卻說龔維藩上了衙門，回到王小寶家，撲了一個空，王小寶已經(jīng)嫁了程老七了。她若是嫁了別人，龔維藩也還不至于這般生氣，偏偏的她千不嫁，萬不嫁，嫁的就￡和他吃醋的程老七。龔維藩這一氣，真是非同小可，好似害了失心瘋的一般，白瞪著兩只眼睛，口中不住的自言自語，坐在轎子里頭，一路喃喃吶吶的，也不知他說些什么。到了公館里頭，覺得那神氣，還有些兒呆呆的。眾人看了他的樣兒，雖覺有些詫異，卻也不去問他。龔維藩回到公館，也不到上房去，就在書房里頭，一人坐著，忽笑忽怒，有時立起來，團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的在地下盡打圈子?！　≌媸遣栾垷o心，坐立不定，還時時叫著小寶的名字。有什么客人來拜他的，他也一概不見，大有獨(dú)居深處，咄咄書空之意，差不多有些痰氣迷悶，心竅閉塞的樣兒。不料福無雙至，禍不單行。這一天正是發(fā)餉的日期，幾個手下的人，早于前幾日，備了領(lǐng)咨，由善后局轉(zhuǎn)詳藩庫，請撥餉項(xiàng)。向來是一早領(lǐng)了餉項(xiàng)回來，午后發(fā)給那些兵弁。誰知這一回變了樣式，善后局的餉項(xiàng)，也不咨撥過來，直等到差不多十二點(diǎn)鐘，還沒有一些信息。那班人急了，便進(jìn)來和龔維藩說了緣由，龔維藩也覺得有些詫怪，便道：“向來善后局的餉項(xiàng)，都是一早咨送過來的，怎么今天到這個時候，還不見來？只好叫個人去催催看，不曉得什么緣故。難道他們竟忘了么？這算辦的什么公事，真是該死?！闭f著，便叫人立刻備了一角文書，派一個差官前去投遞?！　〔罟偃チ税肷?，不見回來。時候已經(jīng)過午，那些領(lǐng)餉的弁兵，一個也沒有來。往常到了這個時候，那些領(lǐng)餉的人，已是挨挨擠擠的，裹得水泄不通，這會兒卻冷冷清清的，鬼影兒也不見一個。那班人只得又進(jìn)來，和龔維藩說了。龔維藩這兩天，正是為了王小寶的事情心神不定，腦筋震動之際，現(xiàn)在又聽他們這般說法，明曉得事有蹊蹺，卻為連日心事纏擾，反覺得呆呆的，說不出話來。定了一回神，方才說道：“這件事兒，真真來得怪異。我看這里頭，一定有什么原故。但現(xiàn)在一時也打聽不出來，只好再派個人，到善后局去，催催那方才去的差官，問他有回文沒有。只要有了回文，就明白了?！闭f罷，便又派了兩個人去，催那先去的差官。不想去了多時，連后去的也不來了。直到傍晚時分，方見三個差官，一副冷冰冰的面孔，走了回來。龔維藩見了，急問：“有回文沒有？為什么直到此刻才來？難道你們還是今天第一次當(dāng)差么？”話猶未了，就有一個差官，接口說道：“不然也不至于此刻回來，就為等他們的回文，一直等到這個時候。難道他們叫我們等著回文回去，我們好逕自走了么？回文是來了，餉銀也沒有交來，里頭說的什么，差官們卻不曉得。”說著，便把善后局的一個札子，放在龔維藩面前，挺胸凸肚的站著，那樣子甚是可惡。龔維藩見了這幾個差官，忽然的倨傲起來，全不是以前恭順的樣子，心上十分疑惑，也來不及和他們說話，急急的拆開札子，從頭至尾細(xì)細(xì)看時，只把一個太湖水師糧臺龔大老爺，氣得個發(fā)昏章第十一。

