話說趙福、趙祿二人正賣歷狗石，從外面進(jìn)來二人，問：“這塊石頭要賣多少錢？”趙福說：“白銀一萬兩整?！蹦嵌艘徽Z未發(fā)，回頭就走。和尚說：“二位請(qǐng)回來，我們要的多，也不算賣了。你二位還個(gè)價(jià)錢，我們滿天要價(jià)，你二位就地還錢，倒是給多少？”那二人說：“我們是有人送給我們一條狗，它盡跑。我想用鎮(zhèn)子把這狗鎖在這塊石頭上，他就跑不了啦！你們要的價(jià)錢太大，我們要還價(jià)，你可別惱，給你一百錢罷！”和尚說：“一百錢也不少，你給滿錢罷。”那人說：“也好，我就給你滿錢。”把錢給了，雇了一個(gè)閑漢，扛著要走。趙福說：“濟(jì)公，這種寶貝賣～百錢，那如何行？”和尚哈哈大笑，說：“這塊石頭除卻他還怕沒主要哪?！壁w祿說：“一百錢夠挨壓的錢了?！焙蜕姓f；“你二人二一添作五，一人五十文，我一文不要。你們賺錢，我再給你二人去找寶貝，短不了，不定什么人遇見?！倍艘宦?，也不敢說別的話，無奈說：“去罷，我二人這一回差事白當(dāng)了，分文不落己。”和尚說：“快走?！闭白?，只聽對(duì)面有人說：“快躲開，來了瘋婦人了！見人就打，這可不好?！睗?jì)公一聽，這件事必得我算算，按靈光連擊三掌，口中說：“好好，這件事，我焉能不管，這還了得！”正自思想，只見從西邊來了一個(gè)瘋婦人，年有二十以外，姿容秀美，身穿青布帶，藍(lán)布衫，青絲發(fā)散亂，口中說：“來呀！你等隨我上西天去見佛祖?！睗?jì)公一聽，早已明白，說：“好哇，閃開，我也瘋了！”撒腿往前就跑。趙福、趙祿隨后追。書中交代，這是怎么件事呢？原來昆山縣有一家紳土人家，姓趙名海明，字靜波，家中豪富，膝下無兒，就是一個(gè)女兒，名叫玉貞。生得秋水為神，白玉做骨，品貌端嚴(yán)，知三從，曉四德，明七貞，懂九烈，多讀圣賢書，廣覽烈女文。趙海明愛如掌上珠，家大業(yè)大，又是本處紳士，姑娘長(zhǎng)大十八歲，尚未許配人家。皆因趙海明有一宗脾氣不好，先前常有媒人來給姑娘提親，海明不是把媒人罵出去，就是趕出去，因此嚇的媒人多不敢去了。他有一個(gè)本族的兄弟，叫趙國(guó)明，乃是鄉(xiāng)紳人家，也是個(gè)本處大財(cái)主；在外面做過一任武營(yíng)里千戶，后來告職在家中養(yǎng)老，為人極其正直。這一天，來除他族兄趙海明，二人在書房談話，趙國(guó)明就問；“兄長(zhǎng)，今年高壽？”趙海明說：“我今年五十八歲，賢弟你忘了？”趙國(guó)明說：“今年嫂嫂多大年歲？”趙海明說；“她今年六十，比我長(zhǎng)二歲。”趙國(guó)明聽罷，點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“兄長(zhǎng)你還能活五十八歲么？”趙海明說：“賢弟此言差矣！壽夭究通是命，富貴榮華自修，壽數(shù)焉能定準(zhǔn)?！壁w國(guó)明說：“既然如是，我有幾句話勸你，我侄女已然十八歲，媒人一來說親，你就罵出去，再不然搶撥出去，你莫非等著你死了，叫我侄女自己找婆家去？自古以來，男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，人之常禮?！壁w海明一聽，長(zhǎng)嘆一聲，說：“賢弟有所不知，這并非是我不給你侄女找婆家，皆因來的那些媒人，有提的不是浮浪子弟，就是根底不清，都不對(duì)我的意思。我要給你侄女找婆家．倒不論貧富，只要是根本人家，本人五官相貌端正，不好浮華，就可以行。真要給一個(gè)浪蕩子弟，豈不把侄女終身耽誤？再說女兒姻親大事，也不能粗率就辦?！壁w國(guó)明說：“我來就為我侄女的親事而來，咱們這西街李文芳李孝廉，他有一胞弟叫李文元，新進(jìn)的頭一名文學(xué)，小考時(shí)也中的小三元，人稱為才子，今年十八歲，我想此人將來必成大器?！壁w明海說。“好，明天你把這位李文元約來，我求他寫兩幅對(duì)聯(lián)。我要看看此人人品如何?！壁w國(guó)明點(diǎn)頭答應(yīng)。次日早飯后，把李文元帶來，趙海明一看，果然生的豐神飄灑，氣宇軒昂，五官清秀，品貌不俗，連忙讓至?xí)?。