正文

第十五回 金不換掃榻留城璧 冷于冰回鄉(xiāng)探妻兒

綠野仙蹤 作者:清·李百川


詞曰:

詩(shī)歌求友,易載同人;知己親誼重,理合恤患難,下榻留賓。自從分袂后,山島寄閑身,總修行寧廢天倫?探妻子,紅塵債了,依舊入仙津。

                        右調(diào)《拾翠翹》

話說(shuō)冷于冰與連城壁兩人出得廟門,城璧腿上有于冰畫的符囗箓,步履和風(fēng)行電馳一般,那里用十天半月,只走了三天,便到雞澤縣,向趙家堡逢人尋問金不換,有人說(shuō)道:“他在堡東五里外,有一趙家澗兒,不過(guò)數(shù)十人居住,一問便知?!眱扇擞謱ぶ邻w家澗,問明住處,先著城璧去相見,道達(dá)來(lái)意。于冰在百十步外等候回音。好半晌,城璧和一人走來(lái),但見:

面皮黑而瘦,身材小而秀;鼻孔掀而露,耳輪大而厚;兩眉短而制,雙眼圓而溜;口唇紅而肉,牙齒疏而透;手腳輕而驟,氣色仁而壽。

于冰看罷,也不好迎了上去,只聽得那人問城璧道:“此位就是冷先生么?”城璧道:“正是!”那人跑至于冰面前,深深一揖,于冰急忙還禮。那人道:“在下就是金不換。適才家表兄說(shuō)先生救難扶危,有通天徹地的手段,今承下顧,叨光的了不得。”于冰道:“令表兄盛稱老兄正直光明,弟方敢涉遠(yuǎn)投刺?!闭f(shuō)罷,三人同行到門前,相讓而入。于冰看去,見正面上房三間,東夏房一間,周圍俱是土墻;院子到還闊大,只是房子甚少,院內(nèi)也種著些花草,已開的七零八落。金不換讓于冰到正面房中叩拜就坐。于冰再一看,見炕上止有一領(lǐng)席子,四角皆殘破:一副舊被褥,一張小炕桌,地下也有一張壞了腿的條桌,靠墻處用木棍支架著。還有一頂舊大柜,一條板凳,一把木椅,還有幾件盤碗盆罐之類。不換道:“先生是高人,到我這小人家,連個(gè)可坐處也沒有,大失敬意?!庇诒溃骸皹闼刈阋娗逖拧!鄙倏?,走入一個(gè)穿紅襖的后生,兩手拿著兩碗茶入來(lái)。不換先讓于冰,于冰道:“弟不吃煙火食水,已數(shù)年了。”城璧道:“我替代勞罷,”說(shuō)罷,與不換分用。于冰道:“日前令表兄說(shuō)尊翁令堂已病故,嫂夫人前祈代為請(qǐng)候?!辈粨Q道:“賤內(nèi)去年夏間亡過(guò)了?!背氰涤謱⒂诒寄?,并自己事體,詳細(xì)說(shuō)了一遍。不換咨嗟嘆息,驚服不已。于冰道:“聞老兄開設(shè)當(dāng)鋪,此地居住似離城太遠(yuǎn)些。”不換道:“我昨年就辭了生意,在此和人伙種著幾畝田,茍延日月?!闭f(shuō)著,從地柜中取出二百錢走出去,向穿紅祆后生說(shuō)話,復(fù)人來(lái)陪坐。好一會(huì)拿入兩小碗肉,兩大碗豆腐,一盤子煮雞蛋,一壺酒,二十幾個(gè)饅頭,一盆子米飯。不換笑向于冰道:“家表兄是至親,我也不怕他笑話,只是待先生不堪的了不得,請(qǐng)將就些罷?!背氰到诱f(shuō)道:“我這位哥哥絕人間飲食,一路同來(lái),連口水也沒見吃過(guò);我近日又吃了長(zhǎng)齋,這兩碗肉你用,豆腐我吃?!辈粨Q見于冰一物不食。心甚不安。陪城璧吃畢飯,于冰向城璧道:“借住一二年話,你可向令表兄說(shuō)過(guò)么?”城璧道:“說(shuō)過(guò)了?!苯鸩粨Q道:“弟家貧苦,無(wú)好食物待家表兄,小米飯還管得起;著說(shuō)到‘住’之一字,恨不同住一百年才好?!蓖黹g不換又借了兩副布被褥,與城璧伴宿西正房,于冰在東正房打坐。次早,不換買了許多梨、棗兒、蘋果等類,供獻(xiàn)于冰。于冰連住了五天,日日如此,也止他不得。于冰見不換雖是個(gè)小戶人家于弟,頗知敬賢道理;一見面看得有些拘謹(jǐn),住下來(lái)卻倒是個(gè)好說(shuō)笑、極其活動(dòng)的人。將城璧劫牢反獄殺官兵話,細(xì)說(shuō)他聽了,毫無(wú)悚懼;講到留城璧久住,又無(wú)半點(diǎn)難色,且有歡喜樂留的意思??磥?lái)是個(gè)有點(diǎn)膽氣,有點(diǎn)擔(dān)當(dāng)?shù)娜?;抑且待城璧甚厚,心上方放開了七八分。

