金魚紫綬拜君恩，須念窮檐急撫存。
麗日中天清積晦，陽春遍地滿荒村。
四郊盜寢同安盂，一境冤空少覆盆。
勤勉弦歌歌化日，循良應(yīng)不愧乘軒。
讀圣賢書，所學(xué)何事？未做官時須辦有匡濟(jì)之心，食君之祿，忠君之事。做官時更當(dāng)盡展經(jīng)綸之手。即如管撫字，須要興利除害，為百姓圖生計，不要尸位素餐；管錢谷，須要搜奸剔弊，為國家足帑藏，不要侵官剝眾；管刑罰，須要洗冤雪枉，為百姓求生路，不要依樣葫蘆。這方不負(fù)讀書，不負(fù)為官。若是戴了一頂紗帽，或是作下司憑吏書，作上司憑府縣，一味準(zhǔn)詞狀，追紙贖，收禮物，豈不負(fù)了幼學(xué)壯行的心。但是做官多有不全美的：或有吏才未必有操守，極廉潔不免太威嚴(yán)，也是美中不美。
我朝名卿甚多，如明斷的有幾個：當(dāng)時有個黃紱，四川參政。忽一日，一陣旋風(fēng)在馬足邊刮起，忽喇喇只望前吹去。他便疑心，著人隨風(fēng)去，直至崇慶州西邊寺，吹入一個池塘里才住。黃參政竟往寺里，這些和尚出來迎接。他見兩個形容兇惡，他便將醋來洗他額角，只見洗出網(wǎng)巾痕來。一打一招，是他每日出去打劫，將尸首沉在塘中。塘中打撈，果有尸首。
又有一位魯穆。出巡見一小蛇隨他轎子，后邊也走入池塘。魯公便干了池，見一死尸縋一磨盤在水底。他把磨盤向附近村中去合，得了這謀死的人。
還有一位郭子章。他做推官，有猴攀他轎杠，他把猴藏在衙中。假說衙人有椅，能言人禍福，哄人來看。駝猴出來，扯住一人，正是謀死弄猢猻花子的人。這幾位都能為死者伸冤，不知更有個為死者伸冤，又為生者脫罪的。
我朝正統(tǒng)中，有一位官，姓石名璞，仕至司馬，討貴州苗子有功。他做布政時，同僚夫人會酒，他夫人只荊釵布裙前去。只見這各位夫人，穿了錦繡，帶了金銀，大不快意?；貋?，石布政道：“適才會酒，妳坐第幾位？”
道：“第一位。”
石布政道：“只為（我）不貪贓，所以到得這地位；若使要錢，怕第一位也沒妳坐份?！闭且粋€清廉的人，誰曉他卻又明決。
話說江西臨江府峽江縣有一個人家，姓柏名茂，號叫做清江，是個本縣書手。做人極是本分，不會得舞文弄法，瞞官作弊，只是賺些本份錢兒度日。抄狀要他抄狀錢，出牌要他出牌錢，好的，便是吃三盅也罷。眾人講公事，他只酣酒，也不知多少堂眾，也不知哪個打后手。就在家中，飯可少得，酒脫不得。吃了一醉，便在家中胡歌亂唱，大呼小叫。白了眼是處便撞；垂著頭隨處便倒，也不管桌，也不管凳，也不管地下。到了年紀(jì)四十多歲，一發(fā)好酒。便是見官，也要吃了盅去，道是壯膽。人請他吃酒，也要潤潤喉嚨去，道打腳地。十次吃酒，九次扶回，還要吐他一身作謝。多也醉，少也醉；不醉要吃，醉了也要吃。人人都道他是酒鬼。娶得一個老婆藍(lán)氏，雖然不吃酒，倒也有些相稱：不到日午不梳頭，有時也便待明日總梳；不到日高不起床，有時也到日中爬起；鞋子常是倒跟，布衫都是油膩；一兩麻績有二十日，一匹布織一月余；喜得兩不憎嫌。單生一女，叫名愛姐，極是出奇，她卻極有顏色，又肯修飾： 眉蹙湘山雨后，身輕垂柳風(fēng)來，
雪里梅英作額，露中桃萼成腮。
人也是數(shù)一數(shù)二的。只是爹娘連累，人都道她是酒鬼的女兒，不來說親。蹉跎日久，不覺早已十八歲了。愁香怨粉，泣月悲花，也是時常所有的?！ ∫蝗?，有個表兄，姓徐叫徐銘，是個暴發(fā)兒財主。年紀(jì)約莫二十六七，人物兒也齊整。極是好色，家中義兒媳婦、丫頭不擇好丑，沒一個肯放過。自小見表妹時已有心了。
正是這日，因告兩個租戶，要柏清江出一出牌?！ ∽哌M(jìn)門來，道：“母舅在家么？”此時柏清江已到衙門前，藍(lán)氏還未起。
愛姐走到中門邊，回道：“不在?！薄 ∧撬{(lán)氏在樓上聽見是徐銘，平是極奉承他的，道：“愛姐，留里邊坐，我來了！”愛姐就留來里邊坐下，去煮茶。
藍(lán)氏先起來，床上纏了半日腳，穿好衣服，又去對鏡子掠頭，這邊愛姐早已拿茶出來了。徐銘把茶放在桌上，兩手按膝上，低了頭，癡癡看了道：“愛姑，我記得妳今年十八歲了?！?br />
愛姐道：“是?！?br />
徐銘道：“說還不曾吃茶哩！想妳嫂嫂十八歲已養(yǎng)兒子了?！?br />
愛姐道：“哥哥是兩個兒子么？”
徐銘道：“還有一個懷抱兒，雇奶子奶的，是三個?！?br />
愛姐道：“嫂子好么？”
徐銘故意差接頭道：“丑，趕不上妳個腳指頭！明日還要娶兩個妾。” 正說時，藍(lán)氏下樓，問：“是為官司來么？”吃了茶，便要別去。
藍(lán)氏道：“明日我叫母舅來見你?！?br />
徐銘道：“不消，我自來?！薄 〈稳?，果然來，竟進(jìn)里邊。見愛姐獨(dú)坐，像個思量什么的。他輕輕把她肩上一搭道：“母舅在么？” 愛姐一驚，立起來道：“又出去了。昨日與他說，叫他等你，想是醉后忘了?！?br />
徐銘道：“舅母還未起來？”
愛姐道：“未起。我去叫來?！?br />
徐銘道：“不要驚醒她?！本鸵话殉稅劢阃?。 愛姐道：“這什么光景？” 徐銘道：“我姊妹們何妨？”又扯她手道：“怎這一雙筍尖樣的手不帶一雙金鐲子與金戒指？”
愛姐道：“窮，哪得來？”
徐銘道：“我替妹妹好歹做一頭媒，叫妳穿金戴銀不了。只是妳怎么謝媒？”靦靦腆腆的纏了一會，把她身上一個香囊扯了，道：“把這謝我罷！”隨即起身道：“我明日再來。”去了。
此時愛姐被他纏擾，已動心了。又是柏清江每日要在衙門前尋酒吃，藍(lán)氏不肯早起，這徐銘便把官事做了媒頭，日日早來，如入無人之境。
忽一日，拿了支金簪、兩個金戒子走來道：“賢妹，這回妳昨日香囊?！薄 劢愕溃骸笆裁次锸拢恳绺缁卮??！笨戳?，甚是可愛，就收了。
徐銘道：“妹妹，我有一句話，不好對妳說，舅舅酒糊涂，不把妳親事在心，把妳青年誤了。妳嫂嫂妳見的，又丑又多病，我家里少妳這樣一個能干人。我與妳是姊妹，料不把來做小待?！?br />
愛姐道：“這要憑爹娘?！?br />
徐銘道：“只要妳肯，怕他們不肯？”就把愛姐捧在膝上，把臉貼去，道：“妹妹，似我人材、性格、家事，也對得妳過。若憑舅老這酒糟頭，尋不出好人?！薄 劢愕溃骸靶置脹]個做親的?！?br />
徐銘道：“盡多，盡多。明做親多，暗做親的也不少?！?br />
