考察一個(gè)人最有效的方法是看他怎么做而不是看他怎么說(shuō)。齊威王根據(jù)即墨大夫和東阿大夫的政績(jī)來(lái)評(píng)價(jià)他們的才能、人品，從而不受左右親信的欺騙，使齊國(guó)大治。而歷史上的許多帝王卻只根據(jù)臣下的巧詐之言來(lái)用人，所以朝政昏亂，自身也深受其害。這就從正反兩面論證了這種考察方法的正確性。這對(duì)我們的用人方針也有頗啟迪和借鑒作用。

　　【經(jīng)文】
　　[議曰：“夫人行皆蓍于跡，以本行而征其跡，則善惡無(wú)所隱矣。夫辯者焉能逃其詐乎？]

　　【譯文】
　　[趙子議論說(shuō)：人的品行都會(huì)有跡象顯示出來(lái)，根據(jù)一個(gè)人的根本品質(zhì)并參驗(yàn)他辦事的跡象，那么是善是惡就無(wú)法掩飾了。即使能言善辯，也無(wú)法用詭詐的手段掩飾他不善的本質(zhì)。]　　【經(jīng)文】
　　《中論》曰：“水之寒也，火之熱也，金石之堅(jiān)剛也，彼數(shù)物未嘗有言，人莫不知其然者，信著乎其體?！盵故曰：使吾所行之信如彼數(shù)物，誰(shuí)其疑之？
　　今不信吾之所行，而怨人之不信也?；笠嗌跻印故知行有本，事有跡。審觀其體，則無(wú)所竄情。
　　何謂行本？孔子曰：“立身有義矣，而孝為本；喪紀(jì)有禮矣，而哀為本；戰(zhàn)陣有列矣，而勇為本?！碧唬骸叭瞬槐M力，非吾人也；吏不平潔愛(ài)人，非吾吏也。宰相不能富國(guó)強(qiáng)兵，調(diào)和陰陽(yáng)，安萬(wàn)乘之主，簡(jiǎn)練群臣，定其名實(shí)，明其令罰，非吾宰相。”此行本者也。
　　何為事跡？昔齊威王召即墨大夫而語(yǔ)之曰：“自子之居即墨也，毀日至，然吾使人視即墨，田野辟，人民給，官無(wú)留事，東方以寧。是子不事我左右以求譽(yù)也?！狈庵f(wàn)家。召阿大夫而語(yǔ)之曰：“自夫子之守阿也，譽(yù)日聞。
　　然吾使人視阿，田野不辟，人民貧苦。趙攻甄，子不能救。魏取薛陵，子不能知。是子常以幣事吾左右，以求譽(yù)也。”是日烹阿大夫及左右常譽(yù)之者，齊國(guó)大理。
　　漢元帝時(shí)，石顯專權(quán)。京房宴見(jiàn)，問(wèn)上曰：“幽厲之君何以危？所任者何人也？”上曰：“君不明而所任巧佞?！狈吭唬骸爸淝韶弥玻繉⒁詾橘t？”上曰：“賢之?！狈吭唬骸叭粍t今何以知其不賢也？”上曰：“以其時(shí)亂而君危知之。”[房曰：“齊桓公、秦二世亦嘗聞此君而非笑之。然則任豎刁、趙高，政治日亂，盜賊滿山。何不以幽厲卜之而覺(jué)悟乎？”上曰：
　　“惟有道者，能以往知來(lái)耳?！狈吭唬骸胺蚯笆蓝嘟匀欢?，臣恐后之視今，如今之視前也?！盷此事跡者也。
　　言之，夫立身從政，皆有本矣；理亂能否，皆有跡矣。若操其本行，以事跡繩之，譬如水之寒、火之熱，則善惡無(wú)所逃矣。

　　【譯文】
　　《中論》上說(shuō)：“水是涼的，火是熱的，金石是堅(jiān)硬的，這幾種東西并未自己標(biāo)榜，可是人們沒(méi)有不了解它們確是哪樣性質(zhì)的。這是什么原因呢？
