第五十一回燕瘦環(huán)肥國外選色偷寒送暖宮內(nèi)納姬卻說嘉郡王平日和那班文學大臣親近，頗懂得詩書，舉動也文雅，性情也方正。

　　自從這一次游過喇嘛廟以后，頓時把他一點孩兒的心腸引邪了。這時大家忙著慶祝萬壽的典禮，也沒有人去留意他，不知怎么的，他和一個漢章京姓侯的小姐好上了，兩人常常背著人幽期密約，暗去明來。后來章京知道了，索興把女兒悄悄送進郡王府去。嘉郡王把她藏在府里，朝夜尋歡。合府的人都稱她侯佳氏。后來郡王娶了喜塔臘氏以后，把侯佳氏封作瑩嬪。那時還有一個漢女，選去宮中的劉佳氏，封誠妃；一個鈕鈷祿氏，封貴妃。這都是后話。

　　如今且說乾隆帝到了萬壽的這一天，在萬樹園里受內(nèi)外臣工的覲賀。這時熱河行宮里，樹頭屋角，都扎成壽字燈彩。萬樹園辟出五條寬大的甬道來：正中一條，是宗室王公；左首第一條，是滿蒙親王貝勒；第二條，是西藏廓爾喀回準兩部的藩臣；右首第一條，是英法俄荷各西洋使臣；第二條，是日本朝鮮越南緬甸各國王。

　　各分著班次，左右侍立，好似天平山上的石筍一般，靜悄悄直挺挺的。偌大一座園林，站得沒有一方空地。那外國使臣革靴高帽，站在翎頂輝煌的許多大臣中間，煞是好看。英法各國使臣原不肯跪拜的，只因要求和中國通商，也勉強隨班跪拜?；实劭戳耸謿g喜，便在園內(nèi)賜宴看戲。熱鬧了三天，才個個告辭回去。

　　這時乾隆帝忽然又想出一個新鮮玩意兒來：原來乾隆皇帝是很好色的，他到了熱河，雖然收了許多妃子，內(nèi)中要算喀刺沁妃和塔固妃最受寵愛的了。后來他見各部藩王帶來的女眷都打扮得異樣風流，尤其是那西洋女子，長得天然白凈，風度翩翩?；实鄄恢挥X厭棄自己的妃嬪了，便暗地里授意給和珅，說中國皇帝受萬方子女玉帛的供養(yǎng)；如今玉帛有了，獨少那女子。如今朕須選幾個外藩的女子進來，養(yǎng)在行宮里，朕早晚和她們盤桓著，也可以采風問俗。和珅受了這個旨意格外高興，回相府去，便和他的親信幕友計議著。那幕友便獻計，先派人到四處來選外藩秀女；一面在行宮里趕造起一座“列艷館”

　　來。不到半年工夫，那房屋也造好了，美女也送到了?；实墼谌缫庵蘩镎僖姼髅琅?。

　　如意洲原是乾隆帝和妃嬪尋歡作樂的地方，里面有一座鏡廳，四面嵌著落地的大玻璃鏡，人走在里面，照在鏡上，立刻化成十多個影兒，皇帝就在這里面看美女。

　　那班美女，有的從蒙古選來的，有的從滿洲選來的，有的是從朝鮮選來的，有的從準噶爾選來的，有的從回部選來的，有的從西藏選來的，有的從日本選來的，有的是從琉球選來的，有的是從安南選來的，有的是從緬甸選來的，有的是從暹羅選來的，有的是從南洋群島選來的，也有從印度選來的。一共是十三處地方，每處兩位美人一正一副?；实垡灰粋鞯接叭?，細細賞識一番。每喚進一個美人來，由宮中的管事媽媽上去，解開她的衣襟，搜檢一番，才許她近御座去。又有領(lǐng)班的保姆教導(dǎo)她跪拜的禮節(jié)。

　　那班美人，也有濃脂艷粉的，也有淡妝素抹的；她們初近天顏，都有些羞怯的樣子?；噬蠀s和顏悅色地問她們的話，有不懂話的，由通事女官在一旁傳話?；实劭吹竭m合自己心意的女人，便伸手去扶她起來，拉近身去，看她的手臉。

　　內(nèi)中有一位日本美女名叫千代子，長得柔媚肥艷；一個印度美女，長得俊俏活潑；一個西洋美女，長得白膩苗條，最叫人看了動心。當夜，皇帝便把三位美人留下來了，在如意洲中，一連七天不放出來。圣旨下來，封西洋美女為列艷館第一妃，千代子是第二妃，印度美人是第三妃。后來皇帝獨幸西洋美女三天，才到列艷館去遍幸諸美女。

