第二十九回慈壽宮中叮嚀垂誡澶淵城北踴躍用兵慈壽宮是李太后起居的地方。李太后在歲尾年頭，因著守舊歲，過新年，賞元宵，接連歡樂了幾天，稍微失于調(diào)護(hù)，遂感不適，精神疲倦，飲食懶進(jìn)。起先宮人看了，都很大意，以為是個不要緊的小疾，靜養(yǎng)兩日便好了。偏偏不如她們意料，李太后的病勢，只日見它增重，卻不見它減輕，宮人才慌了，忙去啟奏真宗。真宗聽得母后不豫，即與郭后同到慈壽宮省問，并召太醫(yī)入診。太醫(yī)診斷了，奏復(fù)真宗道：“陛下請放心！國太的癥候，乃是劇勞失調(diào)所致，稍進(jìn)藥石，略加調(diào)攝，就可安痊了。”奏畢，開了藥方，退出宮去。李太后卻自知病實難好，太醫(yī)的奏語乃是安慰上心的，不是實話，諭真宗道：“我這病究竟能好不能好，且莫說它，只是趁我而今尚清醒，我有幾句話要囑咐皇兒，皇兒須得聽著。”真宗忙至榻前跪下。郭后也就跪下，宮人內(nèi)監(jiān)見了，不必要號令，一齊跟著跪下。李太后繼續(xù)道：“皇兒作天子已六年多了，對于國家用人行政，總算無甚錯失，這是我很歡慰的。不過作好千日不足，作壞是一朝有余。皇兒當(dāng)要永遠(yuǎn)保持現(xiàn)在的態(tài)度，不要突然改變，把以前的令名令績一古腦兒拋棄了。國家的根本就是庶民，所以孟子說‘民為貴，君為輕’?；蕛菏┱鸵悦裆鸀楸?。凡發(fā)一政令，建一事功，就要求有利于民、有益于民為本?？v不然，亦當(dāng)求不損民、不擾民為本。至于用人，更要親賢遠(yuǎn)佞。

　　倘若任用小人，那么他們便一手遮天，蒙蔽于上，誅求于下，下民已弄到妻離子散，痛苦萬分，上面還當(dāng)做太平郅治，黎庶雙安；等到發(fā)覺，已來不及救治了。歷來亡國的君主，大多數(shù)就由于這個緣故?；蕛涸莻€賢明的，余外的事，無容我多囑了?！?br />
　　真宗敬謹(jǐn)答道：“兒臣一切，當(dāng)遵謹(jǐn)母后的意旨?！崩钐蟛粍傧矏偅孀?、郭后暨宮人內(nèi)監(jiān)一齊起立。真宗、郭后又侍著李太后服了藥，安睡著，才退出慈壽宮。一日一日，李太后病益沉重，延至春盡夏初時候，竟溘然崩逝了。　　貞魂永返蓬瀛島，懿訓(xùn)長留慈壽宮。

　　真宗舉哀發(fā)喪，歸葬已畢，尊謚做明德。倏忽又到新秋，丞相李沆病歿私第。

　　真宗聽報，親臨吊奠，痛哭了一場，且謂諸臣道：“丞相忠良謹(jǐn)厚，正直立朝，遇事敢言，實在是不易得的賢臣。而今一旦棄朕而去，朕怎能免得悲傷呢？”因追贈李沆為太尉中書令，賜謚做文靖。八月，命畢士安、寇準(zhǔn)同平章事。先是，畢士安既拜參知政事，入朝謝恩，真宗道：“謝的時候未到咧！少緩，我還要使卿作宰相啦！”因問道：“到卿作宰相時，哪一個可以與卿一同進(jìn)用呢？”畢士安奏答道：“寇準(zhǔn)很可以的。他兼資忠義，能斷大事，臣實不及他?！闭孀诘溃骸半蘼牭萌藗冏h論寇準(zhǔn)好剛使氣，恐怕不好任用吧？”　　畢士安又奏答道：“人們的議論是靠不住的。寇準(zhǔn)是個忘身徇國、秉道嫉邪的人，所以平常一班人便不喜歡他。而今內(nèi)地的人民雖蒙圣德涵養(yǎng)，成為馴民，但是北方的胡虜，還是不曾服王化，屢屢地侵?jǐn)_邊境。像寇準(zhǔn)這樣的人，正該任用哩！”

