第十二回軟玉溫香荒酒色奇花異卉繞樓臺話說匡胤擒了中箭的人，命兵士舉火照看，正是陳承詔?！ ∷诤髱ぃ瑥乃瘔糁畜@覺，知有敵兵殺入寨內，連忙跨馬飛逃?！ ∑直豢镓纷飞?，一箭射中左肩，顛下馬來，被獲就擒?？镓非芰岁惓性t，帶了人馬，趕至楚州。見了世宗，獻上陳承詔，訴說劫寨情由。世宗很贊成他智勇足備，當下斬了承詔，便命匡胤幫同攻打楚州。那楚州內無糧草，外無救兵，如何保守得??？不上兩日，便被周兵攻破。張彥卿矢窮力盡，還舉起繩床，抵抗周軍，被亂軍殺死；鄭昭業(yè)亦自刎而亡。守兵千余名，盡皆死斗，絕無一人投降的。世宗深嘉其忠，十分贊嘆！傳命將張彥卿、鄭昭業(yè)從厚殯殮安葬，并出示安民。
楚州破后，周師又向南下，唐主聞報，驚惶無措，急宣群臣商議，都是面面相覷，毫無主張。唐主知道在廷文武都是膿包，沒人能夠抵敵周兵，不得已遣陳覺奉表，愿傳位太子弘冀，聽命稱臣，且獻舒、盧、蘄、黃四州之地，畫江為界，哀懇息兵。世宗道：“朕的本意，止取江北之地，今唐主既愿舉國內附，尚有何求？連傳位太子一節(jié)，都可不必的。”乃賜書唐主，通好罷兵。唐主接到賜書，即自去帝號，奉周正朔。世宗奏凱還朝，真?zhèn)€是鞭敲金鐙，人唱凱歌，兵士將佐，莫不踴躍歡呼！
世宗到了汴京，論功行賞，諸將皆有賜賚，匡胤格外優(yōu)厚。自此罷兵息民，從事休養(yǎng)。 不多幾時，唐主遣使來汴，暗中致書匡胤，并贈白金三千兩?？镓方又Φ溃骸斑@明明是用的反間之計，欲離我君臣之心，彼乃于中取事耳?！彼觳粏⑵鋾?，連同所贈白金，呈明世宗。世宗嘉其忠而且智，溫諭獎勉，遂后又改授為忠武軍節(jié)度使，仍典禁兵如故。其時弘殷忽發(fā)舊疾，不久逝世。世宗又厚賜賻儀，追贈為太尉武清節(jié)度使?？镓纺付攀?，封南陽郡太夫人，匡胤便家居守制，不預聞政事。
次年為顯德六年。世宗見士馬精強，精餉充足，又起雄心，意欲恢復燕云，統(tǒng)一中原。卻因北漢主曾引遼兵入寇，便打定主張，先行伐遼，御駕親征。乃召匡胤入朝，授為水路都部署，又簡親軍都虞侯韓通為陸路都部署。擇定吉日，命兩將先行出發(fā)，水陸并進。世宗車賀，亦登龍舟，作為后應?？镓仿柿藨?zhàn)艦，當先出發(fā)，張起帆來，順著風勢，駛過瀛、莫二州。遼地兵民不意周師驟至，毫無防備，瞧見周兵來勢勇猛，莫不倉皇失措，望風而遁。周兵駕著戰(zhàn)艦，直抵遼屬寧州。那寧州刺史王洪，正因接到周兵侵界的消息，飛章入奏，請兵守城。哪知遼兵還沒請到，周師已如飛而至，戰(zhàn)艦直搏城下。王洪守著一座空城，如何抵敵？便開城投降?！ 】镓方盗送鹾?，即命為向導，進取益津關。守關主將，乃是終廷輝，聞得寧州已降，周兵將到，便登關探望。只見敵軍用的都是艨艟大艦，已如一字，排在關前，旌旗飛揚，刀槍密布，舟中兵將，個個都是精壯勇敢之士，大有虎跳龍躍的模樣。
廷輝見了，不覺打了一個寒噤，暗道：“好雄壯的南軍，我這關內，兵微將寡，怎樣抵擋呢？”正在暗中躊躇的當兒，忽聽關下有人大叫開關。廷輝低頭看時，卻是寧州刺史王洪，遂即問道：“我聞你已降周，來此何故？”王洪答道：“我為關內生靈，所以單人獨馬，前來和你商議，可速開關，放我入內，自有話說?！蓖⑤x便下關來，命兵士開門，放進王洪。相見之下，王洪便道：“周兵來勢甚盛，未易抵敵，我勸將軍不如降了周兵，保全關內生靈?！蓖⑤x沉吟了半晌，想不出什么退兵的計策，只得依從王洪之言，隨著他開關迎降?？镓芬娡⑤x來降，用好言撫慰了一番，方才問他前面的路徑。廷輝道：“過了此關，不到數十里路，便是瓦橋關，水路甚是狹隘，不能行駛大船，元帥若要進軍，必須舍舟登陸，方可前去?！笨镓纺伺善珜①赏鹾橥鶎幹萱?zhèn)守，又添兵與廷輝守益津關。暗中想道：“韓通人馬尚未到來，若在此守候，未免坐失時機，不如乘勝直進為上?！毕氘?，便命三軍舍舟而陸，向前競進。
未滿一日，即至瓦橋關。守關的將官，名喚姚內斌，率領數千騎卒，出關抗拒，哪里敵得過匡胤？戰(zhàn)了一陣，早被匡胤殺得馬仰人翻，逃回關中，不敢再出?？镓仿时リP，直至一晝之久，不能攻入。到得次日，韓通人馬亦已到來，與匡胤相見，訴說瀛州刺史高彥暉，莫州刺史劉楚信，瞧見兵到，即行投降，所以兵不血刃，直至此地。只因山路崎嶇，人馬難行，來遲數日。匡胤也把自己行軍情形，告訴了韓通。遂即領兵直搏關前，叫姚內斌答話，內斌上得關來，匡胤說道：“守將聽著，天兵到來，瀛、莫二州，及寧州、益津關，莫不望風降順；獨有你守著這區(qū)區(qū)瓦橋關，要想抗拒天兵，我不難一鼓入關，因念南北生靈，同是赤子，不忍玉石俱焚。
