三緘征鞭急舉，由東而南，極目坦途，往來(lái)行人不絕如數(shù)。謂其仆曰：“一地有一地之境界，真所謂地闊天寬，風(fēng)俗各殊，令人玩賞不置也?！逼驮唬骸白蛞沟棱肿兓闷嫱?，光耀洞中，但不知主人異地而臥，曾有所見(jiàn)否？”三緘曰：“吾自下榻斗室，尚未入夢(mèng)，渴極思飲，蒙一老道賜茗數(shù)盞，自豪飲后，雖未熟臥，亦無(wú)他異焉?！逼驮唬骸拔嵊胁毮恐?，敢質(zhì)主人當(dāng)作何解。”三緘曰：“爾試言之?！逼驮唬骸白蛞咕蛯?，夢(mèng)初醒時(shí)，瞥見(jiàn)榻前立一孩子，其齡不過(guò)六七，或時(shí)身如乞焉，或時(shí)身若富翁，形象靡常。偷覘久之，轉(zhuǎn)瞬不見(jiàn)，吾以為出戶矣。殊剛合眼，被重如山，氣幾逆而難出，掀之以手，不動(dòng)，開(kāi)目睨視，前孩已入吾被，手摸吾乳。乃戲以哺之，孩子欣然銜諸口內(nèi)，始而輕吸，恨無(wú)乳出，力以齒嚙，痛極，掀被而起。彼將兩手緊抱吾脅，口仍盛吾右乳，推之不脫，若生成焉。吾駭甚，舉手亂擊，孩子負(fù)痛，墜地有聲，以足踏之，俄而寂然，知已斃矣。及俯首細(xì)視，非孩子，乃臥枕耳。吾驚訝良久，自今思及，究不知臥枕若何能化人形。”三緘曰：“爾平素身居貧困，凡一坐一臥，思易窮軀為富體，此心有乎，無(wú)乎？”仆曰：“以困窮而思富厚，何時(shí)不有是心?！比}曰：“此孩子之來(lái)，正爾心有所思也。殆其孩化為枕，是爾心清后而始知。其為枕也，如心無(wú)清時(shí)，睡夢(mèng)昏昏，無(wú)怪不見(jiàn)于幽室?！逼驮唬骸叭缡?，吾主歷游數(shù)十郡，凡所遇妖魔皆心未清者致之歟？”三緘曰：“然?！逼驮唬骸拔峤穸肿孕纳?，持其心而不敢亂思矣?！毖哉勚链?，耳聞人聲濟(jì)濟(jì)，喧鬧不休。仆曰：“市廛已近，其前征乎，抑于此地息肩乎？”三緘曰：“昨夜未克安寢，可就此市早早駐之。明日遂行，亦未為晚?！逼椭Z，遂入市中，止于旅舍，三緘身倦，倒榻而臥，仆人無(wú)事，在市廛前后游玩一遍，亦歸舍而臥于寢所。

是市之西，蠻金洞里有一妖物，系龍精修成。是日天外閑游，見(jiàn)此市內(nèi)一光如電，時(shí)隨清氣盤(pán)結(jié)，或上或下，轉(zhuǎn)折不停。

