話說彤云閣中秋一會(huì)，數(shù)日后，紫滄借愉園也還了席。光陰迅速，早是九月了。此時(shí)秋心院菊花盛開，秋痕正擬邀大家一敘。一日，劍秋起個(gè)絕早；找著小岑，向秋心院來。 恰好大門開著，兩人就悄悄走進(jìn)月亮門，只覺得一陣陣菊花的香，撲人鼻孔。當(dāng)下繡幕沉沉，綺窗寂寂，一個(gè)小丫鬟在院里背著臉掃那落葉，一個(gè)大丫鬟靠著西窗外欄干邊換花瓶水，也不瞧見他兩人。直至跟前，這兩個(gè)丫鬟才嚇一跳，見是熟人，都笑道：“來得恁早？爺和娘還沒醒哩，西屋坐吧。”劍秋進(jìn)了西屋，就打著東邊板壁道：“驚好夢(mèng)門外花郎?！毙♂Φ溃骸澳阒缓蠋г屡?，休妒他停眠整宿。”那小丫鬟早溜入北屋告訴去了。只聽得癡珠輕輕的喚秋痕道：“小岑、劍秋來了?！鼻锖垠@醒道：“有什么時(shí)候了？”丫鬟道：“早得很，太陽還沒落地哩?！眲η锏溃骸疤枦]落地，就不準(zhǔn)人來么？”癡珠里面答道：“你們坐，我就起來?！?

一會(huì)，癡珠兩手揉著眼，身上披著長(zhǎng)的薄棉襖，趿著鞋，自東屋走出，說道：“昨日你兩個(gè)在一塊么？怎的這般早就出門？”小岑道：“他為著荷生十五的局，我們?nèi)齻€(gè)都沒還席，晚夕約了大家，要借這屋里，做個(gè)東道哩?！卑V珠一面洗漱，一面說道：“好極。只是今日怕來不及?！眲η锏溃骸敖袕N房隨便預(yù)備吧?！敝灰娍贿叺溺R推開，秋痕笑吟吟的說道：“你們倒會(huì)打算，三個(gè)合攏一席，還是隨便預(yù)備，羞人不羞人呢。”小岑道：“我們興之所至，要今日就今日吧。”秋痕只得喚跛腳傳話廚房去了。

劍秋瞧著秋痕云鬟亂挽，星眼初醒，黛色凝春，粉香浮污，便說道：“端詳可憎，好煞人無干凈！”秋痕不好意思起來，隨說道：“好個(gè)學(xué)士，只這幾句《西廂》?！毙♂Φ溃骸叭思液靡馓婺銖埩_，你偏要討個(gè)沒臉?！闭f得三人都笑了。秋痕就走入東屋妝掠，大家跟人。 小岑見靠南窗下擺一書案，便說道：“秋痕，你也學(xué)采秋讀起書來？”劍秋檢著案上的書，是一部《文選》、一部《玉溪生詩箋注》、一部《韻府群玉》、一冊(cè)《磚塔銘》、一冊(cè)原拓《醴泉銘》。隨手展開一頁，卻夾一詩箋，上有詩二句，是：

郎恩葉薄難成夢(mèng)，妾命花如不見春。認(rèn)得筆跡是秋痕的，便遞給小岑道：“你瞧，秋痕跟了癡珠不上兩個(gè)月，竟會(huì)做詩，可喜不可喜呢？”小岑瞧過，說道：“風(fēng)調(diào)殊佳，怎的只兩句？是什么題？”癡珠道：“這是他《秋海棠》的詩，我夾圜了這兩句。他如今要我夜課一詩，也做有十幾首七絕，五六首七律。”便向秋痕道：“你何不取來給小岑、劍秋瞧？”秋痕道：“這會(huì)我才學(xué)，總是不好，等好了再給他瞧?！毙♂溃骸熬褪遣缓?，給我們瞧又何妨呢？”癡珠道：“我昨晚的題是《白雞冠花》，他有兩句還好，念給你聽?！北隳畹溃?

