詩(shī)云： 夢(mèng)兆從來(lái)貴反詳，夢(mèng)兇得吉理之常。
卻更有時(shí)明說(shuō)與，不須寤后攪思腸。話說(shuō)世上人做夢(mèng)一事，其理甚不可解，為什么好好地睡了去，就會(huì)見(jiàn)張見(jiàn)李，與他說(shuō)起話、做起事來(lái)？那做張做李的人，若說(shuō)不是鬼神，渺渺茫茫之中，那里生出這許多形象？若說(shuō)果是鬼神，那夢(mèng)卻盡有不驗(yàn)的，為什么鬼神這等沒(méi)正經(jīng)，等人睡去就來(lái)纏擾？或是醉人以酒，或是迷人以色，或是誘人以財(cái)，或是動(dòng)人以氣，不但睡時(shí)攪人的精神，還到醒時(shí)費(fèi)人的思索，究竟一些效驗(yàn)也沒(méi)有，這是什么緣故？要曉得鬼神原不騙人，是人自己騙自己。夢(mèng)中的人，也有是鬼神變來(lái)的，也有是自己魂魄變來(lái)的。若是鬼神變來(lái)的，善則報(bào)之以吉，惡則報(bào)之以兇。
或者兇反報(bào)之以吉，要轉(zhuǎn)他為惡之心；吉反報(bào)之以兇，要?jiǎng)?lì)他為善之志。這樣的夢(mèng)，后來(lái)自然會(huì)應(yīng)了。若是自己魂魄變來(lái)的，他就不論你事之邪正，理之是非，一味只要阿其所好。你若所好在酒，他就變做劉伶、杜康，攜酒來(lái)與你吃；你若所好在色，他就變做西施、毛嬙，獻(xiàn)色來(lái)與你淫；你若所重在財(cái)，他就變做陶朱、猗頓，送銀子來(lái)與你用；你若所重在氣，他就變做孟賁、烏獲，拿力氣來(lái)與你爭(zhēng)。這叫做日之所思，夜之所夢(mèng)，自己騙自己的，后來(lái)哪里會(huì)應(yīng)？我如今且說(shuō)一個(gè)驗(yàn)也驗(yàn)得巧的，一個(gè)不驗(yàn)也不驗(yàn)得巧的，做個(gè)開(kāi)場(chǎng)道末，以起說(shuō)夢(mèng)之端。
當(dāng)初有個(gè)皮匠，一貧徹骨，終日在家堂香火面前燒香禮拜道：“弟子窮到這個(gè)地步，一時(shí)怎么財(cái)主得來(lái)？你就保佑我生意亨通，每日也不過(guò)替人上兩雙鞋子，打幾個(gè)鞍頭，有什么大進(jìn)益？只除非保佑我掘到一窖銀子，方才會(huì)發(fā)積。就不敢指望上萬(wàn)上千，便是幾百、幾十兩的橫財(cái)也見(jiàn)賜一主，不枉弟子哀告之誠(chéng)?！苯K日說(shuō)來(lái)說(shuō)去，只是這幾句話。忽一夜就做起夢(mèng)來(lái)，有一個(gè)人問(wèn)他道：“聞得你要掘窖，可是真的么？”皮匠道：“是真的。”那人道：“如今某處地方有一個(gè)窖在那里，你何不去掘了來(lái)？，”皮匠道：“底下有多少數(shù)目？”那人道：“不要問(wèn)數(shù)目，只還你一世用它不盡就是了。”皮匠醒來(lái)，不勝之喜，知道是家堂香火見(jiàn)他禱告志誠(chéng)，曉得那里有藏，教他去起的了。等得到天明，就去辦了三牲，請(qǐng)了紙馬，走到夢(mèng)中所說(shuō)的地方，祭了土地，方才動(dòng)土。掘下去不上二尺，果然有一個(gè)蒲包，捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，皮匠道：“是了，既然應(yīng)了夢(mèng)，決不止一包。如今不但幾十、幾百，連上千、上萬(wàn)都有了。”及至提起來(lái)，一包之下，并無(wú)他物，那包又是不重的，皮匠的高興先掃去一半了。再拿來(lái)解開(kāi)一看，卻是一蒲包的豬鬃。皮匠大駭，欲待丟去，又思量道：“豬鬃是我做皮匠的本錢，怎好暴棄天物。”就拿回去穿線縫鞋，后來(lái)果然一世用他不荊這或者是因他自生妄想，魂魄要阿其所好，信口教他去起窖，偶然撞著的；又或者是神道因他聒絮得厭煩，有意設(shè)這個(gè)巧法，將來(lái)回覆他的，總不可知。這一個(gè)是不驗(yàn)的巧處了，如今卻說(shuō)那驗(yàn)得巧的。杭州西湖上有個(gè)于墳，是少保于忠肅公的祠墓。凡人到此求夢(mèng)，再?zèng)]有一個(gè)不奇驗(yàn)的。每到科舉年，他的祠堂竟做了個(gè)大歇店。清晨去等的才有床，午前去的就在地下打鋪，午后去的，連屋角頭也沒(méi)得蹲身，只好在階檐底下、亂草叢中打幾個(gè)嗑睡而已。那一年有同寓的三個(gè)舉子，一齊去祈夢(mèng)，分做三處宿歇。次日得了夢(mèng)兆回來(lái)，各有憂懼之色，你問(wèn)我不說(shuō)，我問(wèn)你不言。直到晚間吃夜飯，居停主人道：“列位相公各得何夢(mèng)？”三人都攢眉蹙額道：“夢(mèng)兆甚是不祥?！敝魅说溃骸皦?mèng)兇得吉，從來(lái)之常，只要詳?shù)煤谩Ｄ闱艺f(shuō)來(lái)，待我詳詳看?！?br />