龍精暗思：“小小廛市，豈有真仙異寶在乎其間？”當(dāng)呼當(dāng)方詢之。當(dāng)方曰：“市有三緘住居旅舍，故清氣直透斗牛耳?！饼埦唬骸笆欠亲舷奸T(mén)徒虛無(wú)子所脫胎乎？？”當(dāng)方曰：“是矣?！饼埦唬骸扒鍤獗P(pán)結(jié)，固彼前生根底，而電光閃灼，又自何來(lái)？”當(dāng)方曰：“非小神所得知也?！毖粤T而隱。龍精竊自計(jì)曰：“此必身有仙寶，吾欲上升，何不盜之以助其力?！鞭D(zhuǎn)思寶佩彼體，自然檢點(diǎn)周密，盜又何能。正設(shè)策間，前面黑云閃閃，突如其來(lái)。中一大肚巨人，手執(zhí)兩鉗，威然獨(dú)立。龍精吼曰：“何方妖屬，敢與吾對(duì)立耶？”巨人曰：“吾系蟹妖，名虎，其去游者，為訪龍精耳?！饼埦唬骸霸L彼何事？”蟹虎曰：“紫霞真人命虛無(wú)子臨凡闡道，脫化三緘，誅及妖部萬(wàn)千。吾心不服，曾搬大王赤鯉往吾噬之，奈被紫霞得知，暗以如意金鉤將赤鯉收伏。幸清虛講情釋放，常懷不忿，囑吾告之龍精，以復(fù)前仇。吾不知龍精所居何地，每日乘風(fēng)四顧，難覓蹤跡，心殊歉然?！饼埦唬骸叭缡牵瑺栴H有緣，吾即爾所訪者也?！毙坊⑾苍唬骸肮麪枺瑒t不負(fù)赤鯉命矣?！彼斐鲈苾?nèi)，向龍精拜舞不已。龍精曰：“爾欲得三緘而吞之乎？”蟹虎曰：“然?！饼埦唬骸叭}乳子在此市廛，但不知身旁有何寶器?！毙坊⒃唬骸盃枮踔袑毱饕俊饼埦唬骸熬庀嚯S于清氣中，非寶器而何？吾見(jiàn)寶器之光，正思盜此，尚無(wú)其策，不意得遇蟹兄。兄如欲復(fù)前仇，可為吾盜之，方許后助?！毙坊⒃唬骸叭舻谬埦幔淌扇}，拾芥不啻。盜寶之命，吾何敢辭?！饼埦唬骸拔嵫窟b觀，彼正臥榻。欲盜此寶，是其時(shí)也?！毙坊⒓磯嬙祁^，化作常人，競(jìng)?cè)肴}寢所。三緘夢(mèng)里恍聞?dòng)腥撕粼唬骸八傩?，速醒，妖物臨矣！”三緘驚寤，急將電光珠持定，假臥如常。蟹虎入，被光照耀，心膽俱怯，輾轉(zhuǎn)化為原形，不能脫身。仆人適覺(jué)，突見(jiàn)大蟹，駭極而呼曰：“怪入室矣，可持械器擊之?！钡曛髀労?，約集市人入室，果見(jiàn)一蟹身大如筐，共相驚駭曰：“此蟹何來(lái)？”三緘曰：“不知。”右鄰旅主曰：“吾知之矣?！笔腥嗽唬骸盃柡沃酰俊庇亦徳唬骸拔峒易娓赋Ｑ裕捍说叵饶暧幸谎┬?，橫不知理，鄉(xiāng)鄰族黨遭彼橫逆，敢怒而弗敢言。中有受害者，暗暗對(duì)天焚疏，竟遭雷劈，尸骸朽腐，化為小蟹，肖彼橫行之態(tài)。后被洪水淹及此市，蟹盡隨浪入江，恐此蟹兒深藏穴中數(shù)十年來(lái)，所以軀大如是?！笔腥嗽唬骸跋氡藱M行害世，胡弗誅之？”右鄰曰：“吾欲嘗茲鮮味，以作醉蟹，何如？”市人曰：“如作醉蟹，非酒數(shù)甕，弗能淹此軀殼，不如將繩系定，言及前情，遍示通衙，以為世之橫行者戒?！编徸笠蝗嗽唬骸盃栔?，與吾聞異。吾祖?zhèn)髡f(shuō)，此市自古有之，當(dāng)日市中常出佳釀。凡入市者，無(wú)不昏昏大醉，橫行如蟹。是蟹也，其殆醉漢所化？言及前事，亦可以戒好酒之人?！敝幸簧倌晷υ唬骸白笥亦徫趟鶄?，亦似不若吾所聞?wù)邽楦_焉。”左右鄰舍曰：“爾之所聞若何？”少年曰：“吾聞諸乃祖，是地當(dāng)年乃一村莊，莊內(nèi)牛翁好淫子媳，子媳每日炊黍，必執(zhí)鐵鉗為之燃薪。忽被墻傾殞命，鉗尚執(zhí)手，故化為蟹，令彼常常持之?！眱?nèi)有老叟曰：“薪臺(tái)老人當(dāng)執(zhí)一鉗，而蟹則左右俱執(zhí)，牛翁之化此者，其所淫子媳殆有兩乎？”又一少年曰：“吾聞詠《薪臺(tái)》者不惟化蟹，而且化蝦?！弊笥亦徳唬骸叭绾?？”少年曰：“吾父曾言，離火村中有淫子媳數(shù)至三者，沒(méi)后化之?！弊笥亦徳唬骸耙叭?，胡化為蝦？”少年曰：“蝦形兩手舉鉗，頭頂一刀，淫三媳而化此，大約取其在世既與一媳碎菜，復(fù)為兩媳燃薪耳。言及前事，豈不可為薪臺(tái)老人并戒乎？”后一老翁曰：“爾等皆屬傳聞，比例亦似。以吾愚見(jiàn)，此蟹前世必遍行市鎮(zhèn)，假充醫(yī)生而售藥者，不然，軀殼何似藥箱而緊負(fù)于背耶？系之街旁，未始不可為醫(yī)戒也?！比}曰：“眾兄留言，此怪來(lái)茲，甚屬不詳，誅之以絕怪跡也可?！笔腥酥Z，將蟹扛至市外，甫以械器擊之，倏化為鶯，沖霄竟去。

