詞曰：花酒迷魂猶淺，坑人唯利為深。多少貪夫圖富貴，斷頭折骨寒心。但顧一生快樂(lè)，管誰(shuí)怨恨沉沉。莫道九閽可叩，休言上帝遙臨。若要掩他天下目，只消幾鎰黃金。閑吊斯民慘禍，潸然涕淚難禁！———調(diào)寄《何滿子》

　　話說(shuō)麻叔謀被巢元方看破病源，連稱神醫(yī)。因問(wèn)道：“學(xué)生賤恙，老先生已洞見(jiàn)肺肝，但不知何藥可以療治？”巢元方道：“貴恙乃鬼氣所射，比他癥不同，須用初生的嫩羊羔蒸熟，伴了末藥，日日吃它幾次，方可除根；若單用藥餌，恐怕沾了陰風(fēng)，又要復(fù)發(fā)?！甭槭逯\聽(tīng)了大喜，隨叫左右到民間去尋取羔羊，一面治酒款待巢元方，就留在營(yíng)中居住。真是妙用通靈，一連吃了兩三日，便也不頭痛，也不昏暈，竟自照舊起來(lái)行走。巢元方見(jiàn)病好了，便要辭別回京復(fù)命。麻叔謀不敢久留，隨整酒送行，又厚厚地備了一副禮要謝。巢元方吃了酒，受了禮，一徑回京而去不題。

　　卻說(shuō)麻叔謀自從醫(yī)病吃了羊羔，遂每日家做成了個(gè)定例，一日之間，必要?dú)⑸蠋字恍⊙蚍綁?。起初伴藥吃，猶不覺(jué)其妙，后來(lái)藥吃完了，竟將五味調(diào)和起來(lái)，更覺(jué)香甜肥嫩，美不可言，每日叫庖人整整煮爛，用大盤(pán)子盛到面前，自家親用箸子，細(xì)細(xì)剖碎而吃。因滋味甚美，又替它起個(gè)美名，叫做“含酥臠”。日日尋買(mǎi)羔羊的，或城或鄉(xiāng)，無(wú)處不到。因此，麻叔謀好吃羊羔的名聲，轟動(dòng)了遠(yuǎn)近。先還要差人去買(mǎi)，后漸有人來(lái)獻(xiàn)。麻叔謀因好吃它，要邀買(mǎi)來(lái)獻(xiàn)的人心，故此凡是獻(xiàn)羊的，都厚賞其價(jià)；該一倍，就與他兩三倍。這些鄉(xiāng)村小民因有厚利，無(wú)一處的羔羊，不尋將來(lái)獻(xiàn)。只因這一件口腹之好，就驅(qū)動(dòng)了數(shù)千人奔走。正是：

　　饞夫貪口腹，小人為利役。

　　彼此皆有求，如何得知足。

　　只因麻叔謀好吃羊羔，又惹出一件事來(lái)，不知坑了多少性命。原來(lái)這寧陵縣有個(gè)下馬村，村中有個(gè)陶家；這陶家有弟兄三人，大哥叫做陶榔兒，二哥叫做陶柳兒，三哥叫做陶小壽。弟兄三人皆是不良之徒，專(zhuān)干些雞鳴狗盜的事業(yè)。手下養(yǎng)著無(wú)數(shù)的好漢，都能飛檐走壁。不論遠(yuǎn)鄉(xiāng)近村，但是富豪之家，都是他們的好買(mǎi)賣(mài)?？刻斓乇Ｓ樱彩撬值軅?cè)旎?，做了一生盜賊，并不曾被人看破，你道為何？原來(lái)他家祖墳上的風(fēng)水甚好，曾有高人題破道：