　　講到那列艷館，又稱魚臺行宮，里面造著十幾座院子，每一座院子住著一處的美女。中央造著賞艷行宮，皇帝每天住在賞艷行宮里，把各處的美女一個一個輪流著傳喚進去臨幸。每臨幸一個美女，仍照著宮中舊例，先把美女上下衣裙脫下，那管事太監(jiān)拿一件大氅把美女的身體一裹，背到御榻前，揭去大氅；那美女再投身炕上，從皇帝腳邊爬上去，并頭睡下。內(nèi)中有幾個美女不慣的，只因害羞，便悄悄地去吊死在院子里。管事太監(jiān)奏明了皇帝，把尸身背出去，便在園后面葬了。有時皇帝高興，便親自到院子里看望美人。那院子里的裝璜，完全依著美人在家鄉(xiāng)的格局。

　　有時美人想起家鄉(xiāng)的食品器物，和珅便打發(fā)驛卒，千里萬里去采買回來。皇上最愛到第二妃院子里去，那院子紙窗木屋，纖潔無塵；進門便是炕，一走進屋子便脫下靴子倒在炕上，拉著那千代子，什么花樣都玩得出來?！　『髞淼谝诲懒耍膽言购?，她覷著皇上不在院中的時候，趕過去揪住千代子的頭發(fā)，兩人在炕席上廝打起來。宮女們急報與皇上，皇上親自來喝住；又拉著第一妃的手，到她院子里住宿。那第一妃的院子，一色西洋打扮；第一妃親自做菜，孝敬皇上吃著，別有風味。皇帝在她院子里又住了三夜。到第三夜上，皇帝正好睡的時候，忽然那千代子手里拿著洋刺刀，跳進屋子來行刺。那西洋妃子舉手攔時，那東洋刀是有名鋒利的，早把那西洋妃子的右臂削去了?；实鄞篌@失色。內(nèi)侍們趕來，把千代子擒住?；实鄞笈?，喝叫著推出宮門腰斬。那春阿妃知道了，便連夜來見皇上，勸著皇上：那班美人來自四夷，野性未馴；皇上萬乘之軀，當自己保重，不可過于留戀，免遭非常之禍。這一番。話說得有情有義?；噬弦娏舜喊㈠挥X想起舊情，便又臨幸到春阿妃宮中去。從此皇上對于艷館的興趣也淡了些。

　　這時候又到殘冬，明年春天有兩件大事要辦，不得不回京去。兩件什么事呢？

　　一件是嘉郡王大婚；一件是《四庫全書》抄寫完工，須得乾隆親自去察看一回。當時便帶了幾個寵愛的妃子，從熱河回鑾進京。第二年，便是嘉郡王大婚之年。嘉郡王娶的幾個妃嬪前面已經(jīng)說過。只因他是皇上最寵愛的皇子，乾隆帝特賞一座郡王府，府中房屋寬大，陳設(shè)精美。到大婚這一天，自有一番熱鬧。那喜塔臘氏長得美艷豐潤，夫妻兩人十分恩愛。這一年，因郡王大婚，宮中的買賣街特意延長到三月，乾隆帝每天帶著新媳婦和幾個得寵的妃嬪在街中游玩。

