○嚴(yán)嵩用事
嘉靖十五年冬十二月，以南京吏部尚書(shū)嚴(yán)嵩為禮部尚書(shū)兼翰林院學(xué)士。時(shí)禮部選譯字諸生，嵩至，即要貨賄已。而苞苴過(guò)多，更高其價(jià)。御史桑喬列其狀，請(qǐng)罷黜之。嵩乃疏辨求免，帝曰：“卿所
云‘為人臣于今日，卒皆觀望禍福，必使人主孤立自勞’。此言已盡，但盡心翼贊，以副簡(jiǎn)任，不必復(fù)辭?！贬砸獾蒙?。給事中胡汝霖復(fù)劾其“穢行既彰，招致論列。不得飾辭自明，以傷大體?！钡勰肆睢耙院蟠蟪急慧溃俗允⌒?，勿得疏辨”。嵩懼，益為恭謹(jǐn)以媚上。
十六年秋九月，禮部尚書(shū)嚴(yán)嵩劾應(yīng)天試官，“品騭文字不書(shū)名，大不敬”。大學(xué)士夏言又謂：“策以戎祀為問(wèn)，多譏訕語(yǔ)，當(dāng)?于理?！彼烀傩４档湓嚬俳觇?、歐陽(yáng)衢下詔獄。其提調(diào)官孫懋、楊麒、何宏、沈應(yīng)陽(yáng)俱命南京法司即訊。同試官舒文奎等，各行所在巡按即訊。貢士不得應(yīng)試南宮。
十一月，嚴(yán)嵩摘廣東試錄有“體存故可以厚本，用利故可以明微，厚本故可以合同，明微故可以鼓舞等語(yǔ)，參錯(cuò)不經(jīng)；飛衛(wèi)、紀(jì)昌道遇交射及黃郊紫微碧虛子之問(wèn)答，詭異尤甚；且《中庸》、《畢命》二篇，不道口指，俱戾體格?！钡叟?，命監(jiān)臨余光法司鞫問(wèn)。提調(diào)陸杰、余鑒，監(jiān)視蔣淦、鄒守愚，巡撫、都御史鞫問(wèn)。試官王本才等，各巡按官鞫問(wèn)。貢士不得赴試南宮。
十七年夏五月，通州致仕同知豐坊上言：“請(qǐng)復(fù)古禮。尊皇考獻(xiàn)皇帝廟號(hào)稱(chēng)宗，以配上帝?！毕露Y部集議，嚴(yán)嵩上言：“萬(wàn)物成形于秋，故王者秋祀明堂，以父配之。自漢武迨唐、宋諸君，莫不皆然，主親親也。若稱(chēng)宗之禮，則未有帝宗而不?太廟者，恐皇考有所不寧?！钡蹛偂Ｒ讯詮?fù)阿上旨，請(qǐng)“尊文皇帝稱(chēng)祖，獻(xiàn)皇帝稱(chēng)宗”。上從之。乃尊太宗文皇帝為成祖，皇考獻(xiàn)皇帝為睿宗，配上帝，詔天下。
十八年二月，景云見(jiàn)，夏言、顧鼎臣以聞。嚴(yán)嵩請(qǐng)帝御朝受群臣賀，嵩乃作《慶云賦》及《大禮告成頌》上之，詔付史館。帝南幸，嚴(yán)嵩從，賞賚優(yōu)渥，與輔臣等。嵩以桑喬、胡汝霖故，
慚且恨，因于帝前以他事自白，且激怒帝。十九年春正月，巡按云南御史謝瑜上言：“嚴(yán)嵩為桑喬所劾，不自咎責(zé)，反謂贊議明堂、扈蹕南幸，為諸臣所嫉，將以揚(yáng)已功，激
圣怒，箝眾口。且臣以嵩之可論，難以枚數(shù)。選譯字諸生，通賄無(wú)算；宗藩有所陳乞，每事征索，故王府胥吏交代，動(dòng)以千計(jì)；至于赍詔官役，去索重賄，旋索土物；收買(mǎi)內(nèi)外童子，充斥家庭，豈宗伯大臣所為乎？嵩不以此自省，而巧佞誣罔，何奸邪無(wú)賴(lài)至此也！”不報(bào)。
二十年秋七月，交城王絕，輔國(guó)將軍表柚謀襲之，遣校尉任得貴至京，以黃白金三千兩賂嚴(yán)嵩，復(fù)賂儀制司令史徐旭及王府科胥人，皆受焉。嵩乃題覆從之。東廠邏卒執(zhí)其籍以聞，下法司問(wèn)。受賂者皆戍邊，嵩無(wú)恙。既而永壽共和王庶子惟?意，與嫡孫懷■爭(zhēng)立，以白金三千賂嵩，亦受之，為覆允。永壽莊僖王妃遣人擊登聞鼓奏訴，于是御史葉經(jīng)劾嵩貪狀，乞賜敕正。嵩急歸誠(chéng)于帝，帝憫之，乃曰：“表柚、惟?意襲爵應(yīng)否行，所司勘之，嵩安意任事，勿以介意?！?br />
二十一年夏六月，大學(xué)士夏言罷。言與嚴(yán)嵩同鄉(xiāng)，稱(chēng)晚進(jìn)。以議禮驟貴，嵩謹(jǐn)事之，言不為下。時(shí)嵩為禮部尚書(shū)，初見(jiàn)寵信。欲入閣，而言阻之，遂有郄。會(huì)言坐失旨當(dāng)罷，呼嵩與謀。而嵩已造上所幸秉一真人第，謀掎言。言覺(jué)之，囑所善者劾嵩。時(shí)上已心愛(ài)嵩，攻益力，上益憐之。上在西苑齋居，許入直諸貴人得乘馬。言獨(dú)用小腰輿以乘，上怪之，勿言。會(huì)上不欲翼善冠，而御香葉巾，命尚方仿之，制沉水香為五冠，以賜言及嵩等。言密揭謂：“非人臣法服，不敢當(dāng)?！鄙洗笈ａ杂谡賹?duì)日，故冠香葉，而冒輕紗于外，令上見(jiàn)之。上果悅，留嵩慰諭甚至。因泣訴言見(jiàn)凌狀，上怒，即下敕逐言?？?、道官以失職不糾，降調(diào)奪秩者七十三人。
秋八月，以禮部尚書(shū)嚴(yán)嵩為武英殿大學(xué)士，參預(yù)機(jī)務(wù)，仍掌部事。吏科都給事中沈良材、御史童漢臣等首論嵩奸污，不當(dāng)乘君子之器。南京給事中王煜、御史陳紹等復(fù)論嵩并及子世蕃“同惡相濟(jì)，關(guān)通苞苴，動(dòng)以千百計(jì)”。嵩疏辨乞休，帝優(yōu)詔百余言慰留之。賜嵩銀記曰“忠勤敏達(dá)”。賜其家藏{爾土}書(shū)之樓曰“瓊翰流輝”，奉玄之閣曰“延恩堂”，曰“忠弼”。
冬十月，給事中童漢臣、伊敏生、喻時(shí)等再上疏論嚴(yán)嵩。巡按四川御史謝瑜上言：“堯、舜相繼百四十年，誅四兇。而陛下數(shù)月之間，轉(zhuǎn)移之頃，四兇已誅其二，如郭勛、胡守中。而其二則張瓚、嚴(yán)嵩是也。請(qǐng)陛下奮干斷，亟譴之，以快人心?！庇谑轻詮?fù)上疏乞罷，帝慰諭留之。已而謝瑜、童漢臣俱以他事謫去。
二十二年夏四月，嚴(yán)嵩解部事。嵩既入內(nèi)閣，竊弄威柄，內(nèi)外百執(zhí)事有所建白，俱先白嵩許諾，然后上聞。于是副封苞苴，輻輳其戶(hù)外。大學(xué)士翟鑾位望先嵩，而勢(shì)實(shí)不競(jìng)，遂至不相能。給事中周怡上疏論之，語(yǔ)多侵嵩，疏入，下獄。已而鑾以二子幸第，削籍去。
秋九月，逮山東巡按御史葉經(jīng)廷杖死。初，經(jīng)劾嚴(yán)嵩受表柚、惟?意賂，嵩銜之。及經(jīng)監(jiān)山東鄉(xiāng)，試嵩摘試錄中有諷上語(yǔ)，激帝怒，逮之至京，杖闕下死。布政使陳儒以下皆遠(yuǎn)謫。自是中外益?zhèn)饶课丰砸印?br />
二十三年秋八月，以吏部尚書(shū)許讠贊、禮部尚書(shū)張璧為文淵閣大學(xué)士。嚴(yán)嵩事取獨(dú)斷，不相關(guān)白。讠贊論之，嵩乃上言：“獨(dú)蒙宣召，于理未安。往歲夏言惡與郭勛同列，以致生隙。夫臣子比肩事主，當(dāng)協(xié)恭同心，不宜有此嫌異。今諸閣臣凡有宣召，乞與臣同，如祖宗朝蹇、夏、三楊故事?！贬陨w欲示厚同僚，且明言妒也。
二十四年夏五月，出南京吏部考功郎中薛應(yīng)旗補(bǔ)外職。初，嚴(yán)嵩入內(nèi)閣，南京給事中王煜首劾嵩，于是言者踵至，嵩恨之。是春大計(jì)京官，嵩令所私尚寶丞諸杰移書(shū)應(yīng)旗，使黜煜。應(yīng)旗執(zhí)杰使并其書(shū)，白尚書(shū)張潤(rùn)，欲以奏聞。潤(rùn)止之，釋其使。而杰先為南京兵部主事，有貪聲。于是尚書(shū)潤(rùn)及都御史王以旗并黜之。常州守符驗(yàn)，故留臺(tái)御史也，亦在所黜，嵩乃嗾御史桂榮劾應(yīng)旗“以私怨黜本郡守”，謫補(bǔ)外。
十一月，許讠贊削籍去。十二月，復(fù)召夏言入閣。自嚴(yán)嵩入相，同事者多罷去，嵩獨(dú)相。以太廟工成，加太子太師。后帝微聞其橫，厭之。于是詔起夏言，
言至，盡復(fù)其原官，且加少師，位在嵩上。言凡所擬旨，行意而已，不復(fù)顧問(wèn)嵩。嵩亦唯唯，雖斥逐其黨，不敢救，心甚恨之。是時(shí)嵩子世蕃為尚寶司少卿，通賂遺，且代輸戶(hù)轉(zhuǎn)納錢(qián)谷，多所?削。言知之，欲以上聞。嵩懼甚，挈世蕃詣言求哀。言稱(chēng)疾不出，嵩賂其門(mén)者，直走言榻下，及世蕃長(zhǎng)跪泣謝，言遂置不發(fā)，嵩父子愈恨之。會(huì)御史陳其學(xué)以鹽法論都督陸炳，言擬旨令陳狀。炳等造言請(qǐng)死，有所進(jìn)橐，皆長(zhǎng)跪而解。嵩知之，日與謀傾言，言不悟。上左右小?來(lái)，言恒仆視之。詣嵩，必執(zhí)手延坐，持黃金置其袖中，故?輩爭(zhēng)好嵩而惡言。上或使夜瞰嵩、言，言多酣寢。嵩知之，每夜視青詞草。初，言與嵩俱以青詞得幸。至是，言已老倦，思令幕客具草，不復(fù)簡(jiǎn)閱，每多舊所進(jìn)者，上輒抵之地，而左右無(wú)為報(bào)言。嵩則精其事，愈得幸。言以是益危。
二十六年秋七月，以尚寶司少卿嚴(yán)世蕃為太常寺少卿，仍掌尚寶司事。世蕃納賄日盛，嵩憚夏言知之，乃疏遣世蕃歸。帝特命馳驛往還，世蕃益橫。
二十七年春正月，夏言罷。嵩既忌言，都督陸炳亦怨言持已，陰比嵩圖之。會(huì)都御史曾銑議復(fù)河套，言主之。而嵩則極言其不可，語(yǔ)頗侵言。及言請(qǐng)給誓劍，得專(zhuān)夷節(jié)帥以下，上亦稍稍惡之。會(huì)澄城山崩裂，又京師大風(fēng)，上益疑。以套議問(wèn)嵩，嵩因詆言“擅權(quán)自用”。及退，復(fù)上疏劾銑“開(kāi)邊起釁”，言“雷同誤國(guó)”。并自求去甚力。上溫旨留嵩，而切責(zé)言。于是吏部尚書(shū)聞淵、禮部尚書(shū)費(fèi)寀、左都御史屠僑皆謂言誤國(guó)。帝乃命緹騎捕銑至京，因盡奪言師傅，俾以尚書(shū)致仕。
三月，殺都御史曾銑。銑既被逮，嚴(yán)嵩復(fù)令仇鸞訐之。刑部侍郎詹瀚、左都御史屠僑、錦衣衛(wèi)都督陸炳阿嵩意，謂銑行賄夏言，論斬，棄西市。冬十月，殺大學(xué)士夏言。先是，言既歸，舟至丹陽(yáng)。復(fù)就逮至
京，上疏極陳為嚴(yán)嵩所陷。帝不聽(tīng)。刑部尚書(shū)喻茂堅(jiān)等據(jù)曾銑律以請(qǐng)，而謂言實(shí)當(dāng)“入議”所謂“議貴”、“議能”者。帝怒，責(zé)茂堅(jiān)等阿附言。值居庸報(bào)警，嵩復(fù)以開(kāi)釁力持，竟坐與銑交通律，棄西市。言既死，大權(quán)悉歸嵩矣。
十二月，給事中厲汝進(jìn)劾嚴(yán)嵩及子世蕃奸惡，謫為典史，尋以大計(jì)削籍。二十八年五月，杖給事中沈束于闕廷。初，大同總兵周尚文屢立邊功，卒，其家奏求■典。不報(bào)。沈束上疏請(qǐng)■尚文，語(yǔ)侵嚴(yán)嵩。
嵩恚，乃下束法司訊鞫。法司論贖刑上，嵩恨未泄，仍予廷杖，長(zhǎng)系鎮(zhèn)撫司。二十九年夏六月，以仇鸞為宣大總兵。鸞坐廢已久，以重賂嚴(yán)世蕃得之。
八月，加嚴(yán)嵩上柱國(guó)。嵩力辭，謂“人臣無(wú)上”，引郭子儀不敢當(dāng)尚書(shū)令為比。帝悅，進(jìn)嚴(yán)世蕃為太常寺卿，仍行尚寶司事。俺答薄都城，令人持書(shū)入朝求入貢，言多悖?。上召?lài)?yán)嵩及禮
部尚書(shū)徐階于西苑，曰：“事勢(shì)至此奈何？”嵩曰：“此窮寇乞食耳，毋足患?！钡墼唬骸昂我詰?yīng)之？”嵩無(wú)以對(duì)。乃命階集群臣議，司業(yè)趙貞吉抗言其不可，帝壯之。予金五萬(wàn)，募戰(zhàn)士。而敕中無(wú)督戰(zhàn)語(yǔ)，不得統(tǒng)攝諸將。因謁嵩，嵩故與貞吉有郄，辭。貞吉怒，會(huì)通政趙文華趨入，謂曰：“公休矣！天下事當(dāng)徐議之?！必懠R曰：“汝權(quán)門(mén)犬，何知天下事！”叱守門(mén)者，嵩大恨。已而貞吉單騎出城，?扁諭諸營(yíng)將，諸將皆感奮。而大將軍仇鸞獨(dú)難之。比復(fù)命，嵩謂貞吉狂誕，且追論其申理周尚文、沈束非是，廷杖，謫嶺南。
