正文

第七十一回 證兒童捉謀人賊

包公案-百家公案 作者:(明)安遇時(shí) 等編


  斷云:

  張匠夫婦成誣案,包公一鞫釋其冤。

  謀人已致經(jīng)年獄,洗雪當(dāng)時(shí)枉得平。

  話說潞州城南所居,韓、許二姓甚盛。韓姓有名定者,家道富實(shí),與許二自幼相交。許二家貧,與弟許三作鹽儈,常往河口覓客商趁錢度活。一日,許二與弟議道:"買賣我兄弟們都會做,只是欠缺本錢,難以措手,若只是商買邊覓些微利趁口,怎能夠發(fā)達(dá)。"許三又云:"兄若不言,我常要議取是事,只說沒討本錢,還是他來到,我若教爾本錢,便是與你去,汝將何說?"許三云:"常聞兄與韓某相交甚厚,韓富家,積有余錢,何不問他借得幾百錢做本,待我兄弟起勝,包些利息還他,彼又得所益,豈不兩相美乎?"許二云:"爾說本是,只恐他不肯。"許三云:"待他不肯再作主張。"許二依其言。

  次日徑來韓家,特作相望之意。韓某出,見許二笑云:"多時(shí)不會老兄,正在思慕。請入里面坐。"許二進(jìn)入廳后坐定,韓吩咐家下整備一席酒出來相待,二人對席而飲。酒至半酣,許二舉-句言云:"久要見賢弟議一事,不敢開口,特恐弟意不允,今日又將來與賢契議之。"韓云:"老兄自幼相知,有甚話但說不妨。"許二云:"要于江湖販買些閑貨,缺少銀兩湊本,故來見弟商議,要借些錢,不知肯作承否?"韓云:"老兄還是自為?有伙伴同為?"許二不隱,直告以其弟許三同往。韓某初則欲許借之,及聞?wù)f與弟相共,就生個(gè)事故推托道:"目下要秤辦官糧,未有剩錢,此則不能應(yīng)命。"許二知其推故,再不開言,即告酒多,辭之而去,韓某亦不甚留。當(dāng)下許二未回,許三在家等候回信,必謂兄借得銀兩回來,及許二家來,怏怏而已。許三見兄不悅,乃問云:"兄去問韓某揭借本錢,想必了事,何又憂悶?"許二云:"不道你怎知。才見韓某,就留我飲酒,待席中問及借本錢之事,測其意似肯應(yīng)承。及說與弟相共,彼遂以他事推故,不允借矣,似此謀事不成,反致取笑,是以憂悶也。"許三聽罷,乃劉兄云:"韓某太欺負(fù)人,終不然我兄弟沒他錢本就成不得事?雖待再計(jì)議之。"

  遂復(fù)往河口尋覓客商去了。

  時(shí)韓某有養(yǎng)子名順,聰明俊達(dá),韓甚愛之。一日,三月清明,與朋友出往郊外踏青,順帶得碎銀幾兩在身,欲作逢店飲酒之資。是日游至晚邊,眾朋友已散,獨(dú)韓順飲著幾杯酒,不覺醉來,遂伏興田驛半嶺亭子上睡去。恰遇許二兄弟過亭子邊,許二認(rèn)得亭上伏睡者是韓某養(yǎng)子,遂與許三說知。許三恨其父因借錢不肯,常要害他,及聽得兄說其人是他養(yǎng)子,怒激于心,謂兄云:"休怪弟太毒,深恨韓某無理,今乘晚間四下無人,待謀此子以泄日前之忿。"許二云:"由弟所為,只宜謹(jǐn)密,休待事露便了。"許三取出利斧一把劈頭砍下,正是:

