正文

第二十四回 恤貧兒二士趨生路 送貞婦兩鬼保平安

綠野仙蹤 作者:清·李百川


詞曰:

蕭蕭孤雁任天涯,何處是伊家?宵來羽倦落平沙,風(fēng)雨亦堪嘆(嗟),蓬瀛瑤島知何處?羞對(duì)故鄉(xiāng)花。關(guān)山苦歷泣殘霞,隨地去,可棲鴉。

                        右調(diào)《關(guān)山令》

且說冷于冰自那日斬了妖黿,隨處游行,救人患難疾苦,又到云貴、福建、兩廣地方,遍閱名山大川,古洞仙跡。凡碧雞、點(diǎn)蒼、金蓮、玉筍、煙蘿、銅鼓、紅雀、鹿角等處勝景,無不走到。因心戀峨嵋,復(fù)與木仙一會(huì);臨行送茶杯大桂實(shí)二個(gè)。游罷峨嵋,入成都省會(huì),見山川風(fēng)景,真乃天府之國(guó),為前朝帝王發(fā)祥之地。

游行了半天,厭惡那城市繁華,信步出了東門。此時(shí)已日落時(shí)候,早看見一座廟宇,約在二三里遠(yuǎn)近;款款行來,見廟已損壞,內(nèi)外寂無一人。正殿神像盡皆倒敝,東西各有禪房。先到東禪房一看,地下鋪著些草節(jié),不潔凈之至;隨到西禪厲,就坐在地下,道:“今晚在此過宿罷?!闭f著,凝神冥目,運(yùn)用回光返照的功夫。將到昏黑的時(shí)候。只聽得有人到東禪房?jī)?nèi),又聽得一人問道:“你來了么?”那人應(yīng)道:“來了!”于冰聽了,道:“我這眼昏黑之際,可鑒百步,無異白晝;怎么倒沒看見那邊房?jī)?nèi)有人;想是他畏寒,身在草下,也未可知?!敝宦牭枚藛柕溃骸按丝躺砩虾眯┟??”一個(gè)回答道:“今日下半天,少覺輕爽些?!币粋€(gè)道:“有討來稀粥半瓢,還是熱的,相公可趁熱吃些;轉(zhuǎn)刻冷了,害病的人如何吃得了”一人道:“我肚中也覺得有些饑,你拿來我吃幾口。”一個(gè)道:“如今好了。春間天氣溫和,飯也比前易討;去年冬天和今年正月,真正凍死餓死。兩個(gè)人討的,還不夠一個(gè)人吃。相公要放開懷抱,過到那里是那里?;蛘呱咸炜蓱z,有個(gè)出頭日子,也未敢定?!庇致爢F咂有聲,象個(gè)吃的光景。于冰聽了半晌,心里說道:“這是兩個(gè)討飯吃的乞兒,一個(gè)怎么稱呼相公?”又聽得一個(gè)道:“我的哥哥倒回家多時(shí)了。”一個(gè)道:“那樣變驢的東西,相公說起來,便哥哥長(zhǎng)短,真令人不服。若論起幫林相公那三百多銀子,就到如今苦到這步田地,不但相公,就是我也沒一點(diǎn)后悔。”一個(gè)道:“想他夫妻二人,自然也早到荊州了,還不知那林總兵相待何如?”于冰聽了這幾句話,那里還坐得?。科饋碜呷霒|房?jī)?nèi),只見一年紀(jì)四十余歲人,看見于冰,連忙站起道:“老爺是貴人,到此地何事?”于冰道:“偶爾閑行?!眴枺骸暗叵碌怪氖钦l?”那人道:“小人叫段誠(chéng),這害病的是小人主人。”于冰道:“何處人氏?”