至等七日早間,向城璧、不換道:“此地離成安較近,我去家中探望一回,明日早飯后即來(lái)。”不換道:“這是極該去的?!庇诒o了出來(lái),不換同城璧送至門外。于冰于僻靜處,撾一把土,望空一撤,借土遁頃刻至成安。入西門后,即用袍抽遮了面孔,走到自己門前,見金字牌上寫著“翰院先聲”四字,旁邊是“成安縣知縣某為中式舉人冷逢春立”。看罷,笑道:“元兒也中了舉,真是可喜?!币徊讲阶呷氪箝T,只見大章兒從里面走出來(lái),長(zhǎng)的滿臉胡須,看見于冰,吃一大驚,忙問道:“你是誰(shuí)?”于冰道:“你是自幼伺候小廝,連我也認(rèn)不得了?”大章兒“呵呀”了一聲,翻身就往里跑,一路大叫大喊入去,說(shuō)“當(dāng)年走的老主人回來(lái)了!”先是柳國(guó)賓跑來(lái),見于冰如從天際吊下,連忙扒倒在地下叩頭,眼中滴下淚來(lái)。于冰見他須發(fā)通白,問道:“你是柳國(guó)賓么?”國(guó)賓道:“小的是!”隨即元相公同大小家人,都沒命的跑來(lái)。元相公跪倒在膝前,眼淚直流;大小家人俱跪在后面。于冰見他兒子也有二十七八歲,不勝今昔之感。于冰吩咐道:“都起來(lái)!”走至了廳院,見他妻房卜氏,已成半老佳人。率領(lǐng)人婦女迎接在階下,也是雙淚直流。于冰大笑道:“一別十六七年,喜得你們還團(tuán)聚在故土,抑且人丁倍多于前,好!好!”卜氏悲喜交集,說(shuō)道:“今日是那一陣怪風(fēng),將你刮在此處?”說(shuō)罷,同于冰到廳屋內(nèi),對(duì)面坐下。于冰問道:“岳丈岳母可安好么?”卜氏道:“自你去后,只七八年,二位老人家相繼去世?!庇謫柕溃骸霸趺床灰婈懣偣??”卜氏道:“陸芳活了八十三歲,你昨年四月間來(lái),他還在哩!”于冰不禁感傷,眼中淚落。只見兒子逢春同一少年婦人站在一處,與于冰叩拜。干冰問道:“此女子是淮?”卜氏笑道:“足見是個(gè)野腳公公,連兒媳婦都認(rèn)不得。”夫妻拜了兩拜,于冰便止住他們。又領(lǐng)過(guò)兩個(gè)小娃子來(lái),一個(gè)有八九歲,一個(gè)有六七歲,也七上八下的與于冰叩頭。于冰笑問道:“這又是誰(shuí)?”卜氏用手指著道:“這是你我的大孫兒,那小些的是二孫兒。”于冰呵呵大笑,都叫至面前,看了看氣骨,向逢春道:“兩孫兒皆進(jìn)士眉目也,汝宜善教育之?!标懤m(xù)才是家人、小子、婦女們,以次叩頭。于冰見有許多少年男女,都認(rèn)識(shí)不得,大料皆是眾家人仆婦之子孫;再看眾老家人內(nèi),不見王范、冷尚義二人,問道:“王范、冷尚義何在?”卜氏道:“冷尚義十年前即死,王范是大前年病故了。”于冰不由的慨嘆至再。又猛然想起陸永忠,忙問道:“陸永忠不見,是怎么樣了?”卜氏道:“陸芳效力多年,我于七八年前,賞了他二千兩銀子,鄉(xiāng)間住房一處;又與他二頃好地,著他父子夫妻自行過(guò)度,不必在此聽候差委,酬他當(dāng)年輔助你的好心。惟有陸芳不肯出去,隔兩三個(gè)月才肯去他家中走走,當(dāng)日即回,不意他只病了半天,仍舊死在你我家中?!庇诒蛔〉狞c(diǎn)頭道:“好!”卜氏又道:“還有一節(jié),我父母死后,我兄弟家無(wú)余資,元兒送了他母舅五百兩銀子,又地一頃五十畝?!庇诒诌B連點(diǎn)頭,道:“你母子兩個(gè)做得這兩件事,皆大合人情天理,非我所及。令弟也該來(lái)與我一見。”卜氏道:“他去廣平已五六天了,也只在三兩天即回;陸永忠是在鄉(xiāng)下住,不知道你來(lái),他今晚明早必到?!庇诒謫杻合奔腋改该?,方知是本城貢生李沖的次女。又笑問逢春道:“你也中了?”