話說(shuō)謖如、鶴仙得假三個(gè)月，謖如將眷口攜到并州，與阿寶們相聚，一時(shí)悲喜交集，不用說(shuō)了。次日便同鶴仙、阿寶，到了玉華宮李夫人靈前一哭，就也到癡珠墳前灑淚一拜。轉(zhuǎn)盼假滿，已是六月。

荷生是十七進(jìn)了金陵城，十八謖如、鶴仙也到，荷生大喜，把偽東府掃除，與二人駐扎。這二人與荷生八載分襟，一朝捧袂，傷秋華之宿草，喜春鏡之羅花，真?zhèn)€說(shuō)不了別后心事。謖如又以遲到一旬，不及見(jiàn)春纖為憾，便往秦淮河停靈之所，祭奠一番。

一日，大家談起吳越用兵，謖如道：“東南地勢(shì)，太原的馬隊(duì)、(上竹下艮)憲兵，都用不著，還是我寶山鎮(zhèn)兵及湖淮兵得力?！币蛳蚝缮溃骸澳愕牟糯笕绾＃趺雌搅耸昃蘅?，復(fù)了千里名都，竟不草個(gè)露布，聳人聽(tīng)聞哩？”荷生道：“這算什么巨寇？此數(shù)十年中，士人終日咿唔章句，就是功名顯達(dá)之人，也是研精歐、趙書(shū)法，以博聲譽(yù)，濟(jì)之以脂韋之習(xí)、苞苴之謀，韜略經(jīng)濟(jì)偶有談及，群相嘩笑，以為不經(jīng)。吏治營(yíng)規(guī)，一切廢弛，徒剝民脂膏，侈以自奉。坐此國(guó)勢(shì)如飄風(fēng)，人心如駭浪，事且岌岌?？尚Ξ?dāng)事的人，尚復(fù)唯唯諾諾，粉飾升平，袖手作壁上觀。間有名公巨卿，氣魄、資望卓越尋常，奈處升卿之錯(cuò)節(jié)，才識(shí)不及；學(xué)渤海之亂繩，德量無(wú)聞。是以大局愈爛，這釜底游魂，因得多延歲月。對(duì)村婆而自絮生平，獲小竊而大書(shū)露布，我不怕別人，我只怕癡珠在那青心島會(huì)拊掌大笑哩?！闭f(shuō)得謖如也笑起來(lái)。

荷生因說(shuō)道：“自此以往，司牧之官，必能掃除一切苛政，猾吏奸胥，悉設(shè)個(gè)法箝制之，使無(wú)舞弊。慢慢的采風(fēng)問(wèn)俗，去害馬以安馴良，泯雀角鼠牙之釁，絕狼吞虎噬之端，不驚不擾，民得寬然。各盡地力，學(xué)你寶山開(kāi)墾的工夫，與這些人課勤警惰，講信修睦，有教有養(yǎng)，使天下元?dú)馔陱?fù)，不枉我們勞碌這七人年才好呢?！敝q如道：“這真忠言至計(jì)，中興碩輔之言。”荷生笑道：“我算什么！明相國(guó)不動(dòng)聲色，卻出斯民于火熱水深，摺天下于泰山磐石；韋癡珠不綰半緩，卻相時(shí)度勢(shì)，建策于顛沛流離；碩畫(huà)老謀，寄意于文章詩(shī)酒，這才算個(gè)人哩！”

謖如嘆一口氣道：“不是你這闊大的胸襟，也不肯和盤(pán)托出。我們不是相國(guó)，那里能如此發(fā)揮？不是癡珠，那里便有此成算？只相國(guó)以人事君，自然譽(yù)流竹帛，績(jī)紀(jì)太常。癡珠一生屈抑，我們僥幸會(huì)合風(fēng)云，也該特摺闡揚(yáng)，或請(qǐng)予謚，或請(qǐng)專祠，使天下后世有這個(gè)人才好?！焙缮Φ溃骸斑@卻不必。以柳下惠之賢，而謚以一惠，出自其妻；以曾南豐之地望，而一瓣之香，竟傳師道?？梢?jiàn)人世榮華，舉不足為我癡珠增重。異日有心人，總能發(fā)潛德之幽光，底事我們闡揚(yáng)，轉(zhuǎn)成門(mén)戶之見(jiàn)？你不看杜少陵，歷數(shù)百年而忽謚文貞，蘇東坡不得冷豬蹄，而朝官至今尚為做生日么？是非之心人皆有之，不煩我們?yōu)榘V珠早計(jì)哩?！敝q如拊掌道：“古人相見(jiàn)，開(kāi)口便有到心語(yǔ)，你今日議論，語(yǔ)語(yǔ)沁入我心。”

