第二十四回歡天喜地頌德歌功發(fā)憤成狂操刀執(zhí)梃原來涪陵公趙廷美在房州病歿了。當(dāng)下太宗泣謂宰相李昉、宋琪并眾臣道：“唉！廷美在小時(shí)候就很剛愎，長(zhǎng)大著越加兇惡起來。朕因同氣至親，不忍把他依法重辦，暫時(shí)把他徙住房州，望他閉門思過，痛改前非。正想恢復(fù)舊日的恩愛，誰料他就病歿了。朕兄弟四五個(gè)人，而今竟只存得朕躬一個(gè)，思想起來，怎不教朕傷感呢？”說著又大悲傷。李昉忙勸奏道：“人死不能復(fù)生，愿陛下少抑悲哀，善保龍?bào)w，為天下珍重。”太宗遂命罷止飲宴。翌日，降詔追封趙廷美為涪陵王，謚悼。

　　即日發(fā)哀成服，在死人面上獻(xiàn)殷勤。趙廷美所以得罪而死，固然是為著那個(gè)皇帝位子，然而也是趙普構(gòu)陷的。所以后來真宗即位，即追復(fù)為秦王，妻張氏為楚國(guó)夫人；到仁宗又贈(zèng)封太師尚書令；徽宗改封為魏王：這都是知他生前冤抑，聊為榮寵于死后哩。太宗旋即又詔命趙廷美長(zhǎng)子趙德恭為峰州刺史，次子趙德隆為襄州刺史，女婿韓崇業(yè)為靜難行軍司馬。這件喪事方畢，忽朝中大臣參政知事李穆又死了。

　　太宗聞喪，更加嗟悼，即親往賜奠，并謂侍臣道：“李穆為國(guó)家的忠良，操履純正，作事一出至誠，真是最難得的人材。朕方賴他謀劃，遽爾亡故，喪失國(guó)家柱石，朕能不悲悼么？唉！這并不是李穆的不幸，實(shí)是朕的不幸?。　闭f罷，甚覺慘然。又對(duì)靈痛哭了一場(chǎng)，才啟駕還宮。

　　一日，太宗忽想起在晉王邸時(shí)，太祖與他論建都一樁事，覺得太祖的說話很有深意，而今為自己的子孫打算，便也想擇個(gè)好都城，替后人立下鞏固的根基。于是便想到華山隱士陳摶精于數(shù)學(xué)，預(yù)知未來之事，不如問他一問，好決定這事，免得自己瞎撞鐘，白拋一片心機(jī)。即遣一親臣，赍著手詔，至華山云臺(tái)觀少華石室，把陳摶宣入朝來。太宗因他為高潔的隱者，當(dāng)下待以殊禮，賜錦墩命坐。起先與他談?wù)撝螄?guó)家的道理，陳摶奏對(duì)如流，所談悉中肯要，甚合太宗的心意。太宗乃問道：“朕立國(guó)以來，總算還是順?biāo)斓?，但未知將來的運(yùn)祚是怎樣？”陳摶奏對(duì)道：“太祖皇帝以至仁得天下，以厚義服人心，運(yùn)祚不患不長(zhǎng)久的?！碧谟謫柕溃骸澳敲唇ǘ嫉牡胤?，應(yīng)該選擇在哪一處地方才穩(wěn)固呢？”陳摶又奏對(duì)道：“建都的地方么，必須一汴、二杭、三閩、四廣?！碧诼犃瞬唤?，詰問道：“這話是怎么說呢？”

　　陳摶但唯唯不說明。太宗又再三詰問，陳摶還是唯唯不解答。太宗曉得他必不肯直陳的了，便不再問。

　　命侍監(jiān)把陳摶送至中書省。李昉、宋琪等迎著，既夙慕陳摶的玄修，又見是太宗的上賓，敢不恭敬？真是款接殷勤，執(zhí)禮謙恭，座間問道：“素仰先生玄學(xué)精深，今日有幸得接光儀，愿請(qǐng)賜教一二?！标悡淮鸬溃骸氨扇藢?duì)于玄學(xué)實(shí)在亦欠研究，不過是得著一知半解罷了。但這種玄學(xué)，未必有益治道，所以現(xiàn)在承諸公辱賜下問，并非鄙人不肯把所知道的盡情貢獻(xiàn)，乃是無補(bǔ)國(guó)家，不當(dāng)淆亂諸公的聽聞。今皇上乃圣智的君主，諸公亦賢明的臣子，而天下合當(dāng)太平的時(shí)候，正該君臣一心，興化致治，又何必研究到這個(gè)呢？愚質(zhì)的見解，還希原諒?！贝蠹衣犃嗣C然起謝。明日早朝，李昉便把陳摶的說話述奏太宗。太宗嘆道：“真是明達(dá)的隱者啦！”即詔賜陳摶號(hào)做希夷先生，并給紫衣一襲，又命有司給陳摶增葺云臺(tái)觀，暫時(shí)把他留居闕下。陳摶且擅詩才，太宗暇時(shí)與他談詩論賦，陳摶奏對(duì)悉稱上旨，太宗益喜。過了些時(shí)，有司奏報(bào)云臺(tái)觀已修葺竣工，陳摶遂辭駕要行。太宗不好強(qiáng)留，乃厚賜金錢絹帛，送他啟程，陳摶概辭不受。太宗遂用著秀才人情，命紙筆親書“華山石室”

