夫作為書論者，所以紀綱道德，經(jīng)緯人事，上考之天，下揆之地，中通諸理，雖未能抽引玄妙之中才，繁然足以觀終始矣?？傄e凡，而語不剖判純樸，靡散大宗，懼為人之惽々然弗能知也；故多為之辭，博為之說，又恐人之離本就末也。故言道而不言事，則無以與世浮沉；言事而不言道，則無以與化游息。故著二十篇，有《原道》、有《俶真》、有《天文》、有《墬形》、有《時則》、有《覽冥》、有《精神》、有《本經(jīng)》、有《主術(shù)》、有《繆稱》、有《齊俗》、有《道應》、有《氾論》、有《詮言》、有《兵略》、有《說山》、有《說林》、有《人間》、有《修務》、有《泰族》也。

　　《原道》者，盧牟六合，混沌萬物，象太一之容，測窈冥之深，以翔虛無之軫，托小以苞大，守約以治廣，使人知先后之禍富，動靜之利害。誠通其志，浩然可以大觀矣。欲一言而寤，則尊天而保真；欲再言而通，則賤物而貴身；欲參言而究，則外物而反情。執(zhí)其大指，以內(nèi)治五藏，瀸濇肌膚，被服法則，而與之終身，所以應待萬方，鑒耦百變也。若轉(zhuǎn)丸掌中，足以自樂也。

　　《俶真》者，窮逐終始之化，嬴垀有無之精，離別萬物之變，合同死生之形。使人遺物反己，審仁義之間，通同異之理，觀至德之統(tǒng)，知變化之紀，說符玄妙之中，通回造化之母也。

　　《天文》者，所以和陰陽之氣，理日月之光，節(jié)開塞之時，列星辰之行，知逆順之變，避忌諱之殃，順時運之應，法五神之常，使人有以仰天承順，而不亂其常者也。

　　《地形》者，所以窮南北之修，極東西之廣，經(jīng)山陵之形，區(qū)川谷之居，明萬物之主，知生類之眾，列山淵之數(shù)，規(guī)遠近之路。使人通回周備，不可動以物，不可驚以怪者也。

　　《時則》者，所以上因天時，下盡地力，據(jù)度行當，合諸人則，形十二節(jié)，以為法式，終而復始，轉(zhuǎn)于無極，因循仿依，以知禍福，操舍開塞，各有龍忌，發(fā)號施令，以時教期。使君人者知所以從事。

　　《覽冥》者，所以言至精之通九天也，至微之淪無形也，純粹之入至清也，昭昭之通冥冥也。乃始攬物引類，覽取撟掇，浸想宵類，物之可以喻意象形者，乃以穿通窘滯，決瀆壅塞，引人之意，系之無極，乃以明物類之感，同氣之應，陰陽之合，形埒之朕，所以令人遠觀博見者也。

　　《精神》者，所以原本人之所由生，而曉寤其形骸九竅，取象與天，合同其血氣，與雷霆風雨比類其喜怒，與晝宵寒暑并明，審死生之分，別同異之跡，節(jié)動靜之機，以反其性命之宗，所以使人愛養(yǎng)其精神，撫靜其魂魄，不以物易己，而堅守虛無之宅者也。

　　《本經(jīng)》者，所以明大圣之德，通維初之道，埒略衰世古今之變，以褒先世之隆盛，而貶末世之曲政也。所以使人黜耳目之聰明，精神之感動，樽流遁之觀，節(jié)養(yǎng)性之和，分帝王之操，列小大之差者也。

　　《主術(shù)》者，君人之事也。所以因作任督責，使群臣各盡其能也。明攝權(quán)操柄，以制群下，提名責實，考之參伍，所以使人主秉數(shù)持要，不妄喜怒也。其數(shù)直施而正邪，外私而立公，使百官條通而輻輳，各務其業(yè)，人致其功。此主術(shù)之明也。

　　《繆稱》者，破碎道德之論，差次仁義之分，略雜人間之事，總同乎神明之德，假象取耦，以相譬喻，斷短為節(jié)，以應小具。所以曲說攻論，應感而不匱者也。

　　《齊俗》者，所以一群生之短修，同九夷之風氣，通古今之論，貫萬物之理，財制禮義之宜，擘畫人事之終始者也。

　　《道應》者，攬掇遂事之蹤，追觀往古之跡，察禍福利害之反，考驗乎老莊之術(shù)，而以合得失之勢者也。

　　《氾論》者，所以箴縷縩繺之間，扌韱揳兒嚙之郄也。接徑直施，以推本樸，而兆見得失之變，利病之反，所以使人不妄沒于勢利，不誘惑于事態(tài)，有符〈日嚴〉晲，兼稽時勢之變，而與化推移者也。

