話說聘娘同四老爺睡著，夢見到杭州府的任，驚醒轉(zhuǎn)來，窗子外已是天亮了，起來梳洗。陳木南也就起來。虔婆進(jìn)房來問了姐夫的好。吃過點(diǎn)心，恰好金修義來，鬧著要陳四老爺?shù)南簿?。陳木南道：“我今日就要到國公府里去，明日再來為你的情罷。”全修義走到房里，看見聘娘手挽著頭發(fā)，還不曾梳完，那烏云鬢髯，半截垂在地下，說道：“恭喜聘娘接了這樣一位貴人！你看看恁般時(shí)候尚不曾停當(dāng)，可不是越發(fā)嬌懶了！”因問陳四老爺：“明日甚么時(shí)候才來？等我吹笛子，叫聘娘唱一只曲子與老爺聽。他的李太白‘清平三調(diào)’是十六樓沒有一個(gè)賽得過他的?！闭f著，聘娘又拿汗巾替四老爺拂了頭巾，囑咐道：“你今晚務(wù)必來，不要哄我老等著！”

陳木南應(yīng)諾了，出了門，帶著兩個(gè)長隨回到下處。思量沒有錢用，又寫一個(gè)札子叫長隨拿到國公府里向徐九公子再借二百兩銀子，湊著好用。長隨去了半天，回來說道，“九老爺拜上爺：府里的三老爺方從京里到，選了福建漳州府正堂，就在這兩日內(nèi)要起身上任去。九老爺也要同到福建任所，料理事務(wù)，說銀子等明日來辭行自帶來?！标惸灸系溃骸凹仁侨蠣?shù)搅?，我去候他?！彪S坐了轎子，帶著長隨，來到府里。傳進(jìn)去，管家出來回道：“三老爺、九老爺都到沐府里赴席去了。四爺有話說留下罷。”陳木南道：“我也無甚話，是特來侯三老爺?shù)摹！标惸灸匣氐皆⑻帯?

過了一日，三公子同九公子來河房里辭行，門口下了轎子。陳木南迎進(jìn)河廳坐丁。三公子道：“老弟，許久不見，風(fēng)采一發(fā)倜儻。姑母去世，愚表兄遠(yuǎn)在都門，不曾親自吊唁。幾年來學(xué)問更加淵博了。”陳木南道：“先母辭世，三載有余。弟因想念九表弟文字相好，所以來到南京，朝夕請教。今表兄榮任閩中，賢昆玉同去，愚表弟倒覺失所了。”九公子道：“表兄若不見棄，何不同到漳州？長途之中，倒覺得頗不寂寞?！标惸灸系?，“原也要和表兄同行，因在此地還有一兩件小事，俟兩三月之后，再到表兄任上來罷?！本殴与S叫家人取一個(gè)拜匣，盛著二百兩銀子，送與陳木南收下。三公子道：“專等老弟到敝署走走，我那里還有事要相煩幫襯?！标惸灸系溃骸耙欢▉硇诘??！闭f著，吃完了茶，兩人告辭起身。陳木南送到門外，又隨坐轎子到府里去送行。一直送他兩人到了船上，才辭別回來。 那金修義已經(jīng)坐在下處，扯他來到來賓樓。進(jìn)了大門，走到臥房，只見聘娘臉兒黃黃的，金修義道：“幾日不見四老爺來，心口疼的病又發(fā)了?！彬旁谂缘溃骸白孕簨绅B(yǎng)慣了，是有這一個(gè)心口疼的病，但凡著了氣惱，就要發(fā)。他因四老爺兩日不曾來，只道是那些憎嫌他，就發(fā)了?！逼改锟匆婈惸灸?，含著一雙淚眼，總不則聲。陳木南道：“你到底是那里疼痛？要怎樣才得好？往日發(fā)了這病，卻是甚么樣醫(yī)？”虔婆道：“往日發(fā)了這病，茶水也不能咽一口。醫(yī)生來撮了藥，他又怕苦不肯吃，只好頓了人參湯慢慢給他吃著，才保全不得傷大事?！标惸灸系?，“我這里有銀子，且拿五十兩放在你這里，換了人參來用著。再揀好的換了，我自己帶來給你?！蹦瞧改锫犃诉@話，挨著身子，靠著那繡枕，一團(tuán)兒坐在被窩里，胸前圍著一個(gè)紅抹胸，嘆了一口氣，說道：“我這病一發(fā)了，不曉得怎的，就這樣心慌。那些先生們說是單吃人參，又會(huì)助了虛火，往?？偸呛现S連煨些湯吃，夜里睡著，才得合眼。要是不吃，就只好是眼睜睜的一夜醒到天亮?！标惸灸系?，“這也容易。我明日換些黃連來給你就是了?！苯鹦蘖x道：“四老爺在國公府里，人參黃連論秤稱也不值甚么，聘娘那里用的了！”聘娘道：“我不知怎的，心里慌慌的，合著眼就做出許多胡枝扯葉的夢，青天白日的還有些害怕?！苯鹦蘖x道，“總是你身子生的虛弱，經(jīng)不得勞碌，著不得氣惱?！彬诺?，“莫不是你傷著甚么神道？替你請個(gè)尼僧來禳解禳解罷。”