　　水暗流，山暗過(guò)，下邊有個(gè)賊龍臥。沙不揚(yáng)，風(fēng)不播，任是神仙識(shí)不破。只嫌水口露刀鋒，若要?dú)⑷吮阌械湣?br />
　　陶家因得了這個(gè)風(fēng)水，故此整年屢月，弟兄們輪班出去做生意，再?zèng)]些風(fēng)吹草動(dòng)。因此日積月累，竟做了大富之家，不想麻叔謀來(lái)開(kāi)河，這條河路，一毫也不偏，正在他祖墳上穿過(guò)。弟兄們著了忙，日日焦愁。　　欲要去求免，王侯家陵寢也不知挖去多少，如何肯免他家；欲要行兇阻撓，又是朝廷的事情，如何拗得他過(guò)？千思萬(wàn)想，再?zèng)]一個(gè)好法兒可以解得。忽打聽(tīng)得麻叔謀好吃羊羔，鄉(xiāng)民都尋了去獻(xiàn)，陶柳兒因想道：“麻叔謀既好吃羊，我們何不將上好小羔兒，蒸幾只去獻(xiàn)？若賞價(jià)時(shí)，我們只是不要。今日也獻(xiàn)，明日也獻(xiàn)，獻(xiàn)久了，又不要賞，他必然歡喜。然后將真情告他，或者可免，也未可知。”陶小壽道：“我聞得麻叔謀是個(gè)貪而無(wú)厭之人，他門(mén)下獻(xiàn)羊的，一日有上千上百，哪里就稀罕我們這幾只？就是不要賞，幾只羊能值多少銀錢(qián)，他便歡喜，就替你改移河道？”陶柳兒道：“依你這樣說(shuō)，難道一個(gè)祖墳，就是這樣束手待斃，憑他挖去？好歹也要設(shè)個(gè)法兒，去求他一番。拿羊去獻(xiàn)，雖值不多，或者投其所好，他一時(shí)歡喜起來(lái)，也不見(jiàn)得?！毙蹆旱溃骸叭粢麣g喜，除非是天下都絕了羊種，只是我家里有，方才能夠。”弟兄二人你一言，我一語(yǔ)，只管爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)。陶榔兒全不理論，只是低了頭想。陶柳兒道：“大哥，你為何也不做聲？”陶榔兒道：“非我不做聲，我正在這里想主意。”陶柳兒道：“想得什么好主意么？”陶榔兒道：“你二人之言，俱各有理，若不拿羊去獻(xiàn)他，卻沒(méi)個(gè)入門(mén)之路；若真?zhèn)€拿羊去獻(xiàn)他，幾只羊能值多少，怎能夠得他歡喜？”小壽兒道：“依大哥，卻怎生區(qū)處？”榔兒道：“麻叔謀既好吃羔羊，必定是個(gè)貪圖口腹之人。我聞得人肉至美，何不將三四歲的小孩子，尋他幾個(gè)來(lái)，斬了頭，去了足，蒸得透熟，煮得稀爛，將五味調(diào)和的絕精絕美，拿去當(dāng)羔羊獻(xiàn)他，他吃了見(jiàn)滋味好，想著甜頭，自然歡喜，要來(lái)尋我們。那時(shí)與他鬼混熟了，再隨機(jī)應(yīng)變，或多送他些銀子，或拿捏他的短處，要他護(hù)免祖墳，卻不怕他不肯。兄弟，你道我主意如何？”二人拍手打掌的笑將起來(lái)道：“好計(jì)，好計(jì)！真有鬼神不測(cè)之妙！”榔兒道：“此計(jì)若妙，便事不宜遲?！绷鴥旱溃骸绊毥褚箤ち撕⒆?，安排端正，明日絕早獻(xiàn)去，趕他未吃飲食方妙?！毙蹆旱溃骸坝欣?，有理1”三弟兄計(jì)議定了，遂叫手下幾個(gè)黨羽去盜。那些人，都是偷雞摸狗的英雄，一個(gè)個(gè)都有盜狐白裘手段。叫他去盜小兒，一發(fā)是尋常之事，真?zhèn)€是甕中捉鱉，手到擒來(lái)。

　　去不多時(shí)，早偷了兩個(gè)又肥又嫩三四歲的小孩子來(lái)。他三兄弟得了孩子，便拿出狠心，活漓漓的殺了，把頭腳丟開(kāi)不用，骨頭俱細(xì)細(xì)剔出，身上的好肉，切得四四方方，加上五味椒料，連夜安排的噴香爛熟。次早起個(gè)絕早，早用盤(pán)盒盛了，陶榔兒騎了一匹快馬，竟望麻叔謀營(yíng)中而來(lái)。正是：

