卻說鄭紹畋起身跟著何達(dá)武跑到東肥軒，只見黃老三、周之冕兩人，立在黎是韋背后，黎是韋伏在書寫上寫字。周之冕回頭見了鄭紹畋道：“老鄭你來得很好，這里寫信去同鄉(xiāng)會，還差幾個名字，看你拉哪幾個人進(jìn)來。”鄭紹畋道：“你這樣說，我還摸不著頭腦。你得從頭說給我聽?！敝苤嵝Φ溃骸澳氵B同鄉(xiāng)會的章程都不知道嗎？要會長開臨時會議，須得十個負(fù)責(zé)的人，出名蓋章，寫信給會長，會長才能根據(jù)那信發(fā)傳單，召集會議。我們于今反對周撰與陳蒿結(jié)婚的事，須開同鄉(xiāng)會研究，已有人對林簡青說過。林簡青說這種會議，他會長不能負(fù)責(zé)，看是誰要開會，須照同鄉(xiāng)會章程，有十人負(fù)責(zé)的請求書信，會長方能執(zhí)行。我們此刻信已寫好了，只要填名字進(jìn)去，老黎的頭名，你的二名，鐵腳的三名，看你還拉哪幾個進(jìn)來？”

　　鄭紹畋道：“只要幾個人出名字，不容易的很嗎？我念出來，你們寫上去就是。有我負(fù)責(zé)任?！崩枋琼f道：“本人不愿意，不能胡亂拉出來的呢！”鄭紹畋道：“你放心，我說負(fù)責(zé)任，決不會有人出來宣布竊名?！崩枋琼f即照鄭紹畋說的，寫上了七個。黃老三道：“你既負(fù)責(zé)，就得拿這信，找著各人蓋上圖章，方能有效?！编嵔B畋躊躕道：“這倒是個難題目，我說的這七個人，沒幾個有圖章的。教他為這信臨時去刻圖章，只怕他們不愿意。”黎是韋道：“圖章沒要緊，只要你真能負(fù)責(zé)任，我立刻替他們鐫幾顆圖章就是。鐫圖章的刀子我都有，就只圖章的材半，我這里只有三顆，還差四顆，得花錢去買來才行?！敝苤嵋谎弁姇干?，有兩條桃源石的壓尺，黎是韋寫字時，用他壓紙的。即伸手拿起來笑道：“這不是現(xiàn)在的四顆圖章材料嗎？”黎是韋拍手笑道：“這事情真湊巧，我就動手刻起來罷。”原來黎是韋于金石學(xué)很有些研究，日本幾家有名的印鋪，都知道黎是韋的名字，常找到東肥軒來，跟黎是韋研究刀法。黎是韋不歡喜小鬼，不大肯鐫給小鬼看，又不能用日本話解說出來，印鋪因三番五次得不著益處，才不來了。

　　然而黎是韋鐫的圖章，拿給那幾家印鋪里去看，一望都能認(rèn)識，說是黎刻。他手法極快，這類圖章又不必鐫得如何精美，只要大概望去是那幾個字的模樣，便可敷衍過去。因此不到一小時，七顆圖章，方的、圓的、長方、橢圓各式俱備，都鐫刻好了。

　　黎是韋細(xì)心，挑出些印泥來，略加顏料變成幾種彩色，使人看不出是一種印泥印出來的。

　　這信發(fā)去之后，林簡青接了，很有些替周撰擔(dān)心，即時用他太太的名字，通了個信給陳蒿，教陳蒿設(shè)法疏通。陳蒿和周撰商議，周撰道：“你把黎是韋、鄭紹畋一般人寫給你的求婚信都拿出來，我同你去淺草，帶給林簡青看。即請林簡青在會場上當(dāng)眾宣布，看他們有什么臉再登臺說攻擊我們的話。這班東西，誰耐煩去疏通?！标愝锏溃骸拔乙苍缫讯诉@樣的主意?！标愝锂?dāng)時檢出那些信札，做一包提了，同周撰乘電車到淺草。