你若稍知時勢，懷念故國，從速投降，免遭殺戮?！眱缺舐犃?，低頭想了一會，方才說道：“且待明日再行報命。”匡胤道：“大丈夫一言既出，駟馬難迫，明日不降，休怪我刀下無情！”說罷，徑自領兵回營。恰好都指揮李重進等，帶領禁軍，如飛而至，匡胤知世宗已到，忙同韓通率領諸將出營接駕。世宗入營，慰勞一番，詢問軍情，匡胤、韓通一一陳奏。世宗當晚即宿于營中。到了次日，姚內斌果然出關投降，匡胤引他入見世宗。行過了禮，世宗溫語撫慰，內斌叩首謝恩；遂即引導世宗進關。
世宗見連降了各處關津，心中十分歡喜，便命置酒慶功，令文武諸臣，俱皆入座。席間議及進取幽州之策。諸將一齊奏道：“陛下離汴都不過四十余日，兵不血刃，即得燕南諸地，此正聲威遠播之際，敵人自應喪膽。但遼主亦甚知兵，聞得燕南之地已失，必定用重兵扼守幽州，陛下若欲進兵還宜審慎為是?！笔雷诼犃?，甚為不悅，便默然無語。諸將見世宗面有不悅之色，也就不敢多言。酒闌席散，世宗退歸營中，密傳先鋒都指揮使李重進入帳，吩咐道：“朕志在統(tǒng)一天下，削平南北，今已出兵到此，幸得燕南各地，豈肯就此罷手。你可于明日，率兵萬人，先行出發(fā)，朕當親自接應。”李重進遵旨而退。又傳散騎指揮使孫行友，命率騎兵五千，即日往攻易州，孫行友亦奉命而去。
次日，李重進帶兵先行，到了固安，城中官吏早已逃避一空，城門大開，周兵一擁而入。得了固安，重進令軍士暫時休息，再往前進。轉瞬之間，世宗御駕亦至，到了固安，遙見一道長流，阻住去路，其水蕩蕩，深不見底。因此召見土人詢問此水何名，可有舟楫渡過此水？土人答道：“這水叫作安陽水，向來有木筏可渡，只因大軍到來，遼人將木筏拘往對岸，所以無舟可渡?！笔雷诼勓?，便傳令各軍，伐木作橋，限日告成，自己卻帶領親軍，暫回瓦橋關住宿。不料夜間冒了風寒，忽然生起病來，臥床兩日，尚難痊愈。只因孫行友生擒了易州刺史李在欽，差人前來報捷。世宗扶病升帳，問他可愿降順？在欽瞋目說道：“要殺便殺，何用多問！”世宗便喝左右，推出斬首。這時已覺得頭昏目眩，不能支持，忙退入后帳休息，自此其病愈覺沉重。 諸將見世宗病重，意欲啟請還都，又恐觸動其怒，不敢入奏?？镓穵^然說道：“主上抱病逗留在此，倘被遼人得知，大舉來攻，豈不誤事？待我入見，請駕回都便了?！彼旒粗比牒髱?，請見世宗，世宗即命傳入?？镓穪淼接街?，先問了安，然后談及軍事。世宗道：“朕愿期一鼓平遼，統(tǒng)一南北，誰知疾病侵入，不能如愿奈何！”匡胤從容奏道：“想天意尚未絕遼，所以對躬不豫，臣愿陛下上順天心，暫時班師回汴，釋之不問，天必降福，圣躬自然康泰了?！笔雷诔烈靼肷蔚溃骸扒溲砸嗍怯欣恚耷視簳r返駕，卿可調遣各路軍馬，明日即行啟鑾?！笨镓贩蠲顺觯瑐髦颊{回李重進、孫行友等人馬，準備返蹕。次日，世宗升帳，命改瓦橋關為雄州，飭韓令坤鎮(zhèn)守；益津關改為霸州，令陳思讓鎮(zhèn)守。各統(tǒng)所部人馬，小心防御，休為遼人所算。二將齊聲領命，恭送世宗啟蹕。
一路行程，并無耽延，回至汴京，病已略愈，在宮靜養(yǎng)數日，已是霍然。世宗乃是英明之主，不肯虛耗光陰。此時尚未臨朝辦理政事，閑坐宮內，和符合及妃嬪們談了一會，覺得沒有興趣，便從錦囊中取那各處文報奏章，預備披閱。伸手一探，忽得直木一方，長約三尺，上有五個大字，寫著“點檢作天子?！笔雷诳戳?，好生奇異！便玩了一會，仍復收在囊內。次日臨朝，傳旨免都點檢張永德官，改用趙匡胤為殿前都點檢兼檢校太尉。匡胤謝恩已畢，即有宰相范質出班奏道：“現有南唐遣使，赍表入貢，已在館驛數日，因陛下圣躬未愈，不敢瀆奏?！笔雷诒忝剖谷氤?。唐使禮部尚書王崇質聞得傳宣，捧了表文，急趨入朝。在陛前舞踏已畢，呈上表文。世宗看了，見進貢的是兩名美女；遂命王崇質引領入朝。
你道唐主為何不獻珍寶，單獻兩名美女呢？原來唐主既失了江北之地，又削號稱臣奉周正朔，只因迫于兵力，勢不能敵，以致委屈若此，心內實不甘服。未及幾時，又聞探報，周主親征遼邦，兵不血刃，已獲南燕各地，唐主吃驚道：“周主這樣厲害，不上幾年，便要被他統(tǒng)一天下了，我這區(qū)區(qū)江南之地，恐怕也難保全！如何是好呢？”當下便與丞相宋齊邱商議。宋齊邱奏道：“主公猶憶當年南漢主登極，進獻大小雷女樂，曾免數年之侵么？如今何不訪求絕色美女，獻于周主呢？好在我們內附之后，尚未進貢，這次就借貢獻為名，自不招人疑忌。
周主倘能溺于酒色，自然英氣銷磨，沒有大志了。我們再慢慢的休養(yǎng)生息，將來就有報仇之日，這正是范蠡獻西施之計也！“唐主聞奏，便道：”卿言雖甚有理，但周主非南漢可比，很是英明，我們貢獻美女彼若卻而不受，豈不自討沒趣么？