　　要保自家宗祖墓，卻教別個(gè)子孫殃。

　　誰(shuí)知天道無(wú)多遠(yuǎn)，保得墳存身亦亡?！　√绽苾旱搅藸I(yíng)前，見(jiàn)過(guò)守門(mén)人役，即將肉獻(xiàn)上。這營(yíng)前因日日有人獻(xiàn)慣，門(mén)上人也不作難，就一面叫人拿了進(jìn)去，一面拿出個(gè)簿子來(lái)問(wèn)道：“你叫什么名字？快說(shuō)出來(lái)好登簿。”陶榔兒道：“小的乃鄉(xiāng)下小人，又不是尊客來(lái)拜，為何要上門(mén)簿？”那門(mén)役笑道：“上了門(mén)簿，老爺好來(lái)回拜?！碧绽苾旱溃骸靶莸萌⌒?，端的為何？”門(mén)役道：“上了簿子，好便領(lǐng)賞。此時(shí)天色早，獻(xiàn)羊的還少，再過(guò)一歇，來(lái)的人眾，哪個(gè)記得許多！”陶榔兒道：“原來(lái)如此！小人乃下馬村人，叫做陶榔兒。”那門(mén)役依著寫(xiě)在簿上。二人正說(shuō)話，只見(jiàn)營(yíng)內(nèi)走出一個(gè)人來(lái)問(wèn)道：“方才獻(xiàn)熟羊羔的人在哪里？”門(mén)役遂指陶榔兒說(shuō)道：“這不是！問(wèn)他怎的？”那人道：“老父叫他。”門(mén)役道：“叫他做什？”那人道：“哪個(gè)曉得！”遂將陶榔兒帶入去。陶榔兒暗喜道：“此人有幾分著鬼了。”原來(lái)麻叔謀才梳洗畢，正要吃飯，忽獻(xiàn)進(jìn)羔羊來(lái)，遂就著盤(pán)子，拿到面前去吃。只見(jiàn)香噴噴，肥膩膩，鮮美異常，就是龍肝鳳髓，也不過(guò)如此。麻叔謀恣意飽食，十分歡喜。因問(wèn)道：“這蒸羊羔是誰(shuí)獻(xiàn)的？這等香美可愛(ài)，快叫他來(lái)問(wèn)?！惫视腥顺鰜?lái)叫他。陶榔兒進(jìn)得營(yíng)來(lái)，看見(jiàn)麻叔謀，慌忙叩頭。麻叔謀問(wèn)道：“你是哪里人？叫什么名字？這羊羔如何蒸得這等甘美？”陶榔兒答道：“小人叫做陶榔兒，就是這寧陵縣下馬村人。聞知老爺愛(ài)吃羊羔，故蒸熟獻(xiàn)上，聊表小人一點(diǎn)孝敬之心。但恐鄉(xiāng)村皰治，不堪上用。”麻叔謀道：“羔羊雖日日有人來(lái)獻(xiàn)，但無(wú)這等滋味，難為你費(fèi)心了?！?br />
　　隨叫左右取過(guò)三兩銀子來(lái)賞他。陶榔兒忙辭道：“小人原要孝敬老爺，這厚賞決不敢領(lǐng)?！甭槭逯\道：“賞以酬勞，自然該的，你為何不受？”陶榔兒道：“若領(lǐng)了厚賞，就不見(jiàn)小人的孝敬了。”麻叔謀道：“你既不受賞，我若再要時(shí)，就覺(jué)有些不便?！碧绽苾旱溃骸袄蠣斎舨幌哟?，小人情愿日日獻(xiàn)來(lái)孝敬；若要賞賜小人，就是圖利了，倒轉(zhuǎn)不敢來(lái)獻(xiàn)。”麻叔謀道：“難得你這一片好心，怎生消受！既是你執(zhí)意如此，也罷，到后來(lái)再一總謝罷?！彼鞂y子收回。陶榔兒見(jiàn)麻叔謀收回銀子，倒轉(zhuǎn)上前磕一個(gè)頭，說(shuō)道：“謝老爺抬舉?！甭槭逯\笑起來(lái)道：“世上有這等的好人！你明早必須要來(lái)！”陶榔兒道：“既蒙老爺抬愛(ài)，安敢不來(lái)?！闭f(shuō)罷，遂收拾了盒子，欣然回去。正是：　　香餌不虛投，貪夫容易動(dòng)。