正待說(shuō)下，紫滄帶個(gè)女子進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“這女子姓傅，名喚善祥，是個(gè)女簿書(shū)。據(jù)說(shuō)洪道就埋在這府里空地，那時(shí)人坎，掘得極深，甚是秘密?！焙缮?tīng)說(shuō)，傳令開(kāi)了后宰門(mén)，派五百名人夫，前往發(fā)掘。接著包起回說(shuō)：“搜捕遺孽，茀田渺無(wú)下落，卻揭了著名幾個(gè)賊目?！庇谑呛缮q如，一同升帳，問(wèn)供去了。

再說(shuō)榮合、榮法部下，卻有兩個(gè)偽將，一名翁闿陽(yáng)，一名呂壽臣，武藝也不在顏、林之下。榮法、榮合百事糊涂，卻曉得收買兩將的心，以為護(hù)衛(wèi)。起先靈蕭、靈素主持號(hào)令，人人都受這妖婢磨折，只有兩將，他卻不敢一毫凌侮。后來(lái)妖婢聽(tīng)見(jiàn)妖婦兵敗，趕赴金陵，這里號(hào)令便歸在兩人。

這會(huì)一個(gè)緊守林墅，一個(gè)緊守錢(qián)塘，環(huán)營(yíng)三濠，撐拒顏、林，倒也是將逢敵手。此數(shù)日，果齋正與闿陽(yáng)約定，兩邊不用炮火，不用隊(duì)伍，只單騎對(duì)戰(zhàn)，輸?shù)耐吮?。?zhàn)了兩日，不分勝負(fù)。 這日，又是兩下酣戰(zhàn)，都脫了鍪甲，去了兵器，下馬較起拳來(lái)。兩邊士卒，看到入神。不想包起、黃如心二人，奉了荷生將令，帶了四千湖兵，前來(lái)助戰(zhàn)，恰恰到了。兩人私議，將金陵賊衣，悉令湖兵二千穿了。如心賺個(gè)賊的令箭，往賺錢(qián)塘城池。包起卻趕來(lái)助戰(zhàn)。到了賊壘，擂鼓搖旗，自后面通濠撲入。

當(dāng)下賊眾忽見(jiàn)營(yíng)后人馬破空而來(lái)，闿只得放松果齋，大罵道：“捉狹鬼，不是英雄，算我上你當(dāng)吧?！鄙像R走了。其實(shí)，這枝兵來(lái)路，果齋也白茫然。闿陽(yáng)正馳回沖殺，將包起的兵團(tuán)團(tuán)圍住，城賊無(wú)數(shù)奔出，說(shuō)是官軍掛起金陵旗號(hào)，賺開(kāi)城池，擒了三大王。闿陽(yáng)及賊眾，心都慌了。一會(huì)，果齋也到，與包起兩邊夾攻，一枝畫(huà)戟，東馳西突，所向披靡，力將江口以及城隍山賊營(yíng)百余座，盡數(shù)踏平了。闿陽(yáng)落荒而走。

果齋與包起入城，將擒來(lái)偽越榮合打入囚籠，解住金陵，其余賊眾，一起準(zhǔn)予投降。住了一日，乘勝領(lǐng)兵，殺上塘西，收復(fù)嘉興去了。包起、如心俟著浙東西兩個(gè)節(jié)度到了，就也馳來(lái)。果齋早已只戟單盾，冒矢復(fù)了姑蘇，擒了偽吳榮法。于是合兵一處，會(huì)同卓然來(lái)攻滸墅關(guān)。三日破了。兩人用計(jì)，射倒了闿陽(yáng)、壽臣。忽報(bào)大將軍、女提督帶健婦五百人過(guò)江，現(xiàn)在駐扎常州。包起、如心就將榮合解往常州營(yíng)前。卓然仍扎滸墅關(guān)，伺候大將軍。果齋便帶兵掃蕩吳越諸郡縣殘匪。

