話(huà)說(shuō)挹香被鬼卒扯了行走了一回，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)宮殿巍然，及至近前，見(jiàn)一座牌坊，上寫(xiě)“生死關(guān)頭”四個(gè)大字。 行至殿上，見(jiàn)居中端坐一位垂旒王者，兩旁馬面牛頭，果然威靈顯赫。鬼卒帶了挹香上殿繳差道：“長(zhǎng)洲金挹香勾到了?！蹦峭跽弑闩溃骸盀楹斡庀薅?？”吩咐階下看杖伺侯。挹香見(jiàn)鬼卒要受責(zé)了，曾許為說(shuō)情的，連忙趨步上前，打了一恭道：“因我家事未了，是我叫他等了幾天，以致逾期而至。伏望不要責(zé)他?！壁ぞ?jiàn)挹香一介儒流，謙謙有禮，便問(wèn)道：“你是常州府金益鄉(xiāng)么？”挹香又打一拱道：“我乃蘇州府長(zhǎng)洲縣金挹香，非常州府金益鄉(xiāng)也?！?

冥君聽(tīng)了，便喚鬼卒問(wèn)道：“金益鄉(xiāng)你從那里勾來(lái)的？”鬼卒稟道：“奉差往蘇州長(zhǎng)洲縣，查明土地，然后勾來(lái)的?！壁ぞ陌复笈溃骸敖心愠Ｖ莞ス唇鹨驵l(xiāng)，為何往長(zhǎng)洲縣勾了這金挹香來(lái)？”鬼卒聽(tīng)了，嚇得面如土色，叩頭如搗蒜一般，伏地哀求。

冥君便命判官細(xì)查生死簿。不一時(shí)來(lái)回復(fù)道，“金挹香乃月老祠金童，因?yàn)榕c玉女思凡，故上帝怒謫下界，壽元尚久”。冥君又問(wèn)道：“如此可能還陽(yáng)的了?！迸泄僮嗟溃骸叭怂酪惶?，脾肺已潰，不能還陽(yáng)的了。”冥君聽(tīng)了，十分大怒，命便將二鬼卒重責(zé)一百板，革去差役，罰入地獄。復(fù)修成一札，另差兩個(gè)鬼卒，送挹香到月老祠去，候吳大仙定奪。 挹香至此方知被鬼卒誤勾，便拜別了冥君，隨了鬼卒而行。心里想道：“我被鬼卒誤勾至此，如今送我到吳大仙處，不知可能重回故里再見(jiàn)父母妻孥的了？”主

一面想，一面隨了鬼卒而行，早到奈何橋畔。挹香望見(jiàn)，訝道：“陽(yáng)世傳說(shuō)奈何橋峻險(xiǎn)非凡，至此方知不謬?！北銌?wèn)道：“我們可要橋上走的？”鬼卒道：“兇男惡婦方走此橋。我們另有路走?！鞭谙愕溃骸叭绱耍胰タ??！北阃碜渫鶚蜻呉煌灰?jiàn)下邊血浪滔滔，許多婦女在著河中隨波逐浪的求救。挹香看了倒有些不忍，便問(wèn)道：“陰間為什么用此極刑？”鬼卒道：“這是他自作自受，你也不要去憐他?！鞭谙愕溃骸斑@些婦人犯著何罪，至受此苦？”鬼卒道：“有的忤逆翁姑，有的欺凌夫婿，有的桑間濮上觸怒神祗，有的以污穢之物褻瀆三光，死后多要入此池中受苦?！鞭谙懵?tīng)了這一番話(huà)，十分嗟嘆，也不要看了，又隨鬼卒而行。