觀者如堵，無(wú)不吐舌稱奇。

三緘歸舍，恐怪復(fù)返，辭主而行。行至五曲山間，龍精化為老翁，設(shè)一酒肆以待。三緘到此，見(jiàn)酒肆華好，止宿其中。是夜老翁設(shè)饌，款待殷懃。主仆甫飲數(shù)巡，昏倒不知人事，龍精乘機(jī)竊取電光寶珠歸于洞內(nèi)。主仆此際毒已深入，如死者然。

碧虛真人云游至此，慧目遙視，知三緘寶器已為龍精所盜，兼毒以酒，忙將云頭下墜，取出靈丹，納入主仆口中。轉(zhuǎn)瞬蘇來(lái)，左右詳覘，絕無(wú)酒肆，老翁亦不知所往。三緘駭然，急摸寶珠，珠已失去，知為老翁所盜。胸懷氣逆，負(fù)疾難行。仆人扶持主軀，強(qiáng)行十?dāng)?shù)程，而疾愈深重矣。紫霞默會(huì)得知，又遣復(fù)禮子于前途道左化庵一座。三緘入庵后，紫霞化為老道，以藥餌之。三緘疾可，言及失珠一事。紫霞曰：“仙家寶器，非有仙道不能任受。譬之世上窮漢，予以富翁之福，烏能享哉？”言已，復(fù)慰之曰：“公子保重貴體，俟諸他日，自爾合浦珠還?！睙o(wú)何疾愈，其仆促曰：“夏日已去，又至秋深矣。公子椿萱俱老，胡不退歸桑梓，而徒以訪友為事乎？”三緘曰：“不知不覺(jué)，菊放東籬，唯爾所言，時(shí)序幾忘，可轉(zhuǎn)征車(chē)以歸故里。”仆聞喜甚，向北而歸。

紫霞真人自三緘疾愈，祥光駕動(dòng)，竟投云衣洞府。云衣聞報(bào)，恭迓入內(nèi)，黍蒸白石，酒煮黃粱，陪飲洞中。筵將撤時(shí)，云衣曰：“真人領(lǐng)混元皇帝命闡道人間，徒弟虛無(wú)投生塵世，累為山精水怪、野鬼邪魔擾其身軀，死里逢生者再再，真人何不賜一二法寶，以敵妖屬乎？”紫霞曰：“吾非不欲賜之，奈功行尚淺，不能守耳。”云衣曰：“吾曾于綠林莊前化為泥丸大國(guó)，將三緘引入，拜舞白鳳，賜一電光寶珠，以助功成，吾兄知否？”紫霞曰：“多承盛意，但賜之太早，三緘不能守，被龍精盜去，且將毒酒毒斃主仆，碧虛活之。后因失寶得疾，幾乎命喪，吾又活之，茲已北歸故里矣?！痹埔伦勇勓远唬骸靶⌒↓埦冶I吾寶，吾誓不誅之而不休也?！弊舷荚唬骸笆Т艘恢楣滩蛔阆?，特恐借以助道，他日收伏愈難?！痹埔略唬骸罢嫒苏?qǐng)歸仙府，吾去追討，諒不費(fèi)力耳?！弊舷荚唬骸霸笭柵e手珠還，吾明日仍來(lái)賀之?！毖粤T，乘云而去。

龍精盜寶歸洞，群妖慶賀，拜舞歡呼。云衣化一野妖撞入，正值龍精手捧寶珠，摩挲玩賞。云衣暗近身側(cè)，出其不意，奪入手中，口念真言，寶珠一舉，雷聲震動(dòng)，恍如山岳崩頹，洞內(nèi)妖群紛紛四散。龍精不服，與云衣力斗空中。復(fù)以寶珠震之，一聲霹靂，龍精膽碎，乘著黑氣入波而逃。云衣寶珠已得，不復(fù)馳追，卷回祥光，仍歸洞內(nèi)。

