話說(shuō)林公坐在大堂上，吩咐把許成龍這案帶進(jìn)聽審。一聲報(bào)門，來(lái)至丹墀跪下。林公往下一看，只見一個(gè)后生披枷帶鎖，年紀(jì)不過(guò)十八、九歲，生得品貌端方。又見三五個(gè)婦人同個(gè)男子跪下在旁邊。林公叫上一個(gè)年紀(jì)大的，問(wèn)道：“你叫什么名字？”那人道：“小的叫龐元，不在的是小的兒子，名叫龐起鳳，十六歲了，每日與小的外甥許成龍上學(xué)，早去晚歸。忽然不見，至今十多天了，不知死活。小人怎不著急？小人只有此子，豈不絕了小人之后？望大老爺做主?！绷止溃骸氨驹簠s親見這些婦人手拿錠子錐他。這許成龍是你外甥，也不該下這樣毒手。”龐元稟道：“妻子原是唬他，叫他說(shuō)出真情話來(lái)?！绷止溃骸澳闳ズ傲松疥?yáng)縣是什么口供？”龐元答道：“老爺聽見是人命重情，把許成龍寄監(jiān)，隨即迎接大老爺，至今未審?！绷止溃骸澳闱蚁氯ィ驹?jiǎn)栐S成龍的口供?！?

大人道：“許成龍，我看你小小年紀(jì)，與你表弟一同上學(xué)，同來(lái)同去，為何不見？你必知情，你可慢慢講上來(lái)。如有半字虛言，可知道本院刑法利害。有人么？”吩咐下邊看夾棍伺候。許成龍唬得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，叫道：“老爺，小人實(shí)是冤枉。那日，同表弟到了半路，小人進(jìn)城有事，叫表弟先回。到晚上，舅舅問(wèn)起表弟，小人就說(shuō)早已先回。彼時(shí)將燈球、火把尋了一夜，至今不見，求老爺做主?！绷止溃骸皢君嬙??！饼嬙蟻?lái)。林公向他道：“你兒子不見，不是你外甥害他的，且放他去回，本院還你個(gè)兒子就是了?！?

正在那里審問(wèn)，只見先前拿風(fēng)去的兩個(gè)差人跪下稟道：“奉大老爺鈞諭，小的跟那風(fēng)去拿人。誰(shuí)知大人朱筆被風(fēng)刮去，落在城中一個(gè)深塘里頭。小人即趕來(lái)回復(fù)?！崩U票呈上。林公道：“龐元、許成龍帶去塘邊伺候，本院親自看來(lái)。”眾役一聲答應(yīng)，即時(shí)抬過(guò)八轎，三聲大炮，出了轅門。街上百姓紛紛前來(lái)觀看。不一時(shí)到了，下轎。只見一池水清，深有丈余。林公吩咐：“著幾個(gè)水鬼下去打撈，看何物件?！彼砻摿艘路积R下去。

不一會(huì)，兩個(gè)水手拉上一物到塘邊，看，卻是一個(gè)死人。只見渾身繩綁定，背上綁了一塊石頭，四十向外，眼中生出一顆稻來(lái)。林公想道：“本院宿廟，夢(mèng)見一顆稻，就是此般?！闭f(shuō)猶未了，只見塘邊水鬼喊道：“又有一個(gè)死尸?！蓖圃诎哆?，林公看了，是個(gè)后生，年紀(jì)不過(guò)十六、七歲，生得齒白唇紅。一般百姓擁擠爭(zhēng)看。只見龐元放聲大哭，抱住死尸，哭個(gè)不止。林公道：“是你什么人？”龐元道：“這就是小的兒子，龐起鳳，必是許成龍推入水中淹死，望大人做主，代小人的兒子伸冤?！绷止溃骸澳闱沂帐驹哼€那個(gè)冤家。”將許成龍放回，又收銀兩拿去，先將死尸收殮。吩咐開道，回察院衙門。

林公在轎中一路思想夢(mèng)中之事，“夢(mèng)見兩個(gè)牛頭，——待我本院出票子去捉牛二，便知端的。又那尸首長(zhǎng)出一顆稻來(lái)，與夜中相同。待本院出票子拿那易道清?！敝宦牭萌暸陧?，兩邊吹打，進(jìn)了衙門。升了大堂，坐下標(biāo)了票子：“仰原差去拿犯人牛二、易道清，當(dāng)堂回話。限三日內(nèi)拿來(lái)，如拿不到，重責(zé)四十大板?！辈钊祟I(lǐng)下這座無(wú)頭票子，〔想〕：“叫我們哪里去〔拿〕那人？”

林公正要退堂，只見游擊費(fèi)全忠跪下稟道：“游擊奉鈞票拿桑剝皮，現(xiàn)在轅門，請(qǐng)大人施行?！绷止牱A，吩咐帶進(jìn)來(lái)。一聲報(bào)門，帶到丹墀跪下。林公道：“桑剝皮，你抬起頭來(lái)，認(rèn)認(rèn)本院?！鄙兤ぬь^一看，只唬得魂不附體，原來(lái)就是前日過(guò)渡折，咱推他下黃泥灘上的，叫道：“小的有眼不識(shí)泰山，該死，只求大老爺開恩?！惫蛟谙旅妫皇强念^。大人道：“本院看你前日英雄哪里去了。想你在黃河渡口訛詐客商多少財(cái)帛，害了多少百姓。你的名字叫做桑剝皮，本院今日還你個(gè)剝皮?！狈愿烙螕魧⑦@個(gè)惡人帶出去，剝皮揎草，在黃河渡口示眾。費(fèi)全忠答應(yīng)。大人退堂不表。

且說(shuō)游擊帶了桑剝皮，來(lái)至外邊，將衣服扯去。挖了一個(gè)深坑，約有丈二深，約有丈二深。堆了些柴炭，引起火，就將炭火扇得通紅的，把坑燒得滾熱的。將炭火扒出，將桑剝皮松了綁，往下一推。桑剝皮大叫一聲道：“我命休矣?！敝辉谀菬崽羶?nèi)亂滾，又不能上來(lái)，跳了一會(huì)，渾身枯焦，還有絲毫冷氣。又打開一壇滴醋，向他頭上一倒，只聞一陣香，送了他的性命。正是：

　　嫩草怕霜霜怕日，惡人自有惡人降。

又將桑剝皮從塘中拖起，用尖刀打脊背上一刀兩開，用鉤子一拉兩邊，剝下皮來(lái)。用草揎在腹中，發(fā)在黃河渡口示眾。將他的皮撇在荒郊，聽?wèi){狗食狼吞，這且不表。

再說(shuō)大老爺?shù)乃膫€(gè)公差奉大老爺鈞票去拿花有憐回話。四人商議道：“這花有憐如今躲在相府，如何拿他？我們又不敢進(jìn)相府拿他，怎的是好？”內(nèi)中有一個(gè)說(shuō)道：“真正這位大老爺不是好說(shuō)話的。我們一同到相府，見機(jī)而作。他若發(fā)人出來(lái)便罷，倘不肯發(fā)人，我們回去稟官，憑大老爺上裁?！彼娜松套h已定，竟奔相府而來(lái)，要提花有憐。不知可能拿得來(lái)，且聽下回分解。