段誠(chéng)道:“我主人是河南歸德府虞城縣人,姓朱,名文煒,現(xiàn)做歸德府稟膳秀才?!庇诒⑿α诵?。又見那文煒說道:“晚生抱病,不能叩拜,祈老先生恕罪?!庇诒簿妥?,問道:“尊駕害何病癥?”文煒道:“乍寒乍熱?筋骨如酥,頭痛幾不可忍。”于冰道:“此風(fēng)寒饑飽之所致也?!眴柖握\(chéng)道:“有水沒有?”段誠(chéng)道:“此處無水。”于冰道:“適才稀粥吃盡了沒有?”段誠(chéng)道:“還有些?!庇诒溃骸坝幸豢谌攵牵纯梢杂∫?。”教段誠(chéng)拿來,在粥內(nèi)畫了一道符,令文煒吃下。文煒見于冰豐神氣度迥異凡流,忙接來吃在腹中,真如乾露洗心,頓覺神清氣爽。扒起來連連叩頭道:“今朝際遇上仙,榮幸無既!”又問于冰姓諱,于冰道:“我廣平人,姓冷,名于冰是也。才在西禪房,聞盛介有幫助林相公三百多兩之語,愿聞其詳?!蔽臒槣I流滿面,道:“若題起這件事,便是晚生乞丐之由了。”遂將恁般離家,父死在任內(nèi);恁般討賬,遇林岱賣妻,贈(zèng)銀三百二十七兩;又代當(dāng)行李,打發(fā)起身,往荊州。于冰道:“此盛德之事,惜乎我冷某未曾遇著,讓仁兄做訖?!倍握\(chéng)又將文魁恁般分家,恁般打罵,趕逐出廟,獨(dú)自回鄉(xiāng)。文煒又接說投奔崇寧縣,被逐出境外,始流落在這廟內(nèi),主仆討吃度命。說罷,放聲大哭,段誠(chéng)亦流淚不已,于冰亦為惻然。說道:“朱兄如此存心行事,天必降汝以福?!蔽臒樣盅裕骸昂幽下愤h(yuǎn),意欲先到荊州,投奔林岱,苦無盤費(fèi),只索在此地茍延殘喘?!庇诒溃骸八托值胶幽献钍侨菀祝钚秩绱藲埲?,何難再伸辣手?誠(chéng)恐傷了性命,反為不美,不如先到林岱處,另做別圖。所慮者林岱若不得時(shí),你主仆又只得在荊州乞丐,徒勞跋涉無益也。我亦在此住一半天,你二人明早仍去乞食,到第三日早間,我自有裁處。”說罷,舉手過西禪房去了。文煒主仆互相疑議,也不敢再問。干冰叫出逐電、超塵二鬼,秘秘吩咐道:“你兩個(gè)此刻速到湖廣荊州府總兵官林姓衙門,打聽四川秀才林岱夫妻,在他衙門內(nèi)沒有。如在,再打聽他景況好不好。限后日五鼓報(bào)我知道?!倍眍I(lǐng)命去了。次早,文煒主仆過來拜見,于冰令二人依舊出去行乞。到第二日午盡未初時(shí)候,二鬼早行回來,稟復(fù)道:“荊州總兵叫林桂芳,年六十余,無子,如今將林岱收為己子,內(nèi)外大小事務(wù)俱系林岱總理,父子甚相投合?!庇诒樟硕?。午后文煒同段誠(chéng)回來,于冰道:“我已查知林岱夫婦在荊州總兵林桂芳署內(nèi)甚好,你們?nèi)ネ侗妓?,再無不照拂之理。我今歲從家中帶出銀二百三十兩,已用去二百多兩,今止有十八兩銀子,目今三月正值桃花水汛,搭一只船,不數(shù)日可到。此銀除一路盤費(fèi)外,還可買幾件布衣,就速速尋船去罷!”隨將銀子付與。主仆二人喜歡得千恩萬謝,叩拜而去。