　　林簡青已下課回來，夫妻二人正在研究開會時應(yīng)持何種態(tài)度。周、陳二人進(jìn)來，林太太忙起身迎著讓坐，彼此寒暄已畢。

　　陳蒿笑向林簡青夫婦道：“承孟姐寫信來通知我，說黎是韋領(lǐng)銜，要求同鄉(xiāng)會開會，研究我和卜先結(jié)婚的事。這事情實(shí)在離奇得很，不料他們因不遂自己的欲望，公然敢牽動同鄉(xiāng)地出來，假公濟(jì)私，以圖泄忿。孟姐的好意，教我會前疏通。我想他們這班無恥之尤，要他們不反對，除非我有分身法，能化身十百千萬，作肉身布施，使他們一個個都能遂其獸欲，方不至再說反對的話。如其不能，憑口說疏通，是無效的。我想：同鄉(xiāng)會是個公共結(jié)合的團(tuán)體，無非為聯(lián)絡(luò)感情而設(shè)，并不是個政府的組織，有行使法律，處置會員的威權(quán)。無論我與卜先結(jié)婚有沒有不合法的行動，即算犯了大法，應(yīng)處死刑，也不是同鄉(xiāng)會所能執(zhí)行的。無瑕方可戮人，要議人非法，須先自立于不違法的地位。試問他們因我結(jié)婚的事，要求開同鄉(xiāng)會處置，是不是法外的行動？況且他們都是為向我求婚不遂，一腔私忿，無處發(fā)泄，才想借同鄉(xiāng)會來破壞。林先生是正派人，像這種不成理由的要求，似乎可以置之不理。湖南同鄉(xiāng)在此的尚有四五百人，則湖南同鄉(xiāng)會，是四五百人的同鄉(xiāng)會，不是十個無賴子的同鄉(xiāng)會。因十個人無理的請求，即發(fā)傳單，牽動全局，未免小題大做。我今天到這里來，并不是林向先生及孟姐求情。我的愚見同鄉(xiāng)會的一舉一動，關(guān)系同鄉(xiāng)體面正大，林先生既被推為會長，有主持會務(wù)之權(quán)，舉動不能不審慎一點(diǎn)，免貽笑外人。黎是韋、鄭紹畋一班人，向我求婚的信，我都帶來了，請兩位過目，看他們這開會的要求，是否有應(yīng)允的價值?！闭f著，將那包艷書打開，檢出黎、鄭兩人的來，送給林簡青夫婦看。

　　林簡青看黎是韋的是一封駢體文，鄭紹畋的是一封英文，都寫得纏綿艷麗，頗能動人。再看這些，也有寫得好的，也有寫得詞句費(fèi)解的，總之令人看了肉麻的居多。并都蓋了圖章，填明了住處。有幾封連三代籍貫，及家中財產(chǎn)，本人職業(yè)，都寫得十分詳細(xì)。

　　林太太看了，不覺笑道：“這都只能怪二妹自己不好，不能怪人家。”陳蒿道：“怎么只能怪我呢，孟姐教我個個都答應(yīng)嫁他嗎？”林太太笑著搖頭道：“那就真要將你撕開，每人吃唐僧肉一般的，一個吃一塊，只怕還不夠呢。我說怪你自己不好，是誰教你生得這么如花似玉，使男子一看了就涎垂三尺。

　　在周南女學(xué)的時候，你那時年紀(jì)還輕，不過十三四的人，隔壁明德學(xué)堂的男學(xué)生就找著你，糾纏不清。我那時就對你姐姐說，只怕不等到成人，求婚的就會應(yīng)接不暇。你小時候就有一種脾氣，最歡喜引得一般青年男子發(fā)狂，及到認(rèn)真和你談判，你又正言厲色，拒人于千里之外。你還記得有一次，我同著你兩姊妹在曾文正祠游觀，你在柱頭上拿石灰塊子題詩的事么？那不只怪得你自己不好嗎？“陳蒿望了林太太一眼笑道：”那小時候，懂得什么？舊事重提，真令人慚愧?！爸茏柺鞘裁词?？

　　陳蒿回頭向周撰臉上啐了一口道：“干你甚事，要你問?！敝茏溃骸澳銈冋f得，我為什么問不得哩？”林簡青笑道：“這又只怪得孟珠不好，無端說得這么閃閃爍爍，連我都要問?！?br />
　　林太太笑道：“一不是說不得的事，二不是問不得的事。我是偶然觸發(fā)起來，想起好笑。周先生要是不放心，以為有什么不相干的事，我就懶得說。拿作閑談的資料，便不妨說出來，也可見二妹小時候就不是一個老實(shí)人。這一大包的求婚書，亦非無因而至?！敝茏溃骸罢l不放心！有什么不相干的事，小時候的行為，很有些令人聽了開心的。嫂子請說罷！”