殺兵部尚書(shū)丁汝夔。初，俺答薄都城，嵩授汝夔計(jì)。謂：“地近喪師難掩，當(dāng)令諸將勿輕戰(zhàn)，寇飽自去?！敝T將固怯戰(zhàn)，輒相謂曰：“有禁勿戰(zhàn)?！惫拭耖g歸罪汝夔。及被逮，嵩恐露前畫(huà)，紿曰：“毋慮吾為若地。”汝夔信之，弗自辨。臨刑，乃大呼曰：“賊嵩誤我！”遂棄市。
冬十二月，帝以俺答故，詔群臣令人人盡言。刑部郎中徐學(xué)詩(shī)上言：“外攘之備，在急修內(nèi)治；內(nèi)治之要，貴先正本原。今大學(xué)士嵩，位極人臣，貪瀆無(wú)厭，內(nèi)而勛貴之結(jié)納，外而群小之趨承，輔政十年，日甚一日。釀成敵患，其來(lái)有漸。而嵩泄泄自得，謬引‘佳兵不詳’之說(shuō)，以漫清問(wèn)?？v子世蕃，受失事李鳳鳴金，使任薊州總兵。又受郭琮金，使補(bǔ)漕運(yùn)。私徒南還，輜車(chē)數(shù)十乘，?車(chē)四十乘，潞河樓船十余艘，貯載而歸，悉假別署封識(shí)，以誑道路。嵩謀已得，如君父何？今士大夫語(yǔ)嵩父子，無(wú)不嘆憤，而莫有一人敢抵牾者，誠(chéng)以?xún)?nèi)外盤(pán)結(jié)，上下比周，積久而勢(shì)成也。世蕃狡鷙，擅執(zhí)父政。凡諸司奏請(qǐng)稍涉疑畏者，必關(guān)白然后上聞。蓋嵩之機(jī)械足以先發(fā)制人；利勢(shì)足以廣交耳目；乘機(jī)構(gòu)隙足以示威脅眾；文詞便給足以飾非強(qiáng)辨；精神敏給，揣摩巧中，足以趨避利害；而彌縫闕失，私交密會(huì)，令色脂言，足以結(jié)歡當(dāng)路，而緘奪人口。故凡諸論嵩者，嵩雖不能顯禍之于正言直指之時(shí)，亦必托事假人，陰中之于遷除考察之際。如給事中王煜、陳愷，御史謝瑜、童漢臣等，當(dāng)時(shí)已蒙圣恩寬宥，今則安在？天下之人，視嵩父子如鬼如蜮，不可測(cè)識(shí)。痛心疾首，敢怒而不敢言者，誠(chéng)畏其陰中之也。臣請(qǐng)亟罷嵩父子，以清本源?！笔枞?，帝謂其乘間報(bào)復(fù)，下鎮(zhèn)撫司拷訊，斥為民。
三十年春正月，杖錦衣衛(wèi)經(jīng)歷沈钅東于闕廷。初，俺答薄都城，求通貢，趙貞吉以為不可。钅東在眾中，申貞吉旨不休。吏部尚書(shū)夏邦奇目之曰：“何小吏而言若是！”钅東曰：“大吏弗言，故小吏言之。”已而上疏，請(qǐng)“以萬(wàn)騎護(hù)陵寢萬(wàn)騎護(hù)通州軍儲(chǔ)，而合勤王師邀擊其惰歸，必大捷”。是時(shí)大學(xué)士嵩用事，數(shù)寢格邊檄，不以上聞，故钅東書(shū)奏不報(bào)。钅東乃抗疏言：“嵩受?chē)?guó)重任，貪婪愚鄙，不聞諮諏方略，治國(guó)安邊，惟與子世蕃為全家保妻子計(jì)。以朝廷之賞罰為已出，故人皆計(jì)嵩愛(ài)僧，不知朝廷恩威?！币驓v數(shù)其十大罪，請(qǐng)戮之，以謝天下。詔以钅東詆誣大臣，廷杖之，謫田保安。
三月，大計(jì)京官。嚴(yán)嵩授指吏部，中傷善類(lèi)甚眾。以徐學(xué)詩(shī)劾已，削籍，并黜其兄中書(shū)舍人應(yīng)豐。吏部奏上，帝察其枉，留之，然亦不問(wèn)。三十一年冬十月，御史王宗茂疏論嚴(yán)嵩負(fù)國(guó)大罪入。帝謂其狂
率，謫平陽(yáng)縣丞。三十二年春正月朔，日食，陰雨不見(jiàn)。巡按御史趙錦請(qǐng)罷嵩，以應(yīng)天變。疏上，帝方以供奉青詞悅，嵩命逮系錦衣獄，久之，削籍為民。
兵部員外郎楊繼盛上疏論嚴(yán)嵩十大罪、五奸，略曰：“方今在外之賊為俺答，在內(nèi)之賊惟嚴(yán)嵩。賊有內(nèi)外，攻宜有先后，未有內(nèi)賊不去而外賊可除者。故臣請(qǐng)誅賊嵩，當(dāng)在剿絕俺答之先。嵩之罪惡，徐學(xué)詩(shī)、沈钅東、王宗茂等論之已詳。然皆止言貪污之小，而未嘗發(fā)其僭竊之大。去年春，雷久不聲，占云：‘大臣專(zhuān)政。’夫大臣專(zhuān)政，孰有過(guò)于嵩者？又冬，日下有赤色，占云：‘下有叛臣?！残谋尘撸耘岩?。夫人臣背君，又孰有過(guò)于嵩者？如四方地震與夫日、月交食之變，其災(zāi)皆感應(yīng)賊嵩之身，乃日侍左右而不覺(jué)。上天警告之心，亦恐怠且孤矣。不意陛下聰明剛斷，乃甘受嵩欺。人言不信，雖上天示警，亦不省悟，以至于此。臣敢以嵩之專(zhuān)政、叛君十大罪，為陛下陳之：
我太祖高皇帝詔罷中書(shū)丞相，而立五府、九卿，分理庶政。殿閣之臣，唯備顧問(wèn)、視制草，故載諸訓(xùn)有曰：‘建言設(shè)立丞相者，本人凌遲，全家處死?！搬詾檩o臣，儼然以丞相自居。挾一人之權(quán)，侵百司之事。凡府部題覆，先面稟而后敢啟藁。嵩之直房，百官奔走如市；府部堂司，嵩指使絡(luò)繹不絕。一或少違，顯禍立見(jiàn)。及至失事，又嫁罪于人。是嵩無(wú)丞相之名，而有丞相之權(quán)；有丞相之權(quán)，而無(wú)丞相之責(zé)。壞祖宗之成法，一大罪也。權(quán)者，人君所以統(tǒng)御天下之具，不可一日下移。嵩一以票本自任，遂作威福。用一人，即先謂曰：‘我薦之也?！P一人，則又號(hào)于眾，曰：‘此得罪于我，故報(bào)之也?！撼几嗅?，甚于感陛下；畏嵩，甚于畏陛下。竊君上之大權(quán)，二大罪也。人臣善則稱(chēng)君，過(guò)則歸已。今陛下茍有一善，嵩必令子世蕃傳于人，曰：‘上故無(wú)此意，我議而成之。’將圣諭及嵩所進(jìn)揭帖，刻板刊行為書(shū)，名曰《嘉靖疏義》，欲使天下后世謂陛下所行之善，盡出于彼而后已。掩君上之治功，三大罪也。陛下之令嵩票本，蓋取君逸臣勞義也。嵩何所??？而令子世蕃代票。又何所取？而約諸義子趙文華等群會(huì)而擬。題疏方上，滿(mǎn)朝紛然。既下，若合符契。如錦衣衛(wèi)經(jīng)歷沈钅東劾嵩疏，發(fā)大學(xué)士李本擬旨。本即叩之世蕃，乃同趙文華自擬以上，此人所共知也。嵩既以臣而弄君之權(quán)，世蕃復(fù)以子而弄父之柄。京師有‘大丞相、小丞相’之謠?？v奸子之僭竊，四大罪也。邊事廢壞，皆原于功罪賞罰之不明。嵩為輔臣，欲令孫冒功于兩廣，故置其表侄歐陽(yáng)必進(jìn)為總督。朋奸比黨，將長(zhǎng)孫嚴(yán)效忠冒功奏捷，遂升鎮(zhèn)撫。效忠告病，嚴(yán)鵠襲代，加升錦衣千戶(hù)。效忠、嚴(yán)鵠皆世蕃豢養(yǎng)乳臭子。冒朝廷之軍功，五大罪也。仇鸞總兵甘肅，以貪虐論革。世蕃乃受鸞重賄，薦為大將。后知陛下疑鸞，遂互相誹謗，以掩初跡。是通寇者逆鸞，而受賄引用鸞者，嵩與世蕃也。進(jìn)不肖，蒙顯戮。引悖逆之奸臣，六大罪也。俺答犯內(nèi)深入，《兵法》：‘擊其惰歸。’嵩乃曰：‘京、邊不同勢(shì)。敗子邊可掩，敗于京不可掩。且俺答飽自退耳?！识∪曩鐐髁畈粦?zhàn)。及汝夔臨刑，而后知為嵩所紿。誤國(guó)家之軍機(jī)，七大罪也。刑部郎中徐學(xué)詩(shī)，以論劾嵩、世蕃，革任為民矣。又于考察京官之時(shí)，罷其兄中書(shū)舍人徐應(yīng)豐。戶(hù)科給事中厲汝進(jìn)，以劾嵩、世蕃，降為典史矣。嵩于考察外官之時(shí)，逼吏部削汝進(jìn)籍。夫考察，巨典也。陛下持之，以激厲天下之人心；賊嵩竊之，以中傷天下之善類(lèi)。亂黜陟之大柄，八大罪也。府、部之權(quán)，皆撓于嵩。而吏、兵二部，尤大利所在。將官既納賄于嵩，不得不剝削乎軍士；有司既納賄于嵩，不得不濫取于百姓。皇上雖累加撫■，豈足以當(dāng)嵩殘虐之害？臣恐天下之患，不在塞外而在域中。失天下之人心，九大罪也。先朝風(fēng)俗淳厚，近自逆瑾用事，始一少變。至嵩為輔臣，守法度者，以為固滯；尚巧滑者，以為通材。勵(lì)節(jié)介者，以為矯激；善奔走者，以為練事。風(fēng)俗之壞，未有甚于此者。壞天下之風(fēng)俗，十大罪也。
嵩有十大罪，昭人耳目。以陛下之神圣，而若不知者，蓋有五奸以濟(jì)之。嵩知知陛下之意向者，莫過(guò)于左右侍從，厚以賄結(jié)之。圣意所愛(ài)憎，嵩皆預(yù)知，以得遂其逢迎之巧。是陛下之左右，皆嵩之間諜，其奸一。通政司，納言之官，嵩令義子趙文華為之。凡疏到，必有副本送嵩、世蕃先閱而后進(jìn)，早為彌縫。是陛下之納言，乃嵩之鷹犬，其奸二。嵩既內(nèi)外周密，所畏者，廠、衛(wèi)之緝?cè)L也。嵩則令世蕃籠絡(luò)廠、衛(wèi)，締結(jié)姻親。陛下試詰嵩所娶者誰(shuí)女，立可見(jiàn)矣。是陛下之爪牙，乃嵩之瓜葛，其奸三。廠、衛(wèi)既已親矣。所畏者，科、道言之也。嵩于進(jìn)士之初，非親知不得與中書(shū)、行人之選。知縣、推官，非通賄不得與給事、御史之列。是陛下之耳目，皆嵩之奴隸，其奸四?？?、道雖入其牢籠，而部臣如徐學(xué)詩(shī)之類(lèi)，亦可懼也。嵩又令子世蕃將各部之有才望者，俱網(wǎng)羅門(mén)下。各官少有怨望者，嵩得早為斥逐。是陛下之臣工，多嵩之心腹，其奸五。
夫嵩之十罪，賴(lài)此五奸以濟(jì)之。五奸一破，則十罪立見(jiàn)。陛下何不忍割一賊臣，顧忍百萬(wàn)蒼生之涂炭乎？陛下聽(tīng)臣之言，察嵩之奸。或召問(wèn)二王，令其面陳嵩惡。或詢(xún)諸閣臣，諭以勿畏嵩威。重則置之憲典，以正國(guó)法；輕則論令致仕，以全國(guó)體。內(nèi)賊去，而后外賊可除也。
疏奏，帝怒其引用二王，命系錦衣獄，詰訊主使者，繼盛曰：“盡忠在已，豈必人主使乎！”又問(wèn)引用二王故，繼盛大言曰：“奸臣誤國(guó)，非二王誰(shuí)不畏嵩者?！豹z具，杖百，送刑部。尚書(shū)何鰲受嵩意，欲坐以詐傳親王令旨。郎中史朝賓曰：“疏中但云二王亦知嵩惡，原無(wú)親王令旨，三尺法豈可誣也！”嵩怒，降朝賓為高郵判官。侍郎王學(xué)益助成其說(shuō)，竟坐絞系獄。
二月，逮兵部郎中周冕下詔獄。初，楊繼盛劾嚴(yán)嵩父子，言及歐陽(yáng)必進(jìn)竄嚴(yán)效忠名，冒功濫擢事。必進(jìn)上疏辨，請(qǐng)下兵部查核。世蕃乃自為題草，遣人遺武選司郎中周冕，欲冕依草上覆。冕奏之，略曰：“臣職司武職，敢以冒濫軍功一事為陛下陳之。按：二十七年十月，據(jù)通政司狀：‘送嚴(yán)效忠，年十有六，考武舉不第，志欲報(bào)效。’本部資送兩廣聽(tīng)用。次年，據(jù)兩廣總兵平江伯陳圭及都御史歐陽(yáng)必進(jìn)題：‘瓊州黎寇平，遣效忠奏捷。’即援故事，授錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫。無(wú)何，效忠病廢，嚴(yán)鵠以親弟應(yīng)襲。又言：‘效忠前斬賊首七級(jí)，例宜加升?！焓谇?hù)。問(wèn)‘效忠為誰(shuí)？’曰：‘嵩之廝役也?！]為誰(shuí)？’曰：‘世蕃之子也?！灰忉员砺拾倭?，而壞朝亂紀(jì)，一至于此。今蒙明旨，下本部查核，世蕃猶私創(chuàng)覆草，架虛遺臣，欲臣依草覆奏。天地鬼神，照臨在上。其草見(jiàn)存，伏望圣明特賜究正，使內(nèi)外臣工知有不可犯之法。”疏入，帝以冕為挾私，逮系詔獄，削籍。
嚴(yán)嵩以十五載考滿(mǎn)，錄其二子。又以京師外城完，嵩與有閱視勞，遷世蕃為工部左侍郎。嵩辭，帝諭“以修城、贊玄，實(shí)為忠首”，不允。三十三年春，倭寇浙江，工部侍郎趙文華請(qǐng)禱海神殺賊，遂遣
