詞曰：

蝸角虛名，繩頭微利，算來自應(yīng)空忙。事皆前定，誰弱又誰強(qiáng)。且趁閑身未老，盡教我些子疏狂。百年里，渾然是醉，三萬六千場(chǎng)。

思量，能幾許，憂愁風(fēng)雨，一半相妨。又何須抵死、說短論長(zhǎng)。辜負(fù)皓月清風(fēng)，苔茵展、銀漢高張。江南好，千鐘美酒，一曲滿庭芳。

話說這部小說，故事出在大明正德年間。自從武宗皇帝以來，風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安，這也不在話下。單講浙江省杭州府錢塘具有一世官，姓錢，名銑，表字自由，官拜兩廣都堂之職。夫人馬氏所生一男一女，公子名林，字文山，小姐芳名月英。兄妹二人勤心苦讀詩書，學(xué)富五車，外國(guó)人皆稱為才子佳人。

不幸老爺去世，夫人領(lǐng)了子女，扶柩回歸故里，送入祖塋。

公子早已入學(xué)，卻不好游戲，終朝在家與妹子吟詩作賦，孝敬母親。夫人見他兄妹二人早晚侍奉殷勤，滿心歡喜，常在他兄妹前說：“我家有此才女才子，不知后來娶媳擇婿如何？”公子道：“母親大人，婚姻之事，皆有天定?！狈蛉说溃骸半m然如此，但你妹子年已長(zhǎng)成，為娘的日夜優(yōu)愁，放心不下。必選個(gè)才貌之人，完他終身，使我為娘的卻才放心。兒呀，難道你同學(xué)中就無其人么？”錢林道：“娘親聽稟：學(xué)中只有一人孩兒十分敬重。論才學(xué)，孩兒甘拜下風(fēng)。每逢考期，不是第一，就是第二。論人品，杭州也尋不出第二個(gè)來。”夫人聞言，忙問道：“此人姓甚名誰？門第若何？”錢林道：“論門第，到也正對(duì)。他父親做過刑部尚書，亡過多年。只有母子二人。姓馮名旭，字子清?！狈蛉说溃骸八赣H可是做過太常寺少卿林燦之妹么？”錢林道：“正是?！狈蛉说溃骸伴T戶相對(duì)，才貌又佳，為何不上緊央人作伐，以完為娘的心事？”公子道：“孩兒久有此意，只因他近來家業(yè)凋零，恐誤妹子終身，故爾未敢稟告?！狈蛉说溃骸拔覂捍搜圆钜印９湃说赖煤?，正是‘書中自有黃金屋，一朝得第自身榮’。”公子道：“母親吩咐，孩子知道?！?

那月英小姐在旁聽得母親兄長(zhǎng)說人婚姻之事，將臉一紅，起身回樓去。耳中只聽得說馮旭是個(gè)才子，心中暗想：“天下無實(shí)者多，倘若馮生名不稱實(shí)，豈不誤我終身大事？必須面試其才，方知真假。欲將此意稟告娘親兄長(zhǎng)，怎奈我女孩兒家，羞人答答，怎好啟齒？”正是：

　　滿懷心腹事，難向別人言。

不言小姐悶悶不樂，單言小姐身邊有兩個(gè)丫鬟，一個(gè)名叫翠秀，一個(gè)名叫落霞。二人生得容貌與小姐仿佛，卻也聰明。跟隨小姐拈弄紙筆，也知文墨。小姐見他伶俐，到也歡喜，故此待他二人如同姐妹，與眾不同。

翠秀、落霞見小姐連日悶悶不悅、自言自語、如醉如癡，覺得小姐有些心事。二人上前問道：“小姐為著何事這般光景？”小姐見問，嘆了一口氣，道：“你二人那里知我心。”就不言語了，二人道：“婢子自幼蒙夫人、小姐抬舉，不以下人看待。小姐有何心事，說與婢子們知道，代小姐分憂?！毙〗懵勊酥裕坏脤⒎蛉?、公子商議之話告訴一遍，“我想外邊人虛名甚多，故此疑心。欲要面試其才，又不好啟齒，以是不樂。”二人道：“小姐寬心。倘夫人、公子再議起小姐婚姻之事，婢子直告要面試這姓馮的才學(xué)，然后再議便了。”小姐聽了，方才放心。

