第四十四回百花洲老處女承恩疑天闕彭秀才遇怪卻說石亨殺進(jìn)宮中，正值石彪焚毀宮門殺進(jìn)奉天殿去，兩下里合兵一處，竟來搜尋英宗。城外都督張輗，也從東華門殺來，曹吉祥領(lǐng)著一隊(duì)人馬，自西華門奔入，恰好遇著西崇侯張英，兩馬相交只一合被張英擒下馬來，兵士把吉祥反綁了，張英便領(lǐng)著兵馬望東華門來截張輗。其時(shí)將軍徐懋，聞得宮中有變，慌忙跳起身來，騎著禿鞍馬，跑到營(yíng)中點(diǎn)起了一千兵馬，飛般地進(jìn)了東華門。正遇張英和張輗叔侄兩個(gè)交鋒，徐懋躍馬上前夾攻張輗。張輗雖然猛勇，到底敵不住兩人，戰(zhàn)到三十余合，被張英一槍刺中肋下，徐懋又是一刀把張輗的右臂削去，張輗大叫一聲翻身落馬。　　張英忙割了首級(jí)，和徐懋合兵，到乾清門捕石亨?！　∑鋾r(shí)石亨叔侄兩人已打進(jìn)了謹(jǐn)身殿，方要?dú)⑷牒髮m，徐懋的人馬趕到，將石彪團(tuán)團(tuán)圍住。石亨聽說救兵到來，石彪被圍，便無心再往前進(jìn)，忙回身來救石彪。當(dāng)頭逢著張英，石亨大聲道：“張英！你的侄子也投順了咱，你卻和咱作對(duì)嗎？”張英也不回答，挺槍直取石亨，因禁宮里不便騎馬，兩人就在殿上步戰(zhàn)。

　　石亨驍勇，張英如何是他對(duì)手，力戰(zhàn)有五十多個(gè)回合，石亨一槍刺在張英的腿上，又順勢(shì)一拖，原來石亨槍上有刺鉤的，張英吃他一把拖倒。兵士發(fā)聲喊，七手八腳將張英捆起來。石亨便奮勇沖進(jìn)重圍，徐懋正戰(zhàn)石彪不下，又加上一個(gè)石亨，怎樣抵擋得住，只得拖槍敗走。石亨、石彪并力地追上來，轉(zhuǎn)把徐懋圍住。

　　正在危急的當(dāng)兒，忽然士兵雜亂，一個(gè)少年挺著一根鐵棍，狠命地打?qū)⑷雭怼！　‘?dāng)頭逢著石亨，兩人交手，那少年卻沒棍法，只一味地蠻打，被石亨手起一槍刺在他的臂上，那少年好似不曾覺著一般，反拼力地一棍掃來，石亨躲避不及，半個(gè)天靈蓋吃他掃去了。石彪見他叔父陣亡，手里便有些慌張，徐懋把槍緊一緊，乘勢(shì)一槍刺去，不提防那少年又一棍掃來，打在石彪的腿上，和玉山頹倒樣地跌翻在地，徐懋舉槍待刺，那少年早直搶上去。只一棍把石彪的腦袋打得粉碎，腦漿迸裂地死了。

　　徐懋用槍一招，兵士齊上，又加那少年的一根鐵棍，打得那些兵士叫苦連天，口口聲聲說是愿降?！　⌒祉ο铝钔Ｈ?，那少年殺得他性起，哪里肯聽徐懋的號(hào)令。舞得一根棍像入海似的，只望人叢里亂打。徐懋大叫：“少年壯干，賊已殺盡了，快住手吧！”說著張英經(jīng)兵士解了縛，從大殿上奔出來。少年舉棍便打，張英慌忙閃開，待要尋器械還手，徐懋大踏步趕上，把少年的臂膊扳住道：“那是自己人，壯士不要打錯(cuò)了?！?br />
　　少年聽了，才算住手?？此囊馑迹坪踹€嫌殺得不爽利，最后讓他再亂打一陣?！　∧侵槐凵系孽r血兀是點(diǎn)點(diǎn)地流個(gè)不住。徐懋知他是個(gè)渾人，便笑著問他姓氏，那少年回答道：“俺是沒有姓名的，人家都叫俺阿憨，進(jìn)宮來在更漏室里當(dāng)差，已有七八年多了?！毙祉犝f，才曉得他是管宮漏的更夫，當(dāng)下便安慰他幾句，令仍回宮漏室，聽候封賞，那少年掮著鐵棍去了。這里徐懋收了人馬，安插了降兵，和張英一同入宮見駕。

