卻說春瑛收來一小桶的水，內(nèi)里卻容東海水量之半，預(yù)備淹盡杭城內(nèi)外的神廟房舍，生命財(cái)產(chǎn)。哪知半山之中，逢到一個(gè)小小女孩，和他殷懃懇摯地敷衍了半天。臨了，將他桶中半海的大水，一口氣咕嚕嚕地喝個(gè)干凈大吉，點(diǎn)滴無(wú)存。這一來，才把個(gè)春瑛嚇得癱倒在地，半晌動(dòng)彈不得。女孩子見他如此情狀，慌忙過來，攙扶道：“我說媽媽舍不得我喝完你的水?？刹皇菫榱诉@點(diǎn)水，就心疼得恁般模樣。如今水已喝干，老實(shí)說，我也不過一片忱意，為要永遠(yuǎn)不忘媽媽的心思。若論我的飲量，媽媽別看我身體小，肚子窄，要是盡量喝來，媽媽就是再賜我這么十桶八桶，也不見得解了我的口渴哩?！?br />
春瑛經(jīng)他扶起，坐在石上，又向女孩子下死勁地盯了幾眼，重復(fù)大哭起來，說道：“好好，我認(rèn)識(shí)你。你也不是什么真正女孩子。你便是東華老兒派來殺我丈夫、兒女的鍾離權(quán)。如今知道我要替丈夫報(bào)仇，特地又來收我的。我本打算今天這一舉事，就把此身與一切神人生物，同歸于盡。這話我也先對(duì)你透出點(diǎn)意思來了。你要不信，我這里還備有利刃呢。你瞧吧，這是作什么用的？老實(shí)說，我的話，全對(duì)你講過了。報(bào)仇不報(bào)仇，全不與我本身相干，論我自己是報(bào)得成也死，報(bào)不成也死?？傊羞@么一下子舉動(dòng)，我死后的良心，可以無(wú)愧天地，并也可以見我的亡夫和四個(gè)兒女于地下了。今天既然碰到了你，算是我的對(duì)頭到了。想我修煉多年，又秉先夫的遺氣，得他臨終的教訓(xùn)，這樣才學(xué)了一些些小玩意兒，弄來一桶子海水，已經(jīng)費(fèi)了我十年的心血，再加以收取海水的危險(xiǎn)，是何等煩難的事情？怎知道被你輕輕一口，就喝個(gè)滴水不留。這就可見你的法力，比我要高出不知多少倍數(shù)兒。這樣子，你我的輸贏，已算定準(zhǔn)了。即使我自不量力，再和你大動(dòng)干戈地比賽一下，結(jié)果還不是如此這般，那又何必多此一舉呢?！?br />
鍾離權(quán)聽他說出了自己的行藏，便也不再隱身，舉手中笏一拂，立刻化將轉(zhuǎn)來，仍是一個(gè)面白唇紅的青年道者，和從前相見一般情形。因他說得那么可憐，又是那般的誠(chéng)懇悱惻，心中實(shí)在不忍害他，便又論情度理，再三勸諭了一回，并把他母親實(shí)是被老蛟捏死之說，對(duì)他說明，勸他趕緊丟了老蛟，急忙回心轉(zhuǎn)意，自修正道，說：“將來證果可期，后福無(wú)量，何必把一生幸福，完全送給殺母仇人之手？便今天不遇見我，你這殺夫之仇，算被你報(bào)得個(gè)透底明白，然而天下后世對(duì)于你的評(píng)論，只怕你這點(diǎn)為丈夫兒女的義勇，敵不過不孝二字的罪名呢？這其間利害是非，非常明白，用不著解釋思量的。怎么你這樣一個(gè)絕頂聰明之人，還會(huì)想不過來呢？”

