《序》曰：《易》稱天以一生水，故氣微于北方，而為物之先也?！缎杏洝吩唬禾煜轮嗾咚玻√燧d地，高下無所不至，萬物無所不潤。及其氣流屆石，精薄膚寸，不崇朝而澤合靈宇者，神莫與并矣。是以達者不能惻其淵沖，而盡其鴻深也。昔《大禹記》著山海，周而不備；《地理志》其所錄，簡而不周；《尚書》、《本紀(jì)》與《職方》俱略；都賦所述，裁不宣意；《水經(jīng)》雖粗綴津緒，又闕旁通。所謂各言其志，而罕能備其宣導(dǎo)者矣。今尋圖訪賾者，極聆州域之說，而涉土游方者，寡能達其津照，縱仿佛前聞，不能不猶深屏營也。余少無尋山之趣，長違問津之性，識絕深經(jīng)，道淪要博，進無訪一知二之機，退無觀隅三反之慧。獨學(xué)無聞，古人傷其孤陋；捐喪辭書，達土嗟其面墻。默室求深，閉舟問遠(yuǎn)，故亦難矣。然毫管窺天，歷筒時昭，飲河酌海，從性斯畢。竊以多暇，空傾歲月，輒述《水經(jīng)》，布廣前文?！洞髠鳌吩唬捍蟠ㄏ嚅g，小川相屬，東歸于海。脈其枝流之吐納，診其沿路之所躔，訪瀆搜渠，緝而綴之?！督?jīng)》有謬誤者，考以附正文所不載，非經(jīng)水常源者，不在記注之限。但綿古芒昧，華戎代襲，郭邑空傾，川流戕改，殊名異目，世乃不同。川渠隱顯，書圖自負(fù)，或亂流而攝詭號，或直絕而生通稱，在諸交奇，洄湍決澓，躔絡(luò)枝煩，條貫系夥?！妒?jīng)》通，尚或難言，輕流細(xì)漾，固難辨究，正可自獻徑見之心，備陳輿徒之說，其所不知，蓋闕如也。所以撰證本《經(jīng)》，附其枝要者，庶備忘誤之私，求其尋省之易。