正說著，門外敲的手磬子響，虔婆出來看，原來是延壽庵的師姑本慧來收月米。虔婆道：“呵呀！是本老爺，兩個(gè)月不見你來了，這些時(shí)，庵里做佛事忙？”本師姑道：“不瞞你老人家說，今年運(yùn)氣低，把一個(gè)二十歲的大徒弟前月死掉了，連觀音會(huì)都沒有做的成。你家的相公娘好？”虔婆道：“也常時(shí)三好兩歹的，虧的太平府陳四老爺照顧他。他是國公府里徐九老爺?shù)谋硇?，常時(shí)到我家來。偏生的聘娘沒造化，心口疼的病發(fā)了。你而今進(jìn)去看看。”本師姑一同走進(jìn)房里。虔婆道：“這便是國公府里陳四老爺?！北編煿蒙锨按蛄艘粋€(gè)問訊。金修義道：“四老爺，這是我們這里的本師父，極有道行的。”本師姑見過四老爺，走到床面前來看相公娘。主修義道：“方才說要禳解，何不就請本師父禳解禳解？”本師姑道：“我不會(huì)禳解，我來看看相公娘的氣色罷。”便走了來，一屁股坐到床沿上。聘娘本來是認(rèn)得他的，今日抬頭一看，卻見他黃著臉，禿著頭，就和前日夢里揪他的師姑一模一樣，不覺就懊惱起來。只叫得一聲“多勞”，便把被蒙著頭睡下。本師姑道：“相公娘心里不耐煩，我且去罷?！毕虮娙舜騻€(gè)問訊，出了房門。虔婆將月米遞給他。他左手拿著磬子，右手拿著口袋去了。