　　林太太道：“那年是宣統(tǒng)三年，我記得是三月初間，禮拜日學(xué)校里放假，由我發(fā)起邀二妹姊妹兩個，到藥王街鏡蓉室照相館，叫了一個照相的，去曾文正祠花園里照楊。那日既是禮拜，各學(xué)校的男學(xué)生到那無里游覽的很多，我三人帶著照相的一進(jìn)園，就有兩個穿明德學(xué)校制服的學(xué)生，年齡都不過十五六歲，跟在我們后面走，評頭品足的，無話不說。二妹那時才十三歲，聽那兩個學(xué)生說話討厭，就回頭問他們，是哪個學(xué)堂的？

　　二妹的意思，本想問過他們的學(xué)籍，即責(zé)罵一頓。誰知那兩個畜牲誤會了，見二妹說話笑嘻嘻的，以為是有了好消息，立時現(xiàn)出那種輕骨頭樣子，真教人見了惡心。還對著二妹涎皮涎臉的，說出些不中聽的話來。二妹氣他們不過，讓他們走到切近，猛不防朝著兩人臉上呸了兩口，呸出無數(shù)的唾沫在那兩人臉上。看那兩個畜牲多無恥，真有婁師德唾面自干的本領(lǐng)，被噴了一臉的唾沫，不但不惱怒，反跟在后面，說這種香唾，是不容易得到臉上來的。我連忙教二妹再不要睬他。我們?nèi)嗽谀菢蛏险障?，那兩個東西就站在橋頭，如癡如呆的望著。我們照過相下橋，回頭見兩人仍是跟著，二妹就從地下拾起一塊壁上掉下來的石灰，在那回廊柱頭上寫了幾句詩道：碧梧原是鳳凰枝，夢想魂銷亦太癡。

　　寄語郎君須自愛，臨風(fēng)漫作定情詩。

　　我當(dāng)時就怪二妹不該寫，二妹和小孩子一樣，也不理會。

　　后來畢竟為那首詩，害得那兩個東西顛顛倒倒，課也不上，每日只在周南女學(xué)門口徘徊。二妹倒和沒事人一樣，那里肯睬他們呢。足足的徘徊了上兩個月，料道沒有希望，才把那癡忘的念頭斷了。然而學(xué)校里，竟為這事，除了兩人的名。除名后，每人還寫了一封信給二妹，二妹也沒理他。周先生看二妹小時候，是不是就調(diào)皮得厲害？“

　　陳蒿笑道：“我們今日到孟姐這里來，是來研究現(xiàn)事的，不是來聽故事的。虧你好記憶力，這樣狗屁詩，居然印在腦筋里，幾年不忘記。不提起，我自己倒忘了。小時候臉皮厚，想得出就寫得出。于今回想起來，真羞死人，快不要再說了?？戳窒壬鷮τ谶@開會的要求怎生說法，還是依我說的置之不理呀，還是徇幾個無賴子無理的要求，把一個莊嚴(yán)的同鄉(xiāng)會，作私人傾軋之具呢？”

　　林簡青道：“這事我昨夜已和孟珠研究了好一會，照情理本可置之不理，論我們的交情更不消說得，是立于反對開會的地位。但這事我們吃虧，第一就吃虧在你們是同學(xué)，第二吃虧在我當(dāng)會長。公道話本來人人可說，不過出自有交情的人口里，就顯見得有有心偏袒似的。同鄉(xiāng)會的章程，只要十人聯(lián)銜，請求開臨時會議，會長是不能否認(rèn)的。你說為十人牽動全局，不錯，然十人若于開會時，所報告開會理由，大家不承認(rèn)這理由有開之必要，這十人自要受相當(dāng)?shù)奶幜P。處罰的是什么呢？賠償開會的一切損失，受大家嚴(yán)厲的詰責(zé)，這權(quán)操之會員大眾。

　　會長于開會前，沒否認(rèn)這理由之權(quán)。因此，置之不理的話，決辦不到。事前若不設(shè)法疏通，開會時，想有人出來否認(rèn)開會的理由，但怕不容易。因?yàn)槊看伍_會，在下面發(fā)議論的人多，肯上臺發(fā)托，他們不見得肯到會。就到會，也不肯見得肯上臺批評人家的議論，以結(jié)怨于人。這十個人既聯(lián)銜寫信來要求開會，必已有一種結(jié)合，不但不盡是曾向你求婚的。這十人之外，必尚有暗中指揮不肯露面的。兩位若不事前疏通，則惟有團(tuán)結(jié)一部分人，預(yù)備在會場上為有力之辯論，不然，以全無團(tuán)結(jié)的，與有團(tuán)結(jié)的抵抗，只怕有些難占勝利。“

