第八十八回三月維新孤臣走海上半夜密議皇帝囚瀛臺(tái)卻說光緒帝寵用著康有為等一班人實(shí)行新政，那些舊臣，如許應(yīng)骙、徐會(huì)澧、懷塔布、剛毅等等都非常地氣憤，天天在那里尋新人物的嫌隙，好在西太后面前攛掇。因?yàn)檫@時(shí)的西太后自進(jìn)頤和園后，把朝中的政事一齊丟在腦后，非有萬分緊急的事，一概不見。有時(shí)皇上遇正事前去請(qǐng)命，也只叫李蓮英傳語而已?；实勰缸又g還見不著面，何況是臣子了?？墒沁@時(shí)，孝貞后在日被革職的榮祿，已做了步軍領(lǐng)領(lǐng)了。正值直錄總督出缺，榮祿便向太后要求，西太后于皇上朔望去問安的時(shí)候，算親自召見，把榮祿補(bǔ)直督的話再三地囑咐著。但西太后獨(dú)于這點(diǎn)小事怎這般地鄭重呢？一則榮祿是她的內(nèi)侄，二則榮祿是個(gè)統(tǒng)領(lǐng)職銜，平空擢了總督，可算得是橫跳，照先皇的舊規(guī)講起來，斷斷乎做不到的。所以西太后不得不鄭重一下了。　　閑話不提。再說那許應(yīng)骙、懷塔布等一班人時(shí)時(shí)在那里搜尋破綻，不期事有湊巧，一天，禮部主事王照上的一個(gè)奏本給懷塔布在軍機(jī)處瞧見，便塞在袖子管內(nèi)，以便進(jìn)呈太后。這個(gè)消息被御史楊深秀得知，立時(shí)奏聞皇上，光緒帝聽了大怒，便命追究王照的奏折，懷塔布不得已只好將奏折呈出，光緒帝即將懷塔布褫職，擬了個(gè)永不敘用的罪名。但王照的本中奏的是什么呢？卻是勸皇上剪發(fā)易服。光緒帝看了，微笑點(diǎn)頭，賞了王照三品頂戴。那一班內(nèi)外滿漢臣工，聽得皇上于本朝最犯忌的剪發(fā)辮之議也嘉納起來，因此大家似發(fā)狂一樣，怪戾乖謬的議論也都自喻新奇，爭(zhēng)相上本啟奏。這樣一來，舊黨免不了竊竊私語，一傳十，十傳百，漸漸吹入西太后的耳朵里去了。西太后一聽了剪發(fā)易服四個(gè)字，不由得觸目驚心，勃然大怒道：“孺子這樣的胡鬧，祖宗的基業(yè)不是要斷送了嗎？”西太后這句話一出口，便有許多守舊派的，若許應(yīng)骙、剛毅輩紛紛入奏，說皇上的悖謬，聽信了康有為的狂言，把很好的先皇制度改變得不成一個(gè)樣兒了。西太后聽罷益發(fā)大怒，即傳懿旨，召見皇上?！　」饩w帝聽得西太后召他進(jìn)見，知道一定有什么岔子發(fā)生了，所以懷著鬼胎來見西太后。行禮畢，還不曾開言，西太后早把案桌一拍，大聲喝道：“我以為你年紀(jì)比前長(zhǎng)大，知識(shí)也較前增進(jìn)了，所以把朝政托給你，誰知你一味胡干！你可知祖宗創(chuàng)業(yè)的艱難么？像你這般發(fā)狂，怕不將咱們的天下送掉嗎？”光緒帝忙請(qǐng)了個(gè)安，說道：“圣母莫聽旁人唆弄，錯(cuò)怪了人。

