卻說費(fèi)長房眼見自己妻子，被一班無賴如此挫辱，不覺憤火中焦燒，三尸神暴跳；又見無賴們將白氏拉了就走，白氏披散頭發(fā)，跣著雙足，衣服也給扯碎得不成模樣?？谥兄桓吆埃骸熬让。?qiáng)盜搶人哪！地方救命?。　逼渎晳K急，不忍入耳。

費(fèi)長房再也忍耐不得，看看白氏已被他們拖有百把步遠(yuǎn)近，施出他的縮地法兒，雙足一蹬，早和他們相接。眾人見眼前平空來了這么一個男子，不由大家稱奇道怪，疑神疑鬼起來。費(fèi)長房也不和他們多說，卻忙著先問白氏娘子：“可還認(rèn)得鄙人么？”白氏一見費(fèi)長房道裝打扮，神色反比昔時少壯。明明認(rèn)得是自己的丈夫，但是心中有了這層疑點(diǎn)，兼之隔別多年，遍尋不著，久已傳聞?wù)煞蛩涝谕忄l(xiāng)。今見他突如其來，無意相遇，更覺天下無此巧事。再不然，或許是他客死他鄉(xiāng)，鬼魂回來，知我有難，特地顯形相救。所以先時并不見他躲在何處，轉(zhuǎn)瞬之間，忽然立在面前。如此一想，便覺后者最為可靠。好在總是自己同牀共枕的丈夫，便明知是鬼魂出現(xiàn)，卻也不怕，便拉住費(fèi)長房的道袍，號天啕地的痛哭起來，說道：“你是早已死了的人哪，如今怎得來此，敢是知你妻子有難，特來顯靈相救么？”費(fèi)長房只說了句：“不得胡說，怎見得我是鬼魂？”話未說完，那批人已經(jīng)一擁而上，問道：“你到底是人是鬼，還是什么妖精？就算你是鬼，你妻子現(xiàn)犯了王法，我們正預(yù)備送去當(dāng)官。你在陰界中，和我們陽間不通往來，勸你少管閑事為妙。要是不然，我們先將你捉送城隍廟去，交與城隍神爺，先辦你一個妄認(rèn)民妻的大罪。看你可能作個平安之鬼？”

費(fèi)長房本來怒極如雷，一聽此言，更加惱恨之至，抽出佩劍，向說話的人喝道：“該死的賊子，青天白日，強(qiáng)劫有夫之婦，還敢把生人當(dāng)作鬼魂，胡言亂講。我就叫你看看鬼魂的手段?！迸e劍一揮，這人的腦袋，便輕輕掉下地來。惹得眾無賴大呼道：“哪里來的野道士，殺了人啦！”一齊上前，來捉費(fèi)長房。費(fèi)長房把白氏一推，用縮地法，推出半里之外，自己卻仗劍和眾人搏戰(zhàn)。這批東西，平日只會恃眾橫行，魚肉鄉(xiāng)里，哪里懂得拳劍功夫。況且又手無寸鐵，十幾雙赤手和費(fèi)長房對抗。費(fèi)長房正在十分惱怒，哪里管得許多，舉劍亂砍，一霎時，殺翻了六七人。余下五人，也都受傷逃走。費(fèi)長房大笑道：“畜奴，早知如此不耐戰(zhàn)，何苦作那些惡事?！弊飞锨?，喝一聲止。五人十雙腳，便如釘在地上一般，一動也不得動。費(fèi)長房笑道：“你們這班光棍兒，留下性命，總是地方之害。不如多費(fèi)我貧道一些氣力，全都給我歸陰，也好早早見到城隍神爺，叫他派人來捉我去辦罪?！闭f時，又舉起劍，順次兒一個個橫砍將去，接連殺了兩個。

那些人腳雖釘住，心中還是清楚的，口中也能說話，只得大聲哀求：“上仙饒命，小人們再也不敢作惡了?！辟M(fèi)長房笑道：“也曉得不敢為惡么？憑你一句空話，誰來信你?！庇谑怯謿⒘艘粋€，眼前便只剩下兩個了。那兩人號泣道：“上仙慈悲為懷，濟(jì)世為本。我們所犯的罪，至多不過是搶劫民婦。無論如何，也還不致殺頭的罪名。今上仙已將我們弟兄殺了許多，只剩我們兩人。大仙便有萬分的雷霆，也可減去一大半兒。就不容我們多活幾天么？”說著，便哀哀痛哭起來。費(fèi)長房一聽這話，驀然記起鐵拐先生的教訓(xùn)來，覺得這兩人說得很對。自己原做得太過份了。一時之怒，枉殺多少，真有似乎倚仗法力，欺害平民。況且以寶劍對付赤手，不但不武，也屬不仁。心中一悔，不覺把寶劍丟在地下，恨恨地說道：“多年的功行，不及一時橫暴。我真不解，與你們有甚么冤仇，害得我如此地步呢！”