愛姐笑道：“不要胡說?！币煌屏⒘似鹕?。只聽得藍(lán)氏睡醒討臉湯。徐銘去了。
自此來來往往，眉留目戀，兩邊都弄得火滾。
一日，徐銘見無人，把愛姐一把抱定道：“我等不得了?！?br />
愛姐道：“這使不得！若有茍且，我明日怎么嫁人？”
徐銘道：“原說嫁我?！?br />
愛姐道：“不曾議定?！?br />
徐銘道：“我們議定是了?！睈劢阒皇遣豢稀?br />
徐銘雙膝跪下道：“妹子，我自小兒看上妳到如今，可憐可憐！” 愛姐道：“哥哥不要歪纏，母親聽得不好。”
徐銘道：“正要她聽得。聽得，強(qiáng)如央人說媒了。事已成，怕她不肯？”愛姐狠推，當(dāng)不得他懇懇哀求，略一假撇呆，已被徐銘按住，撳在凳上。愛姐怕母親得知，只把手推鬼廝鬧，道：“罷，哥哥饒我罷！等做小時，憑你。”
徐銘道：“先后一般，便早上手些兒更妙?！?br />
愛姐只說一句“羞答答，成什模樣？”，也便俯從。
早一點(diǎn)著，愛姐失驚要走起來。苦是怕人知，不敢高聲。徐銘道：“因妳不肯，我急了些。如今好好兒的，不疼了?！睈劢阒坏寐犓僭?。柳腰輕擺，修眉半蹙，嚶嚶甚不勝情。徐銘也只要略做一做破，也不要定在今日盡興。愛姐已覺煩苦極了，鮮紅溢于衣上。
嬌鶯占高枝，搖蕩飛紅萼，
可惜三春花，竟在一時落?！ 》踩酥辉谝粫r錯，一時堅執(zhí)不定。貞女淫婦，只在這一念關(guān)頭。若一失手，后邊越要挽回越差，必至有事。自此一次生，兩次熟，兩個漸入佳境。興豪時，也便不覺丟出一二笑聲，也便有些動蕩聲息。藍(lán)氏有些疑心。
一日，聽得內(nèi)坐起邊竹椅“咯咯”有聲，忙輕輕蹙到樓門邊一張：卻是愛姐坐在椅上，徐銘站著，把愛姐兩腿架在臂上，愛姐兩支手摟住徐銘脖子，下面動蕩，上面親嘴不了。
藍(lán)氏見了，流水跑下樓來。兩個聽得響，丟手時，藍(lán)氏已到面前，要去打愛姐時，徐銘道：“舅母不要聲張，聲張起來，妳也不像（附注：沒臉皮）。我們兩個已說定，我娶她做小，只不好對舅母說。如今見了，要舅母做主調(diào)停了。十八九歲還把她留在家里，原也不是。”
愛姐獨(dú)養(yǎng)女兒，藍(lán)氏原不舍難為的，平日又極趨炎這徐銘，不覺把這氣丟在東洋大海，只說得幾聲：“你們不該做這事，叫我怎好？酒糊涂得知怎了？”只是嘆氣連聲。
徐銘低聲道：“這全要舅母遮蓋調(diào)停?！边@日也弄得一個愛姐躲來躲去，不敢見母親的面。
第二日，徐銘帶了一二十兩首飾來送藍(lán)氏，要她遮蓋。藍(lán)氏不收。徐銘再三求告，收了，道：“這酒糊涂沒酒時，他做人執(zhí)泥，說話未必聽；有了酒，他使酒性，一發(fā)難說話。他也只為千擇萬選，把女兒留到老大。若說做你的小，怕人笑他，定是不肯。只是你兩個做到其間，讓你暗來往吧?！比齻€打了和局，只遮柏清江眼。甥舅們自小往來的，也沒人疑心。任他兩個倒在樓上行事，藍(lán)氏在下觀風(fēng)?！ ∪胀聛恚肽暧杏?。藍(lán)氏自知女兒已破身，怕與了人家有口舌，凡是媒婆，都借名推卻。那柏清江不知頭，道：“男大須婚，女長須嫁，怎只管留她在家，替妳做用？”
藍(lán)氏乘機(jī)道：“徐家外甥說要她。”
那柏清江帶了分酒，把桌來一掀，道：“我女兒怎與人做??？姑舅姊妹嫡嫡親，律上成親也要離異的。”藍(lán)氏與愛姐暗暗叫苦。
又值一個，也是本縣書手簡勝，他新喪妻，上無父母，下無兒女，家事也過得。因?qū)ぐ厍褰娏怂畠?，央人來說。柏清江道他單頭獨(dú)頸，人也本分，要與他。娘兒兩個執(zhí)拗不定，行了禮，擇三月初五娶親。徐名知道也沒奈何?！ ∫蝗兆邅硗麗劢悖瑦劢惚愠兜胶筮呉粋€小園里，胡床上，把個頭眠緊在他懷里，道：“你害我，你負(fù)心！當(dāng)時我不肯，你再三央及，許娶我回去，怎竟不說起？如今叫我破罐子怎到人家去？”
徐銘道：“這是妳爹不肯。就是如今妳嫁的是簡小官，他在我后門邊住，做人極貧極狠，把一個花枝般妻子，叫她熬清守淡。又無日不打鬧，將來送了性命。如今把妳湊第二個?！?br />
愛姐道：“爹說他家事好。”
徐銘道：“你家也做書手，只聽得妳爹打板子，不聽得妳爹賺銀子?！?br />
愛姐聽了，好生不樂道：“適才你說在你后門頭，不如我做親后，竟走到你家來?！?br />
徐銘道：“他家沒了人，怕要問妳爹討人，累妳爹娘?！?br />
愛姐道：“若是我在他家里，說是破罐子，做出來到官，我畢竟說你強(qiáng)奸。”
徐銘道：“強(qiáng)奸可是整半年奸去的？妳莫慌，我畢竟尋個兩全之策才好?！?br />
楊花漂泊滯人衣，怪殺春風(fēng)驚欲飛。
何得押衙輕借力，頓教紅粉出重圍。
愛姐道：“你作速計議。若我有事，你也不得干凈！”
徐銘一頭說，一頭還要來頑耍，被愛姐一推，道：“還有什心想纏帳？我嫁期只隔得五日，你須在明后日定下計策復(fù)我?！?br />
徐銘果然回去，粥飯沒心吃，在自己后園一個小書房里，行來坐去，要想個計策。只見一個奶娘王靚娘抱了他一個小兒子進(jìn)園來耍，就接他吃飯。這奶娘臉兒雖丑，身體苗條，與愛姐不甚相遠(yuǎn)，也掙得一雙好小腳。徐銘見了道：“這妮子我平日尋尋她，做殺張致。我與家人媳婦、丫頭有些帳目，她又來緝訪我，又到我老婆身邊挑撥，做她不著罷。”籌畫定了，來回復(fù)愛姐。愛姐歡喜，兩個又溫一溫舊，回來?！ ∽鲇H這日，自去送她上轎。那個小官因是填房，也不甚請親眷。到晚，兩個論起都是輕車熟路，只是那愛姐卻怕做出來，故意的做腔做勢。見他立攏來，臉就通紅，略來看一看，不把頭低，便將臉側(cè)了，坐了燈前，再也不肯睡。簡小官催了幾次，道：“妳先睡”，她卻：
錦抹牢拴故殢郎，燈前羞自脫明珰。
香消金鴨難成寐，寸斷蘇州刺史腸。
漏下二鼓，那簡小官在床上摸擬半日，伸頭起來張一張，不見動靜。停一會又張，只見她雖是卸了妝，里衣不脫，靠在桌上，小簡道：“愛姑，夜深了，妳困倦了，睡了罷?！彼€不肯。小簡便一抱抱到床里，道：“不妨得，別個不知痛癢，我老經(jīng)紀(jì)，服侍個過的。難道不曉得路數(shù)？”要替她解衣?！ ∨づつ竽笥挚梢粋€更次，倒在腰帶子與小衣帶子都打了七八個結(jié)，定不肯解。急得小簡情急，連把帶子扯斷。