陳木南也隨即回到寓所，拿銀子叫長隨趕著去換人參，換黃連。只見主人家董老太拄著拐杖出來說道：“四相公，你身子又結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的，只管換這些人參、黃連做甚么？我聽見這些時(shí)在外頭憨頑，我是你的房主人，又這樣年老，四相公，我不好說的，自古道：‘船載的金銀，填不滿煙花債?！麄冞@樣人家，是甚么有良心的！把銀子用完，他就屁股也不朝你了。我今年七十多歲，看經(jīng)念佛，觀音菩薩聽著，我怎肯眼睜睜的看著你上當(dāng)不說？”陳木南道：“老太說的是，我都知道了。這人參、黃連，是國公府里托我換的。”因怕董老太韶刀，便說道，“恐怕他們換的不好，還是我自己去?！弊吡顺鰜恚饺藚⒌昀飳ぶ碎L隨，換了半斤人參，半斤黃連，和銀子就像捧寶的一般，捧到來賓樓來。 才進(jìn)了來賓樓門，聽見里面彈的三弦子響，是虔婆叫了一個(gè)男瞎子來替姑娘算命。陳木南把人參、黃連遞與虔婆，坐下聽算命。那瞎子道：“姑娘今年十七歲，大運(yùn)交庚寅，寅與亥合，合著時(shí)上的貴人，該有個(gè)貴人星坐命。就是四正有些不利，吊動(dòng)了一個(gè)計(jì)都星，在里面作擾，有些啾卿不安，卻不礙大事。莫怪我直談，姑娘命里犯一個(gè)華蓋星，卻要記一個(gè)佛名，應(yīng)破了才好。將來從一個(gè)貴人，還要戴鳳冠霞帔，有太太之分哩?！闭f完，橫著三弦彈著，又唱一回，起身要去。虔婆留吃茶，捧出一盤云片糕，一盤黑棗子來，放個(gè)小桌子，與他坐著。丫頭斟茶，遞與他吃著。陳木南問道：“南京城里，你們這生意也還好么？”瞎子道：“說不得，比不得上年了。上年都是我們沒眼的算命，這些年睜眼的人都來算命，把我們擠壞了！就是這南京城，二十年前有個(gè)陳和甫，他是外路人，自從一進(jìn)了城，這些大老官家的命都是他霸攔著算了去，而今死了。積作的個(gè)兒子，在我家那間壁招親，日日同丈人吵窩子，吵的鄰家都不得安身。眼見得我今日回家，又要聽他吵了?！闭f罷起身道過多謝，去了。

一直走了回來，到東花園一個(gè)小巷子里，果然又聽見陳和甫的兒子和丈人吵。丈人道：“你每日在外測字，也還尋得幾十文錢，只買了豬頭肉、飄湯燒餅，自己搗嗓子，一個(gè)錢也不拿了來家，難道你的老婆要我替你養(yǎng)著？這個(gè)還說是我的女兒，也罷了。你賒了豬頭肉的錢不還，也來問我要，終日吵鬧這事，那里來的晦氣！”陳和甫的兒子道：“老爹，假使這豬頭肉是你老人家自己吃了，你也要還錢?！闭扇说溃骸昂f！我若吃了，我自然還。這都是你吃的！”陳和甫兒子道：“設(shè)或我這錢已經(jīng)還過老爹，老爹用了，而今也要還人。”丈人道：“放屁！你是該人的錢，怎是我用你的？”陳和甫兒子道，“萬一豬不生這個(gè)頭，難道他也來問我要錢？”丈人見他十分胡說，拾了個(gè)叉子棍趕著他打。

瞎子摸了過來扯勸。丈人氣的顫呵呵的道：“先生！這樣不成人，我說說他，他還拿這些混賬話來答應(yīng)我，豈不可恨！”陳和甫兒子道：“老爹，我也沒有甚么混賬處，我又不吃酒，又不賭錢，又不嫖老婆，每日在測字的桌子上還拿著一本詩念，育甚么混賬處！”丈人道：“不是別的混賬，你放著一個(gè)老婆不養(yǎng)，只是累我，我那里累得起！”陳和甫兒子道：“老爹，你不喜女兒給我做老婆，你退了回去罷了?！闭扇肆R道：“該死的畜生！我女兒退了做甚么事哩？”陳和甫兒子道：“聽?wèi){老爹再嫁一個(gè)女婿罷了?！闭扇舜笈溃骸拔僚〕鞘悄闼懒耍蚴亲隽撕蜕?，這事才行得！”陳和甫兒子道：“死是一時(shí)死不來，我明日就做和尚去?！闭扇藲鈶崙嵉牡溃骸澳忝魅站妥龊蜕?！”瞎子聽了半天，聽他兩人說的都是“堂屋里掛草薦——不是話”，也就不扯勸，慢慢的摸著回去了。

次早，陳和甫的兒子剃光了頭，把瓦楞帽賣掉了，換了一頂和尚帽子戴著，來到丈人面前，合掌打個(gè)問訊道：“老爹，貧僧今日告別了?！闭扇艘娏舜篌@，雙眼掉下淚來，又著實(shí)數(shù)說了他一頓。知道事已無可如何，只得叫他寫了一張紙，自己帶著女兒養(yǎng)活去了。