　　真宗點首道：“不錯?！彼越袢湛軠?zhǔn)便得與畢士安同時入相。

　　九月契丹又大舉入寇，告急本章像雪片一般飛上朝廷來。這一次契丹入寇，不比往常，契丹主隆緒與蕭太后，竟親被甲胄，督大兵三十萬，自為先鋒，深進(jìn)內(nèi)地。　　因此朝野震驚，通國惶怖。真宗乃召集群臣，詢問應(yīng)付的方略。當(dāng)下都是主退讓講和的；且各自為計：參知政事王欽若，系臨江人，便請真宗出幸金陵；知樞密院事陳堯叟，系閬州人，便請真宗出幸成都。議論紛紛，各執(zhí)一辭。真宗不能取決，更召寇準(zhǔn)詢問?？軠?zhǔn)奏對道：“是什么人替陛下劃這兩個計策呢？”真宗道：“卿但替朕決斷哪一個計策可行，勿必問這劃策的人。”寇準(zhǔn)奏答道：“臣所以問這劃策的人，是想要先把他殺了，取血釁鼓，然后議北伐啦！像陛下的神武，將臣和協(xié)，若是御駕親征，敵軍還有不聞風(fēng)自遁的嗎？縱不然，出奇兵以阻擾敵軍的計謀，堅守著使疲勞敵軍的師旅，彼勞我逸，我方已操著勝算呀！怎么想棄了宗廟社稷，出幸楚、蜀呢？陛下乃是萬民的主體，若一移徙，人心就跟著動搖了。那時敵軍乘勢長驅(qū)深入，天下還能保持得住么？”真宗遂決意親征，因又問道：“而今敵軍內(nèi)侵，天雄軍乃是個重鎮(zhèn)，萬一陷沒，那么河朔的地方，盡歸到敵軍的勢力范圍下了。須派個大臣去守著才是，朝里的大臣哪一個可去守呢？”寇準(zhǔn)又奏答道：“依臣愚見，參政王欽若可當(dāng)此任?！闭孀诩凑偻鯕J若至，命判天雄軍兼都部署，授敕限即日啟行。王欽若面有難色，想要推辭不去?？軠?zhǔn)亟道：“主上親征，不是臣子推辭的時候。參政乃是國家重臣，要深體此意?！蓖鯕J若嚇得不敢辭了，只得叩首受敕，辭駕勉強前往?！　∈拢孀谙略t親征契丹，命雍王趙元份為東京留守，李繼隆、石保吉為駕前左右排陣使，將相一概從征，即日出發(fā)京師，趨赴前敵。一路浩浩蕩蕩，四牡翼翼，八鸞鏘鏘，矯矯虎臣，峨峨髦士，鼓人伐鼓，鉦人伐鉦，好不威武！適值天氣嚴(yán)寒，朔風(fēng)凜冽，左右侍臣因進(jìn)貂帽毳裘。真宗推卻道：“臣下都受著寒冷，朕獨不能受寒冷嗎？速拿去！朕不用！”將士聽得，大家感動道：“圣上這等體念我們，此行敢不拼死報國么？”前軍到達(dá)澶州，契丹軍統(tǒng)軍蕭撻覽，領(lǐng)兵直犯宋軍，壓營列陣，尚未接戰(zhàn)，蕭撻覽帶數(shù)騎出陣審視地形。宋軍正把床子弩裝在營前。李繼隆命部將張環(huán)守著。張環(huán)見蕭撻覽出陣，驀地扳動弩機，百矢齊發(fā)，把個蕭撻覽就射成一個刺猬，立時斃命，其余從騎，也一齊帶箭身亡。契丹陣上望見，慌忙把尸首搶回，退步扎營。這蕭撻覽素有機勇，所部的兵卒，亦盡是契丹精銳，今被射死，契丹軍大為挫動。這時楊延昭守廣信軍，駐扎遂城，魏能守安肅軍，駐扎梁門，兩軍最接近契丹境地，契丹軍屢次圍攻，百戰(zhàn)不能得破；楊延昭且追擊契丹軍，無一次不大獲勝仗，當(dāng)時的人便把這兩軍，稱做銅梁門，鐵遂城。唯有王欽若守著天雄軍，卻是束手無策，鎮(zhèn)日閉著門，念著“阿彌陀佛，阿彌陀佛。”忽報東京留守趙元份得著暴疾，真宗即命王旦馳回東京替代趙元份的職務(wù)。

