詩曰：

　　為德渾無象，昏迷便有形。

　　色心如野馬，欲念似風(fēng)萍。

　　鏊足撐難起，雷聲喚不醒。

　　只余歌與舞，相對眼偏青。

　　又曰：

　　國家誰最毒，獨有小人臣。

　　行險唯求利，貪功不顧名。

　　是非三寸舌，黑白一張唇。

　　天下已枯骨，猶思問水濱。

　　話說煬帝與蕭后要思想水路游幸廣陵，再無計策，在木蘭庭上飲了半晚酒方散。次日起來，正要聚集群臣商議，忽一個小黃門來奏道：“司天監(jiān)臺官耿純臣，口稱有機密事要面奏萬歲。”煬帝笑道：“最是這些臺官，專會輕事重報。有什么機密事，要他來奏?！笔捄蟮溃骸氨菹乱灰娭??！睙鬯炱鹕砩陷?，竟坐了便殿，宣耿純臣進見。

　　耿純臣到了殿前，望見煬帝，先行過那五拜三叩頭的大禮，然后俯伏在地奏道：“微臣職司占驗，連見天象有異，不敢不奏聞陛下?！睙鄣溃骸疤煜笥泻巫儺悾抠n卿平身，慢慢的奏上?！惫⒓兂嫉溃骸俺加^得睢陽地方，不時有王氣隱隱吐出，直上沖于房心之間?；蚪Y(jié)成龍紋，或散作鳳彩，此名為天子之氣。事關(guān)國家運數(shù)，臣不敢不奏聞?！睙鄣溃骸半蘼勆酱ń阅芡職?，況氣乃虛無縹緲之象，如何便定得吉兇！”耿純臣道：“氣雖虛無縹緲，其實有兇有吉，種種不同?！睙鄣溃骸澳憔驼f有哪幾種不同?！惫⒓兂嫉溃骸坝幸环N似煙非煙、似云非云，郁郁紛紛，現(xiàn)紅黃二色，狀若龍形，這叫做瑞氣；瑞氣見，則人君當(dāng)有祥瑞之事。有一種白若練絮，晦昧不明，乍有乍無，其狀類狗，這叫做妖氣；妖氣見，則天下不有大喪，即有兵變。有一種中赤外黃，有絲有縷，若欲隨風(fēng)飛舞之狀，這叫做喜氣；喜氣見，則朝廷有非常之喜。有一種狀若長虹，沖天直上，中吐赤光潤澤者，叫做勝氣；勝氣見，則天子威加四海。有一種狀若人形，而白色蓬蓬不動者，叫做尸氣；尸氣見，則其分野之下民，當(dāng)有流離傷亡之災(zāi)。有一種赤紋飛舞，團團曲曲，有如冠纓之狀，或如筆鋒牙笏之狀，皆叫做宰相氣；所見之方，當(dāng)出賢相。有一種如虎如豹，如熊如羆，精光四射若火者，叫做將軍氣；所見之方，當(dāng)出名將。唯此團團如蓋，青、黃、赤、白、黑五色皆備，或現(xiàn)龍紋，或結(jié)鳳彩，方叫做天子氣。其余還有金銀　　之氣，珠玉之氣，劍氣、蜃氣，種種不同。臣故敢冒死上奏?！?br />
　　煬帝道：“這些氣，從古來也曾有人應(yīng)驗否？”耿純臣道：“歷歷皆驗，如何沒有？昔周昭王時，有五色云氣貫入紫微，其年昭王南狩，不意被楚人詐獻膠舟，遂溺死于漢陰，此一驗也。漢高祖未發(fā)時，隱于荒碭山澤中，常被呂后尋著；避到一處，又被呂后尋著?！　「咦骟@問其故，呂后道：‘但是到處，皆有五色云氣罩在上面，故能尋著?！蠓对鰟耥椨饸⒏咦?，亦說道：‘吾使人望其氣，皆成龍紋五色，此天子氣也，急擊之勿失?！蟾咦婀怀闪说蹣I(yè)。此又一驗也。梁承圣四年，庾秀才討梁主說道：‘去年八月太陰犯心中星，今年又有赤氣貫于北斗，恐有大兵入江陵?！痪煤笪呵灿钗淖o，竟滅了魏國、殺了梁主，此又一驗也。還有張華豐城的劍氣，卞和荊山的玉氣，此皆載在史書，斑斑可考，非妄誕之言也。望陛下審察！”煬帝道：“古來帝王稱賢稱圣，未有過于伏羲、神農(nóng)、堯、舜、禹、湯、文、武者，何不聞有天子氣見？偏是后世這些中主，倒有許多奇異！”耿純臣道：“古來圣帝明王，皆有祥瑞，但不定是天子氣耳。故伏羲時有龍馬負圖于河；大禹時有神龜獻書于洛；堯舜時莢生于階下；文武時鳳凰鳴于歧山。種種都是上天垂象，再沒個無祥瑞的圣君?！睙鄣溃骸凹仁穷￡栍刑熳託?，則睢陽地方當(dāng)出天子。卿既能望氣，必能識人，朕就差卿到睢陽地方去，察訪一察訪何如？”耿純臣道：“氣雖先見，其人尚未生也。叫臣何處去訪？”煬帝道：“幾時方生？”耿純臣道：“自古明良之興，皆以五百為期。以此度之，五百年后當(dāng)有真人生于其地，愿陛下早早修德禳之?！?br />
　　煬帝聽了，忍不住大笑道：“卿忒苦慮了些，五百年后的事情，便這般著急?！惫⒓兂嫉溃骸叭藷o遠慮，必有近憂。臣職司占驗，見有此氣，不敢不奏?！睙坌Φ溃骸扒涞苡^天文，卻不料理人事，人生宇宙間，一歲之中，也不知多少變遷，況五百年后之事，如何能預(yù)期明算？或者朕后世子孫，徒都于此，也未可知。卿且退去，安心做官受用，不要替古人擔(dān)憂。朕還有別事商量?！币蚩粗笥医?，嘻嘻哂笑，羞得個耿純臣面頰都紅，唯唯的退出朝去。正是：

