第一百零三回玉石俱焚藩王殉難琴劍飄泊義士拯危月冷風(fēng)凄，夜色溟瀠中，都現(xiàn)出一種凄涼的景地?；牟葺螺拢琢椎墓砘?，往來猶如游螢。村舍中的屋民，都已死亡流離，斷垣敗墻里面，難得有凄楚的哭聲，從破壁中透了出來，真是嗚咽愴惻，叫人聽了酸鼻。道上的碎石，處處染滿了碧血，折臂損頭的尸體，東橫一個(gè)西倒幾人，白骨粼粼，隨地皆是。

　　似這樣的慘象，就是鐵石人見了，也是要下淚了。那時(shí)正是闖賊李自成屠戮了葉縣，村舍市鎮(zhèn)，盡成荒丘。百十里相望，朝不見人煙，夜不聞雞犬。似這般地浩劫，翻開歷史來，只怕要算是第一頁咧。

　　李自成既屠了葉縣，又分兵往屠扶溝，直殺得尸橫遍野，血流成渠，十室九空，道上寂無人跡。自成尚以為未足，又屠了商水，進(jìn)兵南陽。唐王聿鏌，太祖高皇帝子檉之七世孫，和總兵猛如虎，登城拒守。

　　講到這位唐王，也有一段很香艷的情史在里面。聿鏌的為人，性情很是柔弱，一切的言辭舉動(dòng)，溫文嫵媚，極類女子，更兼他的豐姿俊秀，儀容翩翩。往時(shí)乘車上市，那些小家碧玉，都要倚窗窺視。見了這美貌的王孫，誰不艷羨？只恨自己沒法去侍奉這樣的雋逸丈夫罷了。唐王既生得這般漂亮，害得南陽的無郎小姑，真是如醉如狂。唐王每同了邸中的仆役出游，一般小女兒，幾演擲果的故事，所以當(dāng)時(shí)的名士柳三三，嘗作《南陽紀(jì)事》詩：“綠柳紫煙春色好，路人爭(zhēng)說看唐王?！碑?dāng)時(shí)唐王的風(fēng)儀，于此可見一斑了。

　　其時(shí)南陽城西，有一家做編籬生涯的張小二，因家景清寒，和他老妻女兒，早晚工作。編好了竹籬，由小二擔(dān)著去賣，一天賺得一二百文，一家三口，并一只小黃犬，也終算勉強(qiáng)度得過去。不到幾時(shí)，張小二忽然一病死了，剩下母女兩人，孤苦相依。賴著十只指頭兒，一針針地刺下來胡口。張小二的妻子馬氏，自小二死后，把她的女兒碧桃，越發(fā)看得她和掌上明珠似地，連風(fēng)吹都要怕肉痛的。窮人養(yǎng)嬌兒，這話的確不差。但碧桃姑娘的性兒很聰敏，什么繡花刺絹，沒有一樣不是精工絕倫。

　　凡碧桃姑娘所繡的東西，拿到市廛上去，總是比別人的賣得快。那些市儈，甚至交相爭(zhēng)奪，因此索碧桃姑娘繡物的，幾乎尸檻為穿。

　　有一天上，碧桃姑娘方繡余倚窗閑眺，恰好唐王聿鏌從樓下經(jīng)過。這碧桃姑娘，已是雙九芳齡，正在傷春的時(shí)候。驟然看見唐王那種風(fēng)度翩翩的樣兒，不由地芳心姑醉，怔怔地伏在窗上。那手中的一幅羅巾，不知不覺地掉下樓去，不偏不倚，正落在唐王的背上。唐王忙伸手取下那方羅巾來，見巾上繡著一朵芙蓉，旁邊一頭高冠的雄雞，是含高官錦衣雞稱錦衣公子榮歸之義，卻繡得栩栩如生，的確是神針妙手。唐王細(xì)看了半晌，知道是閨中人的手跡，便抬起頭來，向樓窗一瞧。果然見一個(gè)妙齡女郎，看了唐王嫣然一笑，粉頰兒微微泛著紅霞，蝤蠐低垂，掩窗進(jìn)去了。

　　唐王就把羅巾納在袖中，竟自回邸，倒并不把這件事放在心上。誰知碧桃姑娘自經(jīng)見過了唐王之后，芳心中深深印著，時(shí)時(shí)去倚窗眺望，終不見有那天美少年經(jīng)過。