“宋齊邱道：”人非圣賢，豈有不愛美色之理？不過英明之主，愛惜令名，不肯自己選取美女，以貽口舌于臣下；倘若有人進獻于他，這現成的美色，臣料周主一定收納，可以無慮?！疤浦骷磸钠渥啵怂某?，訪求絕色美人。
江南山川靈秀，本是出產美色的地方，哪有訪求不得之理！
不上幾日，已訪得兩名美女，一名秦弱蘭，一名杜文姬，都生得輕盈窈窕有西子太真之色，傾國傾城之容；并且精擅文翰，善于吟詠。唐主大喜，便衣以輕綃霧縠之衣，裝以珠翠金寶之飾，置之后苑，教導歌舞及彈絲品竹之技。兩個美女，心靈性巧，一經指點，便已熟諳。不到一月工夫，吹彈歌唱，俱已學得純熟。唐主又親往后苑，命兩美人試驗一番，居然歌聲婉轉，如黃鶯嬌啼，可以移情悅性；又命兩人起舞，只覺羅袂翩翩，不減于漢宮飛燕，掌上輕盈，令人目眩神迷。再看她們的吹彈時，又是琴瑟箏琵，笙鼓笛，樣樣都全，好似唐明皇身到廣寒，聽著霓裳羽衣曲一般。唐主不覺大喜道：“如此美人，如此技藝，我見猶憐，不愁周主不愛也?！?br />
當下便命翰林苑撰了表文，差禮部尚書黃崇質，用輕車繡幔，載了兩個美女，前往汴京貢獻。黃崇質抵汴之時，正值世宗抱病返都，在宮靜養(yǎng)，只得在館驛中住下。
這日世宗召見，行禮既畢，閱了表文，果然不出宋齊邱所料，世宗本想選幾名美人，入內廷供奉，以便行樂；恰恐在廷諸臣諫阻，未曾進行。如今南唐既然進貢，料想必是絕色，樂得收了下來，以圖歡娛；又免了自己點選，被臣下看輕，說主上好色，真是一舉兩得的事情，所以絕不遲疑，命黃崇質引著兩個美女入朝。 崇質領旨，將兩人引至殿前，輕提翠袖，慢啟朱唇，高呼已畢，俯伏丹墀。世宗吩咐抬頭，兩個美人遵了旨意，仰首而跪。世宗見這兩人，果有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，心內甚喜！便問汝二人叫何名字！左首一個便啟奏道：“臣妾秦弱蘭?！庇沂椎囊粋€，也隨著奏道：“臣妾杜文姬?！笔雷诤Φ溃骸叭甑戎?，亦甚文雅，想有若蘭之才，文姬之技了?！?br />
黃崇質奏道：“二美人不但生得美麗，就是吟詩作賦，品竹彈絲，也樣樣精熟的?！笔雷诼勛?，更加歡喜！命將兩女收入御樂院內。早有范質出班奏道：“陛下以神武之姿，端理天下，方欲削平南北，混一寰區(qū)，奈何受南唐之美女也？”王溥亦執(zhí)笏諫道：“唐主不以有用之物貢獻陛下，而以美色引誘陛下，此正越王勾踐之所以報吳也。愿陛下諭其來使，屏而不受，則彼自知慚愧，而不敢復萌異志；且使天下聞之，皆知陛下不溺情于聲色，則遼邦傾心，北漢畏威，四?？刹粍诙ㄒ?。”
世宗以溫語慰之道：“二卿所言，雖是有理，但唐主遣使遠來進獻美女，其心亦是可嘉，若屏而不受，未免絕遠人之望。且唐主亦何至效勾踐之故志，而以美色餌朕，即使其存心如此，朕非夫差可比，彼又何能施其伎倆呢？二卿且退，朕自有方略處之。”范質、王溥見世宗不從其諫，只得嘿然。 當下設筵以宴唐使。席間，世宗問王崇質道：“唐王亦治兵甲，修守備么？” 崇質奏道：“自事大國之后，不復敢治甲繕守備了?！笔雷诘溃骸半尴蛉张d師征伐，則為仇敵，今既通好內附，則為一家，唐主與朕，名分已定，更無他說。但是人事變幻，不可逆料，朕在位之日，固不至加兵于江南，若至后世，便不可知了。歸語唐主，兵甲城郭，亦宜及時修茸，以防外負，而為久遠之計?！背缳|頓首受命，辭別世宗，取路自回江南，面見唐主，復了旨意，并及世宗諭令修繕甲兵城郭之意。
唐主聽了，甚為感動，遂命官吏查閱城郭，凡不完固的，加以修繕；檢視甲兵，凡有殘缺的，從事補充。唐主奉了世宗之諭，繕城守，整軍備，自有一番料理，不在話下。
單說世宗納了兩個美人之后，終日只有宮中飲酒作樂，左擁右抱，晝則揮毫聯句，以角才思；夜則笙歌聒耳，筵樂無度，絕不思量視朝聽政，討論治理，早把從前混為一區(qū)宇，蕩平四海的雄心，銷磨凈盡。世宗又因宮殿卑陋，并無游賞宴樂之地，臺榭池沼之勝，傳旨在內苑中，起造樓臺一座，名曰賞花攬勝之樓，以便與秦弱蘭、杜文姬日夕登臨眺覽。恰命教練使馮益監(jiān)工，剋期造竣。馮益領了圣旨，哪敢怠慢！便招工募匠，運磚瓦，搬材料，擇吉興工，晝夜不息，耶許之聲，聞于宮外。
諸臣因世宗收了南唐美女，累日不朝，政務叢脞，已是好生著急！如今又聽得起造樓臺，工役并興，滿朝文武，都面面相覷，無法可施，意欲進諫，又因內外隔絕，不得見面；且恐世宗正在沉溺之際，必致觸犯龍顏，難免罪戾，所以沒有計較。