她道行經(jīng)，小簡道：“這等早不說！叫我吃這許多力?！敝坏脫г谏磉?，干調(diào)了一會睡了。
三朝，女婿到丈人家去拜見。家中一個小廝，叫做發(fā)財。
愛姐道：“你今做新郎，須帶了他去，還像模樣?！?br />
小簡道：“家中須沒人做茶飯與妳?！薄 劢愕溃骸安环?，單夫獨(dú)妻，少不得我今日也就要做用起?！毙『喡犃撕貌粴g喜?！ 〕鲩T半晌，只見一個家人挑了兩個盒子，隨了一個婦人進(jìn)門。愛姐也不認(rèn)得。見了，道是徐家著人來望，送禮。愛姐便歡天喜地，忙將家中酒肴待她。那奶子道：“親娘，我近在這里，常要來的，不要這等費(fèi)心。”愛姐便扯來同坐，自斟酒與她。外邊家人正是徐豹，是個蠻牛，愛姐也與他酒吃。吃了一會，奶娘原去得此貨，又經(jīng)愛姐狠勸，吃個開懷，醉得動不得了。外邊徐豹忙趕來，道：“待我來服侍她?！睂⑺路撓拢袗劢銓⑸砩系囊路摿伺c她；內(nèi)外新衣與她穿扎停當(dāng)。這奶子醉得哼哼的，憑他兩個摶弄。徐豹叫愛姐快把桌上酒肴收拾，送來禮并奶子舊衣都收拾盒內(nèi)。怕存形跡被人識破。他早將奶子頭切下，放入盒里。愛姐扮做奶子，連忙出門。
紛紛雨血灑西風(fēng)，一葉新紅別院中。
紀(jì)信（附注：楚漢相爭時劉邦部將，曾假扮劉邦以誑楚，為項羽所殺。）計成能誑楚，是非應(yīng)自混重瞳。
徐銘已開后門接出來，挽著愛姐道：“沒人見么？”
愛姐道：“沒人?！薄 ∮值溃骸安怀泽@么？”
愛姐道：“幾乎驚死，如今走還是抖的?！边M(jìn)了后園，重賞了徐豹。又徐銘便一面叫人買材，將奶子頭盛了，雇仵作抬出去。
只因奶子日日在街上走東家、跑西家的，怕人不見動疑。
況且她丈夫來時也好領(lǐng)他看材，他便心死。一面自叫了一乘轎，竟趕到柏家。小簡也待起身。徐銘道：“簡妹丈當(dāng)日近鄰，如今新親，怎不等我陪一盅？”扯住又灌了半日，道：“罷，罷！晚間有事，做十分醉了，不惟妹丈怪我，連舍妹也怪我?！贝蠹乙恍λ蛣e了?！ ≈灰娦『啂Я诵P到家。一路道：“落得醉，左右今日還是行經(jīng)?！?br />
踉踉蹌蹌走回，道：“愛姑，我回來了。妳娘上復(fù)妳，叫妳不要記掛。”正走進(jìn)門，忽見一個尸首，又沒了頭，吃上一驚，道：“是、是、是哪個的？”叫愛姑時，并不見應(yīng)，尋時并不見人。仔細(xì)看時，穿的正是愛姐衣服。他做親得兩三日，也認(rèn)不真，便放聲哭起“我的人”來，道：“什狠心賊！把我一個標(biāo)標(biāo)致致的真黃花老婆殺死了！”哭得振天響。
鄰舍問時，發(fā)財?shù)溃骸笆遣恢踩?，把我們新娘殺死。?br />
眾人便跟進(jìn)來，見小簡看著個沒頭尸首哭。眾人道：“是你妻子么？”
小簡道：“怎不是？穿的衣服都是，只不見頭?！北娙硕嫉榔婀帧退?，并不見頭。
眾人道：“這等該著人到她家里報?！毙『啽阒l(fā)財去報。柏清江吃得個沉醉，藍(lán)氏也睡了。聽得敲門，藍(lán)氏問時，是發(fā)財。得了這報，放聲大哭，把一個柏清江驚醒，道：“女大須嫁，這時她好不快活在那里，要妳哭？”
藍(lán)氏道：“活酒鬼，女兒都死了！”
柏江青道：“怎就弄得死？我不信?！薄 ∷{(lán)氏道：“現(xiàn)有人報?！薄 “厍褰@番也流水趕起來，道：“有這等事？去，去，去！”也不戴巾帽，扯了藍(lán)氏，反鎖了門，一徑趕到簡家。也只認(rèn)衣衫，哭兒哭肉，問小簡要頭?！ ⌒『喌溃骸拔也旁谀慵襾恚也⒉坏弥?。” 柏清江道：“你家難道沒人？”
小簡道：“實是沒人?！?br />
藍(lán)氏道：“我好端端一個人嫁你，你好端要還我個人，我只問你要！斧打鑿，鑿入木?！?br />
小簡對這些鄰舍道：“今日曾有人來么？”道：“我們都出外生理，并不看見?！痹贈]一個人捉得頭路著。
大家道：“只除非是賊，他又不要這頭？又不曾拿家里什東西，真是奇怪！”胡猜鬼混，過了一夜。
天明，一齊去告，告在本縣鈕知縣手里。知縣問兩家口詞：一邊是嫁來的，須不關(guān)事；一邊又在丈人家才回，賊又不拿東西，奸又沒個蹤影。忙去請一個蒙四衙計議。四衙道：“待晚生去相驗便知?！敝h便委了他。他就打轎去看了，先把一個總甲道：“是地方殺死人命大事，不到我衙里報，打下十板發(fā)威?！?br />
后邊道：“這人命奇得緊！都是償?shù)妹际亲卟婚_的。若依我問，平白一個人家，誰人敢來？一定新娘子做腔不從，撞了這簡勝酒頭上，殺死有之；或者柏茂夫妻縱女通奸，如今奸夫吃醋，殺死有之；只是豈有個地方不知？這是鄰里見他做親甚齊備，朋謀殺人劫財，也是有的。如今并里長一齊帶到我衙中，且發(fā)監(jiān)，明日具個由兩請?！惫话堰@些人監(jiān)下。
柏茂與簡勝央兩廊人去講。典史道：“論起都是重犯，既來見教，柏茂夫妻略輕些，且與計保。”這些鄰舍是日趁日吃窮民，沒奈何，怕作人命干連，五斗一石，加上些船兒錢，管家包兒、小包兒、直衙管門包兒，都去求放，抹下名字。他得了，只把兩個緊鄰解堂。里長，他道不行救護(hù)，該十四石，直詐到三兩才歇?！ 〈稳战馓茫米鸬溃骸拔乙獎陂L官問一個明白，怎端然這等葫蘆提？我想這人，柏茂嫁與簡勝，不干柏茂事了。若說兩鄰，他家死人，怎害別人？只在簡勝身上罷。”把個簡勝雙夾棍。 簡勝是個小官兒，當(dāng)不過，只得招“酒狂一時殺人”。
問他頭，他道“撇在水中，不知去向”。知縣將來打了二十監(jiān)下。審單道：
簡勝娶妻方三日耳，何仇何恨？竟以酒狂手刃，委棄其頭，慘亦甚矣。律以無故殺妻之條，一抵不枉。里鄰邴魁、榮顯坐視不救，亦宜杖懲。
多問幾個罪，奉承上司，原是下司法兒。做了招，將一干人申解按察司，正是石廉使。他審了一審，也不難為，駁道：“簡勝三日之婚，愛固不深，仇亦甚淺。招曰‘酒狂’，何狂之至是也？首既不獲，證亦無人，難擬以辟。仰本府刑廳確審解報?！?br />
這刑廳姓扶，他道：“這廉憲好多事，他已招了水[氵呑]頭去，自然沒處尋；他家里殺，自然沒人見?！比硪粏枴Ｒ仓辉?。道：
手刃出自簡勝口供，無人往來，則吐之邴魁、榮顯者，正自殺之證也。雖委頭于水，茫然無跡，豈得為轉(zhuǎn)脫之地乎？