自己說了幾句，見那兩人還在哀求，不覺垂頭喪氣地說道：“我放你們?nèi)グ?。你們也得好好地做人，千萬不要再重蹈覆轍，擾害閭里。那時，我就是不殺你們，王法和天道，不是一概可以幸免的。走吧，走吧?！倍说昧嗣祩€頭，鼠竄而去。費(fèi)長房因一時之忿，殺了這許多人，心機(jī)一轉(zhuǎn)，不覺由憤怒而變?yōu)楸?。自怨自艾的怔了許多時，在地上拾起劍，無精打采的，向前走去，找他妻子。

忽聽后面又有人大呼：“殺人的兇犯，往哪里去？”費(fèi)長房大驚，回頭一看，只見一個白衣道人，騎一匹白象，潑風(fēng)也似的追上來。費(fèi)長房知道難逃此厄，正在灰心喪氣之時，索性放大了膽子，準(zhǔn)備拼去這條性命也罷。于是止步不前，等那道人來近，方舉手為禮，問道：“道友何來？敢問貴鄉(xiāng)法號？”那道人冷笑地說：“你這蠻野的人，還懂得禮數(shù)么？出家人以慈悲為本。似你這等舉動，休說報仇過份，違王法，犯天條，種種不合之處。單說你倚仗些小道術(shù)，欺凌手無寸鐵、不知道法的平民，這等可丑可恥的事，把我們道教中的臉子，都丟完了。再說以法術(shù)對付常人，只能用以救人濟(jì)世。若用于殺人，除非其人身犯大罪，王法未加，而后尚有為害地方之處，既不可以理喻，只好暫破殺戒，為民除害，所殺亦以少為貴。多殘物命，已傷天和，何況草菅人命，至十人之多。這是何等殘暴之事。常人如此，已該殺有余辜。若以修道之人，利用道法如此殘暴，正該加倍治罪。因為照你這等行事，大凡稍通法術(shù)之人，簡直可以殺盡天下人民。我輩修道之人，真成了天下人民的劊子手哩。此風(fēng)一長，只怕道教要消滅了?！辟M(fèi)長房聽了，滿心都是慚惶懊悔，半晌半晌，不敢答辯一言。