　　忠臣慮國在千年，荒主圖身只眼前。

　　莫怪說來全不聽，祚長祚短實由天。

　　又云：

　　談天論理爭嗤腐，慮本圖根盡笑迂。

　　試吊興亡千古上，蓍龜四體幾曾誣？

　　煬帝見耿純臣退出，隨宣丞相宇文達、翰林學(xué)士虞世基、內(nèi)使舍人封德彝、司農(nóng)卿宇文弼、朝散大夫高德儒諸大臣便殿議事。不多時，都宣到殿前。朝賀畢，煬帝便開言說道：“朕有一事，要宣諸卿來商議，不期被耿純臣這個腐儒纏了半日，只管說睢陽有天子氣，要朕修德禳他。及朕細細詢問，原來卻說的五百年后之事，豈不好笑?！庇钗倪_奏道：“腐儒不達世務(wù)，往往捕風(fēng)捉影，當(dāng)為實中，大言不慚。若不是圣上寬恩，此時已不保首領(lǐng)矣?！睙鄣溃骸半弈钏窍瘸f臣，又且老邁，故不加罰?！庇钗倪_奏道：“陛下宣詔臣等，不知有何旨意？”煬帝道：“語云‘登泰山而小天下’。朕自游江都之后，覺天下的山川花柳皆無顏色，故蕪城一片土往往勞人夢想。朕昨日在木蘭庭上飲酒，偶見一幅廣陵圖，忽然想起舊游，情興勃勃，故宣卿來商議?！庇菔阑溃骸氨菹滤紤洀V陵，只消發(fā)車再一游幸，何等必要費圣心籌算！“煬帝道：“游幸固是易事，只是朕從來受不得寂寞，欲盡將宮中妃妾帶去，以為長游之計，卻嫌這一條旱路勞攘辛苦，不便往來。若得一條水路，多造些龍舟，一路上逍遙游覽而去，便大塊朕心。卿等可細細商量，看有什么河道通得廣陵?！北姵即鸬溃骸白詵|京至于廣陵，千有余里，皆是旱路，并不聞有河道相通。陛下要盡帶宮妃，也只消多發(fā)人夫，便可前去；況一路上有離宮別館，盡可停輿駐蹕，以臣等愚見，還是旱路為便?！睙鄣溃骸斑@些宮館，朕已厭游，若依舊往旱路去，何消與卿等商量。卿等還須再三籌策，必另得一條河道方妙?！北姵悸?wù)f，俱各面面相覷，無言回答。大家捱了一會，只得奏道：“臣等愚昧，一時不能通變，伏望陛下寬限，容臣等退出，會同該部與各地方官細細查明回旨?！睙垡雷?，隨傳旨散朝，先起身退入后宮不題。

