第九十七回欽烈志水埠喜迎賓拒求親月老空有興話說線娘和羅成見有人來了，便各自上馬，一先一后，向原路回去，羅成的家將和線娘的從人迎上前來，齊聲問道：“誰的人贏得？”羅成搶先道：“是我輸了！”

　　線娘笑對家將道：“你家公子贏的?！闭f著，已是到了分路。羅成向線娘拱了拱手，線娘好生沒意思，卻又低鬟一笑，圈轉(zhuǎn)馬兒便走。四個女從人，隨后相從。羅成的家將喊道：“那只海東青不要了么？”線娘回身搖手，逕絕塵飛馳。家將在楊樹上，取下了海東青，抽了線娘的箭兒道：“海東青不要，連枝箭也不收回?！绷_成道：“箭兒給我。”家將拿箭授給羅成道：“公子射鳥失去了一箭，便將此箭補了缺罷！”　　羅成含笑接了箭兒，仔細一瞧，見箭上刻著“線娘”兩字，好不歡喜。便藏入箭袋里面，方才興沖沖地跨馬而回。

　　且說線娘馳馬過去，抄過林子，瞥見地上有一枝箭兒，在馬上彎身拾起。一瞧箭上，刻有“羅成”兩字，好不詫異，再看箭頭上，卻又血跡染著，猛的明白了：這枝箭兒，定是冤家射中海東青的，海東青帶箭而逃，掉在此處，恰好給我拾著，再也不會錯的了。便將箭兒插入了箭袋，馳回樂壽到了宮門下馬，入宮見了曹皇后。

　　曹皇后笑著道：“公主回來了，可知道楊老將軍也已到了?！本€娘欣然道：“那卻甚好，大概就要出兵。”曹皇后點頭道：“還有件事，公主聽著，更要歡喜?！薄　【€娘急道：“母后什么一回事？”曹后道：“義臣此番到來，還帶了一員女將?！?br />
　　線娘喜得直站了起來道：“真的么！是哪一個？”曹后道：“她是隋主的妃子，薛冶兒夫人。聽說隋主被害，她嘗行刺宇文化及，沒有成功，險遭毒手，幸得他人代求，化及將她驅(qū)逐出宮，她便投奔了楊義臣。此番一同前來，將隨軍出發(fā)，往討化及，代主報仇。”線娘嘖嘖道：“有志氣！此刻在哪里？母后見過她沒有？”曹后道：“我也沒有見過，此刻在船上。原因他們到了南門埠頭，凌祭酒和了楊老將軍等先行登岸，見了你父皇，凌祭酒說明了薛夫人的來歷，你父皇甚是欽敬。故欲公主回宮了，親去接她入宮，以示優(yōu)禮?！本€娘喜得手舞足蹈道：“我即速要去了。”

　　曹后道：“本已待了好久。原要快些前去?！?br />
　　線娘即命宮人傳諭：立集女軍五百人，整隊宮門。又笑對曹后道：“薛夫人既能臨陣殺賊，諒來終能乘馬，不必用悶人的轎兒去了。臣兒和她并騎回宮，豈不甚好！”曹后點頭道善?！　【€娘即命備馬，不多時女兵齊到，列隊宮門，線娘遂告別了曹后，即行出宮。　　早有人帶過了銀鬃馬，線娘跨上馬兒，袖中取出一面小令旗，向空一揮，五百女兵，絕齊的起步，直向南門水埠而去。不消半個時辰，已是到了埠頭，線娘即令一個女兵道：“速即下船，稟報薛夫人，道我請見！”女兵奉命，遂到船上，問知薛夫人在后艙，便人艙跪稟道：“大夏國永安公主竇，請見夫人?！币眱鹤粤x臣等上了岸去，等了好久，不見有人來接，正在詫異，此刻見女兵進報，已知來的是線娘了。