　　《詮言》者，所以譬類人事之指，解喻治亂之體也。差擇微言之眇，詮以至理之文，而補縫過失之闕者也。

　　《兵略》者，所以明戰(zhàn)勝攻取之數(shù)，形機之勢，詐譎之變，體因循之道，操持后之論也。所以知戰(zhàn)陣分爭之非道不行也，知攻取堅守之非德不強也。誠明其意，進退左右無所失擊危，乘勢以為資，清靜以為常，避實就虛，若驅(qū)群羊，此所以言兵者也。

　　《說山》、《說林》者，所以竅窕穿鑿百事之壅遏，而通行貫扃萬物之窒塞者也。假譬取象，異類殊形，以領(lǐng)理人之意，解除結(jié)細，說捍摶囷而以明事埒事者也。

　　《人間》者，所以觀禍福之變，察利害之反，鉆脈得失之跡，標舉終始之壇也。分別百事之微，敷陳存亡之機，使人知禍之為福，亡之為得，成之為敗，利之為害也。誠喻至意，則有以傾側(cè)偃仰世俗之間，而無傷乎讒賊螫毒者也。

　　《修務》者，所以為人之于道未淹，味論未深，見其文辭，反之以清靜為常，恬淡為本，則懈墮分學，縱欲適情，欲以偷自佚，而塞于大道也。今夫狂者無憂，圣人亦無憂。圣人無憂，和以德也；狂者無憂，不知禍福也。故通而無為也，與塞而無為也同；其無為則同，其所以無為則異。故為之浮稱流說其所以能聽，所以使學者孳孳以自幾也。

　　《泰族》者，橫八極，致高乘，上明三光，下和水土，經(jīng)古今之道，治倫理之序，總?cè)f方之指，而歸之一本，以經(jīng)緯治道，紀綱王事，乃原心術(shù)，理性情，以館清平之靈，澄徹神明之精，以與天和相嬰薄，所以覽五帝三王，懷天氣，抱天心，執(zhí)中含和，德形于內(nèi)，以莙凝天地，發(fā)起陰陽，序四時，正流方，綏之斯寧，推之斯行，乃以陶冶萬物，游化群生，唱而和，動而隨，四海之內(nèi)，一心同歸。故景星見，祥風至，黃龍下，鳳巢列樹，麟止郊野。德不內(nèi)形，而行其法藉，專用制度，神祇弗應，福祥不歸，四海不賓，兆民弗化。故德形于內(nèi)，治之大本。此《鴻烈》之《泰族》也。

　　凡屬書者，所以窺道開塞，庶后世使知舉錯取舍之宜適，外與物接而不眩，內(nèi)有以處神養(yǎng)氣，宴煬至和，而己自樂所受乎天地者也。故言道而不明終始，則不知所仿依；言終始而不明天地四時，則不知所避諱；言天地四時而不引譬援類，則不知精微；言至精而不原人之神氣，則不知養(yǎng)生之機；原人情而不言大圣之德，則不知五行之差；言帝道而不言君事，則不知小大之衰；言君事而不為稱喻，則不知動靜之宜；言稱喻而不言俗變，則不知合同大指；已言俗變而不言往事，則不知道德之應；知道德而不知世曲，則無以耦萬方；知氾論而不知詮言，則無以從容；通書文而不知兵指，則無以應卒已；知大略而不知譬喻，則無以推明事；知公道而不知人間，則無以應禍福；知人間而不知修務，則無以使學者勸力。欲強省其辭，覽總其要，弗曲行區(qū)入，則不足以窮道德之意。故著書二十篇，則天地之理究矣，人間之事接矣，帝王之道備矣！

