話說西北搬馬解女人，盡有佳的，臘底太原城里來了姑嫂兩人，都有姿色。嫂名胭脂，男人給賊殺了；姑名柳青，年才十七歲。到了太原，有個(gè)將門少年，系武進(jìn)士出身的官看上了，聘以千金。

柳青對著大家，向少年說道：“我自有夫，只你老爺是此地一個(gè)英雄，我也愿依你終身。成婚這夕，我要老干十斤，取豬蹄二只，餑餑五十個(gè)，我醉飽了，憑老爺成親吧。譬如老爺自己不能如愿，便當(dāng)給我再找男人，這聘金卻不歸趙哩?！贝蠹叶颊f道：“你怎的講出這些話來？”柳青道：“話須預(yù)先說明，免得后來淘氣。我們走江湖的人，再不受人委曲，也不委曲人呢?！蹦巧倌觌m覺得柳青說話蹺蹊，卻自信拿得穩(wěn)的，便答應(yīng)了。柳青便請署券交金，給他嫂嫂收了。

日未晡，就欣然艷妝而往。少年迎入，婢仆環(huán)觀，柳青飲啖自若。約莫定更，自起卸妝，揮老嬤丫鬟出去，嫣然向少年說道：“吾醉矣！”登床盡褫褻衣，付少年道：“憑你鬧吧！”不想柳青坦然裸臥，這少年用盡氣力，竟然終夕不能探他妙處。無何天亮，柳青躍起，少年遁去。以此柳青名色，哄動(dòng)一時(shí)。

卻為年殘，紫滄已歸。小岑娶了丹翚，劍秋娶了曼云，趕著正月內(nèi)都要進(jìn)京。荷生籌撥各道軍餉，檢點(diǎn)年終匯奏事件，更忙得發(fā)昏。 癡珠雖是閑人，緣無伴侶，就也懶做的，這日除夕，便在秋心院和秋痕圍爐守歲。秋痕只怕癡珠憶家，百般的耍笑。到五更天，兩人和衣躺下。癡珠不曾合眼，秋痕竟沉沉睡去。癡珠怕他著涼，將兩邊錦帳卸下，悄悄假寐。不一會(huì)，天發(fā)亮了，萬家爆竹，聲聲打入心坎里。正在難受，秋痕突然坐起，瞧一瞧，抱著癡珠，嗚嗚咽咽痛哭起來。

此時(shí)外面正在敬神，十分熱鬧，房中只他兩人。急得癡珠抱在懷里，再三詰問，秋痕一言不發(fā)，只哀哀的哭。約有半個(gè)時(shí)辰，才說一句，是：“我和你怕要拆散了！”說著又哭。癡珠頓覺慘然，說道：“這話從何處說起，卻這樣的傷心？”秋痕嗚咽說道：“我做一個(gè)大不好的夢，即刻想要生離！”就抱住癡珠的頭，哭得燈光無焰，爐火不溫。癡珠委實(shí)詫異，說道：“大初一，你這般哭，實(shí)在不好?！鼻锖鄯讲抛×丝?。

一會(huì)，跛腳進(jìn)來，秋痕哭聲已住，就也不覺。剔著燈亮，撥著爐火，見兩人靜悄悄的，只道是睡，再不想是哭。轉(zhuǎn)怕驚醒，躡手躡腳的走了。

這里癡珠問起夢境，秋痕又淌下淚，說道：“我夢和你一塊兒走，也不曉是要到那里。忽然見個(gè)大山，四面都是峭壁，并無橙路；回頭一望，有無數(shù)的狼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的趕來。我和你前后左右都無去路，抱著大哭。你說道：‘哭也無益，我們舍命爬上山吧?！闩郎弦粚樱现?，還沒上去，兩人都滾下來。那一起的狼就近在咫尺，我只怕咬著你，將身遮住你，你還拉我上山。一個(gè)狼撲上身來，我也不怕，正和狼死命的掙，忽見那峭壁洞開，兩個(gè)女人擁個(gè)老人將你抓了進(jìn)去，峭壁復(fù)合，猶隱隱的聽見你在峭壁里喊著我的名字，我心里一痛，就和狼一起倒地。醒了見了你，怎的不傷心？以后越想越不好，怎的不哭？咳！以前你說個(gè)無緣，我還不信，如今看來……”說到這一句，又哭起來。癡珠聽了，也自可傷。 這會(huì)麗日上窗，見秋痕面黃于蠟，目腫如桃，沒命的抽咽，只得說道：“幻夢有何足憑？但這屋你說有鬼，我明日帶你西院住去吧?！蓖Ａ艘煌?，禿頭、穆升帶著車，拿著衣帽，都來伺候，癡珠就出門去了。