“窗前疑是談玄伴，啼月無聲夜色闌。”小岑道；“好！”劍秋道：“有此心思，還怕他不好么？”正往下說，荷生、采秋都來了，大家延人。采秋瞧著書案，便笑向癡珠道：“我不想你做了陳最良?！边@會(huì)秋痕妝掠也完，采秋取出便面，要秋痕畫出幾枝墨菊。接著。紫滄、瑤華同來，不一會(huì)，丹翚、曼云也到。 于是大家呼觴賞菊。采秋道：“聽說秋痕酒令，要人家做破題，今天行個(gè)什么令？”秋痕笑道：“聯(lián)句?！焙缮溃骸叭缃袂锖壅嬉淦鹈襾?，不是破題，便是聯(lián)句?！钡ち毜溃骸斑@又何苦呢，快快活活喝酒不好？卻要抓頭挖耳的尋思?！辈汕锏溃骸翱此鍪裁搭}，我們想想著，也還有趣。”瑤華道：“我不耐煩干這個(gè)營(yíng)生。鳳姊姊，采姊姊，我和你發(fā)拳吧?！本秃偷ち毢羝鹞蹇?、七子圖來，將手鐲振動(dòng)得丁丁冬冬的響。

劍秋道：“發(fā)拳的發(fā)拳，聯(lián)句的聯(lián)句，秋痕，你怎不出題？”秋痕道：“我不出題，荷生、癡珠和采姊姊一個(gè)人寫一個(gè)字，斗起來是什么，便是個(gè)題?！焙缮溃骸斑@倒新鮮有趣，我先寫吧?！鼻锖鄣溃骸澳悴灰保嚼镩g寫去，等采姊姊、癡珠寫了，檢開來看?！庇谑呛缮葘懀瑨靷€(gè)紙丸，次是癡珠、采秋。秋痕一一展開，荷生是個(gè)“眉”字，癡珠是個(gè)“畫”字。荷生道：“妙呀，竟有這樣湊巧的好題目！”秋痕拈著采秋一九道：“且慢歡喜，還有采姊姊一個(gè)字，不曉得對(duì)不對(duì)？”大家急著要看，秋痕展開，是個(gè)“山”字。小岑道：“蒲東有個(gè)峨眉原。”紫滄道：“四川有峨眉山。”癡珠道：“秦棧還有個(gè)畫眉關(guān)哩?！辈汕锏溃骸斑@‘畫眉山’三字雖沒現(xiàn)成，卻雅得很，聯(lián)幾首七絕吧。”丹翚道：“我們不能?！辈汕锏溃骸白屇闫鹁浜妹?？”小岑道：“倩代有罰，這例開了何如？”大家道：“好。”

于是丹翚一面發(fā)拳，一面喝杯酒。小岑吟道：

　　　　“峨眉山上翠眉橫，”

便接過：

　　　　“濃綠何年蘸筆成？”

秋痕道：“怎的兩句？”荷生道：“這一句是他自己的。”便接道：

　　　　“天亦風(fēng)流似京兆，”

采秋搶著吟道：

　　　　“一彎著色有閑情?！?

癡珠笑道：“很有趣。第二首我起句吧?！本颓浦鴦η?，說道：“你們不通是蛾眉班里人物么？”便吟道：

　　　　“杜家癡女亦惺惺，”

劍秋一笑，接道：

　　　　“不把長(zhǎng)蛾斗尹邢?！?大家寂然。

采秋笑道：“那個(gè)接呢？”曼云的拳輸了，想一會(huì)，吟道：

　　　　“誰取唐皇圖一幅，”

秋痕便接道： 　　　　“年年摹上遠(yuǎn)山青?！?荷生拍案道：“好句！我喝一鐘酒?！辈汕锏溃骸扒锖勖妹谜?zhèn)€聰明。”紫滄道：“你們不要聯(lián)，我竟得了一首，念給大家聽吧。”便高吟道：

　　　　“自是天公解愛才，美人死尚費(fèi)培栽。

　　　　繹仙秀色瑩娘癖，都付夸娥守護(hù)來?！?

荷生道：“好！”大家也同聲道：“好！”

癡珠道：“我也有四句，湊成四首吧。”便吟道：

　　　　“無賴春風(fēng)筆一枝，此中深淺幾人知？

　　　　可憐混沌初開竅，也仿風(fēng)情虢國(guó)姨?！?

