吉恒，浙江人，余忘其郡邑。與同村舒善之妻常氏有私。無賴棍徒王五知之，因?qū)彝泄试勈霞遥匝蕴糁?；氏曲拒不?yīng)。五瞰吉之往也而尾之，遇男女于床，常不能拒，聽五狂淫而去。嗣五窺舒不家，輒詣舒家，與常同寢處。五以女屢念吉恒，兼畏夫知，時(shí)怏怏不樂，因思?xì)⑹嫔埔频溂?，而?dú)私于女。吉恒一夜被賊竊去布履一雙，小衣一件。吉當(dāng)報(bào)竊于官。不幾日，舒被賊殺于家，而賊遺有衣履。常氏視之，乃吉恒物，因控吉。官問吉曰：“是汝之衣履也？”吉曰：“然。”官曰：“然則舒某實(shí)汝殺之無疑。”吉曰：“衣履系某日被賊竊去，身已呈明在案?！惫僭唬骸叭晁厮Ｓ谜撸勾艘侣暮?？”吉曰：“不止此。”官曰：“既不止此，則賊所竊者必非此?！奔ρ云涫?，官怒，刑之。吉不服，官再刑之。吉畏刑誣認(rèn)。自分上無父兄，他無親族，鳴冤無人，決無生理。

　　先是，吉訂遠(yuǎn)村張秉鈞之女春嬌為妻。張固刁生，張卒，吉嫌其家貧，馳書退婚，而與金某結(jié)姻，亦未過門。吉恒之退親也，春嬌雖有老母在，亦無能為，聽之而已。嗣有為春嬌提親者，母商之，嬌曰：“吉家雖不情，女不可不義，將終身伴母，至死不變。”言及此，母女俱哭。鄰女聞之，過以相勸曰：“吾適從婆家來，正欲語其事。如聞吾言，汝母女將有欲哭而不能者，蓋幸得吉家退親，不然，亦為望門寡之女?！蹦搞等?，收涕問故。鄰女曰：“吉?dú)⑷?，不日將處斬償人命。”女母曰：“愿聞其詳?！痹唬骸拔峒遗c吉某比鄰，拙夫亦與之甚相好，其事之委曲備悉。”遂歷歷言之。春嬌曰：“其證據(jù)供判亦知之否？”鄰女曰：“亦知其大略。”復(fù)一一向春嬌言之。春嬌跌足曰：“此戴盆之冤，無由得見天日。可憐，可憐！”春嬌由是不理針黹，端坐如癡，若是數(shù)日。忽外出，涂面男裝，散發(fā)掩其耳目，如瘋魔云游道，諸日在吉恒鄰近莊村盤桓。一日遇雨，宿于局賭場(chǎng)中，而在場(chǎng)中宿者，先有二人。春嬌鋪設(shè)于地，倚壁趺坐。其一人曰：“仙長(zhǎng)坐寢乎？”嬌答曰：“時(shí)常如是?！蔽磶?，其人酣睡，鼻息如雷，忽自言曰：“吉恒之衣履，實(shí)王五賂吾竊取，而即以此為殺人之據(jù)。冤哉，冤哉！”俄，復(fù)自言如是。嬌曰：“夢(mèng)語若此，倘被吉恒之親友聞之，為禍非輕。”彼一人曰：“是也。渠名孫清，吾周泰。吾二人極相契，屢屢勸之，乃渠夢(mèng)語不自知，無可如何。祈仙長(zhǎng)謹(jǐn)言，勿為他人道?！眿稍唬骸拔岢黾胰瞬还苋缭S閑事。不知所謂王五者果何如人？”周泰曰：“渠祖居是莊東首，莊之首家?！眿陕勚迪玻杳鞫?。復(fù)改裝，投媒媼家，托言遭繼母之變逃出，聞王五家欲傭使婢，肯為說合，愿以一月工價(jià)為謝。媼喜，導(dǎo)之去。嬌聰敏，上下俱喜。數(shù)日后，五舉家月下閑談，嬌偽仆，俄而躍起，大言曰：“我與子無仇，胡為殺我？將殺汝以償吾命?！蔽寮胰嗽唬骸白訛檎l？”嬌曰：“吾舒善也?！蔽迓勚髴?，偽曰：“吾本欲殺吉恒，誤殺子?！眿稍唬骸拔嵋嘀？勺詴`殺之故，封固，明晚同金銀百錠、白錢百搭焚之，我即去?！蔽鍛?yīng)諾，嬌復(fù)仆。既醒，五問之，嬌曰：“適所言，吾悉記憶，實(shí)如有人教我言，而我不得不言?！蔽逍胖?。臨焚時(shí)，嬌窺五他顧，藏其紙封而止焚紙錁。五以冥冤已解，無他虞。嬌乘間逃歸。母問所往，嬌曰：“母勿究。女將為姓吉者伸大冤矣?！?br />
　　道光丙午，適諸城劉燕庭廉訪赴浙江臬司任。入浙界，有女子攔輿喊冤。廉訪至驛舍，呼女問之。女言“民女張春嬌，代夫吉恒明冤”。廉訪曰：“汝家與吉姓結(jié)姻幾年矣？”嬌答以“自幼”。廉訪難之曰：“尚未過門，不宜稱之以夫，亦不宜含羞出頭代為伸理?！贝簨稍唬骸凹闵蠠o父兄，他無至戚，氏不代伸，致使含冤以死，殊屬可憫，亦凡為民上者所不忍也。且氏自幼訂吉為夫，吉死則氏無夫，豈可以羞慚小節(jié)坐視夫死，自貽終身之憂？”廉訪韙其言，因問：“汝夫何冤？”嬌曰：“誤陷殺人，嚴(yán)刑逼招。”言已，呈呈。其呈詞所載，大略言殺人樣式不符，供言酒后忘之；兇器無有，供言遺失于路，明系畏刑偽服；衣履毫無血跡，明系兇身按據(jù)移禍云云。廉訪閱畢曰：“此呈何人代作？”嬌答以“親筆”。筆跡不爽，不勝驚喜。驛舍正在春嬌居邑內(nèi)，喊稟時(shí)縣邑亦在旁，廉訪以呈授之曰：“視女所控實(shí)否？”尹閱之曰：“是實(shí)?！绷L曰：“所控是實(shí)，則吉恒負(fù)屈，以莫須有之事論辟，草菅人命，惡在為民父母！”尹曰：“衣履實(shí)吉恒之物?！贝簨稍唬骸耙侣氖菍O清所竊，舒善實(shí)王五所殺。祈將王五等傳至，氏與對(duì)質(zhì)，真情自見?！绷L問其故，嬌將孫清夢(mèng)語、王五畏鬼大略述之。廉訪喜甚，謂縣尹曰：“明日務(wù)將人犯?jìng)鼾R，吾將親問之?！币ㄎǘァ４稳?，尹帶人犯到驛舍，廉訪問周泰曰：“孫清夢(mèng)言王五賂使竊吉恒衣履，汝聞諸乎？”泰曰：“未也?！贝簨稍唬骸皩O清夢(mèng)語之夜，投宿者有云游瘋魔道否？”泰曰：“有之。”嬌曰：“即吾偽為也?！彼鞂⒂鲇杲杷?，依壁坐寢，及一切問答之言，一一詳復(fù)之，泰不能支。廉訪謂清曰：“衣履既給王五，殺人者必五矣？”清答以不知。問王五，王五謂衣履亦被賊人竊去，堅(jiān)不認(rèn)殺人事。春嬌曰：“畏鬼索命、偽認(rèn)誤殺者，非汝耶？”五曰：“未有也?！贝簨蓮?fù)曰：“自書誤殺之故，深夜同紙錁焚之，其事猶虛耶？”五曰：“亦未有之事也?！贝簨稍唬骸叭晁鶗知q在，猶不足為據(jù)與？”五曰：“其字安在？”嬌舉以示五，五奪而吞之。廉訪大驚，暗惜春嬌疏虞。春嬌笑曰：“知汝無賴，故以偽者示汝，真筆尚在吾手。”遂起身呈于廉訪。王五謂春嬌曰：“吉恒既退婚，情意已絕。汝出頭代控，費(fèi)此苦心，以冀復(fù)為吉姓婦，何無恥如是！”春嬌曰：“前既結(jié)姻，自不宜等于路人。渠退婚，渠既不仁；吾復(fù)幸其得罪，恬然他適，坐視不救，是吾復(fù)不義。人而不義，則與禽獸無擇，豈可以無恥律之？”廉訪曰：“勿斗口?！敝^王五曰：“現(xiàn)有汝自書之字作據(jù)，應(yīng)無他說?！蔽逅焱聦?shí)。各畫供畢，廉訪謂縣尹曰：“此案已定，可照詳府司。吉恒負(fù)屈，當(dāng)急釋歸?！币ㄎ?。復(fù)問春嬌曰：“吉恒果退婚耶？”嬌泣述之，且曰：“氏誓日伴寡母居，終身不出庭戶。忽聞渠蒙不白之冤，伏思渠他無親屬，不得已含羞代伸。至于退婚之說，他人不言，決不令大人聞之?！绷L嘆曰：“真義女也?！彼靽诳h尹曰：“當(dāng)令吉恒先娶此女。”尹應(yīng)諾。春嬌曰：“免費(fèi)父母清心。氏誓終身不見吉恒面。”廉訪問女伴，嬌曰：“老母?，F(xiàn)在廨外?！鼻踩撕糁娼o白金百兩，為女奩資。令縣尹賃車馬送之。