初二日，李夫人便招癡珠、秋痕，就秋華堂院子看搬馬解。只見那姑嫂兩人，短服勁裝，首纏青帕，帶兩匹馬，跟一個(gè)老頭子來了。柳青穿件窄袖紅緞繡襖，約以錦絳，足纏綠滕，倒插青縐印花裙幅。胭脂穿件白綾繡襖，約以青絳。足纏綠滕，倒插紅縐印花裙幅。兩人雙翹皆不及寸許，伶俏之至。各走了一回繩，舞了一回刀槍，耍了一回流光錘，就搬起馬來。

先前柳青是站個(gè)白馬，胭脂是站個(gè)黑馬，各蹺一腳，分東西緩走兩回，便一面跑，一面舞，一面唱，已令人耳馳目駭；末后東西飛跑間，兩人就在馬上互換了馬，如風(fēng)如電，如拋彩，如散花，如舞蝶翩躚，如游魚出沒，更令人神騁心驚。正在癡看，不道兩人早已下馬，站在臺階討賞。李夫人喜歡，各賞了一錠銀。癡珠就也陪賞。奈這兩人見癡珠發(fā)下賞來，卻走向前：笑道：“你不是韋癡珠老爺么？我兩人卻不要你賞銀，只要你贈(zèng)我們一首詩?！卑V珠哈哈大笑道：“這怪不怪，你怎曉得我會(huì)做詩哩？”李夫人也笑道：“總是先生詩名傳播得遠(yuǎn)，他們也自聞風(fēng)傾慕?！?

癡珠于是招入西院，取出秋痕畫過的折扇，信筆揮來。李夫人倚在案頭，見歪歪斜斜寫道：

　　　　鳳陽女子有柳青，柳青選婿輕沙陀。
　　　　盤雕結(jié)隊(duì)蠕蠕主，馳馬快過月氏駝。
　　　　我為革牽躍而起，春風(fēng)陡觸雄心多。
　　　　可能從我建旗鼓，雕鞍飛鞚雙蠻靴。
　　　　旄頭指顧忽墜地，嫣然一笑舒流波。
　　　　人生得此聊快意，嗚呼吾意其蹉跎！

再將那一把扇，寫道：

胭脂索我歌，我歌喚奈何！君不見藥師馬，紅拂馱，蘄王鼓，紅玉撾？龍虎風(fēng)云有成例，郁郁居此負(fù)名花。吁嗟乎！兒女恨填海，英雄呼渡河。會(huì)當(dāng)努力中原事，勿使青春白日空銷磨！

癡珠寫完，擲筆而起。李夫人笑道：“先生這兩首詩，好激昂慷慨哩！”癡珠微笑。

柳青、胭脂謝了又謝。秋痕將扇兩邊都蓋了圖章，兩人喜躍而去。癡珠留李夫人吃飯，定更后帶阿寶大家走了。秋痕便住在西院，自此就不回去。牛氏只教小丫鬟玉環(huán)跟定身邊。在癡珠免了往來，在牛氏省了供給，這都是兩邊情愿之事。只秋痕為著初一早的夢，觸起癡珠華嚴(yán)庵的簽，總是悶悶不樂，因向癡珠問起草涼驛夢里碑記來。癡珠從書簏中檢來檢去，總尋不出，就也撂開。

十四這一天，李夫人接秋痕逛燈去了。癡珠一人正在無聊，恰好小岑、劍秋趁著燈月，步行而來，拉著癡珠走了。不多時(shí)，到了南司街，便人山人海擁擠起來，還夾著些車馬在里頭。三人走路，就不能齊集，癡珠招呼兩人道：“這些燈也沒有什么好瞧，路又難走，我們到柳巷找荷生罷，還聽得有好燈謎。”劍秋道：“甚好，花神廟也有燈看?！北戕D(zhuǎn)入小巷，慢慢的走。