　　既已受其私，自然為他用。

　　陶榔兒回到家中，與柳兒、小壽說(shuō)知此事，弟兄都喜不自勝。遂日日去偷盜小孩子，蒸熟了來(lái)獻(xiàn)。麻叔謀自吃慣了孩子，便覺(jué)那些羔羊，都無(wú)滋味。凡有人來(lái)的，都一概謝絕不受，只將陶榔兒獻(xiàn)來(lái)的盡心受用。一日三，三日九，麻叔謀只為貪這些口腹，倒與陶榔兒做成了一個(gè)相知。但是陶榔兒來(lái)時(shí)，必定要留茶留飯，營(yíng)門(mén)上也沒(méi)人攔阻，任他走出走進(jìn)。一日，麻叔謀說(shuō)道：“難為你日日送來(lái)，我甚不過(guò)意。你又不肯受賞，我又缺它不得。你何不將這個(gè)烹皰法兒，教了我的廚役，也免得你日日奔波，我又吃得安心，豈不兩便？”陶榔兒道：“小人情愿日日蒸來(lái)，老爺不必掛心?！甭槭逯\道：“我如今在寧陵地方開(kāi)河，你好送來(lái)，再過(guò)幾時(shí)，我開(kāi)到別處去，你如何送得許多？羊倒舍得，一個(gè)蒸羊的方兒，倒恁般舍不得?！碧绽苾旱溃骸安皇切∪松岵坏茫皇沁@方兒有些干系；說(shuō)破了，若提防不密，不獨(dú)小人有禍，就是老爺也有幾分不便?！甭槭逯\笑道：“一個(gè)蒸羊方兒，又不是殺人做賊，怎么連我也不便。”陶榔兒道：“老爺便與不便，小人也不得知，只是小人委實(shí)不敢說(shuō)破。”麻叔謀道：“你若不說(shuō)，連許多時(shí)獻(xiàn)蒸羊的好意都是虛了?！?br />
　　陶榔兒沉吟了一歇，說(shuō)道：“老爺畢竟要小偏差，須求退了左右。”麻叔謀笑道：“鄉(xiāng)里小人，不知世事，這等膽??！”因?qū)ψ笥艺f(shuō)道：“也罷，你們就都出去，看他說(shuō)些什么？”左右連忙避出。陶榔兒見(jiàn)眾人都出去，便把眼揉一揉，假作悲傷，先哽哽咽咽的哭將起來(lái)。麻叔謀道：“我問(wèn)你蒸羊方兒，你為何啼哭？”陶榔兒含淚說(shuō)道：“老爺，哪有蒸羊方兒，只有個(gè)蒸小孩子的方兒?！甭槭逯\聽(tīng)見(jiàn)蒸孩子，便大驚失色道：“怎么蒸孩子？”陶榔兒道：“實(shí)不敢瞞老爺，前日初次來(lái)獻(xiàn)的，就是小人的親生兒子，今年才三歲。因聞得老爺喜吃羊羔，故假充羊羔來(lái)獻(xiàn)。后來(lái)家中沒(méi)了，其余都是各鄉(xiāng)村偷盜來(lái)的?！甭槭逯\道：“胡說(shuō)！小孩子可是輕易殺的，我不信你謊言！”陶榔兒道：“小人怎敢在老爺面前說(shuō)謊！偷盜的人家姓名，小人都有一本帳，記得清清白白，就是孩子的骨櫬，現(xiàn)今都在。老爺如不信，只消差人去看便知?！?br />
　　麻叔謀聽(tīng)見(jiàn)是真，心下也有幾分驚懼，因說(shuō)道：“我與你素不相識(shí)，又無(wú)統(tǒng)屬，你何苦干此慘毒之事，取悅于我？”陶榔兒道：“小人的苦情到此田地，也隱瞞不得了。小人一族有百十余丁人口，都共著一所祖墳；這祖墳曾被仙人題破，甚是靈驗(yàn)。若墳上動(dòng)了一塊磚，一塊土，小人合族便或?yàn)?zāi)或病，害得七損八傷，只從新收拾好了，方才免得。今不幸這祖墳恰恰在河道界限中間，這一掘去，小人合族百丁，料應(yīng)都是死了。欲要懇求老爺，苦于無(wú)門(mén)而入，故小人情愿將幼子殺了，充作羊羔以為進(jìn)身之地。今僥天之幸，得蒙老爺青目，也是千載奇逢，只求老爺開(kāi)天地之恩，將河道略委曲得三五丈地，便救了小人合族百十余條蟻命。”說(shuō)罷，又嗚嗚的哭倒在地。