　　這時(shí)英宗心神略定，回升奉天殿，朝中文武大臣都來請(qǐng)候圣安。徐懋上殿，奏陳殺賊經(jīng)過，英宗令將石亨、石彪、張輗三人首級(jí)號(hào)令各門，曹吉祥被張英擒獲，這時(shí)綁上殿來，只是流淚叩頭，向英宗求饒，英宗叫把吉祥凌遲處死。又命將石亨、張輗的家族捕獲，一并斬首。唯張英殺賊有功，特予赦免，但得不到封賞。徐懋晉爵護(hù)國(guó)公，子孫蔭襲。徐懋又把殺石亨叔侄的少年據(jù)實(shí)上聞，英宗即宣召宮漏處太監(jiān)來，問那少年的來歷。太監(jiān)叩頭奏道：“此人姓馬，并無名兒，是鹽城人。因他力大，所以收在宮漏處擔(dān)水撞鐘。又為他食量極宏，一人兼五六人的飯量，在別處做工是萬萬養(yǎng)不起他的?！庇⒆诼犝f，欲待召見，太監(jiān)又叩頭奏道：“此人不識(shí)禮儀，恐有驚圣駕，不宜令他朝覲。”英宗才點(diǎn)點(diǎn)頭，即封他為指揮官，仍在宮漏處當(dāng)差。一場(chǎng)反叛案就算了結(jié)。

　　英宗自受了這次驚嚇，身體就覺有些不豫。又逢胡太后駕崩，英宗又是番悲慟，病就一天沉重一天。便召太子見深至榻前，叮囑了幾句便瞑目駕崩了。英宗在位十四年被擄，復(fù)辟后又是八年，共登極二十二年，壽三十八歲。太子見深繼統(tǒng)，是為憲宗，進(jìn)尊英宗為仁顯皇帝，廟號(hào)英宗，晉錢皇后為慈懿皇太后，慧妃等均晉為太妃。又替英宗發(fā)喪，即日奉梓宮往葬寢陵。那憲宗自登位后，便由錢太后專主，給憲宗立后，指婚大學(xué)士吳瞻的女兒為皇后，又冊(cè)立柏氏、王氏為妃。那時(shí)錢太后的宮中，有一個(gè)宮侍叫艾兒，憲宗見她生得不差，就立為瑾妃，憲宗還只得十七歲，一后三妃左擁右抱，自然十分快樂。

　　有一天上，他獨(dú)自一個(gè)在御園里游玩，忽見兩個(gè)宮女似飛一般地追出來，一頭格格地笑著，兩人一前一后，帶笑帶逐?！　∧乔邦^一個(gè)宮女，才得跨上金水橋，因?yàn)樾Φ锰饎帕?，身上乏力，一失足竟跌下水去，憲宗倒吃了一驚，忙叫內(nèi)監(jiān)們?nèi)ゾ仍?，早有水榭中的太監(jiān)蕩開一只小舟，飛槳到了橋邊把那宮女撈了起來，那宮女已和落湯雞一般了。憲宗立在橋上觀看，其時(shí)正當(dāng)炎暑天氣，那宮女穿著一身的紗衣，給水一浸都緊緊裹在身上，那酥胸上高高地聳起兩個(gè)雞豆來。憲宗看了不覺心動(dòng)，等那宮女忙忙地回身，憲宗也輕輕地跟在后面，看那宮女卻是望百花洲內(nèi)進(jìn)去了。

　　原來這百花洲的地方，是英宗復(fù)位后命內(nèi)務(wù)府監(jiān)造的。里面是小樓五楹，臨著御河，英宗常常領(lǐng)著韓妃到這里來游玩的。

　　自英宗賓天，百花洲就此冷落了。憲宗到了百花洲里面，見正中一間是書齋，四壁掛著琴棋字面，左邊兩間設(shè)著書案，案上陳設(shè)的都是白玉古玩。右首是一個(gè)月洞門，須轉(zhuǎn)過一個(gè)彎才瞧得見內(nèi)室。室中設(shè)著妝臺(tái)床帳，設(shè)置極其雅潔，剛才跌在水里的宮人，正在那里更衣。