解去，石廉使又不釋然，道：“捶楚之下，要使沒有含冤的才好。若使枉問，生者抱屈，那死的也仇不曾雪，終是生死皆恨了。這事我親審，且暫寄監(jiān)?！?br />
他親自沐浴焚香，到城隍廟去燒香，又投一疏，道：“璞以上命，秉憲一??；神以圣恩，血食一方。理冤雪屈，途有隔于幽明，心無分于顯晦。倘使柏氏負(fù)冤，簡勝抱枉，因璞之罪，亦神之羞。唯示響邇，以昭誣枉。”石廉使燒了投詞。
晚間坐在公堂，夢見一個“麥”字。醒來道：“字有兩個‘人’字，想是兩個人殺的?！狈磸?fù)解不出，心生一計，調(diào)審這起事。
人說石廉使親提這起，都來看。不知他一捱直到二鼓才坐，等不得的人都散了。石廉使又逐個個問。簡勝道：“是冤枉，實是在丈人家吃酒，并不曾殺妻?！薄 ∮纸邪l(fā)財，恐嚇?biāo)?，都一樣話。只見石廉使叫兩個皂隸上前，秘密吩咐道：“看外邊有什人來。”
皂隸趕出去見一個小廝，一把捉了。便去帶進(jìn)，石廉使問他：“你什事？在此窺伺?！毙P驚得半日做不得聲。
停一會，道：“徐家?！?br />
石廉使問道：“家主叫什？” 小廝道：“徐銘?！?br />
石廉使把筆在紙上寫。是“雙立人”，一個“夕”字。有些疑心，道：“你家主與哪一個是親友？”
小廝道：“是柏老爹外甥?！薄 ∈瓜氲溃骸澳窃c柏茂女有奸，怪他嫁殺的？”
叫放去這起犯人，另日審。外邊都哄然笑道：“好個石老爺，也不曾斷得什事?！?br />
過了一日，又叫兩個皂隸：“你密訪徐銘的緊鄰，與我悄地拿來。”兩個果然做打聽親事的，到徐家門前去。 問他左鄰賣鞋的謝東山，折巾的一個高東坡，又哄他出門道：“石老爺請你?！眱蓚€死掙，皂隸如何肯放？
到司，石廉使悄悄叫謝東山道：“徐銘三月十一的事，你知道么？” 謝東山道：“小的不知。”
石廉使道：“他那日曾做什事？”
道：“沒什事。”
石廉道：“想來！”
想了一會，道：“三月他家曾死了一個奶子。” 石廉使道：“誰人殯殮，扛抬？”
道：“仵作盧麟?！笔辜捶愿赖菚r叫仵作盧麟，即刻赴司，候檢柏氏身尸。差人飛去叫來。
石廉使叫盧麟；“你與徐銘家抬奶子身尸在何處？” 道：“在那城外義冢地上?！?br />
石廉使道：“是你入的殮么？” 道：“不是小人，小人只扛?！?br />
石廉使道：“有些古怪么？” 盧麟道：“輕些。”石廉使就打轎。帶了仵作到義冢地上，叫仵作尋認(rèn)。尋認(rèn)了一會，認(rèn)出來。
石廉使道：“仍舊輕的么？” 忤作道：“是輕的?！?br />
石廉使道：“且掀開來?！敝灰娎镞吂锹德禎L著一個人頭。
石廉使便叫人速將徐銘拿來。一面叫柏茂認(rèn)領(lǐng)尸棺。柏茂夫妻望著棺材哭，簡勝也來哭。誰知天理昭昭，奶子陰靈不散，便這頭端然如故。柏茂夫妻兩個哭了半日，揩著眼看時，道：“這不是我女兒頭。”
石廉使道：“這又奇怪了，莫不差開了棺？”
叫仵作，仵作道：“小人認(rèn)得極清的?！薄 ∈沟溃骸爸淮煦懙奖阒懒??！?br />
兩個差人去時，他正把愛姐藏在書房里，笑那簡勝無辜受苦：“連妳爹還在哭……”
聽得小廝道“石爺來拿”，他道一定為小廝去看的緣故，說：“我打點(diǎn)也無實跡?！薄 劢愕溃骸澳挥行┠_蹋？” 徐銘笑道：“我這機(jī)謀，鬼神莫測。從哪邊想得來？”就挺身去見。
不期這兩個差人不帶到按察司，竟帶到義冢地。柏茂、簡勝一齊都在，一口材掀開。見了，吃上一驚，道：“有這等事？”
帶到，石廉使道：“你這奴才！你好好將這兩條人命一一招來?！薄 ⌒煦懙溃骸靶〉募依锶麻g原死一個奶子，是時病死的。完完全全一個人，怎只得頭？這是別人家的?！?br />
盧麟道：“這是你家抬來的三[扌甹]松板材。我那日叫你記認(rèn)，見你說‘不消’，我怕他家有親人來不便，我在材上寫個‘王靚娘’。風(fēng)吹雨打，字跡還在?！笔菇袔Щ匮瞄T?！ ∫坏剑邪研煦憡A起來。夾了半個時辰，只得招是”因奸不從，含怒殺死“。石廉使道：“她身子在哪里？”
徐銘道：“原叫家人徐豹埋藏。徐豹因常見王靚娘在眼前，驚悸成病身死，不知所在?！?br />
石廉使道：“好胡說！若埋都埋了，怎分作兩邊？這簡勝家身子定是了。再夾起來！要招出柏氏在哪里，不然兩個人命都在你身上?！?br />
夾得暈去，只得把前情招出，道：“原與柏氏通奸，要娶為妾。因柏茂不肯，許嫁簡勝，怕露出奸情，乘她嫁時，假稱探望，著奶子王靚娘前往，隨令已故義男徐豹，將靚娘殺死，把柏氏衣衫著上，竟領(lǐng)柏氏回家。因恐面龐不對，故將頭帶回。又恐王氏家中人來探望，將頭殮葬，以圖遮飾。柏氏現(xiàn)在后園書房內(nèi)?！?br />
石廉使一發(fā)叫人拘了來。問時，供出與徐銘話無異。石廉使便捉筆判：
徐銘奸神鬼蜮，慘毒虺蛇。鏡臺未下，遽登柏氏之床；借箸偏奇，巧作不韋之計。紀(jì)信誑楚，而無罪見殺；馮亭嫁禍，而無辜受冤。律雖以雇工從寬，法當(dāng)以故殺從重。仍于名下追銀四十兩，給還簡勝財禮。柏茂怠于防御，藍(lán)氏敢于賣奸，均宜擬杖。柏氏雖非預(yù)謀殺人，而背夫在逃，罪宜罰贖官賣。徐豹據(jù)稱已死，姑不深求，余發(fā)放寧家。
判畢，將徐銘重責(zé)四十板。道：“柏氏，當(dāng)日人在妳家殺，妳不行阻滯，本該問妳從謀才是。但妳是女流，不知法度，罪都坐在徐銘身上。但未嫁與人通奸，既嫁背夫逃走，其情可惡！”打了廿五。“柏茂！本該打你主家不正，還可原你個不知情，已問罪，姑免打。”藍(lán)氏縱女與徐銘通奸，釀成禍端，打了十五。徐豹取兩鄰結(jié)狀：“委于五月十九身死?！惫貌痪俊１R麟扛尸原不知情，鄰里邴魁等該問他一個“不行覺察，不行救護(hù)”，但拖累日久，也不深罪。還恐內(nèi)中有未盡隱情，批臨江府詳察，卻已是石廉使問得明白了。知府只就石廉使審單敷演成招，自送文書極贊道：“大人神明，幽隱盡燭。知府不能?！辟澮晦o，稱頌一番罷了。
后來徐銘解司、解院，都道他罪不至死，其情可惡，都重責(zé)。解幾處，死了。江西一省都仰石廉使如神明，稱他做“斷鬼石”。若他當(dāng)日也只憑著下司，因人成事，不為他用心研求，王靚娘的死冤不得雪，簡勝活活為人償命，生冤不得雪。
麗日中天清積晦，陽春遍地滿荒村。