文華如浙。初，文華為主事，有貪名，出為州判。以賄嵩，得復(fù)入為郎。未幾，改通政，與嵩子世蕃比周，嵩目為義子。不二年，擢工部侍郎。至是往浙，凌轢言吏，搜括財(cái)物，公私苦之。
三十四年冬十月，殺兵部員外楊繼盛。初，仇鸞既誅，上思繼盛言，自謫所月余遷主事，隨改兵部武選司員外。繼盛嘗感激思，報(bào)妻張氏曰：“公休矣，一鸞困公幾死。
今相公嵩父子，百鸞也。公何以報(bào)為？休矣，且歸耳。”繼盛不聽(tīng)，密具疏。疏成，上方怒，逮諸言官。乃更越十五日而齋，齋三日，乃上，竟得罪。繼盛每出朝審，諸內(nèi)臣士庶夾道擁視，共指曰：“此天下義士?！庇种钙淙?，竊嘆曰：“奈何不以此囊嵩頭？”司業(yè)王材詣嵩曰：“人言籍籍，謂繼盛且不免，公不憂萬(wàn)世耶？”嵩曰：“吾行當(dāng)救之?！绷钇渥邮擂\之胡植、鄢懋卿，懋卿曰：“此養(yǎng)虎自遺患也?！敝惨嘌圆豢?，嵩意遂決。乃以張經(jīng)、李天寵疏覆奏，附繼盛于尾。上覽之，謂江南釀寇遺患，遂下旨行刑。是歲論大辟當(dāng)刑者凡百余人，詔決九人；而繼盛與焉。
將刑，張氏疏言：“臣夫諫阻馬市，預(yù)伐仇鸞，圣旨薄謫。旋因鸞敗，首賜湔雪。一歲四遷，臣夫銜恩圖報(bào)。誤聞市井之言，尚狃書(shū)生之見(jiàn)，妄有陳說(shuō)。荷上不即加戮，俾從吏議。杖后入獄，割肉二角力 ，斷筋二條。日夜籠■，備諸苦楚。年荒家貧，臣紡績(jī)供給。兩次奏讞，俱蒙特宥。今混入張經(jīng)疏尾，奉旨處決。儻以罪不可赦，乞?qū)⒊紬n首，以代夫命。夫生一日，必能執(zhí)戈矛，御魑魅，為疆場(chǎng)效命之鬼以報(bào)陛下?！弊嗳耄瑸獒运?，不得達(dá)。蓋殺諫臣自此始，由是天下益惡嵩父子矣。
三十五年春正月，趙文華自江南還京，與吏部尚書(shū)季默構(gòu)隙，知默與嵩異，疏劾之，摘其部選策題有“漢武征四夷而海內(nèi)虛耗，唐憲復(fù)淮、蔡而晚業(yè)不終”為謗訕。上怒，收系獄拷訊，竟死獄中。嵩德文華，擢為工部尚書(shū)，加太子太保。
二月，以大學(xué)士李本攝吏部事。本疏諸臣百十有三人，別為三等：其上二十八人，吳鵬、趙文華、嚴(yán)世蕃等；其中七十人，鄢懋卿、徐履祥等；其下十五人宜斥免，乃葛守禮、艾守淳等，多可大用者。時(shí)論非之。
十一月，逮總兵俞大猷下錦衣衛(wèi)獄。大猷不善滑刺，世蕃怒其不附已，授胡宗憲意，論其失事，故有是逮。逮至，大猷假貸三千金饋世蕃，得不死，罷職，發(fā)大同立功。
時(shí)有建議薊州增設(shè)戶(hù)部侍郎督糧練兵者，嚴(yán)嵩佯以推趙貞吉，且召之飲酒。詭曰：“是行非公不可?！必懠唬骸叭顺贾x，死生以之?！本瓢耄懠煸唬骸敖駪?hù)侍督糧，督京運(yùn)乎？抑民運(yùn)乎？若二運(yùn)已有職掌，徒增擾耳。況兵之不練，其過(guò)宜不在是，縱十戶(hù)侍出無(wú)益也。”嵩作色而罷，嗾其黨張益劾之，奪官去。
十二月，賜大學(xué)士嚴(yán)嵩免朝賀，惟入直西苑，仍賜腰輿。先是，賜得乘馬入禁。至是復(fù)加恩寵，為異數(shù)云。三十六年冬十月，楊順、路楷殺前錦衣衛(wèi)經(jīng)歷沈钅東。
初，钅東既編保安，即孑身至。里長(zhǎng)老問(wèn)知钅東狀，咸大喜，遣其子弟從學(xué)。钅東稍與語(yǔ)忠義大節(jié)，乃爭(zhēng)為钅東詈嵩以快钅東。钅東亦大喜，日相與詈嵩父子以為常。嘗束芻為偶人三，目為林甫、檜及嵩而射之。語(yǔ)稍稍聞，嵩父子銜之。而侍郎楊順來(lái)為總督，故嵩黨也。應(yīng)州之役，多殺邊民掩敗。钅東怒讓之，且為樂(lè)府以誚順。順大恚，以其私人經(jīng)歷金紹魯、指揮羅鎧走世蕃所白之，且謂：“钅東結(jié)死士，擊劍習(xí)射，將以間而取若父子?！笔擂唬骸拔峁讨?。”即以屬巡按御史李鳳毛，鳳毛謬為謝曰：“有之，竊陰已解散其黨矣?！兵P毛得代歸。而御史路楷來(lái)，又嵩黨也。世蕃為酒壽楷，而使謂順曰：“幸為我除吾瘍。”楷至，則與順合?捕諸白蓮教通叛者，竄钅東名籍中，以叛聞，下兵部議，尚書(shū)許論不為申理，嵩竟殺之，籍其家。嵩乃予順一子錦衣千戶(hù)，楷遷太常卿。順猶怏怏，曰：“丞相猶有所不足乎？”謀之楷，復(fù)取钅東二子杖殺之，并系其長(zhǎng)子襄。順、楷敗，乃得脫。
十二月，趙文華罷。文華自浙歸，私行珍寶于嵩夫?負(fù)及世蕃，至入內(nèi)室叩首嵩妻。嵩妻勞苦文華，謂：“相公尚不能為郎君易腰帶耶？”兼以李默故，
嵩亟稱(chēng)文華于帝，進(jìn)位尚書(shū)，躐加太子太保。然文華得寵眷，乃稍欲結(jié)知帝，不稟嵩命。一日，密進(jìn)藥酒方，言：“授之仙，飲可不死，獨(dú)臣與嵩知之?！钡墼唬骸搬杂惺欠讲蛔?，乃文華奏我?！贬月勚?，大懼且恨，立召文華問(wèn)之，曰：“若何所獻(xiàn)？”對(duì)曰：“無(wú)有。”嵩取疏示之，文華慚，頓首謝罪。嵩怒，不令起，呼左右拽出，令門(mén)者毋得為文華通。文華日憂懼不知所出，從世蕃乞憐，為白夫人。夫人以其兒也，憐之。一日，嵩休沭，諸義兒及世蕃咸候起居，置酒堂上。嵩、夫人上坐，義兒及世蕃侍列。文華遙望不得入，乃曲賂左右，伏軒欞下。酒中，夫人曰：“今日舉家在座，何少文華？”嵩嘻曰：“阿奴負(fù)人，那得在此！”夫人因宛轉(zhuǎn)暴白，嵩色微和。文華竊望見(jiàn)，遽走入，伏席前涕泣。嵩不得已，遂留侍飲，然意未慊也。又文華初賂世蕃金絲幕一具，其?臣二十七人皆寶髻一。世蕃以為薄，恨之。乃為疏草使上，引疾歸，帝從之。而是時(shí)帝方修玄，以其疏中有病語(yǔ)，怒削其職，子戍邊。
三十七年三月，給事中吳時(shí)來(lái)上疏劾嚴(yán)嵩“輔政十二年，引用匪人，邊事日壞。令其子世蕃入直，干預(yù)國(guó)政，窺覘幾微，以市私恩。引其親萬(wàn)萬(wàn)寀為文選郎中，方祥為職方郎中，比周為奸，公行賄賂，進(jìn)退一人，行止一事，必關(guān)白世蕃。不論賢否是非，唯視所入多寡。如趙文華南還，饋遺數(shù)萬(wàn)，猶為未足，而授草引疾。張經(jīng)被逮，行金五千。及圣斷不貸，而為治裝賻■。王汝孝失律，以三千而得遣戍。蔡克卿撫淮陽(yáng)，以三千而轉(zhuǎn)地卿。楊順誤國(guó)，而三陰其子。吳嘉會(huì)修邊侵冒，而驟遷三官。邊事之不振，由于軍民之困窮；軍民之困窮，由于上官之貪縱；上官之貪縱，由于謀國(guó)之匪人?！伪救础?，愿皇上察之”。主事張?、董傳策亦交章論之，俱下獄，廷杖，謫戍嶺南。
三十八年夏五月，逮總督侍郎王忄予下獄論死。嚴(yán)嵩以忄予愍楊繼盛死，銜之，忄予子世貞又從繼盛游，為之經(jīng)紀(jì)其喪，吊以詩(shī)。嵩因深憾忄予。嚴(yán)世蕃嘗求古畫(huà)于忄予，忄予有臨幅類(lèi)真者以獻(xiàn)。世蕃知之，益怒。會(huì)灤河之警，鄢懋卿乃以嵩意為草，授御史方輅，令劾忄予。嵩即擬旨逮系。爰書(shū)具，刑部尚書(shū)鄭曉擬謫戍。奏上，竟以邊吏陷城律棄市。
三十九年夏六月，以都御史鄢懋卿總理天下鹽運(yùn)，懋卿益通賄無(wú)虛日。御史林潤(rùn)劾其貪冒五罪，懋卿疏辨。不問(wèn)。四十年春正月，以萬(wàn)壽宮災(zāi)，命大學(xué)士徐階、工部尚書(shū)雷禮興
工重建。先是，嚴(yán)嵩在內(nèi)閣，凡御札下問(wèn)，辭旨深?yuàn)W。西苑玄修，圣躬臥起不常，外廷得失，時(shí)廑于懷。內(nèi)侍傳出，或早或暮。嵩耄而智昏，多瞠目不能解。世蕃一見(jiàn)躍然，揣摩曲中，據(jù)之奏答，悉當(dāng)上
意。又陰結(jié)內(nèi)侍，纖悉馳報(bào)，報(bào)必重賚。每事必先有以待，上益喜。蓋上不能一日亡嵩，嵩又不能一日亡其子也。專(zhuān)政既久，諸司以事請(qǐng)裁，嵩必曰：“與小兒議之?！鄙踉唬骸芭c東樓議之?！睎|樓，世蕃別號(hào)也。世蕃益自恣，一時(shí)無(wú)行之士，債帥墨吏，群然趨之。嵩妻歐陽(yáng)氏嘗語(yǔ)嵩曰：“不記鈐山堂二十年清寂耶！”嵩甚愧之，馭世蕃尤嚴(yán)。歐陽(yáng)氏卒，世蕃當(dāng)護(hù)喪歸，嵩上言：“臣老無(wú)他子，乞留侍?！痹S之。以孫鵠代行，世蕃因大佚樂(lè)，干預(yù)各司事如故。然不得入直房代議，間飛札走問(wèn)，則世蕃方擁諸姬狎客，征逐胡盧，不甚了了，亦不能得當(dāng)如往時(shí)。中使守直房迫促，嵩引領(lǐng)待片紙，不得至，乃自以意對(duì)。既至，追還復(fù)改，大抵故■皆失。上不懌，頗聞世蕃淫縱，心惡之。會(huì)方士藍(lán)道行以扶鸞見(jiàn)得幸，上以為神。一日，從容問(wèn)輔臣賢否，道行遂詐為箕仙對(duì)，具言嵩父子弄權(quán)狀。上曰：“果爾，上玄何不殛之？”詭曰：“留待皇帝正法?！鄙夏?。適萬(wàn)壽宮災(zāi)，宮在西苑，上自壬寅宮變，即移于此，不復(fù)居大內(nèi)。忽火作，乘輿服御皆毀，上暫居玉熙宮，隘甚，邑邑不樂(lè)。廷臣請(qǐng)還大內(nèi)，上以列圣宴駕于此，不報(bào)。嵩請(qǐng)徙南內(nèi)，故英宗幽錮所也，大不樂(lè)。次相徐階與尚書(shū)禮疏并力營(yíng)新宮，上喜，報(bào)允。自是，凡軍國(guó)大事悉諮之階。間有嵩者，不過(guò)齋醮符?之類(lèi)而已。
十二月，吏部尚書(shū)吳鵬罷。鵬，嚴(yán)嵩黨也。先是，御史耿定向劾其六罪，故罷。嵩復(fù)薦所親歐陽(yáng)必進(jìn)代之，未久，亦勒歸。進(jìn)禮部尚書(shū)袁煒太子太保，入閣參預(yù)機(jī)務(wù)。時(shí)帝漸有疑嵩意，
密諭徐階舉堪輔政者。階密奏曰：“人君以論相為職，陛下斷自宸衷，則窺伺陰阻之私自塞矣?！钡蹚闹煊惺敲?。四十一年三月，萬(wàn)壽宮成，加大學(xué)士徐階少師，任一子，袁煒
少保。嵩加祿百石而已。五月，嚴(yán)嵩罷，猶給歲祿。系其子世蕃詔獄，以御史鄒應(yīng)龍為通政司參議。初，嵩見(jiàn)張璁、夏言以言禮驟貴，乃從臾興獻(xiàn)帝稱(chēng)宗
?太廟，眷遇日隆，人言不復(fù)入。自徐學(xué)詩(shī)、王宗茂、楊繼盛、沈钅東、吳時(shí)來(lái)、張?、董傳策或死或戍，縉紳側(cè)目不敢言。至是，徐階日親用事，廷臣多知之未發(fā)。御史鄒應(yīng)龍欲具疏，一夕夢(mèng)出獵，見(jiàn)一高山，射之不中。東有培壘樓，其下甚壯。樓俯平田，有米草覆其上，一注矢拉然，醒而悟曰：“此小兒東樓之兆也。”遂上疏劾世蕃，數(shù)其通賄賂行諸不法狀，乞置于理。因及嵩“植黨蔽賢，溺愛(ài)惡子”。且曰：“如臣言不實(shí)，愿斬臣首懸之藁竿，以謝世蕃父子。”帝覽之心動(dòng)，命嵩致仕乘傳去，而下世蕃于理。擢應(yīng)龍，嘉其敢言。世蕃因行金內(nèi)侍云：“鄒應(yīng)龍疏，皆藍(lán)道行泄之?！钡叟?，并逮道行。鄢懋卿、萬(wàn)寀復(fù)私致道行，許以金，令其委罪徐階，則無(wú)事矣。道行大言曰：“除貪官，自是皇上本意；糾貪罪，自是御史本職，何與徐閣老事！”懋卿、寀懼，乃囑法司量坐世蕃贓銀八百兩，擬罪上請(qǐng)。于是戍世蕃雷州衛(wèi)，子嚴(yán)鵠、嚴(yán)鴻及其爪牙羅龍文、牛信等分戍邊遠(yuǎn)衛(wèi)。家人嚴(yán)年錮獄追贓。年最黠惡，即士大夫所呼為萼山先生者也。上猶以嵩故，特宥其孫鴻為民。嵩既去，上追思嵩贊玄功，意忽忽不樂(lè)。諭徐階“欲遂傳位，退居西內(nèi)，專(zhuān)祈長(zhǎng)生”。階極言不可。上曰：“卿等即不欲違大義，必天下皆仰奉君命，闡玄修仙乃可。嚴(yán)嵩已退，伊子已伏罪，敢有再言同鄒應(yīng)龍者俱斬?！贬灾弦庖褎?dòng)，仍密賂左右，發(fā)道行怙寵招權(quán)諸奸狀，道行亦下獄論死。