不覺光陰迅速，過了個(gè)月，夫人一日身體不爽，一病半月。慌得公子、小姐日夜不離左右服侍。小姐各廟許愿，又在花園拜斗，保佑母親安康。

過了數(shù)月，夫人身體漸漸好了，公子、小姐見夫人好了，用心調(diào)理。不覺早又臘盡春回，到了新年景象?？翱爸脸蹙湃眨耸怯窕蚀蟮凼フQ之辰，月英小姐稟告母親知道：“孩兒許下各廟香愿，今逢上好日期，孩兒意欲親身進(jìn)廟酬謝，特來告稟母親?！狈蛉寺勓?，大喜道：“我兒，一向累你兄妹二人服待。既許下香愿，理當(dāng)親還。”遂吩咐家人速備紙馬、香燭、牲醴之類，喚了三乘轎子，伺候小姐同兩個(gè)婢子各廟燒香。 不一時(shí)，小姐打扮十分齊整，帶了翠秀、落霞，三人上轎，往備廟還愿，后面隨了許多家人。

一行人眾先到了玉皇閣。小姐和兩個(gè)丫鬟下轎，家人逐開閑人。小姐慢慢步上樓來。只見香燭供獻(xiàn)已經(jīng)現(xiàn)成。小姐站立氈單，禮拜上帝，轉(zhuǎn)身又拜斗姥天尊。禮拜已畢，家人送上香儀?？蛶熣?qǐng)小姐客堂坐下待茶，擺下果品。小姐坐了一刻，起身上轎，又望城隍山來。

不一時(shí)，抬至寺內(nèi)。只風(fēng)山前游人如蟻，家人趕逐不開。小姐看見香燭點(diǎn)齊，只得交身出了轎了。那些游人見三乘轎內(nèi)走出三個(gè)美人，一哄擁擠，上前爭(zhēng)看。人人道好，個(gè)個(gè)稱奇。如同月里嫦娥下降，好似西子重生。后面隨著兩個(gè)丫鬟，一般嬌嬈，不知誰家小姐。內(nèi)中有一個(gè)書生，文質(zhì)彬彬，頭戴儒巾，身穿儒服，年紀(jì)只好十五、六歲，生得貌比潘安。手執(zhí)一柄金扇，也擠在人叢中爭(zhēng)看?？垂伲愕来巳耸钦l？就是錢林對(duì)母親所說的禮部尚書之子馮旭，字子清。今日也來到城隍山游玩，不想遇見錢月英前來進(jìn)香。他也不知是錢文山之妹，一見國(guó)色，神魂飄蕩，癡在一邊，兩眼不轉(zhuǎn)睛只望著三人。

小姐見人眾多，慌忙禮拜神圣，吩咐家人：“將各廟香燭送去，我回家向空禮拜酬謝便了。”家人答應(yīng)，將轎子搭了進(jìn)來，請(qǐng)小姐上轎。 那些游人一哄而至，圍在轎前。事有湊巧，把一個(gè)馮旭緊緊擠在轎前，動(dòng)也不得動(dòng)。那小姐正欲上轎，忽見一個(gè)少年書生，品貌清奇，心中暗忖道：“世上也有這般標(biāo)致男子?！庇植缓檬诸櫯?，匆匆上轎。家人連忙放下轎簾。轎夫抬起，如飛而去。

馮旭又看翠秀、落霞二人上了轎。轎夫趕向前面，一直飛奔下山。馮旭見三個(gè)美人去了，他也不顧斯文體面，向后跟定轎子，跑下山來，滿身汗透，儒巾歪斜，足下那管高低，轉(zhuǎn)彎抹角，跑得喘息不定。

有一個(gè)時(shí)辰，到了一處后花園門，一直遙望里面去了。只見一個(gè)老蒼頭，說道：“那里來的，好好走出去?！彼拿嫱麩o人，反手將園門關(guān)閉。馮旭低低罵道：“這個(gè)老狗頭，好不知趣，竟自把門閈閉去了?！敝坏米咧灵T首，用手將門輕輕一推，那里推得動(dòng)。