于冰出了廟中,走至?xí)缫?,心喜道:“今日此舉不但全了朱文煒,兼知林岱的姓名下落,又教我放心了一處?!庇肿吡藬?shù)步,猛想起:“文諱不知有妻子沒妻子?如無妻子罷了,若有妻子,他哥哥文魁已回家半載有余,定必大事凌逼;庸平婦人改嫁也罷了,設(shè)或是個(gè)貞烈女子,性命難保!”想罷,急回廟中,要問這話,奈他主仆已去,于冰還望他回來。等了一會(huì),笑道:“河南可頃刻而至,何難走遭?況別連城璧已及三年,也須與他想個(gè)下落,豈可長(zhǎng)久住在金不換家?直隸亦須一往?!庇谑怯跓o人之地,駕起風(fēng)云,早到虞城縣地界。將超塵喚出吩咐道:“你去虞城縣朱文魁家,查他兄弟朱文煒有妻子沒有?刻下是何光景?朱文魁夫婦相待何如?詳細(xì)打聽,莫誤?!背瑝m去了一個(gè)多時(shí)辰,不見回來,于冰深為怪異;又叫出逐電查復(fù)。少頃,二鬼道上相遇,一同回來。超塵稟道:“小戶人家非名門仕宦可比,最難訪查;況他家又住在柏葉村,離城七十里,鬼頭在城中遍訪,始知其地。到他家細(xì)問戶灶中溜諸神,已訪得明白。”遂如此這般,細(xì)說了一遍。又言:“前日晚間起更時(shí)分,姜氏同段誠(chéng)女人歐陽氏,俱假扮男子,分帶銀五百兩,欲奔四川,尋朱文煒去。本日住吳八店中;昨日止走了十五里,住在何家店中;今日總快也不過走十?dāng)?shù)里,此刻大約還在西大路上行走?!庇诒笮Φ溃骸肮怀鑫嶂?!幸虧來得不遲不早。四川道路,豈是兩個(gè)婦人走的?還得我設(shè)處一番。只是朱文魁固屬喪心,其得禍亦甚慘;若非歐陽氏兩次竊聽,姜氏亦難瓦全也。足見上天報(bào)應(yīng)甚速!”再看日已西斜,收了二鬼,急忙借土遁向西路趕來。不過片時(shí),見來往人中,內(nèi)有兩個(gè)人異樣:頭前一個(gè)穿灰布直裰,象個(gè)家仆打扮;后面跟著一個(gè)穿著藍(lán)衫,儒巾,皂靴,步履甚是艱苦,文雅之至。于冰緊走了幾步,到他跟前一看,但見:

頭戴懦巾,面皮露脂粉之色;身芽闊服,腰圍現(xiàn)裊娜之形。玉頂?shù)痛梗娦腥撕哂?;柳眉雙鎖,愁遠(yuǎn)路抱恨無涯。靴底厚而長(zhǎng),疑是凌波襪;袍袖寬而大,莫非鮫綃囗【上敝下衣】。裁剪不齊,容貌端肅,實(shí)有子都之韻,肌骨薄弱,卻無相如之渴。宜猜繡幃佳人,莫當(dāng)城闕冶子。

