上古之世，人民少而禽獸眾，人民不勝禽獸蟲(chóng)蛇，有聖人作，搆木為巢以避群害，而民悅之，使王天下，號(hào)曰有巢氏。民食果蓏蚌蛤，腥臊惡臭而傷害腹胃，民多疾病，有聖人作，鑽燧取火以化腥臊，而民說(shuō)之，使王天下，號(hào)之曰燧人氏。中古之世，天下大水，而鯀、禹決瀆。近古之世，桀、紂暴亂，而湯、武征伐。今有搆木鑽燧於夏后氏之世者，必為鯀、禹笑矣。有決瀆於殷、周之世者，必為湯、武笑矣。然則今有美堯、舜、湯、武、禹之道於當(dāng)今之世者，必為新聖笑矣。是以聖人不期脩古，不法?？桑撌乐?，因?yàn)橹畟?。宋人有耕田者，田中有株，兔走，觸株折頸而死，因釋其耒而守株，冀復(fù)得兔，兔不可復(fù)得，而身為宋國(guó)笑。今欲以先王之政，治當(dāng)世之民，皆守株之類也。

　　古者丈夫不耕，草木之實(shí)足食也；婦人不織，禽獸之皮足衣也。不事力而養(yǎng)足，人民少而財(cái)有餘，故民不爭(zhēng)。是以厚賞不行，重罰不用而民自治。今人有五子不為多，子又有五子，大父未死而有二十五孫，是以人民眾而貨財(cái)寡，事力勞而供養(yǎng)薄，故民爭(zhēng)，雖倍賞累罰而不免於亂。

　　堯之王天下也，茅茨不翦，采椽不斲，糲粢之食，藜藿之羹，冬日麑裘，夏日葛衣，雖監(jiān)門之服養(yǎng)，不虧於此矣。禹之王天下也，身執(zhí)耒臿以為民先，股無(wú)胈，脛不生毛，雖臣虜之勞不苦於此矣。以是言之，夫古之讓天子者，是去監(jiān)門之養(yǎng)而離臣虜之勞也，古傳天下而不足多也。今之縣令，一日身死，子孫累世絜駕，故人重之；是以人之於讓也，輕辭古之天子，難去今之縣令者，薄厚之實(shí)異也。夫山居而谷汲者，膢臘而相遺以水；澤居苦水者，買庸而決竇。故饑歲之春，幼弟不饟；穰歲之秋，疏客必食；非疏骨肉愛(ài)過(guò)客也，多少之實(shí)異也。是以古之易財(cái)，非仁也，財(cái)多也；今之爭(zhēng)奪，非鄙也，財(cái)寡也；輕辭天子，非高也，勢(shì)薄也；爭(zhēng)土橐，非下也，權(quán)重也。故聖人議多少、論薄厚為之政，故罰薄不為慈，誅嚴(yán)不為戾，稱俗而行也。故事因於世，而備適於事。

　　古者文王處豐、鎬之間，地方百里，行仁義而懷西戎，遂王天下。徐偃王處漢東，地方五百里，行仁義，割地而朝者三十有六國(guó)，荊文王恐其害己也，舉兵伐徐，遂滅之。故文王行仁義而王天下，偃王行仁義而喪其國(guó)，是仁義用於古不用於今也。故曰：世異則事異。當(dāng)舜之時(shí)，有苗不服，禹將伐之，舜曰：『不可。上德不厚而行武，非道也?！荒诵藿倘?，執(zhí)干戚舞，有苗乃服。共工之戰(zhàn)，鐵銛矩者及乎敵，鎧甲不堅(jiān)者傷乎體，是干戚用於古不用於今也。故曰：事異則備變。上古競(jìng)於道德，中世逐於智謀，當(dāng)今爭(zhēng)於氣力。齊將攻魯，魯使子貢說(shuō)之，齊人曰：『子言非不辯也，吾所欲者土地也，非斯言所謂也?！凰炫e兵伐魯，去門十里以為界。故偃王仁義而徐亡，子貢辯智而魯削。以是言之，夫仁義辯智，非所以持國(guó)也。去偃王之仁，息子貢之智，循徐、魯之力使敵萬(wàn)乘，則齊、荊之欲不得行於二國(guó)矣。