　　當(dāng)下急應(yīng)道：“有請公主?！迸ㄎㄍ顺?。上岸見了線娘，道了一聲請，線娘翻身下馬，走到水埠，已見艙中搶出了一個少婦，渾身縞素，豐神楚楚。走到船頭上道：“賤妾薛冶兒迎接公主。”線娘踏上船頭道：“不能即迎夫人，有累久等，還望夫人恕罪！”冶兒道：“亡國罪婦，投依上國，本應(yīng)先行候安，那里敢勞公主至埠！越發(fā)使賤妾加罪了?！本€娘道：“夫人不必多謙，即請登岸，一同回宮罷，夫人行李，可已收拾？”冶兒道：“收拾好了?！?br />
　　線娘點了點頭，攜了線娘手兒，離船上岸。線娘即命四個女兵，下船搬取薛夫人行李，送至宮中。一面早有兩個女兵，帶上了兩匹馬兒，線娘即請冶兒上馬。冶兒跨登馬背，線娘才騎上了銀鬢馬，并騎徐行?；氐綄m門，已是暮云四垂，明月窺人，線娘遂引了冶兒，入見曹后?！　∫眱阂娏瞬芎螅莸?，曹后慌忙回拜，相扶起立，各自入坐。曹后道：“深欽夫人節(jié)義，足奪叛賊的魂魄?！币眱浩嗳坏溃骸昂尬词秩信奄\，靦顏茍活，今仗上國仁義之師，往討叛賊，若得為主雪仇，賤妾死也瞑目了?！辈芎蟮溃骸胺蛉酥琳\所至，金石為開，宇文叛賊，天奪其魂，必敗無疑。”當(dāng)下曹后即命設(shè)筵款待冶兒?！帮嬮g，曹后又問江都近問，冶兒詳述無遣。曹后和線娘聞知蕭皇后失節(jié)受污，不覺痛恨萬分。

　　及聞妥娘慘死，又唏噓泣下，冶兒更是哽咽失聲，線娘慌忙安慰。將近宴畢，忽報駕到。曹后和線娘即離座，冶兒也起立一旁。只見夏帝竇建德，含笑入內(nèi)。曹后等上前迎接，薛冶兒也俯伏道：“亡國罪婦薛冶兒，拜見夏帝萬歲?！苯ǖ录疵鼘m女扶起了薛夫人，線娘問建德道：“楊將軍今已到來，父王何日發(fā)兵？臣兒愿作先行。”建德道：“不出十天之內(nèi)，即欲興兵出發(fā)了?！苯ǖ伦艘豢蹋瑢€娘道：“薛夫人舟行勞頓，你可陪侍了夫人，早些安歇罷！”線娘歡然應(yīng)命。冶兒離座告退，便隨了線娘，前去安息。

　　到了線娘宮中，線娘卻泥著冶兒，要同床安睡。冶兒也不推辭，便同入錦被，并頭睡下，一時不能入夢，即閑談一切?！　扇嗽秸f越投機，真是相見恨晚，十分親熱。冶兒忘了形，即笑問線娘道：“公主的金龜婿呢？”線娘嬌嗔道：“不準說這種話！”冶兒詫異道：“做了一個女孩子，早晚終要嫁人的，像公主般芳年，也不能說小了，難道還沒有許婚么？”

　　線娘點了點頭。冶兒道：“像公主般才貌雙全，要求一個如意郎君，卻也不易呢！”

　　線娘聽了，默然不語，只是一副蛾眉，忽地緊鎖。冶兒何等聰明，料想終有隱情，便很誠懇的道：“妾和公主，雖是今日初會，但承公主見重，妾實感激萬分，公主若能不將外人視妾，如有什么難言的隱事，和妾說了，妾或能為公主效力，獨恐公主因妾交淺言深，不允推心置腹呢！”

　　線娘格的一笑道：“我又沒有什么姊姊妹妹，今天得了夫人，一見便心中愛出來，只恐夫人不和我親熱，還會將外人視夫人么！”冶兒道：“我也將公主當(dāng)作自家姊妹一般，才敢動問，究竟公主的終身，有沒有屬意的人？”線娘臉兒一紅，十分忸怩。冶兒連連逼問，線娘道：“冤家真會纏人，要逼死我了，要說我有屬意的人呢，原是沒有，只是也不能說沒有?！?br />
　　冶兒噗哧一笑道：“好公主，這是什么語，有便有，沒有便沒有，一句進，一句出，吞吞吐吐的話兒，叫妾莫明其妙了?！?br />
　　線娘到了此刻，只得含了羞，將白天出獵，遇見羅成的事兒，從頭至尾，都和冶兒說了。冶兒凝神聽畢，欣然道：“羅公子英雄出眾，和公主配合，真是天生佳偶，待賤妾明天會了楊老將軍，先和他說了，叫他玉成好事。公主道可好？”線娘合上兩眼，做作睡去。冶兒笑道：“公主心許了么？”線娘微微一笑。這時宮鼓已報二更，冶兒也覺神疲，和線娘相抱睡著。容易一宵，到了天明，冶兒和線娘，一同下床，盥洗理裝，夾忙里線娘又去取出了羅成的箭兒，給冶兒瞧視。冶兒接箭瞧了瞧笑道：“公主放心，一切都在妾的身上。”線娘將箭奪去道：“人家好意給你瞧，又是什么放心不放心！”說著笑了。冶兒不禁失笑。

