姑蘇小伶陶金鈴，本良家子。少業(yè)儒，嘗赴郡應童子試，旅于城南賣酒家。夜夢某觀察宴客，召梨園長樂部佐酒，演《玉簪記》，所謂潘必正，陳妙常者也。金鈴故不習優(yōu)，亦殊自忘之，扮妙常而登場焉。管弦金鼓之間，進止合度，而聲情特妙。

　　樂闌賓散，諸伶皆退。觀察獨召之入內，小酌于媚香之樓。翠鈿紅袖，姬侍如云。金鈴是時年十有五矣，雜坐其間，星眸環(huán)照，莫敢誰何。一名繡云者尤麗，其屬意金鈴也亦尤厚。于是次第度曲，競斗歌喉，間有誤處，使金鈴正之。后堂絲竹，視當聲為勝。

　　已而觀察曰“舊曲習聽，宜各奏新聲?！币患顺唬骸把U裊腰肢細，是樓外垂楊，教人旖旎。曉鬟偷學暮鴉飛，更瓊梳小掠春云膩。新月纖纖，剛描一線，賽不守兩彎眉翠。問秋千錦索系羅衣，直恁蓮勾飛起，為前日雙燕來時，斗他剪水凌風戲。單消受不慣香醪滋味，倩郎君轉倩桃花，替儂家今夜為郎沉醉?！庇^察顧金鈴笑曰：“汝權為桃花可也。”遂酌以飲之。金鈴亦取大斗，引滿奉觀察。一姬繼唱曰：“燭花兒分外光熒，酒波兒分外香馨。宮紗扇子裹著袖兒擎，背面兒漏出梅花影，閃爍了郎的眼睛。偷覷了幾回，只是不分明。登時惱亂狂蜂兒的性。這一夜是何等恩情，何等光景。到如今隔著紙兒喚不應，對著帳兒呼不醒，敢則是你儂故意兒薄幸。”觀察大笑，為連舉數(shù)觥。

　　一姬又唱曰：“窗紗密密，簾押重重。圍住了一樓春夢，透不出一線兒春風。海棠全是舊時的紅，盼不上黃昏細雨沾花重，有多少風催雨送，倒不教艷色竟成空。不敢惱公，不敢惱儂，恨孤鸞無故飛入儂的命宮，甚因緣把紅絲牽動？”一姬唱曰：“鳳簫兒吹得人魂靈飄飄，箏弦兒撥得人情絲裊裊，玉笙兒吸得心花搖，檀板兒拍得淚珠兒掉，一聲聲都是斷腸鳥，唱得櫻桃唇焦、蓮花舌翹，意思兒仍是沒分曉。好模糊的相思曲調，準備著銀壺漏盡金雞叫?！被蝻L情之靡曼，或哀怨之纏綿，金鈴斯時若近若遠，若危若安，嗒焉坐忘，不疑身在人間也。

　　最后繡云發(fā)聲，聲尤掩抑不可聽。其詞曰：“一抹青螺，一寸橫波。甚玉兔化身，渾似嫦娥。饒是聰明，真假雌雄猜不破，一霎時春愁無那。周旋回避，盡教人兩般都錯。卻待恁般才可。料不是聞清歌，喚奈何？小黃鸝飛上花梢坐，花枝忒煞多，怎到得吾儂兩個。此意同緘鎖。上天日月，下地山河，眼前燈火，只落得儂知他意渠憐我。”時觀察已中酒昏然，故然女歌詞俱不聞也?！?br />
　　少頃，這金鈴出宿于西軒。金伶甚惆悵，伏枕凝想，恍惚成寐。忽夢一侍兒來請，遂引之至一閣中，香獸氤氳，珠翠溢目。卻見繡云宛然在榻，起迎金鈴。遽相偎倚。金鈴私問：“觀察亦安在？”繡云曰：“此時尚關渠事耶？幸復無慮。請君為潘郎，吾為陳姑，復演《竊詞》一折耳?！苯疴徬采酢７接横?，忽聞簾外鸚鵡連呼：“相公來！”繡云推之，乃驚寐，則身仍臥西軒中。

　　且悔且憶，而謣然一聲，忽復張眼，則身實臥賣酒家，并非西軒也。朝暾射牖，攬衣遽興。而雀方斗于兩檐間，破瓦在地焉。深自嗟訝，蓋夢之中又占其夢矣。夢中情事，記之了了。他日以所演《玉簪》，質之梨園，節(jié)目皆合。

　　金鈴由是竟善謳。試度他曲，過耳輒能。既而學使者按試，金鈴不見錄。而聞他郡梨園果有所謂長樂部者。潛往訪之，則部中諸伶恍然如舊識。益訝向者之夢良非偶然，殆數(shù)也。乃易士而優(yōu)，隸長樂部，聲伎為一時之冠。大江南北，轉徙經(jīng)年。果又有所謂某觀察者。一日置酒宴客，果召長樂部奏技。至則臺榭猶是也，賓客猶是也。是日果演《玉簪記》。酒闌客散，果召之入內小飲。觀察諸姬又皆如舊識。桃源重來，槐安真到，事境雖是，而情轉深矣。既而鶯簧珠串，歌管皆同；酒盞觥籌，笑言無異。惟繡云玉肌瘦損，蛾黛凄然，終席無一語，不復歌前日之曲，此其小變也。

　　及小酌既罷，金鈴果出宿西軒，欻然入夢，夢入于繡云之寢。心懲前事，不暇他語，欲亟遂幽歡以償夙愿。而既見繡云殊不自由，轉輾之間，竟忘前事，仍問“觀察安在”，仍作潘郎，仍聞鸚鵡呼“相公”，仍為繡云所推而覺，仍臥西軒中。瞿然自驚，爽然自失，復啞然自笑。蓋是夕之夢，疇昔夢中之夢也。數(shù)之前定者，卒不或爽，竟有如此夢中之夢、戲中之戲，變幻于是焉極矣。

　　金鈴本名鐸，金鈴其小字也。人以其伶也呼之。