至一頂仙橋，卻是十分開(kāi)闊，見(jiàn)居中一亭，有許多人在那邊。挹香近前一看，見(jiàn)眾人擁著一個(gè)女子，在那里洗剝衣服，頃刻身上剝得赤條條一無(wú)所有。挹香見(jiàn)了，忽然大怒道，“陰間如此無(wú)禮的，為何好端端將人家女子剝得如此地位？”鬼卒道：“此名剝衣亭。凡婦人陽(yáng)間不孝父母，都要?jiǎng)兿乱路?，令他改頭換面，去為畜類(lèi)。”鬼卒一面說(shuō)時(shí)，見(jiàn)那女子扒在地上，一鬼將一張羔羊皮替他披上，俄頃人頭畜體，啼哭哀哀。又一鬼將一個(gè)鐵鑄羊面印子往那女子面上一印，只聽(tīng)得幾聲羊叫，面目已非。挹香看了嗟嘆了一回，怪他陽(yáng)間為什么如此行為，以致陰司受苦。 俄而，又至六道輪回之所。見(jiàn)也有的紫袍紗帽，也有的甲胄戎裝，又有全身縞素的婦人。挹香看罷，不覺(jué)凄然淚下，想道：“我家中五位美人，可憐他寡鵠孤鸞，形單影只，與他們無(wú)異?！庇忠?jiàn)許多鰥獨(dú)之人孑孑無(wú)依，許多黃口小兒呱呱啼泣。挹香嘆道：“鰥寡孤獨(dú)，怪不得文王發(fā)政施仁，而先以窮民為急務(wù)也?！庇忠?jiàn)一處聚虎豹豬羊，一處聚黿鼉蚊龍，又一處都是雞鵝鳥(niǎo)雀，又一處卻是蚊蚋蚓蠅，胎濕卵化布滿(mǎn)其中。

挹香看罷，十分警畏。鬼卒道：“不要看了，且去請(qǐng)了吳大仙定奪，或往陽(yáng)間，或居陰府，依舊要由此經(jīng)過(guò)的，再來(lái)游玩罷?！闭f(shuō)著扯了挹香，一路而行。

也不知走了許多崎嶇險(xiǎn)路，過(guò)了許多峻嶺荒山，方到一個(gè)所在，清涼悅目，異草名花，非是塵沙拂面、慘雨凄風(fēng)之境了。挹香諦視之，覺(jué)似曾經(jīng)過(guò)一般，又隨之行不數(shù)里，見(jiàn)屋舍儼然，近前視之，卻像一所廟宇的式子。挹香入廟，見(jiàn)匾上書(shū)“有女如云”四個(gè)大字，驀然驚訝道：“我記得陽(yáng)間曾經(jīng)夢(mèng)游此境，為什么如今又到這里來(lái)了？”問(wèn)道：“這可是月老祠么？”鬼卒點(diǎn)頭稱(chēng)是。

正說(shuō)間，忽見(jiàn)一個(gè)垂髫童子出來(lái)，對(duì)挹香一看，便說(shuō)道：“故人無(wú)恙，可還認(rèn)識(shí)五年前的童子否？”挹香連忙一揖道：“久闊多年，時(shí)深企念，有什么不認(rèn)得？如今我被鬼卒誤勾，冥君以我陽(yáng)壽未終，不能回陽(yáng)，所以特來(lái)此地，求院主裁奪的。”說(shuō)罷，叫鬼卒將冥君信札呈與童子。童于道：”今日幸院主在著，你們等一等，待我去通報(bào)?！鞭谙愦笙?，欲往幾處去看看美人，恐遭院主呵責(zé)，不敢擅自行動(dòng)。主

未片刻，童子出道：“院主傳見(jiàn)?！鞭谙慵措S童子行過(guò)了許多仙境，覺(jué)都認(rèn)識(shí)的。直至走了一回，方才不熟。不一時(shí)又至一個(gè)所在，上書(shū)“清虛中院”。童子導(dǎo)之入，挹香側(cè)目而視，見(jiàn)中間坐著一位老者，童顏鶴發(fā)，道貌清奇。兩旁立著許多使者，甚是威赫。挹香便兢兢上前道：“弟子金挹香叩見(jiàn)?！闭f(shuō)著便雙膝跪下，又說(shuō)道，“金某幼采芹香，得邀鶚?biāo)]。在家侍奉椿萱，怡顏繞膝。不料昨日被鬼卒誤勾，冥君因我陽(yáng)壽未終，送我至此。欲求院主裁奪，恩放我金某還陽(yáng)，家庭重?cái)?，恩德難忘?！痹褐髀?tīng)罷，命使者冊(cè)上查來(lái)。頃刻間冊(cè)子查明，呈與院主。院主便問(wèn)道：“你家中共有幾人？”挹香心中想道：“你也不必查了，你的冊(cè)子我五年前早已偷覷，‘三十六宮春一色，愛(ài)卿卿愛(ài)最相憐?！扯急车贸隽恕！北愦鸬溃骸暗茏蛹矣卸H，一妻四妾，正室鈕氏。”

院主又問(wèn)道：“余外認(rèn)識(shí)幾人？”挹香道，“本來(lái)有三十六人認(rèn)識(shí)。如今娶了四位，又分別了一位，現(xiàn)剩三十一個(gè)人了?！?