看官，你道荷生怎的過(guò)江呢？他是富川人，想借此游歷江南一番風(fēng)景。不想到了揚(yáng)州，遙見(jiàn)那灌莽棲于甍棟，平沙抗乎睥睨，煙火無(wú)墟，四望靡際，與采秋低徊憑吊，因說(shuō)道：“昔日繁華鼎盛之處，今皆成瓦礫場(chǎng)矣！”

次日過(guò)江，風(fēng)靜波平，也自欣然。望見(jiàn)金焦一片邱垤，赤云崢嶸，兔葵燕麥，(身單)受驕陽(yáng)。因想起遭時(shí)不祥，見(jiàn)此蕪亂，回首故鄉(xiāng)，數(shù)遭兵燹，(爿羊)柯山畔，家竟何如，夢(mèng)草池邊，同聲浩嘆，于是浩然有歸與的意思。又想道：“虎豹居在深山，人人聞聲便自惴惴，以游五都之市，販夫孺子皆得持著瓦礫，嘩然相逐。麟出大野，足折商鋤；龍入魚(yú)群，豫且見(jiàn)困。而況炎炎者滅，隆隆者絕，高明鬼瞰，自古為然。我斷不可寵利居功哩。”

這日到了常州，曉得果齋業(yè)經(jīng)破越沼吳，恰好榮合解到，問(wèn)過(guò)口供，傳令磔死果首，會(huì)同金陵洪逆戮尸的首級(jí)及榮法首級(jí)，傳示各道滋事地方。就想道：“自來(lái)賊平，遣散兵勇最是費(fèi)手。我幸馳逐七年，不曾募得一勇，只大同健婦三千，都是有夫之?huà)D，且有室女，不怕滋事。外此，顏、林所部四千，是并州額兵，淮南北陸師水師，湖南北精銳，亦是平定后新設(shè)額兵。至如謖如帶的是寶山屯兵，紫滄帶的是馮姓子弟兵，更無(wú)可慮。最可笑者，以前用兵，不于各道額兵練出，轉(zhuǎn)向市井中募來(lái)，既糜國(guó)帑，又滋弊端。我如今只作個(gè)書(shū)，囑謖如陸續(xù)奏撤，便無(wú)甚事?！?次日到了滸墅關(guān)，接見(jiàn)卓然，即令其撤回部兵一千，留一千協(xié)同果齋搜捕余匪。于是放舟于三萬(wàn)六千頃之太湖，挹取其風(fēng)雨波濤出沒(méi)之理趣；輿轎于三十六峰之天臺(tái)、七十七峰之雁蕩，開(kāi)豁其金戈鐵馬擾攘之煙塵。凡郡縣供給，一起拒絕。水向荒墟停泊，陸抄小路來(lái)往。

到得八月，駐扎杭州。卓然、果齋都來(lái)繳令。便與采秋游了一日西湖。禿樹(shù)支離，寒波渺漠，荒草低天，叢蘆冷岸，滿野陰云濁潦中頹墻廢垣，殘毀駁裂，野店無(wú)煙，遠(yuǎn)峰數(shù)點(diǎn)。兵火后光景，真可嘆息，悵然而返。覺(jué)得一路秋風(fēng)衰柳，門(mén)巷無(wú)人，昏霧歸鴉，荻花欲語(yǔ)。荷生既苦喚奈何，采秋亦心驚老大。