　　夫古今異俗，新故異備，如欲以寬緩之政、治急世之民，猶無(wú)轡策而御駻馬，此不知之患也。今儒、墨皆稱先王兼愛(ài)天下，則視民如父母。何以明其然也？曰：『司寇行刑，君為之不舉樂(lè)；聞死刑之報(bào)，君為流涕?！淮怂e先王也。夫以君臣為如父子則必治，推是言之，是無(wú)亂父子也。人之情性，莫先於父母，皆見(jiàn)愛(ài)而未必治也，雖厚愛(ài)矣，奚遽不亂？今先王之愛(ài)民，不過(guò)父母之愛(ài)子，子未必不亂也，則民奚遽治哉！且夫以法行刑而君為之流涕，此以效仁，非以為治也。夫垂泣不欲刑者仁也，然而不可不刑者法也，先王勝其法不聽(tīng)其泣，則仁之不可以為治亦明矣。且民者固服於勢(shì)，寡能懷於義。仲尼，天下聖人也，修行明道以遊海內(nèi)，海內(nèi)說(shuō)其仁，美其義，而為服役者七十人，蓋貴仁者寡，能義者難也。故以天下之大，而為服役者七十人，而仁義者一人。魯哀公，下主也，南面君國(guó)，境內(nèi)之民莫敢不臣。民者固服於勢(shì)，誠(chéng)易以服人，故仲尼反為臣，而哀公顧為君。仲尼非懷其義，服其勢(shì)也。故以義則仲尼不服於哀公，乘勢(shì)則哀公臣仲尼。今學(xué)者之說(shuō)人主也，不乘必勝之勢(shì)，而務(wù)行仁義則可以王，是求人主之必及仲尼，而以世之凡民皆如列徒，此必不得之?dāng)?shù)也。

　　今有不才之子，父母怒之弗為改，鄉(xiāng)人譙之弗為動(dòng)，師長(zhǎng)教之弗為變。夫以父母之愛(ài)，鄉(xiāng)人之行，師長(zhǎng)之智，三美加焉，而終不動(dòng)其脛毛，不改；州部之吏，操官兵、推公法而求索姦人，然後恐懼，變其節(jié)，易其行矣。故父母之愛(ài)不足以教子，必待州部之嚴(yán)刑者，民固驕於愛(ài)、聽(tīng)於威矣。故十仞之城，樓季弗能踰者，峭也；千仞之山，跛牂易牧者，夷也。故明王峭其法、而嚴(yán)其刑也。布帛尋常，庸人不釋；鑠金百溢，盜跖不掇。不必害則不釋尋常，必害手則不掇百溢，故明主必其誅也。是以賞莫如厚而信，使民利之；罰莫如重而必，使民畏之；法莫如一而固，使民知之。故主施賞不遷，行誅無(wú)赦。譽(yù)輔其賞，毀隨其罰，則賢不肖俱盡其力矣。

　　今則不然，以其有功也爵之，而卑其士官也；以其耕作也賞之，而少其家業(yè)也；以其不收也外之，而高其輕世也；以其犯禁也罪之，而多其有勇也。毀譽(yù)、賞罰之所加者相與?？娨?，故法禁壞而民愈亂。今兄弟被侵必攻者廉也，知友被辱隨仇者貞也，廉貞之行成，而君上之法犯矣。人主尊貞廉之行，而忘犯禁之罪，故民程於勇而吏不能勝也。不事力而衣食則謂之能，不戰(zhàn)功而尊則謂之賢，賢能之行成而兵弱而地荒矣。人主說(shuō)賢能之行，而忘兵弱地荒之禍，則私行立而公利滅矣。

　　儒以文亂法，俠以武犯禁，而人主兼禮之，此所以亂也。夫離法者罪，而諸先生以文學(xué)??；犯禁者誅，而群俠以私劍養(yǎng)。故法之所非，君之所??；吏之所誅，上之所養(yǎng)也。法趣上下四相反也，而無(wú)所定，雖有十黃帝不能治也。故行仁義者非所譽(yù)，譽(yù)之則害功；文學(xué)者非所用，用之則亂法。楚之有直躬，其父竊羊而謁之吏，令尹曰：『殺之，』以為直於君而曲於父，報(bào)而罪之。以是觀之，夫君之直臣，父之暴子也。魯人從君戰(zhàn)，三戰(zhàn)三北，仲尼問(wèn)其故，對(duì)曰：『吾有老父，身死莫之養(yǎng)也?！恢倌嵋詾樾?，舉而上之。以是觀之，夫父之孝子，君之背臣也。故令尹誅而楚姦不上聞，仲尼賞而魯民易降北。上下之利若是其異也，而人主兼舉匹夫之行，而求致社稷之福，必不幾矣。古者蒼頡之作書(shū)也，自環(huán)者謂之私，背私謂之公，公私之相背也，乃蒼頡固以知之矣。今以為同利者，不察之患也。然則為匹夫計(jì)者，莫如脩行義而習(xí)文學(xué)。行義脩則見(jiàn)信，見(jiàn)信則受事；文學(xué)習(xí)則為明師，為明師則顯榮；此匹夫之美也。然則無(wú)功而受事，無(wú)爵而顯榮，為有政如此，則國(guó)必亂，主必危矣。故不相容之事，不兩立也。斬?cái)痴呤苜p，而高慈惠之行；拔城者受爵祿，而信廉愛(ài)之說(shuō)；堅(jiān)甲厲兵以備難，而美薦紳之飾；富國(guó)以農(nóng)，距敵恃卒，而貴文學(xué)之士；廢敬上畏法之民，而養(yǎng)遊俠私劍之屬。舉行如此，治強(qiáng)不可得也。國(guó)平養(yǎng)儒俠，難至用介士，所利非所用，所用非所利。是故服事者簡(jiǎn)其業(yè)，而游學(xué)者日眾，是世之所以亂也。

