詩曰：

　　美惡由來看面皮，誰從心性看妍媸。
　　個中冷暖身難問，此際酸甜舌不知。
　　想是做成終日夢，莫須猜出一團(tuán)疑。
　　愿君細(xì)細(xì)加明察，名教風(fēng)流信有之。

話說過學(xué)士與仇太監(jiān)算計，借題畫的圣旨，將鐵中玉騙到樓上，與侄女結(jié)親，以為十分得計，不期又被圣旨詔去陪侯總兵之宴，將一場好事打破了。二人不勝煩惱，重思妙計。過學(xué)士道：“他與水小姐雖傳說未曾同床，然結(jié)親的名聲，人已盡知。今要他另娶另嫁，似覺費(fèi)力，莫若只就他舊日接回去養(yǎng)病的事體，裝點(diǎn)做私情，央一個有風(fēng)力的御史，參他一本，說是先奸后娶，有污名教，再求老公公在中尋個手腳，批準(zhǔn)禮部行查，再等我到歷城縣，叫縣尊查他養(yǎng)病的舊事，出個揭帖，兩下夾攻，他自然怕丑，定要離開?！背鹛O(jiān)道：“等他離開了，我再請旨意與他結(jié)親，難道又好推辭！”二人算計停當(dāng)，便暗暗行事不題，正是：

　　試問妒何為，總是心腸壞。
　　明將好事磨，暗暗稱奇怪。 卻說鐵中玉幸虧圣旨召去陪侯總兵之宴，方得脫身?；丶遗c父親細(xì)說此事，鐵都院因說道：“我想你與水小姐既結(jié)絲蘿，名分已定，就是終身不同房，也說不得不是夫婦了，為何不娶了來家，完結(jié)一案？卻合而不合，惹人猜疑？仇太監(jiān)之事，若不是僥幸遇了圣旨，還要與他苦結(jié)怨家，甚是無味。宜速與媳婦商量，早早于歸，以絕覬覦。”

鐵中玉領(lǐng)了父命，因到水家來見冰心小姐，將父親的言語一一說了。冰心小姐道：“妾非不知，既事君子，何惜親抱衾綢。但養(yǎng)病一事，涉于暖昧嫌疑，尚未曾表白；適君又在盛名之下，讒妒俱多，賤妾又居眾膻之地，指摘不少。若貪旦夕之歡，不留可白之身，以為表白之地，則是終身無可白之時矣。豈智者所為？”鐵中玉道：“夫人之言，自是名節(jié)大端，卑人非不知，但恐遲延多事，無以慰父母之心?！北男〗愕溃骸八郎呎?，并無他人，不過過氏父子耳。彼見君與妾之事已諧矣，其急讒急妒①，當(dāng)不俟終日。若欲早慰公婆之心，不妨百兩于歸，再結(jié)花燭。但衾綢之事，尚望君子少寬其期，以為名教光?！辫F中玉見冰心小姐肯嫁過去，滿心歡喜道：“夫人斟情酌理，兩得其中，敢不如命！”因告知父母，又稟知岳翁，又請欽天監(jiān)擇了個大吉之日，重請了滿朝親友，共慶喜事，外人盡道結(jié)親，二人實(shí)未曾合巹。正是：

【?？庇洝?
①“急讒急妒”，原作“忌才忌妒”，據(jù)萃芳樓藏版本改。 　　
　　盡道春來日，花無不吐時。
　　誰知金屋里，深護(hù)牡丹枝。 鐵中玉與水小姐重結(jié)花燭，過學(xué)士打聽得知，心下一發(fā)著急，因行了些賄賂，買礎(chǔ)一個相好的御史，姓萬名諤，叫他參劾鐵翰林一本。那萬諤得了賄，果草一道本章奏上，道：