　　它的標(biāo)記就附在它本身上面?！盵所以說(shuō)，假如我的所作所為誠(chéng)如那幾種東西一樣，誰(shuí)還會(huì)懷疑我的品行呢？如今人們不相信我的品行，卻埋怨別人不相信自己，真是糊涂極了。]由此即可明白，立身有根本可察，做事有跡象可尋，只要仔細(xì)觀察，那就誰(shuí)也無(wú)法掩飾其真相了。
　　什么叫立身根本呢？孔子說(shuō)：“立身處世有一定的準(zhǔn)則，而孝敬父母是根本；喪葬有一定的禮儀，哀痛是根本；戰(zhàn)陣有一定的排列方式，但以勇敢為根本?！苯f(shuō)：“人民不盡力務(wù)家，不是我的人民；官吏不公平廉潔、愛(ài)護(hù)百姓，就不是我的官吏；宰相不能富國(guó)強(qiáng)兵，調(diào)合陰陽(yáng)四時(shí)，使國(guó)君安居王位，不能選拔訓(xùn)練群臣，使其名實(shí)相符，法令彰明、賞罰得當(dāng)，就不是我的宰相?！边@就是立身根本。
　　什么是做事的跡象？過(guò)去齊威王召見(jiàn)即墨大夫，對(duì)他說(shuō)：“自從你到了即墨任職以后，說(shuō)你壞話的每天都有?？墒俏遗扇巳パ惨暭茨吹交牡囟奸_(kāi)墾出來(lái)了，人民豐衣足食，官府沒(méi)有積壓的工作，東方一帶因此寧?kù)o安定。
　　這是因?yàn)槟悴换ㄥX收買我身邊的親信以求榮譽(yù)啊?！币蚨鴮⑷f(wàn)家封給即墨大夫做采邑。又召見(jiàn)東阿大夫，對(duì)他說(shuō)：“自從先生做東阿太守后，每天都能聽(tīng)到的人說(shuō)你的好話。然而我派人巡視東阿，只見(jiàn)到處荒蕪，百姓貧困。趙國(guó)攻打甄城，你不能救助；衛(wèi)國(guó)攻取薛陵，你竟然不知道。這是你常用錢收買我身邊的親信，以求得榮譽(yù)啊?！碑?dāng)天，便烹殺了東阿大夫和身邊親信中說(shuō)東阿大夫好話的人。齊國(guó)因此而治理得井井有條。
　　漢元帝時(shí)，石顯專權(quán)，京房私下進(jìn)見(jiàn)皇帝，問(wèn)漢元帝說(shuō)：“周幽王和周厲王時(shí)，國(guó)家怎么陷入危機(jī)的呢？他們信任的是些什么人呢？”元帝說(shuō)：“君主不英明，信任的都是些投機(jī)取巧、吹吹拍拍的人。”京房說(shuō)：“是明知他們投機(jī)取巧、吹吹拍拍還要任用他們呢？還是認(rèn)為他們有才能才用他們呢？”元帝說(shuō)：“是認(rèn)為他們有才能?！本┓空f(shuō)：“那么如今怎么知道他們不賢呢？”元帝說(shuō)：“根據(jù)當(dāng)時(shí)社會(huì)混亂，君主的地位受到危脅的情況知道的。”[京房說(shuō)：“齊桓公、秦二世也曾聽(tīng)到過(guò)這樣的道理，但他們卻嘲笑幽王、厲王的糊涂。然而他們?nèi)匀蝗斡昧素Q刁、趙高這樣的狡詐之徒，結(jié)果國(guó)家政治一天比一大昏亂，造反的人滿山遍野。為什么他們不能以幽王、厲王作為前車之鑒，從而覺(jué)悟到自己用人之非呢？”元帝說(shuō)：“只有懂得大道的人，才能鑒過(guò)去以知未來(lái)啊。”京房說(shuō)：“陛下看現(xiàn)在的朝政是清明呢而是昏亂？”元帝說(shuō)：“也是非?；鑱y的?！本┓浚骸叭缃袷苄湃沃赜玫氖切┦裁慈四?？”元帝說(shuō)：“有幸的是現(xiàn)在被任用的石顯比豎刁、趙高他們好。我認(rèn)為朝政的昏亂責(zé)任不在他。”京房曰：“前世的齊桓公、秦二世也是這樣認(rèn)為的。我恐怕將來(lái)的人看現(xiàn)在的情形就如同我們看過(guò)去的情形是一樣的?！盷