　　卻說眾臣出得朝門，不敢散去，都一齊到會議堂來商量此事。隨又知會各部，不多時，大小官員都會集在一堂。宇文達先說道：“圣上欲游幸廣陵，不喜經(jīng)由旱路，要尋一條河道泛舟而去，故命學(xué)生會集列位先生商議，不知有何妙策？”眾官一齊說道：“別事還可參得智謀，這河道之事，千有余里，明明白白，有便有，無便無，非人謀所能添設(shè)。只消煩工部河道衙門先生，將地理志書查一查便見端的?！碑?dāng)下有工部河道官出位說道：“有便有一條水路，只是道途迂遠，風(fēng)波兇險，圣駕如何去得？”宇文達忙問道：“莫管迂遠兇險，且說這一條路由何處而去？”河道官說道：“再無別路，除非從洛水轉(zhuǎn)入黃河，再從黃河轉(zhuǎn)入大海，由海中東入于淮河，方能到得廣陵。算起程途，將有一萬余里；又且孟津一帶水勢緊急，滄海中波浪拍天，如何敢蹈引圣駕，出此不測之淵！”宇文達道：“雖然險遠，必不可往，但只是圣意諄諄，有此一條路兒，明日大家便好塞責(zé)回旨。”大家都說道：“老大人見教極當(dāng)?！彼忑R打一恭，各各散出不題。

　　卻說煬帝退入后宮，蕭后接住便問道：“耿純臣所奏何事？”煬帝道：“這腐老兒殊可笑，說睢陽有天子氣見，五百年后當(dāng)生真命天子，叫朕早修德禳他?！笔捄笮Φ溃骸拔灏倌旰筇熳?，便先有氣見，像陛下當(dāng)代帝王，其氣遍滿宇宙矣?！闭f罷，二人嘻嘻哂笑。只見王義奏道：“臣聞圣賢從不虛生，氣機皆有先兆。昔關(guān)門令尹，望見紫氣東來，便知有賢人出關(guān)，后老聃果至。漢陳太丘攜子侄過訪荀朗陵父子，太史便奏五百里內(nèi)德星聚。荊軻刺秦，則長虹貫日；嚴子陵足加光武，則客星犯帝座。由此觀之，耿純臣之言，未必?zé)o所據(jù)也。陛下亦當(dāng)加察?！睙鄣溃骸坝袚?jù)無據(jù)，當(dāng)察不當(dāng)察，只消宣袁紫煙來一問便知。”隨即叫宣袁紫煙。

　　不多時，袁紫煙宣至。煬帝問道：“今日臺官耿純臣奏睢陽有天子氣見，不知果然有無？”袁紫煙道：“果然有之?！睙鄣溃骸凹扔?，妃子何不奏朕？”袁紫煙道：“此事雖有，然逮遠不在蕭墻，非陛下所宜憂也，故妾不敢瀆奏，以亂圣懷?！睙埸c頭道：“妃子之言是也?！笔捄蟮溃骸氨菹虑曳砰_這五百年的遠話，不知今日商量的水路何如？”煬帝道：“與群臣商量了半日，再商量不出，如今領(lǐng)旨去查，多分也不能有。”蕭后道：“事不可知，眾臣既去查，一定還有別路，且待他們回了旨意，再作區(qū)處?！睙鄣溃骸半扌宰畈荒苣停铑^動了，便焦躁難過?！笔捄蟮溃骸熬偷浇?，也過是游幸耍子，陛下何苦思量未來，誤了眼前。聞得第十五綺陰院中，晚花新柳，十分可人，何不到花下去叫袁寶兒、朱貴兒，唱幾個新詞游賞一番，多少快樂，何必這般抱悶！”煬帝笑道：“御妻倒會排遣，也說得是?！彼焱捄篑{輦，竟到綺陰院來。到了院中，院主夏夫人接住，同到各居去游賞。只見鳥啼花落，日淡風(fēng)恬，春夏之交的光景，真?zhèn)€清幽可愛。怎見得？有《風(fēng)入松》詞一首為證：