一路閑談，小岑道：“荷生這幾天高興得很。”癡珠道：“采秋是臘月甘六抵家，他從初五起，天天在新屋里催督工程，要趕二十內(nèi)收整停妥哩?！眲η锏溃骸八醯倪€有工夫制起燈謎？”小岑道：“荷生住了搴云樓，適值花神廟今年是個(gè)大會(huì)，借園里軒軒草堂結(jié)個(gè)燈棚，熱鬧得很。他一人夜里無可消遣，就想出這個(gè)玩意來。”一邊說話，一邊聽得花炮的聲，鑼鼓的聲，喧嘩的聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)早望見園門口燈光輝煌，車馬闐咽。

三人擠進(jìn)花神廟，瞧了一遍，說不盡銀花火樹，華麗紛紜，又間著絲竹之聲。小岑引路，由殿后小門穿過竹徑，望軒軒草堂來。遙望里邊亭榭，有掛玻璃燈的，有掛畫紗燈的，草堂門外搭著燈樓，門內(nèi)卻有木柵攔住。遙望內(nèi)里排著燈屏古玩，密密層層，火光閃灼。木柵前鼓樂喧天，人聲震地。幸喜地方寬闊，不然也一步不可行了。

三人轉(zhuǎn)到堂后，還有好些人在山上池邊放泥筒，放花炮，流星趕月，九龍戲珠。只見草堂角門空地里，放著二三頂藍(lán)呢的四轎，兩頂藍(lán)呢小轎，架著七八對燈籠，都是武營官銜。槐樹下系有幾匹馬，三四個(gè)的轎夫，在月下燒著枯葉和花炮的紙烘手。劍秋笑向癡珠道：“這是你東家在里頭作樂哩?！闭f著，聽得門聲一響，一疊連聲的傳呼伺候。三人只道是官員出來，各自站開。癡珠更站得遠(yuǎn)些，暗暗的瞧。 停了一停，火炬百道，手照兩行，引出人來，卻是華妝艷服一群少婦，后面跟著幾多丫鬟仆婦，都站在門口等轎。燈火之中，只覺得粉光脂艷，令人眼花撩亂，也不辨得誰好看誰不好看。癡珠遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧，好像秋痕在內(nèi)，便走近一步，留神凝視。只見李夫人側(cè)著臉和一位太太說話，秋痕手牽著李家一個(gè)大丫鬟站在背后。小岑、劍秋也已瞧見，向癡珠道：“那不是秋痕么？”癡珠點(diǎn)頭。劍秋低聲道：“那一位是謖如太太？”癡珠也低聲說道：“站在秋痕前頭?！痹缡抢罘蛉松狭宿I走了。

接著，又是一乘四轎上來，聽得那位太太吩咐道：“先把劉姑娘小轎打過來。”便有幾個(gè)丫鬟仆婦家人，接疊傳話。一會(huì)轎到，便有丫鬟老媽扶掖秋痕上轎。癡珠認(rèn)得是李家的人。那位太太又看著幾個(gè)少婦上轎，就也上轎去了。小岑道：“夢想不到這地方會(huì)碰著秋痕?！?

三人說說笑笑，沿著路走向搴云樓。只見三三兩兩的人從里面出來。一隊(duì)像是外省的人，就中有一個(gè)說道：“這個(gè)謎好難猜?！币粋€(gè)接著道：“謎語自好，只掛在太原城里，怕一年到頭也沒人猜得著。”劍秋道：“什么謎，就把我太原一城的人都考倒了？”進(jìn)得大門，屋內(nèi)八廟油綠灑金屏門，門上一盞扁的白紗燈，上貼著許多字條，下圍著一簇約有十來人。