　　吉恒之得釋而歸也，念春嬌再造之恩，兼遵縣囑，煩人通嫁娶期。張室不受，反覆之，無成說。吉母乃率吉恒同媒媼親詣張室。媒媼曰：“吉母來矣?！眿删炊Y不避。吉母令吉恒長(zhǎng)跪，嬌不禮。吉母曰：“祈義女寬量，恕小兒無知之罪！”嬌不語。吉母復(fù)言之。嬌曰：“大難已過，無需貧家女矣。”復(fù)不語。吉母曰：“勿謂此，以重老身母子之愆?！眿稍唬骸耙延薪鸺腋：裰钍?，夫何求？”吉曰：“如得金諾，愿與金絕?！眿稍唬骸柏M有是理。貧可拒，富不可拒?！奔笐M，屈膝而跪。嬌亦跪，曰：“母家清貧如昔，恐賢郎嫌貧之心未泯。”吉母曰：“吾兒絕處逢生，全賴鼎力。若復(fù)生異心，毫無天良矣！”嬌曰：“若然，愿從母命?！蹦赶?，相攜俱起，訂于歸之期而還。

　　虛白道人曰：奇哉，春嬌！當(dāng)吉恒退婚之后，而不忍他適，可謂節(jié)矣；聞吉恒之難，而舍身拯救，可謂仁矣；暗訪害人之賊，曲控吉恒之冤，可謂智矣；口不道退婚之恨，心不忘結(jié)親之由，可謂有禮矣。卓絕義女，不獨(dú)有千古哉！

　　事奇文奇，視《劍俠傳》中聶隱娘、紅線輩，故自勝之。馬竹吾

　　吉恒無行，乃竟得此義婦。武仲紹

　　此奇女可入《無雙譜》。上元李諭謹(jǐn)注