話說(shuō)崔員外，南海進(jìn)香回來(lái)，聞得江西大荒大亂，不及游玩，路由無(wú)根山，拾了一個(gè)兒子。在路行程，已非一日，這日到了江西。來(lái)到自家門(mén)首，門(mén)間并無(wú)一人?？趦?nèi)不言，心中自言自語(yǔ)道：“今日為何如此冷落，不比尋常光景？”主仆數(shù)人進(jìn)得大門(mén)，將行囊檢點(diǎn)明白。員外叫進(jìn)財(cái)抱了嬰兒，來(lái)至內(nèi)院。有武氏安人并小丫鬟急忙出來(lái)迎接。然后坐下，敘了寒溫，說(shuō)了些在外風(fēng)光勝景，聞知家鄉(xiāng)大荒大旱，放心不下，即速來(lái)家，免得掛念。又將路過(guò)無(wú)根山，拾了一個(gè)嬰兒，不知從何而來(lái)，說(shuō)也奇怪，安人你那里知道，員外從頭至尾細(xì)說(shuō)一遍?！澳愕榔嬉膊黄妫碎g未聞?dòng)惺猩?，亙古罕聞之事。我想周文王九十九子，天賜一個(gè)雷震子，湊成百子，我今日得此一子，莫非亦是天賜？故此取名風(fēng)雨子，日后非等閑之輩。在路無(wú)乳，將米糕和開(kāi)水調(diào)而食之。今已到家，須覓乳娘哺之，扶養(yǎng)成人，不枉我二老之恩也?！眴T外說(shuō)罷，安人接過(guò)小兒一看，卻是眉清目秀，面白唇紅。仔細(xì)一觀，說(shuō)道：“眉有高低，眼有雌雄，心懷不正；鼻有一痣，心有點(diǎn)黑，其痣可治，其黑難療，且日漸而大，十六年來(lái)，盡行全黑。日后不良，立見(jiàn)于此。（武氏安人識(shí)人冰鑒相定終身，良可畏哉。）況此石受天地日月之氣，凝結(jié)所感而成，懷胎日久年深，豁然生出一子，真乃奇怪，聞所未聞之事，猶恐不祥?！保ㄕ\(chéng)者是言）說(shuō)罷，員外只道此子必有大用，那里肯信。說(shuō)道：“且待將來(lái)，以觀其志?！贝耸呛笤挷活}。安人道：“年歲荒歉，田地失收，店業(yè)連賠帶折，皆已閉歇，奴仆盡行打發(fā)；數(shù)位哥哥纏繞不休，勉力支持?！蹦侵肋B荒三年，把個(gè)崔員外將房廊屋舍、田畝地土亦皆毀變，罄盡一家，家計(jì)蕭條，漸漸凋零。幸天昌、天茂兩個(gè)兒子尚在攻書(shū)，頗屬聰明，勤心苦讀，少解愁煩。奈何蒼天不賜之以福，而反奪其子之何速，不意兩子相繼矢亡。員外與安人疼如割心。這員外以風(fēng)雨子為依倚之望，愛(ài)如珍寶，猶勝于前。而武氏安人竟有先見(jiàn)之明，心中忖道：得了一個(gè)風(fēng)雨子，失了兩個(gè)親生兒。自從此子進(jìn)門(mén)之后，未見(jiàn)所善，而消耗益甚。心中大不樂(lè)意，郁郁成病，日重一日，臥床不起。個(gè)月之間，悠然長(zhǎng)逝，撇下三個(gè)女兒，如何是好？幸而皆已受聘，只得送與婆家。但目下老者老而小者小，如何存活？想我自己置身無(wú)地，又不能脫身他往，戀此嬰兒何益？忽然想起對(duì)門(mén)裴四員外四十無(wú)兒，莫若將風(fēng)雨子過(guò)繼與他，亦得一條生路也。心中籌思，尚未明言。 且說(shuō)裴員外，家計(jì)不豐，為人古道，年雖四旬，子息全無(wú)。他夫婦二人看破世情，不以兒女為念，終朝念佛誦經(jīng)，做些小陰功善事，亦無(wú)饑寒之苦，亦無(wú)求富貴之心，安分守己。