　　且世之所謂賢者，貞信之行也。所謂智者，微妙之言也。微妙之言，上智之所難知也。今為眾人法，而以上智之所難知，則民無(wú)從識(shí)之矣。故糟糠不飽者不務(wù)梁肉，短褐不完者不待文繡。夫治世之事，急者不得，則緩者非所務(wù)也。今所治之政，民閒之事，夫婦所明知者不用，而慕上知之論，則其於治反矣。故微妙之言，非民務(wù)也。若夫賢良貞信之行者，必將貴不欺之士。不欺之士者，亦無(wú)不欺之術(shù)也。布衣相與交，無(wú)富厚以相利，無(wú)威勢(shì)以相懼也，故求不欺之士。今人主處制人之勢(shì)，有一國(guó)之厚，重賞嚴(yán)誅，得操其柄，以修明術(shù)之所燭，雖有田常、子罕之臣，不敢欺也，奚待於不欺之士？今貞信之士不盈於十，而境內(nèi)之官以百數(shù)，必任貞信之士，則人不足官，人不足官則治者寡而亂者眾矣。故明主之道，一法而不求智，固術(shù)而不慕信，故法不敗，而群官無(wú)姦詐矣。

　　今人主之於言也，說(shuō)其辯而不求其當(dāng)焉；其用於行也，美其聲而不責(zé)其功焉。是以天下之眾，其談言者務(wù)為辯而不周於用，故舉先王言仁義者盈廷，而政不免於亂；行身者競(jìng)於為高而不合於功，故智士退處巖穴、歸祿不受，而兵不免於弱，政不免於亂，此其故何也？民之所譽(yù)，上之所禮，亂國(guó)之術(shù)也。今境內(nèi)之民皆言治，藏商、管之法者家有之，而國(guó)愈貧，言耕者眾，執(zhí)耒者寡也；境內(nèi)皆言兵，藏孫、吳之書(shū)者家有之，而兵愈弱，言戰(zhàn)者多，被甲者少也。故明主用其力，不聽(tīng)其言；賞其功，必禁無(wú)用；故民盡死力以從其上。夫耕之用力也勞，而民為之者，曰：可得以富也。戰(zhàn)之為事也危，而民為之者，曰：可得以貴也。今修文學(xué)、習(xí)言談，則無(wú)耕之勞、而有富之實(shí)，無(wú)戰(zhàn)之危、而有貴之尊，則人孰不為也？是以百人事智而一人用力，事智者眾則法敗，用力者寡則國(guó)貧，此世之所以亂也。故明主之國(guó)，無(wú)書(shū)簡(jiǎn)之文，以法為教；無(wú)先王之語(yǔ)，以吏為師；無(wú)私劍之捍，以斬首為勇。是境內(nèi)之民，其言談?wù)弑剀夓斗?，?dòng)作者歸之於功，為勇者盡之於軍。是故無(wú)事則國(guó)富，有事則兵強(qiáng)，此之謂王資。既畜王資而承敵國(guó)之舋，超五帝，侔三王者，必此法也。