卜氏道:“你是十九歲中解元,他是二十四歲中八十一名舉人,中的雖比你低些,舉人還是真的。”于冰笑道:“他中了勝我百倍。”又問道:“你們?nèi)赵逻^(guò)的怎么說(shuō)?”卜氏道:“自從我父親去世,我叫陸芳同柳國(guó)賓,將城內(nèi)外各處房子部變賣了;因?yàn)橛憥讉€(gè)房錢,年年和人鬧口角。我將賣了房的七千多銀兩,在廣平府立了個(gè)雜貨店,甚是賺錢;到如今,七千兩本錢做成萬(wàn)兩有余。若將各鋪生意田產(chǎn)合算,足有十三萬(wàn)兩家私,比你在時(shí)還多了四萬(wàn)余兩?!庇诒溃骸鞍惨伦闶常优畠簩O之樂,要算你是福人了?!辈肥系溃骸罢l(shuí)教你不亨福來(lái)!”于冰道:“百年內(nèi)之福,我不如你;百年外之福,你與我不啻天淵?!庇謫柕溃骸肮谜芍芗也⒐媚?,可有音信否?”卜氏道:“我們兩家,不隔一二年,俱差人探望;二位老長(zhǎng)親好家道,越發(fā)富足,姑母已生了兒子八九年了?!庇诒c(diǎn)頭道:”好!”卜氏道:“你也把我盤問盡了,我也問問你:你出外許多年,遇著幾百個(gè)神仙?如今成了怎么樣道果?”于冰道:“也沒什么道果,不過(guò)經(jīng)年家登山涉水而已?!辈肥嫌窒蛴诒溃骸澳愕娜菝玻坏稽c(diǎn)不老,且少嫩了許多,我就老得不像樣了?!闭蚤g,只見陸永忠夫婦,同兩個(gè)兒子跑來(lái)叩頭。于冰道:“你父親也沒了,我方才知道,甚是悲悼;你家中用度何如?”永忠道:“小的父子,承太爺、太太和大爺恩典,地土銀錢房屋足有二千四五百兩,著實(shí)是好光景?!庇诒溃骸叭绱宋倚纳喜趴旎??!鄙倏?,請(qǐng)于冰里邊吃飯。于冰到里邊內(nèi)房說(shuō)道:“家中若有鮮果子甚好,如無(wú),不拘干果仁之類,我還吃些;煙火食物,我數(shù)年來(lái)一點(diǎn)不動(dòng)?!辈肥仙顬樵尞?,隨吩咐眾小廝分頭去買,先將家中有的取來(lái)。于冰將數(shù)年辛苦,亦略說(shuō)一番。坐到定更后,于冰見左右無(wú)人,向卜氏道:“我且在外邊暫歇一宿,過(guò)日再陪你罷?!辈肥蠞M面通紅,道:“我大兒大女,你就在,我也不要你。”于冰同兒子逢春等坐至二鼓,方到外邊書房?jī)?nèi),吩咐柳國(guó)賓道:“你們連夜備辦上好菜幾桌,我要與先人上墳;與陸芳也做一桌,我要來(lái)到他墳前走走。還得車子一輛,我坐上,庶免本地親友物色?!庇窒蚍甏旱溃骸翱山渲I眾家人,不可向外邊露我一字?!狈甏旱溃骸案麂伇娀锲蹙銇?lái)請(qǐng)安,我岳父李太爺,和左近親友俱來(lái)看望,孩兒都打發(fā)回去了?!庇诒溃骸按私晕艺f(shuō)遲了一步,致令家中人傳出去,也罷了?!庇值溃骸傲鴩?guó)賓誠(chéng)謹(jǐn),其功可抵陸總管十分之三,可與你母親相商,賞銀二百兩,地一頃,以酬其勞。他年已衰老,吩咐家中男女,俱以老總管稱之;即汝亦不必直呼其名。大章兒系我做孩童時(shí)左右不離之人,宜賞銀一百兩;其余家中男婦,你和你母親量為賞給,也算我回家一番。”逢春連聲答應(yīng)。小廝們抱來(lái)七八件云錦褥被,于冰立命拿回。少刻,卜氏領(lǐng)了兒媳和兩孫出來(lái),直坐到五鼓方回內(nèi)院。第二日早,將身上內(nèi)外舊衣脫去,換了幾件新衣服,并頭巾鞋襪,上了墳,回到書房,和逢春要了白銀二百三十兩,又著安放了紙筆,然后將院門關(guān)閉,不許閑雜人偷窺,在屋內(nèi)寫了兩封字,留下一封在桌上,仍借土遁去了。逢春同家中大小男婦,在廳上等候,至午間不見開門,卜氏著將書房門取下,一齊入來(lái),那里有個(gè)于冰?止見桌上有一篇字兒,上寫道:

別十有七年,始與爾等一面,骨肉亦太疏闊矣!某山行野宿,屢經(jīng)怪異,極人世不堪之苦,方獲火龍真人垂憐,授以殺生乃生奉決,將來(lái)仙道可望有成。吾兒藉祖功宗德,僥幸一第,此皆家門意外之榮,永宜誠(chéng)敬事母,仁慈育下,保守天和。嚴(yán)嵩父子在朝,會(huì)試場(chǎng)切不可入;若能泉石終老,更洽吾心。如交無(wú)益之友,貪非分之財(cái),則現(xiàn)在溫飽,亦不能久。勉之!慎之!兩孫兒骨氣英秀,稍長(zhǎng)須教以義方,毋私禽犢。吾從此永無(wú)相見之期,數(shù)語(yǔ)告戒,臨穎愴然!銀二百三十兩,帶送友人。示知。

逢春看罷,頓足大哭道:“父親去矣!”卜氏道:“門子關(guān)閉著,我不解他從何處去了!”逢春道:“父親已通仙術(shù),來(lái)去不可測(cè)度?!庇謱謨?nèi)話與卜氏講解了一番。卜氏呆了一會(huì),說(shuō)道:“此番來(lái)妖精鬼怪,連一口茶飯都不吃,我原逆料必有一走,倒想不出又是這樣個(gè)走法,亦想不到走的如此之速。我兒不必哭他,他當(dāng)日去后,我們也會(huì)過(guò)到如今,沒有他倒覺得心上清凈?!币患覂赫f(shuō)奇道怪,反亂了半晌。逢春又親到郊外四下里瞻望了半天,方才回來(lái)。正是:

  庭前鶴唳緣思海,柱下猿啼為憶山。
  莫道于冰骨肉薄,由來(lái)仙子破情關(guān)。

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