內(nèi)中有一個(gè)道：“我夢(mèng)見(jiàn)于忠肅公親手遞個(gè)象棋與我，我拿來(lái)一看，上面是個(gè)‘卒’字，所以甚是憂慮。卒者死也，我今年不中也罷了，難道還要死不成？”那二人聽(tīng)見(jiàn)，都大驚大駭起來(lái)，這個(gè)道：“我也是這個(gè)夢(mèng)，一些不差?！蹦莻€(gè)又道：“我也是這個(gè)夢(mèng)，一些不差?！比顺钭鲆欢?，起先去祈夢(mèng)，原是為功名；如今功名都不想，大家要求性命了。主人想了一會(huì)道：“這樣的夢(mèng)，須得某道人詳，才解得出，我們一時(shí)解它不來(lái)?！比硕嫉溃骸澳堑廊俗≡谀睦铮俊敝魅说溃骸熬驮谖疫@對(duì)門，只有一河之隔。他平素極會(huì)詳夢(mèng)，你們明日去問(wèn)他，他自然有絕妙的解法?！比说溃骸凹仍趯?duì)門，何須到明日，今晚便去問(wèn)他就是了。”主人道：“雖隔一河，無(wú)橋可度，兩邊路上俱有柵門，此時(shí)都已鎖了，須是明日才得相見(jiàn)。
三人之中有兩個(gè)性緩的，有一個(gè)性急的，性緩的竟要等到明日了，那性急的道：“這河里水也不深，今晚便待我涉過(guò)水去，央他詳一詳，少不得我的吉兇就是你們的禍福了，省得大家睡不著?！闭f(shuō)完，就脫了衣服，獨(dú)自一人走過(guò)水去，敲開(kāi)道人的門，把三人一樣的夢(mèng)說(shuō)與他詳。道人道：“這等夜靜更深，柵門鎖了，相公從哪里過(guò)來(lái)的？”此人道：“是從河里走過(guò)來(lái)的?！钡廊说溃骸斑@等，那兩位過(guò)來(lái)不曾？”祈夢(mèng)的道：“他們都不曾來(lái)?！钡廊舜笮Φ溃骸斑@等，那兩位都不中，單是相公一位中了?！贝巳说溃骸巴且粯拥膲?mèng)，為什么他們不中，我又會(huì)中起來(lái)？”道人道：“這個(gè)‘卒’字，既是棋子上的，就要到棋子上去詳了。從來(lái)下象棋的道理，卒不過(guò)河，一過(guò)河就好了。那兩位不肯過(guò)河，自然不中；你一位走過(guò)河來(lái)，自然中了，有什么疑得？”此人聽(tīng)見(jiàn)，雖說(shuō)他詳?shù)糜欣恚纳现皇怯行┖?，及至掛出榜?lái)，果然這個(gè)中了，那兩個(gè)不中?？梢?jiàn)但凡夢(mèng)兆，都要詳?shù)煤?，鬼神的聰明，不是顯而易見(jiàn)的，須要深心體認(rèn)一番，方才揣摩得出，這樣的夢(mèng)是最難詳?shù)牧?；卻一般有最易詳?shù)?，明明白白，就像與人說(shuō)話一般，這又是一種靈明，總則要同歸于驗(yàn)而已。萬(wàn)歷初年，揚(yáng)州府泰州鹽場(chǎng)里，有個(gè)灶戶叫做施達(dá)卿。原以燒鹽起家，后來(lái)發(fā)了財(cái)，也還不離本業(yè)，但只是發(fā)本錢與別人燒，自己坐收其利。家資雖不上半萬(wàn)，每年的出息倒也有數(shù)千，這是什么緣故？只因灶戶里面，赤貧者多，有家業(yè)者少，鹽商怕他賴去，不肯發(fā)大本與他；達(dá)卿原是同伙的人，哪一個(gè)不熟？只見(jiàn)做人信實(shí)的，要銀就發(fā)，不論多寡，人都要圖他下次，再?zèng)]有一個(gè)賴他的。只是利心太重，燒出鹽來(lái)，除使用之外，他得七分，燒的只得三分。家中又有田產(chǎn)屋業(yè)，利上盤起利來(lái)，一日富似一日，灶戶里邊，只有他這個(gè)財(cái)主。古語(yǔ)道得好：地?zé)o砂，赤土為佳。海邊上有這個(gè)富戶，哪一個(gè)不奉承他？夫妻兩口，享不盡素封之樂(lè)。只是一件，年近六十，尚然無(wú)子。其妻向有醋癖，五十歲以前不許他娶小，只說(shuō)自己會(huì)生，誰(shuí)想空心蛋也不曾生一個(gè)。直到七七四十九歲之后，天癸已絕，曉得沒(méi)指望了，才容他討幾個(gè)通房。達(dá)卿雖不能夠肆意取樂(lè)，每到經(jīng)期之后，也奉了欽差，走去下幾次種。卻也古怪，那些通房在別人家就像雌雞、母鴨一般，不消家主同裳共枕，只是說(shuō)話走路之間，得空偷偷摸摸，就有了胎；走到他家，就是閹過(guò)了的豬，揭過(guò)了的狗，任你翻來(lái)覆去，橫困也沒(méi)有，豎困也沒(méi)有，秋生冬熟之田，變做春夏不毛之地，達(dá)卿心上甚是憂煎。
他四十歲以前聞得人說(shuō)，準(zhǔn)提菩薩感應(yīng)極靈，凡有吃他的齋、持他的咒的，只不要祈保兩事，求子的只求子，求名的只求名，久而久之，自有應(yīng)驗(yàn)。他就發(fā)了一點(diǎn)虔心，志志誠(chéng)誠(chéng)鑄一面準(zhǔn)提鏡，供在中堂。每到齋期，清晨起來(lái)對(duì)著鏡子，左手結(jié)了金剛?cè)?，右手持了念珠，第一誦凈法界真言二字道：？g藍(lán)念了二十一遍。第二誦護(hù)身真言三字道：？g嚙臨也是二十一遍。第三誦大明真言七字道：？g么？v缽訥鉻吽。一百零八遍。