陳和尚自此以后，無妻一身輕，有肉萬事足，每日測字的錢就買肉吃，吃飽了就坐在文德橋頭測字的桌子上念詩，十分自在。又過了半年，那一日正拿著一本書在那里看，遇著他一個(gè)同伙的測字丁言志來看他。見他看這本書，因問道：“你這書是幾時(shí)買的？”陳和尚道，“我才買來三四天?！倍⊙灾镜溃骸斑@是鶯豆湖唱和的詩。當(dāng)年胡三公子約了趙雪齋、景蘭江、楊執(zhí)中先生，匡超人、馬純上一班大名士，大會(huì)鶯豆湖，分韻作詩。我還切記得趙雪齋先生是分的‘八齊’。你看這起句‘湖如鶯豆夕陽低’，只消這一句，便將題目點(diǎn)出，以下就句句貼切，移不到別處宴會(huì)的題目上去了?！标惡蜕械溃骸斑@話要來問我才是，你那里知道！當(dāng)年鶯豆湖大會(huì)，也并不是胡三公子做主人，是婁中堂家的三公子、四公子。那時(shí)我家先父就和婁氏弟兄是一人之交。彼時(shí)大會(huì)鶯豆湖，先父一位，楊執(zhí)中先生、權(quán)勿用先生、牛布衣先生、蘧驗(yàn)夫先生、張鐵臂、兩位主人，還有楊先生的令郎，共是九位。這是我先父親口說的，我倒不曉得？你那里知道！”丁言志道：“依你這話，難道趙雪齋先生、景蘭江先生的詩，都是別人假做的了？你想想，你可做得來？”陳和尚道：“你這話尤其不通。他們趙雪齋這些詩，是在西湖上做的，并不是鶯豆湖那一會(huì)。”丁言志道：“他分明是說‘湖如鶯豆’，怎么說不是鶯豆湖大會(huì)？”陳和尚道：“這一本詩也是匯集了許多名士合刻的。就如這個(gè)馬純上，生平也不會(huì)作詩，那里忽然又跳出他一首？”丁言志道：“你說的都是些夢話！馬純上先生，蘧驗(yàn)夫先生，做了不知多少詩，你何嘗見過！”陳和尚道；“我不曾見過，倒是你見過！你可知道鶯豆湖那一會(huì)并不曾有人做詩？你不知那里耳朵響，還來同我瞎吵！”丁言志道，“我不信。那里有這些大名士聚會(huì)，竟不做詩的。這等看起來，你尊翁也未必在鶯豆湖會(huì)過。若會(huì)過的人，也是一位大名士了，恐怕你也未必是他的令郎！”陳和尚惱了道：“你這話胡說！天下那里有個(gè)冒認(rèn)父親的？”丁言志道：“陳思阮，你自己做兩句詩罷了，何必定要冒認(rèn)做陳和甫先生的兒子？”陳和尚大怒道：“丁詩，你‘幾年桃子幾年人’！跳起來通共念熟了幾首趙雪齋的詩，鑿鑿的就呻著嘴來講名士！”丁言志跳起身來道：“我就不該講名士，你到底也不是一個(gè)名士！”兩個(gè)人說戧了，揪著領(lǐng)子，一頓亂打。和尚的光頭被他鑿了幾下，鑿的生疼，拉到橋頂上。和尚瞪著眼，要拉他跳河，被丁言志搡了一交，骨碌碌就滾到橋底下去了。和尚在地下急的大嚷大叫。 正叫著，遇見陳木南踱了來，看見和尚仰巴叉睡在地下，不成模樣，慌忙拉起來道：“這是怎的？”和尚認(rèn)得陳木南，指著橋上說道：“你看這丁言志，無知無識的，走來說是鶯豆湖的大會(huì)是胡三公子的主人！我替他講明白了，他還要死強(qiáng)，并且說我是冒認(rèn)先父的兒子，你說可有這個(gè)道理？”陳木南道：“這個(gè)是甚么要緊的事，你兩個(gè)人也這樣鬼吵。其實(shí)丁言老也不該說思老是冒認(rèn)父親。這卻是言老的不是?！倍⊙灾镜溃骸八南壬?，你不曉得，我難道不知道他是陳和甫先生的兒子？只是他擺出一副名士臉來，太難看！”陳木南笑道：“你們自家人，何必如此？要是陳思老就會(huì)擺名土臉，當(dāng)年那虞博士、莊征君怎樣過日子呢？我和你兩位吃杯茶，和和事，下回不必再吵了?！碑?dāng)下拉到橋頭間壁一個(gè)小茶館里坐下，吃著茶。

