仲春二日會重開，九月中旬情又來。
　　莫逆能聯新縞纟寧，相思可念舊妝臺。

卻說季貍在東海三年，工商云集，士民安堵。至正統(tǒng)元年，冥光、朱陵、黃羅三國，又稱兵寇邊，復依次剿撫。朝廷方議晉爵，而王振惡其功，征令入朝。季貍乃累表謝病，以伯爵休致。一時權貴，俱辭不見，只與公明達、耿朗來往。耿朗聽了春畹的勸解，仆馬衣服，俱加收斂。有時癡童駑騎，與公明達、季貍或遠游西山，或近宿別墅。

在家則肆志詩書，放情酒奕，與五妻極盡家庭之樂。光陰迅速，又是正統(tǒng)二年正月。耿朗、季貍同訪公明達，到得門前，見柴扉雙閉，寂無人聲，萬枝木影縱橫，一派禽音上下。門上一聯春帖云：風吹曉漏經長樂，柳帶晴煙出禁城。耿朗道：“此聯大得太平郊居景象?！眱蓚€扣門，里邊童子應客，主人出迎。見亭上春帖云：云里引來泉脈細，雨中移得藥苗肥。延至小軒，見軒上春帖云：琴樽風月閑生計，金玉松筠舊歲寒。入軒坐定，季貍道：“小弟自謝病已無意功名，聞得閣臣又欲以邊事起用。如果其然，又未知際遇若何。”公明達道：“圣主尚嫌蕃幕近，將軍莫恨漢廷遙。其意味不過如此。”季貍道：“勤苦無妨，只須好收場耳?！狈置鬟_道：“時來天地皆同力，運去英雄不自由。氣數如何定得？”季貍道：“成敗利鈍，難可逆料，但究竟何如？”公明達道：“舊廟荒涼時享絕，諸孫饑凍一官成。”季貍撫掌道：“不差不差”但既以身處世，便不必計算許多矣?！闭f著，童子行酒，三人同飲。耿朗道：“小弟外遇軍興，內遭家變。處己則己心未安，待人則人心未協(xié)。不知何法，可以兩全？”公明達道：“古人云：心不可不虛，不虛則不明。不可不實，不實則不誠。又云：君子忍人所不能忍，容人所不能容。又云：少言者不為人所忌，少行者不為人所短。此處己之訣也。古人云：人有不及，可以情恕。非意相干，可以理遣。又云：克己然后可以制怒，順理然后可以忘怒。又云：善氣迎人，親于兄弟。此待人之法也?！惫⒗实溃骸疤幖捍?，敬聞命矣。但遇事又當何如？”公明達道：“古人云：任我則情，情則蔽，蔽則昏矣。因物則性，性則神，神則明矣。又云：見祥而為不可，則祥反為禍。見妖而迎以德，則妖反為福。又云：治大者不可以煩，煩則亂。治小者不可以怠，怠則廢。此遇事之方也?！惫⒗实溃骸靶〉軓恼鲿r，兄與先舅岳餞別，曾說我『破鏡分敘，亦必不免』，誰知第二內人果然謝世，不知兄長預先何以得知？”公明達笑道：“女子多思，婦人善病，據理推情，非真有異術也。”耿朗道：“燕氏自初嫁以來，耳未聞其有吁嘆之聲，目未見其有拂抑之色。不幸早世，雖不可謂中饋無主，亦可稱內助乏人矣?！惫鬟_道：“賢弟視以為側室，公論未嘗不以為正妻也。嘉名錫自楓宸，懿范揚于史館。天下后世，孰不曰耿君原配哉！賢弟賦性多疑，此言若說在弟婦未死之前，賢弟未必不當作千金買賦的技量，今在事后，想言之者可無罪也。”耿朗嘆道：“不然。兄若不避猜嫌，早正其失，何致令女子輩至今笑人?！惫鬟_道：“朋友數，斯疏矣。矧言及閨闥乎？出征之先，未嘗無一二言相勸。但借事比喻，賢弟自不留心耳?！奔矩傇谂怨恼拼笮Φ溃骸笆乱丫靡樱艘讶ヒ?，兀自呶呶不休，真經生之見也。瞞照見事不明，知人不徹，戒于已往，以警將來，該罰一大杯。子通言于事后，失之機先，善道未能，空談何補？該罰一大杯。我季公身不能諫，又阻人言，友誼無聞，何以謝過？亦該罰一大杯?！闭f畢，一齊大笑，是日三人大醉而散。晚間耿朗在春畹房內，見春畹繡牀半倚，堪描春睡之容。寶髻重梳，可詠晚妝之句。真不亞夢卿之“比玉香猶盛，如花語更真”也。