四郊盜寢同安盂，一境冤空少覆盆。
勤勉弦歌歌化日，循良應(yīng)不愧乘軒。
讀圣賢書，所學(xué)何事？未做官時須辦有匡濟(jì)之心，食君之祿，忠君之事。做官時更當(dāng)盡展經(jīng)綸之手。即如管撫字，須要興利除害，為百姓圖生計，不要尸位素餐；管錢谷，須要搜奸剔弊，為國家足帑藏，不要侵官剝眾；管刑罰，須要洗冤雪枉，為百姓求生路，不要依樣葫蘆。這方不負(fù)讀書，不負(fù)為官。若是戴了一頂紗帽，或是作下司憑吏書，作上司憑府縣，一味準(zhǔn)詞狀，追紙贖，收禮物，豈不負(fù)了幼學(xué)壯行的心。但是做官多有不全美的：或有吏才未必有操守，極廉潔不免太威嚴(yán)，也是美中不美。
我朝名卿甚多，如明斷的有幾個：當(dāng)時有個黃紱，四川參政。忽一日，一陣旋風(fēng)在馬足邊刮起，忽喇喇只望前吹去。他便疑心，著人隨風(fēng)去，直至崇慶州西邊寺，吹入一個池塘里才住。黃參政竟往寺里，這些和尚出來迎接。他見兩個形容兇惡，他便將醋來洗他額角，只見洗出網(wǎng)巾痕來。一打一招，是他每日出去打劫，將尸首沉在塘中。塘中打撈，果有尸首。
又有一位魯穆。出巡見一小蛇隨他轎子，后邊也走入池塘。魯公便干了池，見一死尸縋一磨盤在水底。他把磨盤向附近村中去合，得了這謀死的人。
還有一位郭子章。他做推官，有猴攀他轎杠，他把猴藏在衙中。假說衙人有椅，能言人禍福，哄人來看。駝猴出來，扯住一人，正是謀死弄猢猻花子的人。這幾位都能為死者伸冤，不知更有個為死者伸冤，又為生者脫罪的。
我朝正統(tǒng)中，有一位官，姓石名璞，仕至司馬，討貴州苗子有功。他做布政時，同僚夫人會酒，他夫人只荊釵布裙前去。只見這各位夫人，穿了錦繡，帶了金銀，大不快意?；貋?，石布政道：“適才會酒，妳坐第幾位？”
道：“第一位。”
石布政道：“只為（我）不貪贓，所以到得這地位；若使要錢，怕第一位也沒妳坐份?！闭且粋€清廉的人，誰曉他卻又明決。
話說江西臨江府峽江縣有一個人家，姓柏名茂，號叫做清江，是個本縣書手。做人極是本分，不會得舞文弄法，瞞官作弊，只是賺些本份錢兒度日。抄狀要他抄狀錢，出牌要他出牌錢，好的，便是吃三盅也罷。眾人講公事，他只酣酒，也不知多少堂眾，也不知哪個打后手。就在家中，飯可少得，酒脫不得。吃了一醉，便在家中胡歌亂唱，大呼小叫。白了眼是處便撞；垂著頭隨處便倒，也不管桌，也不管凳，也不管地下。到了年紀(jì)四十多歲，一發(fā)好酒。便是見官，也要吃了盅去，道是壯膽。人請他吃酒，也要潤潤喉嚨去，道打腳地。十次吃酒，九次扶回，還要吐他一身作謝。多也醉，少也醉；不醉要吃，醉了也要吃。人人都道他是酒鬼。娶得一個老婆藍(lán)氏，雖然不吃酒，倒也有些相稱：不到日午不梳頭，有時也便待明日總梳；不到日高不起床，有時也到日中爬起；鞋子常是倒跟，布衫都是油膩；一兩麻績有二十日，一匹布織一月余；喜得兩不憎嫌。單生一女，叫名愛姐，極是出奇，她卻極有顏色，又肯修飾： 眉蹙湘山雨后，身輕垂柳風(fēng)來，
雪里梅英作額，露中桃萼成腮。
人也是數(shù)一數(shù)二的。只是爹娘連累，人都道她是酒鬼的女兒，不來說親。蹉跎日久，不覺早已十八歲了。愁香怨粉，泣月悲花，也是時常所有的?！ ∫蝗?，有個表兄，姓徐叫徐銘，是個暴發(fā)兒財主。年紀(jì)約莫二十六七，人物兒也齊整。極是好色，家中義兒媳婦、丫頭不擇好丑，沒一個肯放過。自小見表妹時已有心了。
正是這日，因告兩個租戶，要柏清江出一出牌?！ ∽哌M(jìn)門來，道：“母舅在家么？”此時柏清江已到衙門前，藍(lán)氏還未起。
愛姐走到中門邊，回道：“不在?！薄 ∧撬{(lán)氏在樓上聽見是徐銘，平是極奉承他的，道：“愛姐，留里邊坐，我來了！”愛姐就留來里邊坐下，去煮茶。
藍(lán)氏先起來，床上纏了半日腳，穿好衣服，又去對鏡子掠頭，這邊愛姐早已拿茶出來了。徐銘把茶放在桌上，兩手按膝上，低了頭，癡癡看了道：“愛姑，我記得妳今年十八歲了?！?br />
愛姐道：“是?！?br />
徐銘道：“說還不曾吃茶哩！想妳嫂嫂十八歲已養(yǎng)兒子了?！?br />
愛姐道：“哥哥是兩個兒子么？”
徐銘道：“還有一個懷抱兒，雇奶子奶的，是三個?！?br />
愛姐道：“嫂子好么？”
徐銘故意差接頭道：“丑，趕不上妳個腳指頭！明日還要娶兩個妾。” 正說時，藍(lán)氏下樓，問：“是為官司來么？”吃了茶，便要別去。
藍(lán)氏道：“明日我叫母舅來見你?！?br />
徐銘道：“不消，我自來?！薄 〈稳?，果然來，竟進(jìn)里邊。見愛姐獨(dú)坐，像個思量什么的。他輕輕把她肩上一搭道：“母舅在么？” 愛姐一驚，立起來道：“又出去了。昨日與他說，叫他等你，想是醉后忘了?！?br />
徐銘道：“舅母還未起來？”
愛姐道：“未起。我去叫來?！?br />
徐銘道：“不要驚醒她?！本鸵话殉稅劢阃?。 愛姐道：“這什么光景？” 徐銘道：“我姊妹們何妨？”又扯她手道：“怎這一雙筍尖樣的手不帶一雙金鐲子與金戒指？”
愛姐道：“窮，哪得來？”
徐銘道：“我替妹妹好歹做一頭媒，叫妳穿金戴銀不了。只是妳怎么謝媒？”靦靦腆腆的纏了一會，把她身上一個香囊扯了，道：“把這謝我罷！”隨即起身道：“我明日再來。”去了。
此時愛姐被他纏擾，已動心了。又是柏清江每日要在衙門前尋酒吃，藍(lán)氏不肯早起，這徐銘便把官事做了媒頭，日日早來，如入無人之境。
忽一日，拿了支金簪、兩個金戒子走來道：“賢妹，這回妳昨日香囊?！薄 劢愕溃骸笆裁次锸拢恳绺缁卮??！笨戳?，甚是可愛，就收了。
徐銘道：“妹妹，我有一句話，不好對妳說，舅舅酒糊涂，不把妳親事在心，把妳青年誤了。妳嫂嫂妳見的，又丑又多病，我家里少妳這樣一個能干人。我與妳是姊妹，料不把來做小待?！?br />
愛姐道：“這要憑爹娘?！?br />
徐銘道：“只要妳肯，怕他們不肯？”就把愛姐捧在膝上，把臉貼去，道：“妹妹，似我人材、性格、家事，也對得妳過。若憑舅老這酒糟頭，尋不出好人?！薄 劢愕溃骸靶置脹]個做親的?！?br />
徐銘道：“盡多，盡多。明做親多，暗做親的也不少?！?br />
愛姐笑道：“不要胡說?！币煌屏⒘似鹕?。只聽得藍(lán)氏睡醒討臉湯。徐銘去了。