范質因謂王溥道：“主上現在沉酣聲色的時候，我們入諫，亦未必肯垂金聽?，F在最要之著，惟有建立儲貳，以端國本，倘有不測，尚可倚賴。”王溥答道：“相公之言是也！我們明日，徑叩宮門，請見主上，奏立太子，想來不致觸犯圣怒的?！?br />
范質聽了，便向文武諸臣道：“明日諸公務須齊集朝堂，與老夫一同入奏?！北娙她R聲應諾，各自散歸。
次日，文臣由范質為首，武將由匡胤為首，一齊直叩宮門，請見世宗，面奏大事。世宗正與杜、秦二美為長夜之飲，直至次日清晨還在那里猜枚行令，不肯休息。
階下笙歌，仍復喧耳，侍從諸人奔走栗碌。世宗因秦美人猜輸了拳，傳旨斟一大杯酒以罰之。忽見宮門上傳報道：“文武諸臣有事啟奏陛下，俱在宮門候旨。”世宗方命撤去殘席，又恐諸臣見了自己的情形必要諍諫，因令二美暫退，待見過文武諸臣再行作樂。秦、杜二美人奉了旨意，自與階前歌舞的宮女，退入偏宮。世宗遂宣群臣入見。范質、匡胤率領諸臣行禮已畢，分班侍立。世宗垂問道：“眾卿有何政事科入宮見朕？”范質、匡胤同聲奏道：“陛下春秋已富，未立皇儲，請速定大計，以端國本，而副中外之望，國家幸甚！”世宗道：“功臣之子，皆未受封，豈可先加恩于朕之皇嗣。”匡胤又奏道：“臣等受陛下厚恩，已出非分，還敢企望推恩于子孫么？乞陛下速立皇儲，無用遲疑。” 世宗乃準其奏，下旨封子宗訓為梁王；時宗訓年僅七歲，諸臣頓首謝恩，辭退出宮。世宗方欲宣召秦、杜二美人，重行取樂。
忽馮益入宮啟奏，賞花覽勝樓，已剋期完工，請陛下御駕臨幸。
世宗即命駕臨后苑，看那新建的樓臺，果然曲欄映日，畫棟飛云，富麗堂皇，莊嚴璀璨，有《西江月》詞一闋為證：畫棟鮮明峻偉，樓臺雄麗奇觀；四圍采色繪山川，縱是蓬瀛不換。鋪列奇珍異寶，相陳絲竹吹彈；君王從此倚欄干，日與佳人賞玩。
吐宗見樓臺造得甚是美麗，龍心大悅，重賞馮益，令其退去。馮益謝了圣恩，欣然而退。世宗見樓臺雖已造成，內苑中沒有名花點綴，終是缺憾，因命群臣各獻奇花異卉，栽種內苑，以便憑欄賞玩。詔旨一下，那些文武諸臣，莫不嘆息，都說主上大改當初的性情，不知荒淫到如何地步，恰又不敢違旨，少不得尋覓些花卉獻上。還有這些意圖進用，貪榮慕利的人，便想借此逢迎圣意，希圖邀寵，便不吝重價，四出購取奇花異卉，獻入宮內。世宗吩咐侍從，揀那稀見少有的花卉，栽于樓之左近，其余平淡無奇的，分栽苑內，日夜灌溉栽培，使之從速長成。果然人手眾多，辦事容易，不多幾日，那內苑里，早已綠葉成蔭，繁花如錦，人游其中，香氣撲鼻，如入花國，真?zhèn)€心悅神怡。世宗便攜了秦、杜二美人，日夕在樓上飲酒賞花，歌舞作樂，留連不去。文武諸臣，無一人敢入諫者。
其時，鄭恩適因奉使回都，沿路之上，已聽得人紛紛議論。
盡說世宗受了南唐進獻的美女，將雄心銷磨已盡，竟是荒淫無度，縱情酒色，可惜一位英明之主，中了南唐的美人計，便弄到這般田地，若再這樣下去，不知悔悟，恐怕內憂外患，相乘而起，從前征伐他人，如今要被他人所征伐了。一路行程，所聽見的，都是這些議論。心內好生詫異道：“出使在外不過數月，朝政就變到這樣地步了么？有趙匡胤、范質、王溥在朝，主上如果這樣荒淫，哪有不行諫阻之理！
道路傳言，恐非確實?！毙南孪胫?，便不分曉夜，趕回汴京，要打聽所聞的言語，是否的確。
非至一日，已抵汴京，正值世宗建了高樓，命群臣進獻花卉。有那些逢迎圣意，希圖富貴的人，出了千金之賞，購取異種；那班牟利之徒，不憚辛苦，各處去覓了珍奇花卉，或用車裝，或用船載，陸續(xù)不絕，都向汴京趕來，唯恐落后，失了發(fā)財的機會，紛紛擾擾，爭先而行，汴京的街道，幾乎為之擁塞?！ ∴嵍黩T在馬上，帶了隨從，正要趕入京都，恰被那些賣花的，挑著擔兒，攜著筐兒，提著籃兒，還有幾個人，合在一處杠抬著合抱大的花樹，橫亙而行的；竟把鄭恩的馬擁住了，不能前進。鄭恩見這情形，料知路上的傳聞有幾分可信，便耐定了性兒，柔聲下氣的，向一個攜著花樹的問道：“你拿的是什么花？
要往哪里去？“那人見鄭恩衣服鮮明，氣象堂皇，騎了高頭駿馬，馬后隨著許多從人，料知是位官員，疑心他也是覓取奇花異卉去進獻朝廷的，正好賣給他，圖取厚利。便陪笑說道：”我這花，名喚櫻花，是出在東洋大海，一個什么國里的，這花乃是異種珍品，只有那個國里才有的，開放起來，美麗非凡。
我冒著風濤之險，渡了東洋大海，費了許多心血，方才得著這一株花。長官如果購買了，去進獻朝廷，包管可以壓倒旁的花卉，不過價錢須要千金，少了是不賣的?！班嵍髀犝f一株花要千金之價，心下更是奇異！便故意問道：”你討這樣的大價錢，恐怕沒有人來買吧？“那人冷笑道：”長官想必是遠道來的、不明白這里的情形，現在朝廷收了南唐進貢的美人，起造了賞花樓，命文武諸臣各獻奇花異卉，栽在內苑，以便賞玩。我這櫻花，倘若遇見識貨的長官，莫說千金，便更多些，也要買了去進獻朝廷，希圖升官發(fā)財，你怎么嫌我討價太大呢？“未知鄭恩聽了這話，如何回答，且聽下回分解。
