話說(shuō)鐘馗被無(wú)二鬼的“黑眼風(fēng)”刮起，猶如駕云一般，天昏地暗，不辨東西南北。大頭鬼等惟恐與鐘馗失散，緊緊相隨，這且不表。再說(shuō)那萬(wàn)人縣內(nèi)的百姓，被這些無(wú)二鬼、下作鬼等，諸日欺詐誆騙，鬧了一個(gè)翻江攪海，雞犬不寧。你說(shuō)那百姓怎樣受害？下作鬼的武藝，仗著低壞邪戳掭。無(wú)二鬼的武藝仗著歪賴刁鱷◆。舛鬼的武藝仗著舛氣撲人，令人萬(wàn)事不利。三鬼之中，惟下作鬼更甚。外面與人相交，卻是極好，他肚里卻藏著個(gè)令人不測(cè)的心眼子。不論親疏厚薄，是個(gè)人他就低一低；不管輕重大小，是件事他就戳一戳。他心里不是低壞，就是戳邪。把這低壞戳邪，叫輪流換班伺候，之一字，令早晚聽(tīng)用。更可恨者幫著有勢(shì)的欺人，有力的訛人，惹得萬(wàn)人縣中，人人穢罵，個(gè)個(gè)切齒，他卻不理之焉。所以萬(wàn)人縣里的百姓，給他起了一個(gè)綽號(hào)，叫他是“臭鴨蛋”。言其是個(gè)壞黃子。

　　那萬(wàn)人縣城南有一座山，名為磨天山，離城有百余里。那山頂上下視日月，立數(shù)星辰，其高無(wú)比。山下有一村，名為慫人村。村內(nèi)有一人，此人姓能名吃虧，生了兩個(gè)兒子，長(zhǎng)子名叫能忍，次子名叫能讓。父子三人俱是受氣生理。他父子三人常受下作鬼無(wú)數(shù)的氣，總是忍氣吞聲，直受而不辭。一日能吃虧向他兩個(gè)兒子道：“咱家一家不知受了他多少氣？何日是個(gè)了手？”能忍道：“屑小事情，何必較量？常言說(shuō)得好，省事饒人，。過(guò)后得便宜。不必理他?！蹦茏尩溃骸皭喝俗杂袗罕剌^量？常言說(shuō)得好，省事饒人，過(guò)后得便宜。不必理他。”能讓道：“惡人自有惡人報(bào)，即或不報(bào)，亦自不妨。全算咱前世里少欠下他的氣債，今世還他何妨。”能吃虧道：“雖如此說(shuō)，到底叫人心中不快。昨日聞聽(tīng)人傳言說(shuō)，不久就有一個(gè)平鬼大元帥，姓鍾名馗，來(lái)斬除他們。但不知為何至今還不見(jiàn)到來(lái)？或者鐘馗不知他們?cè)谶@萬(wàn)人縣里？來(lái)到半路之間，又回去了，也未可知？不如我們虔備金銀香燭供獻(xiàn)上，在咱這磨天山頂上，望空禱告一番，求那位鐘馗老爺，早來(lái)斬除他們，絕此大害，豈不是好?！蹦苋獭⒛茏尵愕溃骸把灾欣?。”遂出門傳了許多老老少少，男男女女，各攜著金銀香燭供獻(xiàn)，能吃虧在前，眾人在后，擁?yè)頂D擠，齊往磨天山而來(lái)。一路行走，人多嘴雜，這個(gè)說(shuō)：下作鬼如此害人，一定是個(gè)鱉星照命。那個(gè)說(shuō)：你看那鱉見(jiàn)了人把頭縮在肚里，這下作鬼伸著頭去打聽(tīng)事，如何是鱉星照命？這個(gè)說(shuō)：不是鱉星照命，定是兔子下生，那個(gè)說(shuō)：也不是，你看那免子，嘴上是有豁的，說(shuō)話不得爽利，這下作鬼能把個(gè)滾圓的葫蘆，說(shuō)的長(zhǎng)出個(gè)把來(lái)，如何是兔子下生呢？又一個(gè)說(shuō)：你們俱說(shuō)錯(cuò)了，他原是個(gè)狗星臨凡，你看那狗不論大小，總是誰(shuí)家喂他，他就給誰(shuí)家看家。這下作鬼誰(shuí)家給他點(diǎn)子吃，便替誰(shuí)家瞎，不是個(gè)狗種是甚么？眾人齊道：或者，或者。

　　一路胡言亂語(yǔ)，不多時(shí)來(lái)到了磨天山頂上。一齊擺上供，焚上香，燒了金銀，倒身下跪，各人把那受害的情節(jié)，訴了一遍，齊聲叫苦連天。只見(jiàn)一股子冤氣，直往上升。不料想這股子冤氣，正沖著無(wú)二鬼刮鐘馗的那一股子“黑眼風(fēng)”。那“黑眼風(fēng)”原是邪風(fēng)，那冤氣原是直氣，以正直之氣而沖邪術(shù)之風(fēng)，焉有不沖散之理。故“黑眼風(fēng)”被冤氣沖散，將鐘馗與四名鬼卒，從半懸空中掉將下來(lái)，正落在那磨天山山頂上。眾人一見(jiàn)，吃了一驚，齊往山下就跑。鐘馗喝住道：“爾等在此何干？速速供來(lái)！