　　鶯聲未老燕初歸，嫩綠新肥。謾道春還紅瘦也，留春還有花枝。架上薔薇開處，枝頭梅子酸時。不寒不暖日遲遲，絕好佳期。更有楊花飛滿院，伴落英紅白芳菲。嬌影時時堆砌，疏香陣陣侵衣。

　　煬帝賞玩多時，心下十分快暢。因?qū)κ捄笳f道：“早是御妻邀來賞玩，不然便將這樣好風(fēng)光都錯過了?！毕姆蛉嗣Π才派涎鐏?，煬帝飲了數(shù)杯，忽問道：“袁寶兒眾人如何不見？”眾內(nèi)相聽了慌忙去叫，卻都不在院中。只得分頭各處去尋。尋了半晌，一個個方才慌慌忙忙，亂走將來。煬帝見她們舉止失常，便問道：“你這幾個小妮子，躲在何處？這半日方才走來，卻又這般模樣？”眾美人料道隱瞞不過，只得一齊跪下說道：“妾等在在仁智院山上看舞劍耍子，不知萬歲與娘娘駕到，有失隨侍，萬死萬死！”煬帝道：“是誰舞劍？”袁寶兒說道：“是薛冶兒舞劍?！睙鄣溃骸把σ眱簭牟辉f她會舞劍，敢是你們說謊？”蕭后道：“謊不謊有何難見，只叫薛冶兒來一舞，便知端的?！睙埸c點頭，先放了眾美人起來，隨即叫內(nèi)相去叫薛冶兒。不多時，叫到面前。怎生打扮？只見她：

　　穿一件淡紅衫子，似薄薄朝霞剪就；系一條縞素裙兒，如盈盈秋水裁成。青云教綰，頭上髻松盤百縷；碧月充作，耳邊?斜掛一雙。寶釵低金鳳飛，繡帶輕飄彩鸞舞。梨花高削兩肩，楊柳橫拖雙黛。絕無塵氣，恍疑天上掌書仙；別有風(fēng)情，自是人間豪俠女。

　　煬帝見薛冶兒，便說道：“你個小妮子，既曉得舞劍，如何不舞與朕看，卻躲在背后賣弄?！毖σ眱捍鸬溃骸拔鑴υ琼嵤拢袢毡槐娒廊吮评詹贿^，偶然舞了耍子，聊話一時之興，有何妙處，敢在萬歲與娘娘面前施展?！睙坌Φ溃骸懊廊宋鑴?，乃千古美觀，如何反說不韻！”蕭后道：“自謙之詞，不得不如此?！睙鄣溃骸爸t不謙，且舞一回與朕看?！笔捄蟮溃骸拔鑴咽?，須先賜酒三杯，方才有興。”煬帝笑道：“御妻十分湊趣。”隨叫左右斟酒賜與薛冶兒。薛冶兒不敢推辭，飲了酒，只得取了兩口寶劍，走到階下，也不攬衣，也不挽袖，便輕輕的舞將起來。起初時一往一來，還裊裊婷婷，就如蜻蜓點水，燕子穿花，逞弄那些美的姿態(tài)；后漸漸舞得緊了，便看不見來蹤去跡，只見兩口寶劍寒森森的，就像兩條白龍在上下盤旋，再舞到妙處，劍也看不見，人也看不見，只見冷氣颼颼，寒光閃閃，一團白雪在階前亂滾。煬帝與蕭后看見，喜得眉歡眼笑，拍手打掌，稱好道妙，叫不絕口。薛冶兒舞了半晌，忽然徐徐收住，恍如雪堆銷盡，忽現(xiàn)出一個美人的模樣。薛冶兒舞罷，輕輕將雙劍放下，氣也不喘，面也不紅，絲發(fā)一根也不散亂，階前并無半點塵灰飛起。走到面前，依舊是衣衫楚楚，笑容可掬。真?zhèn)€是：　　能臻化境真難測，會到精時妙入神。