　　兒雖不肖，決不至任意胡為；就是現(xiàn)在的種種設(shè)施，也無非希望國(guó)家強(qiáng)盛起來，共享太平之福，哪有反愿意把江山送掉的道理？這還望圣母明察?！拔魈蟛淮伦谡f畢，便劈頭喝道：”你還強(qiáng)辯嗎？那王照的奏折教你的是什么？你當(dāng)我沒有耳朵的么？“說著，就把一大卷的彈章向地上一擲，道：”你自己仔細(xì)去瞧瞧，里面是什么話說！“這時(shí)早有內(nèi)監(jiān)將那奏本拾了起來。光緒帝便接過來翻閱了一遍，見奏折上都是彈劾康有為一班新人的過處和說自己的荒謬。于是一語不發(fā)地把奏章收起。西太后便指著德宗冷笑道：”現(xiàn)在你明白了么？今日姑且退去，咱們告訴了你，以后還要好好地留意一下子呢?！肮饩w帝見說，連連道了幾個(gè)是字，便退了出來，回到乾清官里，把彈劾自己的奏牘重行取出來檢視了一遍，統(tǒng)計(jì)不下二十余人。

　　不覺發(fā)憤，將許多奏本撕得粉碎，頓足恨道：“這一班守舊的逆黨不除，終究不能安枕?！惫饩w帝心上愈想愈恨，到了次日朝罷，恰逢袁世凱受直督保薦，任為小站練兵總辦，來請(qǐng)訓(xùn)出京，光緒帝便勉勵(lì)他幾句。袁世凱退出之后，德宗猛然想起自己正缺少一個(gè)有兵權(quán)的人，現(xiàn)今袁世凱做了練兵總辦，不是握著兵權(quán)么？　　于是忙叫傳諭出去，命袁世凱暫緩出京，著令乾清宮見駕。

　　袁世凱領(lǐng)了這道諭旨，正摸不著頭腦，只得到乾清宮來，由內(nèi)監(jiān)導(dǎo)引進(jìn)去，見了光緒帝。禮畢，光緒帝問道：“你此番出京練兵，可忠民為國(guó)么？”袁世凱突然聽了這話，嚇得一身冷汗直淋，當(dāng)做有劾他不能忠心任事，所以有這個(gè)變卦，因此忙免冠叩頭道：“小臣怎敢不忠民為國(guó)呢？想小臣世受皇家厚恩，雖碎身尚不足報(bào)，何敢再有異心？”光緒帝聽了，微笑道：“很好，很好！你既忠心為國(guó)，現(xiàn)有密札一道，你須慎重行事，倘然事成，自然重重賞你?！痹绖P聽到這里，才知道皇上別有作用，并不是為著自己的事，這顆心便放了下來。于是叩頭謝恩出來?！　∽叱銮鍖m時(shí)，合該天意難回，因袁世凱出來走得匆忙了些，正和一個(gè)內(nèi)監(jiān)撞了個(gè)滿懷，那內(nèi)監(jiān)深怕獲罪，慌忙三腳兩步走了。待袁世凱定眼看時(shí)，那內(nèi)監(jiān)早已不見了，不覺心上十分孤疑。及至到了私邸，將密札拆開一看，原來是皇上令自己領(lǐng)兵殺了直督榮祿，再率部進(jìn)京，掃除太后舊黨。袁世凱看罷，心里便躊躇起來，道：“這事可不是兒戲的，萬一事機(jī)不密，就有滅族的罪名。”他心上盤算了一夜，回憶出乾清宮時(shí)和一個(gè)人相撞，那人不要是太后的偵探，倘若追究起來，可就糟了。

　　他思來想去，覺得現(xiàn)在皇上的勢(shì)力萬萬及不上太后，這事看來一定要弄糟的，倒不如先去出首的為妙。主意打定，便連夜出京去了?！　≡瓉磉@袁世凱曾做過朝鮮委員，如今榮祿做了直督，便何他做了練兵總辦；他有三個(gè)幫手，就是：段祺瑞、馮國(guó)璋、王士珍，時(shí)人號(hào)為陸軍三杰。這且不在話下?！　沃v袁世凱匆匆地出京到了天津，把光緒帝的密旨呈給了榮祿；榮祿一看，大驚道：“這還了得！”忙叫袁世凱暫護(hù)直督的印信，自己便星夜進(jìn)京，來見西太后。