第四才誦準(zhǔn)提咒二十七字道：南無(wú)颯哆喃三藐三菩提、俱胝喃怛你也他、？g折隸主隸、準(zhǔn)提娑婆訶。也是一百零八遍。然后念一首偈道：稽首皈依蘇悉帝，頭面頂禮七俱胝。我今稱贊大準(zhǔn)提，惟愿慈悲垂加護(hù)。
諷誦完了，就把求子的心事禱告一番，叩首數(shù)通已畢，方才去吃飯做事。
那準(zhǔn)提齋每月共有十日，哪十日？
初一、初八、十四、十五、十八、廿三、廿四、廿八、廿九、三十。若還月小，就把廿七日預(yù)補(bǔ)了三十。又有人恐怕瑣瑣碎碎記它不清，將十個(gè)日子編做兩句話道：一八四五八，三四八九十。
只把這兩句念得爛熟，自然不會(huì)忘了。只是一件，這個(gè)準(zhǔn)提菩薩是極會(huì)磨煉人的，偏是不吃齋的日子再撞不著酒筵；一遇了齋期，便有人情他赴席。那吃齋的人，清早起來(lái)心是清的，自然記得，偏沒(méi)人請(qǐng)他吃早酒；到了晚上，百事分心，十個(gè)九個(gè)都忘了，偏要撞著頭腦，遇著葷腥，自然下箸，等到忽然記起的時(shí)節(jié)，那魚(yú)肉已進(jìn)了喉嚨，下了肚子，挖不出了。獨(dú)有施達(dá)卿專心致志，自四十歲上吃起，吃到六十歲，這二十年之中，再不曾忘記一次，怎奈這樁求子的心事再遂不來(lái)。
那一日是他六十歲的壽誕，起來(lái)拜過(guò)天地，就對(duì)著準(zhǔn)提鏡子哀告道：“菩薩，弟子皈依你二十年，日子也不少了；終日燒香禮拜，頭也嗑得夠了；時(shí)常苦告哀求，話也說(shuō)得煩了。就是我前世的罪多孽重，今生不該有子，難道你在玉皇上帝面前，這個(gè)小小份上也講不來(lái)？如今弟子絕后也罷了，只是使二十年虔誠(chéng)奉佛之人，依舊做了無(wú)祀之鬼，那些向善不誠(chéng)的都要把弟子做話柄，說(shuō)某人那樣志誠(chéng)尚且求之不得，可見(jiàn)天意是挽回不來(lái)的。則是弟子一生苦行不唯無(wú)益，反開(kāi)世人謗佛之端，絕大眾皈依之路，弟子來(lái)生的罪業(yè)一發(fā)重了。還求菩薩舍一舍慈悲，不必定要寧馨之子，富貴之兒，就是癡聾喑啞的下賤之坯，也賜弟子一個(gè)，度度種也是好的?！闭f(shuō)完，不覺(jué)孤？起來(lái)竟要放聲大哭，只因是個(gè)壽日，恐怕不樣，哭出聲來(lái)，又收了進(jìn)去。
及至到晚，壽酒吃過(guò)了，賀客散去了，老夫妻睡做一床，少不得在被窩里也做一做生日。睡到半夜，就做起夢(mèng)來(lái)，也像日間對(duì)著鏡子呼冤叫屈，日間收進(jìn)去的哭聲此時(shí)又放出來(lái)了。
正哭到傷心之處，那鏡子里竟有人說(shuō)起話來(lái)道：“不要哭，不要哭，子嗣是大事，有只是有，沒(méi)有只是沒(méi)有，難道像那騙孩童的果子一般，見(jiàn)你哭得兇，就遞兩個(gè)與你不成？”達(dá)卿大駭，走到鏡子面前仔細(xì)一看，竟有一尊菩薩盤膝坐在里邊。達(dá)卿道：“菩薩，方才說(shuō)話的就是你么？”菩薩道：“正是?！边_(dá)卿就跪下來(lái)道：“這等，弟子的后嗣畢竟有沒(méi)有，倒求菩薩說(shuō)個(gè)明白，省得弟子癡心妄想。”菩薩道：“我對(duì)你說(shuō)，凡人‘妻財(cái)子祿’四個(gè)字，是前生分定的，只除非高僧轉(zhuǎn)世，星宿現(xiàn)形，方才能夠四美俱備，其余的凡胎俗骨，有了幾樁，定少幾樁，哪里能夠十全？你當(dāng)初降生之前，只因貪嗔病重，討了‘妻財(cái)’二字竟走，不曾提起‘子祿’來(lái)，那生靈簿上不曾注得，所以今生沒(méi)有。我也再三替你挽回，怎奈上帝說(shuō)你利心太重，刻薄窮民，雖有二十年好善之功，還準(zhǔn)折不得四十載貪刻之罪，哪里來(lái)得子來(lái)？后嗣是沒(méi)有的，不要哄你?！边_(dá)卿慌起來(lái)道：“這等，請(qǐng)問(wèn)菩薩，可還有什么法子，懺悔得來(lái)么？”菩薩道：“懺悔之法盡有，只怕你拚不得。”達(dá)卿道：“弟子年已六十，死在眼前，將來(lái)莫說(shuō)田產(chǎn)屋業(yè)都是別人的，就是這幾根骨頭，還保不得在土里土外，有什么拚不得？”菩薩道：“大眾的俗語(yǔ)說(shuō)得好：‘酒病還須仗酒醫(yī)?！愕淖飿I(yè)原是財(cái)上造來(lái)的，如今還把財(cái)去懺悔。你若拼得盡著家私拿來(lái)施舍，又不可被人騙去，務(wù)使窮民得沾實(shí)惠，你的家私十分之中散到七八分上，還你有兒子生出來(lái)?！边_(dá)卿稽首道：“這等，弟子謹(jǐn)依法旨，只求菩薩不要失信?！逼兴_道：“你不要叮囑我，只消叮囑自家。你若不失信，我也決不失信。”說(shuō)完，達(dá)卿再朝鏡子一看，菩薩忽然不見(jiàn)了。