那道人又說：“再說你的事情。你因眼見自己的妻子受人侮辱，憤而出此，其情也似可原。再如你說，此輩決沒好人，殺了他們，也可為地方除害，聽來也似有理。殊不知人民犯法，本歸官中治理。我輩方外之人，橫身加入，已屬越職違法。像你這等意思，簡直是凡修道之人，都有干涉時政的權(quán)柄。試問天地生人，為什么不把政治之權(quán)，付與道教中人，不更直截了當(dāng)，省卻許多冤抑。為什么還要設(shè)官立職，并設(shè)天子以主其事呢？即吾輩不得已而與聞人事，總以多做好事為宜。那些殺人放火的野蠻勾當(dāng)，決不是我們應(yīng)為的事。你既然殺了許多人，又要冒這為眾除害的美名，尤其近于大言不慚，簡直是毫無道理，不必置論。試再就你自己的事情而言，大凡為惡之人，必有一個魁首?？字?，也有被迫而來，也有被誘而致，也有出于種種不得已的事情，勉強(qiáng)附和，決非完全都是惡人。官中捕到大批盜犯，為什么不馬上并誅，也要細(xì)細(xì)審問一番。正因為盜中并不全是惡不可赦的人。而惡人之中，又有主從之分，輕重之別。茍可削減，終得破格周全，予以自新之路，決沒像你那樣不分首從，不別輕重，一味加以誅戮之理。你們師徒，整日都說秦皇兇殘不仁，殘民以逞，甚至你師父還派人行刺，使他不得善終。如今照你這等行事，豈非比秦皇更來得殘酷么？我倒還要去請教你那師父，教出這等徒弟來，可得聯(lián)帶負(fù)些責(zé)任哩?！?br />
費(fèi)長房見道人句句中理，語語有棱，而且盡知自己之事，想來必是大有來歷的天上金仙。休說自己抵抗不得，而且身負(fù)重罪，理應(yīng)束手受刑。再敢抗違，情同拒捕。本人固罪上加罪，且恐真?zhèn)€連累師尊，此心何以自安。想到這里，連自己老婆現(xiàn)在哪里，家中究竟犯了什么大事，也都不暇計及，撲倒身向那道人叩頭伏罪，只說：“一切罪惡，都因弟子性太急，質(zhì)太粗，冒冒失失，闖此大禍。弟子的師尊，原說弟子不配修道，早有逐出門墻之意。經(jīng)弟子再三哀求，暫予收錄。不料弟子賤性愚魯，剛剛離開師父一步，就弄出這等大事。這真和師父絲毫沒有關(guān)系。還求上仙代我?guī)熥饒?zhí)法，刀鋸斧鉞，心甘領(lǐng)受。”說罷，叩頭不止。那道人嘆了一聲，吩咐起來。費(fèi)長房只得起身，站立一旁，俯首聽命。那道人說：“吾乃玉帝外甥二郎神，因奉帝命，不久楚漢相爭，漢王當(dāng)為天子，命我巡行天下，視察民間，見有人民疾苦冤抑之事，可救者救之；不可救者，也應(yīng)設(shè)法，使得減少苦疼，或者防止禍?zhǔn)碌穆樱鹆顢U(kuò)大。剛剛下凡，就見你做出此事。本應(yīng)交付你師父，再行送入冥中，打入九幽地獄。姑念你師父道德高深，不忍他丟此顏面。再見你已知悔罪，況且事出無心，擬即由我?guī)ブ巫?，還可從輕發(fā)放。你可速去，把你妻子送回家中。他是賢德之婦，仙神共敬，你得好為安置，莫教他再受困厄。將來自有人去提攜他的。你把此事辦妥，三天后，仍來此處見我?！辟M(fèi)長房涕泣叩拜，仍用縮地法，趕到妻子所在的地方。

因人煙不多，一找就找到了。夫妻倆稍敘離情。費(fèi)長房也不再將自己得罪的事告他知道。一同回到家中，問起鬧事的起因。原來費(fèi)長房早年出家，沒有子女，由費(fèi)長房的兄子兼祧過來。此子即上年何仙姑往訪費(fèi)長房時，開門接談的人。幼時還算了了，長大起來，卻一年不如一年，專喜結(jié)交匪人，干些沒規(guī)沒矩的事情。不上幾時，把所有產(chǎn)業(yè)，敗個磬盡。本生父母氣得都成脹病，相繼下世。費(fèi)長房的妻子白氏夫人，年雖不小，卻還有些豐韻。費(fèi)長房在家時，伉儷之情本篤。迨他出家之后，多少親友都勸他趁年輕時，再醮與人，免得受那青春寡鵠的苦況。白氏矢志守節(jié)，百折不回。因此地方上人又都同聲欽敬。

不料那兼祧之子把家私賣完之后，不曉聽了甚么人的攛掇，說他的繼母年紀(jì)雖大，多少年輕姑娘，還沒他那么豐韻。你天天憂窮，何不把他騙出去，換幾個錢使用。這嗣子先時還不敢贊同，后來實在窮不過了，想盡方法，弄了一筆錢，跑入賭場，預(yù)備作背城借一之舉。自謂一博而勝，聊可度得日月，便當(dāng)從此洗手，勉為好人。誰知老天爺好像有些不大相信他真能做好人，并也不希罕他能夠改過，憑他說得那么好法，偏偏運(yùn)氣不好，結(jié)果，不但把背城的資本，一賭而空，還欠了人家一大筆錢，立下證據(jù)，限期償還。這樣一來，就不怕他不從繼母的身上打主意了。此時咸陽地方雖經(jīng)兵災(zāi)火災(zāi)，究竟是曾經(jīng)建都的地方，和別處氣象不同，一般市面上還是熙來攘往，熱鬧非凡，并且也有許多女閭，供一班王孫公子們追歡買笑之需。白氏品貌既佳，地方上早有美人之稱。因此他那嗣子就存著不賣便罷，要賣就和娼家交易，可以多得身價。