六月，御史鄭洛劾大理卿萬(wàn)寀、刑部侍郎鄢懋卿、太常少卿萬(wàn)虞龍皆朋比奸贓不職。寀、懋卿罷，虞龍降調(diào)。九月，給事中趙灼劾工部侍郎劉伯躍、刑部侍郎何遷、右通政
胡汝霖、光祿少卿白啟常、副使袁應(yīng)樞。給事中沈淳劾湖廣巡撫、都御史張雨。給事中陳瓚劾諭德唐汝楫、國(guó)子祭酒王材。俱罷去。伯躍女適嚴(yán)嵩之甥。應(yīng)樞，嵩婿。遷撫江西時(shí)，厚斂遺嵩父子。汝霖、雨貪肆不簡(jiǎn)。啟常匿喪遷光祿，入世蕃幕，至以粉墨涂面為歡笑。汝楫，吏部尚書(shū)龍之子，以父事嵩得及第，世蕃弟畜之，與材俱出入臥內(nèi)，交通請(qǐng)托。至是，士論大快之。
四十二年夏四月，嚴(yán)嵩具奏起居，并進(jìn)《祈鶴文》及各宗秘法，上優(yōu)詔答之，仍賜銀幣。始嵩之致仕歸也，至南昌，值圣誕，即鐵柱觀延道士藍(lán)田玉等為上建醮。田玉自言能書(shū)符召鶴，嵩試之良驗(yàn)。會(huì)上遣御史姜儆、王大任訪秘法，嵩乃索田玉所藏諸符?以上。久之，疏言：“臣年八十四，惟一子世蕃及孫鵠，俱赴戍千里之外。臣一旦先狗馬填溝壑，誰(shuí)可托以后事？惟陛下哀其無(wú)告，特賜放歸，終臣余年?！鄙显唬骸搬杂袑O鴻侍養(yǎng)，已恩逮矣?！本共辉S。世蕃未達(dá)雷州，至南雄而返。龍文亦逃伍，潛住歙縣，藏匿亡命刺客，一日被酒大言曰：“要當(dāng)取應(yīng)龍與徐老頭，泄此恨?！彪A聞，厚為備。嵩久之亦聞，驚曰：“兒誤我多矣！幸圣恩善歸。汝雖行戍，猶在枕席上，久可望赦。若作此舉，止如武元衡故事，橫尸都門(mén)。上方眷徐厚，升應(yīng)龍官，一震全族沈矣?！?br />
初，階之入政府也，肩隨嵩者且十年，幾不敢講鈞禮。嵩懲夏言禍，亦頗自恭謹(jǐn)。惟世蕃多行無(wú)禮。階既曲忍，嵩亦不知也。方應(yīng)龍疏上，階往謁，慰藉甚。嵩喜，頓首謝，世蕃亦盡出妻子為托。既歸，其子密啟曰：“大人受侮已極，此其時(shí)已?！彪A偽罵曰：“吾非嚴(yán)氏不至此，負(fù)心為難，人將不食吾余?！贬郧菜H探之，語(yǔ)如前。蓋階亦知上猶眷戀，未能即割也。嵩既去，書(shū)問(wèn)不絕。久之，世蕃亦忘舊事，謂“徐老不我毒”。鳩工大治館舍，陰賊彌甚。先是，伊王不法，納數(shù)萬(wàn)金求援。嵩既歸，遣校尉樂(lè)工三十余人走分宜坐索，如數(shù)與之。密遣人邀于湖口，盡劫殺，取前貲以歸。其他睚眥必報(bào)類(lèi)如此。嵩益老，謬示恭謹(jǐn)，而終不能禁世蕃，世蕃勢(shì)益橫。
四十三年冬十月，復(fù)逮嚴(yán)世蕃下獄。先是，御史林潤(rùn)既劾鄢懋卿罷去，知讎在必報(bào)。會(huì)袁州推官郭諫臣以公事過(guò)嵩里，工匠千余，方治園亭，其仆為督。諫臣至，箕
踞不起。役人戲以瓦礫擲諫臣，亦不禁。或尤之曰：“京堂科道官候主人門(mén)，叱嗟誰(shuí)敢動(dòng)，此何為者？”諫臣遂具揭上之潤(rùn)，潤(rùn)得之，大喜乃上疏言：“臣巡視上江，備訪江洋盜賊，多入逃軍羅龍文之家。龍文卜筑深山，乘軒衣蟒，有負(fù)險(xiǎn)不臣之志。推嚴(yán)世蕃為主，事之。世蕃自罪謫之后，愈肆兇頑，日夜與龍文誹謗朝政，動(dòng)搖人心。近者假治第聚眾至四千人，道路洶洶，咸謂變且不測(cè)。乞早正刑章，以絕禍本?！笔枞?，詔“以世蕃、龍文即付潤(rùn)，逮捕至京”。潤(rùn)下郭諫臣捕世蕃，徽州府推官栗祁捕龍文，自駐九江，勒兵以待。
四十三年三月，嚴(yán)嵩削籍，沒(méi)其家，其子世蕃及羅龍文俱棄市。初，林潤(rùn)聞命，馳至九江。郭諫臣白監(jiān)司，盡散其工匠四千人。龍文走匿世蕃家，捕得之。潤(rùn)因諭袁州府，詳具嚴(yán)氏諸暴橫狀，得
之。復(fù)上疏，數(shù)世蕃父子罪，略曰：“世蕃罪惡，積非一日。任彭孔為主謀，羅龍文為羽翼，惡子嚴(yán)鵠、嚴(yán)珍為爪牙。占會(huì)城廒倉(cāng)，吞宗藩府第，奪平民房。而又改厘祝之宮以為家祠，鑿穿城之池以象西海。直欄橫檻，峻宇雕墻，巍然朝堂之規(guī)模也。袁城之中，列為五府：南府居鵠，西府居鴻，東府居紹慶，中府居紹庠，而嵩與世蕃則居相府。招四方之亡命，為護(hù)衛(wèi)之壯丁，森然分封之儀度也。總天下之貨寶，盡入其家。世蕃已?俞天府，諸子各冠東南。雖豪仆嚴(yán)年，謀客彭孔，家貲亦稱(chēng)億萬(wàn)。民窮盜起，職此之由。而曰：‘朝廷無(wú)如我富。’粉黛之女，列屋駢居。衣皆龍鳳之文，飾盡珠玉之寶。張象床，圍金幄，朝歌夜弦，宣淫無(wú)度。而曰：‘朝廷無(wú)如我樂(lè)?！跽?，畜養(yǎng)廝徒，招納叛卒。旦則伐鼓而聚，暮則鳴金而解。郭寧三、劉相誼、洪斗、段回等數(shù)十百人，明稱(chēng)官舍，出沒(méi)江、廣，劫掠士民。其家人壽二、銀一等陰養(yǎng)刺客，昏夜殺人。奪人子女，諉人金錢(qián)。半歲之間，事發(fā)者二十有七。而且包藏禍心，陰結(jié)典?英，在朝則為寧賢，居鄉(xiāng)則為宸濠。以一人之身而總?cè)杭橹異?，雖赤其族，猶有余辜。嚴(yán)嵩不顧子未赴伍，朦朧請(qǐng)移近衛(wèi)。既奉明旨，居然藏匿。以國(guó)法為不足遵，以公議為不足恤。世蕃稔惡，有司受詞數(shù)千，盡送父嵩。嵩閱其詞而處分之，尚可諉于不知乎？既知之，又縱之，又曲庇之，此臣謂嵩不能無(wú)罪也?！?br />
疏入，帝怒，詔下法司訊狀。世蕃猶抵掌曰：“任他燎原火，自有倒海水。”已而聚其黨竊議，自謂：“‘賄’字自不可掩，然非上所深?lèi)?；‘聚眾以通倭’之說(shuō)，得諷言官使削去。而故填楊、沈下獄為詞，則上必激而怒；上怒，乃可脫也?！敝\既定，乃令其黨揚(yáng)言之。刑部尚書(shū)黃光升、左都御史張永明、大理寺卿張守直亦以為然，依其言具稿詣徐階議之。階固已豫知，姑問(wèn)稿安在？吏出懷中以進(jìn)，閱畢曰：“法家斷案良佳。”延入內(nèi)庭，屏左右語(yǔ)曰：“諸君子謂嚴(yán)公子當(dāng)死乎？生乎？”曰：“死不足贖?！薄叭粍t此案將殺之乎？生之乎？”曰：“用楊、沈正欲抵死?！彪A徐曰：“別自有說(shuō)。楊、沈事誠(chéng)犯天下公惡，然楊以計(jì)中上所諱，取特旨；沈暗入招中，取泛旨。上英明，豈肯自引為過(guò)？一入覽，疑法司借嚴(yán)氏歸過(guò)于上，必震怒，在事者皆不免，嚴(yán)公子騎款段出都門(mén)矣?！北娿等唬?qǐng)更議，曰：“稍遲，事且泄，從中敗事者必多，事且變。今當(dāng)以原疏為主，而闡發(fā)聚眾本謀，以試上意，然須大司寇執(zhí)筆?！敝x不敢當(dāng)，群以讓階。階乃出一幅于袖中，曰：“擬議久矣。諸公以為何如？”皆唯唯。因曰：“前囑攜印及寫(xiě)本吏同至，寧忘之乎？”皆曰：“已至?！奔春羧?，扃戶(hù)令疾書(shū)，用印封識(shí)，而世蕃不知也。竊自喜計(jì)行，謂龍文曰：“諸人欲以爾我償楊、沈命奈何？”龍文不應(yīng)，執(zhí)其手，耳語(yǔ)曰：“且鬯飲，不十日釋縲紲善歸。上因此念吾父，別有恩命未可知。雖然，先取徐階首，當(dāng)無(wú)今日。吾父養(yǎng)惡，故至此。今且歸矣，用前計(jì)未晚，誰(shuí)謂阿儂智者！”龍文喜問(wèn)故，曰：“第俟之?！币讯A改疏上，但言其通賄僭侈狀，且曰：“逆賊王直徽州人，與羅龍文姻舊，遂投金十萬(wàn)于世蕃，擬為授官。兇藩典?英，陰冀非常，世蕃納其賄為護(hù)持。向非圣神威斷，或徙或誅，則貽憂宗社矣。世蕃罪擢?難數(shù)，陛下曲赦其死，謫戍邊衛(wèi)，不思引咎，輒自逃歸。羅龍文招集王直余黨，謀與世蕃外投日本。世蕃班頭牛信者，徑自山海棄伍北走，擬誘至北寇寇，相為響應(yīng)。臣按：世蕃所坐死罪非一，而觖望排上，尤為不道，罪死不赦?！鄙嫌[疏曰：“此逆情非常，爾等第述潤(rùn)疏一過(guò)，何以示天下？其會(huì)都察院、大理寺、錦衣衛(wèi)鞫訊，具實(shí)以聞?！泵拢A袖之出長(zhǎng)安門(mén)，法司官俱集。階略問(wèn)數(shù)語(yǔ)，速至私第，具疏以聞。世蕃雖善探，亦不得知也。疏中極言“事已勘實(shí)。其交通倭寇，潛謀叛逆，具有顯證。請(qǐng)亟正典刑，以泄神人之憤”。上從之，命斬世蕃、龍文于市。二人聞，相抱哭。家人請(qǐng)寫(xiě)遺書(shū)謝其父，不能成一字。都人聞之大快，各相約持酒至西市看行刑。有譽(yù)階能剪大憝者，蹙額曰：“彼殺桂洲，我又殺其子，人必有不亮者，知我其天也?！币讯约遥勉y二百五萬(wàn)五千余兩。其珍異充斥，?俞于天府。江西巡按鞫彭孔及嚴(yán)氏家人，得其蔽匿奸盜，椎埋殺人及奪民田宅子女罪狀，二十七人各遣配有差。
十一月，山西巡按張?賈言：“往者嚴(yán)嵩與逆子世蕃奸惡相濟(jì)，皇上納言官鄒應(yīng)龍議，悉置之法，而籍其家矣。復(fù)顯陟應(yīng)龍，以旌其直。第先年首發(fā)大奸諸臣，如吳時(shí)來(lái)、董傳策、張?、王宗茂等，或雜列戎行，或流離瘴癘，臣竊痛之。乞赦過(guò)錄用，以旌直臣之節(jié)?！笔枞耄洗笈?，命緹騎逮?賈下于理。
十二月，謫原任大理寺卿萬(wàn)寀充邊衛(wèi)軍，廣西副使袁應(yīng)樞充煙瘴軍。下刑部侍郎鄢懋卿于巡按逮問(wèn)，尋亦遣戍。亡何，嵩寄食故舊以死。谷應(yīng)泰曰：嚴(yán)嵩相世宗，入于嘉靖二十年八月，去位于嘉靖四
十一年五月。盤(pán)踞津要，盜竊寵靈，凡二十余歲。比之林甫相玄，寵任十九載，元載輔代，驕佚十余年，嵩且過(guò)其歷矣。考嵩以茸?庸材，黷貨嗜利，帝號(hào)英睿，竟稱(chēng)魚(yú)水，嵩遵何道哉？或者謂其議禮贊玄，曲當(dāng)上旨。然議禮創(chuàng)自張、桂，嵩晚拾唾余，不足要結(jié)主歡。惟佑贊玄功，帝心感嵩。夫加爵賜?，封禪用以媚臣民；美酒明珠，天書(shū)用以結(jié)朝貴。英主好怪之心，避謗之智，方交戰(zhàn)于中。而朱能造書(shū)，寇準(zhǔn)召相?；缸T非讖，光武加誅。桂洲胎禍于香冠，分宜追思乎召鶴。批逆鱗者無(wú)全功，盜頷珠者有巧術(shù)也。況嵩又真能事帝者：帝以剛，嵩以柔。帝以驕，嵩以謹(jǐn)。帝以英察，嵩以樸誠(chéng)。帝以獨(dú)斷，嵩以孤立。贓婪累累，嵩即自服帝前。人言籍籍，嵩遂狼狽求歸。帝且謂嵩能附我，我自當(dāng)憐嵩。方且謂嵩之曲謹(jǐn)，有如飛鳥(niǎo)依人。即其好貨，不過(guò)駑馬戀棧。而諸臣攻之以無(wú)將，指之以煬灶，微特訐嵩，且似污帝。帝怒不解，嵩寵日固矣。漢武寧用公孫賀、田?，不能用董仲舒、汲黯。德宗甚喜盧杞、裴延齡，甚不喜陸贄、顏真卿。猜忌之主，喜用柔媚之臣，理有固然，無(wú)足怪者。
嗟乎！嵩下有殺人之子，上事好殺之君，身之頻死，固亦危矣。又從而固寵持位，鼓余沫于焦■，饣舌殘膏于兇鋒。二十七年殺曾銑，是年殺夏言。三十四年殺楊繼盛。三十六年殺沈钅東。三十七年殺王忄予。假令嵩早以賄敗，角巾里門(mén)，士林不齒已矣。乃至朝露之勢(shì)，危于商鞅；燎原之形，不殊董卓。非特嵩誤帝，帝實(shí)誤嵩。歐陽(yáng)氏勸憶鈐山堂，鄒御史夢(mèng)射培壘樓?；羯綄⒄D，第門(mén)自壞；申生訴帝，披?見(jiàn)形。嵩父子至此，寧有死所乎！夫羊舌之族將覆，叔向之母已知。獨(dú)惜世宗自負(fù)非常，而明殺輔臣，始于夏言；明殺諫官，始于繼盛。大禮之獄，猶云母子之恩，為其太甚。夏、楊之誅，乃以忄僉壬之相，甘為戎首。萊朱貽戒于自用，仲尼致恨于鄙夫，其所由來(lái)也久矣。
