洪頤烜曰：道德經(jīng)王輔嗣本，今世所行，俱有分章。此本雖不記章數(shù)，然每章皆空一格以別之。其中亦有與今王本不同者，如今王本“道沖而用之”至“象帝之先”為三章，“天地不仁”至“不如守中”為四章，“谷神不死”至“用之不勤”為六章，此本皆并為一?！肮视兄詾槔?，無之以為用”，今王本屬十二章，此本無“故”字，二句屬下章之首?！爸貫檩p根，靜為躁君”，今王本為二十七章，此本屬上章之末。陸德明老子音義已為后人改變其分章，惜不得與此一本證之。

　　道，可道，非常道；名，可名，非常名。

　　俞正燮曰：老子此二語，“道”“名”，與他語“道”“名”異；此言“道”者言詞也，“名”者文字也。文子精誠云：“名可名，非常名；著于竹帛，鏤于金石，皆其麤也。”上義云：“誦先王之書，不若聞其言；聞其言，不若得其所以言。故名可名，非常名也。”上禮云：“先王之法度有變易，故曰‘名可名，非常名’也?！被茨媳窘?jīng)訓(xùn)云：“至人鉗口寢說，天下莫知貴其不言也。故道可道，非常道；名可名，非常名。著于竹帛，鏤于金石，可傳于人者，其麤也。晚世學(xué)者博學(xué)多聞，而不免于惑?！笨姺Q訓(xùn)云：“道之有篇章形埒者，非其至者也?！钡缿?yīng)訓(xùn)云：“桓公讀書于堂，輪扁曰：‘獨其糟粕在耳?！世献釉唬骸揽傻?，非常道；名可名，非常名。’”皆以老子“道”為言詞，“名”為文字。

　　謙之案：俞說是也。老子著五千之文，于此首發(fā)其立言之旨趣。蓋“道”者，變化之總名。與時遷移，應(yīng)物變化，雖有變易，而有不易者在，此之謂常。自昔解老者流，以道為不可言。高誘注淮南泛論訓(xùn)曰：“常道，言深隱幽冥，不可道也?！眰侮P(guān)尹子推而廣之，謂“不可言即道”。實則老子一書，無之以為用，有之以為利，非不可言說也。曰“美言”，曰“言有君”，曰“正言若反”，曰“吾言甚易知，甚易行”，皆言也，皆可道可名也。自解老者偏于一面，以“常”為不變不易之謂，可道可名則有變有易，不可道不可名則無變無易（林希逸），于是可言之道，為不可言矣；可名之名，為不可名矣。不知老聃所謂道，乃變動不居，周流六虛，既無永久不變之道，亦無永久不變之名。故以此處世，則無常心，“以百姓之心為心”（四十九章）。以此應(yīng)物，則“建之以常無有”（莊子天下篇），言能常無、常有，不主故常也。不主故常，故曰非常。常有常無，故曰“復(fù)命曰?！保ㄊ拢爸驮怀！保ㄎ迨逭拢?，常即非常也。夫旦明夜闇，死往生來，安時處順，與時俱往，莊子所云：“死生命也，其有夜旦之‘?！煲?。”天地之道，恒久而不已，四時變化，而能久成。若不可變、不可易，則安有所謂常者？故曰“道可道，非常道”也；“名可名，非常名”也。

　　無名，天地始；有名，萬物母。

　　嚴可均曰：“無名”，各本作“無”，下皆放此?！疤斓厥肌保⑴c此同。河上、王弼作“天地之始”，下句亦有“之”字。

　　魏稼孫曰：嚴校云：“各本作‘無’，下皆放此。”后“行無行”一條，校語同。按是刻道經(jīng)皆作“無”；德經(jīng)前作“無”，“行無行”以下作“無”。此條當云“道經(jīng)放此”。

　　羅振玉曰：景龍本、敦煌本“無”皆作“無”，下并同，御注石本作“無”。又景龍、御注、敦煌三本均無二“之”字，河上本有。

　　謙之案：經(jīng)典釋文卷二周易音義云：“‘無’音無，易內(nèi)皆作此字。說文云：‘奇字無也，通于元，此虛無道也。王育說天屈西北為無?！彼鬃鳌皵?，非。旡音暨，“◆”等字從之。老子作“無”，與易同。又王弼、傅奕、范應(yīng)元本均有“之”字。范本“萬”作“萬”?！盁o名天地始”，史記日者傳引作“無名者，萬物之始也”。王弼注：“凡有皆始于無，故未形無名之時，則為萬物之始?！彼苾删浣宰鳌叭f物”，非。案“始”與“母”不同字義。說文：“始，女之初也?！薄澳浮眲t“象懷子形，一曰象乳子也”。以此分別有名與無名之二境界，意味深長。蓋天地未生，渾渾沌沌，正如少女之初，純樸天真。經(jīng)文二十五章：“有物混成，先天地生?！彼氖拢骸坝猩跓o?！贝藷o名天地始也?！疤煜氯f物生于有”，有則生生不息；四十二章：“道生一，一生二，二生三，三生萬物?！贝擞忻f物母也。又莊子齊物論“天地與我并生，萬物與我為一”，亦皆“天地”與“萬物”二語相對而言。

　　常無，欲觀其妙；常有，欲觀其徼。

　　范應(yīng)元曰：古本并河上公、王弼、李若愚、張君相“常無”上并有“故”字。又引音辯云：“常無、常有，合作斷句?！?br />
　　王應(yīng)麟曰：首章以“有”“無”字斷句，自王介甫始?！　揽删唬河⑴c此同。“觀”上，河上、王弼有“以”字，下句亦然。