陳和尚道：“聽見四先生令表兄要接你同到福建去，怎樣還不見動(dòng)身？”陳木南道：“我正是為此來尋你測字，幾時(shí)可以走得？”丁言志道：“先生，那些測字的話，是我們‘簽火七占通’的，你要?jiǎng)由?，揀個(gè)日子走就是了，何必測字？”陳和尚道：“四先生，你半年前我們要會(huì)你一面也不得能夠。我出家的第二日，有一首剃發(fā)的詩，送到你下處請教，那房主人董老太說，你又到外頭頑去了。你卻一向在那里？今日怎管家也不帶，自己在這里閑撞？”陳木南道，“因這來賓樓的聘娘愛我的詩做的好，我常在他那里?！倍⊙灾镜溃骸扒鄻侵械娜艘矔缘脨鄄?，這就雅極了?！毕蜿惡蜕械溃骸澳憧矗贿^是個(gè)巾幗，還曉得看詩，怎有個(gè)鶯豆湖大會(huì)不作詩的呢？”陳木南道：“思老的話倒不差。那婁玉亭便是我的世伯，他當(dāng)日最相好的是楊執(zhí)中、權(quán)勿用，他們都不以詩名?！标惡蜕械?，“我聽得權(quán)勿用先生后來犯出一件事來，不知怎么樣結(jié)局？”陳木南道：“那也是他學(xué)里幾個(gè)秀才誣賴他的。后來這件官事也昭雪了?！庇终f了一會(huì)，陳和尚同丁言志別過去了。

陳木南交了茶錢，自己走到來賓樓。一進(jìn)了門，虔婆正在那里同一個(gè)賣花的穿桂花球，見了陳木南道：“四老爺，請坐下罷了。”陳木南道：“我樓上去看看聘娘。”虔婆道：“他今日不在家，到輕煙樓做盒子會(huì)去了。”陳木南道：“我今日來和他辭辭行，就要到福建去。”虔婆道：“四老爺就要起身？將來可還要回來的？”說著，丫頭捧一杯茶來。陳木南接在手里，不大熱，吃了一口就不吃了。虔婆看了道：“怎么茶也不肯泡一壺好的！”丟了桂花球，就走到門房里去罵烏龜。

陳木南看見他不瞅不睬，只得自己又踱了出來。走不得幾步，頂頭遇著一個(gè)人，叫道，“陳四爺你還要信行些才好，怎叫我們只管跑！”陳木南道：“你開著偌大的人參鋪，那在乎這幾十兩銀子？我少不得料理了送來給你。”那人道：“你那兩個(gè)尊管而今也不見面，走到尊寓，只有那房主人董老太出來回，他一個(gè)堂客家，我怎好同他七個(gè)八個(gè)的？”陳木南道：“你不要慌，‘躲得和尚躲不得寺’，我自然有個(gè)料理，你明日到我寓處來?！蹦侨说溃骸懊髟缡潜亓粝?，不要又要我們跑腿?！闭f過，就去了。陳木南回到下處，心里想道：“這事不尷尬。長隨又走了，虔婆家又走不進(jìn)他的門，銀子又用的精光，還剩了一屁股兩肋巴的債，不如卷卷行李往福建去罷?！辈m著董老太，一溜煙走了。