于冰見他羞容滿面,低頭不敢仰視,心下早已明白,也不同他話,離開了七八步,在后面緩緩隨行??匆姲俨絻?nèi)外有一店,兩個(gè)人入去了。于冰待了一會(huì),也入店內(nèi);見他兩個(gè)在東下房北間,于冰就住了對(duì)面南間,總是一堂兩屋的房。少刻,小伙計(jì)問于冰飯食,言:每頓大錢四十五文,房錢不要。于冰道:“我起身時(shí)如數(shù)與你,飯是不吃的了?!毙』镉?jì)去對(duì)過打發(fā)飲食。須臾,又送入燈來。于冰忖度道:“此刻入尚未靜,須少待片刻,再與他們說話?!庇执艘粫?huì),見門戶早已關(guān)閉,于冰道:“這也是他回避人的意思,我也不必驚動(dòng),且到明日再說?!币琅f回南屋打坐。次日天明,聽得北房?jī)?nèi)說話。商量要雇車子。于冰看了看,見已開門,便走入北房舉手道:“老兄請(qǐng)了!”只見姜氏甚是著慌,歐陽氏道:“相公來有何見諭?”于冰坐在地下板凳上,問姜氏道:“老兄貴姓?”姜氏也只得答道:“姓朱?!庇诒謫柕溃骸白鹬M?”姜氏沒有打點(diǎn)下個(gè)名字,便隨口應(yīng)道:“賤名文煒?!庇诒溃骸笆悄且豢h人?”姜氏道:“虞城縣柏葉村人?!庇诒溃骸斑@是屬歸德府管轄了。”姜氏道:“正是。”于冰道:“這也是個(gè)大奇事!”歐陽氏道:“一個(gè)名姓、地方有何奇處?”于冰道:“天下同名同姓者固多,也沒個(gè)連村莊都是相同的。我今年在四川成都府東門外龍神廟中,見一個(gè)少年秀才,名姓、地方與老兄相同,還跟著個(gè)家人叫做段誠(chéng)?!苯厦柕溃骸按巳嗽谒拇ㄗ錾趺矗俊庇诒溃骸耙谎噪y盡!他有個(gè)哥哥叫朱文魁?!彪S將成就林岱夫妻,并他哥哥如何長(zhǎng)短,詳說了一遍,姜氏道:“這諱文煒的與我最厚,既言被他哥哥趕逐,不知他近來光景何如?棲身何地?”于冰道:“他如今困苦之至?!庇謱⑽臒樛侗汲鐚幙h,被趕逐出境,又不好再回金堂,無奈住于成都關(guān)外龍神廟中,主仆輪流討飯吃。老兄既言交厚,我理合直說?!苯贤瑲W陽氏聽了,立即神氣沮喪。歐陽氏還掌得住,姜氏便眼中落下淚來;若不是對(duì)著于冰,便要放聲大哭。于冰道:“老兄聞信悲傷,足見契厚?!睔W陽氏道:“老相公尊姓?”于冰道:“我姓冷,名于冰,直隸成安縣人?!睔W陽氏道:“老相公適才說今年見他兩人,此時(shí)還是三月上旬,好幾千里路,不知是怎樣個(gè)走法?”干冰心里說道:“怪不得此婦與他主母出謀定計(jì),果然是個(gè)精細(xì)人?!币蛐φf道:“是我說錯(cuò)了,我是昨年十月里見他們。”歐陽氏道:“這就是了。我說如何來得這樣快!”姜氏拭去眼淚痕,又問道:“先生沒問他幾時(shí)回家么?”于冰道:“我見他時(shí),他正害病?!苯象@道:“什么???可好了么?”于冰道:“也不過是風(fēng)寒,饑飽勞碌,郁結(jié)所致,病是我與他治好了。至于歸家之念,他無時(shí)不有,只是他主仆二人一文盤費(fèi)沒有,如何回來?我念他窮苦,又打聽得林岱與荊州總乓林桂芳做了兒子,大得時(shí)運(yùn),我?guī)土怂藘摄y,打發(fā)他主仆去荊州后,我才起身?!苯下劼牬笙?,道:“先生真是天大的恩人!我磕幾個(gè)頭罷!”說罷,恰待下床叩謝,歐陽氏悄悄的用手一捏,姜氏方才想過來,又問道:“他到荊州,林岱定必幫助,倒只怕一半月也可以到來?!庇诒溃骸八蛩绺绮蝗剩丶铱直恢\害,定要久住荊州;臨行再三囑托我,務(wù)必到百葉村面見他妻子姜氏,有幾句要緊話著我說。我受人之托,明日還得去尋訪這柏葉村方好。”姜氏道:“我就是柏葉村人,他的眷屬?gòu)牟槐芪?,有什么要緊話,和我說一樣。”于冰笑道:“豈有人家夫妻的話向朋友說的?”姜氏心急如火,又不好催逼;歐陽氏心生一計(jì),道:“我相公行三,叫朱文蔚,是文煒的胞弟,所以才是這般著急,原是骨肉,說說何妨?”于冰大笑道:“既如此,我說了罷。令二兄起身時(shí),言令大兄文魁為人狡詐,不堪回家,必要謀害他妻子姜氏,恐怕不能保全;著姜氏同段誠(chéng)家女人,同到我家中住一二年,等他回來,再商量過法?!睔W陽氏道:“尊府離此多遠(yuǎn)?”