鍾離權(quán)這幾句話，可算得言簡(jiǎn)意賅，理達(dá)詞暢，真如他所言，利害是非是非常明白的。這要在稍許通權(quán)達(dá)變之人，聽了這話，一定能夠恍然大悟，翻然變計(jì)，立刻跳出迷途，別尋新的生活，豈非失之東隅者，尚可收于桑榆。無(wú)奈春瑛這人是天生的固執(zhí)脾氣，相信了一個(gè)人，就永遠(yuǎn)不得疑心。假如有人指說這人不德，縱令有憑有據(jù)，也決不能移易他的念頭；又如定下一個(gè)主見，認(rèn)定這事應(yīng)該怎么辦的，便當(dāng)百折不回，死死活活，竭全力以赴之。成功與否，在所不計(jì)?？傊庖娨讯ǎ瑳Q不許自己少盡一分力量。

憑心而論，這一種人，實(shí)是世上最可敬可佩而最有希望的人?？墒怯辛诉@種性格的人，也有一樣非常危險(xiǎn)之事，就是觀察上的錯(cuò)誤和見解的乖謬。因?yàn)樗麄兊囊懔ψ顖?jiān)，迷信最甚，對(duì)于可信之人，禮為之事，原該有此迷信和毅力；設(shè)或遇到一種虛偽的人和謬妄之事，他卻一般地迷信和執(zhí)意，非要把這人抬高到十足，并要拼出全力，犧牲自己，拼命價(jià)去干那乖謬的事情。那便要從頭錯(cuò)到腳，從生活錯(cuò)到死路上去，甚至已到臨死的境界，還不信害他者是歹人，所做的事是壞事。這正合于古人所謂合九州島鐵鑄成的大錯(cuò)。天下可?？膳轮拢€有比這更甚的么？

列公們讀完上面幾回小講后，大概可以明了春瑛的為人，正是屬于這一類的性質(zhì)。偏偏又遇到了那種可驚可怕的事情。一則，他已深信丈夫是個(gè)真正的神仙，是多情的種子；和他交戰(zhàn)，將他誅戮之人，都是邪路的妖精鬼怪。其次，自己嫁著這樣有情有道的丈夫，又曾在他面前說過代替報(bào)仇的話。既說得出，怎能不做到？明知自己法力有限，所謂不管成敗利鈍，只行其心之所安。這等偉大的氣魄和堅(jiān)韌的工夫，求之男子中，尚不可多得，況且出于一個(gè)無(wú)拳無(wú)勇之孀婦，怎能不令人起敬生感呢？又偏偏他所遇之人，正是一個(gè)邪偽的妖人，又是他殺母的仇人，因而他所認(rèn)為應(yīng)盡全力、拚性命以赴之事情，也徒然成為一種毫無(wú)意識(shí)和理由的動(dòng)作而已。然而他那固執(zhí)的性格，可能勸說得明白么？越是鍾離權(quán)說得老蛟一文不值，越令他對(duì)于鍾離權(quán)生一種切齒痛恨之心，同時(shí)也越發(fā)堅(jiān)決地更增一息尚存、此志不懈的念頭。此中消息，固由春瑛固執(zhí)太甚，自害自身，要之也未嘗沒有一定的運(yùn)數(shù)存乎其間。所以東華帝君在派遣鍾離權(quán)之先，就已料定春瑛這人，是無(wú)論如何不能勸之就范的。鍾離權(quán)修道數(shù)百年，又得讀盡玉虛秘籍。這等眼前事，也未嘗不能臆測(cè)而知。知其無(wú)效而不憚詞費(fèi)者，也是姑盡本心，樂與為善之心罷了。

閑話少說，再講春瑛聽了鍾離權(quán)的勸告，只當(dāng)如秋風(fēng)之過耳，句也不曾理會(huì)，只是要求鍾離權(quán)速賜一死。鍾離權(quán)先還不忍下手，后來聽他說到你是我的仇人，你不殺我，我卻不能不要你的命，是你逃到別處，我必仍要前去各處海洋收水淹城，寧可再等你來吸我的水時(shí)，再把性命送你。這些急話，這才知道祖師料事不會(huì)有差?？磥泶藡D固執(zhí)屬于天性，不是人力所能勸化、挽回的。與其留他在世終為人害，不如暫且將他禁錮。待至年深月久，他那性情也許能夠變易一些，那時(shí)卻再勸他歸正，或者比較有效，也未可知。

