第四十五回罷奸邪太后任忠良爭意氣朝臣結(jié)黨派高太皇太后至是，乃罷免蔡確宰相職權(quán)，出知陳州；當(dāng)下擢司馬光為尚書左仆射兼門下侍郎，呂公著為門下侍郎。李清臣、呂大防為尚書左右丞，李常為戶部尚書，范純?nèi)释瑯忻茉菏隆＿@時司馬光雖荷圣眷降渥，把他升至極位，但是老病日增，精神日見衰弱，滿想盡心竭力，整頓頹敗，以報國恩，竟已心有余而力不足了。他瞧著“青苗”、“免役”諸新法猶然存在，西夏亦還恃強未能降服，不禁長嘆道：“這些禍害沒有除掉，我死不瞑目了！”因作書致呂公著道：“我現(xiàn)在把身軀付與醫(yī)生，把家事付與兒子，一身一家，總算有了付托，不必憂慮了。

　　但是國家大事，沒有可付托的人，而今敬以屬公！“呂公著得書，便拿了去奏白高太皇太后。高太皇太后念他年老有病，忠心耿耿，特詔免朝參，賜乘肩輿，三日一入省。司馬光奉詔，謝不敢當(dāng)，且上奏道：”不見天子，哪能辦事呢？“乃改詔令司馬光子司馬康扶掖入對。司馬光乃奏請罷”青苗“、”免役“兩法。高太皇太后準(zhǔn)奏，即日罷”青苗“、”免役“兩法。

　　“青苗法”罷后，青苗錢罷貸，仍復(fù)常平舊法，朝臣無異議。　　惟“免役法”罷后，司馬光請仍復(fù)“差役法”，章惇乃力爭不可，與司馬光在高太皇太后簾前爭論不休。高太皇太后不悅，把章惇斥知汝州。是時蘇軾已奉詔起復(fù)，任中書舍人，乃請行熙寧“給田募役法”，條陳五利。王巖叟爭論不可，謂五利不可信，而且有十弊。于是爭議紛紜，莫衷一是。乃詔命資政殿大學(xué)士韓維及范純?nèi)?、呂大防、孫永等，詳定上奏。蘇軾往見司馬光道：“公想改‘免役法’為‘差役法’，豈不除了一害，復(fù)置一害嗎？”司馬光道：“怎見得呢？”蘇軾道：“免役法的害處，是在聚斂于上，而下有錢荒的困苦；差役法的害處，是人民常在官役，不得專力于農(nóng)事，且奸吏更藉以敲詐人民。

　　這兩種法不同是有害的么？“司馬光道：”那么依君意見，要怎樣辦呢？“蘇軾道：”大凡立法，能夠相因，事便易成；事能漸進，民才不驚，這是一定的道理。

　　在三代的時候，兵與農(nóng)合而為一，至秦始皇才分為兩途。到唐朝中葉，盡變府兵為長征卒，自是而后，兵只當(dāng)兵，農(nóng)只務(wù)農(nóng)。農(nóng)出粟帛以養(yǎng)兵，兵出生命以衛(wèi)農(nóng)，天下稱便。就是圣人復(fù)起，亦不能改易了。而今所行的‘免役法’實與此相似，公想驟罷‘免役法’而行‘差役法’，正如罷長征卒而復(fù)民兵，恐民情反感痛苦，不易做到呢！“馬司光不以為然，蘇軾也就辭歸。明日，在政事堂議事，蘇軾復(fù)陳述不贊成”差役法“意見。司馬光覺得他太嚕蘇了，不覺忿然作色。蘇軾卻很和氣地再說道：”從前韓魏公刺陜西義勇，那時公做諫官，再三勸阻。韓魏公不樂意，公也不顧。我常聽得公說這事。而今公作了宰相，卻不許我盡言么？“司馬光聽了，忙改容相謝道：”豈敢！豈敢！“范純?nèi)室嘀^司馬光道：”‘差役法’一事，著實不可速行，宜妥加考慮，不然，轉(zhuǎn)使民間受苦了。愿公虛心采擇眾人的議論，不可專恃自己一人的謀劃。如果專恃自己一人的謀劃，那么奸佞諂諛的奸人，反得乘間迎合了?！八抉R光不聽，持論益堅。范純?nèi)实溃骸毕窆@樣，乃是使人不得盡言啦！　　公難道以為我要徒是媚公，不顧大局嗎？若然，我何不趁少年時迎合王安石，早圖功名富貴，為什么要等待今日呢？“司馬光才把”差役法“稍稍改善，然畢竟不肯不行。起先司馬光決定改行”差役法“，限期只五日，僚屬都道：”太急促了。

