按下林公退堂不表，且說四個(gè)公差奉經(jīng)略大人之命去拿沈廷芳。四人商議道：“沈太爺是當(dāng)朝宰相的公子，如今大人著我們?nèi)ツ盟?，豈不是個(gè)難字，叫我們怎好以入？”內(nèi)中有一人道：“大人吩咐過的，如有人攔阻，我們就拿他去見大人。”眾人道：“我們到相府，見機(jī)而作便了?！?

四個(gè)人來至相府，只見大門已關(guān)。此時(shí)有初更時(shí)分。四人叩門。門公問道：“是誰人叫門？”四人應(yīng)道：“是我。”那門公把門開了。四人進(jìn)來，只見門房里有許多人在那里吃酒。那些人問道：“是誰？黑夜到此何干？”四人道：“我們是經(jīng)略大老爺差來，有要緊話說。”那沈奎、沈高立將起身來，高聲叫道：“俺大爺久已進(jìn)京，到太師府中去了。有什么話說來，我們稟聲夫人。”四人道：“我們奉差而來，請大爺?shù)摹！倍俗咧梁筇茫A道：“林老爺差來人，請大爺?shù)??！狈蛉说溃骸八麄兯娜藖?，要面見大爺?shù)拿?？”二人?yīng)道：“是。”太太吩咐二人道：“你們回他們，要見我家大爺也不難，只須到京中，就見了?！倍顺鰜?，將此話對(duì)四人說了。四人道：“既然大爺不在府中，請二公同我去，有要緊話說?！蹦巧蚩?、沈高不知是計(jì)，即便同行。出了府門，四個(gè)公差一同走了半里之遙。四人將鐵鏈向沈奎、沈高項(xiàng)下一套，叫道：“快走，快走?！倍舜笈溃骸拔业煤巫铮醺益i我，這等放肆！”四人道：“你們才回說大爺進(jìn)京，我們這鎖你們?nèi)セ卮笕吮懔?。”沈奎、沈高道：“就去見你本官，看他把我們怎的?！彼膫€(gè)差人帶了二人回去。住了一宿，次日帶到轅門伺候不表。 只聽得傳令開門，吹打三咚，三聲大炮，一聲吆喝，大人升堂。眾官參見已畢，分列兩邊。只見山陽縣報(bào)門進(jìn)來，跪下，道：“卑職奉大人鈞諭，將令箭提取臬司差官并提林旭等一案，今已帶到轅門伺候。”林公道：“你且起來，站過一邊?！鄙虬浊暹盗艘粋€(gè)頭起來，站在一邊伺候。

大人吩咐帶差官聽審。外邊一聲報(bào)門，來至丹墀跪下。林公問道：“你叫什么名字？”公差回道：“小的叫做高升?！绷止溃骸跋蛉涨皝泶邤厥悄銇淼拿?？”高升稟道：“奉本官之命到此催斬人犯。”

林公吩咐帶宋朝英進(jìn)來。外邊報(bào)道：“犯官進(jìn)內(nèi)。”便答應(yīng)，進(jìn)來，來至丹墀跪下。林公問道：“相府人犯是臬司令箭催斬的么？”宋朝英回道：“是犯官催斬的。”林公笑道：“好個(gè)掌生死之權(quán)的臬司，只當(dāng)俟花有憐到案，質(zhì)對(duì)明白，情真罪當(dāng)，方可擬抵。況自古以來，從未見臬司出令箭催斬人犯之例，且令箭幾于王命相衡，是何道理？貴司可速把催斬情由細(xì)細(xì)稟時(shí)，毋得飾詞塞責(zé)，本院尚可寬恕。如有半點(diǎn)虛言，本院刑法利害?！彼纬⒌溃骸按笕嗽谏?，容犯官細(xì)稟：部文已到，不見山陽且回文，犯官恐誤朝廷大典。犯官一時(shí)失于檢點(diǎn)，令箭催斬是實(shí)，望大人詳察?！绷止溃骸昂靡粋€(gè)一時(shí)失于檢點(diǎn)，你做臣豈不知朝廷的律例?？彀亚橛蓮膶?shí)說來。”宋朝英道：“犯官俱是實(shí)情，并無半字虛言?！绷止笈?，道：“本院念你是朝廷命官，不肯加刑，叫你實(shí)上供來。你今一派胡言支吾，本院吩咐取大刑過來，夾起這個(gè)狗官！”眾役一聲答應(yīng)，即時(shí)扯去襪子，稟道：“大老爺，犯官動(dòng)大刑了?！绷止溃骸皧A起來！”眾役往下一踹，宋朝英早已昏死過去。半晌，方才醒來，心中暗恨沈廷芳：“何苦害我受刑，你修書來叫我發(fā)令箭催斬，一時(shí)卻想不到，發(fā)出令箭，今日反累于我受此非刑。欲待不招，刑法難熬?！敝坏媒械溃骸按罄蠣?，犯官招了。只因是沈大世兄修書與犯官，要代二世史報(bào)仇。犯官見了世兄之情，一時(shí)不是，發(fā)出令箭催斬是實(shí)?！绷止Φ溃骸昂靡粋€(gè)一時(shí)順了人情，險(xiǎn)些誤殺兩條人命?！狈愿浪闪舜笮獭Ｅc高升無干，高升叩了頭就下去了。林公即傳淮安府進(jìn)來，〔道〕：“聽本院吩咐，宋朝英文與貴府，待拿到沈廷芳對(duì)詞發(fā)落?！被窗哺蚬顺觯瑢Ⅳ抉劤?。 只見四個(gè)公差跪下稟道：“小的奉大老爺朱票去拿沈廷芳，沈府老太太叫家丁回說大爺進(jìn)京去了。小的們將他家丁拿來，現(xiàn)在轅門伺候?！贝笕朔愿缼нM(jìn)來，一聲報(bào)門，來至丹墀，欲待不跪，又見這等事武，只得跪下。大人問道：“你們叫什么名字？”沈奎回道：“小的叫做沈奎，他叫沈高?！绷止溃骸澳愣诉€是自幼在相府的，還是半路上來的？”二人道：“小的是自幼在相府的?！绷止溃骸澳愣俗杂自谙喔S主人，必知主人來蹤去跡。目今沈廷芳現(xiàn)在那里，快快說來?！倍说溃骸爸魅饲霸逻M(jìn)京到太師府中去了?！绷止溃骸按奘犀F(xiàn)今招出沈廷芳同謀用金針害了花有825憐性命，宋臬司又招出寫書叫他催斬，怎么前月就去了？你這兩個(gè)奴才，不打如何肯招出主人情由！”吩咐夾起來。眾役答應(yīng)，即時(shí)將沈奎、沈高二人夾得大叫道：“疼殺我也?！鄙蚩械溃骸按罄蠣旔埫魅爽F(xiàn)在府中?！绷止愿赖溃骸胺帕舜笮?。”旋叫山陽縣過來。沈白清慌忙跪倒：“小官在此伺候。”林公吩咐：“把這兩個(gè)奴才帶去看守，只待沈廷芳到案清結(jié)便了?！鄙虬浊宕饝?yīng)去了。

林公道：“爾等差人共有幾個(gè)？”眾役稟道：“通班共有二十四名?！绷止溃骸氨驹翰钅阃ò嗳プ缴蛲⒎嫉桨福奕?。如違，定責(zé)三十大板?！北娨垡积R答應(yīng)。林公退堂。合班二十四名要到相府捉拿沈廷芳，也不知可捉得到，且聽下回分解。