嘉靖十五年冬十二月，以南京吏部尚書(shū)嚴(yán)嵩為禮部尚書(shū)兼翰林院學(xué)士。時(shí)禮部選譯字諸生，嵩至，即要貨賄已。而苞苴過(guò)多，更高其價(jià)。御史桑喬列其狀，請(qǐng)罷黜之。嵩乃疏辨求免，帝曰：“卿所
云‘為人臣于今日，卒皆觀望禍福，必使人主孤立自勞’。此言已盡，但盡心翼贊，以副簡(jiǎn)任，不必復(fù)辭?！贬砸獾蒙?。給事中胡汝霖復(fù)劾其“穢行既彰，招致論列。不得飾辭自明，以傷大體?！钡勰肆睢耙院蟠蟪急慧溃俗允⌒?，勿得疏辨”。嵩懼，益為恭謹(jǐn)以媚上。
十六年秋九月，禮部尚書(shū)嚴(yán)嵩劾應(yīng)天試官，“品騭文字不書(shū)名，大不敬”。大學(xué)士夏言又謂：“策以戎祀為問(wèn)，多譏訕語(yǔ)，當(dāng)?于理?！彼烀傩４档湓嚬俳觇?、歐陽(yáng)衢下詔獄。其提調(diào)官孫懋、楊麒、何宏、沈應(yīng)陽(yáng)俱命南京法司即訊。同試官舒文奎等，各行所在巡按即訊。貢士不得應(yīng)試南宮。
十一月，嚴(yán)嵩摘廣東試錄有“體存故可以厚本，用利故可以明微，厚本故可以合同，明微故可以鼓舞等語(yǔ)，參錯(cuò)不經(jīng)；飛衛(wèi)、紀(jì)昌道遇交射及黃郊紫微碧虛子之問(wèn)答，詭異尤甚；且《中庸》、《畢命》二篇，不道口指，俱戾體格?！钡叟?，命監(jiān)臨余光法司鞫問(wèn)。提調(diào)陸杰、余鑒，監(jiān)視蔣淦、鄒守愚，巡撫、都御史鞫問(wèn)。試官王本才等，各巡按官鞫問(wèn)。貢士不得赴試南宮。
十七年夏五月，通州致仕同知豐坊上言：“請(qǐng)復(fù)古禮。尊皇考獻(xiàn)皇帝廟號(hào)稱(chēng)宗，以配上帝?！毕露Y部集議，嚴(yán)嵩上言：“萬(wàn)物成形于秋，故王者秋祀明堂，以父配之。自漢武迨唐、宋諸君，莫不皆然，主親親也。若稱(chēng)宗之禮，則未有帝宗而不?太廟者，恐皇考有所不寧?！钡蹛偂Ｒ讯詮?fù)阿上旨，請(qǐng)“尊文皇帝稱(chēng)祖，獻(xiàn)皇帝稱(chēng)宗”。上從之。乃尊太宗文皇帝為成祖，皇考獻(xiàn)皇帝為睿宗，配上帝，詔天下。
十八年二月，景云見(jiàn)，夏言、顧鼎臣以聞。嚴(yán)嵩請(qǐng)帝御朝受群臣賀，嵩乃作《慶云賦》及《大禮告成頌》上之，詔付史館。帝南幸，嚴(yán)嵩從，賞賚優(yōu)渥，與輔臣等。嵩以桑喬、胡汝霖故，
慚且恨，因于帝前以他事自白，且激怒帝。十九年春正月，巡按云南御史謝瑜上言：“嚴(yán)嵩為桑喬所劾，不自咎責(zé)，反謂贊議明堂、扈蹕南幸，為諸臣所嫉，將以揚(yáng)已功，激
圣怒，箝眾口。且臣以嵩之可論，難以枚數(shù)。選譯字諸生，通賄無(wú)算；宗藩有所陳乞，每事征索，故王府胥吏交代，動(dòng)以千計(jì)；至于赍詔官役，去索重賄，旋索土物；收買(mǎi)內(nèi)外童子，充斥家庭，豈宗伯大臣所為乎？嵩不以此自省，而巧佞誣罔，何奸邪無(wú)賴(lài)至此也！”不報(bào)。
二十年秋七月，交城王絕，輔國(guó)將軍表柚謀襲之，遣校尉任得貴至京，以黃白金三千兩賂嚴(yán)嵩，復(fù)賂儀制司令史徐旭及王府科胥人，皆受焉。嵩乃題覆從之。東廠邏卒執(zhí)其籍以聞，下法司問(wèn)。受賂者皆戍邊，嵩無(wú)恙。既而永壽共和王庶子惟?意，與嫡孫懷■爭(zhēng)立，以白金三千賂嵩，亦受之，為覆允。永壽莊僖王妃遣人擊登聞鼓奏訴，于是御史葉經(jīng)劾嵩貪狀，乞賜敕正。嵩急歸誠(chéng)于帝，帝憫之，乃曰：“表柚、惟?意襲爵應(yīng)否行，所司勘之，嵩安意任事，勿以介意?！?br />
二十一年夏六月，大學(xué)士夏言罷。言與嚴(yán)嵩同鄉(xiāng)，稱(chēng)晚進(jìn)。以議禮驟貴，嵩謹(jǐn)事之，言不為下。時(shí)嵩為禮部尚書(shū)，初見(jiàn)寵信。欲入閣，而言阻之，遂有郄。會(huì)言坐失旨當(dāng)罷，呼嵩與謀。而嵩已造上所幸秉一真人第，謀掎言。言覺(jué)之，囑所善者劾嵩。時(shí)上已心愛(ài)嵩，攻益力，上益憐之。上在西苑齋居，許入直諸貴人得乘馬。言獨(dú)用小腰輿以乘，上怪之，勿言。會(huì)上不欲翼善冠，而御香葉巾，命尚方仿之，制沉水香為五冠，以賜言及嵩等。言密揭謂：“非人臣法服，不敢當(dāng)?！鄙洗笈ａ杂谡賹?duì)日，故冠香葉，而冒輕紗于外，令上見(jiàn)之。上果悅，留嵩慰諭甚至。因泣訴言見(jiàn)凌狀，上怒，即下敕逐言?？?、道官以失職不糾，降調(diào)奪秩者七十三人。
秋八月，以禮部尚書(shū)嚴(yán)嵩為武英殿大學(xué)士，參預(yù)機(jī)務(wù)，仍掌部事。吏科都給事中沈良材、御史童漢臣等首論嵩奸污，不當(dāng)乘君子之器。南京給事中王煜、御史陳紹等復(fù)論嵩并及子世蕃“同惡相濟(jì)，關(guān)通苞苴，動(dòng)以千百計(jì)”。嵩疏辨乞休，帝優(yōu)詔百余言慰留之。賜嵩銀記曰“忠勤敏達(dá)”。賜其家藏{爾土}書(shū)之樓曰“瓊翰流輝”，奉玄之閣曰“延恩堂”，曰“忠弼”。
冬十月，給事中童漢臣、伊敏生、喻時(shí)等再上疏論嚴(yán)嵩。巡按四川御史謝瑜上言：“堯、舜相繼百四十年，誅四兇。而陛下數(shù)月之間，轉(zhuǎn)移之頃，四兇已誅其二，如郭勛、胡守中。而其二則張瓚、嚴(yán)嵩是也。請(qǐng)陛下奮干斷，亟譴之，以快人心?！庇谑轻詮?fù)上疏乞罷，帝慰諭留之。已而謝瑜、童漢臣俱以他事謫去。
二十二年夏四月，嚴(yán)嵩解部事。嵩既入內(nèi)閣，竊弄威柄，內(nèi)外百執(zhí)事有所建白，俱先白嵩許諾，然后上聞。于是副封苞苴，輻輳其戶(hù)外。大學(xué)士翟鑾位望先嵩，而勢(shì)實(shí)不競(jìng)，遂至不相能。給事中周怡上疏論之，語(yǔ)多侵嵩，疏入，下獄。已而鑾以二子幸第，削籍去。
秋九月，逮山東巡按御史葉經(jīng)廷杖死。初，經(jīng)劾嚴(yán)嵩受表柚、惟?意賂，嵩銜之。及經(jīng)監(jiān)山東鄉(xiāng)，試嵩摘試錄中有諷上語(yǔ)，激帝怒，逮之至京，杖闕下死。布政使陳儒以下皆遠(yuǎn)謫。自是中外益?zhèn)饶课丰砸印?br />
二十三年秋八月，以吏部尚書(shū)許讠贊、禮部尚書(shū)張璧為文淵閣大學(xué)士。嚴(yán)嵩事取獨(dú)斷，不相關(guān)白。讠贊論之，嵩乃上言：“獨(dú)蒙宣召，于理未安。往歲夏言惡與郭勛同列，以致生隙。夫臣子比肩事主，當(dāng)協(xié)恭同心，不宜有此嫌異。今諸閣臣凡有宣召，乞與臣同，如祖宗朝蹇、夏、三楊故事?！贬陨w欲示厚同僚，且明言妒也。
二十四年夏五月，出南京吏部考功郎中薛應(yīng)旗補(bǔ)外職。初，嚴(yán)嵩入內(nèi)閣，南京給事中王煜首劾嵩，于是言者踵至，嵩恨之。是春大計(jì)京官，嵩令所私尚寶丞諸杰移書(shū)應(yīng)旗，使黜煜。應(yīng)旗執(zhí)杰使并其書(shū)，白尚書(shū)張潤(rùn)，欲以奏聞。潤(rùn)止之，釋其使。而杰先為南京兵部主事，有貪聲。于是尚書(shū)潤(rùn)及都御史王以旗并黜之。常州守符驗(yàn)，故留臺(tái)御史也，亦在所黜，嵩乃嗾御史桂榮劾應(yīng)旗“以私怨黜本郡守”，謫補(bǔ)外。
十一月，許讠贊削籍去。十二月，復(fù)召夏言入閣。自嚴(yán)嵩入相，同事者多罷去，嵩獨(dú)相。以太廟工成，加太子太師。后帝微聞其橫，厭之。于是詔起夏言，
言至，盡復(fù)其原官，且加少師，位在嵩上。言凡所擬旨，行意而已，不復(fù)顧問(wèn)嵩。嵩亦唯唯，雖斥逐其黨，不敢救，心甚恨之。是時(shí)嵩子世蕃為尚寶司少卿，通賂遺，且代輸戶(hù)轉(zhuǎn)納錢(qián)谷，多所?削。言知之，欲以上聞。嵩懼甚，挈世蕃詣言求哀。言稱(chēng)疾不出，嵩賂其門(mén)者，直走言榻下，及世蕃長(zhǎng)跪泣謝，言遂置不發(fā)，嵩父子愈恨之。會(huì)御史陳其學(xué)以鹽法論都督陸炳，言擬旨令陳狀。炳等造言請(qǐng)死，有所進(jìn)橐，皆長(zhǎng)跪而解。嵩知之，日與謀傾言，言不悟。上左右小?來(lái)，言恒仆視之。詣嵩，必執(zhí)手延坐，持黃金置其袖中，故?輩爭(zhēng)好嵩而惡言。上或使夜瞰嵩、言，言多酣寢。嵩知之，每夜視青詞草。初，言與嵩俱以青詞得幸。至是，言已老倦，思令幕客具草，不復(fù)簡(jiǎn)閱，每多舊所進(jìn)者，上輒抵之地，而左右無(wú)為報(bào)言。嵩則精其事，愈得幸。言以是益危。
二十六年秋七月，以尚寶司少卿嚴(yán)世蕃為太常寺少卿，仍掌尚寶司事。世蕃納賄日盛，嵩憚夏言知之，乃疏遣世蕃歸。帝特命馳驛往還，世蕃益橫。
二十七年春正月，夏言罷。嵩既忌言，都督陸炳亦怨言持已，陰比嵩圖之。會(huì)都御史曾銑議復(fù)河套，言主之。而嵩則極言其不可，語(yǔ)頗侵言。及言請(qǐng)給誓劍，得專(zhuān)夷節(jié)帥以下，上亦稍稍惡之。會(huì)澄城山崩裂，又京師大風(fēng)，上益疑。以套議問(wèn)嵩，嵩因詆言“擅權(quán)自用”。及退，復(fù)上疏劾銑“開(kāi)邊起釁”，言“雷同誤國(guó)”。并自求去甚力。上溫旨留嵩，而切責(zé)言。于是吏部尚書(shū)聞淵、禮部尚書(shū)費(fèi)寀、左都御史屠僑皆謂言誤國(guó)。帝乃命緹騎捕銑至京，因盡奪言師傅，俾以尚書(shū)致仕。
三月，殺都御史曾銑。銑既被逮，嚴(yán)嵩復(fù)令仇鸞訐之。刑部侍郎詹瀚、左都御史屠僑、錦衣衛(wèi)都督陸炳阿嵩意，謂銑行賄夏言，論斬，棄西市。冬十月，殺大學(xué)士夏言。先是，言既歸，舟至丹陽(yáng)。復(fù)就逮至
京，上疏極陳為嚴(yán)嵩所陷。帝不聽(tīng)。刑部尚書(shū)喻茂堅(jiān)等據(jù)曾銑律以請(qǐng)，而謂言實(shí)當(dāng)“入議”所謂“議貴”、“議能”者。帝怒，責(zé)茂堅(jiān)等阿附言。值居庸報(bào)警，嵩復(fù)以開(kāi)釁力持，竟坐與銑交通律，棄西市。言既死，大權(quán)悉歸嵩矣。
十二月，給事中厲汝進(jìn)劾嚴(yán)嵩及子世蕃奸惡，謫為典史，尋以大計(jì)削籍。二十八年五月，杖給事中沈束于闕廷。初，大同總兵周尚文屢立邊功，卒，其家奏求■典。不報(bào)。沈束上疏請(qǐng)■尚文，語(yǔ)侵嚴(yán)嵩。
嵩恚，乃下束法司訊鞫。法司論贖刑上，嵩恨未泄，仍予廷杖，長(zhǎng)系鎮(zhèn)撫司。二十九年夏六月，以仇鸞為宣大總兵。鸞坐廢已久，以重賂嚴(yán)世蕃得之。
八月，加嚴(yán)嵩上柱國(guó)。嵩力辭，謂“人臣無(wú)上”，引郭子儀不敢當(dāng)尚書(shū)令為比。帝悅，進(jìn)嚴(yán)世蕃為太常寺卿，仍行尚寶司事。俺答薄都城，令人持書(shū)入朝求入貢，言多悖?。上召?lài)?yán)嵩及禮
部尚書(shū)徐階于西苑，曰：“事勢(shì)至此奈何？”嵩曰：“此窮寇乞食耳，毋足患?！钡墼唬骸昂我詰?yīng)之？”嵩無(wú)以對(duì)。乃命階集群臣議，司業(yè)趙貞吉抗言其不可，帝壯之。予金五萬(wàn)，募戰(zhàn)士。而敕中無(wú)督戰(zhàn)語(yǔ)，不得統(tǒng)攝諸將。因謁嵩，嵩故與貞吉有郄，辭。貞吉怒，會(huì)通政趙文華趨入，謂曰：“公休矣！天下事當(dāng)徐議之?！必懠R曰：“汝權(quán)門(mén)犬，何知天下事！”叱守門(mén)者，嵩大恨。已而貞吉單騎出城，?扁諭諸營(yíng)將，諸將皆感奮。而大將軍仇鸞獨(dú)難之。比復(fù)命，嵩謂貞吉狂誕，且追論其申理周尚文、沈束非是，廷杖，謫嶺南。