　　“獨知開封府蔡京如限詣?wù)绿脧?fù)命，說已改辦停當(dāng)。司馬光大喜道：”使人人能像君那么盡心，‘差役法’哪里會不可行呢？“所以司馬光持”差役法“便這等堅決。殊不知蔡京乃是個大奸巨猾，特意迎合他的。

　　這時王安石在金陵，聽得朝廷改革新法，毫不為意。后來聽得罷“免役法”，乃愕然失聲道：“竟一變至此么？此法實不可罷，司馬君實亦太武斷了！”不久病死。高太皇太后念他是先朝大臣，追贈太傅。后人因他在元豐三年曾封為荊國公，遂稱他做荊公。王安石死后，新派亦依次貶謫：范子淵貶知陜州，韓縝罷知潁昌，李憲、王中正罰司宮觀，鄧綰、李定放居滁州，呂惠卿貶為光祿卿，分司南京，未幾，再貶為建寧軍節(jié)度副使，安置建州。再貶呂惠卿的詔書，是由中書舍人蘇軾起草的。詔云：呂惠卿以斗筲之才，穿窬之智，諂事宰輔，同升廟堂，樂禍貪功，好兵喜殺。以聚斂為仁義，以法律為詩書。首建“青苗”，次行“免役”。“均輸”　　之政，自同商賈；手實之禍，下及雞豚。茍可蠹國害民，率皆攘臂稱首。先皇帝求賢如不及，從善若轉(zhuǎn)圜。始以帝堯之仁，姑試伯鯀；終焉孔子之圣，不信宰予。尚寬兩觀之誅，薄示三苗之竄。　　新派既相繼罷黜，乃進任呂公著為尚書右仆射兼中書侍郎，韓維為門下侍郎；起文彥博平章軍國重事，班宰相上，六日一朝，一月兩赴經(jīng)席；召程頤為秘書郎，入對后，改授崇政殿說書。此時司馬光老病益甚，因是兩宮言聽計從，便立意以身殉社稷，扶病躬親庶務(wù)，晝夜不息。直到臨死，還聲聲系念國家大事。高太皇太后聽報司馬光死了，痛哭道：“國家摧折棟梁了！”與哲宗親臨吊祭，贈太師溫國公，賜謚做文正。他執(zhí)政以來，遠近從風(fēng)，就是遼國聽得，亦十分敬畏，且戒敕邊吏道：“中國已相司馬光了，勿得輕生事端，致開邊釁?！泵耖g聽得他的死信，通國舉哀，同嘆道：“天怎么不給我們留此一老呢？”于是以呂公著繼任司馬光的職位，進呂大防為中書侍郎，劉摯為尚書右丞，蘇軾為翰林學(xué)士。

　　蘇軾自奉召入都，才十閱月，已三遷華要，而圣恩有加，不久又命兼侍讀。一夕，蘇軾值宿禁中，召見便殿，高太皇太后又問道：“而今作什么官呢？”蘇軾又奏對道：“待罪翰林學(xué)士。”高太皇太后問道：“何以就遷到這個職位呢？”蘇軾再奏對道：“此乃蒙太皇太后及皇帝陛下特達之知啊?！备咛侍蟮溃骸安皇堑??！?br />
　　蘇軾奏答道：“那么莫非由大臣薦舉的么？”高太皇太后搖首道：“更加不是了?！薄　√K軾不禁驚愕起來，奏道：“臣雖無狀，卻是不敢由他途求進呀！”高太皇太后道：“卿勿必驚惶，這乃是先帝的遺意啊！先帝常讀卿的文章，必稱贊道：”奇才！