夫婦二人相依為命，以待天年，無(wú)掛無(wú)慮，豈不樂(lè)哉！且說(shuō)崔員外，這日來(lái)到裴員外家。二人相見(jiàn)坐下，說(shuō)了些閑話，敘了些家常，然后說(shuō)到要把風(fēng)雨子過(guò)繼與裴四郎為子，自己可以脫身他往，不致受饑寒之苦，父子得生，兩全其美。商議良久，裴四郎堅(jiān)執(zhí)不從。說(shuō)道：“小弟四旬以來(lái)并無(wú)子息，不以兒女為念，不求富貴為榮，無(wú)榮無(wú)辱，以盡余年。何必作兒女之態(tài)？莫與兒孫作馬牛也。你我弟兄，雖然異姓，情同骨肉?；蛎准Z不斷，或手頭空乏，弟當(dāng)周濟(jì)未嘗不可?！币慌裳哉Z(yǔ)，說(shuō)得崔員外無(wú)可如何，坐了一回，告辭回去。心中想道：這個(gè)冤業(yè)兒作何安置？再托左鄰右舍從中善說(shuō)，使小子茍延性命，亦是一個(gè)大大陰功。好善之人，何不為之？這且不言。 且說(shuō)吉安府離城數(shù)十里，有一個(gè)安樂(lè)村，村中有一個(gè)員外，姓甘，名雨，字和風(fēng)，莊農(nóng)人家，良田百頃，牛馬成群，住宅樓臺(tái)亭閣，后有果木園林，堪稱富饒。廣行善事，陰功不小，明中去了暗中來(lái)，家計(jì)日盛興騰。這甘員外與裴員外郎舅至親，甘氏十三娘與甘員外同胞姊妹。這甘員外年將四旬，只生一子，并無(wú)兄妹，乳名萬(wàn)卷書(shū)，學(xué)名百善，（作者取其百善孝為先）至性最孝，廣行善事，勝于父祖。觀其舉止端莊，大有根基來(lái)歷，果然天姿俊秀，一表非凡；才比宋玉，貌若潘安，胸富五車，文成七步。年將弱冠，尚未受室。父母欲與他締結(jié)姻盟，托媒人各處提親，紳士官宦之家，皆不如百善之意，心中遍想：世間未必有才貌雙全的女子能與我匹配者。如無(wú)才貌雙全者，終身不娶。凡有提親撮合者，父母任其自擇，亦不如意，盡行回復(fù)。父母為之憂心。老夫婦二人談?wù)撝g，說(shuō)道：“明日問(wèn)問(wèn)我兒，畢竟要何等人家，方能結(jié)盟完娶。問(wèn)個(gè)明白，免得煤人各處往返?！贝稳瞻踩藖?lái)至?xí)浚踩苏f(shuō)道：“我兒年已長(zhǎng)成，親事要緊。為何媒人屢屢提親，貧富數(shù)十家，皆不如我兒之意？畢竟要何等人家方稱我兒之愿，只管向?yàn)槟傅恼f(shuō)明，再求淑女?！眴?wèn)之再再，不能隱情，只得說(shuō)道：“為兒的親事，不論貧窮富貴，恐世間未必有才貌雙全的女子與我匹配，故此皆不如意。若無(wú)才貌雙全者，終身不娶?！卑踩寺?tīng)罷，回至內(nèi)堂，向員外說(shuō)知。夫婦二人道：“這倒是一個(gè)難題目了，慢慢察聽(tīng)罷?！比缡侵?，絕無(wú)撮合者一二年矣，或婚姻遲早，或紅鸞星尚未照命耶。父母為之憂疑。此是后話不題。

巨說(shuō)崔員外，被風(fēng)雨子累贅，不能脫身他往。前番與裴四員外計(jì)議數(shù)次，尚未應(yīng)允，如今再托舊時(shí)的鄰居，向裴員外說(shuō)合此事。不覺(jué)風(fēng)雨子年已六歲。未知作何安置，且聽(tīng)下回分解。