因乘醉扶著肩膀道：“你與二娘，還是姊妹，還是姑侄？如何相象得緊？”春畹見有了酒意，乃笑著道：“昔日二娘作的九醞解醒湯，今日公明姆姆可曾作來嘗了？”耿朗見春畹笑比花開，聲如鶯囀，益發(fā)撩動心懷，因口內念道：“還將舊時意，憐取眼前人。”一邊說著，一邊取春畹的項帕揩嘴。春畹忙令性瀾捧過唾壺，自家扶定，坐在牀頭。耿朗果作起嘔來，嘔了幾口，漱過了，輕輕放倒在夾皮褥上，大睡不醒。春畹替他脫去衣履，蓋好衾被，放下帳慢，自己坐在帳外，又教情圃預備茶羹。三鼓后，耿朗睡醒，春畹掀帳低問：“口渴否？”耿朗呷了幾口苦茶，打了個噎氣，鼻尖聞得不是頭脂面脂口脂手脂的氣味，那一種肉內的香，恰又似夢卿。乃又念道：“未酬前恨足，肯放此情松?！币蛴秩№椗量臁４侯盗韽娜煜履贸鲆粭l，道：“此條短些，正好用得。”

耿朗道：“莫不嫌臟？”春畹笑道：“這正是新的?！惫⒗实溃骸澳鞘桥d慶草織的么？”春碗道：“這正是二娘遺物。”耿朗道：“你模樣行事，真是二娘，待順哥確是親生。將來順哥成人，怕你不母以子貴！”春畹道：“嫡母則有大娘，生母則有二娘。以次則三娘四娘五娘，皆當受他孝順。我不過一介侍女，何敢竟側人母之列？”耿朗聽說，將手望春畹胸前一拍，道：“好乖巧！一些亦不作大。你道我不能扶持你么？”春畹道：“官人扶持，本不待言。只恐蕭根艾葉，有負深恩。惟望與大娘三娘四娘五娘都一般恩愛，再不要疑心，又生離異。”耿朗笑道：“你處處愛護二娘，當初為何不隨二娘亦學些字畫？”春畹道：“我若亦會寫字，安知彩癗等手內人人不各有一把扇子？又安知人人俱不能失落？”耿朗又笑道：“二娘若似你口舌利便，我亦不致疑心?！贝侯档溃骸岸锓遣簧朴谘哉Z，因為寡言寡笑，是婦人正理，故不肯多話。倘當初亦要數黑說白，分斤撥兩起來，牝雞亂鳴，成何家法？”當時兩個人說至四鼓，耿朗酒已大醒，催春畹上牀?！贝侯捣皆趭y臺前摘去簪環(huán)，另綰頭發(fā)，那頭發(fā)亦約有五六尺長。耿朗道：“想二娘剪發(fā)之后，未必有這般長好了。”春畹道：“無甲可補，雖長何用？空費了臘雪榧皮以圖觀美?！币幻嬲f，一面步至牀前，雙手去扶繡枕。那雙手白如春蔥，嫩似柔荑。耿朗道：“想二娘割指之后，未必有這般便利了?！贝侯档溃骸盁o藥可煎，雖好何用？空費了腕釧甲套，以現華靡?！奔爸辽系脿棔r，不料綰發(fā)金簪脫落在耿朗枕旁，耿朗道：“幸不曾落在牀下，不然這顆珠子怕不跌壞！”春畹道：“物亦有數，雖壞何妨？但恐被人拾去，又要別生事端?！惫⒗实溃骸八哪铩⑽迥锞銜f話，不象你合三娘，句句都有來歷。但事已過了，說也無益。你看我此后，還是從前行事否？人生光景，本自無多。何必狐疑，徒然吃苦？”兩個人談情既足，睡意亦生。翠帷中？雨尤云，朱戶外曉風殘月，已是五更天氣。

耿朗家自泗國公、太仆卿、通政使相繼去世后，聲勢減去六七。男親內蘄春侯康、信安侯火炎、安陸侯吳酉、侍郎鄭文、主事銜任自立，女眷內蘄春膚夫人、安陸胥夫人、忠誠花夫人，世交內胡越國、馮郢國、孟邯鄲、高尚書、賀學士、楊給事、于御史、聞郎中、陰主事，亦皆物故。耿朗以此應酬頗少，益圖清凈。時與二友五妻，尋那自然之樂。云屏每日和靄殷懃，料理一切內務。愛娘每日歡天喜地，凡事幫助云屏。彩云每日玩花鳥弄琴書，風流瀟灑。春畹每日撫孤兒，調幼女，督課女工。惟有香兒，每日悠悠忽忽，千回百轉，無限心機。

只因這一來有分教：契友忠言，枉續(xù)了仲春二日，良姝密意，空繼了九月中旬。