　　奇才！‘不過未及進用罷咧?！疤K軾聽了，感激先帝見知，不禁大哭起來。高太皇太后因蘇軾一哭觸動悲哀，亦大哭起來。哲宗見了這樣，也就跟著哭起來。

　　左右內(nèi)侍無可奈何，只好大家同聲一哭，于是竟弄成一殿哭了?！　】蘖艘粫?，才各自住哭收淚。高太皇太后喚內(nèi)侍移過錦墩，命蘇軾坐了，賜飲御茗一盞。又詢問了一會政事，不覺已是玉漏將盡時，高太皇太后指著御前燃著的金蓮燭顧內(nèi)侍道：“撤了它，送學(xué)士歸院去！”蘇軾忙起身謝恩畢，隨了內(nèi)侍退出不提。

　　自是蘇軾深感高太皇太后知遇之恩，嘗借語言文章規(guī)諷時政，藉以答報萬一。　　衛(wèi)尉丞畢仲游貽書忠告蘇軾道：“君職非諫官，又非御史，乃好議論人長短，這乃是樁賈禍勾當(dāng)，君宜知戒啦！”蘇軾不聽，規(guī)諷如故。恰值程頤稽講經(jīng)席，多用古禮。蘇軾謂他不近人情，每加譏諷。當(dāng)司馬光死了開吊的時候，百官適有慶禮，事畢想轉(zhuǎn)往吊祭。程頤反對道：“不可，《論語》說：”子于是日哭則不歌‘?！坝幸粋€少年學(xué)士，卻又不贊成程頤的說話，即用滑稽的口吻答道：”《論語》上并沒有說是歌則不哭呀！“蘇軾在旁冷笑道：”這是枉死市的叔孫通新制出這個禮。

　　“程頤聽了，不由大憾蘇軾。因此，二人遂成嫌隙。不久，蘇軾發(fā)策試館職，有問題云：”今朝廷欲師仁宗之忠厚，懼百官有司不舉其職，而或至于偷；欲法神宗之勵精，恐監(jiān)司守令不識其益，而流入于刻。“于是程頤的門人右司諫賈易，左正言朱光庭等，遂劾蘇軾策問訕謗先帝。蘇軾被劾，乃請求外調(diào)。侍御史呂陶上奏道：”

　　臺諫當(dāng)秉至公，不可假借事端，圖報私隙；而今賈易、朱光庭等彈劾蘇軾，未免離經(jīng)了?！白笏局G王覿亦上奏道：”蘇軾試題，不過略失輕重之體，關(guān)系尚小，若因這等吹毛求疵，鬧門戶的意見，而使士大夫有朋黨之名，關(guān)系倒大了?！胺都?nèi)蕪?fù)上奏道：”蘇軾著實無罪，彈劾的乃有所為而發(fā)，不可不察?！案咛侍笊钜詤翁盏茸嘧h為是，臨朝宣諭道：”詳細觀覽蘇軾的題意，是今日面官有司監(jiān)司守令，并非譏諷祖宗，不得為罪?！八彀褟椲捞K軾的一案，擱置不問。又不久，御史中丞胡宗愈、給事中顧臨、諫議大夫孔文仲，交章劾諭程頤不當(dāng)在經(jīng)席。遂罷程頤出管句西京國子監(jiān)。

　　自是朝臣分立黨派，互尋嫌隙，鬧個不休。當(dāng)時有三黨最為著名：一洛黨，二蜀黨，三朔黨。洛黨以程頤為首領(lǐng)，朱光庭、賈易為輔；蜀黨以蘇軾為首領(lǐng)，呂陶等為輔；朔黨以劉摯、梁燾、王巖叟、劉安世為首領(lǐng)，歸附的人最多。這三黨都非奸邪，只互鬧意氣，遂致彼此不能相容，互相排擠。忽文彥博因老請求致仕，詔命十日一至都堂議事。呂公著亦因老懇辭職位，乃拜司空同平章軍國事。詔建筑第于東府的南面，啟北扉以便執(zhí)政會議，凡三省樞密院之職，皆得總理，間日一朝。授呂大防、范純?nèi)蕿樽笥移蜕浼嬷袝T下侍郎，孫固、劉摯為門下中書侍郎，王存、胡宗愈為尚書左右丞，趙瞻簽書樞密院事。呂大防作事，一本樸直；范純?nèi)市姓瑒?wù)從寬大，二人都是無偏無黨，協(xié)力佐治，政事很是清明。洛黨、蜀黨、朔黨，時起爭端，朝里不免多事。過了些時，詔授范鎮(zhèn)銀光祿大夫，封蜀郡公。這時范鎮(zhèn)已八十一歲，受爵不久，便病歿了，追贈金紫光祿大夫，賜謚做忠文。范鎮(zhèn)有個從孫喚名做范祖禹，從司馬光在洛修《資治通鑒》十五載，不事進取；屢擢為右正言、起居郎、召試中書舍人，都不拜。當(dāng)富弼死時，遺表極論王安石誤國及新法弊害，囑他進呈，朋輩懼怕這篇遺表獲罪，多勸阻他不要進呈，他不肯負約，畢竟進呈上去，朝庭卻不把他怎樣。