　　羅振玉曰：敦煌三本均無“故”字及二“以”字。又“徼”，敦煌本作“曒”?！　∮衢性唬喊匆字萏凭褒埗晁痰赖陆?jīng)碑無兩“以”字，當從之。司馬溫公、王荊公并于“無”字絕句，亦當從之。

　　易順鼎曰：按莊子天下篇：“老聃聞其風(fēng)而悅之，建之以常無有?！薄俺o有”即此章“常無”“常有”，以“常無”“常有”為句，自莊子已然矣。

　　謙之案：御注、邢玄、景福、慶陽、樓正、磻溪、顧歡、彭耜、高翿均無“故”字?！搬琛?，傅、范本與碑本同，宜從敦煌本作“曒”。十四章“其上不皦”，景龍本亦作“曒”，是也。一切經(jīng)音義卷八十四引：“說文‘徼’作‘循也’，以遮遏之。”是徼有遮訓(xùn)，在此無義。又卷七十九、卷八十三引：“說文‘曒’從日，◆聲，二徐本無?！碧餄撛唬骸鞍富哿找n‘明也’，韻會云‘明也’，未著所出。詩‘有如曒日’，詩傳云：‘曒，光也。’說文古本舊有‘曒’字，后世或借用‘皎’。‘皎’，月之白也，詩‘月出皎兮’是也?；蚪栌谩墶?，皦，白玉之白也，論語‘皦如’是也。字義各有所屬，‘有如曒日’之‘曒’，碻從日，不從白也?！保ㄒ磺薪?jīng)音義引說文箋卷七）經(jīng)文“常無觀其妙”，妙者，微眇之謂，荀悅申鑒所云：“理微謂之妙也。”“常有觀其曒”，“曒”者，光明之謂，與“妙”為對文，意曰理顯謂之曒也。

　　此兩者同出而異名，

　　謙之案：陳景元藏室纂微篇以“此兩者同”為句。嚴復(fù)曰：“同字逗，一切皆從同得?！蔽巴觥薄爱惷睘閷ξ?，不應(yīng)于“同”字斷句。又蔣錫昌曰：“‘此兩者同’下十二字，范本無?！卑咐m(xù)古逸叢書范本有此十二字，蔣誤校。又四十章“天下萬物生于有，有生于無”，此兩者蓋指有無而言。有無異名，而道通為一。

　　同謂之玄，玄之又玄，眾妙之門。

　　謙之案：“玄”字，績語堂碑錄因避清帝諱，改為“元”，當據(jù)原碑改正。以下仿此。蓋華夏先哲之論宇宙，一氣而已，言其變化不測，則謂之玄。變化不測之極，故能造成天地，化育萬物，而為天地萬物之所由出。鳶飛魚躍，山峙川流，故曰“眾妙之門”。張衡曰：“玄者無形之類，自然之根；作于太始，莫之能先；包含道德，構(gòu)掩乾坤；橐鑰元氣，稟受無形?！保ㄓ[引玄圖）揚雄曰：“玄者，幽攤?cè)f類而不見形者也。”（太玄經(jīng)玄攤圖）義皆出此。

　　「音韻」李道純曰：“此經(jīng)文辭多協(xié)韻。”鄧廷楨曰：“諸子多有韻之文，惟老子獨密；易、詩而外，斯為最古矣?！眲熍嘣唬骸坝脊彭嵵?，古必考周代有韻之書；而周代之書，其純用韻文者，舍易經(jīng)、離騷而外，莫若老子。”今試以江有誥老子韻讀為主，參之以吳棫之韻補，顧炎武之唐韻正，江永之古韻標準，姚文田之古音諧，鄧廷楨之雙硯齋筆記（卷三），李賡蕓之炳燭編，推求經(jīng)文古韻，句求字索。又劉師培、奚侗、陳柱及高本漢之老子韻考（BernhardKarlgren：ThepoeticalpartsinLao－Tsi）說老子古音，頗多肊說，亦有可取者，間附以己見，然后知五千文率諧聲律，斐然成章。韻理既明，則其哲學(xué)詩之為美者可知矣。以下試分章述之。此章江氏韻讀：道、道韻（幽部），名、名韻（耕部），始、母韻（之部，母，滿以反），妙、徼韻（宵部，徼，去聲），玄、門韻（文、真通韻，玄，胡均反）。謙之案：“玄”，真部，“門”，文部，文、真通韻。姚文田：玄、玄、門韻，余同。又高本漢：同、名為韻，非。鄧廷楨：道、道，名、名，無韻，亦非。

　　右景龍碑本五十四字，敦煌本同。河上本（宋刊本）、王弼本（古逸叢書本）、傅奕（經(jīng)訓(xùn)堂本）、范應(yīng)元（續(xù)古逸叢書本）并五十九字。嚴可均曰：“‘眾妙之門’句下空一字，所以分章，御注不空。河上于‘道可道’前，題‘體道第一’，王弼題‘一章’。此無標目，下皆放此。”今案老子著書上下二篇，后世乃有分章，有分五十五，六十四，六十八，七十二，八十一之殊，碑本雖不記章數(shù)，然每章皆空一格以別之，與河上、王弼、傅、范諸家分章略同，今即以諸家所傳分章為準。又此章范本題“道可道章第一”。