第五回美女圣君不勝酒力孤兒寡婦莫保皇基世宗坐延和殿，文武親臣分班站立，南唐使者拜伏金階，三呼萬歲。這時殿庭的空氣又嚴肅，又雍和，正是有威可畏，有儀可象。世宗閃龍目，啟金口，向著南唐使者問道：“爾主于正當供獻之外，加進兩名美人，這是什么意思？”南唐使者見獨指問這個難題目，他方寸中早就三回九轉(zhuǎn)地編排好了答案，便不慌不忙向上朗聲回奏道：“臣子感激陛下天恩，原想要入朝陪侍圣駕，圖報萬一；奈適承命守土，不敢擅離，是以選進兩名解文知詩的美人，以供陛下在悠暇時捧硯磨墨的使喚，就是代臣陪侍圣駕圖報萬一的意思。”世宗聽了這幾句溫溫其恭的奏對，當下圣心大悅，即傳旨平身。南唐使者謝恩起來，站立殿角，以俟旨意。

　　忽一大臣出班奏道：“陛下明察！南唐進獻美色，實別有用心，未必確如使者適間奏對之言。況且美色是萬不可近的！

　　自來君王一近美色，便惹出大禍來。商朝的紂王寵妲己，周朝的幽王寵褒姒，陳后主寵張麗華，隋煬帝寵蕭妃，唐明皇寵楊貴妃：或是身喪國亡，或是身危國亂，無一個得著好處。陛下宜以前王之失德為戒，勿收受這種美色。陛下幸甚！國家幸甚！“世宗一看是趙匡胤諫阻，溫諭道：”卿勿過慮，朕自有方略處之。“趙匡胤便不復言。于是世宗傳旨：”將二美人宣上殿來！“二美應宣而進，羅衣拂地，長袖擺風，花枝招展地并拜于丹墀下。好像：黛色纖纖欺柳葉，玉顏灼灼粲芙蕖。

　　跪在東邊的一個啟道：“臣女秦弱蘭見駕?！惫蛟谖鬟叺囊粋€隨啟道：“臣女杜文姬見駕?！眱蓚€同聲道：“愿吾皇福壽康寧，萬歲萬萬歲！”只這嚦嚦幾聲，語出香生，把金殿的空氣頓時變香甜了。世宗顏色益加和悅，那高興的神情，比收平南唐時還加添了幾倍，即命內(nèi)監(jiān)將二美人領入后宮，命諸臣陪宴南唐使者。世宗退入，諸臣及南唐使者退出，朝散。過了數(shù)日，南唐使者辭駕南返，世宗厚加賞賜，并詔李璟不必傳位太子。李璟奉詔，手表謝恩，因為避周諱，更名做景，下令去帝號，稱做國主，除年號，用周朝正朔。并謫罷奸佞，切實地勵精圖治起來。忽一日，奏報趙弘殷病歿了，世宗不勝哀悼，降詔追贈太尉、并武清節(jié)度使，又賜賻儀甚厚；隨復詔封杜夫人為南陽郡太夫人，諭匡胤為國節(jié)哀。趙匡胤拜表謝恩，自在府守服不提。

　　世宗自得了秦弱蘭、杜文姬兩個美人，宮中便不知比先前歡樂多少，每日里不是飲酒吟詩，便是吹彈歌舞。這日，杜文姬偶然說道：“倘得在御園中造一樓閣，四圍栽種花木，在樓上飲酒賞花，不但平添雅興，而且當能增長詩思，怕不做出庾開府那么清新俊逸的詩來哩！”世宗聽得，意緒欣然，向秦弱蘭道：“秦卿以為何如？”秦弱蘭道：“臣妾亦正這么想?！?br />
　　世宗道：“二卿所見，真先得朕心！”即傳旨命教練使馮益監(jiān)工督造，限兩個月在御園內(nèi)建造一座高樓，以供御覽。馮益領旨，那敢怠慢，即日募集工匠夫役，搬辦木石磚瓦，破土興工，不分晝夜地趕著建筑。不到一個半月，已完成一座齊整壯麗的高樓，矗起御花園中，好不美觀！馮益便拜本奏報工程完竣，裝飾整齊，請圣駕臨賞。世宗得奏，甚是欣喜，重賞馮益，傳旨明日幸新樓。