院主聽(tīng)了道：“不錯(cuò)。你本是我座下的金童，因與玉女思凡，故謫向凡間，尚有數(shù)十年塵緣未盡。雖則凡胎已潰，我當(dāng)賜汝仙丹，尚可回世。”

挹香聽(tīng)了，十分歡喜，便口稱(chēng)舊主，拜謝下一番。院主便命僮兒往丹爐中取了一顆“梅花起死返魂丹”。與挹香吃了。囑道：“凡事正身立德，日后好重登仙界。不要作福行驕，致遭地獄之苦。只此數(shù)言，牢牢記著。你可同鬼卒仙童一同去罷。” 挹香連忙叩謝，隨了童子來(lái)尋鬼卒。因吃了那粒仙丹，覺(jué)得精神強(qiáng)壯，步履輕松，心中快活可以還陽(yáng)，便問(wèn)童子道：“此時(shí)有什么時(shí)候了？”童子道：“將及巳牌?！鞭谙愕溃骸皶r(shí)候尚早，且去游玩片刻，這里是難得來(lái)的。”于是扯了一童一卒，遍歷名山，所見(jiàn)者盡是奇花瑤草，所聞?wù)弑M是虎嘯龍吟。

清游良久，挹香道：“我們可要再到冥間，然后還陽(yáng)？”鬼卒道：“這是必須要的。你雖奉吳大仙命，必須要轉(zhuǎn)輪王處稟過(guò)，然后好回陽(yáng)世?！鞭谙愕溃骸叭ナ遣环?，倒是崎嶇難涉?！毕赏溃骸斑@倒不消慮得。你合著眼，我來(lái)助你?！鞭谙愦笙?，遂合了眼，頃刻風(fēng)濤聲耳邊澎湃，此身飄蕩如飛。俄而聲息，童子道：“如今不妨啟目?！鞭谙惚犙垡豢矗琅f陰風(fēng)慘慘，鬼哭神號(hào)，仍至黃泉路上了。大喜道：“如此之速，怪不道仙家有趣。” 行至一個(gè)宮殿，見(jiàn)上書(shū)“賞善罰惡”四個(gè)金字。入門(mén)又有一豎額，曰“十殿轉(zhuǎn)輪王”。兩旁接著一副楹聯(lián)道：

在陰司中惟有惡人受苦，到陽(yáng)間去做些好事為宜。 進(jìn)殿見(jiàn)居中坐著一位冥君，十分嚴(yán)肅，判官小鬼站立兩旁。廊下又有楹聯(lián)道： 　　你來(lái)了么惡事幾端須直說(shuō)，

　　我秉公者善人此地不輕虧。

看罷點(diǎn)頭暗記。又見(jiàn)冥君在那里判發(fā)投生之案，一件件的批發(fā)。又見(jiàn)批到一情案，一男一女都是嬰孩，男者發(fā)投杭州沈氏為子，女者發(fā)投湖州李氏為女，日后卻有一番情案。那一對(duì)嬰孩便謝了恩，兩個(gè)人勾了頸兒，一路上喃喃的說(shuō)話(huà)，兩小無(wú)猜，居然情種。挹香倒不覺(jué)好笑起來(lái)。

見(jiàn)他們?nèi)チ耍ぞ敢才型?，鬼卒上前稟明還陽(yáng)之事，冥君批準(zhǔn)。鬼卒又同挹香各處游玩不表。

卻說(shuō)陽(yáng)間金宅已弄得哭聲震天，悲呼搶地。連那婢媼丫頭、管家僮仆等都一齊灑淚。蓋金大少爺平日御下有恩，十分循理，如今歿了，無(wú)一個(gè)下人不惋惜，無(wú)一個(gè)下人不垂淚。鐵山夫婦與愛(ài)卿等更加悲切。到了明日，一樣照長(zhǎng)子之禮成喪。頃刻間府縣各官都來(lái)祭吊，蓋一榜秋魁，官紳們盡皆敬重。其時(shí)孝幃中一妻四妾，嬌滴滴大放悲聲。旁人亦為之凄惋。正所謂。

　　萬(wàn)斛愁腸萬(wàn)斛淚，一聲夫主一聲天。

到了辰牌時(shí)候，忽報(bào)三十一位美人都來(lái)吊祭，愛(ài)卿接入孝幃，一同伴尸痛哭。

要知怎樣還陽(yáng)，且聽(tīng)下回分解。