陜西道監(jiān)察御史臣萬諤，奏為婚姻暖昧，名教有乘，懇請查明歸正，以培風(fēng)化事：竊惟人倫有五，夫婦為先；大禮三千，婚姻最重。故男女授受不親，家庭內(nèi)外有別，此王制也，此古禮也，庶民寒族，猶知奉行。從未有卿貳之家，寡女孤男，而無媒共處一室，以亂婚姻于始；更未有朝廷之士，司馬憲臣，而有故污聯(lián)兩姓，以亂婚姻于終，如水居一之父女，鐵英之父子者也。臣職司言路，凡有所見所聞，皆當(dāng)入告，臣前過通衙，偶見有百兩迎親者。迎親乃倫理之常，何足為異，所可異者：鼓樂迎來，指視嘩笑者滿于路；軒車迎過，而議論嗟嘆者夾于道。臣見之不勝駭異，因問為誰氏婚，乃知為翰林鐵中玉娶尚書水居一之女水冰心也。及詳問其嘩笑嗟嘆之故②，乃知鐵中玉曾先養(yǎng)病于水冰心之家，而孤男寡女并處一室，不無曖昧之情。今父母徇私，招搖道路，而縱成之，實(shí)有傷于名教。故臣聞之，愈加驚駭，而不敢不入告也，夫婚姻者，百禮之首，婚姻不正，則他禮難稽。臣子者，庶民之標(biāo)，臣子蒙羞，則庶民安仰？伏乞陛下，念婚姻為風(fēng)化大關(guān)，綱常重典，敕下禮臣，移文該省，行查鐵中玉、水冰心當(dāng)日果否有養(yǎng)病之事并暖昧等情，一一報部施行，庶幾多露之私有所戒，則名教不傷，有裨于關(guān)瞄之化者不淺矣。因事陳情，不勝待命不至。

②“及詳問”原作“不道詳”，今據(jù)萃芳樓藏版本改。 萬循史本到閣中，閣中商量道：“閨中往事，何足為憑？道路風(fēng)聞，難稱實(shí)據(jù)！”就要標(biāo)壞了，當(dāng)不得仇太監(jiān)再三來說道：“這事大有關(guān)系，怎么不行？”閣臣沒奈何，只得標(biāo)個“該部知道”。仇太監(jiān)看了，不想竟將本送到御前，就關(guān)會秉筆太監(jiān)，檢出本來，與天子自看，天子看了，因說道：“鐵中玉一個男人，怎養(yǎng)病于水冰心女子之家？必有緣故?！币蛴鷤€“著禮部查明覆奏?！?命下之日，鐵中玉與冰心再結(jié)花燭已數(shù)日矣。一時報到，鐵都院吃了一驚，忙走進(jìn)內(nèi)堂，與兒子、媳婦商量道：“這萬諤與你何仇，上此一本？”鐵中玉道：“此非萬諤之意，乃過學(xué)士之意，孩兒與媳婦早已料定必有此舉，故守身以待之，今果然矣?！辫F都院道：“他既參你，你也須辨一本。”鐵中玉道：“辨本自要上了，但眥時尚早。且侍他行查回來覆本時，再辨也不遲?！辫F都院道：“遲是不遲，只是聞人參已，從無一個不就辨之。若是不辨，人只疑情真罪當(dāng)，無可辨也?！辫F中玉道：“他要參孩兒官箴職守有甚差他，事關(guān)朝廷，便不得不辨。他今參的是孩兒在山東養(yǎng)病之事，必待行查而后明。若是查明了其中委曲，可以無辨；若是不明，孩兒就于不明處方可置辨。此時叫孩兒從哪里辨起？”鐵都院聽了，沉吟道：“這也說得是。但是萬諤是我的屬官，怎敢參我？我須氣他不過。”鐵中玉道：“大人不必氣他，自作應(yīng)須自受耳。”鐵都院見兒子如此說，只得暫且放開。正是：

