36.1 抱樸子曰:昔漢火寢耀, 龍戰(zhàn)虎爭, 九有幅裂, 三家鼎據(jù). 有樂天先生者, 避地蓬轉(zhuǎn), 播流岷益, 始處昵於文休, 末見知於孔明. 而言高行方, 獨(dú)立不群, 時人憚焉, 莫之或與. 時二公之力, 不能違眾, 遂令斯生沈抑衡蓽, 齒漸桑榆, 而韋布不改. 而時主思賢, 不聞不知;當(dāng)途之士, 莫舉莫貢. 潛側(cè)武之陋巷, 竄繩樞之蓬屋, 進(jìn)廢經(jīng)世之務(wù), 退忘治生之車, 草梨餐屢空, 朝不謀夕.
36.2 於是偶俗公子造而詰之, 曰:’蓋聞有伊呂之才者, 不久滯於窮賤;懷猗頓之術(shù)者, 不長處於饑寒. 達(dá)者貴其知變, 智士驗(yàn)乎不匱. 故范生出則滅吳霸越, 為命世之佐;入則貨殖營生, 累萬金之貲. 天貧在六極, 富在五福, 《詩》美加可矣,
36.3 《易》貴聚人, 垂餌香則鱔鮪來, 懸賞厚則果毅奮, 長卿所以解犢鼻而擁朱旄, 曲逆所以下席扉而享茅土, 不韋所以食十萬之邑, 張侯所以拔囹圄之困也. 故下鄉(xiāng)儉而獲悔咎之辰, 漂嫗豐而蒙千金之報. 先生無少伯之奇略, 專銳思乎六經(jīng), 忽絕米長之實(shí)禍, 慕不朽之虛名, 恥詭遇以干祿, 羞炫沽以要榮, 冀西伯之畋, 俟黃河之將清. 甘列子之菜色, 邈全神而遺形, 何異圖畫騏驥, 以代徒行之勞;遙指海水, 以解口焦之渴;張魚網(wǎng)於峻極之巔;施鈞緡於修木之末;雖自以為得所, 猶未免乎迂闊也. 事無身後之功, 物無違時之盛. 今海內(nèi)瓜分, 英雄力競, 象恭滔天, 猾夏放命, 駑蹇星馳以兼路, 豺狼奮口而交爭. 當(dāng)途投袂以訟屈, 素士蒙塵以履徑, 純?nèi)遽尰实蓝挝灏灾g(shù), 碩生棄四科而恤月旦之評. 筐篚實(shí)者, 進(jìn)於草萊;乏資地者, 退於朝廷;握黃白者, 排金門而陟玉堂, 誦方策者, 結(jié)世讎而委泥濘;贄幣濃者, 瓦石成珪璋;請托薄者, 龍駿棄林坰;黨援多者, 偕驚飚以凌云;交結(jié)狹者, 侶踴鱉以沈泳.
36.4 夫丸泥已不能遏彭蠡之沸騰, 獨(dú)賢亦焉能反流遁之失正? 今先生入無儋石之儲, 出無束修之調(diào). 徒含章如龍鳳, 被文如虎豹, 吐之如波濤, 陳之如錦繡, 而凍餓於環(huán)堵, 何計疏之可吊? 奚不泛輕舟以托迅, 御飛帆以遠(yuǎn)之. 交瑰貨於朔南, 收金碧於九疑. 迪崔烈之遐武, 縻好爵於清時? 徒疲勞於述作, 豈蟬蛻之有期也? 獨(dú)苦身以為名, 乃黃老之所蚩也! ”
36.5 樂天先生答曰:“六藝備研, 八索必該. 斯則富矣, 振翰摛藻, 德音無窮, 斯則貴矣. 求仁仁至, 舍旃焉如. 夫棲重淵以頤靈, 外萬物而自得, 遺紛埃於險途, 澄精神於玄默. 不窺牖以遐覽, 判微言而靡惑. 雖復(fù)設(shè)之以臺鼎, 猶確爾而弗革也. 曷肯憂貧而與賈豎爭利, 戚窮而與凡瑣競達(dá)哉! 吾子茍知商販可以崇寶, 耕也可以免饑, 不識逐麋者不顧兔, 道遠(yuǎn)者其到遲也. 且夫尚父之鼓刀, 素首乃吐奇也;萬鈞之為重, 沖飚不能移;簫韶未九成, 靈鳥紆儀也. 是以俟扶搖而登蒼霄者, 不棄詘於蓬蒿之杪;騁蘭筋以陟六萬者, 不爭途乎蹇驢之群. 大孝必畏辱親之險, 故子春戰(zhàn)悸於下堂;上智不貴難得之財, 故唐虞捐金而抵譬. 明哲消禍於未來, 知士聞利則慮害, 而吾子言凡仆以泛舟, 孳孳於潤屋, 勸隋珠之彈雀, 控虎口以奪肉, 輕遺體於不測, 觸重險以遠(yuǎn)至, 忘發(fā)膚之明戒, 尋乾沒於難冀. 若夫焚輸傾巖, 木拔石飛, 陽侯山峙, 洪濤山罪巍, 輕艘塵漂, 力與心違, 從嗟泣而罔逮, 乃悟達(dá)者之見微也.
36.6 “昔回憲以清苦稱高, 陳平以無金免危, 廣漢以好利喪身, 牛缺以載寶灰糜. 匹夫枉死於懷璧, 豐狐召災(zāi)於美皮. 今吾子督余以誨盜之業(yè), 敦余以召賊之策, 進(jìn)鴆酒以獻(xiàn)酬, 慧養(yǎng)壽之忠益. 夫士以三墳為金玉, 五典為琴箏, 講肄為鍾鼓, 百家為笙簧, 使味道者以辭飽, 酣德者以義醒, 超流俗以高蹈, 軼億代以揚(yáng)聲, 方長驅(qū)以獨(dú)往, 何貨賄之穢情. 夫藏多者亡厚, 好謙者忌盈, 含夜光者速剖, 循覆車者必傾, 過載者沈其舟, 欲勝者殺其生. 蓋下士所用心, 上德所未營也.” 於是問者蕩然自失, 請備門生之末編, 永寶長生之良方焉.