免汝不死?！蹦艹蕴澯行┠昙o(jì)，抖了抖精神，壯著膽子，走向前跪下稟道：“俺是萬(wàn)人縣里的子民，因無(wú)二鬼和下作鬼作踐的難堪，聞得鐘馗老爺要來(lái)平他，總不見(jiàn)到來(lái)。俺眾人無(wú)奈，在此燒香上供，禱告求鐘馗老爺早到，以除此一方之害。不料沖撞了尊神，只求尊神老爺饒命！”說(shuō)罷，只是磕頭。鐘馗道：“爾等不必驚慌，俺使是平鬼的鐘馗?！北娙寺劼?tīng)是鐘馗的駕到，只說(shuō)眾人虔誠(chéng)感了來(lái)的，齊上前重復(fù)磕了頭，都把那受害含冤的情由，又訴了一遍。鐘馗道：“此山去萬(wàn)人縣有幾里路程？”能吃虧道：“只有百十余里，但中間尚有兩座惡山，爺爺須要小心！”鐘馗道：“不妨，爾等且自散去。”能吃虧和眾人謝了鐘馗，個(gè)個(gè)歡喜，人人念佛，俱各下山去了。鐘馗率領(lǐng)著四名鬼卒，也下得山來(lái)。只見(jiàn)前邊山腳下有一座酒店。鐘馗道：“我們用些酒飯，再往前行。”及至進(jìn)了酒店，鐘馗與四名鬼卒用了酒飯。鐘馗問(wèn)店小二道：“這里叫甚么地名？”店小二道：“這村去磨天山有五里之遙，此處故名五里村?！辩娯刚c店小二說(shuō)話，忽見(jiàn)店外一人在前行走，后邊一人拉著衣裳，寸步不離，嘴里咕咕噥噥，說(shuō)了許多不中聽(tīng)的話。前邊那人，卻是一言不發(fā)。鐘馗問(wèn)店小二道：“這店外兩人是做甚么的？”店小二道：“那前邊走的是俺這村東頭住的憂愁鬼的女婿，叫做窮鬼。他原在萬(wàn)人縣城里居住。聽(tīng)得人說(shuō)無(wú)二鬼與下作鬼邀他合伙，他執(zhí)意不從。后來(lái)便罵他，又要尋事打他，他在那城里住不的了，所以暫住在他丈人家。那后邊的那個(gè)人，是這西北子母山上住的，那山上有一座寨，名為閻王寨，寨主名叫討債鬼。此人是討債鬼的兄弟，名叫混賬鬼。他說(shuō)窮鬼欠他的賬目未清，窮鬼說(shuō)久已清楚了，他不欠他的，故此混賬鬼拉著他吵鬧。”鐘馗聞言大怒，喚大膽鬼吩咐道：“方才過(guò)去的那兩個(gè)人，前邊是個(gè)窮鬼，后邊是個(gè)混賬鬼，趕上去，將混賬鬼斬了，將窮鬼帶來(lái)回話?！贝竽懝硎痔彷疝紗遴?，趕上前去，大聲喝道：“混賬鬼那走？”混賬鬼見(jiàn)來(lái)勢(shì)不善，遂從懷里摸出了一面算盤來(lái)，舉起算盤，迎將前來(lái)。大膽鬼手舉蒺藜嗗嘟，劈面相迎?！　蓚€(gè)戰(zhàn)了三兩個(gè)回合，那混賬鬼只有招架之功，并無(wú)還手之力，幸而腿腳利便，且戰(zhàn)且跑，頃刻間，跑出了百步之外。大膽鬼也不追趕他，遂捉了窮鬼來(lái)見(jiàn)鐘馗，稟道：“混賬鬼戰(zhàn)敗逃走，捉得窮鬼當(dāng)面?！辩娯柑ь^一看，只見(jiàn)那窮鬼頭戴一頂愁帽，身披一領(lǐng)破蓑衣，手里拿著一塊麻糝，心廣卻是體瘦。瘦的只落了一張皮，包著一把窮骨頭。鐘馗問(wèn)道：“你叫甚么名字？”窮鬼見(jiàn)問(wèn)，遂躬身行了一套窮禮，答道：“晚生名叫窮鬼。”鐘馗聽(tīng)說(shuō)一個(gè)鬼字，怒從心生，拔劍就砍。窮鬼慌忙跪下，磕頭道：“有下情稟上，晚生本來(lái)不是窮鬼，昔日也有幾畝田地，也有幾間宅房。只因晚生素性迂拙，把幾畝田地被混賬鬼混去了一半，又被下作鬼奉承去了一半。只落得上無(wú)片瓦，下無(wú)錐扎，沒(méi)奈何，千方百計(jì)，又湊了幾串銅錢，做了一個(gè)小小生意，以為養(yǎng)家之資。不幸又遇著舛鬼。這舛鬼更是可惡，早晚在我鋪里，死沒(méi)眼色，貧嘴呱舌，覷煙吃，騙茶喝，夸他的兒子俊，說(shuō)他老婆好，沒(méi)上半年，◆了我個(gè)本利凈光。我才成了個(gè)窮鬼。”鐘馗道：“店小二說(shuō)：【無(wú)二鬼與下作鬼邀你合伙，你執(zhí)意不從，卻是為何？】”窮鬼笑道：“無(wú)二鬼與下作鬼也是該當(dāng)天敗，恰好叫晚生遇著尊神。若是尊神肯納晚生之言，那無(wú)二鬼與下作鬼旦夕可破?！辩娯嘎劼?tīng)不覺(jué)大喜。畢竟窮鬼說(shuō)出甚么言語(yǔ)？用何方法破敵？再聽(tīng)下回分解。