　　閑時先慮事，事到便從容。
　　謗至心原白，羞來面不紅。

按下鐵都院父子商量不題。且說禮部接了行查的旨意，不敢怠慢，隨限即行文到山東巡撫去查。過學(xué)士見部里文收行了去，恐下面不照應(yīng)，忙寫了一封書與歷城縣新縣尊，求他用情。又寫信與兒子，叫他暗暗行些賄賂，要他在回文中將無作有，說得妥妥穩(wěn)穩(wěn)，不可遲滯。過公子得了父親的家信，知道萬諤參鐵中玉之事，歡喜不盡，趁部文未到，先備了百金并過學(xué)士親筆書，來見縣尊。

你道你縣尊是誰？原來是鐵中玉打入養(yǎng)閑堂，救出他妻子來的韋佩。因他苦志讀書，也就與鐵中玉同榜聯(lián)捷，中了一個三甲的進(jìn)士。鮑知縣行取去后，恰恰點(diǎn)選了他來做知縣。這日接著過公子的百金并過學(xué)士的書信，拆開一看，乃知是有旨行查鐵中玉在水家養(yǎng)病之事，叫他用點(diǎn)私情，必致其罪。韋佩看了，暗暗吃驚道：“原來正是我之恩人也，卻怎生區(qū)處？”又想想道：“此事正好報恩，但不可與過公子說明，使他防范?！鞭D(zhuǎn)將禮物都收下，好好應(yīng)酬。過公子以為得計，不勝歡喜而去。 韋知縣因叫眾吏到面前，細(xì)細(xì)訪問道：“鐵翰林怎生到水小姐家養(yǎng)病？”方知是過公子搶劫謀害起的禍根，水小姐知恩報恩，所以留他養(yǎng)病。韋知縣又問道：“這水小姐與鐵翰林俱是少年，接去養(yǎng)病，可聞知有甚私事？”眾書吏道：“他的閨中事，外人哪里得知？只因前任的鮑太爺也因狐疑不決，差了一個心腹門子，叫做單祐，半夜時潛伏在水府窺看，方知這鐵爺與水小姐冰清玉潔，毫不相犯。故鮑太爺后來敬這鐵爺就如神明。”韋知縣聽了，也自歡喜道：“原來鐵兄不獨(dú)義俠過人，而又不欺暗室如此，真可敬也！既移文來查，我若不能為他表白一番，是負(fù)知己也?！币虬蛋祵蔚v喚來，藏在身邊，又喚了長春院的住持僧獨(dú)修和尚，問他用的是甚么毒藥。獨(dú)修道：“并非毒藥，過公子恐鐵爺吃了毒藥死了，日后有形跡，但叫用大黃、巴豆，將他泄倒了是實(shí)?！?

韋知縣問明口詞，候了四五日，撫院的文書方到，下來行查，韋知縣便將前后事情，細(xì)細(xì)詳明，申詳上去。撫按因是行查回事，不便扳駁，就據(jù)申詳，做成回文，回復(fù)到部。部里看了回文，見歷城縣的申詳，竟說得鐵中玉是個祥麟威鳳，水小姐不啻五潔冰清，其中起釁生端，皆是過公子之罪。部里受了過學(xué)士之囑，原要照回文加罪鐵中玉，今見回文贊不絕口，轉(zhuǎn)弄得沒法，只得暗暗請過不士去看。過學(xué)士看了，急得他怒氣沖天，因大罵韋佩道：“他是一個新進(jìn)的小畜生，我寫書送禮囑托他，他到轉(zhuǎn)為他表彰節(jié)行。為他表彰節(jié)行也罷了，還將罪過歸于我的兒子身上。這等可惡，斷放他不過！”因求部里且將回文暫停，又來見萬御史，要他參韋知縣新任不知舊事，受賄妄言，請旨拿問：其養(yǎng)病實(shí)情，伏乞批下?lián)岚?，再行?yán)查報部。

