詩(shī)曰：　　隩室雕甍寂不嘩，佳人停繡傍窗紗。
　　翩翩禲魊何為異，天遣侏儒伴俊娃。

話說(shuō)瞿琰聞兄瞿璇患病垂危，飛馬星夜回家，見母兄二嫂禮畢，聶氏哭道：“你哥哥幾遍價(jià)發(fā)昏，只待斷氣。幸小叔回家一見，萬(wàn)千之喜。”瞿琰心忙步急，也不答言，徑入臥房里來(lái)。只見瞿璇臥于榻上，兩眼微開，僵臥不動(dòng)。瞿琰將手細(xì)候鼻息，單有一絲出氣，忙喚取凈水、燈火、筆硯來(lái)，撒開頂發(fā)，步罡捻訣，噴水畫符，就于燈上焚化，用熱湯調(diào)勻，攙起瞿璇灌下。眾人看了，暗笑道：“又來(lái)胡弄。人已將死，用此何益？豈不是鬼門上貼符哩！”瞿琰見一窩子人捱捱擦擦丟眼撇角，明知是眾人笑他，他也不理，緊緊將瞿璇攙住。未及一餐飯間，病人腹中骨都都幾陣作響，瞿琰令健婢抱瞿璇坐于凈桶之上。

少頃，只聽得后宰門豁剌地振動(dòng)，恰似呂梁洪開閘一般，乒乒乓乓傾下水來(lái)。瞿琰不住將熱湯接應(yīng)，瞿璇忽開口叫了一聲：“阿呀！”瞿琰道：“好了！既能呻吟，則氣轉(zhuǎn)矣。但困憊已極，且暫臥片時(shí)才好?！币廊环鲇陂缴纤恕Ｎ醇鞍肟?，腹中又響起來(lái)，復(fù)攙扶大解。如此一連行了數(shù)遍，瞿璇才省人事，開眼看了瞿琰，問道：“三弟何由在此？”瞿琰道：“我為二哥得恙，星夜前來(lái)看視，如今覺好了些么？”瞿璇點(diǎn)頭道：“這會(huì)子胸內(nèi)寬了大半?！宾溺溃骸案绺缜也灰哉Z(yǔ)，寧神靜睡，從容調(diào)攝?！宾蔫姥裕]目睡了。眾人揭開凈桶看時(shí)，原來(lái)是滿滿一桶臭黑之水。眾人方信瞿琰的仙符妙術(shù)，無(wú)不稱羨。瞿璇自解下了黑水，遍身腫脹皆消，胸膈寬舒，漸思飲食，數(shù)日間便能行動(dòng)。瞿琰接母親、大兄、二嫂聚于一處，取劉仁軌夫婦所送禮物，逐一交與，將日前征剿骨查臘并番王事跡備細(xì)陳說(shuō)，合家歡喜。又對(duì)聶氏道：“我做小叔的有一句切緊的言語(yǔ)要對(duì)二嫂說(shuō)知，休得見憎多口。”聶氏道：“叔叔有話便講，奴家怎敢嗔怪？”瞿琰道：“向聞人講二哥病癥，因?yàn)闊o(wú)子娶妾一節(jié)，與二嫂反目，以致狼狽。不知真否？”聶氏道：“果實(shí)為此得了蠱疾。叔叔問及，有何議論？”瞿琰道：“嫂嫂向來(lái)百能百會(huì)，幾多的伶俐，豈不知『不孝有三，無(wú)后為大』？又不聞俗諺講，四十無(wú)兒當(dāng)娶妾？二哥那一點(diǎn)念頭，亦系正理。嫂嫂和他慪氣，也覺有幾分不是處?！?br />
聶氏道：“奴家雖系女流，豈不識(shí)后嗣為重？我為嫂的也曾產(chǎn)下幾個(gè)孩子，不幸夭歿。單單一個(gè)姑兒，兀自留他不住。這是你哥哥命運(yùn)該載，與我何干？日前一霎時(shí)抵死要娶妾，非我妒忌不賢，阻你哥哥高興，只為著『知命而守』四個(gè)字。你看那做皇帝的，有三宮六院，嬪妃采女，不要說(shuō)那產(chǎn)育多的，便是一人產(chǎn)一個(gè)孩童，不知多多少少的太子哩，為何也有幾朝天子駕崩之后，請(qǐng)別人子孫做皇帝？又看那宦室富翁，大妻小妾堆房塞屋，也有斷種絕代的，總是八字中不曾栽種得男女的根基?？v使討一萬(wàn)個(gè)小老婆，也是枉然。故勸你哥哥安分守己，一夫一婦過去罷了。況大伯繼娶姆姆，天幸得了侄子。又有小叔青春年少，若討了一房嬸嬸，怕不會(huì)生出孩子來(lái)？怎愁員外絕下宗嗣？這都是你哥哥過慮處。還有一句話不好啟齒。今是一家人，講也無(wú)害。你哥哥少年縱性，不聽我良言勸諫，終日尋那小伙子玩耍，未到中年，身子卻似鼻涕一樣軟的，動(dòng)不動(dòng)就叫腰酸背痛腳筋抽，頭暈眼花心膽顫。巴到天晚，吃了三杯下肚，放倒頭齁齁覓睡。縱使南倭北韃殺到牀前，他把頭鉆在被窩里，拳手縮腳，鼻孔朝天。若肯轉(zhuǎn)動(dòng)一動(dòng)時(shí)，我聶氏舌尖也索爛盡。如今二官人、二爹爹肉身在這里，我做渾家的終不成造意屈陷你哩！媚姨、小叔、大伯、姆姆一家骨肉在此，請(qǐng)揣摩酌量一番看，你道恁樣人娶了偏房，生得出兒子么？”