楚州破后，周師又向南下，唐主聞報，驚惶無措，急宣群臣商議，都是面面相覷，毫無主張。唐主知道在廷文武都是膿包，沒人能夠抵敵周兵，不得已遣陳覺奉表，愿傳位太子弘冀，聽命稱臣，且獻舒、盧、蘄、黃四州之地，畫江為界，哀懇息兵。世宗道：“朕的本意，止取江北之地，今唐主既愿舉國內附，尚有何求？連傳位太子一節(jié)，都可不必的。”乃賜書唐主，通好罷兵。唐主接到賜書，即自去帝號，奉周正朔。世宗奏凱還朝，真?zhèn)€是鞭敲金鐙，人唱凱歌，兵士將佐，莫不踴躍歡呼！
世宗到了汴京，論功行賞，諸將皆有賜賚，匡胤格外優(yōu)厚。自此罷兵息民，從事休養(yǎng)。 不多幾時，唐主遣使來汴，暗中致書匡胤，并贈白金三千兩?？镓方又Φ溃骸斑@明明是用的反間之計，欲離我君臣之心，彼乃于中取事耳?！彼觳粏⑵鋾?，連同所贈白金，呈明世宗。世宗嘉其忠而且智，溫諭獎勉，遂后又改授為忠武軍節(jié)度使，仍典禁兵如故。其時弘殷忽發(fā)舊疾，不久逝世。世宗又厚賜賻儀，追贈為太尉武清節(jié)度使?？镓纺付攀?，封南陽郡太夫人，匡胤便家居守制，不預聞政事。
次年為顯德六年。世宗見士馬精強，精餉充足，又起雄心，意欲恢復燕云，統(tǒng)一中原。卻因北漢主曾引遼兵入寇，便打定主張，先行伐遼，御駕親征。乃召匡胤入朝，授為水路都部署，又簡親軍都虞侯韓通為陸路都部署。擇定吉日，命兩將先行出發(fā)，水陸并進。世宗車賀，亦登龍舟，作為后應?？镓仿柿藨?zhàn)艦，當先出發(fā)，張起帆來，順著風勢，駛過瀛、莫二州。遼地兵民不意周師驟至，毫無防備，瞧見周兵來勢勇猛，莫不倉皇失措，望風而遁。周兵駕著戰(zhàn)艦，直抵遼屬寧州。那寧州刺史王洪，正因接到周兵侵界的消息，飛章入奏，請兵守城。哪知遼兵還沒請到，周師已如飛而至，戰(zhàn)艦直搏城下。王洪守著一座空城，如何抵敵？便開城投降?！ 】镓方盗送鹾?，即命為向導，進取益津關。守關主將，乃是終廷輝，聞得寧州已降，周兵將到，便登關探望。只見敵軍用的都是艨艟大艦，已如一字，排在關前，旌旗飛揚，刀槍密布，舟中兵將，個個都是精壯勇敢之士，大有虎跳龍躍的模樣。
廷輝見了，不覺打了一個寒噤，暗道：“好雄壯的南軍，我這關內，兵微將寡，怎樣抵擋呢？”正在暗中躊躇的當兒，忽聽關下有人大叫開關。廷輝低頭看時，卻是寧州刺史王洪，遂即問道：“我聞你已降周，來此何故？”王洪答道：“我為關內生靈，所以單人獨馬，前來和你商議，可速開關，放我入內，自有話說?！蓖⑤x便下關來，命兵士開門，放進王洪。相見之下，王洪便道：“周兵來勢甚盛，未易抵敵，我勸將軍不如降了周兵，保全關內生靈?！蓖⑤x沉吟了半晌，想不出什么退兵的計策，只得依從王洪之言，隨著他開關迎降?？镓芬娡⑤x來降，用好言撫慰了一番，方才問他前面的路徑。廷輝道：“過了此關，不到數十里路，便是瓦橋關，水路甚是狹隘，不能行駛大船，元帥若要進軍，必須舍舟登陸，方可前去?！笨镓纺伺善珜①赏鹾橥鶎幹萱?zhèn)守，又添兵與廷輝守益津關。暗中想道：“韓通人馬尚未到來，若在此守候，未免坐失時機，不如乘勝直進為上?！毕氘?，便命三軍舍舟而陸，向前競進。
未滿一日，即至瓦橋關。守關的將官，名喚姚內斌，率領數千騎卒，出關抗拒，哪里敵得過匡胤？戰(zhàn)了一陣，早被匡胤殺得馬仰人翻，逃回關中，不敢再出?？镓仿时リP，直至一晝之久，不能攻入。到得次日，韓通人馬亦已到來，與匡胤相見，訴說瀛州刺史高彥暉，莫州刺史劉楚信，瞧見兵到，即行投降，所以兵不血刃，直至此地。只因山路崎嶇，人馬難行，來遲數日。匡胤也把自己行軍情形，告訴了韓通。遂即領兵直搏關前，叫姚內斌答話，內斌上得關來，匡胤說道：“守將聽著，天兵到來，瀛、莫二州，及寧州、益津關，莫不望風降順；獨有你守著這區(qū)區(qū)瓦橋關，要想抗拒天兵，我不難一鼓入關，因念南北生靈，同是赤子，不忍玉石俱焚。
你若稍知時勢，懷念故國，從速投降，免遭殺戮?！眱缺舐犃?，低頭想了一會，方才說道：“且待明日再行報命。”匡胤道：“大丈夫一言既出，駟馬難迫，明日不降，休怪我刀下無情！”說罷，徑自領兵回營。恰好都指揮李重進等，帶領禁軍，如飛而至，匡胤知世宗已到，忙同韓通率領諸將出營接駕。世宗入營，慰勞一番，詢問軍情，匡胤、韓通一一陳奏。世宗當晚即宿于營中。到了次日，姚內斌果然出關投降，匡胤引他入見世宗。行過了禮，世宗溫語撫慰，內斌叩首謝恩；遂即引導世宗進關。