　　光陰逝水，轉(zhuǎn)眼春去秋來，黃花遍地。南陽的士大夫，都效那載酒看花，持螯賞菊，紛紛到城西的金谷圃中，置酒高會(huì)。

　　唐王也常常偕著一班墨客騷人，往菊圃中游賞，還借此哼幾句五言七古，點(diǎn)綴目前的佳景。那金谷圃距離碧桃姑娘的家中，只不過一箭之路，到圃中去的，都要經(jīng)過碧桃姑娘的樓下。王孫公子，輿馬相接。碧桃姑娘也倚樓窗，瞧看熱鬧。驀見那個(gè)美貌公子，也在眾人叢中，不禁芳心一動(dòng)，把香軀斜靠在窗口，一手支著腮兒，只是呆呆地幻想。

　　唐王和眾士人飲罷席散，各自歸去。唐王也跨了一頭小驢，背后跟了兩名衛(wèi)護(hù)，一路慢慢地游覽回邸。那時(shí)夕陽西垂，暮鴉還巢，煙鎖池塘，好似一幅天然的晚景圖。唐王騎在驢背上，不覺見景生情，口里還低聲吟哦，正在尋覓佳句。舉手瞧見窗樓上的美人，只顧對(duì)著自己發(fā)怔。唐王因她呆得可笑，忍不住回頭微笑。哪里曉得這一笑，碧桃姑娘在窗樓上，瞧得十分清楚，她以為唐王的笑，是有情于己，忙也回眸還了唐王一笑?！　√仆鯀s控驢徑過，毫不在意。碧桃站娘是有心的，從此便短嘆長(zhǎng)吁，早思暮想的，不免郁悶出一場(chǎng)病癥來，漸漸地弄得臥床不起，一病奄奄。碧桃姑娘的母親馬氏，心下異常著急，一面請(qǐng)大夫給她調(diào)治。醫(yī)生說她心事太重，定有什么憂慮系念著，倘若要這病痊愈，非將心病釋去，是萬不能見效的。馬氏聽了醫(yī)生的話，就再三向碧桃姑娘盤詰，碧桃姑娘只是不肯實(shí)說。

　　到了后來，看看病勢(shì)一天沉重一天，馬氏哭哭啼啼的各處求神拜佛，又去盤問她的女兒。碧桃姑娘自己也知道病狀已危，想來是隱瞞不住了，便將遇見唐王的事，細(xì)細(xì)地講了一遍。

　　馬氏皺眉道，“這件事可就難了！南陽地方的王孫公子很多，不知你鐘情哪一個(gè)？”碧桃姑娘喘著氣道：“休管他哪個(gè)，總之南陽城中，沒有再比那人好的了！”

　　馬氏聽了，四下去詢鄰舍親朋，都說除了綽號(hào)喚做小潘安的唐王，端的沒有第二人了。馬氏見說，把舌頭吐了出來，半晌縮不進(jìn)去。因此匆匆地回來，對(duì)碧桃姑娘說道：“好兒子！此去已打探明白了，你所鐘情的那個(gè)人，是帝王貴胄，邸中的姬妾，正不知有多少，豈少你這樣一個(gè)人？如其是平常百姓，做娘的還可以替你去設(shè)法，現(xiàn)在他們自己人做著當(dāng)今皇帝，休說你老子是編籬的貧民，就使是一二品大員，只怕也未必高攀得上。好兒子，你還是死了這條心吧！”碧桃姑娘聽了，好似兜頭澆了一勺冷水，渾身冰了半截，只裝做沒有聽見似的閉上眼睛一語不發(fā)。　　這樣的又挨過了幾天，碧桃姑娘的病癥，越覺得沉重，連說話的舌頭都僵了。