家人獻(xiàn)上菜來，趙海明說：“我久仰大名，未能拜訪?！崩钗脑f：“晚生在書房讀書，所有外面應(yīng)酬都是家兄，故此我都不認(rèn)識(shí)?！闭劻藥拙溟e話，又盤問些詩文，李文元對(duì)答如流，趙海明甚喜。然后書憧研了墨，求李文元寫了一幅對(duì)聯(lián)，寫完～看，上寫是：“書到用時(shí)方恨少，事非經(jīng)過不知難?！睂懙墓P法清秀，趙海明甚為愛惜。寫完了，又談些閑話，李文元告辭要走，趙海明送至外面，回來就托趙國(guó)明去說這門親事。三言五語，這也該當(dāng)是婚姻，就停當(dāng)了。擇日下禮行茶，過了有半月，又擇了日子，搬娶過門，趙海明陪送嫁妝不少。自過門之后，李文元夫妻甚是和好，過了一年之后，這也是該當(dāng)李文元下場(chǎng)。自到場(chǎng)以后，自己以為必中，焉想到：“不要文章高天下，只要文章中試官?！比龍?chǎng)之后，竟自脫科不第，名落孫山。李文元心中郁悶成疾，到家總說：“考試官無眼，這樣文章不中。”越病越厲害，不知不覺病體深重。趙氏玉貞衣不解帶，晝夜伺候，不想大限已到，古語說的是：“好花偏逢三更雨，明月忽來萬里云?！崩钗脑徊〔黄?，嗚呼哀哉，竟自死去。派人給趙海明送信，海明一聽這話。如站萬丈高樓失腳，揚(yáng)子江斷纜崩舟。老夫妻連忙來到李宅，一見死尸，痛哭不止。到了女兒房中，只見趙氏玉貞連半滴眼淚都未落；趙海明合黃氏安人說：“兒呀，你這樣命苦，你丈夫去世，如何你不傷心？”趙氏一聽，說：“娘親，為孩兒，紅顏薄命，我懷中有孕，已然六個(gè)月之久，我此時(shí)雖然五內(nèi)皆裂，就不敢哭，怕傷損胎，為之不孝。久后生養(yǎng)，要是一男哪，可以接續(xù)李氏門中香煙，要是一女，也是我那去世丈夫一點(diǎn)骨血。”說著話，甚是悲慘。那趙海明夫妻，又是勸解，又是悲哀。李文芳請(qǐng)人開吊念經(jīng)，過了幾日，發(fā)引已畢，趙氏玉貞暫守貞潔。過三四個(gè)月，腹中動(dòng)作，派人把趙海明夫妻請(qǐng)來，臨盆之際，有收生經(jīng)伺候，生了一男，起了一個(gè)乳名，叫末郎兒。每逢丈夫去世，守節(jié)嫣婦，生這個(gè)孩兒，訛傳叫慕生，正字是未生兒。人秉天地陰陽之氣所生，孤陰不生，獨(dú)陽不長(zhǎng)，陰陽合而后雨澤降，夫婦合而后家道成。閑言少敘，趙氏自生了此子之后，單打出一所院子，守節(jié)三載。兒童非呼喚不準(zhǔn)進(jìn)那院中去，趙海明夫妻也時(shí)常來看女兒來。一天，趙氏向他父母說：“爹爹，娘親，明天備一份壽禮來。明天是我哥哥李文芳的壽誕之辰，前來給他祝壽，好叫他照應(yīng)你這苦命的外孫子?！壁w海明夫妻點(diǎn)頭說：“我夫妻明天必到，給他祝壽?！闭f完了話，夫妻二人回了家，次日先叫家人送來燭酒桃面，又送一軸壽樟，然后安人坐著轎，員外騎馬，帶領(lǐng)仆從人等，來到李宅門首。一看，真是車馬盈門，白馬紅纓。那些不是親的也來強(qiáng)說是親，本來李文芳又是本處的紳士，又是財(cái)主，又是孝廉公，本處難不恭敬？所有昆山縣的舉監(jiān)生員，紳董富戶，都來給他祝壽起來。李文芳才三十歲，家中大排筵宴款待親友。趙海明夫妻來到里面祝壽，李文芳說：“親家翁，自我兄弟去世，你我久未得暢敘。今天趁此佳期美景，等晚間應(yīng)酬親友散去，家中現(xiàn)成的粗酌野芹，你我今天可以暢談?！壁w海明點(diǎn)頭。天至掌燈以后，眾親友俱各散去，在書房擺了一桌酒，李文芳同趙海明慢慢小飲，吃著酒談了些閑話。天有初鼓之際，只見由外面進(jìn)來一使女，手中拿著一個(gè)滅燈進(jìn)來，站在桌前說：“親家老爺，員外爺，可了不得了，方才嚇了奴婢一驚。方才余家太太同大奶奶在上房屋里吃酒，叫奴婢等去請(qǐng)二主母。我方到東院門前，緊對(duì)著書房那里，只見那邊一條黑影，我一害怕，也沒瞧出是什么來，把燈籠也滅了。”李文芳、趙海明一聽這話，心中詫異，把燈籠點(diǎn)上，二人跟著來到東院門首，叫使女叫門。使女叫了一聲：“二奶奶開門！”只聽里面腳步響聲，把門一開，跑出一個(gè)男子，赤身露體，趙海明、李文芳一看，“呀”叫了一聲。有一宗岔事驚人。不知后事如何，且看下回分解。