殺兵部尚書(shū)丁汝夔。初，俺答薄都城，嵩授汝夔計(jì)。謂：“地近喪師難掩，當(dāng)令諸將勿輕戰(zhàn)，寇飽自去?！敝T將固怯戰(zhàn)，輒相謂曰：“有禁勿戰(zhàn)?！惫拭耖g歸罪汝夔。及被逮，嵩恐露前畫(huà)，紿曰：“毋慮吾為若地。”汝夔信之，弗自辨。臨刑，乃大呼曰：“賊嵩誤我！”遂棄市。
冬十二月，帝以俺答故，詔群臣令人人盡言。刑部郎中徐學(xué)詩(shī)上言：“外攘之備，在急修內(nèi)治；內(nèi)治之要，貴先正本原。今大學(xué)士嵩，位極人臣，貪瀆無(wú)厭，內(nèi)而勛貴之結(jié)納，外而群小之趨承，輔政十年，日甚一日。釀成敵患，其來(lái)有漸。而嵩泄泄自得，謬引‘佳兵不詳’之說(shuō)，以漫清問(wèn)?？v子世蕃，受失事李鳳鳴金，使任薊州總兵。又受郭琮金，使補(bǔ)漕運(yùn)。私徒南還，輜車(chē)數(shù)十乘，?車(chē)四十乘，潞河樓船十余艘，貯載而歸，悉假別署封識(shí)，以誑道路。嵩謀已得，如君父何？今士大夫語(yǔ)嵩父子，無(wú)不嘆憤，而莫有一人敢抵牾者，誠(chéng)以?xún)?nèi)外盤(pán)結(jié)，上下比周，積久而勢(shì)成也。世蕃狡鷙，擅執(zhí)父政。凡諸司奏請(qǐng)稍涉疑畏者，必關(guān)白然后上聞。蓋嵩之機(jī)械足以先發(fā)制人；利勢(shì)足以廣交耳目；乘機(jī)構(gòu)隙足以示威脅眾；文詞便給足以飾非強(qiáng)辨；精神敏給，揣摩巧中，足以趨避利害；而彌縫闕失，私交密會(huì)，令色脂言，足以結(jié)歡當(dāng)路，而緘奪人口。故凡諸論嵩者，嵩雖不能顯禍之于正言直指之時(shí)，亦必托事假人，陰中之于遷除考察之際。如給事中王煜、陳愷，御史謝瑜、童漢臣等，當(dāng)時(shí)已蒙圣恩寬宥，今則安在？天下之人，視嵩父子如鬼如蜮，不可測(cè)識(shí)。痛心疾首，敢怒而不敢言者，誠(chéng)畏其陰中之也。臣請(qǐng)亟罷嵩父子，以清本源?！笔枞?，帝謂其乘間報(bào)復(fù)，下鎮(zhèn)撫司拷訊，斥為民。
三十年春正月，杖錦衣衛(wèi)經(jīng)歷沈钅東于闕廷。初，俺答薄都城，求通貢，趙貞吉以為不可。钅東在眾中，申貞吉旨不休。吏部尚書(shū)夏邦奇目之曰：“何小吏而言若是！”钅東曰：“大吏弗言，故小吏言之。”已而上疏，請(qǐng)“以萬(wàn)騎護(hù)陵寢萬(wàn)騎護(hù)通州軍儲(chǔ)，而合勤王師邀擊其惰歸，必大捷”。是時(shí)大學(xué)士嵩用事，數(shù)寢格邊檄，不以上聞，故钅東書(shū)奏不報(bào)。钅東乃抗疏言：“嵩受?chē)?guó)重任，貪婪愚鄙，不聞諮諏方略，治國(guó)安邊，惟與子世蕃為全家保妻子計(jì)。以朝廷之賞罰為已出，故人皆計(jì)嵩愛(ài)僧，不知朝廷恩威?！币驓v數(shù)其十大罪，請(qǐng)戮之，以謝天下。詔以钅東詆誣大臣，廷杖之，謫田保安。
三月，大計(jì)京官。嚴(yán)嵩授指吏部，中傷善類(lèi)甚眾。以徐學(xué)詩(shī)劾已，削籍，并黜其兄中書(shū)舍人應(yīng)豐。吏部奏上，帝察其枉，留之，然亦不問(wèn)。三十一年冬十月，御史王宗茂疏論嚴(yán)嵩負(fù)國(guó)大罪入。帝謂其狂
率，謫平陽(yáng)縣丞。三十二年春正月朔，日食，陰雨不見(jiàn)。巡按御史趙錦請(qǐng)罷嵩，以應(yīng)天變。疏上，帝方以供奉青詞悅，嵩命逮系錦衣獄，久之，削籍為民。
兵部員外郎楊繼盛上疏論嚴(yán)嵩十大罪、五奸，略曰：“方今在外之賊為俺答，在內(nèi)之賊惟嚴(yán)嵩。賊有內(nèi)外，攻宜有先后，未有內(nèi)賊不去而外賊可除者。故臣請(qǐng)誅賊嵩，當(dāng)在剿絕俺答之先。嵩之罪惡，徐學(xué)詩(shī)、沈钅東、王宗茂等論之已詳。然皆止言貪污之小，而未嘗發(fā)其僭竊之大。去年春，雷久不聲，占云：‘大臣專(zhuān)政。’夫大臣專(zhuān)政，孰有過(guò)于嵩者？又冬，日下有赤色，占云：‘下有叛臣?！残谋尘撸耘岩?。夫人臣背君，又孰有過(guò)于嵩者？如四方地震與夫日、月交食之變，其災(zāi)皆感應(yīng)賊嵩之身，乃日侍左右而不覺(jué)。上天警告之心，亦恐怠且孤矣。不意陛下聰明剛斷，乃甘受嵩欺。人言不信，雖上天示警，亦不省悟，以至于此。臣敢以嵩之專(zhuān)政、叛君十大罪，為陛下陳之：
我太祖高皇帝詔罷中書(shū)丞相，而立五府、九卿，分理庶政。殿閣之臣，唯備顧問(wèn)、視制草，故載諸訓(xùn)有曰：‘建言設(shè)立丞相者，本人凌遲，全家處死?！搬詾檩o臣，儼然以丞相自居。挾一人之權(quán)，侵百司之事。凡府部題覆，先面稟而后敢啟藁。嵩之直房，百官奔走如市；府部堂司，嵩指使絡(luò)繹不絕。一或少違，顯禍立見(jiàn)。及至失事，又嫁罪于人。是嵩無(wú)丞相之名，而有丞相之權(quán)；有丞相之權(quán)，而無(wú)丞相之責(zé)。壞祖宗之成法，一大罪也。權(quán)者，人君所以統(tǒng)御天下之具，不可一日下移。嵩一以票本自任，遂作威福。用一人，即先謂曰：‘我薦之也?！P一人，則又號(hào)于眾，曰：‘此得罪于我，故報(bào)之也?！撼几嗅?，甚于感陛下；畏嵩，甚于畏陛下。竊君上之大權(quán)，二大罪也。人臣善則稱(chēng)君，過(guò)則歸已。今陛下茍有一善，嵩必令子世蕃傳于人，曰：‘上故無(wú)此意，我議而成之。’將圣諭及嵩所進(jìn)揭帖，刻板刊行為書(shū)，名曰《嘉靖疏義》，欲使天下后世謂陛下所行之善，盡出于彼而后已。掩君上之治功，三大罪也。陛下之令嵩票本，蓋取君逸臣勞義也。嵩何所??？而令子世蕃代票。又何所取？而約諸義子趙文華等群會(huì)而擬。題疏方上，滿(mǎn)朝紛然。既下，若合符契。如錦衣衛(wèi)經(jīng)歷沈钅東劾嵩疏，發(fā)大學(xué)士李本擬旨。本即叩之世蕃，乃同趙文華自擬以上，此人所共知也。嵩既以臣而弄君之權(quán)，世蕃復(fù)以子而弄父之柄。京師有‘大丞相、小丞相’之謠?？v奸子之僭竊，四大罪也。邊事廢壞，皆原于功罪賞罰之不明。嵩為輔臣，欲令孫冒功于兩廣，故置其表侄歐陽(yáng)必進(jìn)為總督。朋奸比黨，將長(zhǎng)孫嚴(yán)效忠冒功奏捷，遂升鎮(zhèn)撫。效忠告病，嚴(yán)鵠襲代，加升錦衣千戶(hù)。效忠、嚴(yán)鵠皆世蕃豢養(yǎng)乳臭子。冒朝廷之軍功，五大罪也。仇鸞總兵甘肅，以貪虐論革。世蕃乃受鸞重賄，薦為大將。后知陛下疑鸞，遂互相誹謗，以掩初跡。是通寇者逆鸞，而受賄引用鸞者，嵩與世蕃也。進(jìn)不肖，蒙顯戮。引悖逆之奸臣，六大罪也。俺答犯內(nèi)深入，《兵法》：‘擊其惰歸。’嵩乃曰：‘京、邊不同勢(shì)。敗子邊可掩，敗于京不可掩。且俺答飽自退耳?！识∪曩鐐髁畈粦?zhàn)。及汝夔臨刑，而后知為嵩所紿。誤國(guó)家之軍機(jī)，七大罪也。刑部郎中徐學(xué)詩(shī)，以論劾嵩、世蕃，革任為民矣。又于考察京官之時(shí)，罷其兄中書(shū)舍人徐應(yīng)豐。戶(hù)科給事中厲汝進(jìn)，以劾嵩、世蕃，降為典史矣。嵩于考察外官之時(shí)，逼吏部削汝進(jìn)籍。夫考察，巨典也。陛下持之，以激厲天下之人心；賊嵩竊之，以中傷天下之善類(lèi)。亂黜陟之大柄，八大罪也。府、部之權(quán)，皆撓于嵩。而吏、兵二部，尤大利所在。將官既納賄于嵩，不得不剝削乎軍士；有司既納賄于嵩，不得不濫取于百姓。皇上雖累加撫■，豈足以當(dāng)嵩殘虐之害？臣恐天下之患，不在塞外而在域中。失天下之人心，九大罪也。先朝風(fēng)俗淳厚，近自逆瑾用事，始一少變。至嵩為輔臣，守法度者，以為固滯；尚巧滑者，以為通材。勵(lì)節(jié)介者，以為矯激；善奔走者，以為練事。風(fēng)俗之壞，未有甚于此者。壞天下之風(fēng)俗，十大罪也。
嵩有十大罪，昭人耳目。以陛下之神圣，而若不知者，蓋有五奸以濟(jì)之。嵩知知陛下之意向者，莫過(guò)于左右侍從，厚以賄結(jié)之。圣意所愛(ài)憎，嵩皆預(yù)知，以得遂其逢迎之巧。是陛下之左右，皆嵩之間諜，其奸一。通政司，納言之官，嵩令義子趙文華為之。凡疏到，必有副本送嵩、世蕃先閱而后進(jìn)，早為彌縫。是陛下之納言，乃嵩之鷹犬，其奸二。嵩既內(nèi)外周密，所畏者，廠、衛(wèi)之緝?cè)L也。嵩則令世蕃籠絡(luò)廠、衛(wèi)，締結(jié)姻親。陛下試詰嵩所娶者誰(shuí)女，立可見(jiàn)矣。是陛下之爪牙，乃嵩之瓜葛，其奸三。廠、衛(wèi)既已親矣。所畏者，科、道言之也。嵩于進(jìn)士之初，非親知不得與中書(shū)、行人之選。知縣、推官，非通賄不得與給事、御史之列。是陛下之耳目，皆嵩之奴隸，其奸四?？?、道雖入其牢籠，而部臣如徐學(xué)詩(shī)之類(lèi)，亦可懼也。嵩又令子世蕃將各部之有才望者，俱網(wǎng)羅門(mén)下。各官少有怨望者，嵩得早為斥逐。是陛下之臣工，多嵩之心腹，其奸五。
夫嵩之十罪，賴(lài)此五奸以濟(jì)之。五奸一破，則十罪立見(jiàn)。陛下何不忍割一賊臣，顧忍百萬(wàn)蒼生之涂炭乎？陛下聽(tīng)臣之言，察嵩之奸。或召問(wèn)二王，令其面陳嵩惡。或詢(xún)諸閣臣，諭以勿畏嵩威。重則置之憲典，以正國(guó)法；輕則論令致仕，以全國(guó)體。內(nèi)賊去，而后外賊可除也。
疏奏，帝怒其引用二王，命系錦衣獄，詰訊主使者，繼盛曰：“盡忠在已，豈必人主使乎！”又問(wèn)引用二王故，繼盛大言曰：“奸臣誤國(guó)，非二王誰(shuí)不畏嵩者?！豹z具，杖百，送刑部。尚書(shū)何鰲受嵩意，欲坐以詐傳親王令旨。郎中史朝賓曰：“疏中但云二王亦知嵩惡，原無(wú)親王令旨，三尺法豈可誣也！”嵩怒，降朝賓為高郵判官。侍郎王學(xué)益助成其說(shuō)，竟坐絞系獄。
二月，逮兵部郎中周冕下詔獄。初，楊繼盛劾嚴(yán)嵩父子，言及歐陽(yáng)必進(jìn)竄嚴(yán)效忠名，冒功濫擢事。必進(jìn)上疏辨，請(qǐng)下兵部查核。世蕃乃自為題草，遣人遺武選司郎中周冕，欲冕依草上覆。冕奏之，略曰：“臣職司武職，敢以冒濫軍功一事為陛下陳之。按：二十七年十月，據(jù)通政司狀：‘送嚴(yán)效忠，年十有六，考武舉不第，志欲報(bào)效。’本部資送兩廣聽(tīng)用。次年，據(jù)兩廣總兵平江伯陳圭及都御史歐陽(yáng)必進(jìn)題：‘瓊州黎寇平，遣效忠奏捷。’即援故事，授錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫。無(wú)何，效忠病廢，嚴(yán)鵠以親弟應(yīng)襲。又言：‘效忠前斬賊首七級(jí)，例宜加升?！焓谇?hù)。問(wèn)‘效忠為誰(shuí)？’曰：‘嵩之廝役也?！]為誰(shuí)？’曰：‘世蕃之子也?！灰忉员砺拾倭?，而壞朝亂紀(jì)，一至于此。今蒙明旨，下本部查核，世蕃猶私創(chuàng)覆草，架虛遺臣，欲臣依草覆奏。天地鬼神，照臨在上。其草見(jiàn)存，伏望圣明特賜究正，使內(nèi)外臣工知有不可犯之法。”疏入，帝以冕為挾私，逮系詔獄，削籍。
嚴(yán)嵩以十五載考滿(mǎn)，錄其二子。又以京師外城完，嵩與有閱視勞，遷世蕃為工部左侍郎。嵩辭，帝諭“以修城、贊玄，實(shí)為忠首”，不允。三十三年春，倭寇浙江，工部侍郎趙文華請(qǐng)禱海神殺賊，遂遣
文華如浙。初，文華為主事，有貪名，出為州判。以賄嵩，得復(fù)入為郎。未幾，改通政，與嵩子世蕃比周，嵩目為義子。不二年，擢工部侍郎。至是往浙，凌轢言吏，搜括財(cái)物，公私苦之。