眾人聽了，一齊掩口而笑，連瞿琰也忍耐不住，呵呵地笑起來(lái)。瞿琰道：“原來(lái)如此，二哥盡有幾分懵懂處。”瞿瑴笑道：“自古說(shuō)：清官難理家務(wù)事。今看三弟斷判兄嫂的失處，那話兒果道得不差?！宾溺溃骸案缟﹤儼验e文且打迭起一旁，弟還有一言參酌，二哥這癥候是一篤疾，雖然用符藥醫(yī)減了幾分，那病根兀未攻得盡絕，倘兜著煩惱重新發(fā)作，便是太上老君九轉(zhuǎn)靈丹，也難醫(yī)療。我急欲移二哥到后花園書房中將息，不過三五月間，病癥自然全愈。那時(shí)精神煥發(fā)，返本還元。求二嫂開天地之恩，賜一妾與他，或者生得一男半女，亦未可期也?！甭櫴虾险频溃骸半y消，若得小叔恁般時(shí)，做嫂的感謝不盡。今日就將哥子交與你，直待病痊，娶妾得子時(shí)候，然后相見?！宾溺Φ溃骸吧┥┻@話分明是斗氣的意思，我怎好接兄到書房里去將養(yǎng)？”聶氏道：“小叔又錯(cuò)怪我了。你哥哥病在臨危之際，賴小叔靈藥，救而復(fù)生。果得精健，可以娶妾，乃瞿門幸中之幸。譬如你哥哥一口氣斷了，撇了我去，還尋兀誰(shuí)鬧吵？這是我真言實(shí)語(yǔ)，怎疑為斗氣的話頭？”眾人一齊贊嘆道：“好一位賢德安人，難得，難得！”聶氏笑道：“你眾位且莫過譽(yù)。還有一節(jié)事情，也要對(duì)眾題破?！宾默湹溃骸澳镒佑猩跹哉Z(yǔ)，講破更好?！甭櫴系溃骸岸偃松煤⒆訒r(shí)，奪了小叔一股家產(chǎn)，莫嗔我聶氏的不賢！”眾人齊笑了一場(chǎng)。當(dāng)日就將瞿璇移到書房中去，弟兄同榻而臥，親自煎藥調(diào)理。不上一月，瞿琰起居如舊。這聶氏果是固執(zhí)，朝暮間只令僮婢通問，送衣饋食，自己足跡不到書房中來(lái)。

忽一日，瞿琰出外去了。瞿璇寂寞中想起夫妻情久，怎忍久曠？隨步踅出花園，回入中堂，只見聶氏坐于軒子前針線，一見丈夫來(lái)到，跳起身將堂門掩上。瞿璇驚詫道：“我今病痊體健，特回房看你，為何反閉戶不納？”聶氏道：“日前我曾對(duì)眾講過的，直待你娶妾得子，才許相見。如今未及月余便要回房，何無(wú)一毫男子氣概？”瞿璇道：“向日娘子之言，不過是一時(shí)要好的論頭，為何反認(rèn)作真實(shí)，終不然不娶妾生子時(shí)，終身不相會(huì)了？”聶氏道：“你想那日病危臨死，閉目無(wú)聲，也可今日見我么？男子漢家要見進(jìn)退，那害蠱得病的是死里逃生，你兀想什么勾當(dāng)哩！我今日面立一誓，老兄縱使討了一個(gè)小老婆，如生不下孩子時(shí)，也休想廝會(huì)；我若舉目瞧你，便瞎了這一對(duì)眼珠！”

