和芳子扭做一塊，忙將自己的蒲團(tuán)移開。圓子已經(jīng)看見了，笑道：“黎先生怎這般客氣呢，這種地方，原是玩笑不拘形跡的，只怕我這兩個(gè)同伴生得丑陋，不中兩位先生的意；若不嫌厭，我是特地教她兩人來侑酒供娛樂的人，一拘形跡，便覺得沒有趣味了?！奔有ο驁A子道：“鄭先生說黎先生是童男子，平生沒近過女人，今晚既到了這地方，害羞兩個(gè)字全用不著，請開懷暢飲罷！”鄭紹畋也笑向黎是韋道：“你不要這么縮手縮腳的樣子，隔壁房里不也是有人在那里喝酒嗎？你聽說笑的多熱鬧！”

　　黎是韋此時(shí)已喝上了幾杯酒，心里早已想放肆，只因聽得圓子的舉動(dòng)，欽佩的了不得，以為當(dāng)著圓子露出輕薄的樣子來，圓子眼睛里必瞧不起。及聽得圓子反勸自己不拘形跡，心想：圓子既在料理館當(dāng)酌婦，終日耳目所接近的，全是輕薄樣子。

　　哪個(gè)道學(xué)先生跑到這種地方來吃料理呢？然惟其在這種地方，當(dāng)這種職務(wù)，終日耳目所接近又都是引人入勝的情態(tài)。她一個(gè)青年女子，且曾營過極濫的皮肉生涯，一旦臨崖勒馬，處之泰然，任憑種種淫污浪蕩的行為，時(shí)時(shí)在眼簾中演映，她竟能熟視無睹。這不但是平日有操守的人所能時(shí)時(shí)刻刻把持得定，必須靈府清虛，絕無渣滓，將所謂男女肉體之樂，視為人世極卑污茍賤之求樂，有夷然不屑為之的胸襟，才能做得到。

　　黎是韋想到這里，又望望圓子。見圓子正執(zhí)著酒瓶替鄭紹畋斟了杯酒，換過手來，要替自己斟。黎是韋忙端酒杯接著，圓子斟了酒笑道：“這酒菜雖是我孝敬兩位的，但這酌酒，便是我在這里營業(yè)的職務(wù)。這職務(wù)和幾個(gè)同伴的一樣，這項(xiàng)職務(wù)之外，我所擔(dān)任的便和同伴的不同。我是擔(dān)任替同伴的與客人拉攏。今日二位是為送信給我而來，并非單純的顧客，我本無履行職務(wù)的必要。不過我不向二位把我的職務(wù)申明一聲，二位或者客氣，本有求樂的心，因?yàn)榈K在我的面子上，反不對(duì)說得。

　　致使我這兩個(gè)同伴事后來抱怨我，怪我怎的不替她兩人拉攏。“吉子、芳子聽了，都笑著伸手去擰圓子。

　　鄭紹畋望著黎是韋。黎是韋到日本還不曾嘗過嫖的滋味，長子起膩了一會(huì)，又浪上一些火來了，十分想趁此開張，聽怕價(jià)錢太貴，要花多錢就不免心痛。見鄭紹畋望了他，即移近座位問道：“你不問他，要多少錢一晚呢？”鄭紹畋笑道：“你真打算在這里嫖嗎？”黎是韋道：“我倒隨便，我怕你想在這里，我一個(gè)人，便也懶得回去?！编嵔B畋點(diǎn)頭道：“我不想在這里，你若懶得回去，我一個(gè)人回去也使得?！崩枋琼f躊躇道：“你何妨問問價(jià)錢，便不嫖也沒要緊。知道了價(jià)錢，以后若想到這里來玩，也有個(gè)計(jì)算。”鄭紹畋搖頭道：“這話如何好意思問得，并且我身上的錢也帶的不少，就是價(jià)錢不大，我也不能在這里住夜?！崩枋琼f道：“我身上錢卻帶得有，前日才領(lǐng)了公費(fèi)，沒有去多少?！编嵔B畋道：“我不也是前日領(lǐng)的嗎？

　　早已用的剩不了幾元了。你若真想在這里住夜，我就陪你一晚，犧牲幾個(gè)錢也是小事。不過我短少幾文，你暫時(shí)須替我代墊，明日就算還給你?！袄枋琼f沉吟道：”你大約得墊多少才夠呢？“鄭紹畋道：”我已有幾元，縱多想也不過墊四五元就夠了。你定要歇，我就問價(jià)?！?br />
　　說完，即掉過臉，湊近吉子的耳根，也不知悄悄的說了些什么，只見吉子望著黎是韋笑。鄭紹畋回頭說道：“早知道要這么大的價(jià)錢，我也不問他了。黎是韋道：”要多少呢？“鄭紹畋道：”每人十元?！袄枋琼f嚇了一跳道：”這樣貴，我舍不得花這么多錢。我們還是回家睡去罷?！班嵔B畋正色說道：”那怎么行呢，價(jià)都問過了。說嫌貴不要，對(duì)的起人嗎？看你怎么好意就這么走?！袄枋琼f道：”難道問了價(jià)，就非住夜不可嗎？哪有這個(gè)道理。“鄭紹畋道：”這不是買一樣物件，問了價(jià)錢太貴，可以不要。她們也是和我們一般的人，你不想玩，就不要問價(jià)。你既教我問了，就不能不玩。這一來是人情，二來是習(xí)慣。問了價(jià)又走，是她們最忌諱的?！袄枋琼f道：”問了價(jià)就不能走，然則她們說要一百八十，我們不也要在這里住夜嗎？“鄭紹畋道：”這不是要一百八十的地方，她們不敢瞎欺人，隨便開口，敲人竹杠。我們?nèi)绻搅四欠N本來要一百八十的地方，不問價(jià)則已，問了價(jià)，也是不能走的。“黎是韋道：”假若我身邊不曾帶得那么多錢，不走怎么辦呢？“鄭紹畋笑道：”你真是個(gè)書呆子，身邊不曾帶那么多錢，跑到那種地方去干什么呢？你剛才教我問的時(shí)候，我不是曾說我身邊的錢不夠嗎？因見你說帶得有，又見你已決心想在這里玩，我才開口向她問價(jià)。這個(gè)價(jià)目，比下等淫賣婦，就覺太貴些，若和上等藝妓比起來，還要算是很便宜的呢。玩這種女子，可以放心，不怕傳染病毒?！袄枋琼f道：”何以見得這種女子便沒傳染病呢？“鄭紹畋道：”我在這里面算是一個(gè)老資格了，女子有沒有病，一落眼就知道。你看她們唇紅齒白，目秀眉清，皮膚又白嫩，又干凈，怎么會(huì)有病？“黎是韋道：”可不可以要她減點(diǎn)價(jià)呢？“

　　不知鄭紹畋聽了，如何說法，下章再寫。