　　麻叔謀心中暗想道：“此人為我害了許多性命，也是絕后之計(jì)。若不依他，他是亡命之徒，拼著一死，一頓猖狂起來(lái)，真有幾分不便?！庇窒胫『⒆拥淖涛渡趺?，若絕了，便再吃不成。因說(shuō)道：“保護(hù)祖墳，便要違背圣旨，實(shí)是難事。但念你情意十分殷勤，不得不為人保全了。只是這蒸羊羔，我須缺他不得?！碧绽苾旱溃骸袄蠣敿瓤祥_(kāi)恩，真是重生父母。這蒸羊羔，小人便赴湯蹈火，也要日日尋來(lái)上獻(xiàn)?！甭槭逯\大喜，隨叫左右進(jìn)來(lái)，暗暗傳令與眾丁夫，下馬村地方，河須橫開(kāi)一曲，不許挖動(dòng)陶榔兒的祖墳。正是：

　　既忍食人子，何難背君旨。

　　東海掘波濤，不足贖其死。

　　陶榔兒既得保全祖墳，便千恩萬(wàn)謝的辭出。回到家中，與柳兒、小壽說(shuō)知。弟兄三人，歡喜不盡。只是每夜去偷盜孩子來(lái)報(bào)恩。先叫人去偷，一時(shí)偷不來(lái)，便自家去偷。先只在近村去偷，近村偷完了，便遠(yuǎn)村去偷，或招窮人偷了來(lái)賣(mài)，或著人四處去買(mǎi)?？蓱z寧陵縣以至睢陽(yáng)，這一路鄉(xiāng)村市井，三四歲的小孩子也不知被他偷盜了多少！這家不見(jiàn)了兒子，那家失脫了女兒，處處含冤，村村抱怨。初猶不知下落，后訪知是陶榔兒盜了獻(xiàn)與麻叔謀，都恨不可言。也有到縣中告狀鳴冤的，也有到郡中公呈出首的；也有約齊了眾人，打到陶榔兒家中的。被害之家，紛紛攘攘。陶榔兒著了忙，只得求麻叔謀做主。麻叔謀大怒道：“幾個(gè)百性，焉敢如此橫行？莫說(shuō)偷孩子沒(méi)有形跡，便吃了幾個(gè)孩子，待要怎么？”便叫拿帖子到郡縣中去講。郡縣都曉得麻叔謀是煬帝的寵臣，誰(shuí)敢不依！只得轉(zhuǎn)將這些告狀的百姓拿去，打的打，夾的夾，問(wèn)罪的問(wèn)罪，弄得哭聲遍地，怨氣沖天。正是：