將到行營(yíng)，遙見(jiàn)無(wú)數(shù)倭人，刀如霜白，槍似林蒼，又覺(jué)陡然。青萍接著回道：“倭人解來(lái)金陵遺孽馮茀田，前來(lái)請(qǐng)令?！焙缮穸?，轎子軟步如飛，倭目數(shù)十輩，亮甲掛刀，一字兒跪接。荷生轎中點(diǎn)首示意。轅門(mén)下?tīng)I(yíng)官扶人，傳令升帳。于是卓然、果齋招呼整隊(duì)，杭城大小官員也來(lái)站班。帥旗一展，升炮三聲，荷生衣冠升帳，中軍傳呼，倭目一人進(jìn)見(jiàn)。倭目報(bào)門(mén)，巡捕官領(lǐng)跪階下。

荷生問(wèn)道：“哈巴里就是你么？”哈巴里答應(yīng)了。荷生道：“你們從何處擒來(lái)馮茀田？”哈巴里道：“元帥克復(fù)金陵，茀田隨著偽王娘馬氏、伯丞相鄧際盛、又偽官等數(shù)十人，竄上清涼山洞。洞里原有儲(chǔ)恃，經(jīng)歷兩個(gè)月，食也盡了，將金寶航海，投奔香山，懇求我們帶他回國(guó)，保全這數(shù)十條性命。我們竊念元帥號(hào)令威嚴(yán)，小國(guó)新受皇上天恩，不敢護(hù)庇叛孽，計(jì)誘登島，悉數(shù)擒獲，押解前來(lái)。探得元帥行營(yíng)，特由粵洋駛著輪船，清晨到了，就來(lái)轅門(mén)伺候?！焙缮廊坏溃骸澳愕裙ы樋杉?，靜待本帥奏聞獎(jiǎng)賞吧。”哈巴里磕頭稱謝。就吩咐杭守，延入行館，優(yōu)待去了。

此時(shí)天已靠晚，自轅門(mén)以至帳中，燈張百合，炬列萬(wàn)行，火焰中刀矛林立，各將領(lǐng)明盔亮甲，奕奕有光，將那分明別隊(duì)五色的戰(zhàn)襖、五色的旗幟，愈顯得對(duì)對(duì)分門(mén)。荷生高坐帳中，披件團(tuán)龍黃綾馬褂，帳里旁列捧劍捧令兩侍兒，如花似玉，帳前雁翅般武巡捕數(shù)十人，俱是魚(yú)鱗文戰(zhàn)袍，團(tuán)花馬褂，一呼百跪，一諾千聲，真顯得大將軍威重如山。

當(dāng)下哈巴里隨著杭守，逡巡而出。上面接疊連聲傳呼：“抓進(jìn)馮茀田！”下面答應(yīng)如雷鳴一般，將馮茀田跪在當(dāng)面。荷生問(wèn)道：“你是馮茀田么？”這孩子已慌得說(shuō)不出話，一晌才應(yīng)道：“是。”以后問(wèn)他，都不能答應(yīng)。還是推上偽王娘和那偽丞相，才一一畫(huà)了招詞。荷生吩咐：“打上囚籠?！敝宦?tīng)得高唱掩門(mén)，早炮響鼓鳴，荷生進(jìn)去了。

次日傳令卓然、果齋，帶了囚籠先行。第二日，荷生與采秋起馬。這回卻走了官站，各道節(jié)度迎送供帳，交錯(cuò)道路，這不用說(shuō)。荷生登舟，卻一天走不了三五十里路，慢慢的召見(jiàn)父老，撫循難民，給發(fā)賞犒。采秋也還處見(jiàn)有婦孺，便召來(lái)詢問(wèn)一番，與些銀錁子，老羸的人，更加厚遺。以此十里一泊，五里一停，自八月十五杭州起馬，直至十月初一才到金陵。恰好欽使韋小珠也到了。

你道小珠怎充欽使呢？小珠自十七歲入學(xué)后，便奉諱了。為是江南道茀，老夫人就不準(zhǔn)他出門(mén)，只作書(shū)謝了謖如。后來(lái)謖如經(jīng)略西北，小珠卻力學(xué)五年，壬戌登了鄉(xiāng)榜第三名，航海會(huì)試，又高高中了第十名進(jìn)士，朝考一等第二，殿試一甲第三。謖如、荷生時(shí)常均有音問(wèn)往來(lái)，早為癡珠欣慰。本年各道鄉(xiāng)試，小珠得了陜西試差。此番進(jìn)京復(fù)命，奉旨前往江東，冊(cè)封諸將，犒勞大軍，赒恤難民。