仇太監(jiān)這里有力，不兩日批準(zhǔn)下來。報到山東，撫按見了，喚韋知縣去吩咐道：“你也太認(rèn)真了。此過學(xué)士既有書與你，縱不忍誣枉鐵翰林，為他表彰明白，使彼此無傷，也可謂盡情了。何必又將過公子說壞，觸他之怒，又叫人奏請來拿你，叫本院也無法與你挽回?！表f知縣道：“這原不是知縣認(rèn)真，既奉部文行查，因訪問合郡人役，眾口一詞，鑿鑿有據(jù)，只得據(jù)實(shí)申詳也，非為鐵翰林表白，亦非有意將過公子說壞。蓋查得鐵中玉與水冰心養(yǎng)病情由，實(shí)因過其祖而起，不得不祥其始末也。倘隱匿不申，或?yàn)樗怂瑒t罪所何辭？”巡撫笑道：“隱匿縱有罪，尚不知何時；不隱匿之罪，今已臨身矣?！表f知縣道：“不隱匿而獲罪，則罪非其罪，尚可辨也。隱匿而縱不獲罪，則罪為真罪，無所逃矣。故不敢偷安一時，貽禍異日。”巡撫道：“你中一個進(jìn)士，也不容易，亦不必如此太執(zhí)，莫若另做一道申詳，本院好與你挽回?！表f知縣道：“事實(shí)如此而委曲之，是欺公了，欺公即欺君了，知縣不敢?！毖矒岬溃骸澳慵仁沁@等慷慨，有旨拿問，我也不遣人送你，你須速速進(jìn)京辨罪?！表f知縣聽了，忙打一恭道：“是，是?！币?qū)⒖h印解了下來，交還巡撫，竟自回縣，暗暗帶了單祐與獨(dú)修和尚，并過學(xué)士的書與禮物，收拾起身進(jìn)京。正是：

　　不增不減不繁文，始末根由據(jù)我聞。
　　看去無非為朋友，算來原是不欺君。 韋知縣到了京中，因有罪不敢朝見，隨即到刑部聽候?qū)弳?，刑部見人已拿到，不敢久停，只得坐堂審問，道：“這鐵中玉與水冰心養(yǎng)病之事，是在你未任之前，你何所據(jù)而申詳?shù)盟吮谟駶?？莫非有受賄情由？”韋知縣道：“知縣雖受任在后，則任前之事，既奉部文行查，安敢以事在前面推諉？若果事大隱約無人知覺，謝曰不知，猶可無罪。乃一詢書吏，而眾口一詞，喧傳其事，以為美談，而知具明知之，而以為任前事，謝曰不知，則所稱知縣者，知何事也？”刑部道：“行查者，鐵中玉、水冰心之事，而波及過其祖，何也？”韋知縣道：“事有根由，不揣其本，難齊其末。蓋水冰心之移鐵中玉養(yǎng)病者，實(shí)感鐵中玉于縣堂其搶劫生還，而憐其轉(zhuǎn)自陷于死地也。水冰心之被槍劫至縣堂者，實(shí)由過其祖假傳圣旨，強(qiáng)娶而然也。鐵中玉之至縣堂者，實(shí)由過其祖搶劫水冰心，適相遇于道，而爭哄以至也。使過其祖無搶劫水冰心之事，則鐵中玉路人也，何由而救水冰心？使鐵中玉不救水冰心，則過其祖與鐵中玉風(fēng)馬牛也，而何故毒鐵中玉？使過其祖不毒鐵中玉，則水冰心閨女也，安肯冒嫌疑而移鐵中玉于家養(yǎng)病哉？原如此，委如此，既奉部文行查，安敢不以實(shí)報？”刑部道：“這也罷了。只是鐵中玉在水冰心家養(yǎng)病，乃曖昧之事，該縣何以知縣無私？其中莫非受賄？”韋知縣道：“知縣后任，原不知，因奉命行查，乃知前任知縣鮑梓，曾遣親信門役單祐前往窺覘，始知二人為不欺暗室之偉男兒、奇女子也。風(fēng)化所關(guān)，安敢不為表白？若曰行賄，過學(xué)士書一封，過其祖百金現(xiàn)在，知縣不敢隱匿，并當(dāng)堂交納，望上吳御覽?！?