　　這就是凡事必有跡象表現(xiàn)出來(lái)的道理。
　　由此說(shuō)來(lái)，立身也好，從政也好，都有一個(gè)最根本的準(zhǔn)則。政治清明或昏亂，人是否有才能也都有跡象表現(xiàn)出來(lái)。如果能把持住根本，以辦事的跡象作為考核的依據(jù)，那么就象水是涼的、火是熱的一樣，人的善惡就無(wú)法掩飾了。

　　【按語(yǔ)】
　　對(duì)人的認(rèn)識(shí)，比對(duì)物的認(rèn)識(shí)難得多。因?yàn)槲锊粫?huì)作假，不會(huì)演戲，而人，由于種種原因，學(xué)會(huì)虛假做作是人生必需的一課，太真、太實(shí)必定會(huì)被現(xiàn)實(shí)碰得頭破血流。假戲真作、真戲假作、真假合作..看得人眼花撩亂，莫辨真?zhèn)?。難怪曹雪芹感嘆不已：
　　假作真時(shí)真亦假。但人的真實(shí)面目是否就不能認(rèn)識(shí)了呢？否，還是可以認(rèn)識(shí)的，因?yàn)椴还苋绾螘?huì)演戲，演員總會(huì)有卸妝下臺(tái)的時(shí)俟，如梅蘭芳在戲臺(tái)上是天女、是林黛玉，一下臺(tái)還是一個(gè)堂堂五尺須眉；袁世海上臺(tái)是曹操，蓋叫天上臺(tái)是武松，下臺(tái)還是袁世海、蓋叫天。要看演員卸妝下臺(tái)的真面孔，有兩個(gè)辦法，一是時(shí)間。有詩(shī)云：“周公恐懼流言日，王莽謙恭禮下時(shí)。若使當(dāng)時(shí)身便死，一生真?zhèn)斡姓l(shuí)知?！逼鋵?shí)就是當(dāng)時(shí)身死，蓋棺不能定論，歷史還是會(huì)還他以本來(lái)面目的。君不見(jiàn)彭德情乎？死時(shí)身上還有那么多污水，可他的歷史形象卻是無(wú)比圣潔的。第二個(gè)辦法更省事一些，就是見(jiàn)真招，不管戲臺(tái)上武松多么威風(fēng)，只要放一只真老虎到臺(tái)上去，你就是給他喝三十六碗酒也全不濟(jì)事。
　　這使筆者想起前些年一個(gè)熱門話題，一些真真假假的千里馬在報(bào)刊、雜志上呼喚伯樂(lè)，因?yàn)椤扒Ю锺R常有而伯樂(lè)不常有”，所以假千里馬還是可以享受精飼料，真千里馬卻只好仍然拉車爬坡。其實(shí)，要真想分清誰(shuí)是千里馬，何必非有伯樂(lè)不可，只要放在同一起跑線上，加上一鞭，是馬是驢連小孩子也不會(huì)弄錯(cuò)的。筆者又想到這些年的考評(píng)：干部自評(píng)、互評(píng)、群眾評(píng)議、面對(duì)面、背對(duì)背、統(tǒng)計(jì)、造冊(cè)、輸計(jì)算機(jī)，真是搞得煞有介事，其實(shí)仍然是在嚴(yán)肅認(rèn)真地演戲而已?？匆粋€(gè)干部是否廉潔，是否稱職，哪要那么復(fù)雜，只要把他和老婆、兒子的衣、食、住、行和他治下老百姓的衣、食、住、行比一比，就什么都清楚了。這就是所謂“息辨”。