自此來來往往，眉留目戀，兩邊都弄得火滾。
一日，徐銘見無人，把愛姐一把抱定道：“我等不得了?！?br />
愛姐道：“這使不得！若有茍且，我明日怎么嫁人？”
徐銘道：“原說嫁我?！?br />
愛姐道：“不曾議定?！?br />
徐銘道：“我們議定是了?！睈劢阒皇遣豢稀?br />
徐銘雙膝跪下道：“妹子，我自小兒看上妳到如今，可憐可憐！” 愛姐道：“哥哥不要歪纏，母親聽得不好。”
徐銘道：“正要她聽得。聽得，強(qiáng)如央人說媒了。事已成，怕她不肯？”愛姐狠推，當(dāng)不得他懇懇哀求，略一假撇呆，已被徐銘按住，撳在凳上。愛姐怕母親得知，只把手推鬼廝鬧，道：“罷，哥哥饒我罷！等做小時，憑你。”
徐銘道：“先后一般，便早上手些兒更妙?！?br />
愛姐只說一句“羞答答，成什模樣？”，也便俯從。
早一點(diǎn)著，愛姐失驚要走起來。苦是怕人知，不敢高聲。徐銘道：“因妳不肯，我急了些。如今好好兒的，不疼了?！睈劢阒坏寐犓僭?。柳腰輕擺，修眉半蹙，嚶嚶甚不勝情。徐銘也只要略做一做破，也不要定在今日盡興。愛姐已覺煩苦極了，鮮紅溢于衣上。
嬌鶯占高枝，搖蕩飛紅萼，
可惜三春花，竟在一時落?！ 》踩酥辉谝粫r錯，一時堅執(zhí)不定。貞女淫婦，只在這一念關(guān)頭。若一失手，后邊越要挽回越差，必至有事。自此一次生，兩次熟，兩個漸入佳境。興豪時，也便不覺丟出一二笑聲，也便有些動蕩聲息。藍(lán)氏有些疑心。
一日，聽得內(nèi)坐起邊竹椅“咯咯”有聲，忙輕輕蹙到樓門邊一張：卻是愛姐坐在椅上，徐銘站著，把愛姐兩腿架在臂上，愛姐兩支手摟住徐銘脖子，下面動蕩，上面親嘴不了。
藍(lán)氏見了，流水跑下樓來。兩個聽得響，丟手時，藍(lán)氏已到面前，要去打愛姐時，徐銘道：“舅母不要聲張，聲張起來，妳也不像（附注：沒臉皮）。我們兩個已說定，我娶她做小，只不好對舅母說。如今見了，要舅母做主調(diào)停了。十八九歲還把她留在家里，原也不是。”
愛姐獨(dú)養(yǎng)女兒，藍(lán)氏原不舍難為的，平日又極趨炎這徐銘，不覺把這氣丟在東洋大海，只說得幾聲：“你們不該做這事，叫我怎好？酒糊涂得知怎了？”只是嘆氣連聲。
徐銘低聲道：“這全要舅母遮蓋調(diào)停?！边@日也弄得一個愛姐躲來躲去，不敢見母親的面。
第二日，徐銘帶了一二十兩首飾來送藍(lán)氏，要她遮蓋。藍(lán)氏不收。徐銘再三求告，收了，道：“這酒糊涂沒酒時，他做人執(zhí)泥，說話未必聽；有了酒，他使酒性，一發(fā)難說話。他也只為千擇萬選，把女兒留到老大。若說做你的小，怕人笑他，定是不肯。只是你兩個做到其間，讓你暗來往吧?！比齻€打了和局，只遮柏清江眼。甥舅們自小往來的，也沒人疑心。任他兩個倒在樓上行事，藍(lán)氏在下觀風(fēng)?！ ∪胀聛恚肽暧杏?。藍(lán)氏自知女兒已破身，怕與了人家有口舌，凡是媒婆，都借名推卻。那柏清江不知頭，道：“男大須婚，女長須嫁，怎只管留她在家，替妳做用？”
藍(lán)氏乘機(jī)道：“徐家外甥說要她。”
那柏清江帶了分酒，把桌來一掀，道：“我女兒怎與人做??？姑舅姊妹嫡嫡親，律上成親也要離異的。”藍(lán)氏與愛姐暗暗叫苦。
又值一個，也是本縣書手簡勝，他新喪妻，上無父母，下無兒女，家事也過得。因?qū)ぐ厍褰娏怂畠?，央人來說。柏清江道他單頭獨(dú)頸，人也本分，要與他。娘兒兩個執(zhí)拗不定，行了禮，擇三月初五娶親。徐名知道也沒奈何?！ ∫蝗兆邅硗麗劢悖瑦劢惚愠兜胶筮呉粋€小園里，胡床上，把個頭眠緊在他懷里，道：“你害我，你負(fù)心！當(dāng)時我不肯，你再三央及，許娶我回去，怎竟不說起？如今叫我破罐子怎到人家去？”
徐銘道：“這是妳爹不肯。就是如今妳嫁的是簡小官，他在我后門邊住，做人極貧極狠，把一個花枝般妻子，叫她熬清守淡。又無日不打鬧，將來送了性命。如今把妳湊第二個?！?br />
愛姐道：“爹說他家事好。”
徐銘道：“你家也做書手，只聽得妳爹打板子，不聽得妳爹賺銀子?！?br />
愛姐聽了，好生不樂道：“適才你說在你后門頭，不如我做親后，竟走到你家來?！?br />
徐銘道：“他家沒了人，怕要問妳爹討人，累妳爹娘?！?br />
愛姐道：“若是我在他家里，說是破罐子，做出來到官，我畢竟說你強(qiáng)奸。”
徐銘道：“強(qiáng)奸可是整半年奸去的？妳莫慌，我畢竟尋個兩全之策才好?！?br />
楊花漂泊滯人衣，怪殺春風(fēng)驚欲飛。
何得押衙輕借力，頓教紅粉出重圍。
愛姐道：“你作速計議。若我有事，你也不得干凈！”
徐銘一頭說，一頭還要來頑耍，被愛姐一推，道：“還有什心想纏帳？我嫁期只隔得五日，你須在明后日定下計策復(fù)我?！?br />
徐銘果然回去，粥飯沒心吃，在自己后園一個小書房里，行來坐去，要想個計策。只見一個奶娘王靚娘抱了他一個小兒子進(jìn)園來耍，就接他吃飯。這奶娘臉兒雖丑，身體苗條，與愛姐不甚相遠(yuǎn)，也掙得一雙好小腳。徐銘見了道：“這妮子我平日尋尋她，做殺張致。我與家人媳婦、丫頭有些帳目，她又來緝訪我，又到我老婆身邊挑撥，做她不著罷。”籌畫定了，來回復(fù)愛姐。愛姐歡喜，兩個又溫一溫舊，回來?！ ∽鲇H這日，自去送她上轎。那個小官因是填房，也不甚請親眷。到晚，兩個論起都是輕車熟路，只是那愛姐卻怕做出來，故意的做腔做勢。見他立攏來，臉就通紅，略來看一看，不把頭低，便將臉側(cè)了，坐了燈前，再也不肯睡。簡小官催了幾次，道：“妳先睡”，她卻：
錦抹牢拴故殢郎，燈前羞自脫明珰。
香消金鴨難成寐，寸斷蘇州刺史腸。
漏下二鼓，那簡小官在床上摸擬半日，伸頭起來張一張，不見動靜。停一會又張，只見她雖是卸了妝，里衣不脫，靠在桌上，小簡道：“愛姑，夜深了，妳困倦了，睡了罷?！彼€不肯。小簡便一抱抱到床里，道：“不妨得，別個不知痛癢，我老經(jīng)紀(jì)，服侍個過的。難道不曉得路數(shù)？”要替她解衣?！ ∨づつ竽笥挚梢粋€更次，倒在腰帶子與小衣帶子都打了七八個結(jié)，定不肯解。急得小簡情急，連把帶子扯斷。