刑部原受過學(xué)士之托，要加罪韋知縣，今被韋知縣將前后事并書賄和盤托出，一時沒法，只得吩咐道：“既有這些委曲，你且出去候旨。”韋知縣方打一恭退出。正是：

　　丑人不自思，專要出入丑。
　　及至弄出來，丑還自家有。 韋知縣退去不題。卻說刑部審問過，見耳目昭彰，料難隱螨，十分為過學(xué)士不得，只得會同禮臣覆奏一本。天子看見道：“原來鐵中玉養(yǎng)病于水冰心家，有這許多委曲。知恩報恩，這也怪他不得?！庇挚吹蕉瞬黄郯凳遥蛘f道：“若果如此，又是一個魯男子了，誠可嘉也。”秉筆太監(jiān)受了仇太監(jiān)之托，未必實(shí)實(shí)如此。若果真有此事，則鐵中玉、水冰心并其父母奉旨久矣，豈不自表？何以至今默默？若果當(dāng)日如此不茍，則后來又何以結(jié)為夫婦？只怕還有欺蔽。”天子聽了，沉吟不語，因批旨道：“鐵中玉與水冰心昔日養(yǎng)病始末，水居一與鐵英后來結(jié)親原由，外臣?xì)ёu(yù)不一，俱著各自據(jù)實(shí)奏聞。過其祖曾否求親水氏，亦著過隆棟奏聞，候旨定奪。”
　　圣旨下了，報到各家，鐵、水二家于心無愧，都各安然上本復(fù)旨，惟過學(xué)士不勝懊悔道：“只指望算計他人，誰知反牽連到自己身上！”欲待不認(rèn)，遣成奇到邊上去求，已有形跡；欲待認(rèn)了，又怕兒子強(qiáng)娶之事愈加實(shí)了。再三與心腹商量，只得認(rèn)自己求親是有的，兒子求親是無的，因上疏覆旨道：

左春坊學(xué)士臣過隆棟謹(jǐn)奏，為遵旨覆奏事。竅以初求窈窕，原思光寵蘋蘩；后日狐綏，豈復(fù)敢聯(lián)蘿烏？臣官坊待罪，忝為朝廷侍從之臣，有子詩禮業(yè)身，已辱叨翰苑文章之士。年當(dāng)成立，愿有室家。臣一時昏憒，妄采虛聲，誤聞才慧，曾于某年月日，遣人于邊庭戌所，求聘同鄉(xiāng)水居一之女水冰心，欲以為兒婦。不意既往求之后，疊有穢聞，故中道而掩耳。不識縣臣以今之耳目，何所聞見，而證往日之是非？而且過毀臣子以強(qiáng)娶之名。夫既強(qiáng)娶，則水冰心宜諧琴瑟于微臣之室，何復(fù)稱紅拂之奔，以為識英雄于貧賤也？竅所不解。蒙恩下查，并據(jù)實(shí)奏聞，仰祈天監(jiān)，勿使鮑鰥辱加麟鳳，則名教有光，而風(fēng)化無傷矣。不勝待命之至。