　　這時和孝固倫公主已是十六歲了，皇上格外寵愛她，也帶她在宮里天天逛著買賣街。那公主舉動活潑。語言伶俐，皇上常常逗著她玩笑；這時和珅也陪著一旁。

　　起初公主見了，不免有害羞的樣子。乾隆帝吩咐她去拜見丈人，從此以后，公主見了和珅便喚丈人。和珅也常常逗著她說笑。有一天，皇帝一手拉著公主逛買賣街去，和珅也陪在一旁；那公主一瞥見估衣店門口掛著一件大紅呢氅，心中十分愛它，悄悄地對皇帝說要買它?；实坌φf道：“可向你丈人要去?！蹦呛瞳|聽了，忙進店去，花了二十六兩銀子買來，親自替公主披上身去。這時公主還是男孩子打扮，披著氅，越顯得面如滿月，唇若涂脂?；实坌φf道：“你駙馬俊得好似女孩兒，你卻越發(fā)像男孩了！”公主聽了，羞得把頭低下去不說話。皇帝又說道：“今天怎的鸚哥兒封了嘴了？”公主聽了，把頭一扭，一轉(zhuǎn)身溜到別處逛去了?！　≠I賣街停了市以后，皇帝便忙著編《四庫全書》目錄。這時總纂大臣是紀曉嵐，皇帝因要他代做序文，又怕給人知道，便把紀曉嵐留在宮中御書房里，兩人常常商量著，如何編制，如何措詞。誰知這紀曉嵐年紀雖有六十歲了，但他天生的陽體，一天不見女人，那身上就不舒服，好似害大病一般。紀曉嵐宿在宮中已有四天，每夜孤凄凄一人睡著，骨節(jié)脹痛，肌肉抽動；到了第四天上，忽然眼珠直暴，紅筋滿臉，終日彎著腰不敢直立起來。乾隆帝看了，十分詫異，問他害什么病，紀曉嵐慌得忙爬在地下連連磕著頭，把自己一天也不能沒有女人的話說出來。乾隆帝聽了，哈哈大笑，隨手把他扶起，吩咐他在書房里養(yǎng)息一天。

　　到了天晚，平日是太監(jiān)來替他疊被鋪床的，這時忽然進來了兩個絕色的宮女，見了紀曉嵐，行了禮去，把個紀曉嵐慌得手足無措。那宮女行過了禮，笑吟吟地上去替他疊被鋪床。紀曉嵐連說：“不敢勞動?！边@兩個宮女好似不曾聽得一般，疊好了被，一個宮女上來扶他上床去，一個宮女替他松著鈕扣。

　　紀曉嵐急得退縮不迭，連說：“不可！不可！給皇上知道了，說我在宮中調(diào)戲你們，那時不但你們的性命不保，連我這條老命也要保不住了。”那兩個宮女一邊拉他上床，一邊嗤嗤地笑著。紀曉嵐這時既無處躲避，又不敢聲張，只得聽這兩個宮女擺布去。那兩個宮女一邊說笑著，一邊替他脫去衣帽鞋襪，扶他上床去睡下。看看那兩個宮女依舊不想出去，竟卸下簪環(huán)，脫下衣衫來，并肩兒坐在床沿上，要鉆進被窩來了。到這時，紀曉嵐不能不說話了，倒坐在床頭，連連向兩個宮女打躬作揖，說道：“求你們兩位出去罷，這件事萬萬使不得的！可憐我一個窮讀書人，已到大學士的位份，也不是容易事體。如今這一來，明天傳出宮去，豈不是全毀了？不但我一生功名性命都毀了，便是你們兩位小妞妞的名節(jié)也毀了。再俺們今天一來，明天可還想活命嗎？求兩位小妞妞饒我一條老命罷！趁早沒人知道，悄悄出去罷；倘然給公公們知道，便不妙了?！边@兩個宮女說也奇怪，任這紀老頭再三哀求著，她們總是自己做自己的；慢慢地脫去外衣，露出里面的銀紅小襖兒，下面的蔥綠褲子，骨篤一鉆，鉆進被窩來了。

　　紀曉嵐到了此時，也是無可奈何，只得學老僧入定的法子，閉上雙眼，眼對鼻，鼻對心，直挺挺地睡了。無奈這兩個在被窩里兀是悉悉索索地亂動，一會兒替他捶著腿兒，一會兒替他捺著胸口，最可惱的，便是那一陣陣的脂粉香氣送進鼻管來，叫人欲睡不得。正在萬分窘急的時候，忽聽得窗外一聲喊道：“萬歲爺有旨，念紀曉嵐年老，非人不暖，特賞宮女兩名，在御書房伴宿，以示朕體貼老臣之至意。欽此?！蹦羌o老頭兒顫顫巍巍地爬在地下，聽過圣旨，謝過恩來，心才放下。當夜一宿無話。第二天起來，精神十分清爽。乾隆帝出來，紀曉嵐又跪下來謝恩?；实坌柕溃骸霸趺礃?？兩個宮女還不覺得討厭么？”紀曉嵐又連連碰著頭。從此以后，這兩個宮女終日伴著紀曉嵐在御書房里添香拂紙，疊被鋪床，直到他編書完成，退出宮來。乾隆帝便命他把這兩個宮女帶回家去，算是姨太太。