　　今則不然，士民縱恣於內(nèi)，言談?wù)邽閯?shì)於外，外內(nèi)稱惡以待強(qiáng)敵，不亦殆乎！故群臣之言外事者，非有分於從衡之黨，則有仇讎之忠，而借力於國(guó)也。從者，合眾弱以攻一強(qiáng)也；而衡者，事一強(qiáng)以攻眾弱也；皆非所以持國(guó)也。今人臣之言衡者皆曰：『不事大則遇敵受禍矣?！皇麓笪幢赜袑?shí)，則舉圖而委，效璽而請(qǐng)兵矣。獻(xiàn)圖則地削，效璽則名卑，地削則國(guó)削，名卑則政亂矣。事大為衡未見(jiàn)其利也，而亡地亂政矣。人臣之言從者皆曰：『不救小而伐大則失天下，失天下則國(guó)危，國(guó)危而主卑?！痪刃∥幢赜袑?shí)，則起兵而敵大矣。救小未必能存，而交大未必不有疏，有疏則為強(qiáng)國(guó)制矣。出兵則軍敗，退守則城拔，救小為從未見(jiàn)其利，而亡地?cái)≤娨?。是故事?qiáng)則以外權(quán)士官於內(nèi)，救小則以內(nèi)重求利於外，國(guó)利未立，封土厚祿至矣；主上雖卑，人臣尊矣；國(guó)地雖削，私家富矣。事成則以權(quán)長(zhǎng)重，事敗則以富退處。人主之於其聽(tīng)說(shuō)也，於其臣，事未成則爵祿已尊矣；事敗而弗誅，則游說(shuō)之士，孰不為用矰繳之說(shuō)而徼倖其後？故破國(guó)亡主以聽(tīng)言談?wù)咧≌f(shuō)，此其故何也？是人君不明乎公私之利，不察當(dāng)否之言，而誅罰不必其後也。皆曰『外事大可以王，小可以安。』夫王者，能攻人者也；而安，則不可攻也。強(qiáng)，則能攻人者也；治，則不可攻也。治強(qiáng)不可責(zé)於外，內(nèi)政之有也。今不行法術(shù)於內(nèi)，而事智於外，則不至於治強(qiáng)矣。鄙諺曰：『長(zhǎng)袖善舞，多錢善賈?！淮搜远噘Y之易為工也。故治強(qiáng)易為謀，弱亂難為計(jì)。故用於秦者十變而謀希失，用於燕者一變而計(jì)希得，非用於秦者必智，用於燕者必愚也，蓋治亂之資異也。故周去秦為從，期年而舉；衛(wèi)離魏為衡，半歲而亡。是周滅於從，衛(wèi)亡於衡也。使周、衛(wèi)緩其從衡之計(jì)，而嚴(yán)其境內(nèi)之治，明其法禁，必其賞罰，盡其地力以多其積，致其民死以堅(jiān)其城守，天下得其地則其利少，攻其國(guó)則其傷大，萬(wàn)乘之國(guó)、莫敢自頓於堅(jiān)城之下，而使強(qiáng)敵裁其弊也，此必不亡之術(shù)也。舍必不亡之術(shù)而道必滅之事，治國(guó)者之過(guò)也。智困於內(nèi)而政亂於外，則亡不可振也。

　　民之故計(jì)，皆就安利如辟危窮。今為之攻戰(zhàn)，進(jìn)則死於敵，退則死於誅則危矣。棄私家之事而必汗馬之勞，家困而上弗論則窮矣。窮危之所在也，民安得勿避。故事私門而完解舍，解舍完則遠(yuǎn)戰(zhàn)，遠(yuǎn)戰(zhàn)則安。行貨賂而襲當(dāng)塗者則求得，求得則私安，私安則利之所在，安得勿就？是以公民少而私人眾矣。夫明王治國(guó)之政，使其商工游食之民少而名卑，以寡趣本務(wù)而趨末作。今世近習(xí)之請(qǐng)行則官爵可買，官爵可買則商工不卑也矣；姦財(cái)貨賈得用於市則商人不少矣。聚斂倍農(nóng)而致尊過(guò)耕戰(zhàn)之士，則耿介之士寡而高價(jià)之民多矣。

　　是故亂國(guó)之俗，其學(xué)者則稱先王之道，以籍仁義，盛容服而飾辯說(shuō)，以疑當(dāng)世之法而貳人主之心。其言古者，為設(shè)詐稱，借於外力，以成其私而遺社稷之利。其帶劍者，聚徒屬，立節(jié)操，以顯其名而犯五官之禁。其患御者，積於私門，盡貨賂而用重人之謁，退汗馬之勞。其商工之民，修治苦窳之器，聚弗靡之財(cái)，蓄積待時(shí)而侔農(nóng)夫之利。此五者，邦之蠹也。人主不除此五蠹之民，不養(yǎng)耿介之士，則海內(nèi)雖有破亡之國(guó)，削滅之朝，亦勿怪矣。