正在驚疑之際，被妻子翻身礙醒，才曉得是南柯一夢(mèng)。心上思量道：“我說(shuō)在菩薩面前哀懇二十年，不見(jiàn)一些影響，難道菩薩是沒(méi)耳朵的？如今這個(gè)夢(mèng)分明是直捷回音了，難道還好不信？無(wú)論夢(mèng)見(jiàn)的是真菩薩，假菩薩，該懺悔，不該懺悔，總則我這些家當(dāng)將來(lái)是沒(méi)人承受的，與其死了待眾人瓜分，不如趁我生前散去。”主意定了，次日起來(lái)就對(duì)鏡子拜道：“蒙菩薩教誨的話，弟子句句遵依，就從今日做起，菩薩請(qǐng)看。”拜完了，教人去傳眾灶戶來(lái)，當(dāng)面吩咐：“從今以后，燒鹽的利息要與前相反，你們得七分，我得三分。以前有些陳帳，你們不曾還清的，一概蠲免?！本蛯こ銎奔s來(lái)，在準(zhǔn)提鏡前，一火焚了。又吩咐眾人：“以后地方上凡有窮苦之人，荒月沒(méi)飯吃的，冬天沒(méi)棉襖穿的，死了沒(méi)棺材盛的，都來(lái)對(duì)我講，我察得是實(shí)，一一舍他，只不可假裝窮態(tài)來(lái)欺我；就是有什么該砌的路，該修的橋，該起建的廟宇，只要沒(méi)人侵欺，我只管捐資修造，煩列位去傳諭一聲?！北娙寺?tīng)見(jiàn)，不覺(jué)歡聲震天，個(gè)個(gè)都念幾聲“阿彌陀佛”而去。不曾傳諭得三日，達(dá)卿門前就捱擠不開(kāi)，不是求米救饑的，就是討衣遮寒的；不是化磚頭砌路的，就是募石板修橋的；至于募緣抄化的僧道，討飯求丐的乞兒，一發(fā)如蜂似蟻，幾十雙手還打發(fā)不開(kāi)。達(dá)卿胸中也有些涇渭，緊記了菩薩吩咐不可被人騙去的話，宗宗都要自己查劾得確，方才施舍與他；那些假公濟(jì)私的領(lǐng)袖，一個(gè)也不容上門。他那時(shí)節(jié)的家私，齊頭有一萬(wàn)，舍得一年有余，也就去了二千。忽然有個(gè)通房，焦黃精瘦，生起病來(lái)，茶不要，飯不貪，只想酸甜的東西吃，達(dá)卿知道是害喜了。問(wèn)她經(jīng)水隔了幾時(shí)，通房道：“三個(gè)月不洗身上了。”達(dá)卿喜歡得眼閉口開(kāi)，不住嘻嘻地笑。先在菩薩面前還個(gè)小小愿心，許到生出的時(shí)節(jié)做四十九日水陸道場(chǎng)，拜酬佛力。那些勸做善事的人，聞得他有了應(yīng)驗(yàn)，一發(fā)踴躍前來(lái)。起先的募法還是論錢論兩的多，到此時(shí)募緣的眼睛忽然大了，多則論百，少則論十，要拿住他施舍。
若還少了，寧可不要，竟像達(dá)卿通房的身孕是他們做出來(lái)的一般。眾人道：“他要生兒子，畢竟有求于我。”他又道：“我有了兒子，可以無(wú)求于人?！边_(dá)卿起先的善念，雖則被菩薩一激而成，卻也因自己無(wú)子，只當(dāng)拿別人的東西來(lái)撒漫的。此時(shí)見(jiàn)通房有了身孕，心上就躊躇起來(lái)道：“明日生出來(lái)的無(wú)論是男是女，總是我的骨血，就作是個(gè)女兒，我生平只有半子，難道不留些奩產(chǎn)嫁她？萬(wàn)一是個(gè)兒子，少不得要承家守業(yè)，東西散盡了，教他把什么做人家？菩薩也是通情達(dá)理的，既送個(gè)兒子與我，難道教他呷風(fēng)不成？況且我的家私也散去十分之二，譬如官府用刑，說(shuō)打一百，打到二三十上也有饒了的，菩薩以慈悲為本，決不求全責(zé)備，我如今也要收兵了?！睆拇艘院螅陀弥Z(yǔ)二句：無(wú)錢買茄子，只把老來(lái)推。
募化的要多，他偏還少，好待募化的不要，做個(gè)退兵之策。俗語(yǔ)又有四句道得好：善門難開(kāi)，善門難閉。
招之則來(lái)，推之不去。當(dāng)初開(kāi)門喜舍的時(shí)節(jié)，歡聲也震天；如今閉門不舍的時(shí)節(jié)，怨聲也震地。一時(shí)間就惹出許多謗詈之言，道他為善不終，“且看他兒子生得出，生不出？若還小產(chǎn)起來(lái)，或是死在肚里，那時(shí)節(jié)只怕懊悔不及?！闭l(shuí)想起先祝愿的話也不靈，后來(lái)詛咒之詞也不驗(yàn)，等到十月滿足，一般順順溜溜生將下來(lái)。達(dá)卿立在臥房門前，聽(tīng)見(jiàn)孩子一聲叫響，連忙問(wèn)道：“是男是女？”
收生婆子把小肚底下摸了一把，不見(jiàn)有礙手的東西，就應(yīng)道：“只怕是位令愛(ài)?！边_(dá)卿聽(tīng)見(jiàn)，心上冷了一半。過(guò)了一會(huì)，婆子又喊起來(lái)道：“恭喜，只怕是位令郎?！边_(dá)卿就跳起來(lái)道：“既然是男，怎么先說(shuō)是女，等我吃這一驚？”口里不曾說(shuō)得完，兩只腳先走到菩薩面前了，嗑一個(gè)頭，叫一聲“好菩薩”，正在那邊拜謝，只見(jiàn)有個(gè)丫鬟如飛地趕來(lái)道：“收生婆婆請(qǐng)老爹說(shuō)話。”達(dá)卿慌忙走去，只說(shuō)產(chǎn)母有什么差池，趕到門前，立住問(wèn)道：“有什么話講？”婆子道：“請(qǐng)問(wèn)老爹，這個(gè)孩子還是要養(yǎng)他起來(lái)、不養(yǎng)他起來(lái)？”