　　在這天的午后，冶兒便到留賢館，進見楊義臣，即將線娘的事兒和他說了，要義臣極力玉成。義臣掀髯笑道：“羅藝的來使，去了沒有多時?！币眱旱溃骸案沂钦埞鞣?？”義臣點頭道是。接著又道：“一雙小兒女，已是情投意合，不知建德的意下如何？”冶兒道：“羅家英名，早傳遐邇，允配婚姻，也不辱沒的了?！绷x臣道：“只是羅藝和建德，先前原有舊怨，今羅藝能忘前嫌，為了求婚，建德性尚爽直，諒也不會記著舊惡。”冶兒點頭道：“公言甚是，還望速即進行，最好在討賊之前，先行成就?！绷x臣道：“我原要往見建德，和他一談了?！币眱核鞖g然告退，回至宮中，見了線娘道：“羅家公子，真是多情，妾去見楊老將軍，哪知羅家已是遣使去過了。楊老將軍也十分高興，自愿作伐，依妾看來，此事十有九成。妾當(dāng)先向公主道賀呢！”線娘啐了一聲道：“夫人再要這般打趣，我可不依的?！币眱盒Φ溃骸安灰酪惨阋懒?。”當(dāng)下兩人說笑了一陣。

　　到了晚上建德回宮，笑對線娘道：“可笑那個羅藝，特托楊義臣為他的兒子羅成求親，已給我拒絕了?！本€娘聽著，不禁暗暗叫苦，低了頭兒，默然無語。冶兒在一旁聽了，也是大出意外。一個轉(zhuǎn)念，便即告退。乘夜至留賢館，去見楊義臣。

　　義臣見冶兒到來，皺著眉兒道：“婚事不成了！”冶兒道：“妾也為了如此，才趕來見公。為今之計，公且緩覆羅藝，待妾三日再說?！绷x臣點頭應(yīng)允。

　　冶兒又匆匆回宮，線娘已是擁被而睡，見了冶兒，不禁一陣傷心，珠淚掛頰。

　　冶兒慌忙安慰她道：“公主但請寬心，賤妾也囑楊老將軍，叫他且待三日，再覆羅府，妾當(dāng)替公主設(shè)法，務(wù)成好事。”線娘搖首道：“父皇的性兒，不易改動，夫人不必費心了。我與羅家公子諒是無緣，也不能強求的。”冶兒正色道：“事在人為，人力或能勝天，妾今有一計，但須公主依允，好事不患不成?！本€娘靦然道：“夫人有何妙計？”冶兒道：“只須公主主假作患病，臥床不起，并將羅公子的箭兒，交與賤妾，妾自能設(shè)法?！本€娘嘆了一聲道：“事到如今，聽憑夫人做去罷！”當(dāng)下一宿無話。

　　到了翌日，線娘果真臥床不起，冶兒便去告知了曹后。線娘雖非曹后所生，曹后卻甚疼愛，聞知線娘患病，急往探視。

　　線娘佯作呻吟，裝得十分逼真，曹后更覺著慌，即欲召醫(yī)。冶兒便將曹后衣袖輕拽，曹后會意，即隨冶兒出室。到了正宮，曹后問道：“夫人何事？”冶兒道：“娘娘可知公主的病兒，怎會突然而起？”曹后道：“妾也不解，正在疑惑，難道別有隱情么？”冶兒點首道：“娘娘所猜甚是。須知公主的病兒，不是藥石所能醫(yī)治。”曹后驚詫道：“這卻為何？”冶兒道：“公主的病兒，便在拒婚羅氏。”曹后首兒微點。冶兒即在袖中取出一枝箭兒，交給曹后。曹后見箭上有羅成兩字，不僅十分奇異，正是：方驚有藥難醫(yī)病，羽箭何來更覺奇?！　∮笫氯绾?，且聽下回分解。