荷生笑道：“山膏如豚，厥性好罵，你又挖苦起人來?！卑V珠道：“我講的是畫眉，何曾有心罵人？”秋痕道：“你只講畫眉，把山字全丟了?！卑V珠道：“是極！我忘了?！弊蠝娴溃骸扒喑鲇谒{(lán)，詩祖宗今天給人批駁得啞口無言了?！贝蠹乙恍τ谑谴蠹揖惆l(fā)拳轟飲，晚夕方散。

到得重陽前一日，秋痕又訂了癡珠、荷生、采秋三人小飲，鬮題分韻，每人七律一首。荷生拈個(gè)《菊燈》，詩是：

　　　　萬菊分行炫眼黃，燈燃猶自占秋光。

　　　　金英冉冉添佳色，寒穗亭亭散古芳。

　　　　老圃風(fēng)徽天不夜，疏籬月落焰生香。

　　　　內(nèi)人分得隨花賞，星斗參橫樂未央。

癡珠拈個(gè)《菊酒》，詩是：

　　　　漫向云英乞玉漿，一樽菊酒進(jìn)重陽。

　　　　清原本性休嫌淡，味到無言自有香。

　　　　老圃邀來千里月，芳樽釀出一籬霜。

　　　　白衣花外提壺勸，道是延年益壽方。

采秋拈個(gè)《菊糕》，詩是：

　　　　鎮(zhèn)日東籬采菊忙，為修韻事到重陽。

　　　　團(tuán)成粉餌三分白，占得清秋一味涼。

　　　　這莫餐英同屈子，幾回題字笑劉郎。

　　　　家家筐榼相投遺，粲舌花開許細(xì)嘗。

秋痕拈個(gè)《菊枕》，詩是：

　　　　闌珊菊圃謝幽芳，收拾排將貯錦囊。

　　　　一種芬留黃落后，十分秋占黑甜鄉(xiāng)。

　　　　游仙有夢(mèng)宜高士，連理多情戀晚香。

　　　　點(diǎn)點(diǎn)紅棋紋不滅，夜闌和月上藜床。

后來，癡珠又做了一篇《菊花賦》。賦云：

昨夜霜華釀小寒，扶持秋色上欄干。卷簾人比黃花瘦，腸斷西風(fēng)李易安。昔偕帝女游，今伴先生隱。梅瓣懶上妝，荷香留剩粉。四壁蟲吟一枕多，連天雁語重陽近。盈盈兮無賴，落落兮有神。涼月沈閣，傲霜絕塵。高還似我，淡如其人。玉宇瓊樓舊約，青娥素女前身。和雨和煙，不衫不履。碧玉樓前，仙韶院里。穩(wěn)重同山，輕柔比水。餐秀茹香，迷金醉紙。缸凝夜其不眠，影扶痕而欲起。清樽滿杯酌，插得滿頭多。滿頭勢(shì)欲落，落矣奈君何！長(zhǎng)笛一聲銀漢沽，可憐往事休重說。年年歲歲此花開，此花開時(shí)人凄絕！

其《謝秋心院送菊》詩云：

　　　　柳門竹巷鬢飛鴉，翠柏天寒倚暮霞。

　　　　不去牽蘿補(bǔ)茅屋，攜鋤墻角種黃花。

　　　　選得黃花十種鮮，移來茶日筆床邊。

　　　　遙知天女憐多病，散作維摩一榻禪。

　　　　深黃淺白斗輕盈，別種分栽雅淡名。

　　　　怪底東籬陶處士，一篇為汝賦《閑情》。

　　　　傲霜原不事鉛華，更與卿卿晚節(jié)夸。

　　　　不學(xué)四娘家萬朵，秋來吹折滿溪花。

因?qū)蓧K青花石，一鐫賦，一鐫詩，嵌在月亮門左側(cè)。

重陽日，荷生是明經(jīng)略請(qǐng)?jiān)谕崎w登高去了。卻說李夫人自見秋痕之后，十分歡喜。是日重陽，秋痕也送了李夫人十盆菊，李夫人便買一大簍螃蟹，請(qǐng)癡珠、秋痕小飲，夫人和秋痕對(duì)局下棋。