她道行經(jīng)，小簡道：“這等早不說！叫我吃這許多力?！敝坏脫г谏磉?，干調(diào)了一會睡了。
三朝，女婿到丈人家去拜見。家中一個小廝，叫做發(fā)財。
愛姐道：“你今做新郎，須帶了他去，還像模樣?！?br />
小簡道：“家中須沒人做茶飯與妳?！薄 劢愕溃骸安环?，單夫獨(dú)妻，少不得我今日也就要做用起?！毙『喡犃撕貌粴g喜?！ 〕鲩T半晌，只見一個家人挑了兩個盒子，隨了一個婦人進(jìn)門。愛姐也不認(rèn)得。見了，道是徐家著人來望，送禮。愛姐便歡天喜地，忙將家中酒肴待她。那奶子道：“親娘，我近在這里，常要來的，不要這等費(fèi)心。”愛姐便扯來同坐，自斟酒與她。外邊家人正是徐豹，是個蠻牛，愛姐也與他酒吃。吃了一會，奶娘原去得此貨，又經(jīng)愛姐狠勸，吃個開懷，醉得動不得了。外邊徐豹忙趕來，道：“待我來服侍她?！睂⑺路撓拢袗劢銓⑸砩系囊路摿伺c她；內(nèi)外新衣與她穿扎停當(dāng)。這奶子醉得哼哼的，憑他兩個摶弄。徐豹叫愛姐快把桌上酒肴收拾，送來禮并奶子舊衣都收拾盒內(nèi)。怕存形跡被人識破。他早將奶子頭切下，放入盒里。愛姐扮做奶子，連忙出門。
紛紛雨血灑西風(fēng)，一葉新紅別院中。
紀(jì)信（附注：楚漢相爭時劉邦部將，曾假扮劉邦以誑楚，為項羽所殺。）計成能誑楚，是非應(yīng)自混重瞳。
徐銘已開后門接出來，挽著愛姐道：“沒人見么？”
愛姐道：“沒人?！薄 ∮值溃骸安怀泽@么？”
愛姐道：“幾乎驚死，如今走還是抖的?！边M(jìn)了后園，重賞了徐豹。又徐銘便一面叫人買材，將奶子頭盛了，雇仵作抬出去。
只因奶子日日在街上走東家、跑西家的，怕人不見動疑。
況且她丈夫來時也好領(lǐng)他看材，他便心死。一面自叫了一乘轎，竟趕到柏家。小簡也待起身。徐銘道：“簡妹丈當(dāng)日近鄰，如今新親，怎不等我陪一盅？”扯住又灌了半日，道：“罷，罷！晚間有事，做十分醉了，不惟妹丈怪我，連舍妹也怪我?！贝蠹乙恍λ蛣e了?！ ≈灰娦『啂Я诵P到家。一路道：“落得醉，左右今日還是行經(jīng)?！?br />
踉踉蹌蹌走回，道：“愛姑，我回來了。妳娘上復(fù)妳，叫妳不要記掛。”正走進(jìn)門，忽見一個尸首，又沒了頭，吃上一驚，道：“是、是、是哪個的？”叫愛姑時，并不見應(yīng)，尋時并不見人。仔細(xì)看時，穿的正是愛姐衣服。他做親得兩三日，也認(rèn)不真，便放聲哭起“我的人”來，道：“什狠心賊！把我一個標(biāo)標(biāo)致致的真黃花老婆殺死了！”哭得振天響。
鄰舍問時，發(fā)財?shù)溃骸笆遣恢踩?，把我們新娘殺死。?br />
眾人便跟進(jìn)來，見小簡看著個沒頭尸首哭。眾人道：“是你妻子么？”
小簡道：“怎不是？穿的衣服都是，只不見頭?！北娙硕嫉榔婀帧退?，并不見頭。
眾人道：“這等該著人到她家里報?！毙『啽阒l(fā)財去報。柏清江吃得個沉醉，藍(lán)氏也睡了。聽得敲門，藍(lán)氏問時，是發(fā)財。得了這報，放聲大哭，把一個柏清江驚醒，道：“女大須嫁，這時她好不快活在那里，要妳哭？”
藍(lán)氏道：“活酒鬼，女兒都死了！”
柏江青道：“怎就弄得死？我不信?！薄 ∷{(lán)氏道：“現(xiàn)有人報?！薄 “厍褰@番也流水趕起來，道：“有這等事？去，去，去！”也不戴巾帽，扯了藍(lán)氏，反鎖了門，一徑趕到簡家。也只認(rèn)衣衫，哭兒哭肉，問小簡要頭?！ ⌒『喌溃骸拔也旁谀慵襾恚也⒉坏弥?。” 柏清江道：“你家難道沒人？”
小簡道：“實是沒人?！?br />
藍(lán)氏道：“我好端端一個人嫁你，你好端要還我個人，我只問你要！斧打鑿，鑿入木?！?br />
小簡對這些鄰舍道：“今日曾有人來么？”道：“我們都出外生理，并不看見?！痹贈]一個人捉得頭路著。
大家道：“只除非是賊，他又不要這頭？又不曾拿家里什東西，真是奇怪！”胡猜鬼混，過了一夜。
天明，一齊去告，告在本縣鈕知縣手里。知縣問兩家口詞：一邊是嫁來的，須不關(guān)事；一邊又在丈人家才回，賊又不拿東西，奸又沒個蹤影。忙去請一個蒙四衙計議。四衙道：“待晚生去相驗便知?！敝h便委了他。他就打轎去看了，先把一個總甲道：“是地方殺死人命大事，不到我衙里報，打下十板發(fā)威?！?br />
后邊道：“這人命奇得緊！都是償?shù)妹际亲卟婚_的。若依我問，平白一個人家，誰人敢來？一定新娘子做腔不從，撞了這簡勝酒頭上，殺死有之；或者柏茂夫妻縱女通奸，如今奸夫吃醋，殺死有之；只是豈有個地方不知？這是鄰里見他做親甚齊備，朋謀殺人劫財，也是有的。如今并里長一齊帶到我衙中，且發(fā)監(jiān)，明日具個由兩請?！惫话堰@些人監(jiān)下。
柏茂與簡勝央兩廊人去講。典史道：“論起都是重犯，既來見教，柏茂夫妻略輕些，且與計保。”這些鄰舍是日趁日吃窮民，沒奈何，怕作人命干連，五斗一石，加上些船兒錢，管家包兒、小包兒、直衙管門包兒，都去求放，抹下名字。他得了，只把兩個緊鄰解堂。里長，他道不行救護(hù)，該十四石，直詐到三兩才歇?！ 〈稳战馓茫米鸬溃骸拔乙獎陂L官問一個明白，怎端然這等葫蘆提？我想這人，柏茂嫁與簡勝，不干柏茂事了。若說兩鄰，他家死人，怎害別人？只在簡勝身上罷。”把個簡勝雙夾棍。 簡勝是個小官兒，當(dāng)不過，只得招“酒狂一時殺人”。
問他頭，他道“撇在水中，不知去向”。知縣將來打了二十監(jiān)下。審單道：
簡勝娶妻方三日耳，何仇何恨？竟以酒狂手刃，委棄其頭，慘亦甚矣。律以無故殺妻之條，一抵不枉。里鄰邴魁、榮顯坐視不救，亦宜杖懲。
多問幾個罪，奉承上司，原是下司法兒。做了招，將一干人申解按察司，正是石廉使。他審了一審，也不難為，駁道：“簡勝三日之婚，愛固不深，仇亦甚淺。招曰‘酒狂’，何狂之至是也？首既不獲，證亦無人，難擬以辟。仰本府刑廳確審解報?！?br />
這刑廳姓扶，他道：“這廉憲好多事，他已招了水[氵呑]頭去，自然沒處尋；他家里殺，自然沒人見?！比硪粏枴Ｒ仓辉?。道：
手刃出自簡勝口供，無人往來，則吐之邴魁、榮顯者，正自殺之證也。雖委頭于水，茫然無跡，豈得為轉(zhuǎn)脫之地乎？
