一、霸國(guó)有史，晉唐以來(lái)，述作紛紛，載籍極博。宋有天下幾三百年，西夏、遼、金并雄西北，而遼、金有史，夏鮮專(zhuān)書(shū)。緣其地連沙磧，人半羌夷。元昊自造蕃書(shū)以紀(jì)國(guó)事，國(guó)亡之后，文義莫辨，遂至掌故失傳，宋、遼、金三史有附傳而弗詳。廣成謬輯是編，雖無(wú)當(dāng)于參稽，或亦可以備殘缺焉。

　　一、梁蕭氏方等《三十國(guó)春秋》、魏崔氏鴻《十六國(guó)春秋》、宋劉氏恕《十國(guó)紀(jì)年》等書(shū)，皆分紀(jì)列傳，體擬正史。西夏事散見(jiàn)諸史者，不過(guò)朝貢、攻伐數(shù)大端，即歷朝《一統(tǒng)志》、陜甘新舊《通志》、綏靈寧夏各州衛(wèi)志，自拓跋啟疆，職方失考，終夏之世，絕少人文。搜羅不易，紀(jì)傳為難。惟于立國(guó)之始終，傳祚之世數(shù)，以及夫朝政之理亂，主德之昏明，皆約而可稽，爰為件系條分，綱舉目附，名之曰“書(shū)事”。

　　一、繼遷立國(guó)，元昊稱(chēng)尊，開(kāi)國(guó)承家，幾與有宋相終始。

　　而西夏之稱(chēng)，亦始于宋，則書(shū)西夏當(dāng)以宋為斷。然溯契丹者大基習(xí)宇，志女真者盛始胡來(lái)。夏自思恭秉節(jié)，夏綏綿延五代，爵晉西平，擬之當(dāng)時(shí)荊南、吳越諸國(guó)，無(wú)多讓也。首卷追述中和，蓋亦討本尋源之意。

　　一、朱子作《綱目》，凡正統(tǒng)未一天下，概不大書(shū)年號(hào)。

　　明屠氏喬孫、項(xiàng)氏琳所訂《十六國(guó)春秋》，悉將晉、宋正統(tǒng)系年，蓋尊中國(guó)大一統(tǒng)，理固然也。李氏系出羌戎，稱(chēng)臣唐宋，故自始迄終，悉以中國(guó)冠元。至元昊僭號(hào)，始書(shū)改元某年，備列年數(shù)于后。

　　一、《綱目》正統(tǒng)系年之下，分注僭國(guó)某年，所以別正偽、紀(jì)興亡也。西夏自繼遷請(qǐng)婚遼國(guó)，乾順受地金源，玉帛、干戈，紛紜錯(cuò)雜，若不節(jié)注二國(guó)紀(jì)年，事難稽考。然俟互有關(guān)涉，方行附入，既便查核，亦免支離。

　　一、元托克托纂修三史，惟《金史》列傳年月稍詳，余則敘事混朦，詮次頗難。是編分年析月悉遵三史帝紀(jì)、夏國(guó)附傳，

　　或遵王氏偁《東都事略》、李氏燾《通鑒長(zhǎng)編》及薛氏應(yīng)旂《

　　宋元通鑒》、商氏輅《宋元續(xù)綱目》、王氏宗沐、徐氏乾學(xué)、

　　畢氏沅《通鑒后編》、《續(xù)通鑒》諸書(shū)，其余稗官紀(jì)載，時(shí)日不同，亦必前后不相矛盾方始甄錄。

　　一、以宋、遼、金書(shū)借敘夏事，最易喧賓奪主。篇中綱主西夏，目則參引諸史，間有刪節(jié)，乃以嚴(yán)主客之辨，非敢蹈割裂之愆。

　　一、古史體例，一代之主必著論贊。西夏統(tǒng)系，絕續(xù)者三：自思恭至彝昌而一絕，自仁福至繼捧而再絕，因其尚未成君，僅附總論。若繼遷建都西平，傳德明而封夏王，至元昊而稱(chēng)國(guó)主，自可即其行事，述其生平，偶附小論。余皆仿此。

　　一、史以傳言，亦以傳疑。是編于宋、遼、金事稍涉西夏靡不收羅。然有時(shí)地不詳及原委莫竟者，則于分條之后，或按時(shí)、或因事另立附例，概不混書(shū)，以示疑也。

　　一、史各有志，如天文、地理、職官、選舉、禮樂(lè)、兵刑，別類(lèi)分門(mén)，務(wù)取該備。而霸史則雜見(jiàn)紀(jì)傳中，以彰一朝治亂。

　　西夏典策云亡，其文志不少概見(jiàn)，因就管窺所及，略志數(shù)條，姑存梗概，簡(jiǎn)漏之譏，知所不免。

　　一、王氏偁《西夏事略》、劉氏溫潤(rùn)《西夏須知》、孫氏巽《夏國(guó)樞要》及《夏臺(tái)事跡》諸書(shū)，言人人殊，較之正史，不無(wú)舛錯(cuò)。至于前賢章奏、郡國(guó)圖經(jīng)以及家乘、志銘、叢談、野說(shuō)見(jiàn)有不同，詞多相戾，竊附己意訂正之。然必詳溯根原，藉征確據(jù)，非敢憑空臆斷焉。

　　一、史文浩博，鑒體謹(jǐn)嚴(yán)，編輯諸家無(wú)不去復(fù)刪繁，期于簡(jiǎn)核。夏事如爭(zhēng)城、爭(zhēng)地文略相同，賀節(jié)、賀正辭多不載，然亦正書(shū)附列，采綴靡遺，非故貪多務(wù)得，漫失剪裁，良因補(bǔ)罅訂亡，無(wú)敢疏略。

　　一、古來(lái)撰述，班固衍司馬氏之文，延壽節(jié)南、北史之要，已足自名一家。其有專(zhuān)事網(wǎng)羅，不資藍(lán)本，則亦文獻(xiàn)具在，任吾取攜。西夏去今，歲余五百，舊籍流傳，率皆零繭棼絲，不入機(jī)杼，焉成經(jīng)緯。書(shū)中所錄，根尋散佚，參合異同，雖然菅蒯并收，竊幸條流粗貫。后有作者，請(qǐng)以為盤(pán)盂之助。

　　一、宋元諸儒喜于論史，雖不能于圣賢作述深心吻合無(wú)間，然其講明切究亦能抉奧探微。是編文冗事雜，未免顯晦相參，竊于是非邪正之致，興亡得失之由，間綴數(shù)言，以免牴牾。倘博雅糾其繆而賜正之，則幸甚。

　　一、龍門(mén)作《史記》，班氏謂一人之精，文重思煩，其書(shū)多不齊一。矧廣成拘墟谫陋，愧乏三長(zhǎng)。賴(lài)諸同志參考互訂，數(shù)載于茲，今幸觀厥成，謹(jǐn)?shù)侵T君姓氏，以見(jiàn)他山之助，俾益良多。