　　憲宗也不去驚動(dòng)她，只在外里走了一會(huì)。等那宮女梳洗好了，重勻鉛華再施胭脂，收拾得整整齊齊，裊裊婷婷地走了出來。憲宗故意負(fù)著手也向里面直沖進(jìn)去，恰恰和那宮女撞個(gè)滿懷。那宮女疑是同伴，一時(shí)把她撞昏了，不曾瞧得清楚，便嬌聲罵道：“促狹鬼，你的眼珠子到哪里去了，卻走得這樣地忙迫?！闭f猶未了，抬頭見是憲宗，嚇得她玉容變色，慌忙跪在地上，連連叩頭稱著死罪。憲宗帶笑把她扶起道：“適才掉在水里的正是你嗎？”那宮女低垂了粉頸，輕輕地應(yīng)了一聲。憲宗細(xì)細(xì)地把她一打量，只見她約有二十來歲年紀(jì)，卻生得雪膚冰肌，柳腰杏眼，芙蓉粉面，秋水有神。一種嬌嫩的姿態(tài)實(shí)是充人可愛。憲宗不由地心里一動(dòng)，便伸手去挽了她的玉臂同到百花洲里坐下。覺得她的肌膚滑膩如脂，觸在手上非常地溫軟。

　　憲宗一面撫摩著，笑嘻嘻地說道：“你進(jìn)宮有幾年了？”

　　那宮女屈指算了算答道：“妾記得是十八歲進(jìn)宮，已有二十九年了?！睉椬隗@道：“你今年多大年紀(jì)，卻來了這許多年份？”宮女微笑道：“妾進(jìn)宮的時(shí)候，睿皇帝還在襁褓，現(xiàn)在妾已四十八歲了。”憲宗聽了，呆呆地望著她半晌，搖搖頭道：“這話是假的，不見得有那樣大的年齡。朕瞧你至多也不過二十三四歲?！蹦菍m女把頭一扭道：“年紀(jì)怎好打謊，皇上如不相信時(shí)，可問問這里的老宮人雙雙就知道是真的了?！?br />
　　說著恰巧那宮人進(jìn)來，見了憲宗忙跪下。憲宗叫他起身，笑問道：“你喚什么名兒？”老宮人答道：“賤婢叫作雙雙?！睉椬谥钢菍m人道：“她呢？”老宮人說道：“她叫萬貞兒，是青州諸成人，進(jìn)宮也有二十多年了。”憲宗道：“你有多大年紀(jì)了？”雙雙答道：“賤婢今年四十二歲了。”憲宗說道：“你年紀(jì)比她要小五六歲，怎么你倒較她衰老得這許多了？難道她有長(zhǎng)生術(shù)的嗎？”萬貞兒笑道：“連妾自己也不知道，人家都說臣妾不像四十多歲的人，到底不識(shí)是什么緣故?！?br />
　　憲宗笑道：“昔人說麻姑顏色不衰，你大約得了仙氣，才能這樣的不老?！闭f罷回顧雙雙道：“你去傳知司醞局，令在百花洲設(shè)宴就是?！彪p雙聽了，已知憲宗的意思，便笑了笑回身自去。

　　憲宗便去坐在榻上，命萬貞兒也坐了，萬貞兒卻故意支坐在繡椅上，憲宗把她一拉，兩人并肩兒坐著。因笑說道：“你今天陪朕飲幾杯酒吧！”萬貞兒嬌羞滿面地低頭說道：“陛下的諭旨賤妾自當(dāng)遵奉?！薄　椬邳c(diǎn)點(diǎn)頭立起身來，兩人手?jǐn)y手地走出軒榭，到對(duì)面的月洞門內(nèi)，那里設(shè)著石案金墩，黃緞氈兒鋪著地，人走在氈上連一些兒聲音也沒有。這個(gè)幽靜地方，本是英宗午睡的所在。

　　萬貞兒忙去拖開一只黃緞繡披的躺椅來，憲宗坐了，又令萬貞兒也坐下，兩人躺在一只椅兒上。

　　不一會(huì)，司醞的太監(jiān)領(lǐng)著四個(gè)小監(jiān)，手里各捧著一只古銅色描金的食盒，也走進(jìn)月洞門，后面雙雙跟隨著。那太監(jiān)行過了禮，吩咐小監(jiān)把盒內(nèi)的肴饌?cè)〕鰜恚际菬釟怛v騰的。憲宗笑道：“這般熱的天氣，那熱酒怕喝不下吧！”萬貞兒忙說道：“臣妾有冷的佳釀藏著，正好敬獻(xiàn)陛下?！闭f時(shí)看著雙雙，雙雙便到外面去捧進(jìn)一瓶酒來，那太監(jiān)留下兩個(gè)小監(jiān)侍候憲宗。