　　次日一早，便先往新樓中再加鋪設，于樓中央設御案，上設八寶盤龍御座，左右置繡礅各一；樓左設絲竹，樓右列歌姬；復壁里面焚著龍涎真香，外面一點不見煙氣，但覺香風馥馥，送到鼻孔中來，使人心醉神怡。晌午，世宗攜著秦弱蘭、杜文姬兩個像出水芙蓉似的美人步至樓前。杜文姬見樓的四圍果然栽種著許多不知名的奇花異卉，首先歡呼道：“好花！”觀玩了一會，便一同登樓。進入樓中坐定，世宗四望一看，都稱心意，大喜道：“虧得兩位愛卿一提議，使朕得有這么一座美滿的樓臺。二卿造福于寡人，這功勞真是不小哩！”秦弱蘭、杜文姬齊聲道：“這全是陛下的洪福，臣妾等有什么功勞呢？”

　　世宗笑道：“這么說，就算卿等與朕湊成的福分吧！”顧謂左右宮娥道：“捧上紙筆墨硯來。”一聲旨意，眾宮娥連忙將文房四寶捧到，安置于御案之上。世宗便向秦弱蘭道：“秦卿篆書師法秦漢，朕最心愛，卿且為朕將此樓題名者?！鼻厝跆m應聲道：“臣妾領旨?！碧崞鸸P來一揮而就。世宗一看，乃是題得“賞花覽勝樓”

　　五字，旁署“臣妾秦弱蘭奉旨留題”九字的款，寫得筆筆遒勁，字字精神。世宗拍案叫絕道：“題名既佳，書法又妙，可稱雙絕了！”又向杜文姬道：“庾開府的詩思增長了么？而今該卿題詩了?！倍盼募У溃骸俺兼獏s是不敢遵旨。

　　臣妾從前說的，不過偶然一句戲言，陛下怎么當真起來呢？“世宗笑道：“卿想是叫朕親自與你磨墨捉紙，才肯執(zhí)筆的。好！

　　朕就為卿當當這個雅差使看?！罢f著，就伸手要磨墨。杜文姬忙站起身來攔阻道：”臣妾不敢當！遵旨就是。“即揮毫成詩一絕：樓臺高聳接云霞，此日登臨意氣佳?！　「矕|風解圣意，未春吹放一園花。

　　杜文姬寫就，雙手呈于世宗。世宗連聲稱贊道：“卿之清才，果然不亞于庾開府了！”傳旨開宴。內(nèi)監(jiān)宮娥忙著進酒列肴，一霎時珍味雜陳，極水陸之盛。飲到半酣，世宗命奏樂作歌。只聽樓的左邊，箏竽琵琶同響，笙簫玉笛合奏；樓的右邊，歌聲齊起。兩邊樂聲歌聲合成一片，抑揚頓挫，高下疾徐，應板合拍，何等悅耳！

　　世宗目視美色，耳聆妙音，口嘗旨酒，不覺心甜意暢，連飲幾大觥。秦弱蘭、杜文姬兩個原來可以吃兩杯的，何況在此歡樂當兒，又是圣上高興，便也酒到杯干。這一位明君合著兩個美人，當時趁著心里喜悅，只知酒能助興，就忘了酒能醉人，一杯復一杯地滿飲下去，吃得一齊醺醺大醉，玉山傾倒。眾宮娥忙攙扶回宮而去。明日，世宗便害起酒病來，不能設朝。趙匡胤在府中聞聽圣躬欠安，便入朝直詣宮門請安。