但是眼睜睜見著這樣一個(gè)節(jié)烈的女子，卻要在自己手中受那人所難受的刑罰，心中何以自安？早不覺流下兩行慈悲之淚，向他慘然說道：“夫人，這是我最后一次勸告你了。老蛟實(shí)是夫人殺母之仇人。照例，父母之仇，不共戴天。夫人只知為夫報(bào)仇，而不知所與報(bào)仇之人，正是自己不共之仇。先時(shí)你因被他蒙過，還當(dāng)他恩愛丈夫看待。今既得貧道代為證明，夫人若再不見信，真乃是世上第一胡涂固執(zhí)不知孝道之人。貧道憐你無(wú)故受罪，敬你志節(jié)純良，性情忠厚，所以請(qǐng)命祖師一再開導(dǎo)。希望夫人懸崖勒馬，回頭登岸。如常修心養(yǎng)性，歸入道門，貧道不才，還可稍任指導(dǎo)之責(zé)。異時(shí)了澈人生，證悟至道，脫塵俗而升仙府，與日月并存，天地同壽，豈非世上第一樂事。夫人智慧過人，還請(qǐng)三思而行?！?br />
鍾離權(quán)說這番話時(shí)，已是竭盡悱惻。而春瑛卻只聽了他歸入道門一語(yǔ)，便冷冷地說道：“這不用說。我聽先夫說過，你們教門中派別分歧，大抵入主出奴，各樹其黨，力排異己。先夫即因不肯茍同你教，致被爾等所誅，連我四個(gè)兒女，也一并送命在你們的手里。這等仇恨，也和不共戴天差不多。我只曉得背夫不義；忘子不慈；報(bào)仇不成為無(wú)勇；反顏事仇為無(wú)恥。不義不慈、無(wú)勇無(wú)恥之徒，留在世上本也可羞。你若真有仁心，請(qǐng)借你劍，速速將我殺死，既全我志，我也賴以解嘲。至于無(wú)稽無(wú)憑之言，假仁假義之說，我雖愚陋，恕不上你的當(dāng)了?！闭f罷，伸過頭頸，連叫：“請(qǐng)用刑吧?！辨R離權(quán)見他執(zhí)迷如此，心中倒也有些懊惱起來，因即退回三步，厲聲喝道：“夫人聽著，你既然一定執(zhí)迷，我也只得奉行天討，按律處分。但我寶劍不愿斬?zé)o罪之人。我今將你鎮(zhèn)在這座山下，賜你斷食丸一粒，至饑餓時(shí)，可吞在肚中，包你永遠(yuǎn)不知饑渴。你若能夠回心轉(zhuǎn)意，將來并非沒有出頭之日。而且天數(shù)注定，將來還有救你之人。你好好的耐著性子，挨著吧?！闭f罷，掩著面孔，投下一粒紅色丸藥，隨即舉起一只手掌，向春瑛身上只一覆，便聽轟隆隆一陣大聲，早把半座城隍山，翻了過去。將春瑛鎮(zhèn)在山中一個(gè)石洞之中。春瑛不久化成雌蛟，屈伏在內(nèi)。先時(shí)忍饑挨餓，恨不一死。后來支撐不得，只得把丸藥吞下。哪知仙藥厲害，從此以后，果然不覺饑渴。但是鎮(zhèn)壓深山，展動(dòng)不得。在鍾離權(quán)是望他回心轉(zhuǎn)意，尚欲勸之修道，在春瑛卻益發(fā)恨得他椎心切齒。因?yàn)檫@等不死不活的日子，實(shí)在比死更難受。幸而山洞原系現(xiàn)成，經(jīng)鍾離權(quán)用法移在半山之下，地方并不十分狹窄。居住既久，習(xí)之而安，倒也不覺怎樣氣悶。就只不見天光，不辨晝夜。人心又是蛟體，非水不安。此中雖有山水，哪里容他活動(dòng)，且不知何日可以出頭？出頭之后的境象又且如何？每一念及，總覺難堪。