　　你道那札子上說的是些什么東西？原來藩臬兩司，早就曉得龔維藩在外面拚命狂嫖，一些公事也不管，恐怕被他在糧臺上鬧了什么亂子，或者做了點(diǎn)兒虧空出來，這龔維藩總算是藩臬兩司舉薦的人，自覺得有些不妥，便商量著要開去的差使，又礙著他老人家生前的交誼，有些對不起他，一直遲遲疑疑的沒有發(fā)作出來。無奈有些候補(bǔ)人員，想要謀他的差使，拼命的在兩司面前，說他的壞話。從來眾口鑠金，何況龔維藩這些事跡，都是實(shí)情，那里瞞得過去？說來說去，把藩臬兩司說動了心，便認(rèn)真要把他的差使撤掉。想想倒底他老人家，面上有些過意不去，商量了兩天，想出一個兩全其美的主意，總算留還龔維藩的面子，省得撤了他的差使，害他沒臉見人。稟明了撫臺，說這太湖水師支應(yīng)所一差，并無繁劇要公，未便虛縻餉項(xiàng)，應(yīng)請憲臺察核。將太湖水師支應(yīng)所，并歸善后局兼辦，以節(jié)糜費(fèi)，而歸劃一。這個公事上去，是照例沒有不準(zhǔn)的。登時批了下來：“仰即如詳辦理。此繳?！狈珒伤荆拥搅藫崤_的批回，立刻發(fā)了一道通飭文書，飭知太湖水師，各營弁勇，以后關(guān)領(lǐng)餉項(xiàng)，均由善后局按期給發(fā)。一班水師將領(lǐng)，見了這個札子，自然要遵照辦理。到了發(fā)餉的那一天，紛紛的都到善后局去。

　　龔維藩那里得知，還打發(fā)差官，到善后局去催領(lǐng)這一筆餉款銀子。那差官到了善后局，投進(jìn)文書，就有人和他說了這個緣故，并且叫他等著回文帶去。那差官聽了，心中暗想：“這位龔大老爺也狂得太不象樣了，那有省城里頭當(dāng)差的人員，坐著匹轎，帶著親兵，到堂子里頭去住夜？這樣的荒唐人兒，不撤他的差使，撤誰的？”心上這般一想，便登時瞧不起龔維藩起來。從來這班小人，最是勢利，貶貶眼兒，便不認(rèn)得人。所以回來見了龔維藩，竟做出這一副待睬不睬的神氣，你道這些小人的性格，可卑鄙不卑鄙？　　閑話休提，只說龔維藩看了善后局的這個催命札子，把他氣得一口氣咽在咽喉里頭，半晌透不過來，幾乎悶一個半死，只覺得耳朵內(nèi)嗡的一聲，鐘磬齊鳴，眼睛內(nèi)烏黑的一堆，金星亂迸。一時癱在椅子上，坐都坐不起來。講起這龔維藩來，原是個勢利熱中，生有官癖的人。這兩天正為著王小寶的事情，心上萬分煩悶，那里再禁得又是這般的，把他一逼。一氣一急，一霎時痰氣攻心，竟是昏昏沉沉的暈了過去。一班家人們見老爺暈了過去，不免吃了一驚，急忙的報(bào)到里邊。老太太和太太聽了這個消息，大吃一嚇，踉跟蹌蹌的直趕出來，把龔維藩挽了進(jìn)去。揪頭發(fā)的揪頭發(fā)，掐人中的掐人中，亂了好一會，方把龔維藩救醒轉(zhuǎn)來。慢慢的睜開雙眼，吐了一口濁痰，大家方才略略放心。老太太見他醒了，便走到他身邊坐定，待要問他為什么這個樣兒，只見他把兩眼一睜，向老太太看了一會，大聲喝道：“你是個什么東西，竟敢一直闖到這里！你可曉得無故入人家，是有罪名的么？”說著，又叫一聲來道：“你們快些把這個雜種趕他出去。我這個地方，那里容得你們來胡行亂走。”