　　周撰點(diǎn)頭道：“簡青這話很有見識。團(tuán)結(jié)一部分人不難，但有魄力、能登臺雄辯的，不容易找著。”陳蒿道：“找人家干什么？我們自己沒生著口嗎？他們定要開會，我自己去，看他們怎么說，我自有答付他。這一包信，我也帶去，不見得到會的，沒一個正人?！?br />
　　林簡青搖頭道：“自己去，是萬分使不得。會既是為反對你們的人所開，會場中的空氣，自然沒有和緩的。那時吃了眼前虧，沒處申訴?！标愝锊环溃骸半y道他們是野蠻國的種子，不講法律嗎？既是開會研究，就均勻全應(yīng)憑法律解決，有什么空氣和緩不和緩。他們真敢對我一個弱女子動武不成？如何有眼前虧給我吃？”林簡青笑道：“東京留學(xué)生開會，打得落花流水的次數(shù)還少了嗎？被打的人，哪個不是最會講法律的。憲政黨的梁啟超，在錦輝館開他本黨成立會，到會的全是他本黨的人，不料被國民黨人知道了，由張溥泉臨時邀集十多人，沖進(jìn)會場，沒等梁啟超演得幾句說，張溥泉一聲喊打，十多人齊聲響應(yīng)，會場秩序登時大亂。張溥泉一躍上臺，抓住梁啟超就打，這十多人在滿座尋人廝打。憲政黨的黨員，那日因是本黨成立會，各人胸前都佩了黃色徽章，國民黨人見著佩黃徽章的就打，打得那些佩徽章的，一個個忙把徽章扯下來，往地下丟，只一剎時工夫，打得滿會場沒一個敢佩徽章的人了。張溥泉就據(jù)了演臺，演起說來。梁啟超被打得抱頭鼠竄。直到今日，還沒見梁啟超拿法律和張溥泉算帳。這眼前虧，不是服服帖帖的吃了嗎？他們自己本黨的人開會，只侵入十多個外黨的人，尚且打得落花流水。這里反對你們的人開會，莫說喊打，只趁你上臺演說的時候，他們十來個人，在下面齊聲一叱，任憑你有多少理由，也沒你說的分兒了?！?br />
　　陳蒿的脾氣，前幾回書中已說過，是最愛不得激刺的話。

　　林簡青若贊成她，說她自己到會辯論最好，她不見得就不顧利害，真去到會。今見林簡青說到會有這么危險，心里未嘗不知道是實(shí)在情形，只是總服不下這口氣，口里偏要說道：“林會長既把他們這班雜種看得比老虎還要厲害，把我就小覷得和梁啟超一般，這事安有再研究的余地。一切話都不用說了，我來時向會長要求的話，于今申明，完全取消。請會長照著他們請求開會的書信，開會便了。屆時我決計親自到會，看他們那些忘羔子，能在會場上把我陳蒿生吃了么？”陳蒿旋說旋將艷書包起，立起身教周撰同走。

　　林簡青夫婦見陳蒿提起那包信札賭氣要走，林太太知道她的性格，即連忙起身攔住說道：“只有我二妹還是這種老脾氣不改，簡青又不是主張反對你們的人，賭什么氣呢？二妹難道要我們贊成你去，給人家侮辱嗎？簡青又不是有意說得這樣恐嚇二妹的。”周撰也說道：“我們原是來研究開會的事，所有厲害自應(yīng)考慮周詳。且坐下來，從容商議。我看簡青的話，極有見識。就憑你自己說，像鄭紹畋那一類人，我們犯得著跟他們?nèi)グ杩趩?？?br />
　　陳蒿被林太太一攔阻，又聽得說簡青不是主張反對的這句話，心想不錯。人家是一番好間，跟我商量，我反向他賭氣，未免使人寒心，隨即坐下來，向林簡青陪笑說道：“我性氣不好，每容易誤會，險些兒和林先生賭起氣來了。不是孟姐一句話把我提醒，我真對不起林先生了?！绷趾喦嘈Φ溃骸澳阕屑?xì)想想，就知道我這話不是有意激你的了。我和孟珠很商議了一會，他們的信，是要求二月二十日開會，但日期遲幾日沒要緊，會長有權(quán)可以更改。二十日是禮拜，我想改做二十三，禮拜三日下午。今日十七，距會期還有五天，盡這五天去聯(lián)絡(luò)人，大約不至臨時倉卒。我這里把傳單遲發(fā)一兩日，到二十二日才發(fā)，郵局到很慢的，二十三日接到傳單，就在本日開會，便有許多不到會的。我到十九日，回一封信給黎是韋，說我二十日有事，不能開會，須延期至二十三下午，這是情理之常，他們不能勉強(qiáng)的。你們所聯(lián)絡(luò)的，只要有一兩個能上臺演說的，就夠了。