　　馬氏彷徨無計(jì)，坐在床邊上，淚盈盈地哭又不敢哭響，兩只眼泡哭得紅腫像個(gè)胡桃。

　　碧桃姑娘嘴里雖不能說話，心上都是很明白的，要哭時(shí)淚已枯了，睜睜地瞧著她母親馬氏苦笑了兩聲。母女兩個(gè)廝守著竟然寸步不離。直到了三更時(shí)分，碧桃姑娘忽然神氣清醒起來，淚汪汪的向馬氏說道：“女兒的病，看來是不中用的了?？蓱z母親枉自辛苦了一場(chǎng)，萬不料白頭送了黑頭，說來也真是傷心！但是女兒這條心，始終不能放懷，那叫做因愛致死。既已為了他喪了性命，倒不能不給他一點(diǎn)消息。”

　　說著就繡枕下面，摸出一個(gè)小小的紙包來，遞給馬氏道：“女兒橫豎是垂死的人了，母親須要把這包兒去送給那人，好叫他知這女兒是為他而死的?！北烫夜媚镎f到這里，一口氣回不過來，兩眼往上一翻，竟昏死過去。嚇得馬氏大哭小叫，掐唇提發(fā)，鬧了好一會(huì)，碧桃姑娘方才悠悠的醒轉(zhuǎn)，可由是昏昏懵懵地，氣息奄奄，知覺已失了。　　馬氏嗚嗚咽咽地哭到天明。在碧桃姑娘病未沉重的當(dāng)兒，見她母親這般悲慟，自然要?jiǎng)褡∷?。這時(shí)碧桃姑娘自己也顧不了，任她母親哭得力竭聲嘶，再也不能安慰她的母親了。馬氏又哭了半天，見她女兒仍然這般昏迷，便取了碧桃姑娘交給她的紙包兒，一路問著唐王的府第。有人指示了她，馬氏就放大了膽，向唐王的邸中走將進(jìn)去。被管門的仆役阻住，盤詰來歷。馬氏指手劃腳地說了一遍，弄得個(gè)管門的摸不著頭腦，不許馬氏進(jìn)去。馬氏不禁大怒起來，隨手只一掌，打得那門仆火星直冒。門仆大罵：“哪里來的瘋婦，到王門上來撒野？”于是把馬氏扭住了，要想攆她出去。馬氏死也不肯，乘勢(shì)倒在地上，大哭大叫地鬧個(gè)不住。王府中的仆役，聞聲都趕了出來，大家做好做歹地勸馬氏出去。因她究屬是個(gè)婦人，不好過于為難她。這馬氏哪里肯受勸，哭聲反而越發(fā)較前鬧的響了?！　∵@樣的一鬧，驚動(dòng)了府內(nèi)書齋的唐王，親自出來詰問，馬氏坐在地上，見內(nèi)廳走出一個(gè)鮮衣華服，風(fēng)度翩翩的官人來，心想那人必定是王爺了，就霍地從地上爬起來，撲地跪在唐王的面前，把自己女兒，怎樣墮下羅巾，被王爺拾去，第二次倚窗，又見拾巾的王爺經(jīng)過，對(duì)了窗上微笑，害得她女兒染成了相思，目下奄奄待斃，要求王爺大發(fā)慈悲，一救她女兒的性命。

　　說罷，伏在地上放聲大哭，又從衣袋里掏出那個(gè)紙包來，雙手呈上。唐王聽了馬氏的一番話說，驀然憶起了拾巾的事兒來。

　　回想那天從金谷秋圃中看菊回來，在驢背上確曾見一個(gè)女郎瞧著自己發(fā)怔，難道天下真有這般的癡心女子么？唐王一頭想著，一手把馬氏的紙包接過來，拆開瞧時(shí)，見又是一幅同樣的羅巾，巾上淚痕斑斑，系拿猩紅的鮮血，詠成七言兩首，唐王便慢聲吟那詩句道：儂亦風(fēng)流自愛才，憑窗繡鳳數(shù)年來。