　　龔維藩這幾句說話，把在房的人，一個個都說得呆了，想不出他說的是些什么話兒。老太太便提醒他道：“你為什么盡著混說？難道連我都不認(rèn)得了么？快些認(rèn)清了人，不要在這里胡說?！薄　∧侵従S藩聽了他老太太的說話，非但一些不醒，倒反跳起身來，大聲喝道：“你說我瘋了，你才是個瘋子呢！你看看你渾身上下，那個樣兒，真是一個滑頭碼子?！币幻嬲f著，又叫幾聲小寶道：“你們都是些好人，串通了嫁人，把我瞞在鼓里，一些也不知道，可是應(yīng)該的么？”又叫著發(fā)差的道：“還不出去打轎，傳呼伺候？你難道不曉得今天是衙門期么？”房內(nèi)一班人聽了，一個個十分著急，曉得他果然有些痰氣入心，但又不知道他為的什么事情，只好眼睜睜的看著他。叫人去請了一個時醫(yī)，叫做艾步蟾的，來診過了脈，也不說什么，只留下一張方子說：“吃了這帖藥下去再說。若是有些功效，再來請我就是了?！?br />
　　說著，便又忙忙的趕到別家去了。這里眾人七手八腳的，煎好了這帖藥，給龔維藩吃下，也不見好。隔了一天，倒又加重起來?？趦?nèi)胡言亂語的，不曉得他說些什么。一會兒哈哈大笑，一會兒又哭起來。笑的時候，笑得十分暢快；哭的時候，哭得也甚是傷心。把個老太太嚇得急了，連忙叫人去立刻請了太小姐來?？垂偾易＿@個太小姐是千什么樣人？從古以來，沒有小姐上頭再加一個太字的稱呼，這是個什么原故？列位看官，且休性急，待在下一一的搬演出來。只說龔維藩的這位老太太，娘家姓喬，姊妹兩人，都是少年喪父。他父親名叫喬梓理，也是一個小小的有名才子。但是喬梓理的為人，性情放誕，行止風(fēng)流，只曉得做些風(fēng)云月露的文章，卻沒有什么緯地經(jīng)天的學(xué)問。中年以后，郁郁不得志，得了個咯血的病，拖了兩年，就故去了。喬梓理本來是個寒士出身，家內(nèi)一貧如洗，身后蕭條，留下兩個女兒，無可安放，只得寄養(yǎng)外家。這位大小姐嫁的，就是龔維藩的父親。姊妹二人，從小兒迷信佛教，吃著一口長素，捻著一串念珠，口內(nèi)喃喃吶吶的，一天到晚，念著阿彌陀佛。本來都想立志修行，不肯出嫁，當(dāng)不得他母舅邵惠文，硬硬的把她許配了這位龔大爺。喬大小姐心上雖然不愿，卻也明曉得挽回不來，只得勉勉強(qiáng)強(qiáng)的，憑他辦理。卻暗暗的和他妹子喬二小姐說道：“我皈了多年的佛教，想不到還要墮落紅塵?！　∵@也是沒法兒的事體，但我心上卻總覺有些不愿。我想不如買一個十八九歲的丫頭，做個替身，我嫁了過去，依舊念我的佛，修我的行，只要和他料理些兒家務(wù)，就是了。你說我這個主意如何？”他妹子聽了，也竭力贊成。果然不多幾時，買了一個丫頭，年紀(jì)約有二十一二歲，生得甚是風(fēng)騷。喬大小姐買她的時候，就對她說得明明白白，要她和自己作個替身。那丫頭聽了，那有不愿的道理？歡天喜地的答應(yīng)了。喬大小姐尋著了一個代表人，方才覺得略略放心。隔不多時，吉期已經(jīng)到了，喬大小姐嫁了過去，就帶著那丫頭，算個賠嫁，一同過去。那丫頭高高興興的跟著喬大小姐過來，只說自己已經(jīng)是現(xiàn)現(xiàn)成成的一位候補(bǔ)姨太太，指日間金屋藏嬌，銀屏侍寵，那心上的高興，自不必說。誰知喬大小姐嫁了過去，不到十天，便和那位喬大爺出奇的相愛起來。正是：怕作高唐之夢，李代桃僵；羞為巫峽之云，移花接木。不知后事如何，且聽下回分解。