　　還是在下面鼓掌的人要緊，如萬一找不著會說的，就專聯(lián)絡(luò)些會搗亂的，在會場上擾亂秩序，使他們不能研究出對付你們的方法來。就研究出來了，也使大家不能通過。我只等會場秩序一亂，即登時宣布散會。我散會的話一發(fā)出去，你們所聯(lián)絡(luò)的人，就都立起身，紛紛喊走，這會便沒有結(jié)果了?！?br />
　　周撰拍手笑道：“這法子妙極了。只是苦了簡青，替我們負(fù)責(zé)這么大的責(zé)任。我半來倘得寸進(jìn)，必不敢忘你維持我的德意?！绷趾喦嘈Φ溃骸坝貌恢f這么客氣話，你要知道，我這法子并不是幫你，只因見他們這些反對你們的人，完全是出于私意，我待不承認(rèn)開會罷，他們更有借口，說我私心袒護(hù)你們，違背會章，藐視會員。想等到開會時和他們爭辯罷，他們必以惡語相加，說我受老婆的運(yùn)動，甚至喊叱喊打，徒然得罪一干人，于事毫無益處。他們研究出辦法來，仍強(qiáng)著我執(zhí)行，不執(zhí)行，就得辭職。我辭職沒要緊，他們還要故甚其詞，說是把我革了。再進(jìn)一步，革了也不算什么，他們不仍是當(dāng)場又舉出一個會長來執(zhí)行他們的辦法嗎？那就更難于挽救了。好好的一個同鄉(xiāng)會，由他們幾個人，純粹為報復(fù)主義，鬧得稀糟。外省人聽了，也要笑語，說我這個當(dāng)會長的，一些兒威信也沒有。索性是幾個有聲望、有道德的人出來，堂堂正正的說幾句話，或議出什么辦法來，教我執(zhí)行，我也未嘗不可。無如第一第二名領(lǐng)銜的，假公濟(jì)私的證據(jù)，就十分明確，真教我有不能從同之苦?！?br />
　　周撰笑道：“有聲望、有道德的人，此刻住在日本，正銷聲匿跡不暇，如何肯出來管這些閑事？承你的好意，我們就是決議了罷！你若有機(jī)會能代我拉攏幾個表同情的人，到會場上替我捧捧場，我夫婦尚有人心，必知感激?！绷痔Φ溃骸斑@豈待周先生囑托。感激的話，更說不上去?！标愝飳α趾喦嗟溃骸伴_會那日，我們自己既不宜到會，這一包信，就放在先生那里，開會時請先生帶到會場上。先生看有機(jī)會，可以發(fā)表，便請發(fā)表出來，也可奪他們聯(lián)銜的人氣?！绷趾喦喑烈鞯溃骸斑@包信發(fā)表是應(yīng)當(dāng)在會場上發(fā)表，力量也是很有力量的。不過由我?guī)?，似乎不妥。我看不如仍由你帶回去，等到開會的那日，你們寫一封信，并這個包兒，雇一個日本粗人，送到會場里來不認(rèn)。那日臨時主席是誰，我當(dāng)會長的，總有權(quán)能使來件發(fā)表，不致為人收沒。”周撰道：“這般發(fā)表最好。人家都說簡青精明干練，照這樣看來，果是名下無虛，教人不能不佩服?！?br />
　　陳蒿道：“事情既經(jīng)議妥，我們走罷。林先生是用功的人，不要久坐，耽擱了他的功課?！敝茏鹕硇Φ溃骸八麄儼压φn看得重的人，耽擱他光陰的，便是仇人。我們正要求他幫忙，不可使他心里懷恨，是早走的好?！绷趾喦嘈Φ溃骸罢f哪里的話，我的光陰看得重，哪里及得你們燕爾新婚，春宵一刻千金價呢。我若留住你們多坐，使你拘束了，不得親熱，才真會把我當(dāng)仇人哩。”說得三人都大笑了。周撰同陳蒿辭了出來，歸高田馬場。

　　后事如何，下章再寫。