三十四年冬十月，殺兵部員外楊繼盛。初，仇鸞既誅，上思繼盛言，自謫所月余遷主事，隨改兵部武選司員外。繼盛嘗感激思，報(bào)妻張氏曰：“公休矣，一鸞困公幾死。
今相公嵩父子，百鸞也。公何以報(bào)為？休矣，且歸耳。”繼盛不聽(tīng)，密具疏。疏成，上方怒，逮諸言官。乃更越十五日而齋，齋三日，乃上，竟得罪。繼盛每出朝審，諸內(nèi)臣士庶夾道擁視，共指曰：“此天下義士?！庇种钙淙?，竊嘆曰：“奈何不以此囊嵩頭？”司業(yè)王材詣嵩曰：“人言籍籍，謂繼盛且不免，公不憂萬(wàn)世耶？”嵩曰：“吾行當(dāng)救之?！绷钇渥邮擂\之胡植、鄢懋卿，懋卿曰：“此養(yǎng)虎自遺患也?！敝惨嘌圆豢?，嵩意遂決。乃以張經(jīng)、李天寵疏覆奏，附繼盛于尾。上覽之，謂江南釀寇遺患，遂下旨行刑。是歲論大辟當(dāng)刑者凡百余人，詔決九人；而繼盛與焉。
將刑，張氏疏言：“臣夫諫阻馬市，預(yù)伐仇鸞，圣旨薄謫。旋因鸞敗，首賜湔雪。一歲四遷，臣夫銜恩圖報(bào)。誤聞市井之言，尚狃書(shū)生之見(jiàn)，妄有陳說(shuō)。荷上不即加戮，俾從吏議。杖后入獄，割肉二角力 ，斷筋二條。日夜籠■，備諸苦楚。年荒家貧，臣紡績(jī)供給。兩次奏讞，俱蒙特宥。今混入張經(jīng)疏尾，奉旨處決。儻以罪不可赦，乞?qū)⒊紬n首，以代夫命。夫生一日，必能執(zhí)戈矛，御魑魅，為疆場(chǎng)效命之鬼以報(bào)陛下?！弊嗳耄瑸獒运?，不得達(dá)。蓋殺諫臣自此始，由是天下益惡嵩父子矣。
三十五年春正月，趙文華自江南還京，與吏部尚書(shū)季默構(gòu)隙，知默與嵩異，疏劾之，摘其部選策題有“漢武征四夷而海內(nèi)虛耗，唐憲復(fù)淮、蔡而晚業(yè)不終”為謗訕。上怒，收系獄拷訊，竟死獄中。嵩德文華，擢為工部尚書(shū)，加太子太保。
二月，以大學(xué)士李本攝吏部事。本疏諸臣百十有三人，別為三等：其上二十八人，吳鵬、趙文華、嚴(yán)世蕃等；其中七十人，鄢懋卿、徐履祥等；其下十五人宜斥免，乃葛守禮、艾守淳等，多可大用者。時(shí)論非之。
十一月，逮總兵俞大猷下錦衣衛(wèi)獄。大猷不善滑刺，世蕃怒其不附已，授胡宗憲意，論其失事，故有是逮。逮至，大猷假貸三千金饋世蕃，得不死，罷職，發(fā)大同立功。
時(shí)有建議薊州增設(shè)戶(hù)部侍郎督糧練兵者，嚴(yán)嵩佯以推趙貞吉，且召之飲酒。詭曰：“是行非公不可?！必懠唬骸叭顺贾x，死生以之?！本瓢耄懠煸唬骸敖駪?hù)侍督糧，督京運(yùn)乎？抑民運(yùn)乎？若二運(yùn)已有職掌，徒增擾耳。況兵之不練，其過(guò)宜不在是，縱十戶(hù)侍出無(wú)益也。”嵩作色而罷，嗾其黨張益劾之，奪官去。
十二月，賜大學(xué)士嚴(yán)嵩免朝賀，惟入直西苑，仍賜腰輿。先是，賜得乘馬入禁。至是復(fù)加恩寵，為異數(shù)云。三十六年冬十月，楊順、路楷殺前錦衣衛(wèi)經(jīng)歷沈钅東。
初，钅東既編保安，即孑身至。里長(zhǎng)老問(wèn)知钅東狀，咸大喜，遣其子弟從學(xué)。钅東稍與語(yǔ)忠義大節(jié)，乃爭(zhēng)為钅東詈嵩以快钅東。钅東亦大喜，日相與詈嵩父子以為常。嘗束芻為偶人三，目為林甫、檜及嵩而射之。語(yǔ)稍稍聞，嵩父子銜之。而侍郎楊順來(lái)為總督，故嵩黨也。應(yīng)州之役，多殺邊民掩敗。钅東怒讓之，且為樂(lè)府以誚順。順大恚，以其私人經(jīng)歷金紹魯、指揮羅鎧走世蕃所白之，且謂：“钅東結(jié)死士，擊劍習(xí)射，將以間而取若父子?！笔擂唬骸拔峁讨?。”即以屬巡按御史李鳳毛，鳳毛謬為謝曰：“有之，竊陰已解散其黨矣?！兵P毛得代歸。而御史路楷來(lái)，又嵩黨也。世蕃為酒壽楷，而使謂順曰：“幸為我除吾瘍。”楷至，則與順合?捕諸白蓮教通叛者，竄钅東名籍中，以叛聞，下兵部議，尚書(shū)許論不為申理，嵩竟殺之，籍其家。嵩乃予順一子錦衣千戶(hù)，楷遷太常卿。順猶怏怏，曰：“丞相猶有所不足乎？”謀之楷，復(fù)取钅東二子杖殺之，并系其長(zhǎng)子襄。順、楷敗，乃得脫。
十二月，趙文華罷。文華自浙歸，私行珍寶于嵩夫?負(fù)及世蕃，至入內(nèi)室叩首嵩妻。嵩妻勞苦文華，謂：“相公尚不能為郎君易腰帶耶？”兼以李默故，
嵩亟稱(chēng)文華于帝，進(jìn)位尚書(shū)，躐加太子太保。然文華得寵眷，乃稍欲結(jié)知帝，不稟嵩命。一日，密進(jìn)藥酒方，言：“授之仙，飲可不死，獨(dú)臣與嵩知之?！钡墼唬骸搬杂惺欠讲蛔?，乃文華奏我?！贬月勚?，大懼且恨，立召文華問(wèn)之，曰：“若何所獻(xiàn)？”對(duì)曰：“無(wú)有。”嵩取疏示之，文華慚，頓首謝罪。嵩怒，不令起，呼左右拽出，令門(mén)者毋得為文華通。文華日憂懼不知所出，從世蕃乞憐，為白夫人。夫人以其兒也，憐之。一日，嵩休沭，諸義兒及世蕃咸候起居，置酒堂上。嵩、夫人上坐，義兒及世蕃侍列。文華遙望不得入，乃曲賂左右，伏軒欞下。酒中，夫人曰：“今日舉家在座，何少文華？”嵩嘻曰：“阿奴負(fù)人，那得在此！”夫人因宛轉(zhuǎn)暴白，嵩色微和。文華竊望見(jiàn)，遽走入，伏席前涕泣。嵩不得已，遂留侍飲，然意未慊也。又文華初賂世蕃金絲幕一具，其?臣二十七人皆寶髻一。世蕃以為薄，恨之。乃為疏草使上，引疾歸，帝從之。而是時(shí)帝方修玄，以其疏中有病語(yǔ)，怒削其職，子戍邊。
三十七年三月，給事中吳時(shí)來(lái)上疏劾嚴(yán)嵩“輔政十二年，引用匪人，邊事日壞。令其子世蕃入直，干預(yù)國(guó)政，窺覘幾微，以市私恩。引其親萬(wàn)萬(wàn)寀為文選郎中，方祥為職方郎中，比周為奸，公行賄賂，進(jìn)退一人，行止一事，必關(guān)白世蕃。不論賢否是非，唯視所入多寡。如趙文華南還，饋遺數(shù)萬(wàn)，猶為未足，而授草引疾。張經(jīng)被逮，行金五千。及圣斷不貸，而為治裝賻■。王汝孝失律，以三千而得遣戍。蔡克卿撫淮陽(yáng)，以三千而轉(zhuǎn)地卿。楊順誤國(guó)，而三陰其子。吳嘉會(huì)修邊侵冒，而驟遷三官。邊事之不振，由于軍民之困窮；軍民之困窮，由于上官之貪縱；上官之貪縱，由于謀國(guó)之匪人?！伪救础?，愿皇上察之”。主事張?、董傳策亦交章論之，俱下獄，廷杖，謫戍嶺南。
三十八年夏五月，逮總督侍郎王忄予下獄論死。嚴(yán)嵩以忄予愍楊繼盛死，銜之，忄予子世貞又從繼盛游，為之經(jīng)紀(jì)其喪，吊以詩(shī)。嵩因深憾忄予。嚴(yán)世蕃嘗求古畫(huà)于忄予，忄予有臨幅類(lèi)真者以獻(xiàn)。世蕃知之，益怒。會(huì)灤河之警，鄢懋卿乃以嵩意為草，授御史方輅，令劾忄予。嵩即擬旨逮系。爰書(shū)具，刑部尚書(shū)鄭曉擬謫戍。奏上，竟以邊吏陷城律棄市。
三十九年夏六月，以都御史鄢懋卿總理天下鹽運(yùn)，懋卿益通賄無(wú)虛日。御史林潤(rùn)劾其貪冒五罪，懋卿疏辨。不問(wèn)。四十年春正月，以萬(wàn)壽宮災(zāi)，命大學(xué)士徐階、工部尚書(shū)雷禮興
工重建。先是，嚴(yán)嵩在內(nèi)閣，凡御札下問(wèn)，辭旨深?yuàn)W。西苑玄修，圣躬臥起不常，外廷得失，時(shí)廑于懷。內(nèi)侍傳出，或早或暮。嵩耄而智昏，多瞠目不能解。世蕃一見(jiàn)躍然，揣摩曲中，據(jù)之奏答，悉當(dāng)上
意。又陰結(jié)內(nèi)侍，纖悉馳報(bào)，報(bào)必重賚。每事必先有以待，上益喜。蓋上不能一日亡嵩，嵩又不能一日亡其子也。專(zhuān)政既久，諸司以事請(qǐng)裁，嵩必曰：“與小兒議之?！鄙踉唬骸芭c東樓議之?！睎|樓，世蕃別號(hào)也。世蕃益自恣，一時(shí)無(wú)行之士，債帥墨吏，群然趨之。嵩妻歐陽(yáng)氏嘗語(yǔ)嵩曰：“不記鈐山堂二十年清寂耶！”嵩甚愧之，馭世蕃尤嚴(yán)。歐陽(yáng)氏卒，世蕃當(dāng)護(hù)喪歸，嵩上言：“臣老無(wú)他子，乞留侍?！痹S之。以孫鵠代行，世蕃因大佚樂(lè)，干預(yù)各司事如故。然不得入直房代議，間飛札走問(wèn)，則世蕃方擁諸姬狎客，征逐胡盧，不甚了了，亦不能得當(dāng)如往時(shí)。中使守直房迫促，嵩引領(lǐng)待片紙，不得至，乃自以意對(duì)。既至，追還復(fù)改，大抵故■皆失。上不懌，頗聞世蕃淫縱，心惡之。會(huì)方士藍(lán)道行以扶鸞見(jiàn)得幸，上以為神。一日，從容問(wèn)輔臣賢否，道行遂詐為箕仙對(duì)，具言嵩父子弄權(quán)狀。上曰：“果爾，上玄何不殛之？”詭曰：“留待皇帝正法?！鄙夏?。適萬(wàn)壽宮災(zāi)，宮在西苑，上自壬寅宮變，即移于此，不復(fù)居大內(nèi)。忽火作，乘輿服御皆毀，上暫居玉熙宮，隘甚，邑邑不樂(lè)。廷臣請(qǐng)還大內(nèi)，上以列圣宴駕于此，不報(bào)。嵩請(qǐng)徙南內(nèi)，故英宗幽錮所也，大不樂(lè)。次相徐階與尚書(shū)禮疏并力營(yíng)新宮，上喜，報(bào)允。自是，凡軍國(guó)大事悉諮之階。間有嵩者，不過(guò)齋醮符?之類(lèi)而已。
十二月，吏部尚書(shū)吳鵬罷。鵬，嚴(yán)嵩黨也。先是，御史耿定向劾其六罪，故罷。嵩復(fù)薦所親歐陽(yáng)必進(jìn)代之，未久，亦勒歸。進(jìn)禮部尚書(shū)袁煒太子太保，入閣參預(yù)機(jī)務(wù)。時(shí)帝漸有疑嵩意，
密諭徐階舉堪輔政者。階密奏曰：“人君以論相為職，陛下斷自宸衷，則窺伺陰阻之私自塞矣?！钡蹚闹煊惺敲?。四十一年三月，萬(wàn)壽宮成，加大學(xué)士徐階少師，任一子，袁煒
少保。嵩加祿百石而已。五月，嚴(yán)嵩罷，猶給歲祿。系其子世蕃詔獄，以御史鄒應(yīng)龍為通政司參議。初，嵩見(jiàn)張璁、夏言以言禮驟貴，乃從臾興獻(xiàn)帝稱(chēng)宗
?太廟，眷遇日隆，人言不復(fù)入。自徐學(xué)詩(shī)、王宗茂、楊繼盛、沈钅東、吳時(shí)來(lái)、張?、董傳策或死或戍，縉紳側(cè)目不敢言。至是，徐階日親用事，廷臣多知之未發(fā)。御史鄒應(yīng)龍欲具疏，一夕夢(mèng)出獵，見(jiàn)一高山，射之不中。東有培壘樓，其下甚壯。樓俯平田，有米草覆其上，一注矢拉然，醒而悟曰：“此小兒東樓之兆也。”遂上疏劾世蕃，數(shù)其通賄賂行諸不法狀，乞置于理。因及嵩“植黨蔽賢，溺愛(ài)惡子”。且曰：“如臣言不實(shí)，愿斬臣首懸之藁竿，以謝世蕃父子。”帝覽之心動(dòng)，命嵩致仕乘傳去，而下世蕃于理。擢應(yīng)龍，嘉其敢言。世蕃因行金內(nèi)侍云：“鄒應(yīng)龍疏，皆藍(lán)道行泄之?！钡叟?，并逮道行。鄢懋卿、萬(wàn)寀復(fù)私致道行，許以金，令其委罪徐階，則無(wú)事矣。道行大言曰：“除貪官，自是皇上本意；糾貪罪，自是御史本職，何與徐閣老事！”懋卿、寀懼，乃囑法司量坐世蕃贓銀八百兩，擬罪上請(qǐng)。于是戍世蕃雷州衛(wèi)，子嚴(yán)鵠、嚴(yán)鴻及其爪牙羅龍文、牛信等分戍邊遠(yuǎn)衛(wèi)。家人嚴(yán)年錮獄追贓。年最黠惡，即士大夫所呼為萼山先生者也。上猶以嵩故，特宥其孫鴻為民。嵩既去，上追思嵩贊玄功，意忽忽不樂(lè)。諭徐階“欲遂傳位，退居西內(nèi)，專(zhuān)祈長(zhǎng)生”。階極言不可。上曰：“卿等即不欲違大義，必天下皆仰奉君命，闡玄修仙乃可。嚴(yán)嵩已退，伊子已伏罪，敢有再言同鄒應(yīng)龍者俱斬?！贬灾弦庖褎?dòng)，仍密賂左右，發(fā)道行怙寵招權(quán)諸奸狀，道行亦下獄論死。