只見索安跑過來，招呼大家進(jìn)去。癡珠道：“我們看了燈謎，再進(jìn)去不遲?！眲η锏溃骸澳憷蠣斪鍪裁茨兀俊彼靼驳溃骸袄蠣斠虼笕擞性捳f，上燈以后回營去了?！毙♂溃骸八辉诩腋?，我們慢慢的猜謎?！比硕痰牟磺疲磺浦厦骈L條的，是書一封，小岑念道： “憶自對赴雁門（唐人詩題一），時(shí)正河冰山凍（藥名一）。兩行別淚，盡在尊前（花名一）；半夜癡魂，愿隨君去（《詩經(jīng)》一句）。比代飛之燕雁（書名一），感分逝之輪蹄（《西廂》二句）。竟使目斷長途（《四書》一句），深恨行止不能自主（花名一）。昨于新正一日，始得一傳消息（花名一）。喜迓韶光，與年俱至（花名一）。芬含豆蔻，偕錦字以同來（藥名一）；瘦比梅花，與暗香而并詠（曲牌一）。仆貌慚傅粉，剩有青絲（藥名 一）；曲譜求凰，好調(diào)綠綺（地名一）。定于仲春上烷，謹(jǐn)擇良辰（《詩經(jīng)》一句），油壁先迎（藥名一），堅(jiān)如前約（藥名一）。想此半幅殘箋（藥名一），卿見之必破涕為笑也（美人名一）?！?

劍秋笑道：“他竟把給采秋的信做了燈謎，我們猜看。”癡珠道：“第一句，想是《北征》?！眲η锏溃骸氨却w之燕雁，打一書名，不是《春秋》么？”癡珠道：“我想《西廂》二句，是‘車兒投東，馬兒向西’；《四書》一句，是‘望道而未之見’?！毙♂溃骸安诲e(cuò)。第二句藥名，似是香附?！卑V珠道：“香附真打得好。那‘貌慚傅粉’二句，打一藥名，自然是何首烏?！毙♂溃骸笆恰４虻煤?！但可惜荷生姓韓，要是姓何，那更切當(dāng)了?！卑V珠道：“‘定于仲春’二句，打《詩經(jīng)》一句，不用說是‘二月初吉’了?！捅谙扔?，打一藥名，不是車前么？‘堅(jiān)如前約’，是什么藥呢？”小岑道：“信石?！眲η锏溃骸斑@里人多，我們進(jìn)去猜吧?！卑V珠道：“慢一步，我再看這首《浪淘沙》的詞?！币蚰畹溃?

“客路去漫漫（曲牌一），念女無端（唐詩一句）。長宵獨(dú)耐五更寒（《詩經(jīng)）一句）。對鏡自驚非昔日（唐詩二句），減卻朱顏（美人名一）。春信到重關(guān)（花名一），綠上眉山（藥名一）。情天有約定團(tuán)(外囗內(nèi)欒)（《紅樓夢》中一物）。碧落黃泉還覓去（《易經(jīng)》二句），何況人間 （《莊子》一句）?！?

念畢，三人步入院子。見搴云樓第一層檐下，四面點(diǎn)著一色的二十多盞瓜瓣琉璃燈，照得面面玻璃光如白晝。便有家人延人一方空中坐下；遞上茶點(diǎn)。

三人隨意喝茶用點(diǎn)，先將那一首詞也逐句猜測來。劍秋道：“‘客住去漫漫’，打一曲牌，自然是《望遠(yuǎn)行》?！卑V珠道：“《詩經(jīng)》一句，是‘冬之夜’不用說了，《易經(jīng)》二句，是那兩句哩？”小岑道：“上不在天，下不在田?！卑V珠道：“這卻似是而非?！眲η锏溃骸啊樘煊屑s定團(tuán)(外囗內(nèi)欒)’，打《紅樓夢》中一物，有趣得很，是個(gè)什么？”癡珠道：“風(fēng)月寶鑒?！毙♂溃骸懊?！他會(huì)做，也難為你會(huì)想?！庇谑侨藢⒍涮圃?、一句《莊子》、一個(gè)花名、一個(gè)藥名、一個(gè)美人名，都想有了；又將那封書上想不出的，也慢慢想有了。

劍秋喚索安問道：“你爺留有謎底沒有？”索安道：“一句兩句的，老爺都留有底，給小的答應(yīng)人家。那兩紙長條，爺說總沒人都打得準(zhǔn)，萬一有人通猜著了，請他明日來?！卑V珠怕秋痕回寓無人作伴，急著要走，便說道：“既是沒有謎底，我們走吧，遲日面說。”于是大家步出園來。見燈火零落，游人稀少，曉得天不早了，便分路而去。正是：

　　　　玉蕭聲未歇，明月已西斜；
　　　　最是良宵短，城頭噪曉鴉。

欲知后事，且聽下回分解。