達(dá)卿大驚道：“你說(shuō)得好奇話，我六十多歲才生一子，猶如麒麟、鳳凰一般，豈有不養(yǎng)之理？”婆子道：“不是個(gè)兒子。”達(dá)卿道：“難道依舊是女兒不成？”婆子道：“若是女兒，我倒也勸你養(yǎng)起來(lái)了?！边_(dá)卿道：“這話一發(fā)奇，既不是兒子，又不是女兒，是個(gè)什么東西？”婆子道：“我收了一世生，不曾接著這樣一個(gè)孩子，我也辨不出來(lái)，你請(qǐng)自己進(jìn)來(lái)看?！边_(dá)卿就把門簾一掀，走進(jìn)房去，抱著孩子一看，只見(jiàn)：肚臍底下，腿胯中間，結(jié)子丁香，無(wú)其形而有其跡；含苞豆蔻，開(kāi)其外而閉其中，凹不凹，凸不凸，好像個(gè)壓扁的餛飩；圓又圓，缺又缺，竟是個(gè)做成的肉餃。逃于陰陽(yáng)之外，介乎男女之間。
原來(lái)是個(gè)半雌不雄的石女。達(dá)卿看了，嘆一口氣，連叫幾聲“孽障”，將來(lái)遞與婆子道：“領(lǐng)不領(lǐng)隨在你們，我也不好做主意。”說(shuō)完，竟出去了。達(dá)卿之妻道：“做一世人，只生得這些骨血，難道忍得淹死不成？就當(dāng)不得人養(yǎng)，也只當(dāng)放生一般，留在這邊積個(gè)陰德也是好的。”就教婆子收拾起來(lái)，一般教通房撫養(yǎng)。
卻說(shuō)達(dá)卿走出房去，跑到菩薩面前，放聲大哭。哭了一場(chǎng)，方才訴說(shuō)道：“菩薩，是你親口許我的，教我散去家私，還我一個(gè)兒子，我雖不曾盡依得你，這二、三千兩銀子也是難出手的。
別人在佛殿上施一根椽，舍一個(gè)柱，就要祈保許多心事；我舍去的東西，若拿來(lái)交與銀匠，也打得幾個(gè)銀孩子出來(lái)，難道就換不得一個(gè)兒子？便是兒子舍不得，女兒也還我一名，等我招個(gè)女婿養(yǎng)養(yǎng)老也是好的。再作我今生罪深孽重，祈保不來(lái)，素性不教我生也罷了，為什么弄出這個(gè)不陰不陽(yáng)的東西，留在后面現(xiàn)世？”說(shuō)完又哭，哭完又說(shuō)，竟像定要與菩薩說(shuō)個(gè)明白地一般?？薜酵黹g，精神倦了，昏昏地睡去。那鏡子里面依舊像前番說(shuō)起話來(lái)道：“不要哭，不要哭，我當(dāng)初原與你說(shuō)過(guò)的，你不失信，我也不失信。你既然將就打發(fā)我，我也將就打發(fā)你，難道舍不得一份死寶，就要換個(gè)完全活寶去不成？”達(dá)卿聽(tīng)見(jiàn)，又跪下來(lái)道：“菩薩，果然是弟子失信，該當(dāng)絕后無(wú)辭了。只是請(qǐng)問(wèn)菩薩，可還有什么法子懺侮得么？”菩薩道：“你若肯還依前話，拚著家私去施舍，我也還依前話，討個(gè)兒子來(lái)還你就是?！边_(dá)卿還要替他訂個(gè)明白，不想再問(wèn)就不應(yīng)了，醒來(lái)又是一夢(mèng)。心上思量道：“菩薩的話原說(shuō)得不差，是我抽他的橋板，怎么怪得他拔我的短梯？也罷，我這些家私依舊是沒(méi)人承受的了，不如丟在肚皮外散盡了他，且看驗(yàn)不驗(yàn)？”到第二日，照前番的套數(shù)，菩薩面前，重發(fā)誓愿，呼集眾人，教他“不可因我中止善心，不來(lái)勸我布施，凡有該做的好事，不時(shí)相聞，自當(dāng)領(lǐng)教?！北娙艘琅f歡呼念佛而去。
那一年，恰好遇著奇荒，十家九家絕食，達(dá)卿思量道：“古語(yǔ)云：‘饑時(shí)一口，飽時(shí)一斗?！藭r(shí)舍一分，強(qiáng)如往常舍十分，不可錯(cuò)了機(jī)會(huì)。”就把倉(cāng)中的稻子盡數(shù)發(fā)出來(lái)，賑濟(jì)饑民；又把鹽本收起來(lái)，教人到湖廣、江西買米來(lái)賑粥，一連舍了三月，全活的饑民不止上千，此時(shí)家私將去一半。心上思量道：“如今也該有些動(dòng)靜了。”只管去問(wèn)通房：“經(jīng)水來(lái)不來(lái)，肚子大不大，可想吃什么東西？”通房都道：“一些也不覺(jué)得。”達(dá)卿心上又有些疑惑起來(lái)道：“我舍的東西雖然不曾滿數(shù)，只是菩薩也該把個(gè)消息與我，為什么比前倒遲鈍起來(lái)？”忽一日，丫鬟抱了那個(gè)石女，走到達(dá)卿面前道：“老爹抱抱孩子，我要去有事。”這孩子生了半年，達(dá)卿不曾沾手，因他是個(gè)怪物，見(jiàn)了就要?dú)鈵炂饋?lái)。此時(shí)欲待不接，怎奈那丫鬟因小便緊急，不由家主情愿，丟在懷中竟上馬桶去了。達(dá)卿把孩子仔細(xì)一看，只見(jiàn)眉清目秀，耳大鼻豐，盡好一個(gè)相貌。就嘆口氣道：“這樣一個(gè)好孩子，只差得那一些，就兩無(wú)所用。我的罪業(yè)固然重了，你在前世作了什么惡，就罰你做這樣一件東西？”說(shuō)完，把他抱裙揭開(kāi)，看那腰下之物，不想看出一場(chǎng)大奇事來(lái)。