　　其言有小有巨，有微有粗，指奏卷異，各有為語。今專言道，則無不在焉，然而能得本知末者，其唯圣人也。今學者無圣人之才，而不為詳說，則終身顛頓乎混溟之中，而不知覺寤乎昭明之術(shù)矣。今《易》之《乾》、《坤》，足以窮道通義也，八卦可以識吉兇、知禍福矣，然而伏羲為之六十四變，周室增以六爻，所以原測淑清之道，而扌麏逐萬物之祖也。夫五音之數(shù)不過宮商角徵羽，然而五弦之琴不可鼓也。必有細大駕和，而后可以成曲。今畫龍首，觀者不知其何獸也，具其形，則不疑矣。今謂之道則多，謂之物則少，謂之術(shù)則博，謂之事則淺，推之以論，則無可言者，所以為學者，固欲致之不言而已也。夫道論至深，故多為之辭，以抒其情；萬物至眾，故博為之說，以通其意。辭雖壇卷連漫，絞紛遠緩，所以洮汰滌蕩至意，使之無凝竭底滯，卷握而不散也。夫江河之腐胔，不可勝數(shù)，然祭者汲焉，大也。一杯酒白，蠅漬其中，匹夫弗嘗者，小也。誠通乎二十篇之論，睹凡得要，以通九野，徑十門，外天地，捭山川，其于逍遙一世之間，宰匠萬物之形，亦優(yōu)游矣。若然者，挾日月而不烑，潤萬物而不秏。曼兮洮兮，足以覽矣，藐兮浩兮，曠曠兮，可以游矣。

　　文王之時，紂為天子，賦斂無度，殺戮無止，康梁沉湎，宮中成市，作為炮烙之刑，刳諫者，剔孕婦，天下同心而苦之。文王四世累善，修德行義，處岐周之間，地方不過百里，天下二垂歸之。文王欲以卑弱制強暴，以為天下去殘除賊而成王道，故太公之謀生焉。

　　文王業(yè)之而不卒，武王繼文王之業(yè)，用太公之謀，悉索薄賦，躬擐甲胄，以伐無道而討不義，誓師牧野，以踐天子之位。天下未定，海內(nèi)未輯，武王欲昭文王之令德，使夷狄各以其賄來貢，遼遠未能至，故治三年之喪，殯文王于兩楹之間，以俟遠方。武王立三年而崩，成王在褓襁之中，未能用事，蔡叔、管叔，輔公子祿父而欲為亂，周公繼文王之業(yè)，持天子之政，以股肱周室，輔翼成王，懼爭道之不塞，臣下之危上也，故縱馬華山，放牛桃林，敗鼓折枹，搢笏而朝，以寧靜王室，鎮(zhèn)撫諸侯。成王既壯，能從政事，周公受封于魯，以此移風易俗。孔子修成、康之道，述周公之訓，以教七十子，使服其衣冠，修其篇籍，故儒者之學生焉。

　　墨子學儒者之業(yè)，受孔子之術(shù)，以為其禮煩擾而不說，厚葬靡財而貧民，服傷生而害事，故背周道而行夏政。禹之時，天下大水，禹身執(zhí)蔂垂，以為民先，剔河而道九岐，鑿江而通九路，辟五湖而定東海，當此之時，燒不暇撌，濡不給扢，死陵者葬陵，死澤者葬澤，故節(jié)財、薄葬、閑服生焉。

　　齊桓公之時，天子卑弱，諸侯力征，南夷北狄，交伐中國，中國之不絕如線。齊國之地，東負海而北障河，地狹田少，而民多智巧，桓公憂中國之患，苦夷狄之亂，欲以存亡繼絕，崇天子之位，廣文、武之業(yè)，故《管子》之書生焉。齊景公內(nèi)好聲色，外好狗馬，獵射亡歸，好色無辨。作為路寢之臺，族鑄大鐘，撞之庭下，郊雉皆呴，一朝用三千鐘贛，梁丘據(jù)、子家噲導于左右，故晏子之諫生焉。

　　晚世之時，六國諸侯，溪異谷別，水絕山隔，各自治其境內(nèi)，守其分地，握其權(quán)柄，擅其政令。下無方伯，上無天子，力征爭權(quán)，勝者為右，恃連與國，約重致，剖信符，結(jié)遠援，以守其國家，持其社稷，故縱橫修短生焉。

　　申子者，朝昭厘之佐，韓、晉別國也。地墽民險，而介于大國之間，晉國之故禮未滅，韓國之新法重出，先君之令未收，后君之令又下，新故相反，前后相繆，百官背亂，不知所用。故刑名之書生焉。

　　秦國之俗，貪狼強力，寡義而趨利?？赏孕蹋豢苫陨?；可勸以賞，而不可厲以名。被險而帶河，四塞以為固，地利形便，畜積殷富。孝公欲以虎狼之勢而吞諸侯，故商鞅之法生焉。

　　若劉氏之書，觀天地之象，通古今之事，權(quán)事而立制，度形而施宜，原道之心，合三王之風，以儲與扈冶。玄眇之中，精搖靡覽，棄其畛挈，斟其淑靜，以統(tǒng)天下，理萬物，應變化，通殊類，非循一跡之路，守一隅之指，拘系牽連之物，而不與世推移也。故置之尋常而不塞，布之天下而不窕。