　　真宗將至澶州，又有張大契丹軍勢，請駕轉(zhuǎn)幸金陵的。真宗聽了，遲疑不進(jìn)，召寇準(zhǔn)詢問究竟如何是好?？軠?zhǔn)奏答道：“陛下此時，一舉步就關(guān)系天下的安危，惟可以進(jìn)一尺，不可以退半寸。河北諸軍聽得御駕親征，莫不士氣百倍，現(xiàn)在正日夜盼著鑾輿早到。倘若陛下回輦數(shù)步，萬眾失望，那么便頓時瓦解了。于是敵軍又隨后追躡，眾將逃奔還來不及，還想保陛下到得金陵嗎？”真宗聽了，還在猶豫，說道：“卿且退，容朕仔細(xì)思索一會再議?！笨軠?zhǔn)退出，撞著殿前都指揮使高瓊，寇準(zhǔn)呼謂高瓊道：“太尉受著國家的厚恩，今日拿什么報答呢？”高瓊慷慨答道：“愿效死力！”寇準(zhǔn)復(fù)引高瓊?cè)胍娬孀谧嗾埖溃骸氨菹虏话殉妓鄬Φ脑挒槿?，何不問問高瓊呢？?br />
　　高瓊即奏道：“寇準(zhǔn)說的話是很對的?！闭孀邳c首，寇準(zhǔn)又奏促道：“時機不可錯失，請陛下速即啟駕前進(jìn)?！闭孀谀舜亳{，進(jìn)至澶州南城。眾人望見契丹軍隊甚多，遂請駐蹕?？軠?zhǔn)復(fù)奏促道：“陛下雖至此，若不趕快渡河，那么還是不能使敵氣震懾，而且人心愈加危懼了，殊不是取威決勝的辦法哪！而今王超領(lǐng)著勁兵屯扎在中山，足以扼住敵軍的咽喉。李繼隆、石保吉列陣于兩邊，可以扼住敵軍的左右肘，四方鎮(zhèn)將領(lǐng)兵來援助的，又日見加多，還有什么疑慮不前進(jìn)呢？”高瓊亦奏請道：“陛下放心前進(jìn)，有臣保駕，決無妨礙！”真宗見二人固請，說道：“既如此，朕渡河便了?！庇谑趋庑l(wèi)士進(jìn)輦，遂渡何，進(jìn)至澶州北城。高瓊護(hù)真宗御北城門樓，張黃蓋，召諸將至樓下?lián)嵛?。遠(yuǎn)近宋軍望見御蓋，曉得御駕已到了，一齊歡躍呼萬歲。一片聲雄氣壯的萬歲萬歲聲音，直聞達(dá)數(shù)十里，把契丹三十萬兵卒，震得耳都聾了?！　∪f歲聲聲寒?dāng)衬?，三軍個個起雄心。

　　契丹軍見是真宗親到督戰(zhàn)，益覺氣沮。蕭太后乃派大將兩員，選精騎五千，傳令道：“宋軍中因為他們的主子到了，威勢陡然振作起來，爾等快去攻打一陣，殺落他們的威勢！”那兩員將領(lǐng)命，即率領(lǐng)五千精騎，馳來攻城。真宗命李繼隆開城迎敵。李繼隆領(lǐng)旨，率領(lǐng)三軍，放炮出城，迎擊契丹軍。李繼隆本來是勇冠三軍，威猛無敵的，今又圣駕在上，大敵當(dāng)前，越發(fā)抖擻精神，身先士卒，奮力戰(zhàn)斗。只見他們到處，契丹軍隊隊退避；槍起處，契丹軍紛紛落馬。常言道“強將手下無弱兵”，他那些部下，也都是百夫之良，有力如虎，一齊向前，拼命斬殺，頃刻間，就把契丹軍殺得七零八落，非死即傷。直殺到契丹軍只剩得百余騎逃走已遠(yuǎn)，才掌起得勝鼓，回城至真宗駕前繳令奏捷。真宗嘉獎道：“卿真是國之干城哪！”李繼隆謙謝道：“臣有什么能耐？此番得勝，乃是仗著陛下的洪福??！”于是真宗乃還行宮，悉以軍事付寇準(zhǔn)裁處，留他居北城上。真宗回至行宮，又放心不下，遣侍臣密觀寇準(zhǔn)態(tài)度是怎樣。