你道什么奇事？那孩子生出來(lái)的時(shí)節(jié)，小便之處男女兩件東西都是有的，只是男子的倒縮在里面，女子的倒現(xiàn)在外邊，所以男不像男，女不像女；如今不知什么緣故，女子的漸漸長(zhǎng)平了，男子的又拖了半截出來(lái)，竟不知是幾時(shí)變過(guò)的？他母親夜間也不去摸他，日間也不去看他，此時(shí)達(dá)卿無(wú)心看見(jiàn)，就驚天動(dòng)地叫起來(lái)道：“你們都來(lái)看奇事！”一時(shí)間，妻子通房、丫鬟使婢，都走攏來(lái)道：“什么奇事？”達(dá)卿把孩子兩腳扒開(kāi)與眾人看。眾人都大驚道：“這件東西是哪里變出來(lái)的？
好怪異！”達(dá)卿道：“這等看起來(lái)，分明是菩薩的神通了。想當(dāng)初降生的時(shí)節(jié)，他原做個(gè)兩可的道理，試我好善之心誠(chéng)與不誠(chéng)，男也由得他，女也由得他，不男不女也由得他。如今見(jiàn)我的家私舍去一半，所以也拿一半來(lái)安慰我。這等看來(lái)，將來(lái)還不止于此。只是這一半也還是拿不穩(wěn)的。我若照以前中止了善心，焉知伸得出來(lái)的縮不進(jìn)去？如今沒(méi)得說(shuō)，只是發(fā)狠施舍就是了?！碑?dāng)日率了妻子通房，到菩薩面前嗑了無(wú)數(shù)的頭，就去急急尋好事做。
不多幾時(shí)，場(chǎng)下瘟病大作，十個(gè)之中，醫(yī)不好兩三個(gè)。薄板棺材，從一兩一口賣起，賣到五、六兩還不祝達(dá)卿就買了幾？？木頭，叫上許多匠作，晝夜做棺材施舍。又著人到鎮(zhèn)江請(qǐng)明醫(yī)，蘇州買藥料，把醫(yī)生養(yǎng)在家中，施藥替人救治。醫(yī)得好的，感他續(xù)命之恩；醫(yī)不好的，銜他掩尸之德。不上數(shù)月，又舍去二三千金。再把孩子一看，不但人道又長(zhǎng)了許多，連腎囊腎子都褪出來(lái)了。達(dá)卿一來(lái)因善事圓滿，二來(lái)因孩子變?nèi)屯魉露卣?qǐng)高僧，建七七四十九日水陸道場(chǎng)，酬還夙愿。功德完日，正值孩子周試之期，數(shù)百里內(nèi)外受惠之人都來(lái)慶賀。以前達(dá)卿因孩子不雌不雄，難取名字，直到此時(shí)，方才拿得定是個(gè)男子，因他生得奇異，取名叫做奇生。后來(lái)易長(zhǎng)易大，一些災(zāi)難也沒(méi)有，資性又聰明，人物又俊雅，全不像灶戶人家生出來(lái)的。達(dá)卿延請(qǐng)明師，教他誦讀，十六歲就進(jìn)學(xué)，十八歲就補(bǔ)廩。補(bǔ)廩十年，就膺了恩選，做過(guò)一任知縣，一任知州。致仕之時(shí)，家資仍以萬(wàn)計(jì)。達(dá)卿當(dāng)初只當(dāng)不曾施舍，白白得了一個(gè)貴子，又還饒了一個(gè)封君，你道施舍的利錢重與不重？可見(jiàn)作福一事，是男人種子的仙方，女子受胎的秘決，只是施舍的銀子，不可使它落空，都要做些眼見(jiàn)的功德。
如今世上無(wú)子的人，十個(gè)九個(gè)是財(cái)上安命的，哪里拚得施舍？究竟那些家產(chǎn)，終久是別人的，原與施舍一樣。他寧可到死后分贓，再不肯在生前作福，這是什么緣故？只因有兩個(gè)主意橫在胸中，所以不肯割舍。第一個(gè)主意，說(shuō)焉知我后來(lái)不生，生出來(lái)還要吃飯；不知天有生人，必有養(yǎng)人，哪有個(gè)施恩作福修出來(lái)的兒子會(huì)餓死的？第二個(gè)主意，說(shuō)有后無(wú)后，是前生注定的，哪里當(dāng)真修得來(lái)？不知因果一事，雖未必個(gè)個(gè)都像施達(dá)卿應(yīng)得這般如響，只是錢財(cái)與子息這兩件東西，大約有些相礙的。錢財(cái)多的人家，子息定少；子息多的人家，錢財(cái)必希不信但看打魚(yú)船上的窮人，卑田院中的丐婦，衣不遮身，食不充口，那兒子橫一個(gè)，豎一個(gè)，止不住只管生出來(lái)；盈千累萬(wàn)的財(cái)主，妻妾滿堂，眼睛望得血出，再不見(jiàn)生，就生了也養(yǎng)不大。
可見(jiàn)銀子是妨人的東西，世上無(wú)嗣的諸公，不必論因果不因果，請(qǐng)多少散去些，以為容子之）地。
【評(píng)】
施達(dá)卿是個(gè)極有算計(jì)的人，前半段施舍也不妙，后半段施舍也不妙，妙在中間歇了一歇。若竟施舍到頭，明明白白生個(gè)兒子出來(lái)，就索然無(wú)味，沒(méi)有這樣好小說(shuō)替他流芳百世了。如今世上為善不終之人，個(gè)個(gè)都可以流芳百世，只要替做小說(shuō)的想個(gè)收?qǐng)鲋ǘ?/div>