　　四字，作為贐儀，陳摶這才拜受了，辭返華山去。太宗因問不出端的，只得把卜都事丟開。

　　這時(shí)太宗中宮的位子久空著，頗感內(nèi)助乏人的苦處，便又重提立后事。先是李妃既病殂，太宗想冊(cè)立她的心思成了空想。

　　因聽得潞州刺史李處耘第二女容德俱茂，極有賢名，于太平興國(guó)二年選入后宮，察看她果否幽嫻沉靜，以便冊(cè)立。那李氏生得圓姿替月，嫩臉羞花，而身材更是肥瘦得宜，修短適中?？煞Q：略減半圍微覺瘦，稍添一粟便為長(zhǎng)。

　　太宗見了甚是喜悅，極加寵愛。李氏入宮數(shù)年，總是和順恭謹(jǐn)，從無恃寵而驕的狂態(tài)。后宮的人莫不稱她賢德。至是，太宗遂冊(cè)立李氏為皇后。儀文的周備，典禮的矞皇，視當(dāng)年太祖冊(cè)立宋后的一回，可謂有過之無不及。太宗在鋪張上面更是特別，內(nèi)宮外廷遍賜大宴五日，京城人民亦遍賜大酺三日。真?zhèn)€是人人吃喜酒，個(gè)個(gè)有歡顏。又在后苑里面搭彩臺(tái)兩座，傳集供奉皇家的戲班，日夜演唱戲劇，以娛群臣；在午門外邊亦搭彩臺(tái)兩座，傳集闔城的戲班，日夜演唱戲劇，以娛百姓。把一個(gè)京城竟弄到鬧熱得像過元宵一般。那些百姓又有酒吃，又有戲看，樂得歡天喜地，異口同聲歌功頌德，說是自亂離以來，到今日才得過著堯天舜日。太宗聽到百姓這種贊揚(yáng)的話，更是樂得心花怒放，還想要宣詔叫他們多樂幾天兒。李后諫奏道：“自古道，樂不可極。如今歡樂已經(jīng)數(shù)日，正可以休止了。而且為君父的人，是要無時(shí)無刻不懷念民間的疾苦，在歡樂的時(shí)候，尤其要想到民間必有多數(shù)不能得歡樂的人。而今像這樣的歡樂，固然是陛下的恩典，但臣妾的意思，總以為要適可而止為是。俗語還有兩句最耐尋味的話，就是‘高樓一席酒，窮漢半年糧’，愿陛下深求廣眾的民隱，勿好局部的頌揚(yáng)。區(qū)區(qū)的愚衷，敢請(qǐng)明察。”太宗允奏道：“卿所奏議，意誠語當(dāng)，朕哪有不聽的？”因此，便沒有宣詔繼續(xù)歡樂了。

　　太宗的長(zhǎng)子趙元佐，是已故的李妃所生，自幼便極聰慧，相貌很像太宗，甚得太宗歡心。及長(zhǎng)，博覽眾書，且善騎馬射箭。太宗征太原，伐幽州，趙元佐都隨侍在軍，凡所策劃，能先得太宗的意旨，太宗更加歡喜他，所以班師之日，即拜檢校、太傅加職太尉，晉封楚王。太宗為特示榮寵，命有司新造一座楚王府，建筑得宏大壯麗，極是華美，賜給他居住。當(dāng)趙廷美得罪之日，趙元佐盡力營(yíng)救，再三請(qǐng)求太宗，赦免他的罪過。

　　太宗不聽，反重重呵斥了幾頓。及至聽得趙廷美憂悸成疾，他又請(qǐng)求太宗赦罪召還，太宗仍是不聽，又呵斥了一頓。后來聽得趙廷美病歿，他憤極發(fā)為狂疾，每因小事，便操刀執(zhí)梃擊傷侍者。太宗命御醫(yī)用心給他醫(yī)治，癥勢(shì)稍覺好了些。太宗殊為喜慰，因大赦天下，想藉此替他消災(zāi)解孽，好使他病恙早日痊可。