　　天下只權(quán)勢(shì)，為官誰(shuí)得情。

　　明知冤與屈，猶自重加刑。

　　眾百姓受苦不過(guò)，大家齊聲道：“我們兒女被他盜去吃了，還要受楚問(wèn)罪，天理難容！郡縣料敵他不過(guò)，除非到皇帝面前鳴冤，方得個(gè)明白。就拼一死，也說(shuō)不得了！”遂三三五五，都相聚往東京去告御狀。麻叔謀聞知此信，心下也有幾分追悔駭怕。怎奈騎在虎背上，下來(lái)不得。只得忍著肚痛，收拾了白金千兩，寫(xiě)書(shū)一封，差心腹家人黃金窟到東京來(lái)彌縫此事。因吩咐他道：“虎賁郎將段爺，現(xiàn)為中門(mén)使，掌管四方奏章。他與我平素交厚，你可將此書(shū)并禮投上，就說(shuō)寧陵縣百姓要阻撓河工，妄造誣言，毀謗上官。今進(jìn)京來(lái)告御狀，求段爺千萬(wàn)為情，不要奏上。段爺若承應(yīng)了，我就將天下的孩子吃完了，這些百姓也沒(méi)法奈何?！?br />
　　黃金窟領(lǐng)了主人之命，連夜望東京而來(lái)。到了段達(dá)私宅前，先將官書(shū)投上。段達(dá)接書(shū)，看知來(lái)意。又見(jiàn)寫(xiě)著白金千兩，將黃金窟叫入后堂。黃金窟見(jiàn)了段達(dá)，忙磕了一個(gè)頭，隨將白金鋪在地上說(shuō)道：“家爺因一路民刁，開(kāi)河甚難，久失修候。今聊具代儀些須，以表敬意。望老爺笑納?！倍芜_(dá)道：“你家老爺開(kāi)河辛苦，我時(shí)常相念，正愧無(wú)以為情，如何倒以厚禮見(jiàn)惠！就是書(shū)中所說(shuō)的這些小事，你老爺與我們這等相厚，自然要用情，如何好收禮的？”黃金窟道：“薄禮不足展敬，望老爺勿拒。只是這些刁民若得重處一番，便是老爺?shù)暮穸髁??！倍芜_(dá)想一想說(shuō)道：“我若不受禮物，你老爺?shù)罐D(zhuǎn)疑心。我權(quán)且收下，你回去多拜上老爺，只管放心開(kāi)河前去，凡事都在我身上。莫說(shuō)幾個(gè)百姓的御狀，就是參劾的表章，也不與他傳上?！秉S金窟道：“若是如此，感恩不淺?！倍芜_(dá)一面叫人收禮，一面叫款待黃金窟酒飯，一面打發(fā)回書(shū)。黃金窟領(lǐng)了回書(shū)，竟到寧陵縣來(lái)回復(fù)麻叔謀，不在話下。

　　遲了兩日，只見(jiàn)寧陵與睢陽(yáng)的百姓，亂紛紛都到東京來(lái)，御狀就似雪片一般，都是告麻叔謀蓄養(yǎng)大盜陶榔兒，偷盜孩子作羔羊蒸吃，一路被盜孩子三五千人，白骨如此，慘莫可言，伏乞追究等情。段達(dá)收了御狀，隨叫眾百姓來(lái)審道：“麻爺乃朝廷大臣，焉肯為此參毒之事？皆是你這起刁民，要阻撓河工，故造此誣言毀謗。”眾百姓道：“小人們乃窮鄉(xiāng)下邑的百姓，又無(wú)墳?zāi)固锏嘏c河道相礙，何苦要阻撓大工？小人們只為自家的兒女受此慘禍，故來(lái)鳴冤！”段達(dá)道：“胡說(shuō)！兩三歲的孩子，日間必有人看管，夜間必有父母同寢，如何得能家家偷去？就偷了三五千人？這等誣言，不問(wèn)可知。若不嚴(yán)治，刁風(fēng)愈熾?！彼觳挥煞终f(shuō)，將眾百姓每人毒責(zé)四十，解回原籍問(wèn)罪。正是：

　　世法陂如此，人心慘莫言。　　乾坤空浩大，無(wú)處吐民冤。

　　不知眾百姓畢竟如何結(jié)局，且聽(tīng)下回分解。