世宗見連降了各處關津，心中十分歡喜，便命置酒慶功，令文武諸臣，俱皆入座。席間議及進取幽州之策。諸將一齊奏道：“陛下離汴都不過四十余日，兵不血刃，即得燕南諸地，此正聲威遠播之際，敵人自應喪膽。但遼主亦甚知兵，聞得燕南之地已失，必定用重兵扼守幽州，陛下若欲進兵還宜審慎為是?！笔雷诼犃?，甚為不悅，便默然無語。諸將見世宗面有不悅之色，也就不敢多言。酒闌席散，世宗退歸營中，密傳先鋒都指揮使李重進入帳，吩咐道：“朕志在統(tǒng)一天下，削平南北，今已出兵到此，幸得燕南各地，豈肯就此罷手。你可于明日，率兵萬人，先行出發(fā)，朕當親自接應。”李重進遵旨而退。又傳散騎指揮使孫行友，命率騎兵五千，即日往攻易州，孫行友亦奉命而去。
次日，李重進帶兵先行，到了固安，城中官吏早已逃避一空，城門大開，周兵一擁而入。得了固安，重進令軍士暫時休息，再往前進。轉瞬之間，世宗御駕亦至，到了固安，遙見一道長流，阻住去路，其水蕩蕩，深不見底。因此召見土人詢問此水何名，可有舟楫渡過此水？土人答道：“這水叫作安陽水，向來有木筏可渡，只因大軍到來，遼人將木筏拘往對岸，所以無舟可渡?！笔雷诼勓?，便傳令各軍，伐木作橋，限日告成，自己卻帶領親軍，暫回瓦橋關住宿。不料夜間冒了風寒，忽然生起病來，臥床兩日，尚難痊愈。只因孫行友生擒了易州刺史李在欽，差人前來報捷。世宗扶病升帳，問他可愿降順？在欽瞋目說道：“要殺便殺，何用多問！”世宗便喝左右，推出斬首。這時已覺得頭昏目眩，不能支持，忙退入后帳休息，自此其病愈覺沉重。 諸將見世宗病重，意欲啟請還都，又恐觸動其怒，不敢入奏?？镓穵^然說道：“主上抱病逗留在此，倘被遼人得知，大舉來攻，豈不誤事？待我入見，請駕回都便了?！彼旒粗比牒髱?，請見世宗，世宗即命傳入?？镓穪淼接街?，先問了安，然后談及軍事。世宗道：“朕愿期一鼓平遼，統(tǒng)一南北，誰知疾病侵入，不能如愿奈何！”匡胤從容奏道：“想天意尚未絕遼，所以對躬不豫，臣愿陛下上順天心，暫時班師回汴，釋之不問，天必降福，圣躬自然康泰了?！笔雷诔烈靼肷蔚溃骸扒溲砸嗍怯欣恚耷視簳r返駕，卿可調遣各路軍馬，明日即行啟鑾?！笨镓贩蠲顺觯瑐髦颊{回李重進、孫行友等人馬，準備返蹕。次日，世宗升帳，命改瓦橋關為雄州，飭韓令坤鎮(zhèn)守；益津關改為霸州，令陳思讓鎮(zhèn)守。各統(tǒng)所部人馬，小心防御，休為遼人所算。二將齊聲領命，恭送世宗啟蹕。
一路行程，并無耽延，回至汴京，病已略愈，在宮靜養(yǎng)數日，已是霍然。世宗乃是英明之主，不肯虛耗光陰。此時尚未臨朝辦理政事，閑坐宮內，和符合及妃嬪們談了一會，覺得沒有興趣，便從錦囊中取那各處文報奏章，預備披閱。伸手一探，忽得直木一方，長約三尺，上有五個大字，寫著“點檢作天子?！笔雷诳戳?，好生奇異！便玩了一會，仍復收在囊內。次日臨朝，傳旨免都點檢張永德官，改用趙匡胤為殿前都點檢兼檢校太尉。匡胤謝恩已畢，即有宰相范質出班奏道：“現有南唐遣使，赍表入貢，已在館驛數日，因陛下圣躬未愈，不敢瀆奏?！笔雷诒忝剖谷氤?。唐使禮部尚書王崇質聞得傳宣，捧了表文，急趨入朝。在陛前舞踏已畢，呈上表文。世宗看了，見進貢的是兩名美女；遂命王崇質引領入朝。
你道唐主為何不獻珍寶，單獻兩名美女呢？原來唐主既失了江北之地，又削號稱臣奉周正朔，只因迫于兵力，勢不能敵，以致委屈若此，心內實不甘服。未及幾時，又聞探報，周主親征遼邦，兵不血刃，已獲南燕各地，唐主吃驚道：“周主這樣厲害，不上幾年，便要被他統(tǒng)一天下了，我這區(qū)區(qū)江南之地，恐怕也難保全！如何是好呢？”當下便與丞相宋齊邱商議。宋齊邱奏道：“主公猶憶當年南漢主登極，進獻大小雷女樂，曾免數年之侵么？如今何不訪求絕色美女，獻于周主呢？好在我們內附之后，尚未進貢，這次就借貢獻為名，自不招人疑忌。
周主倘能溺于酒色，自然英氣銷磨，沒有大志了。我們再慢慢的休養(yǎng)生息，將來就有報仇之日，這正是范蠡獻西施之計也！“唐主聞奏，便道：”卿言雖甚有理，但周主非南漢可比，很是英明，我們貢獻美女彼若卻而不受，豈不自討沒趣么？
“宋齊邱道：”人非圣賢，豈有不愛美色之理？不過英明之主，愛惜令名，不肯自己選取美女，以貽口舌于臣下；倘若有人進獻于他，這現成的美色，臣料周主一定收納，可以無慮?！疤浦骷磸钠渥啵怂某?，訪求絕色美人。
江南山川靈秀，本是出產美色的地方，哪有訪求不得之理！
