秀水沈景倩先生，以萬(wàn)歷戊午舉于北畿。祖父皆以進(jìn)士起家。景倩初隨寓京師，該洽好古，日讀書一寸。所交卿士大夫，及故家遺老、中官戚里，習(xí)聞前朝掌故，沿革折衷，考之往昔，驗(yàn)之將來(lái)，其是非予奪，一出于公，而不為門戶偏黨。此史家必當(dāng)取材者。但隨時(shí)紀(jì)錄，缺失甚多。即其自敘，云僅得往日百之一，后復(fù)合成續(xù)編。而遺目及編中所載之錄于前書者，往往不可得見。朱竹垞檢討向日抄傳未全，歸田之后，多方搜輯，略已具備。余得借觀，苦其事多猥雜，難以查考，因割裂排纘，都為三十卷，分四十八門，庶便因類檢尋云。

　　凡分類之書，皆先立篇目，后集其事詞以相從。今此編止就所有者各為標(biāo)出，或以官，或以人，或以事，條章粗列，各以類聚。取明白易曉，非敢好立異同。編中次第，多因篇首之年月，其后有追敘以前與傍及者，概不暇細(xì)為分析。

　　昔人云：君子言欲純事：書欲純理。詳于志常，而略于志異。今此編，上自宗廟百官、禮文度數(shù)、人才用舍、治亂得失，下及經(jīng)史子集、山川風(fēng)物、釋老方技、神仙夢(mèng)幻、閭闬瑣語(yǔ)、齊諧小說(shuō)，無(wú)不博求本末，收其是而芟其偽。常者固加詳，而異者不加略也。六朝唐宋以來(lái)，說(shuō)家概然，有識(shí)之士，知無(wú)識(shí)譏焉。

　　康熙庚辰八月，桐鄉(xiāng)錢枋識(shí)。