瞿璇站了一會(huì)，反覺沒趣，冷笑了一聲便走?；剞D(zhuǎn)書房，垂目嘆氣，一面翻書，口里罵著：“不賢之婦，可恨！可惱！可厭！”正在念誦間，瞿琰剛剛走到，見兄面有慍色，口中絮聒，忙問何事。瞿璇不好隱匿，把前話講了一番。瞿琰笑道：“二嫂主見不差，端的為著兄來(lái)。娶妾誠(chéng)是易事，生子亦系天緣，哥哥何必著惱。”瞿璇道：“宜爾室家，樂爾妻孥，人皆有此，我獨(dú)無(wú)之，暗中摸索，不由人不郁然也。況終日獨(dú)坐書齋，甚覺無(wú)聊，怎得一個(gè)灑落去處，消遣數(shù)日也好？”

瞿琰存想半晌道：“有一所在，深邃幽雅，哥哥盡可消遣，明日就去?！宾蔫瘑枺骸笆鞘裁慈ヌ?？”瞿琰道：“數(shù)日前，城里東街清陽(yáng)庵道士滑士游請(qǐng)我閑棋，因無(wú)暇，不曾去得。我想那庵里十分幽靜，同兄一去何如？”瞿璇笑道：“此庵園林花卉，小齋靜室，處處可人。徘徊數(shù)日，足以適興。但接三弟手談，不是好意。據(jù)我揣度，必為爹爹陰壽事發(fā)?！宾溺溃骸暗年帀鄣缊?chǎng)，畢竟免不下的，且去一耍，再做理會(huì)?！?br />
次早，弟兄二人乘馬帶仆，取路進(jìn)了東門，到清陽(yáng)庵里來(lái)。

那道士滑士游親自出來(lái)迎接，轉(zhuǎn)入老子堂側(cè)首花園靜室中見禮，分賓主坐定，一面獻(xiàn)茶。滑士游道：“聞二相公染恙，許久不會(huì)。今睹尊顏，十分精采，并無(wú)一毫病色，可賀，可賀！”瞿璇道：“賤軀久抱危疾，幸舍弟用藥調(diào)攝，得以痊可。向蒙垂問，不勝感激！”滑士游道：“不敢。請(qǐng)問三相公青春幾何？不過年余之隔，卻如此長(zhǎng)成了。向聞與劉爺剿賊有功，榮膺顯職?；馗畷r(shí)就欲奉拜，奈左膊被妖精打了一下，負(fù)疼不能舒展，失于奉謁，負(fù)罪良多。前令小徒相請(qǐng)，屈大駕至小庵手談，幸賢昆仲移玉下顧，老朽不勝忻躍?！宾溺溃骸皩W(xué)生賤庚十七，客歲與老師對(duì)奕時(shí)，已曾請(qǐng)教過，卻又忘了？”滑士游笑道：“老癡多忘事，果然，果然?！宾溺溃骸百F庵向來(lái)清凈，近日出甚妖怪，打傷尊臂？”滑士游道：“不要講起，端的為著幾文錢，險(xiǎn)些害了老道士。”

原來(lái)打滑道士的妖精來(lái)得希奇險(xiǎn)怪，亙古未聞。離清陽(yáng)庵東南一里多路，有一條街，名花樓巷，巷甚狹小，里面相對(duì)有數(shù)處屋宇，都是高墻圍繞，所居皆富室故家。巷盡頭坐東朝西一所大宅子，乃邊商黨俫造的，前面臨街一帶墻垣，墻內(nèi)兩旁四間側(cè)屋，中間五間彩畫高樓，隨后腰墻內(nèi)又是五間大廳，前后共有十余進(jìn)高堂廣廈，一重重峻壁巍墻，一透透雕梁畫棟。