　　自己向憲宗請(qǐng)了個(gè)安，領(lǐng)了還有兩個(gè)小監(jiān)去了。　　萬貞兒接過雙雙的酒瓶，從椅上起身，請(qǐng)憲宗坐在上首的繡龍椅上，萬貞兒便在下首的繡墩上坐了。一手揭開了瓶蓋，替憲宗斟在白玉杯里，那酒色碧綠好似翡翠，質(zhì)地也極醇厚，芳馥的氣味，一陣陣地直透入鼻管中來。憲宗執(zhí)杯飲了一口，覺甘芳不同常釀，就問萬貞兒說道：“這酒是你釀的嗎！”萬貞兒搖頭道：“不是的，那還是?；实坌野倩ㄖ迺r(shí)留下，如今已有三年多了。聽宮中內(nèi)監(jiān)們說，這酒是朝鮮的魯妃親手所釀，春采百花蕊兒，夏擷荷花兒搗汁，秋摘菊花瓣，冬取梅花瓣，這樣地?fù)v合起來，雜釀蜂蜜在里面，封好玉甕，埋在活土下四十九個(gè)月，再掘起蒸曬幾十次。到了秋深時(shí)埋藏在地窖中。明年春上開出來時(shí)就變成佳釀了。朝鮮人稱它作百花醪，只有皇宮里有。朝廷的大臣們必到了元旦朝賀賜宴的時(shí)候，才得嘗著一兩杯。那時(shí)由皇后親自開甕，先進(jìn)獻(xiàn)皇帝三杯，次及皇后公主，再次是親族王公，末了才賜及大臣，這酒的鄭重可知了。

　　就是進(jìn)貢到中國(guó)來，也不過一二十瓶罷了?！皯椬诼犝f，又把酒嗅了嗅道：”　　這酒味確是不差。“于是兩人你一盞我一盞地飲著，足足把百花醪喝去了大半瓶。

　　憲宗已有了醉意，萬貞兒也漸漸兒紅暈上了眉梢，斜睨俊眼，愈顯得嫵媚冶蕩。

　　憲宗乘醉立起來，由萬貞兒攙扶著進(jìn)了百花榭。雙雙忙去鋪床迭被，外面侍候的小監(jiān)便去收了杯盤，把榭中的明角燈一齊燃著，榭門光耀竟似白晝一般。這一夜憲宗便在百花洲里臨幸了萬貞兒了。這年屆半百的老宮侍，居然得承恩少帝，真是連做夢(mèng)也想不到的。可憐她自進(jìn)宮以來，三十個(gè)年頭，今日還算第一次被臨幸呢！枕上溫存，蓬門初辟，憲宗見她還是個(gè)處子，愈覺歡愛，說不盡綢繆委婉，無限柔情。

　　從此憲宗居在百花榭中，再也不到別宮去了。

　　那時(shí)京城里，謠傳有什么夜鮫兒出世，聽說夜鮫兒是個(gè)絕色的美女子，專喜歡的是青年男子，若吃她攝去，把精血吸盡了，便拋在荒野地方，十個(gè)倒有九個(gè)是死的。但少年俊美的男子，得夜鮫兒的憐愛，到將死未死時(shí)，就放他出來，立刻請(qǐng)名醫(yī)調(diào)治，或者還有救星。至于生得面貌平常的人一經(jīng)攝去，是必死無疑的了。京中那些紈绔王孫，被攝去的很是不少，過了一兩個(gè)月，便在冷僻的所在發(fā)見，也有死的，也有活的。給醫(yī)生治好的人，人家去問他，夜鮫兒是什么樣兒的，他就死也不肯說出來。由是都下的少年子弟，多半躲在家里，不敢出門半步了。即使有不得已的事兒要出去，也非三仆四役跟隨著不可。

　　那夜鮫兒似也知道人們防備她，她便不攝本城人了，漸漸地弄到外方人的身上去。凡是別處來京的少年，不知都中有這件事，自然一點(diǎn)也不預(yù)防的，因此外鄉(xiāng)人在京時(shí)失蹤的又時(shí)有所聞?！　∏∏申兾饔袀€(gè)彭紉蓀秀才。他的家里十分清貧，聽得他舅父在京中做著員外郎，便收拾起行裝，趕到京師來投奔舅父。

　　誰知他急急忙忙地到了都下，又值他舅父外調(diào)江淮，彭紉蓀撲了個(gè)空，心上很是懊傷。況進(jìn)京的川資都是挪借來的，只好抱著既來則安的念頭，暫時(shí)在京里住下，待慢慢地湊著機(jī)會(huì)。但旅居客邸很不經(jīng)濟(jì)，便去假定長(zhǎng)安門外的荒寺安身。