　　過學(xué)士本上了，鐵中玉只得也上一本道：

翰林院編修臣鐵中玉謹(jǐn)奏，為遵旨陳情事。竅以家庭小節(jié)，豈敢辱九五萬乘之觀；兒女下情，何幸回萬里上天之聽。綸音遽來，足微風(fēng)化不遺；闔室是詢，具見綱常之為重。既蒙昭昭下鑒，敢不瑣瑣以陳？臣于某年月日，遵父命游學(xué)山東，意在思得真?zhèn)?，一切公?wù)都捐，何心又聞閑事？不意將至歷城縣前，見被多人擁擠奔沖欲倒，因而爭鬧至縣，始知為過學(xué)士隆棟之子過其祖，搶水居一之女水冰心以為婚之所致也。臣見之不覺大怒，思為婚姻嘉禮，豈可搶劫而成？縣官迫于不義者，助桀為虐。因縱水冰心而歸。臣于此時，實(shí)不知過其祖為何人，而水冰心為何人也。不過路見不平，聊為一削之，何嘗恩于何人，而仇于何人也？孰知仇者竟至毒臣于死，而恩者遂至救臣于生也？臣時陷身至此中，而兩不知也，既生而始知其死臣者為過其祖，生臣者為水冰心也。死臣者情雖毒，然臣未死，可置勿問。既知生臣者為水冰心，而后細(xì)察水冰心之為人，始知水冰心冒嫌疑而不諱，為義女子也；出奇計而不測，為智女子也；任醫(yī)藥而不辭，為仁女子也；分內(nèi)外而不茍，為禮女子也；言始終而不負(fù)，為信女子也。臣感之敬之，尚恐不足報萬一，何敢復(fù)有室家之想哉？今之所為室家者，迫于父命也，岳命也。父命止知遵常經(jīng)，求淑配，不知臣前之遇，出于后，岳命蓋感臣保侯孝，而得白其冤，因思結(jié)好，不知水冰心前已行權(quán)，后難經(jīng)正，然屢辭而終弗獲辭者，蓋岳父誤認(rèn)臣為君子，而臣父深知水冰心為淑女，而彼此不忍失好逑也，故執(zhí)大義，而百兩迎之，不復(fù)問明燭避嫌之小節(jié)矣。雖然兩番花燭，止有虛名，聊以遂父母之心，而二性之歡，尚未實(shí)結(jié)，不欲傷廉恥之性。此系家庭小節(jié)，兒女下情，本不當(dāng)瀆奏，今蒙圣恩下采，謹(jǐn)據(jù)實(shí)奏聞，不勝惶悚待命之至。 　　鐵中玉本上了，水冰心也上一本道： 翰林院編修鐵中玉妻水冰心謹(jǐn)奏，為遵旨陳情事。竅以黃金以久煉為鋼，白璧以不玷為潔。臣妾痛生不辰，幼失慈母，嚴(yán)父又適違功令，待罪邊戌，煢煢寡居，孤守家庭，自應(yīng)閉戶飲泣，豈敢妄議婚姻？不意禍遭同鄉(xiāng)學(xué)士過隆棟之子過其祖，窺臣妾孤懦，欲思吞占，百計邪誘，臣妾俱正言拒絕。詎意圣世明時，惡膽如天，竟倚父巖巖之勢，蜂擁多人，假傳赦旨，打入內(nèi)室，搶劫臣妾而去。臣妾于此時，身若葉而命若雞，名教不可援，而王法不可問，自惟一死。幸值鐵中玉游學(xué)山東，恰遇強(qiáng)暴，目擊狂蕩，感憤不平，因義激縣主，救妾生還。當(dāng)此之際，不過青天霹靂，自發(fā)其聲，何嘗為妾施恩，而望妾之報也？乃惡人自知陽抗理屈，而陰謀施毒，遂令鐵中玉待斃于寺僧之手，而萬無生機(jī)。而臣妾既受其恩，茍非豺狼，安忍坐待其死，而不一為救援也？因用計移歸，而求醫(yī)調(diào)治。此雖非女子所宜出，然事在垂危，行權(quán)解厄，或亦仁智所不廢也，臣妾敢冒嫌疑而為之者，自視此心無愧，而此身無玷也。若陌路于始，而婚姻于終，則身心便難以白，故后臣父水居一感鐵中玉之賢，而欲以臣妾侍中櫛，而屢命屢辭者，以此也。即父命難違，而如今已諧花燭，故兩心猶惕惕不安，必異室而居者，亦以此也。此非矯情也，亦非沽名也，止以煉黃金之鋼，而保白璧之潔也。至于過其祖強(qiáng)娶之事，搶劫之后，又勒按臣行牌而迫婚，遣媒使戌所而逼允，真可謂強(qiáng)橫之甚者也，即今事已不諧，而又買囑言路，妄瀆宸聽，尤可謂父子濟(jì)惡，而不知自悔者也。國法自在，恩威上出，臣妾何敢仰瀆。蒙恩詔奏，謹(jǐn)據(jù)實(shí)以聞，不勝待命之至。