果然此言一出，不到兩天，就有一家女閭，肯出三百兩紋銀，買去為娼。又怕白氏不肯答應(yīng)，故意弄來許多無賴，去他家中吵鬧，只說嗣子在外，犯了什么大罪，已經(jīng)捉到官中，并要捉他母親到堂。白氏女流無知，果然被他們哄了出門。一出大門，這班人就施出輕薄手段，想他素有美人之名，平時連面都不容易見，今既淪入女閭之中，落得趁此機(jī)會，大家尋個開心。卻萬萬料不到費(fèi)長房正于此時歸家，可巧狹路相逢，鬧出這么一件大案。這無賴們心尚未開，頭已落地，果然太不上算。而費(fèi)長房因一時之氣，闖此大禍，不但修道無望，還得領(lǐng)受刑罰，不知何日方得出頭，且不知受的是哪一種刑法，心中也不無擔(dān)著驚恐畏懼。況且家中之事，雖經(jīng)查明，而白氏如何安頓之法，卻還想不出來。還有那不肖的嗣子，自從惹禍之后，聞得叔叔回家，不敢回來相見。費(fèi)長房這時滿心都是悔愧，哪有責(zé)備他的心。而在嗣子卻不能不防，為那批無賴之續(xù)，沒奈何，只好東藏西匿的，躲在外面。費(fèi)長房對他，也是萬分歉疚，無可如何，又得外面消息說：“官中得地方亭長報告，發(fā)生十人被殺的巨案。官吏已派人查訪，務(wù)獲正兇究辦?！辟M(fèi)長房自思?xì)⑷酥畷r，似還沒人瞧見。因為地處荒僻，本少行人，加以歷時不久，也竟沒人行過，倒不把此事放在心上。只怕自己的嗣子禍心不死，要是他老先生自作原告起來，這便沒法可以避免官司。自己雖然可以逃走，所慮者還是妻子白氏。

看看又過了兩天，這天，費(fèi)長房決心回去，見見師父，索性把自己所闖之禍，和二郎神懲辦一節(jié)，從直稟告，再行請示辦法。正想出門，忽聽空中似有人語。急忙走至廊下仰頭一望，一跛足道人自天而降，不是別人，正是自己預(yù)備往見的師父鐵拐先生。費(fèi)長房不禁又感又愧，又是惶恐，俯伏于地，口稱：“師尊在上，弟子已成道教中的罪人。不敢見師尊的面，只求師尊重重處罰，替弟子消減罪過?！辫F拐先生見他如此情形，心中也覺難過。白氏正在房中作事，聽得丈夫說話聲音，忙著從門隙偷偷一望，見丈夫跪在跛足道人身旁，已知是丈夫的師父到了，忙也拋了女紅，跑了出來，和丈夫并排跪下，自稱：“門生媳婦白氏，叩見師尊，愿師尊仙壽無疆。”

鐵拐先生本來高坐上面，由著費(fèi)長房跪伏，不去理他。一見白氏跪下，忙也立起身，拱手道：“夫人，今之賢婦，苦節(jié)可欽，不敢當(dāng)此大禮，請起請起?！卑资弦娬煞蜻€是長跪不起，便知必為那天殺人太多之故，便也叩頭不起。鐵拐先生微微把手一擺，說：“大家起來再談?！狈驄D倆這才都立起來，分侍兩旁，恭聆法旨。鐵拐先生嘆道：“這都是注定的大數(shù)。你雖一切能忍，而不能受氣，便去入道之門甚遠(yuǎn)甚遠(yuǎn)。二郎是正直烈性之神，卻最有俠心。我方才為你的事，已和他相見。一則憐你事出無心，二則看在你妻份上，叫你做一個專管厲鬼的官員。人雖活著，辦的卻是陰差?，F(xiàn)當(dāng)大亂之世，各處鬼魂飄泊無依的，不曉多少。其中也有強(qiáng)弱之別。弱者每被強(qiáng)者欺凌。身為孤魂，已極可憐，怎禁得再受欺壓。你要查明有這等事情，就該公公道地道替他們維護(hù)一下。此外還有鬼欺生人，為害良民者，尤其應(yīng)該驅(qū)除。總之，凡是關(guān)于人世游魂，未經(jīng)冥法鞠理者，都受你的統(tǒng)治轄理。你要能夠辦得正直公平，使世無冤鬼，人無鬼祟，這便是第一大功，可以贖得今日之罪。若再利用權(quán)力，自忖道法，欺鬼侮人，那就要兩罪俱罰，不受雷火之殛，也難逃二郎神劍之厄也?！辟M(fèi)長房聽了，涕泣奉旨，發(fā)誓不敢再有差錯。未知鐵拐先生可能信得過他否，卻看下回分解。