  可憐青春年少子,今日一命喪須臾。

  許二兄弟既謀殺韓順,搜身上藏有碎銀數(shù)兩,盡剝劫而去,棄尸于途中。當(dāng)?shù)貛X下是一村人居,內(nèi)有姓張名一者,原是個(gè)木匠,其住房屋后面便是興田驛。時(shí)張木匠要赴城中某處造作,趁早離門,五更初攜器監(jiān)行來半嶺。忽見一死尸倒在途中,視之遍體是血,似被人所謀。張匠驚道:"今早出門不遇好采頭,待回家明日再行。"徑抽身而轉(zhuǎn)。及午邊韓定知之,急來認(rèn)時(shí),正是韓順。其父不勝痛恨,遂集里鄰驗(yàn)視,其致命處則斧痕也。持隨血跡尋究來,正及張木匠之家。鄰里皆道是張木匠謀殺無疑。韓亦信之,即捉其夫婦解官首告。本司審勘,鄰證合口指說是張木匠謀死,張夫婦有口不能辯,惟仰天呼屈,哪里肯招!韓某并逼根勘,夫婦不勝拷掠,遂爭誣服。

  本司官見其夫婦爭認(rèn),亦疑之,只監(jiān)系獄中,連年不決。正是:世有枉情何以理,除是包宰得伸平。

  是時(shí)包太尹正承仁宗敕旨,審決西京獄事,道經(jīng)潞州。所屬官員各出廓迎接拯入潞州,開公廳坐定,先問有司:"本處有疑獄否?"職官近前稟云:"他無疑獄,惟韓某告發(fā)張木匠謀殺其子之情,張夫婦爭著供招,事有可疑。即今監(jiān)候獄中,年余未決。"拯聽罷乃云:"不以情之輕重系獄者,動經(jīng)一年,少者亦有半載,百姓何堪?或當(dāng)決者即決,可開者即放之,斯不負(fù)朝廷委任,而下民亦得安生。都似韓某一椿,天下能有幾罪犯得出?"職官無語,懷慚而退。次日包拯轉(zhuǎn)來小帽,領(lǐng)一二公人自入獄中見張木匠夫婦細(xì)詢之。張匠悲泣嗚咽,將前情訴了一遍。拯思被謀之人,不合頭上砍一斧痕,且血跡又落爾家,今彼不肯甘服,必有緣故,須再勘問。拯離獄中,次日又入審問,一連數(shù)遭,張匠所訴皆如前言,拯不得其明處,亦在遲疑之間。正鞫問時(shí),見一小孩童,手持一帕飯,送來與獄卒,連說幾句私語,獄卒點(diǎn)頭應(yīng)之。拯即問獄卒:"適那孩童與爾道甚么話?"獄卒不敢正對,乃復(fù)拯他事云:"那孩童報(bào)道小人家下有親戚來到,令今晚早轉(zhuǎn)些。"拯知其詐,徑來堂上,發(fā)遣左右散于兩廊,呼那孩童入后堂,吩咐庫子李十八取四十文錢與之,訪問適見獄卒有何話說。孩童口快,直告云:"今午出東街,恰遇二人在茶店里坐,見我來,用手招入店內(nèi)。那人取過銅錢五十文與我買果子,待我受了錢,卻教我獄中探訪:'今有甚么包拯相審勘,看所勘死事,其夫婦何人承認(rèn)。'是此緣故,別無他事說。"拯聽罷,即命張龍、趙虎吩咐道:"爾隨這孩童,前往東街茶店里捉得那二人來見我。"張、趙二公牌領(lǐng)旨,便跟孩童徑到東街店里。正尋人間,正值許二兄弟在那等候孩童回報(bào),不提防公牌來到。張、趙搶進(jìn),登時(shí)捉住許二兄弟,解入公廳見拯。拯根勘之云:"你謀死人,奈何要他人償命?"初則許二兄弟尚抵賴不肯認(rèn),拯令孩童證其前言,二人驚駭不能隱諱,供出謀殺情由。及拘韓某問之,韓某方悟當(dāng)日許二來揭借銀兩不允,致恨之由。拯審實(shí)明白,遂問許二兄弟償命,而放張木匠夫婦。民謂包公決此獄,如代上天之命,千載之下何其鑒哉!

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