　　不料在重九的那一日，太宗召諸王賜宴后苑，較射取樂，因他病體新痊，沒有召他參與。及晚，諸王宴射完畢歸去，從楚王府走過，被他看見，問明端的，大恚道：“他們都得與宴，我獨(dú)不得與宴，這明明是棄我了?！庇置笥业溃骸八麄冇惺ド险傺?，我不能得圣上召宴，難道不會(huì)自家開宴嗎？快與我備酒肴來！”左右解勸道：“殿下勿誤會(huì)！圣上不召殿下與宴，乃見得殿下病體新痊，形神未復(fù)，一則尚宜靜養(yǎng)，二則不勝酒力，是以不召殿下。這正是愛惜殿下哪！要是在往時(shí)，凡有飲宴，不是頭一個(gè)就宣詔殿下嗎？愿請(qǐng)殿下詳察此意。再者太醫(yī)說過，殿下此時(shí)最所當(dāng)戒的便是酒，今日開宴，請(qǐng)多進(jìn)珍美肴饌，請(qǐng)勿用酒?！壁w元佐道：“既開宴，怎說不用酒呢？”左右又勸道：“實(shí)在是太醫(yī)說過，殿下此時(shí)萬不可用酒。殿下當(dāng)以身體為重，莫爭(zhēng)閑氣，還是依著太醫(yī)的話不用酒的是?！壁w元佐拍案怒呵道：“怎么說！太醫(yī)的說話比我的命令還重大么？爾等要聽著太醫(yī)的話來制住我，竟不聽我的命令了嗎？豈有此理！還不快與我備酒來！”左右大懼，不敢再勸了，忙備上酒肴。趙元佐便左手執(zhí)壺，右手把杯，滿斟痛飲起來，一壺盡了，又命添上一壺。

　　如此更番添酒，連下數(shù)十大觥，直飲至夜涼如水，更深人靜，醉意十足，才停酒就寢。左右見他酒后不發(fā)怒氣，不聲不響便睡去了，大家謝天謝地道：“天幸地幸，今日不使酒性?！庇谑谴蠹沂帐耙磺?，各自去睡了。

　　誰知趙元佐并不是真的安寢，乃是假裝睡眠，聽得眾人沒有了聲響，知道都入了睡鄉(xiāng)，即起來放起火來，想要自焚而死，免得活著慪氣。一片時(shí)煙霧騰騰，火光烈烈。左右驚覺，慌忙奔入，把趙元佐并他的眷屬救離火窟。但這火已是無法救得熄滅，只好瞧著把一座壯大華麗的楚王府化為焦土。太宗聽得并非失火所致，乃是他自己放火焚燒的，不禁大怒道：“不肖子怎的這等作為，不如廢了他倒安靜?！薄　〖丛t廢為庶人，安置均州。宋琪率百官上表，請(qǐng)恕他病狂，留居京師。太宗不許，并切詔趙元佐即日出都，不得延滯。趙元佐得詔，攜同眷屬即時(shí)出離都門。宋琪等再三奏請(qǐng)，太宗無奈，始又下詔召還。這時(shí)趙元佐已行至黃山，奉到詔書，乃回車返京。太宗恐他住在外面又要生事，即把他幽居南宮，使他行動(dòng)不得自由。趙元佐并不把謫廢禁幽為意，竟處之泰然，還好像釋卻了什么重?fù)?dān)一般，這且不提。

　　在這年的二月里，西夏叛逆李繼遷襲據(jù)銀州，復(fù)破會(huì)州，焚城廓而去。這事奏聞朝廷，太宗即詔命知秦州田仁朗等將兵去征討。這西夏在秦隴以北，共有銀、夏、綏、宥、靜五州的土地，世為拓跋氏所占據(jù)。唐朝初年，拓跋赤辭入朝，賜姓李?！　≈虚g又?jǐn)嘟^了些時(shí)。至唐末，黃巢起義，僖宗奔蜀，拓跋思恭率藩眾來助討義軍，封定難軍節(jié)度使，復(fù)賜姓李。歷五代據(jù)地境如故。周顯德年間，李彝興嗣立，封西平王。太祖建隆元年，李彝興入貢，加太尉。乾德五年，李彝興死，子李克睿嗣立。