卻更有時(shí)明說(shuō)與，不須寤后攪思腸。話說(shuō)世上人做夢(mèng)一事，其理甚不可解，為什么好好地睡了去，就會(huì)見(jiàn)張見(jiàn)李，與他說(shuō)起話、做起事來(lái)？那做張做李的人，若說(shuō)不是鬼神，渺渺茫茫之中，那里生出這許多形象？若說(shuō)果是鬼神，那夢(mèng)卻盡有不驗(yàn)的，為什么鬼神這等沒(méi)正經(jīng)，等人睡去就來(lái)纏擾？或是醉人以酒，或是迷人以色，或是誘人以財(cái)，或是動(dòng)人以氣，不但睡時(shí)攪人的精神，還到醒時(shí)費(fèi)人的思索，究竟一些效驗(yàn)也沒(méi)有，這是什么緣故？要曉得鬼神原不騙人，是人自己騙自己。夢(mèng)中的人，也有是鬼神變來(lái)的，也有是自己魂魄變來(lái)的。若是鬼神變來(lái)的，善則報(bào)之以吉，惡則報(bào)之以兇。
或者兇反報(bào)之以吉，要轉(zhuǎn)他為惡之心；吉反報(bào)之以兇，要?jiǎng)?lì)他為善之志。這樣的夢(mèng)，后來(lái)自然會(huì)應(yīng)了。若是自己魂魄變來(lái)的，他就不論你事之邪正，理之是非，一味只要阿其所好。你若所好在酒，他就變做劉伶、杜康，攜酒來(lái)與你吃；你若所好在色，他就變做西施、毛嬙，獻(xiàn)色來(lái)與你淫；你若所重在財(cái)，他就變做陶朱、猗頓，送銀子來(lái)與你用；你若所重在氣，他就變做孟賁、烏獲，拿力氣來(lái)與你爭(zhēng)。這叫做日之所思，夜之所夢(mèng)，自己騙自己的，后來(lái)哪里會(huì)應(yīng)？我如今且說(shuō)一個(gè)驗(yàn)也驗(yàn)得巧的，一個(gè)不驗(yàn)也不驗(yàn)得巧的，做個(gè)開(kāi)場(chǎng)道末，以起說(shuō)夢(mèng)之端。
當(dāng)初有個(gè)皮匠，一貧徹骨，終日在家堂香火面前燒香禮拜道：“弟子窮到這個(gè)地步，一時(shí)怎么財(cái)主得來(lái)？你就保佑我生意亨通，每日也不過(guò)替人上兩雙鞋子，打幾個(gè)鞍頭，有什么大進(jìn)益？只除非保佑我掘到一窖銀子，方才會(huì)發(fā)積。就不敢指望上萬(wàn)上千，便是幾百、幾十兩的橫財(cái)也見(jiàn)賜一主，不枉弟子哀告之誠(chéng)?！苯K日說(shuō)來(lái)說(shuō)去，只是這幾句話。忽一夜就做起夢(mèng)來(lái)，有一個(gè)人問(wèn)他道：“聞得你要掘窖，可是真的么？”皮匠道：“是真的。”那人道：“如今某處地方有一個(gè)窖在那里，你何不去掘了來(lái)？，”皮匠道：“底下有多少數(shù)目？”那人道：“不要問(wèn)數(shù)目，只還你一世用它不盡就是了。”皮匠醒來(lái)，不勝之喜，知道是家堂香火見(jiàn)他禱告志誠(chéng)，曉得那里有藏，教他去起的了。等得到天明，就去辦了三牲，請(qǐng)了紙馬，走到夢(mèng)中所說(shuō)的地方，祭了土地，方才動(dòng)土。掘下去不上二尺，果然有一個(gè)蒲包，捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，皮匠道：“是了，既然應(yīng)了夢(mèng)，決不止一包。如今不但幾十、幾百，連上千、上萬(wàn)都有了。”及至提起來(lái)，一包之下，并無(wú)他物，那包又是不重的，皮匠的高興先掃去一半了。再拿來(lái)解開(kāi)一看，卻是一蒲包的豬鬃。皮匠大駭，欲待丟去，又思量道：“豬鬃是我做皮匠的本錢，怎好暴棄天物。”就拿回去穿線縫鞋，后來(lái)果然一世用他不荊這或者是因他自生妄想，魂魄要阿其所好，信口教他去起窖，偶然撞著的；又或者是神道因他聒絮得厭煩，有意設(shè)這個(gè)巧法，將來(lái)回覆他的，總不可知。這一個(gè)是不驗(yàn)的巧處了，如今卻說(shuō)那驗(yàn)得巧的。杭州西湖上有個(gè)于墳，是少保于忠肅公的祠墓。凡人到此求夢(mèng)，再?zèng)]有一個(gè)不奇驗(yàn)的。每到科舉年，他的祠堂竟做了個(gè)大歇店。清晨去等的才有床，午前去的就在地下打鋪，午后去的，連屋角頭也沒(méi)得蹲身，只好在階檐底下、亂草叢中打幾個(gè)嗑睡而已。那一年有同寓的三個(gè)舉子，一齊去祈夢(mèng)，分做三處宿歇。次日得了夢(mèng)兆回來(lái)，各有憂懼之色，你問(wèn)我不說(shuō)，我問(wèn)你不言。直到晚間吃夜飯，居停主人道：“列位相公各得何夢(mèng)？”三人都攢眉蹙額道：“夢(mèng)兆甚是不祥?！敝魅说溃骸皦?mèng)兇得吉，從來(lái)之常，只要詳?shù)煤谩Ｄ闱艺f(shuō)來(lái)，待我詳詳看?！?br />