　　水冰心之本上了，鐵都院也上一本道：

都察院副教御史〔臣〕鐵英謹(jǐn)奏，為遵旨陳情事。臣聞結(jié)婚以遵父命為正，擇婦以得淑女為賢。擇婦既賢，結(jié)婚既正，則倫常無愧，而風(fēng)化有關(guān)矣，人言何恤焉？臣待罪副都，官居表率，凡有不正者，皆當(dāng)正之，豈有為子求婦而不擇端莊賢淑，以自貽譏者也？臣有子中玉，濫側(cè)詞林，頗知禮義，臣為擇婦亦已久矣，而不獲宜家，寧虛中饋。近聞兵部尚書水居一，有女冰心，幽閑自足，莫窺聲色，而窈窕日日聞，才智過人，孤處深閨而能御強(qiáng)暴，臣屢欲遣子秣駒而無媒，今幸水居一赦還，為憐才貌，適欲袒臣子于東床，兩有同心，而因結(jié)縭，此兩父母之正命也，遑恤其他？乃臣子中玉，則以養(yǎng)病之住嫌為辭，臣細(xì)詢之，始知公庭遇變，義氣之所為；閨閣救人，仁心之所激，小人謂之曖昧，正君子謂之光明者也，不獨(dú)無嫌，實(shí)為可敬。故三星啟夕，不聽兒女之言；而百兩迎歸，竟行父母之命。彼二人雖外從公議，而內(nèi)尚疾守私貞，此兒女之隱，為父母者不同之矣。至于人之吹求，或亦謀媒不遂，而肆為譏謗，自難逃明主之精鑒③，臣何敢多喙焉。蒙恩詔奏，謹(jǐn)據(jù)實(shí)以聞，不勝惶悚待命之至。

③“精鑒”原作“鑒鑒”，今據(jù)萃芳樓藏版本改。

鐵都院之本上了，水尚書也上一本道： 兵部尚書水居一謹(jǐn)奏，為下自陳情事。竊聞婚姻謂之嘉禮，安可勢求？琴瑟貴乎和諧，豈宜強(qiáng)娶？《詩》云“展轉(zhuǎn)反側(cè)”，猶恐不遂其求，何況多人搶劫，有如強(qiáng)盜；高位挾持，無復(fù)禮義？宜女子誓死不從，而褰裳遠(yuǎn)避也。幸，妻亡無子，僅生弱女，擬作后人，雖不敢自稱窈窕，謂之淑人，然四德三從，頗亦聞之有素，安忍當(dāng)罪父邊庭遣戌之日，而竟作無媒自嫁之人之理者也？乃過其祖一味冥頑，百般強(qiáng)橫，不復(fù)思維，竟行動奪，一假傳赦詔，劫之于臣家，二伏莽漢搶之于南莊，三鴻張虎噬，制之以御史之威，可謂作惡至矣。若臣女無才，陷于虎口，幾乎不免矣。此猶曰紈袴膏梁之習(xí)，奈何過隆棟為朝廷重臣，以詩禮侍從朝廷，乃溺愛不明，竟以赫赫巖巖之勢，公然逼臣于戌所！臣若一念畏死，而茍合婚姻，則名教掃地矣。因思臣一身一女之事小，而綱常名教之事大，故正色拒之，因觸其怒，而疏請斬臣矣。孰知侯孝功成，請斬臣正所以赦臣也。又買囑言官，以為污蔑之圖，又孰知污蔑臣女者，正所以表彰臣女也。至臣女所以表彰，臣女疏中已悉，臣不敢復(fù)贅瀆圣聰。然過隆棟父子之為惡，可謂至矣。蒙恩詔奏，謹(jǐn)據(jù)實(shí)上聞，伏乞加察而定罪焉。不勝激切待命之至。

五本一齊奏上。只因這一奏，有分教：大廷吐色，屋漏生光。不知天子如何降旨，且聽下回分解。