　　他乃是呂公著的愛婿，他為避嫌，所以呂公著在朝，他只不出來做官，范鎮(zhèn)可算得有孫了。這時朝臣有些諂諛的，因見得高太皇太后十分賢明，作奸不得，不敢從朝政上面做手腳，便想從私恩上面弄狡獪。因為從來賢明的人，凡百事情，都看得很清楚，不能蒙蔽他，獨于私恩，難得看得透，拋得開。在這個地方，易為使他把賢明錮塞，把大義背棄，若從此路去迎合，十有九成靠得住他得信任倚重的。于是就奏請高太皇太后尊體高氏，加恩親屬。高太皇太后聽奏，卻不為動，也不當(dāng)面叱斥，即日下一道詔諭，減裁親屬的恩澤。詔云：官冗之患，所從來尚矣；流弊之極，實萃于今。上有久閑失職之吏，則下有受害無告之民。故命大臣，考求其本?！　∑埛遣脫p入流之?dāng)?shù)，無以澄清取士之原。吾今自以渺身，率先天下?！　∮牢┡R御之始，嘗敕有司：蔭補私親，自惟德薄，敢配前人？

　　已詔家庭之恩，只從母后之比。今又當(dāng)損，以示必行。夫以先帝顧托之深，天下責(zé)望之重，茍有利于社稷，吾無愛于發(fā)膚。

　　矧此私恩，實同毫末。忠義之士，當(dāng)識此誠，各忘內(nèi)顧之恩，共成節(jié)約之制。

　　今后每遇圣節(jié)大禮生辰，合得親屬恩澤并四分減一?；侍?，皇太妃，準(zhǔn)此?！　∵@道詔旨下來，那些想借私恩獻媚高太皇太后的臣子，都暗地里伸伸舌頭，自己知懼而罷，不敢再生妄想了。

　　忽朝里又發(fā)生樁不幸的事，司空呂公著已經(jīng)病歿了。高太皇太后哭著謂輔臣道：“司馬相公死了還沒有幾時，呂司空乃又死了，朝廷哪里這等不幸呢？”說著，不勝感傷。哲宗聽了，也落淚不止，即親臨呂宅祭奠，贈太師申國公，賜謚做正獻。

　　即召范祖禹為右諫議大夫。范祖禹因丈人已死，無用引嫌了，乃奉詔入京供職，又加禮部侍郎。不久，知漢陽軍吳處厚奏上蔡確《游車蓋亭》詩，謂是意存怨謗朝廷，請明正蔡確的罪。

　　高太皇太后大怒，貶蔡確為光祿卿，分司南京，越六日，再貶為英州別駕，安置新州。

　　不覺已是七年的深春時候，花紅河北，草綠江南，好一片盛世景色。這時哲宗年已十七，正該給他擇配一個賢德美麗的皇后，使他在這青春期間，能夠領(lǐng)略人生至味，養(yǎng)成他美滿的意志，將來好發(fā)為美滿的政令。高太皇太后早見及此，選了世家女兒百余人在宮里，慢慢地察看她們的舉止動靜，以備擇立皇后。就中以馬軍都虞候孟元的女孫最為操行端淑，情性幽嫻，容貌的美麗，更是近冠儕輩，遠蓋西子、太真，沒得說的，高太皇太后與向太后都看中了她，極加愛悅。這時她已滿十六，比哲宗只小一歲，正可配成一雙兩好。這日高太皇太后退朝回到寶慈宮，忽想到這樁婚事，使命內(nèi)監(jiān)去宣向太后來商議。這正是：才向廟堂問政事，又從宮禁議婚姻。

　　要知高太皇太后與向太后商議后，就把孟女作哲宗皇后呢，還是別選一個，下回分解。