　　試看玉人渾脫舞，梨花滿院不揚塵?！　蹖⒁眱簡镜矫媲?，用手去她身上一摸，卻又香溫玉軟，柔媚可憐，就像連劍也拿不動的，心下十分歡喜。因?qū)κ捄笳f道：“冶兒美人姿容，英雄伎倆，非有仙骨，不能到此；若非今日，朕又幾乎錯過?！笔捄蟮溃骸肮浑y得！陛下不可不飲?！彼旖凶笥疫M上巨觴。煬帝因心中歡樂，也不推辭，左一盅，右一盞，只管大嚼。吃到酩酊之時，竟忘了蕭后在座，遂將冶兒抱入懷中，取笑戲耍。蕭后見煬帝有醉幸冶兒之意，遂暗暗的起身去了。煬帝醉后全不料理，只與冶兒說說笑笑，接杯交飲。這一夜只吃得十分大醉，就留冶兒同在綺陰院宿了。正是：

　　莫詫君恩漆與膠，須知遇合有前茅。

　　階前不是龍蛇舞，宮里安能鸞鳳交。

　　煬帝次日醒來，問冶兒道：“昨夜娘娘如何回宮去的？”冶兒道：“娘娘見萬歲醉了，遂暗暗起身回去。”煬帝沉吟半晌，恐怕蕭后怪他，忙梳洗了，就上輦回宮。才到午門，只見宇文達領(lǐng)了一班文武，正來回旨。煬帝遂不退入后宮，竟坐便殿問道：“卿等曾查明什么水路？”宇文達對道：“據(jù)河道官，雖查有一條河道，只是迂遠兇險，恐非圣駕臨幸之地?！睙蹎柕溃骸皡s是何處？”宇文達道：“這條路，要從洛水轉(zhuǎn)入黃河，黃河轉(zhuǎn)入大海，再從海中東入淮河，方能到得廣陵。此去路途萬有余里，又有孟津、滄海之險，臣等不敢擅便，伏乞圣旨裁度。”煬帝聞奏，沉吟了半晌，又問道：“除了這條，可還有別路？”眾臣一齊奏道：“并無別路?！睙鄣溃骸凹葻o別路，只得要往此去?！庇钗倪_道：“陛下要由此路，須敕下工部，大大的多造些海船，下邊用木筏屯土，土上造船，船上蓋起宮殿，方可避得風(fēng)濤之險。”煬帝道：“此法甚妙?！彼煲獋髦贾げ吭齑Ｖ灰姲嗖坷镩W出一個大臣，頭戴豸冠，身穿秀衣，手執(zhí)象簡，忙忙俯伏在地，奏道：“這一條路如何去得？”煬帝定眼一看，不是別人，乃蕭后之弟蕭懷靜也，現(xiàn)任諫議大夫之職，又是國舅。煬帝一見，便傳旨叫平身。因問道：“此路為何去不得？”蕭懷靜道：“這一條河路，孟津的水勢就如倒峽一般，滄海中蛟龍出沒，浪頭起處與泰山相似。海船雖大，難保無撼蕩之憂。陛下在西苑中花迎柳送，猶不歡意，萬一遇了逆風(fēng)，不能前進，孤舟泊在海中，煙水茫茫，陛下卻何以為樂？陛下若隨帶許多宮嬪，旱路尚慮辛苦，如何倒受得海中這般驚怕？其不可去一也。況一往有萬里之遙，將約一年，方才到得，若朝中有緊急公事，圣駕卻飄流在大海之中，叫臣下到何處來奏聞？其不可去二也。又且海中盜賊甚多，四邊非夷即虜，萬一有些驚動陛下，又不統(tǒng)兵索將，彼時將何策御之？　　其不可去三也。陛下要游幸廣陵，不過是攬挹山川之秀，以圖行樂，奈何轉(zhuǎn)以萬乘之尊，下臨不測之地！臣竊為陛下不取也?！睙鄣溃骸扒渲撟钌?，但只恨再無一條別路可往。”蕭懷靜道：“依愚臣短見，倒有一條河路可通廣陵，又不險，又不遠，又可除滅不祥，不知陛下肯行否？”煬帝大喜道：“卿既有路，何不細細奏上！”只因這一奏，有分教：隋家江山瓦解，又活傾了幾百萬生靈。正是：　　昏主唯圖樂，諛臣唯順君。

　　不思薪火起，燕雀共巢焚。

　　不知蕭懷靜畢竟有何奏上，且看下回分解。