六月，御史鄭洛劾大理卿萬(wàn)寀、刑部侍郎鄢懋卿、太常少卿萬(wàn)虞龍皆朋比奸贓不職。寀、懋卿罷，虞龍降調(diào)。九月，給事中趙灼劾工部侍郎劉伯躍、刑部侍郎何遷、右通政
胡汝霖、光祿少卿白啟常、副使袁應(yīng)樞。給事中沈淳劾湖廣巡撫、都御史張雨。給事中陳瓚劾諭德唐汝楫、國(guó)子祭酒王材。俱罷去。伯躍女適嚴(yán)嵩之甥。應(yīng)樞，嵩婿。遷撫江西時(shí)，厚斂遺嵩父子。汝霖、雨貪肆不簡(jiǎn)。啟常匿喪遷光祿，入世蕃幕，至以粉墨涂面為歡笑。汝楫，吏部尚書(shū)龍之子，以父事嵩得及第，世蕃弟畜之，與材俱出入臥內(nèi)，交通請(qǐng)托。至是，士論大快之。
四十二年夏四月，嚴(yán)嵩具奏起居，并進(jìn)《祈鶴文》及各宗秘法，上優(yōu)詔答之，仍賜銀幣。始嵩之致仕歸也，至南昌，值圣誕，即鐵柱觀延道士藍(lán)田玉等為上建醮。田玉自言能書(shū)符召鶴，嵩試之良驗(yàn)。會(huì)上遣御史姜儆、王大任訪秘法，嵩乃索田玉所藏諸符?以上。久之，疏言：“臣年八十四，惟一子世蕃及孫鵠，俱赴戍千里之外。臣一旦先狗馬填溝壑，誰(shuí)可托以后事？惟陛下哀其無(wú)告，特賜放歸，終臣余年?！鄙显唬骸搬杂袑O鴻侍養(yǎng)，已恩逮矣?！本共辉S。世蕃未達(dá)雷州，至南雄而返。龍文亦逃伍，潛住歙縣，藏匿亡命刺客，一日被酒大言曰：“要當(dāng)取應(yīng)龍與徐老頭，泄此恨?！彪A聞，厚為備。嵩久之亦聞，驚曰：“兒誤我多矣！幸圣恩善歸。汝雖行戍，猶在枕席上，久可望赦。若作此舉，止如武元衡故事，橫尸都門(mén)。上方眷徐厚，升應(yīng)龍官，一震全族沈矣?！?br />
初，階之入政府也，肩隨嵩者且十年，幾不敢講鈞禮。嵩懲夏言禍，亦頗自恭謹(jǐn)。惟世蕃多行無(wú)禮。階既曲忍，嵩亦不知也。方應(yīng)龍疏上，階往謁，慰藉甚。嵩喜，頓首謝，世蕃亦盡出妻子為托。既歸，其子密啟曰：“大人受侮已極，此其時(shí)已?！彪A偽罵曰：“吾非嚴(yán)氏不至此，負(fù)心為難，人將不食吾余?！贬郧菜H探之，語(yǔ)如前。蓋階亦知上猶眷戀，未能即割也。嵩既去，書(shū)問(wèn)不絕。久之，世蕃亦忘舊事，謂“徐老不我毒”。鳩工大治館舍，陰賊彌甚。先是，伊王不法，納數(shù)萬(wàn)金求援。嵩既歸，遣校尉樂(lè)工三十余人走分宜坐索，如數(shù)與之。密遣人邀于湖口，盡劫殺，取前貲以歸。其他睚眥必報(bào)類(lèi)如此。嵩益老，謬示恭謹(jǐn)，而終不能禁世蕃，世蕃勢(shì)益橫。
四十三年冬十月，復(fù)逮嚴(yán)世蕃下獄。先是，御史林潤(rùn)既劾鄢懋卿罷去，知讎在必報(bào)。會(huì)袁州推官郭諫臣以公事過(guò)嵩里，工匠千余，方治園亭，其仆為督。諫臣至，箕
踞不起。役人戲以瓦礫擲諫臣，亦不禁。或尤之曰：“京堂科道官候主人門(mén)，叱嗟誰(shuí)敢動(dòng)，此何為者？”諫臣遂具揭上之潤(rùn)，潤(rùn)得之，大喜乃上疏言：“臣巡視上江，備訪江洋盜賊，多入逃軍羅龍文之家。龍文卜筑深山，乘軒衣蟒，有負(fù)險(xiǎn)不臣之志。推嚴(yán)世蕃為主，事之。世蕃自罪謫之后，愈肆兇頑，日夜與龍文誹謗朝政，動(dòng)搖人心。近者假治第聚眾至四千人，道路洶洶，咸謂變且不測(cè)。乞早正刑章，以絕禍本?！笔枞?，詔“以世蕃、龍文即付潤(rùn)，逮捕至京”。潤(rùn)下郭諫臣捕世蕃，徽州府推官栗祁捕龍文，自駐九江，勒兵以待。
四十三年三月，嚴(yán)嵩削籍，沒(méi)其家，其子世蕃及羅龍文俱棄市。初，林潤(rùn)聞命，馳至九江。郭諫臣白監(jiān)司，盡散其工匠四千人。龍文走匿世蕃家，捕得之。潤(rùn)因諭袁州府，詳具嚴(yán)氏諸暴橫狀，得
之。復(fù)上疏，數(shù)世蕃父子罪，略曰：“世蕃罪惡，積非一日。任彭孔為主謀，羅龍文為羽翼，惡子嚴(yán)鵠、嚴(yán)珍為爪牙。占會(huì)城廒倉(cāng)，吞宗藩府第，奪平民房。而又改厘祝之宮以為家祠，鑿穿城之池以象西海。直欄橫檻，峻宇雕墻，巍然朝堂之規(guī)模也。袁城之中，列為五府：南府居鵠，西府居鴻，東府居紹慶，中府居紹庠，而嵩與世蕃則居相府。招四方之亡命，為護(hù)衛(wèi)之壯丁，森然分封之儀度也。總天下之貨寶，盡入其家。世蕃已?俞天府，諸子各冠東南。雖豪仆嚴(yán)年，謀客彭孔，家貲亦稱(chēng)億萬(wàn)。民窮盜起，職此之由。而曰：‘朝廷無(wú)如我富。’粉黛之女，列屋駢居。衣皆龍鳳之文，飾盡珠玉之寶。張象床，圍金幄，朝歌夜弦，宣淫無(wú)度。而曰：‘朝廷無(wú)如我樂(lè)?！跽?，畜養(yǎng)廝徒，招納叛卒。旦則伐鼓而聚，暮則鳴金而解。郭寧三、劉相誼、洪斗、段回等數(shù)十百人，明稱(chēng)官舍，出沒(méi)江、廣，劫掠士民。其家人壽二、銀一等陰養(yǎng)刺客，昏夜殺人。奪人子女，諉人金錢(qián)。半歲之間，事發(fā)者二十有七。而且包藏禍心，陰結(jié)典?英，在朝則為寧賢，居鄉(xiāng)則為宸濠。以一人之身而總?cè)杭橹異?，雖赤其族，猶有余辜。嚴(yán)嵩不顧子未赴伍，朦朧請(qǐng)移近衛(wèi)。既奉明旨，居然藏匿。以國(guó)法為不足遵，以公議為不足恤。世蕃稔惡，有司受詞數(shù)千，盡送父嵩。嵩閱其詞而處分之，尚可諉于不知乎？既知之，又縱之，又曲庇之，此臣謂嵩不能無(wú)罪也?！?br />
疏入，帝怒，詔下法司訊狀。世蕃猶抵掌曰：“任他燎原火，自有倒海水。”已而聚其黨竊議，自謂：“‘賄’字自不可掩，然非上所深?lèi)?；‘聚眾以通倭’之說(shuō)，得諷言官使削去。而故填楊、沈下獄為詞，則上必激而怒；上怒，乃可脫也?！敝\既定，乃令其黨揚(yáng)言之。刑部尚書(shū)黃光升、左都御史張永明、大理寺卿張守直亦以為然，依其言具稿詣徐階議之。階固已豫知，姑問(wèn)稿安在？吏出懷中以進(jìn)，閱畢曰：“法家斷案良佳。”延入內(nèi)庭，屏左右語(yǔ)曰：“諸君子謂嚴(yán)公子當(dāng)死乎？生乎？”曰：“死不足贖?！薄叭粍t此案將殺之乎？生之乎？”曰：“用楊、沈正欲抵死?！彪A徐曰：“別自有說(shuō)。楊、沈事誠(chéng)犯天下公惡，然楊以計(jì)中上所諱，取特旨；沈暗入招中，取泛旨。上英明，豈肯自引為過(guò)？一入覽，疑法司借嚴(yán)氏歸過(guò)于上，必震怒，在事者皆不免，嚴(yán)公子騎款段出都門(mén)矣?！北娿等唬?qǐng)更議，曰：“稍遲，事且泄，從中敗事者必多，事且變。今當(dāng)以原疏為主，而闡發(fā)聚眾本謀，以試上意，然須大司寇執(zhí)筆?！敝x不敢當(dāng)，群以讓階。階乃出一幅于袖中，曰：“擬議久矣。諸公以為何如？”皆唯唯。因曰：“前囑攜印及寫(xiě)本吏同至，寧忘之乎？”皆曰：“已至?！奔春羧?，扃戶(hù)令疾書(shū)，用印封識(shí)，而世蕃不知也。竊自喜計(jì)行，謂龍文曰：“諸人欲以爾我償楊、沈命奈何？”龍文不應(yīng)，執(zhí)其手，耳語(yǔ)曰：“且鬯飲，不十日釋縲紲善歸。上因此念吾父，別有恩命未可知。雖然，先取徐階首，當(dāng)無(wú)今日。吾父養(yǎng)惡，故至此。今且歸矣，用前計(jì)未晚，誰(shuí)謂阿儂智者！”龍文喜問(wèn)故，曰：“第俟之?！币讯A改疏上，但言其通賄僭侈狀，且曰：“逆賊王直徽州人，與羅龍文姻舊，遂投金十萬(wàn)于世蕃，擬為授官。兇藩典?英，陰冀非常，世蕃納其賄為護(hù)持。向非圣神威斷，或徙或誅，則貽憂宗社矣。世蕃罪擢?難數(shù)，陛下曲赦其死，謫戍邊衛(wèi)，不思引咎，輒自逃歸。羅龍文招集王直余黨，謀與世蕃外投日本。世蕃班頭牛信者，徑自山海棄伍北走，擬誘至北寇寇，相為響應(yīng)。臣按：世蕃所坐死罪非一，而觖望排上，尤為不道，罪死不赦?！鄙嫌[疏曰：“此逆情非常，爾等第述潤(rùn)疏一過(guò)，何以示天下？其會(huì)都察院、大理寺、錦衣衛(wèi)鞫訊，具實(shí)以聞?！泵拢A袖之出長(zhǎng)安門(mén)，法司官俱集。階略問(wèn)數(shù)語(yǔ)，速至私第，具疏以聞。世蕃雖善探，亦不得知也。疏中極言“事已勘實(shí)。其交通倭寇，潛謀叛逆，具有顯證。請(qǐng)亟正典刑，以泄神人之憤”。上從之，命斬世蕃、龍文于市。二人聞，相抱哭。家人請(qǐng)寫(xiě)遺書(shū)謝其父，不能成一字。都人聞之大快，各相約持酒至西市看行刑。有譽(yù)階能剪大憝者，蹙額曰：“彼殺桂洲，我又殺其子，人必有不亮者，知我其天也?！币讯约遥勉y二百五萬(wàn)五千余兩。其珍異充斥，?俞于天府。江西巡按鞫彭孔及嚴(yán)氏家人，得其蔽匿奸盜，椎埋殺人及奪民田宅子女罪狀，二十七人各遣配有差。
十一月，山西巡按張?賈言：“往者嚴(yán)嵩與逆子世蕃奸惡相濟(jì)，皇上納言官鄒應(yīng)龍議，悉置之法，而籍其家矣。復(fù)顯陟應(yīng)龍，以旌其直。第先年首發(fā)大奸諸臣，如吳時(shí)來(lái)、董傳策、張?、王宗茂等，或雜列戎行，或流離瘴癘，臣竊痛之。乞赦過(guò)錄用，以旌直臣之節(jié)?！笔枞耄洗笈?，命緹騎逮?賈下于理。
十二月，謫原任大理寺卿萬(wàn)寀充邊衛(wèi)軍，廣西副使袁應(yīng)樞充煙瘴軍。下刑部侍郎鄢懋卿于巡按逮問(wèn)，尋亦遣戍。亡何，嵩寄食故舊以死。谷應(yīng)泰曰：嚴(yán)嵩相世宗，入于嘉靖二十年八月，去位于嘉靖四
十一年五月。盤(pán)踞津要，盜竊寵靈，凡二十余歲。比之林甫相玄，寵任十九載，元載輔代，驕佚十余年，嵩且過(guò)其歷矣。考嵩以茸?庸材，黷貨嗜利，帝號(hào)英睿，竟稱(chēng)魚(yú)水，嵩遵何道哉？或者謂其議禮贊玄，曲當(dāng)上旨。然議禮創(chuàng)自張、桂，嵩晚拾唾余，不足要結(jié)主歡。惟佑贊玄功，帝心感嵩。夫加爵賜?，封禪用以媚臣民；美酒明珠，天書(shū)用以結(jié)朝貴。英主好怪之心，避謗之智，方交戰(zhàn)于中。而朱能造書(shū)，寇準(zhǔn)召相?；缸T非讖，光武加誅。桂洲胎禍于香冠，分宜追思乎召鶴。批逆鱗者無(wú)全功，盜頷珠者有巧術(shù)也。況嵩又真能事帝者：帝以剛，嵩以柔。帝以驕，嵩以謹(jǐn)。帝以英察，嵩以樸誠(chéng)。帝以獨(dú)斷，嵩以孤立。贓婪累累，嵩即自服帝前。人言籍籍，嵩遂狼狽求歸。帝且謂嵩能附我，我自當(dāng)憐嵩。方且謂嵩之曲謹(jǐn)，有如飛鳥(niǎo)依人。即其好貨，不過(guò)駑馬戀棧。而諸臣攻之以無(wú)將，指之以煬灶，微特訐嵩，且似污帝。帝怒不解，嵩寵日固矣。漢武寧用公孫賀、田?，不能用董仲舒、汲黯。德宗甚喜盧杞、裴延齡，甚不喜陸贄、顏真卿。猜忌之主，喜用柔媚之臣，理有固然，無(wú)足怪者。
嗟乎！嵩下有殺人之子，上事好殺之君，身之頻死，固亦危矣。又從而固寵持位，鼓余沫于焦■，饣舌殘膏于兇鋒。二十七年殺曾銑，是年殺夏言。三十四年殺楊繼盛。三十六年殺沈钅東。三十七年殺王忄予。假令嵩早以賄敗，角巾里門(mén)，士林不齒已矣。乃至朝露之勢(shì)，危于商鞅；燎原之形，不殊董卓。非特嵩誤帝，帝實(shí)誤嵩。歐陽(yáng)氏勸憶鈐山堂，鄒御史夢(mèng)射培壘樓?；羯綄⒄D，第門(mén)自壞；申生訴帝，披?見(jiàn)形。嵩父子至此，寧有死所乎！夫羊舌之族將覆，叔向之母已知。獨(dú)惜世宗自負(fù)非常，而明殺輔臣，始于夏言；明殺諫官，始于繼盛。大禮之獄，猶云母子之恩，為其太甚。夏、楊之誅，乃以忄僉壬之相，甘為戎首。萊朱貽戒于自用，仲尼致恨于鄙夫，其所由來(lái)也久矣。
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