屋后有一片大園，種植竹木花卉，極其深沉寬敞。這黨俫的渾家荀氏十分能會(huì)，助丈夫成了偌大家業(yè)。生得二女一子，長(zhǎng)女名太姑，年十七歲；次女名元姑，年十五歲；季子名黨融，年方十歲；都生得端方秀麗。這姐妹二人，從幼兒延女師習(xí)學(xué)女工，其挑描刺繡，自不必講，兼且知書識(shí)算，頗通文墨，向來(lái)常在后園花樓上針指。因父親邊上生理，出外多，在家少，因此把姻親之事耽誤，未曾成就。這黨俫是個(gè)老經(jīng)紀(jì)，一味的顧著生理，凡乖覺活動(dòng)的僮仆，都打發(fā)出外置貨、取帳、坐鋪、當(dāng)官去了，家下仗著荀氏料理事務(wù)。嫡親四口兒并婢女、小廝等，不過十?dāng)?shù)人而已。只因這屋廣人稀，引出一番奇事。有詩(shī)為證：

　　院宇深沉人跡稀，經(jīng)年遠(yuǎn)別各天涯。
　　只因覓卻蠅頭利，致引妖氛作禍基。

當(dāng)日姐妹二人吃罷早膳，打發(fā)其弟黨融館中去了，一同上花樓刺繡。將及已牌時(shí)分，太姑覺得身子困倦，拋了針線，倚著窗檻閑看，只見檐口瓦上一件東西，影影移動(dòng)。太姑對(duì)窗外“啐”了一聲道：“做得片時(shí)生活，早又眼花了?？臻苤鲜巧跷镄袆?dòng)？”舉手把兩眼擦了幾下，定睛看時(shí)，原來(lái)是一小小人兒，頭戴扁巾，身穿素服，長(zhǎng)須高背，手持竹杖，長(zhǎng)有寸許，儼似人家侍奉的住宅土地，在屋檐上飛步而行。把太姑嚇了一跳，忙將窗子閉上，扯了妹子衣服，往樓下便走。元姑不知何故，忙問，不答，直到臥室內(nèi)坐了一會(huì)，太姑才言備細(xì)。元姑搖頭道：“不信有這異事，莫非姐姐眼花了，在此調(diào)謊？”太姑道：“我初見檐口影似人行，心下也詫道眼昏，及后仔細(xì)再瞧，果是一小小人兒走動(dòng)，迅速如飛，故扯妹避之，何苦謊言哄汝！”元姑道：“我只是不信世上有此作怪之事，待我眼見方為真實(shí)。姐姐，同上樓去一看何如？”太姑道：“我的膽險(xiǎn)些兒被他驚破，誰(shuí)敢同汝再瞧？”元姑一把拖住要上樓去，太姑抵死不行，扯扯拽拽，卷做一團(tuán)。丫鬟小春走到，分開二人道：“姑姑們?cè)诖丝谔K，奶奶見了，豈不嗔惱？”元姑將前事講了。小春道：“世上事眼見是實(shí)，耳聞是虛。何不同去一看，便見真假?！碧脿?zhēng)辯不過，又得小春陪伴，壯膽移步便走。

三個(gè)一同上樓，開窗細(xì)看，立了好一會(huì)，不見動(dòng)靜。元姑道：“何如？我講姐姐謊言嚇我么！”太姑不敢做聲，心下暗暗疑惑，呆呆地立了半晌，依舊取過繡牀針線，做了一番，直至午后下樓，當(dāng)晚不題。次早，姐妹二人梳妝畢，吃罷早膳，喚了小春，又上花樓，同作針指。太姑一面繡著花，心下還想昨日事體，手持繡繃，一眼對(duì)著窗外。少頃，忽見檐上那小人兒復(fù)拄著竹杖走來(lái)走去，忙招呼妹子、丫鬟來(lái)看。這兩個(gè)憑窗覷時(shí)，果然是一土地形狀之人，飛行不定。急急丟了針線，腳趕腳一齊滾下樓去，奔入軒子里，對(duì)母親一五一十的講了。荀氏喝道：“胡講！好好人家，見此鬼怪，豈是美事？莫非你二人倦于針指，故詭言偷懶么？”二女道：“女工針線是孩兒們正務(wù)，怎敢胡言怠惰？那邪怪我三人實(shí)同目擊，母親不信，可往花樓上一看，便知分曉。”荀氏隨即和二女同上樓來(lái)。不知果見妖怪否，且看下回分解。