　　世宗道：“朕并無大病，只為昨日飲酒過量，以致今日微感不適，卿家可無用憂心！”趙匡胤乘機諫道：“常言說：”酒能亂性，美色宜遠，樂不可極，‘這三句話含有至理，愿陛下明察！“世宗道：”賴卿忠嘉，得聞善言，朕知過了，從此定自痛改前非！“趙匡胤回奏：”陛下果能如此，是宗社之幸了！“果然，世宗病好了便不像以前那樣沉湎酒色了，每逢宴樂，總是適可而止?！　〉斤@德六年，世宗因為北漢劉鈞尚未臣服，而且遼邦屢助著北漢入寇，為釜底抽薪計，決見先伐遼邦，剪除北漢的助援，然后轉(zhuǎn)得勝之師討之，那么北漢就不足平了。遂降詔親征遼邦，命宣徽南院使吳廷祚為東京留守，宣徽北院使昝居潤為副，三司使張美為內(nèi)都部署，忠武節(jié)度使趙匡胤為水路都部署，侍衛(wèi)都虞侯韓通為陸路都部署，都指揮李重進以下諸將一律隨征了，自率親軍為后應。即日啟駕出發(fā)，水陸并進。北方州縣，從石敬瑭割讓給遼邦后，好些年不見兵革了，驟聞周兵到來，都嚇得心驚膽落，所有官吏早逃得不知去向了。大軍一路旗開得勝，馬到成功：降寧州刺史王洪，收益津關守將終廷輝，并莫州刺史劉楚信、瀛州刺史高彥暉，長驅(qū)直入，會師于瓦橋關。

　　瓦橋關守將姚內(nèi)斌率馬兵數(shù)千騎出關迎戰(zhàn)，一陣被趙匡胤殺得大敗，逃歸關里，閉關不出。趙匡胤次日陳兵關下，勒馬傳呼姚內(nèi)斌答話。當下姚內(nèi)斌上關遙見匡胤，趙匡胤便高聲對姚內(nèi)斌道：“天兵威猛，你昨日已見過了，不用我多說。須知王師自出兵以來，所過州關，如瀛州、莫州、寧州及益津關，莫不畏威懷德，望風歸順。

　　獨你據(jù)住此關想阻遏天兵，真是以卵擊石，徒見碰個粉碎！況且此地原是中國的版圖，你也本是中國的人民哪！你從前為時勢所迫，被賣國賊所葬送，不得已暫時屈服北廷，算為是無可奈何的事，不來責怪于你；怎么而今王師到來，還不除垢去污，迎接王師，投歸祖國呢？難道說你竟不怕天下人笑罵，甘心棄己身所自出的父母之邦，而愿終身服事胡虜嗎？你一人不要祖國，便連累你轄下的多數(shù)軍民，也斷絕了投歸祖國之路；大軍一打破了關，那時玉石俱焚，更連累他們也冤枉同死，你想這個罪名可是擔當?shù)闷鸬拿矗俊币?nèi)斌聽了，沉吟了半晌道：“請元帥寬讓我一日，容我思忖思忖，待明日復命如何？”趙匡胤道：“王師原以寬大待人，本帥豈肯遽加殺戮？以明日晌午為限，專等你圓滿的答復。倘若過午不來降順，我就破關了，那時你休后悔！”說罷，收兵回營。

　　到了次日，才近辰牌，姚內(nèi)斌肉袒牽羊來到營前，奉表請降。趙匡胤大喜，立時引見世宗。姚內(nèi)斌跪拜于地，口稱：“辱國罪臣迎駕來遲，愿吾主格外開恩！”　　世宗嘉他明白大義，效順王師，溫語撫慰，即授為汝州刺史。姚內(nèi)斌叩頭謝恩，隨起，引周師入關。世宗置酒大會，遍宴群臣。席間議進取幽州，諸將奏對道：“陛下出師至今不過四十二日，兵不血刃，便得燕南各州，這都由陛下威靈，所以奏此奇功。惟幽州為遼南要隘，遼邦聞聽燕南失守，定必集重兵扼守這個重鎮(zhèn)，陛下還宜先機加以審慎，幸勿輕人！”世宗聞奏，默然不語。散宴后，召李重進入帳，道：“朕出師以來勢如破竹，關南各州縣唾手而得，趁此雄風，正可掃平遼北，完成朕統(tǒng)一中原收復南北的志愿。奈何諸將便存退志，難道叫朕就此罷手嗎？茲命你領兵萬人，明日前進，朕即統(tǒng)軍后至，不搗破遼都，決不回軍！卿努力向前，毋負朕意！”李重進唯唯而退。又傳諭散騎指揮孫行友，領騎兵五千人即往攻易州。孫行友亦奉旨領兵去訖。次日，李重進發(fā)兵先行，到了固安，守吏早經(jīng)遁去，城門洞開，于是李重進遂據(jù)住固安。隨后世宗也到了。再進至固安北面，被安陽河阻住去路，無橋梁舟楫可渡。世宗便命李重進督兵采木趕建浮橋，限日告竣，仍率親軍還宿瓦橋關?！　〔涣喜±в⑿郏矒蠅阎?，世宗忽然臥病，一連數(shù)日，不見痊可。又值孫行友攻下易州，擒住刺史李在欽，獻入行宮。