　　北京的人都說紀曉嵐奉旨納妾；紀太太看了，也無可奈何。

　　接著又是和孝固倫公主下嫁，京城里又是十分熱鬧起來，先在東大街造一座駙馬府，十分高大，是皇上賞賜的；屋里陳設(shè)十分精美，和珅有的是錢，暗地里又添了三十萬銀子在駙馬府里造一座大花園。因為清宮定例：公主雖嫁了駙馬，夫妻兩人不常有得見面，公主住在內(nèi)院，駙馬住在外院。和珅怕他兒子住在外院氣悶，便造了這一座花園，極盡樓臺之勝。到了大喜這一天，公主辭別皇上皇后，又辭別生母魏佳氏，出宮來到駙馬府中。那和珅夫妻兩人，對著媳婦朝拜過，行過大禮。

　　府中大熱鬧了三天。公主左右自有保姆侍女伺候著。這位公主性情十分活潑的，她見駙馬新婚的第一天和她同過房以后，便去住了外院子里，一連幾十天不得見面兒，她便吩咐侍女去宣召駙馬。誰知卻被保姆攔住了，說是本朝規(guī)矩，公主不得輕易宣召駙馬。公主聽了，也無可奈何，只得耐著性子守著?？纯催^了三個月，公主又去宣召駙馬，又被保姆攔住，說：“公主不識羞！”公主氣得哭了，要進宮去奏明父皇，自己又是出嫁的公主，不能輕易進宮去，況且夫妻倆的事體，如何可以對父母說得。后來到底由駙馬花了五千塊錢，保姆才放他進內(nèi)院去，夫妻團圓了一回。

　　從此以后，他夫妻兩人要見一面，保姆總是百般刁難，總得給錢才能通過。這是清宮從來做公主的都嘔這個氣的。這且不去說它。

　　如今再說乾隆帝這時年紀已在六十以外，對于女色的事，自然差了一層，只是喜歡微行。他沒有事的時候，常常離開宮女內(nèi)監(jiān)們，穿著便衣，私自出宮來，四處閑玩。這時有一個叫楊瑞蓮的，是梁詩正的親戚，他仗著梁詩正是皇帝親信大臣，常常到京里來求差使。梁詩正嫌他人太鄙塞，又沒有學問，只寫得一手好字，真、草、隸、篆都寫得不差，便給他說到西清谷鑒館里去充一名寫官。那楊瑞蓮到了館中，辦事卻十分勤謹，往往別人不做事體的時候，他總是埋頭寫字。

　　這一天正是八月十三，館里的人跑得一個也不剩，只有楊瑞蓮一個人閑坐著。　　忽然一個很威嚴的老頭兒踱進屋來，向楊瑞蓮點頭微笑。楊瑞蓮不知他是什么人，只因自己的位卑職小，便站起來迎接他。那老人靠窗坐下，見屋子里沒有一人，便問道：“這些人到什么地方去了？”楊瑞蓮回說：“今兒是十三，他們都趕考去了?！蹦抢先藛枺骸澳銥槭裁床蝗ペs考？”答道：“人都走完了，倘然有內(nèi)廷寫件傳出來，叫誰來承辦呢？因此俺愿意丟了功名不要，在這里守著?！蹦抢项^點頭，又說道：“你這樣認真辦公，怕將來不一樣得了功名?！庇謫査占灒菞钊鹕徱灰徽f了。正說話時，只見十個太監(jiān)慌慌張張地走來，爬在地下說：“請萬歲爺回宮！”楊瑞蓮到這時才知道這老人便是當今乾隆帝，慌得他忙跪下去叩頭。直到皇帝去遠了，他才敢爬起身來。到了第二天，他跑到梁詩正那里去，梁詩正在朝里還不曾回來。停了一會，梁詩正回來了，見了楊瑞蓮，笑吟吟地對他說道：“老兄好運氣！今天皇上對我提起你來，說你辦事勤慎，字又寫得好，已有圣旨，欽賜你舉人，選你做湘潭縣官去呢?！边@一樂，把個楊瑞蓮快活得忙向梁詩正打躬做揖，說：“多謝大人栽培！”隔了幾天，果然圣旨下來，放湘潭縣知縣。誰知楊瑞蓮一到了任，便出奇地貪起贓來，名氣十分壞，連京里的御史也知道了，便參他一本；接著，湖南巡撫也因為不肯替他寫字，心中懷恨，便也上一本奏折，說他“貪佞不法”。誰知乾隆帝看了他們的奏章，卻笑著說道：“楊瑞蓮是老實人，朕所深知。他們所奏的，朕一概不準?！焙髞磉€是梁詩正只怕拖累了自己，便暗地寫信去，勸楊瑞蓮自己告退。要知后事如何，且聽下回分解。