　　那荒寺喚作青蓮禪院，建自唐代的天鳳年間，距離長(zhǎng)安有三里多路，寺中佛像頹倒，墻垣傾圮，只有一個(gè)西廂的僧舍，還能蔽得風(fēng)雨。紉蓀尋著了這個(gè)所在，橫豎是不要錢的，就把行裝搬進(jìn)了僧舍，暫為棲息。可是這樣大的一個(gè)寺院，獨(dú)個(gè)住著不免膽怯，當(dāng)下去城中雇了一名老仆相伴著，日間執(zhí)釁，夜里司閽，倒也相安無事。這樣地住了半個(gè)多月，彭紉蓀在每天的晚上，總是掌燈讀書，不到三四更不肯就枕。有一天的晚上，紉蓀正在朗誦古人的名著，忽聽得外面的頹墻下，瓦礫窸窣作起響來。紉蓀探頭就窗內(nèi)望出去瞧時(shí)，借著月光看見對(duì)面倒下的墻缺上，立著一個(gè)皎發(fā)蒼蒼的老兒，負(fù)著手在那里聽他讀書。

　　紉蓀打量那老兒，年紀(jì)當(dāng)在六十左右，只是頷下中心濯濯，連一根須兒也沒有的。那老兒聽了一會(huì)，見紉蓀不讀了，便走下墻缺去了。似這般地有四五天光景，那老兒逐漸走近窗口，還不時(shí)向窗隙中偷看紉蓀。紉蓀不知他是人是鬼，弄得疑懼交進(jìn)，晚上等那老兒來時(shí)，就叫醒了老仆同看，老仆也識(shí)不準(zhǔn)是人是鬼，嚇得彭紉蓀不敢再讀書了。

　　又過了三四天，那老兒聽不到紉蓀的書聲，竟來叩門求見。

　　紉蓀不好拒絕他，仍喚醒了老仆，開門把老兒迎入。兩下里一攀談，覺得那老兒談吐非常雋雅，紉蓀心里暗暗佩服。這樣的又是六七天，兩人已談得十分投機(jī)，那老兒也極其淵博，紉蓀問難，老兒有問必答，好似無書不讀，腹中藏著萬卷。不過言辭之間，常有一種道家氣于不知不覺中流露出來。彭紉蓀細(xì)察那老兒的舉止行動(dòng)，終疑他不是人類。

　　有一天上，那老兒似已覺得紉蓀疑惑他，便老老實(shí)實(shí)告訴紉蓀，說自己是個(gè)得道的狐仙，現(xiàn)在天上經(jīng)營(yíng)著歷代的經(jīng)史子集，天上將要曬曝書籍了，所以得暇到下界來游戲。鼓紉蓀聽了，因相交已久并不畏懼，反而愈加敬重他了。當(dāng)兩人談到得勁的時(shí)候，紉蓀便問他天上什么樣兒的，那老兒便指手畫腳地說得天花亂墜，聽得個(gè)紉蓀心癢難搔，忙問天上他可以去游玩嗎？那老兒笑道：“這有什么不可以，只是到了天宮里時(shí)，切莫?jiǎng)臃残木褪橇??！奔x蓀便要求老兒帶他去游玩一會(huì)，那老兒允許了，說候著機(jī)會(huì)的時(shí)候即帶你同去。紉蓀連連稱謝。

　　到了一天夜里，天空星月無光，道路上昏黑不見對(duì)面的行人。這時(shí)那老兒忽然匆匆地跑來，笑著向紉蓀道：“上天的機(jī)會(huì)到了，咱們快走吧！”紉蓀說道：“上天須要月明如晝的時(shí)候那才有興?！崩蟽盒Φ溃骸澳憧聪陆邕@樣昏暗，天上卻依然是星月皎潔，光輝似白晝般呢！”紉蓀似信非信地隨著了老兒出門，才走得百來步，老兒嫌紉蓀走得太緩，便一把拖了紉蓀的衣袖向前疾行，足下七高八低，走的路都是生疏不曾經(jīng)過的?！　『迷诩x蓀本來是外方人，對(duì)于京中的道路不甚熟悉的，走了半晌，那老兒忽然喝了聲：“快閉了眼，要上天了！”紉蓀真?zhèn)€緊閉了雙目，身體兒就不由自主，昏昏沉沉地似睡去一樣了。

　　不知紉蓀怎樣上天，再聽下回分解。