癡珠看天色尚早，獨(dú)向呂仙閣而來。見萬井炊煙，游人如蟻，傷孤客之飄零，念佳時(shí)之難再，因吟杜甫《九日》詩中“弟妹蕭條各何往，干戈衰謝兩相催”之句，不勝惘然。接著又吟道：“天下尚未寧，健兒勝腐儒。飄飄風(fēng)塵際，何地置老夫！”又吟道：“將帥蒙思澤，兵戈有歲年。至今勞圣主，何以報(bào)皇天！”獨(dú)吟無賴，靠晚方到縣前街。平日愛吃螃蟹，今日肚子正饑，吃了四五樣菜，即上螃蟹，又未免多吃些。接著又是一盤油囗的菊花葉。癡珠混吃了這一陣，肚子覺得不好起來，向秋痕要個(gè)豆蔻吃下，也不見好。李夫人備下薄荷露茶，癡珠喝些，不上二更，便偕秋痕坐車回來秋心院。 這一夜，秋痕不脫衣服，殷勤扶侍。不想癡珠大瀉兩次，病就好了。秋痕次日卻大病起來，始只寒熱往來，頭暈不起。自九月起，到了十月，竟然臉色漸黃，肌膚日減，愈病愈恨，每向癡珠流淚道：“孽由自作，悔無可追！”癡珠百幾勸解，總不懂得秋痕是何苦楚，只覺李家禮貌都不似從前，為著秋痕臥病，就也不說，只午間來與秋痕清談，二更天便走了。 一日飯后，西風(fēng)片片吹，雨敲窗紙，但聽槐葉聲在庭砌下如千斛蟹湯湔沸，愁懷旅緒，一往而深。忽李夫人差人送來謖如信件，并有一封系致荷生的，信中備述采石礬勝仗及兩次用兵機(jī)謀。癡珠喜道：“謖如是個(gè)將材。只是這樣大捷，怎的邸抄還不見哩？”瞧完了信，便隨手作一束帖，將謖如致荷生的一份信件，叫穆升送去大營(yíng)。 一會(huì)，穆升回來，呈上荷生回束并西安的信一大封。癡珠將荷生回柬拆開后，就將漱玉總封拆開，內(nèi)是泰中諸友覆書，隨將漱玉的緘十余頁先行展閱，道：

癡珠征君執(zhí)事：夏初行篩歸自成都，適弟有城南之役。讀留示手札并詩，知望云在念，垂翼于飛，良用憮然！中秋既望，從留世兄處得七月初二來書，甫悉玉體違和，留滯途次。南邊兵燹，誰實(shí)為之？而令吾兄故里為墟，侍姬抗節(jié)！所幸陔蘭池草以及珍(上髟下也)掌珠，均獲完善，則遠(yuǎn)當(dāng)亦強(qiáng)自慰藉。人生非金石，愁城豈長(zhǎng)生之國(guó)哉！總要吃力保此身在，其余則有天焉。

萬庶常賜書，深怪吾兄龍性難馴，鋒芒太露；又以人才難得，囑弟為作曹邱。嗟夫！庶常失辭矣。昔宋歐陽水叔有言：醫(yī)者之于人，必推其病之所自來，而治其受病之處。病之中人，乘乎氣虛而人焉。則善醫(yī)者不攻其疾，而務(wù)養(yǎng)其氣。氣實(shí)則病去，此自然之效也。今天下囗然無復(fù)人氣，然則治其受患之處而與之更始奈何？曰：培元?dú)舛选?

自勢(shì)利中于人心，士大夫不知廉恥為何事，以迎合為才能，以恬焰為安靜，以貪暴濟(jì)其傾邪之欲，以賄賂固其攘奪之謀。坐此官橫而民無所訴，民怨而上不獲聞，俾陰鷙險(xiǎn)狠之徒，得以煽惑愚氓,揭竿而起。嗚呼！四郊多壘，此士之后也。宜何如各出心肝，以湔國(guó)恥？而人心叵測(cè)，其鈍者驚疑狂顧，望風(fēng)如鳥獸散；其黠者方且借兵餉開銷，飽充囊橐，假軍功虛報(bào)，冒濫梯榮，而天下之氣靡然澌滅。嗚呼！亦知天下之氣則何以靡然澌滅哉？