三緘車(chē)輦在道，玩水觀山，但見(jiàn)木葉蕭疏，蓼花掩映，不禁情思觸動(dòng)，口占一絕云：“千里遨游所謂何，良朋不遇折磨多，韶光又到秋深候，蟬歇枝頭亦懶歌。”吟畢，顧謂仆曰：“前面田疇廣布煙火萬(wàn)家者，又是何地？”仆曰：“是地名號(hào)，非仆所知。如遇村人，詢之自得?！毙胁粩?shù)里，果見(jiàn)一叟與一稚子緩步在道，似乎閑游村郭而欲歸者然。仆人疾趨近前，揖老叟而詢?cè)唬骸百F地何名？”老叟曰：“賤地名白馬莊耳。”仆曰：“莊有旅舍乎？”老叟曰：“吾村以耕讀為業(yè)，耕讀而外，非所知也?！逼驮唬骸按逯猩泻醺x，足見(jiàn)傳家有法。但旅舍毫無(wú)，來(lái)往者流將何以為息肩之所？”老叟曰：“村之東面，亦有市廛在焉?！逼驮唬骸拔嶂髌徒袢兆懔σ哑?，此去市廛，路途不知幾許？”老叟將首搖而復(fù)搖曰：“遠(yuǎn)甚，遠(yuǎn)甚?！逼驮唬骸笆羞h(yuǎn)如是，主仆今夜何所棲身？”老叟曰：“相逢萍水，雖屬他鄉(xiāng)，借榻為安，豈無(wú)長(zhǎng)者？”仆曰：“如老翁肯為見(jiàn)納，感激良多矣?！崩羡旁唬骸皶r(shí)不可待，急語(yǔ)爾主，吾愿為東道焉?！逼腿宿D(zhuǎn)告三緘。三緘至，向叟一揖，曰：“仆言老翁甚賢，愿借榻以安游子之軀，此德此恩，答酬何日?！崩羡旁唬骸按怂抟幌慰把灾x。夕陽(yáng)墜矣，可隨吾歸?！比}主仆果隨老叟行行止止，竟入重門(mén)。老叟導(dǎo)至中堂，稚子奉茗后，遙聞杯箸聲。老叟問(wèn)曰：“筵已設(shè)乎？”家人曰：“設(shè)矣?！崩衔趟煺?qǐng)入席，勸飲殷懃。酒至半酣，老翁曰：“吾觀公子年華甚富，正宜雞窗發(fā)憤，博取功名，胡為乎以青春子弟，風(fēng)塵勞攘，豈其乃祖乃父家起貿(mào)易，公子欲繼其志而為是歟，抑自樂(lè)奔走而然歟？”三緘曰：“否。小子生有癖性，道好辟谷，故周游四方，訪求師友以參考之。一切祿位功名，在所不計(jì)?！崩羡旁唬骸肮又灰蝗撕酰彝オq有父母耶？”三緘曰：“父母俱存耳?！崩羡旁唬骸氨俟纫徽f(shuō)，自古有之，然能成仙者，只聞鐘離、曹、李之輩，女也聞?dòng)泻蜗?、藐姑、麻姑之傳，未聞今時(shí)有拔宅飛升者也。子誤矣，子誤為人言所惑矣。以子有用年華，既不立志青云，為王朝報(bào)效，而椿萱浩德，又未克補(bǔ)報(bào)庭幃。惟求入圣越凡，朝日馳驅(qū)道左，爾父爾母倚閭之望，諒難免之。設(shè)或染疾在牀，奄奄一逝，生不能養(yǎng)，死未能葬，抱恨終身矣。吾勸公子先將倫常力盡，待其只身無(wú)礙，再求大道未晚?！比}為老叟數(shù)語(yǔ)打入心坎，默然者久之。老叟見(jiàn)三緘沉吟在座，將筵撤去，導(dǎo)入密室，掃潔牀榻，向三緘而言曰：“公子長(zhǎng)途奔走，勞頓極矣，即請(qǐng)自便?！毖粤T出戶。

三緘牀頭獨(dú)坐，計(jì)親壽算，思親形容，恨不能舉翅高飛，得見(jiàn)父母于頃刻。思之愈急，夜不成眠，漏滴三更，忽然入夢(mèng)。

間里在望，風(fēng)景依稀，及行李入門(mén)，時(shí)寂寞無(wú)人，呼之家仆，亦無(wú)應(yīng)者。忙進(jìn)內(nèi)室，見(jiàn)父母白發(fā)蓬蓬，雙目瞑然，仰臥于榻。

三緘跪呼良久，父母始舉目視曰：“爾三緘乎，再不歸來(lái)，吾二老恐入黃泉矣。如到黃泉，心所不甘者，以兒遠(yuǎn)游未返，父子娘母未能一面耳?！比}聆此，痛哭失聲。一夢(mèng)醒來(lái)，尚在他鄉(xiāng)。趁天發(fā)曉，拜辭老叟，絕程而奔。