　　太宗太平興國(guó)三年，李克睿又死，子李繼筠繼立。五年，李繼筠亦死，由弟李繼捧承襲著。七年五月，李繼捧入朝，獻(xiàn)銀、夏、綏、宥四州的土地，并自陳愿意留居闕下。太宗即遣使至夏州迎接李繼捧親屬入京，授李繼捧彰德軍節(jié)度使，賜他的昆弟李克信等十二人官有差。另派曹光實(shí)為四州都巡檢使。獨(dú)有李繼捧的族弟李繼遷不肯至汴，于六月叛，走入地斤澤，號(hào)召部落謀抗朝廷。八年，曹光實(shí)見李繼遷的聲勢(shì)漸大，恐怕不早剿滅終為大患，遂領(lǐng)兵馳往襲擊，斬首五百級(jí)，焚燒四百余帳，獲住他的母與妻子。李繼遷只身脫逃。李繼遷既逃得生命，東西轉(zhuǎn)徙，連聚豪族，漸漸又強(qiáng)大起來。那西夏的人民因?yàn)槔钍鲜乐鞯拢远嗫蠚w順?biāo)?。李繼遷因謂眾豪族道：“我李家有此處的土地，已不是一朝一夕了，而今一旦讓與他人，我實(shí)不甘心。爾等既然不忘記我李家，可肯從我舉兵謀興復(fù)嗎？”眾豪族齊聲應(yīng)諾?！　≈潦抢罾^遷乃率眾赴夏州詐降，誘殺曹光實(shí)于葭蘆川，遂襲據(jù)銀州?！　∧菚r(shí)田仁朗奉到命他征李繼遷的詔旨，即檄調(diào)軍隊(duì)，開拔前往。行到綏州，所檄凋的軍隊(duì)尚未齊，乃上表請(qǐng)求增兵。這時(shí)李繼遷圍攻三族寨。寨將折遇乜把監(jiān)軍使者殺掉，與他合兵一處，乘勝進(jìn)攻撫寧寨。田仁朗得到探報(bào)，喜道：“藩人時(shí)常烏合擾邊，勝了就進(jìn)，敗了就走，不能夠掃除他的巢穴。而今李繼遷嘯聚數(shù)萬，盡所有的精銳出攻孤壘，撫寧寨雖是個(gè)小去處，地勢(shì)卻很是險(xiǎn)固，斷不是五日十日能夠攻破的。我待他疲敝了，然后用大兵去擊他，分派強(qiáng)弩三百人，截住他的歸路，那么便一網(wǎng)打盡了?！卑才乓讯ǎ锶世室室庾龀霾簧暇o的樣兒以誘敵兵，因縱酒樗蒲，好像不理兵事似的。副將王侁想奪取他的位子，便藉這事做成他的罪案，密奏朝廷。太宗得奏大怒，召還田仁朗，下御史獄，劾問他無故奏請(qǐng)?jiān)霰笆萑逭淖餇?。田仁朗奏?duì)道：“臣奉命征討李繼遷，檄調(diào)銀、綏、夏三州兵將，均托辭要守城池，不肯出發(fā)，所以奏請(qǐng)?jiān)霰?br />
　　至三族寨失陷，因距離綏州太遠(yuǎn)，不是臣趕救得及的。若擒捉李繼遷，臣已定下計(jì)策，恰又奉詔還朝，不能做到臣的計(jì)劃。

　　臣看李繼遷頗得人心，愿陛下或是優(yōu)詔召他歸順，或是用重利買動(dòng)該地的酋長(zhǎng)，使圖害他。不然，將來定是個(gè)大大的邊患哩?！疤诖笈?，貶竄田仁朗于商州。王侁等領(lǐng)兵出銀州北面，連破悉利諸寨，斬藩酋折羅遇。于是麟州諸藩皆請(qǐng)納馬贖罪，協(xié)討李繼遷。王侁遂統(tǒng)率所部入濁輪川，大破李繼遷，斬首五千余級(jí)。李繼遷與折遇乜落荒遁去。王侁遂奏凱旋。恰逢朝廷詔命郭守文到邊，與王侁同領(lǐng)邊事，郭守文復(fù)與知夏州尹憲共擊鹽城諸藩，大獲全勝，焚燒千余帳。由是銀、麟、夏三州藩眾百二十五族，悉行內(nèi)附。西北一帶暫告平定。

　　忽三交屯將賀懷浦與子知雄州賀令圖，上表奏議邊事，說是遼邦新主年幼，由母后蕭氏專政，寵幸用事，請(qǐng)朝廷乘此機(jī)會(huì)伐取幽、薊。太宗見說遼邦有可伐的機(jī)會(huì)，又生雄心。這正是：勞師動(dòng)眾尋常事，擾攘干戈何日休。

　　要知太宗這次又生雄心，還是御駕伐遼，還是命將伐遼，下回分解。