次日，那賣人參的清早上走到他寓所來，坐了半日，連鬼也不見一個(gè)。那門外推的門響，又走進(jìn)一個(gè)人來，搖著白紙?jiān)娚龋目U縐的。那賣人參的起來問道：“尊姓？”那人道：“我就是丁言志，來送新詩請教陳四先生的?！辟u人參的道：“我也是來尋他的。”又坐了半天不見人出來，那賣人參的就把屏門拍了幾下。董老太拄著拐杖出來問道：“你們尋那個(gè)的？”賣人參的道：“我來找陳四爺要銀子。”董老太道：“他么？此時(shí)好到觀音門了?！蹦琴u人參的大驚道：“這等，可曾把銀子留在老太處？”董老太道：“你還說這話！連我的房錢都騙了！他自從來賓樓張家的妖精纏昏了頭，那一處不脫空？背著一身的債，還希罕你這幾兩銀子！”賣人參的聽了，“啞叭夢見媽——說不出的苦”，急的暴跳如雷。丁言志勸道：“尊駕也不必急，急也不中用，只好請回。陳四先生是個(gè)讀書人，也未必就騙你，將來他回來，少不得還哩?！蹦侨颂艘换兀瑹o可奈何，只得去了。

丁言志也搖著扇子晃了出來，自心里想道：“堂客也會(huì)看詩，那十六樓不曾到過，何不把這幾兩測字積下的銀子，也去到那里頑頑？”主意已定，回家?guī)Я艘痪碓姡瑩Q了幾件半新不舊的衣服，戴一頂方巾，到來賓樓來。烏龜看見他象個(gè)呆子，問他來做甚么。丁言志道：“我來同你家姑娘談?wù)勗??！睘觚數(shù)溃骸凹热蝗绱?，且秤下箱錢。”烏龜拿著黃桿戥子，丁言志在腰里摸出一個(gè)包子來，散散碎碎，共有二兩四錢五分頭。烏龜?shù)溃骸斑€差五錢五分?！倍⊙灾镜溃骸皶?huì)了姑娘，再找你罷?！?

丁言志自己上得樓來，看見聘娘在那里打棋譜，上前作了一個(gè)大揖。聘娘覺得好笑，請他坐下，問他來做甚么。丁言志道：“久仰姑娘最喜看詩，我有些拙作，特來請教。”聘娘道：“我們本院的規(guī)矩，詩句是不白看的，先要拿出花錢來再看?！倍⊙灾驹谘锩税胩?，摸出二十個(gè)銅錢來，放在花梨桌上。聘娘大笑道：“你這個(gè)錢，只好送給儀征豐家巷的撈毛的，不要砧污了我的桌子！快些收了回去買燒餅吃罷！”丁言志羞得臉上一紅二白，低著頭，卷了詩，揣在懷里，悄悄的下樓回家去了。

虔婆聽見他困著呆子要了花錢，走上樓來問聘娘道：“你剛才向呆子要了幾兩銀子的花錢？拿來，我要買緞子去?！逼改锏溃骸澳谴糇幽抢镉秀y子！拿出二十銅錢來，我那里有手接他的？被我笑的他回去了?！彬诺溃骸澳闶巧趺辞芍鲀?！困著呆子，還不問他要一大注子，肯白白放了他回去？你往常嫖客給的花錢，何曾分一個(gè)半個(gè)給我？“聘娘道：“我替你家尋了這些錢，還有甚么不是？些小事就來尋事！我將來從了良，不怕不做太太，你放這樣呆子上我的樓來，我不說你罷了，你還要來嘴喳喳！”虔婆大怒，走上前來，一個(gè)嘴巴把聘娘打倒在地。聘娘打滾，撒了頭發(fā)，哭道：“我貪圖些甚么，受這些折磨！你家有銀子，不愁弄不得一個(gè)人來，放我一條生路去罷！”不由分說，向虔婆大哭大罵，要尋刀刎頸，要尋繩子上吊，發(fā)都滾掉了。虔婆也慌了，叫了老烏龜上來，再三勸解，總是不肯依，鬧的要死要活。無可奈何，由著他拜做延壽庵本慧的徒弟，剃光了頭，出家去了。只因這一番，有分教：風(fēng)流云散，賢豪才色總成空；薪盡火傳，工匠市俗都有韻。

畢竟后事如何，且聽下回分解。