　　終纏綺孳樓頭望，剩有香魂繞碧梅。

　　深夜幾疑蝴蝶夢(mèng)，顛狂舞柳豈親栽？

　　新愁猶憶憾秋菊，莫道相思付劫灰！

　　一笑春風(fēng)逸趣生，天涯消息不分明。

　　空吟竹影香閨月，愁撥琵琶碧草行。

　　顛倒夢(mèng)魂渾如醉，風(fēng)流終負(fù)玉郎情，紅絲難締成惆悵，何日嫦娥弄玉笙？

　　詩的上首，題著“唐王殿下”，署名是個(gè)“碧”字，卻寫得歪歪斜斜地，似已乏力書不動(dòng)了。唐王讀罷，不由地吃了一驚。暗想她怎么會(huì)知道俺是唐王，又想這種女子，也可算得是癡情極了。于是笑著向馬氏說道：“承你的女兒這樣多情，可惜俺邸中侍姬已充，安插不下了，只好辜負(fù)你的女兒了！”馬氏見說，忙磕了個(gè)頭，流涕說道：“王爺?shù)亩鞯?，可憐民婦只有一個(gè)女兒，不幸死了，將來民婦去依靠何人？還求王爺救民婦女兒的性命吧！”說畢，放聲大哭起來。

　　唐王見馬氏哭得悲傷，心早軟了一半。想世間上的事，真無奇不有，自己的女兒染了病，卻尋到俺的邸中，沒來由要把女兒送俺，不是叫俺很為難了嗎？又讀那詩句，覺得她情意纏綿，詞義愴惻，唐王這時(shí)也有些心動(dòng)了。以為這樣的多情女子，是天生的情種，俺既拒絕了她，應(yīng)當(dāng)要親自去安慰她一番，使她知道俺不是個(gè)無情人，那么她雖死也不至怨俺了。唐王打算已定，便令馬氏起身，微笑著說道：“你且不要悲哭，俺就和你看你的女兒去?！瘪R氏聽了，立時(shí)轉(zhuǎn)悲為喜，收了眼淚，侍在一旁。

　　唐王吩咐家仆，備起幾匹馬來，領(lǐng)了四五名健仆，及兩名侍衛(wèi)，一齊上馬。叫馬氏在前引導(dǎo)，一行人望著城西進(jìn)發(fā)，眨眨眼到了馬氏家門前。由馬氏引到她女兒的房?jī)?nèi)，家仆侍衛(wèi)，都站住門前侍候。唐王獨(dú)自走進(jìn)房去，馬氏向碧桃姑娘叫道：“好孩子，你醒一醒吧，你那個(gè)王爺來了?！北烫夜媚镎诨杌璩脸恋漠?dāng)兒，一聽她母親的話，兩眼微微地睜開來，看見一個(gè)美丈夫坐在榻前，正是那天驢背上的心上人。碧桃姑娘自己是在夢(mèng)中，瞧了又瞧，看了再看，忍不住一陣心酸，哇地一聲哭出來了。唐王坐在床沿上，仔細(xì)看那碧桃姑娘，見她玉容憔悴，面龐兒比在樓頭時(shí)，已消瘦了許多，青絲散亂，卻不減她的嫵媚。又見她抽抽噎噎地哭得似雨后芙蓉，愈增嬌艷。唐王一手把著她的玉臂，低聲地安慰。碧桃姑娘越哭越是傷感，幾乎又哭到咽不過氣來。唐王倒被她哭得沒話可以慰勸，呆呆地瞧著一聲不則。俗話說，女子的眼淚，是最厲害的東西，無論你是堅(jiān)韌鋼鐵，也要被她哭軟了的，何況唐王究竟不是鐵打的心腸，因?qū)Ρ烫夜媚镎f道：“你只顧安心調(diào)養(yǎng)好了，俺決不負(fù)你的?！北烫夜媚锊胖棺×丝?，唐王自回邸中。從此碧桃姑娘的病，一天天的減輕，不到半個(gè)月工夫，已能起床步行了。　　光陰似箭，過了兩個(gè)月，碧桃姑娘的精神，這時(shí)早經(jīng)復(fù)原。　　于是要她母親馬氏，向唐王去提議前事。唐王感碧桃姑娘情深，便把她迎歸邸中，并給馬氏贍養(yǎng)費(fèi)二千金。碧桃姑娘自進(jìn)了唐王府，唐王愛她善侍色笑，寵幸逾于他姬。那王府中婢仆，以碧桃姑娘是個(gè)編籬的出身，大家很瞧不起她。及至見碧桃姑娘處事和藹，眾人又都贊她一聲好。府中大大小小，沒有一個(gè)不和碧桃姑娘要好的。