　　世宗扶病升帳，問他愿降愿死，偏他嗔目大罵，不肯歸順。世宗大怒，喝命梟首示眾。因這一怒，愈覺頭暈目眩，病更加重了。諸臣憂慮，不敢奏請返駕。趙匡胤乃入帳婉奏，固請還蹕。

　　世宗不得已，當下照允，傳旨改稱瓦橋關做雄州，留陳思讓居守；改稱益津關做霸州，留韓令坤居守；于是下詔回鑾。途次，世宗病勢稍覺減退，偶從囊中取閱文書，忽得直木一方，約長三尺，上鐫“點檢作天子”五字。世宗不勝驚疑，默思：現(xiàn)今點檢是張永德。從前石敬瑭為明宗婿，后來竟篡唐為晉。今永德亦尚長公主，莫非也要篡奪我家天下么？左思右想，滿腹狐疑，亦不詢問左右根究此木來由，仍然收貯囊中。及返京，便免張永德都點檢職，改任檢校太尉，授趙匡胤為殿前都點檢、加檢校太傅、兼忠武節(jié)度使。過了數(shù)日，冊宣懿皇后胞妹符氏為繼后，封長子宗訓為梁王，次子宗讓為燕國公，命范質(zhì)、王溥兩相參知樞密院事，授魏仁浦為樞密使兼同平章事，吳廷祚亦授樞密使，都虞侯韓通兼宋州節(jié)度使加檢校太尉。過不幾時，世宗病勢復變，竟益增劇。是年六月，世宗病崩萬歲殿中，享年三十有九歲。

　　可憐這青春年少的新皇后，正位方才及匝旬，便遭此大故，這就所謂是佳人多薄命嗎？世宗在臨終的當兒，遺命傳位梁王宗訓，囑范質(zhì)等善輔儲君，并命召翰林學士王著入相。世宗既崩，范質(zhì)等便遵依遺旨，奉梁王宗訓即帝位，尊皇后為皇太后，改趙匡胤為歸德節(jié)度使，仍充殿前都點檢兼檢校太傅，以慕容延釗為副都點檢。趙匡胤與慕容延釗夙稱莫逆，至是復同直殿廷，更是分外親昵了。兩人平居往來，常密談竟日，外人不得知是談些什么大事。

　　臘鼓催歲盡，轉(zhuǎn)瞬間已是元旦佳會，范質(zhì)等奉著這個年方八齡的幼帝宗訓御殿，受百官朝賀，文武諸臣，進爵有差；惟世宗遺命召王著入相一事，竟不見提起。越日，鎮(zhèn)、定兩州忽飛報入京，說是北漢劉鈞結(jié)連遼兵入寇，聲勢浩大，請朝廷速發(fā)大兵前去防邊御寇。那個幼而無知的幼帝自然不懂得什么軍國大事，就是那位深居宮里的符太后也不能拿個主張，聽得范質(zhì)進宮奏報，只嚇得莫知所云。便由范質(zhì)定見，奏請以都點檢趙匡胤為統(tǒng)帥，副都點檢慕容延釗為先鋒，會集諸鎮(zhèn)將士，領兵北征；凡諸出征將士，悉受趙匡胤節(jié)制指揮。符太后當下準奏，依范質(zhì)所擬傳旨。

　　趙匡胤奉詔旨，即令慕容延釗領著前軍先行出發(fā)，自己調(diào)集石守信、高懷德、王審琦、張令鐸、張光翰、趙彥徽等各鎮(zhèn)將帥，大隊兒續(xù)進。都下忽發(fā)生一種謠言，說是將冊點檢作天子，市民聽得，驚駭走避。這種謠言究從何而起，實在不易打哪里根究；宮廷里面并沒有這般消息。那知四日晚間，果然由陳橋遞到警報，說已冊點檢趙匡胤為天子，急得太后及滿朝百官一個個錯愕不知所為。這正是：孤兒方得登龍位，大將忽傳立帝基。

　　要知陳橋傳來冊點檢趙匡胤作天子的消息到底是真是假，下回分解。