　　一會侍臣復(fù)奏道：“丞相正與楊億在那兒飲酒博戲哩。”真宗欣喜道：“寇準(zhǔn)整暇到這樣子，朕還憂慮什么呢？”寇準(zhǔn)承制專理軍事，號令明肅，士卒畏悅?！　∈?，契丹遣韓杞為使者，與曹利用同來講和。起先契丹聽從王繼忠的建議，遣使赍書請和議，真宗命曹利用至契丹議和。曹利用至契丹軍，因蕭太后定要關(guān)南地，曹利用拒絕，和議遂停頓。至是契丹軍所向不利，軍氣日墜，乃遣曹利用歸，并命韓杞同來復(fù)議和平解決。曹利用回奏道：“契丹的意思，想要割取關(guān)南的土地，是臣嚴(yán)辭拒絕著。就是賠款一層，臣亦未曾承認(rèn)?！闭孀诘溃骸案畹匾皇?，是萬不能承認(rèn)的。如果契丹恃強挾朕割讓土地，朕決意用武力與他解決。若要賠款，從前漢朝也曾把玉帛賜單于，是有舊例的，可以承認(rèn)他。”當(dāng)下寇準(zhǔn)卻不愿意賠款，而且想要契丹稱臣，盡獻(xiàn)還幽、薊十六州土地，聽得真宗要承認(rèn)賠款與契丹議和，忙劃著策略進(jìn)奏道：“如果陛下要想保住百年間不再發(fā)生戰(zhàn)事，定要令契丹稱臣，把幽、薊十六州土地盡還我國，賠款的事，休要提起。如不然者，數(shù)十年后，契丹又要謀我了。所以依臣愚見，定要契丹照此計議，才許和議。他要恃強，就用戰(zhàn)爭與他解決。我軍自陛下御駕到來，軍氣日壯，戰(zhàn)將云集，正可一戰(zhàn)大破敵兵哩！”

　　真宗道：“數(shù)十年后，契丹再來侵略，那時自有捍御的人，卿不必慮得太遠(yuǎn)了?！　‰迣嵲诓蝗贪傩帐軕?zhàn)爭的苦困，如果賠款能成和議，朕意姑且與他議和，兩下罷兵了事?！笨軠?zhǔn)奏答道：“這樣不是永久的計劃，待臣詰問契丹來使，看他情形如何，再從長計議吧?！庇谑羌赐?。當(dāng)時從征諸臣，大多數(shù)是全家保妻子的臣子，他們哪里肯顧到國家后日的利害，只想早日和議成功，好回去吃安樂茶飯。因見寇準(zhǔn)堅執(zhí)主戰(zhàn)，便橫生蜚語，說寇準(zhǔn)所以要主戰(zhàn)，是要挾主邀功，未必是為的國家安全?？軠?zhǔn)聽了嘆息道：“忠而被謗，還有什么話說呢？”復(fù)入啟奏道：“圣意既決定和議，臣不便固爭了?！闭孀谒鞆?fù)遣曹利用詣契丹軍，議賠款事宜，且諭道：“必不得已，就是賠款每年百萬，朕亦愿給?！辈芾妙I(lǐng)旨退出。

　　寇準(zhǔn)聽得真宗敕旨竟許給每年賠款至百萬之巨，忙召曹利用至自己行幄，吩咐道：“圣上敕旨雖承認(rèn)給到百萬，但爾若承認(rèn)過三十萬，我便要殺爾以徇辱國的罪哪！”曹利用答道：“敢不依丞相的命令？”辭了寇準(zhǔn)，徑赴契丹軍。蕭太后對曹利用道：“晉朝把關(guān)南的土地給了我國，周世宗恃強取了回去，而今要還歸我國了?！?br />
　　曹利用道：“晉、周兩朝的事件，我朝不曉得。若想每年得些金錢財帛以佐軍食，我可酌量承認(rèn)；講到割地，是決難如命的！”契丹政事舍人高正始爭論道：“我國出兵至此，原是要謀恢復(fù)土地；現(xiàn)在只得金錢財帛而歸，豈不是大違本意嗎？”曹利用駁回道：“君當(dāng)替貴國仔細(xì)計劃計劃呀！倘若是貴國聽信君的話，恐怕從此兵連禍結(jié)，也未必于國家有利益呢？”如此爭執(zhí)數(shù)次，才議定常年賠款。每年給契丹銀十萬兩，絹二十萬匹，由曹利用簽定草約回來。真宗大喜，復(fù)遣李繼隆往契丹軍正式簽定和約，契丹亦遣使丁振來繳和約，姚東之來獻(xiàn)御衣食物。真宗御行營南樓，大宴群臣，并契丹來使。宋與契丹遂訂為兄弟之國，兩下罷兵。契丹軍全部撤退出塞，真宗亦班師返京，并錄契丹和約，頒告兩河諸州。二年正月，真宗因與契丹和議成功，大赦天下，放河北諸州強壯歸農(nóng)，罷撤諸路行營，以馬知節(jié)守定州，楊延昭知保州，李允則知雄州，孫全照守鎮(zhèn)州，自是河北大定，烽燧不驚。忽畢士安病故，真宗大震。這正是：邊疆方得烽煙息，朝里遽傳梁棟摧。

　　要知畢士安死后，寇準(zhǔn)的相位不致動搖否，下回分解。