于冰道:“離此也有二千余里?!睔W陽氏道:“可有親筆書信沒有?”于冰道:“一則二人行色匆匆,二則一個(gè)做乞丐的,那里有現(xiàn)成筆硯?書字是沒有的?!苯下犃耍礆W陽氏舉動(dòng)。歐陽氏低頭沉吟,也不言語。于冰道:“你們的意思,我明白了。你們?yōu)槿诵牟粶y(cè),怕我把姜氏拐帶他鄉(xiāng),豈可冒昧應(yīng)許?荊州斷無夫妻同去之理,家中又無安身之策,因此心上作難。”歐陽氏仍是低頭不語。于冰道:“你們不必胡疑忌于我。我從三十二歲出家,學(xué)仙訪道一十九年,云游夭下,到處里救人危急,頗得仙人傳授;手握風(fēng)雷,雖不能未動(dòng)先知,眼前千里外事件,如觀掌上。”歐陽氏道:“老相公既有此神術(shù),可知我名字叫甚么?”于冰大笑道:“你就是段誠(chéng)妻房歐陽氏,他是文煒妻房姜氏?!眱扇吮舜讼嘁暎鯙轳斎?。于冰道:“我原欲一入門便和你們直說,恐你們婦人家疑我為妖魔鬼怪,倒難做事,因此千百萬語,寧可費(fèi)點(diǎn)唇舌,只能夠打發(fā)你們起身就罷了。不意你們過于小心精細(xì),我也只得道破了?!苯洗鬄樾欧?,歐陽氏又笑道:“老相公可知道我們此番是如何出門?”于冰道:“你們是大前日晚上,將殷氏同李必壽家灌醉,一更時(shí)出門。在吳八家店中住了一夜,第二日又在何家店中,昨日方到此處。此番你主母不遭賊人喬大雄搶去,皆你兩次在殷氏窗臺(tái)階下竊聽之力也?!睔W陽氏聽罷,連忙扒倒在地下亂叩頭,姜氏也隨著叩拜,口中亂叫“神仙老爺救命?!庇诒似饋恚瑔柕溃骸翱煞判牡轿壹胰ッ??”歐陽氏道:“這若不去,真是自尋死路了?!庇诒溃骸拔矣衅抻凶樱囝H有十?dāng)?shù)萬兩家私。你二人守候一年半載,我自然替你們想夫妻完聚之法。再拿我一封詳細(xì)家書,我家人自必用心照料,萬無一失。但你們鞋弓襪小,怎能遠(yuǎn)歷閱(關(guān))山?我與你們雇車一輛,再買辦箱籠被褥,我暗中差兩個(gè)極妥當(dāng)人相送。若遇泥濘道路,上下險(xiǎn)坡,少不得下車行走,設(shè)或覺得有人攙扶,你們切不可大驚小怪,此即吾差送之人?!苯系溃骸氨蝗焓潜赜弥?,箱籠可以不必。”于冰道:“五百銀子可是你兩個(gè)身邊常帶的東西么?”兩婦人又從新扒倒叩頭。于冰又道:“你們?cè)诖嗽僮∫惶?,明日上路,我好從容辦理,但我身邊沒有銀子,此事二十多兩可行?!苯厦膽阎腥〕鲆环忏y子,付與于冰去了。到午后雇來一老誠(chéng)車夫,牲口亦皆健壯,小伙計(jì)從車內(nèi)抱入綢子被褥二件,布被褥二件,被套一個(gè),箱籠一個(gè),鎖子一把,大錢八千余文;又錢袋一個(gè),絨氈一條,雨單兩大塊。于冰道:“車價(jià)銀二十四兩,我已與過十二兩,余銀到成安再與,是我與車夫說明白的,箱籠被褥等物共用銀九兩五錢。”交付姜氏,將余銀收訖。說罷,到南間房?jī)?nèi),和店東借了筆硯,封寫家書,燈后閉門打坐。姜氏和歐陽氏亦不敢絮咶。至次日早,于冰將家書一封,付與歐陽氏道:“到成安交小兒冷逢春,外有符一道,可同那幾百銀子俱放在箱內(nèi),搬運(yùn)時(shí)不過二三斤重,可免人物色?!彪S到無人處叫出超塵、逐電,吩咐道:“你兩個(gè)可用心一路扶持姜氏主仆到成安縣我家內(nèi)安置;箱籠內(nèi)有神符一道,務(wù)必取回。此差與別差不同,須要加倍小心誠(chéng)敬,我記你們第一大功;若敢生半點(diǎn)玩忽之心,經(jīng)吾查知,定行擊散魂魄。慎之!慎之!”二鬼道:“回來到何地銷差?”于冰道:“到雞澤縣金不換家回復(fù)我?!庇诒愿喇?,回來又叮囑車戶,然后打發(fā)姜氏主仆起身。兩婦人跪懇于冰同去,于冰道:“我的事體最多,況有我家信,和我親去一樣;一路已差極妥當(dāng)人隨地護(hù)持,放心!放心!只問舉人冷逢春家就是!”姜氏甚是作難,于冰催逼上車,起身去了。于冰亦隨后駕云赴雞澤縣,探望連城璧去了。正是:

  為君全大義,聊具助相缺;
  夫婦兩成全,肝腸千古熱。

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