馮旭無奈，繞著墻邊走了一會(huì)，無法可入。只見對(duì)過矮矮門首，有一個(gè)老婦人坐在門首。馮旭連忙走過來，叫聲老婆婆：“小生借問一聲，對(duì)過花園可是李相公家的么？”那婆婆搖頭道：“不是，不是?！瘪T旭又道：“可是張相公家的么？”婆子又搖頭道：“不是，不是?！瘪T旭道：“卻是誰家的么？”婆子道：“相公請(qǐng)坐，待老身慢慢告訴與你聽?！瘪T旭真?zhèn)€坐下。婆子道：“對(duì)過花園乃錢府的。這錢老他在日做過兩廣都堂，如今只有夫人、相公、小姐三人，并無別個(gè)?！瘪T旭暗道：“原來就是錢文山的花園?！庇止室鈫柕溃骸八夜优c那家結(jié)親？”婆子道：“尚未聯(lián)姻?！瘪T旭又道：“他家小姐自然是與過人家的了。”婆子道：“小姐今年方交一十六歲，亦未受聘?！瘪T旭口中應(yīng)道：“原來如此?！毙闹邪迪驳溃骸澳杲灰皇鶜q，也不小了?！逼抛拥溃骸罢f起這位小姐，婚姻卻難。他家夫人要選才貌出眾，又要門戶相當(dāng)，夫人方允?！瘪T旭道：“卻是為此，這也該的。但不知他家小姐可知文墨？”那婆子道：“好個(gè)可知文墨，通杭州那個(gè)不知他是閨中才子！常與他哥哥吟詩作賦，連公子還要讓他一籌哩?！瘪T旭道：“你老人家如何盡知他府中事？”婆子笑道：“相公有所不知，我就是這位小姐的乳娘，我姓趙。因年紀(jì)大了，自己要在家里同兒子過活。如今時(shí)常還去他家所，我要去就去，要來就來，一切事所以曉得。”二人談了一會(huì)，天氣漸漸晚了。婆子道：“老身要弄飯去了，恐兒子回來要吃，沒工夫陪你談了。你清回罷?！?馮旭聽了婆子這番言語，心中甚是歡喜：“錢小姐竟是個(gè)才貌雙全的，怎能與我為妻，也不枉為人世。”起身復(fù)又走到對(duì)過花園門首，看看園門緊閉，又站了一會(huì)，想到：“天色已晚，我只是癡呆呆的站在，就站到明日也無益處，不如且回，明日起早些來，倘有機(jī)緣，也未可知?！奔匆撇睫D(zhuǎn)身，才走了十幾步，忽聽得園門咿呀一響，馮旭即忙回頭看時(shí)，園門已開，有個(gè)老蒼頭手中拿著把酒壺走出來，帶了園門，竟自去了。原來這個(gè)老兒每晚瞞著夫人出來打酒吃。馮旭見了，忙忙走來，不論好歹，推開園門，竟自進(jìn)去，仍然將門推上，一直往里就走不題。 且言蒼頭取酒來，推門進(jìn)來，回身關(guān)好，取鎖鎖了，提酒往自己房里吃去了。

單講馮旭在花園里東張西望，不見一人，他就放大了膽，朝里直走，到了丹桂廳上坐下。定定神，想到：“我好無禮，怎么黑夜里走到人家花園中來？倘被人看見，如何應(yīng)答？文山兄知道，體面何存?！毕肓T，立起身來：“我且出去?！本贡紙@門，打點(diǎn)回去。

卻說月英自進(jìn)香回來，到夫人前稟道：“今日進(jìn)香，好不熱鬧，孩兒見人眾多，止到玉皇閣、城隍廟山上，［以外］著安僮送香燭前去，孩兒先回來了。”夫人答道：“正該如此。”就在前面吃過夜飯，又說了些閑話。夫人吩咐：“我兒就此回樓睡吧。”小姐起身，叫翠秀、落霞掌燈。翠秀道：“今晚風(fēng)大，不好點(diǎn)燈?！比×藗€(gè)燈籠點(diǎn)起，照著小姐回樓不題。

且言馮旭來到園門，見門上拴了大閂，又鎖了，那里還得開來。馮旭驚道：“這事怎好？不想一時(shí)就拴鎖了園門?！庇胗?，無法可使，他是個(gè)讀書君子，又比不得那種可以掂門鈕鎖的小人，只得又回身步到丹桂廳坐下，等候天明出去。正在自悔之時(shí)，忽聽一派鶯聲燕語，嘻笑而來。燈光漸近，馮旭唬得覓處藏身，往來無處，暗道：“若被人撞見，如何答話？權(quán)在山石背后躲避則個(gè)?！钡恢仓藖碜阶?，認(rèn)奸認(rèn)賊，且看下回分解。