　　誰知花好不長(zhǎng)，唐王納碧桃姑娘還不到半年，李自成率賊眾進(jìn)攻南陽。唐王取出私財(cái)百萬，大犒軍士，又召集了新兵四千，與總兵猛如虎竭力守城。哪里曉得召集的新兵，多半是些無賴游民，暗下通了賊線，乘夜偷開北門。賊眾就一擁而進(jìn)。

　　猛如虎領(lǐng)了部眾，拼死巷戰(zhàn)，到底寡不敵眾，賊兵矢如飛蝗，把猛如虎射得同刺猬一樣，死在路上。那唐王聞得賊已進(jìn)城，要想逃走時(shí)，邸外賊眾，已圍得鐵桶相似，喊殺聲震四野。

　　唐王知道不能脫身，忙召集邸中的姬妻和王妃周氏商議大計(jì)。這時(shí)碧桃姑娘淚盈盈地立在諸姬叢中，唐王高聲說道：“今已事急，俺是決不從賊的，只有身殉了?！　∧銈兯偎俑髯灾\逃生去吧！”話猶未了，碧桃姑娘首先應(yīng)道：“王爺盡忠，妾輩自應(yīng)盡節(jié)?！闭f畢，一頭望庭柱上撞去，腦漿進(jìn)裂地死了。唐王只說了聲“好！”接著小監(jiān)報(bào)道，“王妃自縊了。”唐王連道了幾個(gè)“好”字。一霎時(shí)美妾艷姬，紛紛投井的投井，自縊的自縊，鶯鶯燕燕，轉(zhuǎn)眼都一個(gè)個(gè)玉殞香消。唐王點(diǎn)頭微笑，隨后自己從壁上拔一口霜鋒寶劍來，待要望著頸子上抹去，那外面的賊兵，早已打破了大門，似潮水般涌將進(jìn)來。唐王的劍鋒方刺著咽喉，劍靶被賊兵奪住，叮的一聲，劍已擲在地上。

　　賊眾七手八腳地一頓亂縛，把唐王捆住了。其時(shí)王府中已如鼎沸，丫環(huán)仆婦的哭聲盈耳。　　唐王有個(gè)兒子慈耀，年才十三歲，還在書齋中念書，聞得賊兵殺進(jìn)邸中，嚇得他大哭起來。在這危急萬分的當(dāng)兒，那教慈耀讀書的西席先生，叫做黎崧的，仗著一把樸刀，從外面直搶入來道：“王爺和王妃，此刻都已盡忠了。咱們快走吧！”

　　說著一把拖了世子慈耀，如飛般地往后園便走。那時(shí)花園的鐵門，也被賊兵撞破，恰好殺進(jìn)園來。黎崧大喝一聲，一手挾了慈耀，一手舞刀，望賊中亂殺亂砍，好似發(fā)狂差不多，賊兵都向后倒退。黎崧殺開了一條血路，護(hù)著了世子慈耀，只望前狂奔。賊眾在后追趕，強(qiáng)弩射來，黎崧身中六矢，還負(fù)著慈耀，死命地奔走。這樣的一口氣趕了四十余里，后面的追兵漸遠(yuǎn)，喊殺聲隱隱可聞。黎崧負(fù)了慈耀，走上一座土岡，遙望賊兵，已距離得很遠(yuǎn)了，才放下慈耀?！　±栳乱咽蔷ＡΡM，眼前覺得一黑，哇地吐出一口血來，翻身昏倒在地上了。

　　慈耀本來已驚得目瞪口呆，這時(shí)見黎崧嘔血倒下，越發(fā)慌得走投無路，一屈膝坐在黎崧的身邊，嚎啕痛哭。不料李自成的部下大將牛金星，領(lǐng)兵從土岡下經(jīng)過，聽得哭聲，一哄地跑上山來，不管三七二十一，把慈耀四馬攢蹄地捆了。黎崧僵倒在地上，被賊兵一頓亂踏，踐得肚破腸流，死在岡上。

　　慈耀吃賊兵抬下岡去，湊巧副總兵馬雄，領(lǐng)了四五十名敗卒，退到土岡面前來，見馬步賊眾，抬著唐王的世子慈耀，便揮軍土退下，自己一馬當(dāng)先，挺槍殺進(jìn)賊隊(duì)中，把舁慈耀的賊兵殺散。背后五十名步卒，一齊上前去奪。不知馬雄救得慈耀否，再聽下回分解。