古之君子,學(xué)足于己，足不出戶，中外重之。是故道重勢(shì)輕，囂囂然以匹夫之卑與君相抗。降及后世，士各以所長(zhǎng)取合當(dāng)世，所求不過衣食而已。為之上者，習(xí)知士之可以類致也，知名之可以牢籠天下，利之可以奔走天下也，于是徐示以抑揚(yáng)，陰用其予奪，要使天下知吾意之所向而止。不取其定命之宏猷，而徒取其浮華之文藻；不勖以立身之大節(jié)，而但勖以僥幸之浮名。其幸而得者，率皆奔竟之徒，迎合意旨，無有齟齬，恬嬉遷就，無事激昂，是妾婦之道也，是臧獲之才也。

嗟夫！士君子服習(xí)孔孟，出處進(jìn)退，其關(guān)系世道輕重何如也？而乃以議妾婦者議之，馭臧獲者馭之，則宣其所得者，多寡廉鮮恥、阿諛順意，大半皆妾婦臧獲之流；而魁梧磊落之士，倔強(qiáng)不少挫者，送困于橫郁，而苦于奮厲之無門。風(fēng)氣安得不日靡，人心安得不思亂，而其禍寧有疹與？

夫天下如此其滔滔也，有人焉，蹇蹇諤諤，不隨俗相俯仰，欲為國(guó)家延此垂盡之氣，此何等胸次，何等魄力！國(guó)手者出，就此一線，厚以養(yǎng)之，血脈流通，膚革充盈，蹶然興矣。庶常翔步云行，習(xí)見人集于菀，而吾兄獨(dú)集于枯，遂竊非之，此自篤念故人之意。第億先太傅嘗以吾見及庶常為吾家旗鼓，豈料其出見紛華而悅，以四十余歲老庶常，有何勘不破，而亦人云亦云如此，天下事尚可問乎？

尤可笑者，囑弟為作曹邱，弟苦守這園，足跡不出戶外，與當(dāng)世赫赫奕奕操魁柄者不通音問，何從說項(xiàng)？以從者學(xué)貫古今，庶常從朝官后，不修孔融之表，而致曹操之書，豈將以弟為黃祖耶！軍興以來，白面書生心不辨寂麥，目不識(shí)之無，依草附木，云蒸龍變，弟雖不肖，猶羞稱之。癡人說夢(mèng)，迷離倘恍，其有劉道民之際遇乎？究竟所處，不過記室參軍。天下之亂亟矣，與其依人作計(jì)，成不歸功。敗且至于歸咎，何如攜妓東山，素為名士，實(shí)亦不愧名臣也。 西北苦寒，太行尤甚。山中人有立志者，則肌膚實(shí)而心地堅(jiān)樸，視輕挑便利者，不啻霄壤。他日出而醫(yī)國(guó)，此皆籠中物也，愿君留意焉。若航海南歸，此大失策。東越僻在海隅，與中原消息隔不相聞，縱有三顧之玄德公，其如草廬窎遠(yuǎn)何也！若為定省計(jì)，則棣鄂眾多；若為旨甘計(jì)，則田園已蕪。丈夫子盯衡當(dāng)世事，努力道義，以報(bào)君親，窮達(dá)命也。 娟娘大有仙意，聞諸道路，鴻飛冥冥，南朝普陀，西禮峨眉，或者五臺(tái)亦將有東來紫氣乎？是未可知。弟頑鈍如恒，內(nèi)人于舊臘得一男，近已牙牙學(xué)語，晚景只此差堪告慰。

時(shí)事方艱，身家多故。保此身在，國(guó)家之元?dú)怆m斷未斷，乾坤之正氣雖亡不亡。言不盡意，而詞已蕪，伏維垂鑒！ 閱畢，說道：“良友多情，為我負(fù)氣，只是我呢？”就嘆口氣，將書放下。復(fù)將眾人的信一一看過，撂在一邊。再將漱玉的書沉吟一會(huì)。

初寒天氣，急景催人，已是晚夕，就不去秋心院了。豈料是夜院里竟鬧起一場(chǎng)大風(fēng)波來！正是：

　　　　賞菊持螯，秋光正好。

　　　　屬國(guó)書來，觸起煩惱！

欲知后事如何，且聽下回分解。