直到南宋年間，許旌陽(yáng)修成大道，得封真人，云游至此，愛其地山水秀媚，留戀多時(shí)。忽見山頭隱隱有冤氣出沒。掐指一算，已知端的。于是施大法力，把自己聲氣傳入，問他可有什么話要說的。雌蛟被鎮(zhèn)至今，乍聞人聲，比到空谷足音，更加百倍的喜歡。因即縱聲哀求，欲移至有水之地，且求常見天光。許真人心中不忍，即施法力，將他移至水源所在。書符一道，挖出一個(gè)大洞，可通入天光。

湊巧這地方的人民想在此開一口大井，今得平地暴裂一洞，群以可異，設(shè)法試探，底下卻是很深的泉水。眾人大喜，以為天賜仙井，即就原洞圍以石欄，做成一口大井。從此雌蛟雖然在地下，卻有水可游，有光可見。真人怕他逸出井欄，仍用一道符鎮(zhèn)住，使他不能出來，并又教他許多修心養(yǎng)氣之訣，命他好好練習(xí)，別把地下的光陰等閑虛度。雌蛟感激受命，又問幾時(shí)可以出頭？

真人道：“境由心造，心正即境寬。要知何時(shí)出頭，問你何日可能見性明心。”雌蛟因縷述生平負(fù)屈含冤之事。真人笑道：“你本無(wú)罪，自取此厄。以前之事，我所盡知，不必多言。要知修真學(xué)道，山居洞處，原是一般。你能用心修持，成佛成仙，均可以此為發(fā)軔之地。到了大功告成，休說區(qū)區(qū)靈符不揚(yáng)自去，只怕還有天神下降，迎你升天咧，何必急求出頭？浪跡塵世之中，徒縈心曲，有何好處？至于你的修道年限，果能精進(jìn)不變，大約三千年后，可以成功。如你性質(zhì)單純，絕少物欲，本來進(jìn)功要比尋常來得容易。我所以許你三千年者，皆因你的情愛太深。雖然是正當(dāng)之情，也非修道所宜。正因有此緣故，我已替你算定，須至那般程度，方能以你的法力道行，消你丈夫的罪惡。你本人可成天仙，你丈夫也可沾你的光，脫地獄而成仙體。要知三千年的功行，不專為你一人?。　贝乞粤鳒I道：“據(jù)法師所言，難道我丈夫死得那樣慘法，還要受那地獄之災(zāi)么？”

真人大笑道：“你夫所犯罪惡，哪里說得完。上次鍾離權(quán)仙人對(duì)你說的，俱是真話，你卻不肯相信。若照他所作所為，所害的人民物類，治以應(yīng)得之罪，就在十八層下面的地獄中住個(gè)千萬(wàn)年，也不為過。你倒說得那么輕松稀淡么？就是我方才所說三千年后他可以沾你的光，這句話也不過說可以如此辦法，并沒有說你修成天仙，便可救他出獄，立刻變成不壞之身。究其實(shí)，仍須看他自己能否悔過，能否精修，以為準(zhǔn)則。說句老實(shí)話，即是仗你的功德，僅僅可以拔出地獄，得有修道的資格而已。若是妻子成道，萬(wàn)惡的丈夫皆可賴以升天，那不成了營(yíng)私舞弊的世界了么？”雌蛟聽了，默然無(wú)語(yǔ)。

真人又安慰他道：“你莫性急，莫嫌苦悶。俗說，吃得苦中苦，方為人上人。才已說過，修道之人，吃沒好吃，住沒好住。你今有水有光，又有洞府，可以安居，又沒虎狼妖鬼之患，比到平常修道人，已經(jīng)愜意得多。須要把眼前處境當(dāng)作享福，不要當(dāng)作受災(zāi)。心氣一平，處境自樂。到了大功告成，自有大光明境現(xiàn)你眼前，那時(shí)便是你出頭之日，也即你升天之日。努力用功，好自為之。我去也。”雙足一蹬，不知所往。雌蛟在洞中跪送。從此他把真人的教訓(xùn)，時(shí)刻放在心頭。

數(shù)年之后，心氣全平，怨憤若釋，倒安安心心地在地下修遺起來。但因真人說過一句，待他修道成功，自能放大光明，現(xiàn)你眼前的話，杭人以訛傳訛，造成一種極好笑的謠言。未知是何謠言，卻看下回分解。