不上幾日，已訪得兩名美女，一名秦弱蘭，一名杜文姬，都生得輕盈窈窕有西子太真之色，傾國傾城之容；并且精擅文翰，善于吟詠。唐主大喜，便衣以輕綃霧縠之衣，裝以珠翠金寶之飾，置之后苑，教導歌舞及彈絲品竹之技。兩個美女，心靈性巧，一經指點，便已熟諳。不到一月工夫，吹彈歌唱，俱已學得純熟。唐主又親往后苑，命兩美人試驗一番，居然歌聲婉轉，如黃鶯嬌啼，可以移情悅性；又命兩人起舞，只覺羅袂翩翩，不減于漢宮飛燕，掌上輕盈，令人目眩神迷。再看她們的吹彈時，又是琴瑟箏琵，笙鼓笛，樣樣都全，好似唐明皇身到廣寒，聽著霓裳羽衣曲一般。唐主不覺大喜道：“如此美人，如此技藝，我見猶憐，不愁周主不愛也?！?br />
當下便命翰林苑撰了表文，差禮部尚書黃崇質，用輕車繡幔，載了兩個美女，前往汴京貢獻。黃崇質抵汴之時，正值世宗抱病返都，在宮靜養(yǎng)，只得在館驛中住下。
這日世宗召見，行禮既畢，閱了表文，果然不出宋齊邱所料，世宗本想選幾名美人，入內廷供奉，以便行樂；恰恐在廷諸臣諫阻，未曾進行。如今南唐既然進貢，料想必是絕色，樂得收了下來，以圖歡娛；又免了自己點選，被臣下看輕，說主上好色，真是一舉兩得的事情，所以絕不遲疑，命黃崇質引著兩個美女入朝。 崇質領旨，將兩人引至殿前，輕提翠袖，慢啟朱唇，高呼已畢，俯伏丹墀。世宗吩咐抬頭，兩個美人遵了旨意，仰首而跪。世宗見這兩人，果有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，心內甚喜！便問汝二人叫何名字！左首一個便啟奏道：“臣妾秦弱蘭?！庇沂椎囊粋€，也隨著奏道：“臣妾杜文姬?！笔雷诤Φ溃骸叭甑戎?，亦甚文雅，想有若蘭之才，文姬之技了?！?br />
黃崇質奏道：“二美人不但生得美麗，就是吟詩作賦，品竹彈絲，也樣樣精熟的?！笔雷诼勛?，更加歡喜！命將兩女收入御樂院內。早有范質出班奏道：“陛下以神武之姿，端理天下，方欲削平南北，混一寰區(qū)，奈何受南唐之美女也？”王溥亦執(zhí)笏諫道：“唐主不以有用之物貢獻陛下，而以美色引誘陛下，此正越王勾踐之所以報吳也。愿陛下諭其來使，屏而不受，則彼自知慚愧，而不敢復萌異志；且使天下聞之，皆知陛下不溺情于聲色，則遼邦傾心，北漢畏威，四?？刹粍诙ㄒ?。”
世宗以溫語慰之道：“二卿所言，雖是有理，但唐主遣使遠來進獻美女，其心亦是可嘉，若屏而不受，未免絕遠人之望。且唐主亦何至效勾踐之故志，而以美色餌朕，即使其存心如此，朕非夫差可比，彼又何能施其伎倆呢？二卿且退，朕自有方略處之。”范質、王溥見世宗不從其諫，只得嘿然。 當下設筵以宴唐使。席間，世宗問王崇質道：“唐王亦治兵甲，修守備么？” 崇質奏道：“自事大國之后，不復敢治甲繕守備了?！笔雷诘溃骸半尴蛉张d師征伐，則為仇敵，今既通好內附，則為一家，唐主與朕，名分已定，更無他說。但是人事變幻，不可逆料，朕在位之日，固不至加兵于江南，若至后世，便不可知了。歸語唐主，兵甲城郭，亦宜及時修茸，以防外負，而為久遠之計?！背缳|頓首受命，辭別世宗，取路自回江南，面見唐主，復了旨意，并及世宗諭令修繕甲兵城郭之意。
唐主聽了，甚為感動，遂命官吏查閱城郭，凡不完固的，加以修繕；檢視甲兵，凡有殘缺的，從事補充。唐主奉了世宗之諭，繕城守，整軍備，自有一番料理，不在話下。
單說世宗納了兩個美人之后，終日只有宮中飲酒作樂，左擁右抱，晝則揮毫聯句，以角才思；夜則笙歌聒耳，筵樂無度，絕不思量視朝聽政，討論治理，早把從前混為一區(qū)宇，蕩平四海的雄心，銷磨凈盡。世宗又因宮殿卑陋，并無游賞宴樂之地，臺榭池沼之勝，傳旨在內苑中，起造樓臺一座，名曰賞花攬勝之樓，以便與秦弱蘭、杜文姬日夕登臨眺覽。恰命教練使馮益監(jiān)工，剋期造竣。馮益領了圣旨，哪敢怠慢！便招工募匠，運磚瓦，搬材料，擇吉興工，晝夜不息，耶許之聲，聞于宮外。
諸臣因世宗收了南唐美女，累日不朝，政務叢脞，已是好生著急！如今又聽得起造樓臺，工役并興，滿朝文武，都面面相覷，無法可施，意欲進諫，又因內外隔絕，不得見面；且恐世宗正在沉溺之際，必致觸犯龍顏，難免罪戾，所以沒有計較。
范質因謂王溥道：“主上現在沉酣聲色的時候，我們入諫，亦未必肯垂金聽?，F在最要之著，惟有建立儲貳，以端國本，倘有不測，尚可倚賴。”王溥答道：“相公之言是也！我們明日，徑叩宮門，請見主上，奏立太子，想來不致觸犯圣怒的?！?br />
范質聽了，便向文武諸臣道：“明日諸公務須齊集朝堂，與老夫一同入奏?！北娙她R聲應諾，各自散歸。