　　內(nèi)監(jiān)通報(bào)進(jìn)去，回說老佛爺有旨，明日見駕。榮祿著急道：“這事還等得明天么！”內(nèi)監(jiān)又進(jìn)去了半天，西太后見榮祿從天津來，夤夜叩閽，知道定有緊急之事，所以也即時(shí)傳見。榮祿一見太后，便伏地大哭。西太后大驚道：“你有什么事這般悲傷？”榮祿一面哭，一面奏道：“險(xiǎn)些兒奴才的性命不保，恐怕老佛爺也有妨礙呢?！闭f著將德示的密札呈上，西太后就在燈下讀了一遍：道：朕自稚年登基，政權(quán)皆操之母后，致一班逆黨咸得橫行無忌，二十余年來受盡困苦，偶有政見不合，輒為彼逆奴所揶揄。

　　是朕雖有天下，而實(shí)徒擁虛名。長(zhǎng)此以往，不但為天下笑，抑亦無顏以對(duì)先皇，即后世亦必以朕為一懦弱之庸主耳。言之尤覺痛心！今著袁世凱星夜出京，領(lǐng)其所部，刻日舉事，襲殺直督榮祿，其缺即著袁世凱補(bǔ)授。并隨時(shí)率領(lǐng)勁卒，進(jìn)京掃清逆黨，共衛(wèi)皇室，而肅朝政，勿負(fù)朕意。欽此?！　∥魈笞x畢，不覺大怒道：“虎不傷人，人倒有傷虎意了?！闭f著，對(duì)榮祿說道：“你快出去，召舊日大臣，連夜來園中議事?！睒s祿領(lǐng)了懿旨，便一步一顛地出來。因榮祿一只左足本來有風(fēng)疾的，所以走起路來一蹺一拐，很是不便；況且這時(shí)又在昏夜，事關(guān)秘密，不敢大張小諭，惟有步行著出去，一處處地去宣召去了。

　　這也是康有為和梁?jiǎn)⒊瑤熒嗣辉摻^，榮祿走路既這樣地遲緩，頤和園里又兼走漏了消息。這消息怎樣會(huì)走漏的呢？因榮祿匆匆地進(jìn)頤和園來，恰巧和侍候光緒帝的內(nèi)監(jiān)寇連材撞見了。榮祿急于見西太后，并未留心別的。哪知寇連材是光緒皇上第一個(gè)心腹人，他一眼瞧見榮祿慌慌忙忙地進(jìn)來，心里已先疑惑起來，暗想：“榮祿這廝現(xiàn)做著直隸總督，為何輕易擅離職守呢？料想一定有什么重要變故?！币幻嫦胫?，卻躡手躡腳地跟在后面。起初聽得太后不見，后來榮祿頓足發(fā)起急來，寇連材已料著了八分，知道這事定和皇上有關(guān)，但不曉得是什么一出鬼戲，便去俯伏在殿角里竊聽。只見榮祿見了太后痛哭，隨后把一張東西呈上去，因路離得太遠(yuǎn)了一些，實(shí)在聽不見什么。未了，只聽得西太后大聲說道：“你給我快召他們?nèi)??！北闱埔姌s祿一拐一蹺地出園去了?？苓B材目睹了這種情形，便趕緊來報(bào)知皇上。

　　其時(shí)，光緒帝正和珍妃瑾妃在宮中閑話，只見寇連材喘著氣進(jìn)來，光緒帝問道：“你怎么這副樣兒？”寇連材忙跪在地上奏道：“奴才剛從太后那邊來，瞧見榮祿那廝匆匆進(jìn)園，要見太后?！庇谑前褬s祿痛哭，太后大怒，種種形狀細(xì)細(xì)講了一遍，又說：“榮祿現(xiàn)在出園去，不知去召什么人去了，奴才怕這事涉及皇上，因此忙來報(bào)告?！惫饩w帝聽了榮祿連夜進(jìn)京來叩見太后，曉得袁世凱定然把機(jī)關(guān)露破了，料來必?zé)o好果。但自己還屬無妨，那一班?；市行抡某甲诱弫聿幻獾模谎郾牨牭厍浦麄円粋€(gè)個(gè)的授首，心上未免不忍，當(dāng)下便叫寇連材去報(bào)知康有為。一時(shí)不及草詔，只叫寇連材伸過掌來，光緒帝就在他掌上寫了“事急速走”四個(gè)字，命寇連材速去?？苓B材領(lǐng)了旨意，如飛一般地跑到康有為下處，正值康有為草著奏牘，還沒安睡。寇連材叩門進(jìn)去，已走得氣急敗壞，一時(shí)說不出話來，只伸手給康有為瞧看?？涤袨橐娺@個(gè)形狀，又讀了寇連材掌中的字，曉得大事不妙，連行李也不及收拾，便只身逃走出京，連夜乘輪出天津到上海去了。這里寇連材自去復(fù)旨不提。