解去，石廉使又不釋然，道：“捶楚之下，要使沒有含冤的才好。若使枉問，生者抱屈，那死的也仇不曾雪，終是生死皆恨了。這事我親審，且暫寄監(jiān)?！?br />
他親自沐浴焚香，到城隍廟去燒香，又投一疏，道：“璞以上命，秉憲一??；神以圣恩，血食一方。理冤雪屈，途有隔于幽明，心無分于顯晦。倘使柏氏負(fù)冤，簡勝抱枉，因璞之罪，亦神之羞。唯示響邇，以昭誣枉。”石廉使燒了投詞。
晚間坐在公堂，夢見一個“麥”字。醒來道：“字有兩個‘人’字，想是兩個人殺的?！狈磸?fù)解不出，心生一計，調(diào)審這起事。
人說石廉使親提這起，都來看。不知他一捱直到二鼓才坐，等不得的人都散了。石廉使又逐個個問。簡勝道：“是冤枉，實是在丈人家吃酒，并不曾殺妻?！薄 ∮纸邪l(fā)財，恐嚇?biāo)?，都一樣話。只見石廉使叫兩個皂隸上前，秘密吩咐道：“看外邊有什人來。”
皂隸趕出去見一個小廝，一把捉了。便去帶進(jìn)，石廉使問他：“你什事？在此窺伺?！毙P驚得半日做不得聲。
停一會，道：“徐家?！?br />
石廉使問道：“家主叫什？” 小廝道：“徐銘?！?br />
石廉使把筆在紙上寫。是“雙立人”，一個“夕”字。有些疑心，道：“你家主與哪一個是親友？”
小廝道：“是柏老爹外甥?！薄 ∈瓜氲溃骸澳窃c柏茂女有奸，怪他嫁殺的？”
叫放去這起犯人，另日審。外邊都哄然笑道：“好個石老爺，也不曾斷得什事?！?br />
過了一日，又叫兩個皂隸：“你密訪徐銘的緊鄰，與我悄地拿來。”兩個果然做打聽親事的，到徐家門前去。 問他左鄰賣鞋的謝東山，折巾的一個高東坡，又哄他出門道：“石老爺請你?！眱蓚€死掙，皂隸如何肯放？
到司，石廉使悄悄叫謝東山道：“徐銘三月十一的事，你知道么？” 謝東山道：“小的不知。”
石廉使道：“他那日曾做什事？”
道：“沒什事。”
石廉道：“想來！”
想了一會，道：“三月他家曾死了一個奶子。” 石廉使道：“誰人殯殮，扛抬？”
道：“仵作盧麟?！笔辜捶愿赖菚r叫仵作盧麟，即刻赴司，候檢柏氏身尸。差人飛去叫來。
石廉使叫盧麟；“你與徐銘家抬奶子身尸在何處？” 道：“在那城外義冢地上?！?br />
石廉使道：“是你入的殮么？” 道：“不是小人，小人只扛?！?br />
石廉使道：“有些古怪么？” 盧麟道：“輕些。”石廉使就打轎。帶了仵作到義冢地上，叫仵作尋認(rèn)。尋認(rèn)了一會，認(rèn)出來。
石廉使道：“仍舊輕的么？” 忤作道：“是輕的?！?br />
石廉使道：“且掀開來?！敝灰娎镞吂锹德禎L著一個人頭。
石廉使便叫人速將徐銘拿來。一面叫柏茂認(rèn)領(lǐng)尸棺。柏茂夫妻望著棺材哭，簡勝也來哭。誰知天理昭昭，奶子陰靈不散，便這頭端然如故。柏茂夫妻兩個哭了半日，揩著眼看時，道：“這不是我女兒頭。”
石廉使道：“這又奇怪了，莫不差開了棺？”
叫仵作，仵作道：“小人認(rèn)得極清的?！薄 ∈沟溃骸爸淮煦懙奖阒懒??！?br />
兩個差人去時，他正把愛姐藏在書房里，笑那簡勝無辜受苦：“連妳爹還在哭……”
聽得小廝道“石爺來拿”，他道一定為小廝去看的緣故，說：“我打點(diǎn)也無實跡?！薄 劢愕溃骸澳挥行┠_蹋？” 徐銘笑道：“我這機(jī)謀，鬼神莫測。從哪邊想得來？”就挺身去見。
不期這兩個差人不帶到按察司，竟帶到義冢地。柏茂、簡勝一齊都在，一口材掀開。見了，吃上一驚，道：“有這等事？”
帶到，石廉使道：“你這奴才！你好好將這兩條人命一一招來?！薄 ⌒煦懙溃骸靶〉募依锶麻g原死一個奶子，是時病死的。完完全全一個人，怎只得頭？這是別人家的?！?br />
盧麟道：“這是你家抬來的三[扌甹]松板材。我那日叫你記認(rèn)，見你說‘不消’，我怕他家有親人來不便，我在材上寫個‘王靚娘’。風(fēng)吹雨打，字跡還在?！笔菇袔Щ匮瞄T?！ ∫坏剑邪研煦憡A起來。夾了半個時辰，只得招是”因奸不從，含怒殺死“。石廉使道：“她身子在哪里？”
徐銘道：“原叫家人徐豹埋藏。徐豹因常見王靚娘在眼前，驚悸成病身死，不知所在?！?br />
石廉使道：“好胡說！若埋都埋了，怎分作兩邊？這簡勝家身子定是了。再夾起來！要招出柏氏在哪里，不然兩個人命都在你身上?！?br />
夾得暈去，只得把前情招出，道：“原與柏氏通奸，要娶為妾。因柏茂不肯，許嫁簡勝，怕露出奸情，乘她嫁時，假稱探望，著奶子王靚娘前往，隨令已故義男徐豹，將靚娘殺死，把柏氏衣衫著上，竟領(lǐng)柏氏回家。因恐面龐不對，故將頭帶回。又恐王氏家中人來探望，將頭殮葬，以圖遮飾。柏氏現(xiàn)在后園書房內(nèi)?！?br />
石廉使一發(fā)叫人拘了來。問時，供出與徐銘話無異。石廉使便捉筆判：
徐銘奸神鬼蜮，慘毒虺蛇。鏡臺未下，遽登柏氏之床；借箸偏奇，巧作不韋之計。紀(jì)信誑楚，而無罪見殺；馮亭嫁禍，而無辜受冤。律雖以雇工從寬，法當(dāng)以故殺從重。仍于名下追銀四十兩，給還簡勝財禮。柏茂怠于防御，藍(lán)氏敢于賣奸，均宜擬杖。柏氏雖非預(yù)謀殺人，而背夫在逃，罪宜罰贖官賣。徐豹據(jù)稱已死，姑不深求，余發(fā)放寧家。
判畢，將徐銘重責(zé)四十板。道：“柏氏，當(dāng)日人在妳家殺，妳不行阻滯，本該問妳從謀才是。但妳是女流，不知法度，罪都坐在徐銘身上。但未嫁與人通奸，既嫁背夫逃走，其情可惡！”打了廿五。“柏茂！本該打你主家不正，還可原你個不知情，已問罪，姑免打。”藍(lán)氏縱女與徐銘通奸，釀成禍端，打了十五。徐豹取兩鄰結(jié)狀：“委于五月十九身死?！惫貌痪俊１R麟扛尸原不知情，鄰里邴魁等該問他一個“不行覺察，不行救護(hù)”，但拖累日久，也不深罪。還恐內(nèi)中有未盡隱情，批臨江府詳察，卻已是石廉使問得明白了。知府只就石廉使審單敷演成招，自送文書極贊道：“大人神明，幽隱盡燭。知府不能?！辟澮晦o，稱頌一番罷了。
后來徐銘解司、解院，都道他罪不至死，其情可惡，都重責(zé)。解幾處，死了。江西一省都仰石廉使如神明，稱他做“斷鬼石”。若他當(dāng)日也只憑著下司，因人成事，不為他用心研求，王靚娘的死冤不得雪，簡勝活活為人償命，生冤不得雪。
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