次日，文臣由范質為首，武將由匡胤為首，一齊直叩宮門，請見世宗，面奏大事。世宗正與杜、秦二美為長夜之飲，直至次日清晨還在那里猜枚行令，不肯休息。
階下笙歌，仍復喧耳，侍從諸人奔走栗碌。世宗因秦美人猜輸了拳，傳旨斟一大杯酒以罰之。忽見宮門上傳報道：“文武諸臣有事啟奏陛下，俱在宮門候旨。”世宗方命撤去殘席，又恐諸臣見了自己的情形必要諍諫，因令二美暫退，待見過文武諸臣再行作樂。秦、杜二美人奉了旨意，自與階前歌舞的宮女，退入偏宮。世宗遂宣群臣入見。范質、匡胤率領諸臣行禮已畢，分班侍立。世宗垂問道：“眾卿有何政事科入宮見朕？”范質、匡胤同聲奏道：“陛下春秋已富，未立皇儲，請速定大計，以端國本，而副中外之望，國家幸甚！”世宗道：“功臣之子，皆未受封，豈可先加恩于朕之皇嗣。”匡胤又奏道：“臣等受陛下厚恩，已出非分，還敢企望推恩于子孫么？乞陛下速立皇儲，無用遲疑。” 世宗乃準其奏，下旨封子宗訓為梁王；時宗訓年僅七歲，諸臣頓首謝恩，辭退出宮。世宗方欲宣召秦、杜二美人，重行取樂。
忽馮益入宮啟奏，賞花覽勝樓，已剋期完工，請陛下御駕臨幸。
世宗即命駕臨后苑，看那新建的樓臺，果然曲欄映日，畫棟飛云，富麗堂皇，莊嚴璀璨，有《西江月》詞一闋為證：畫棟鮮明峻偉，樓臺雄麗奇觀；四圍采色繪山川，縱是蓬瀛不換。鋪列奇珍異寶，相陳絲竹吹彈；君王從此倚欄干，日與佳人賞玩。
吐宗見樓臺造得甚是美麗，龍心大悅，重賞馮益，令其退去。馮益謝了圣恩，欣然而退。世宗見樓臺雖已造成，內苑中沒有名花點綴，終是缺憾，因命群臣各獻奇花異卉，栽種內苑，以便憑欄賞玩。詔旨一下，那些文武諸臣，莫不嘆息，都說主上大改當初的性情，不知荒淫到如何地步，恰又不敢違旨，少不得尋覓些花卉獻上。還有這些意圖進用，貪榮慕利的人，便想借此逢迎圣意，希圖邀寵，便不吝重價，四出購取奇花異卉，獻入宮內。世宗吩咐侍從，揀那稀見少有的花卉，栽于樓之左近，其余平淡無奇的，分栽苑內，日夜灌溉栽培，使之從速長成。果然人手眾多，辦事容易，不多幾日，那內苑里，早已綠葉成蔭，繁花如錦，人游其中，香氣撲鼻，如入花國，真?zhèn)€心悅神怡。世宗便攜了秦、杜二美人，日夕在樓上飲酒賞花，歌舞作樂，留連不去。文武諸臣，無一人敢入諫者。
其時，鄭恩適因奉使回都，沿路之上，已聽得人紛紛議論。
盡說世宗受了南唐進獻的美女，將雄心銷磨已盡，竟是荒淫無度，縱情酒色，可惜一位英明之主，中了南唐的美人計，便弄到這般田地，若再這樣下去，不知悔悟，恐怕內憂外患，相乘而起，從前征伐他人，如今要被他人所征伐了。一路行程，所聽見的，都是這些議論。心內好生詫異道：“出使在外不過數月，朝政就變到這樣地步了么？有趙匡胤、范質、王溥在朝，主上如果這樣荒淫，哪有不行諫阻之理！
道路傳言，恐非確實?！毙南孪胫?，便不分曉夜，趕回汴京，要打聽所聞的言語，是否的確。
非至一日，已抵汴京，正值世宗建了高樓，命群臣進獻花卉。有那些逢迎圣意，希圖富貴的人，出了千金之賞，購取異種；那班牟利之徒，不憚辛苦，各處去覓了珍奇花卉，或用車裝，或用船載，陸續(xù)不絕，都向汴京趕來，唯恐落后，失了發(fā)財的機會，紛紛擾擾，爭先而行，汴京的街道，幾乎為之擁塞?！ ∴嵍黩T在馬上，帶了隨從，正要趕入京都，恰被那些賣花的，挑著擔兒，攜著筐兒，提著籃兒，還有幾個人，合在一處杠抬著合抱大的花樹，橫亙而行的；竟把鄭恩的馬擁住了，不能前進。鄭恩見這情形，料知路上的傳聞有幾分可信，便耐定了性兒，柔聲下氣的，向一個攜著花樹的問道：“你拿的是什么花？
要往哪里去？“那人見鄭恩衣服鮮明，氣象堂皇，騎了高頭駿馬，馬后隨著許多從人，料知是位官員，疑心他也是覓取奇花異卉去進獻朝廷的，正好賣給他，圖取厚利。便陪笑說道：”我這花，名喚櫻花，是出在東洋大海，一個什么國里的，這花乃是異種珍品，只有那個國里才有的，開放起來，美麗非凡。
我冒著風濤之險，渡了東洋大海，費了許多心血，方才得著這一株花。長官如果購買了，去進獻朝廷，包管可以壓倒旁的花卉，不過價錢須要千金，少了是不賣的?！班嵍髀犝f一株花要千金之價，心下更是奇異！便故意問道：”你討這樣的大價錢，恐怕沒有人來買吧？“那人冷笑道：”長官想必是遠道來的、不明白這里的情形，現在朝廷收了南唐進貢的美人，起造了賞花樓，命文武諸臣各獻奇花異卉，栽在內苑，以便賞玩。我這櫻花，倘若遇見識貨的長官，莫說千金，便更多些，也要買了去進獻朝廷，希圖升官發(fā)財，你怎么嫌我討價太大呢？“未知鄭恩聽了這話，如何回答，且聽下回分解。
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