　　再說那梁?jiǎn)⒊@時(shí)晚上恰巧有事來和康有為商量，一到他的館中，只見書籍雜亂，物事狼藉；一問館童，說康大人在三更天來一個(gè)人，也不說什么，康大人便手忙腳亂地走了。梁?jiǎn)⒊呛蔚葯C(jī)靈，一聽這話，就連跌帶爬地，躲到日本領(lǐng)事館去了。后來聽到消息果然不好，便同了日本副領(lǐng)事，扮做洋裝，逃到日本去避禍去了。

　　且說榮祿奉了西太后的命去召剛毅、懷塔布、許應(yīng)骙、曾廣漢、徐會(huì)澧等一班大臣，同進(jìn)頤和園里。叩見西太后畢，太后便怒氣沖沖地將密札給請(qǐng)臣看了，籌議對(duì)待的法子。剛毅首先跪奏：“以奴才看，今日不誅康梁這一班人，日后奴才要被他們誅戮的，倒不如先下手為強(qiáng)了。”太后大聲說道：“俺不但將這幾個(gè)逆賊除去，連那昏君也要廢掉他哩?！睒s祿忙奏道：“這卻使不得的，皇上臨政，中外皆知；現(xiàn)在無故廢去，外人一定有所藉口。依奴才的愚見，請(qǐng)老佛爺重臨朝政，將權(quán)柄不給皇上掌握，也已經(jīng)夠了。”西太后聽了，微微地點(diǎn)了點(diǎn)頭，即命剛毅率領(lǐng)侍衛(wèi)，一等天明便去搜捕康有為等，莫被他們漏網(wǎng)。這里太后和榮祿諸臣坐待天曉，去處置皇上。計(jì)議已畢，但待天明。光緒帝變法行新政，至此告終。后人有詩(shī)嘆這新政道：南海書生平地起，居然萬言上天子。

　　公卿交章薦奇才，下詔求言自此始。

　　圣恩召入光明殿，名臣同日登樞府。大開朝堂受章奏，小臣維新大臣舊。

　　感時(shí)流涕報(bào)圣明，憂勞惟覺龍顏瘦。

　　一紙綸音下九州，四海歡呼帝萬壽?！　〉廴f壽，可憐中原土，空有遺恨留。

　　留得后人興嗟嘆，當(dāng)時(shí)怎不邀天佑！

　　當(dāng)下，到了次日清晨，光緒帝卻一夜不曾安眠，盥漱既畢，也不上朝，靜坐著待變。不多一刻，果見內(nèi)監(jiān)來宣召了，光緒帝便很安閑地隨著內(nèi)監(jiān)到頤樂殿來見太后。只見太后怒顏滿面地坐在那里，光緒帝照常行禮畢，太后便厲聲問道：“你曾叫外臣領(lǐng)兵謀我么？”皇上徐徐說道：“并沒這回事?！碧笠姘l(fā)大怒，從袖里取出那道密札，往地上一摔，道：“這是誰寫的？”光緒帝見證據(jù)已實(shí)現(xiàn)，諒來也隱瞞不過，便隨口答道：“子臣給袁世凱的，意欲掃清舊黨罷了，并不敢驚動(dòng)圣母?！?br />
　　西太后冷笑道：“不敢驚動(dòng)么？若不是榮祿報(bào)信的早，此刻俺也做了階下囚了。”說著，把嘴一努，早有李蓮英等及一班人，不由皇上分說，便簇?fù)碇_(tái)去了。要知后事如何，再聽下回分解。