荷生、謖如大喜，差員遠(yuǎn)接，凡供給護(hù)衛(wèi)，大家曉得是癡珠兒子，個(gè)個(gè)盡心。舟次石頭，荷生、謖如帶領(lǐng)文武各官，排隊(duì)奉迎。請(qǐng)過(guò)圣安，與小珠見(jiàn)面，真有虎賁重逢、蘇瑰有子之感，不覺(jué)睫淚盈盈。小珠更覺(jué)銜哀欲涕，奈系公座，不便私談。迓入行館，荷生、謖如便與小珠執(zhí)手一慟。

是夜三人開(kāi)宴，招及鶴仙，款款情話，更深才散。次日黎明讀詔，大家俯伏壇下，只聽(tīng)念道：

“奉天承運(yùn)皇帝詔曰：維金陵之小丑，敢黑子之負(fù)隅，抗顏行者十一年，延腹疾于十三道。怨深臣庶，債結(jié)鬼神，自外生成，久留苞孽。往者游氛不戒，大帥無(wú)功，愛(ài)撤兒戲之兵，特技忠持之彥。

雷符星斗，光顏?zhàn)杂凶迤?；文?huà)葩瓜，賀齊列成干櫓。結(jié)李摩云之壘，成算在胸；焚盧明月之屯，奇兵拔幟。如太陽(yáng)之沃雪，所過(guò)皆銷；譬大旱之望云，崇朝而雨。于是功成掃穴，捷奏甘泉，當(dāng)南風(fēng)解溫于薰琴，正秋露垂珠于盾墨。陳牲告廟，慰列祖在天之靈；晉冊(cè)承歡，加慈母深宮之膳。無(wú)可寬者元惡，佇送檻車；有必報(bào)者豐功，遠(yuǎn)稽彝典。敬奉兩宮懿訓(xùn)，式頒五等崇封。

於乎！臣為主生，功因?qū)⒘ⅰ４鷧嵌ú?，惟羊祜無(wú)愧張華；平蔡刊碑，在昌黎何私裴度。金釵阿杜，艷貴妾于盤(pán)龍；鐵戟崔家，施郎君之行馬。賞榮于室，蔭遠(yuǎn)其門(mén)。溯不獲已而用兵，天其臨汝；有非常功而介賁，禮亦宜之。欽此。”讀畢謝恩。大家延小珠行禮，小珠俱以父執(zhí)相見(jiàn)。

此時(shí)明相晉了公爵，荷生封侯，謖如、鶴仙封伯，卓然等俱得爵有差。采秋、瑤華均受一品夫人封典，常食提督總兵全俸。柳青、胭脂也得二品封。春纖賜號(hào)貞慧仙妃，建祠鐘山，以掌珠、寶書(shū)從祀。小岑攜了丹翚，劍秋攜了曼云，都到金陵，與采秋、瑤華相聚。大營(yíng)調(diào)著安徽男班、姑蘇女班各十部演戲，高宴三日。自大將軍以至走卒，無(wú)不雀忭。小珠傳旨，犒勞勝兵，每名十兩，赒卹難民，每名三兩，大抵在二百萬(wàn)以上。

過(guò)了數(shù)日，荷生進(jìn)京獻(xiàn)俘，小珠進(jìn)京復(fù)命。謖如大家或回原任，或處新任，都分手了。當(dāng)下并州余翊，擢了江左節(jié)度，也是故人，延個(gè)大著作擺起平定金陵碑文，將上石了，荷生取閱，笑向謖如道：“韋癡珠已死，誰(shuí)能揮斥豐碑與你紀(jì)勛呢。”臨行，自作六個(gè)大字付給謖如，說(shuō)道：“只此六字，抵得鋪張揚(yáng)厲一千余言，就那塊石鐫上，做個(gè)亭子蓋覆吧。”大家看是“靖江鎮(zhèn)海之碑”六字。正是： 　　　　一片燕然石，詞蕪義不尊。
　　　　西京遺響寂，風(fēng)雨憶文園。

欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。