內(nèi)中有一個(gè)道：“我夢(mèng)見(jiàn)于忠肅公親手遞個(gè)象棋與我，我拿來(lái)一看，上面是個(gè)‘卒’字，所以甚是憂慮。卒者死也，我今年不中也罷了，難道還要死不成？”那二人聽(tīng)見(jiàn)，都大驚大駭起來(lái)，這個(gè)道：“我也是這個(gè)夢(mèng)，一些不差?！蹦莻€(gè)又道：“我也是這個(gè)夢(mèng)，一些不差?！比顺钭鲆欢?，起先去祈夢(mèng)，原是為功名；如今功名都不想，大家要求性命了。主人想了一會(huì)道：“這樣的夢(mèng)，須得某道人詳，才解得出，我們一時(shí)解它不來(lái)?！比硕嫉溃骸澳堑廊俗≡谀睦铮俊敝魅说溃骸熬驮谖疫@對(duì)門，只有一河之隔。他平素極會(huì)詳夢(mèng)，你們明日去問(wèn)他，他自然有絕妙的解法?！比说溃骸凹仍趯?duì)門，何須到明日，今晚便去問(wèn)他就是了。”主人道：“雖隔一河，無(wú)橋可度，兩邊路上俱有柵門，此時(shí)都已鎖了，須是明日才得相見(jiàn)。
三人之中有兩個(gè)性緩的，有一個(gè)性急的，性緩的竟要等到明日了，那性急的道：“這河里水也不深，今晚便待我涉過(guò)水去，央他詳一詳，少不得我的吉兇就是你們的禍福了，省得大家睡不著?！闭f(shuō)完，就脫了衣服，獨(dú)自一人走過(guò)水去，敲開(kāi)道人的門，把三人一樣的夢(mèng)說(shuō)與他詳。道人道：“這等夜靜更深，柵門鎖了，相公從哪里過(guò)來(lái)的？”此人道：“是從河里走過(guò)來(lái)的?！钡廊说溃骸斑@等，那兩位過(guò)來(lái)不曾？”祈夢(mèng)的道：“他們都不曾來(lái)?！钡廊舜笮Φ溃骸斑@等，那兩位都不中，單是相公一位中了?！贝巳说溃骸巴且粯拥膲?mèng)，為什么他們不中，我又會(huì)中起來(lái)？”道人道：“這個(gè)‘卒’字，既是棋子上的，就要到棋子上去詳了。從來(lái)下象棋的道理，卒不過(guò)河，一過(guò)河就好了。那兩位不肯過(guò)河，自然不中；你一位走過(guò)河來(lái)，自然中了，有什么疑得？”此人聽(tīng)見(jiàn)，雖說(shuō)他詳?shù)糜欣恚纳现皇怯行┖?，及至掛出榜?lái)，果然這個(gè)中了，那兩個(gè)不中?？梢?jiàn)但凡夢(mèng)兆，都要詳?shù)煤?，鬼神的聰明，不是顯而易見(jiàn)的，須要深心體認(rèn)一番，方才揣摩得出，這樣的夢(mèng)是最難詳?shù)牧?；卻一般有最易詳?shù)?，明明白白，就像與人說(shuō)話一般，這又是一種靈明，總則要同歸于驗(yàn)而已。萬(wàn)歷初年，揚(yáng)州府泰州鹽場(chǎng)里，有個(gè)灶戶叫做施達(dá)卿。原以燒鹽起家，后來(lái)發(fā)了財(cái)，也還不離本業(yè)，但只是發(fā)本錢與別人燒，自己坐收其利。家資雖不上半萬(wàn)，每年的出息倒也有數(shù)千，這是什么緣故？只因灶戶里面，赤貧者多，有家業(yè)者少，鹽商怕他賴去，不肯發(fā)大本與他；達(dá)卿原是同伙的人，哪一個(gè)不熟？只見(jiàn)做人信實(shí)的，要銀就發(fā)，不論多寡，人都要圖他下次，再?zèng)]有一個(gè)賴他的。只是利心太重，燒出鹽來(lái)，除使用之外，他得七分，燒的只得三分。家中又有田產(chǎn)屋業(yè)，利上盤起利來(lái)，一日富似一日，灶戶里邊，只有他這個(gè)財(cái)主。古語(yǔ)道得好：地?zé)o砂，赤土為佳。海邊上有這個(gè)富戶，哪一個(gè)不奉承他？夫妻兩口，享不盡素封之樂(lè)。只是一件，年近六十，尚然無(wú)子。其妻向有醋癖，五十歲以前不許他娶小，只說(shuō)自己會(huì)生，誰(shuí)想空心蛋也不曾生一個(gè)。直到七七四十九歲之后，天癸已絕，曉得沒(méi)指望了，才容他討幾個(gè)通房。達(dá)卿雖不能夠肆意取樂(lè)，每到經(jīng)期之后，也奉了欽差，走去下幾次種。卻也古怪，那些通房在別人家就像雌雞、母鴨一般，不消家主同裳共枕，只是說(shuō)話走路之間，得空偷偷摸摸，就有了胎；走到他家，就是閹過(guò)了的豬，揭過(guò)了的狗，任你翻來(lái)覆去，橫困也沒(méi)有，豎困也沒(méi)有，秋生冬熟之田，變做春夏不毛之地，達(dá)卿心上甚是憂煎。
他四十歲以前聞得人說(shuō)，準(zhǔn)提菩薩感應(yīng)極靈，凡有吃他的齋、持他的咒的，只不要祈保兩事，求子的只求子，求名的只求名，久而久之，自有應(yīng)驗(yàn)。他就發(fā)了一點(diǎn)虔心，志志誠(chéng)誠(chéng)鑄一面準(zhǔn)提鏡，供在中堂。每到齋期，清晨起來(lái)對(duì)著鏡子，左手結(jié)了金剛?cè)?，右手持了念珠，第一誦凈法界真言二字道：？g藍(lán)念了二十一遍。第二誦護(hù)身真言三字道：？g嚙臨也是二十一遍。第三誦大明真言七字道：？g么？v缽訥鉻吽。一百零八遍。
第四才誦準(zhǔn)提咒二十七字道：南無(wú)颯哆喃三藐三菩提、俱胝喃怛你也他、？g折隸主隸、準(zhǔn)提娑婆訶。也是一百零八遍。然后念一首偈道：稽首皈依蘇悉帝，頭面頂禮七俱胝。我今稱贊大準(zhǔn)提，惟愿慈悲垂加護(hù)。
諷誦完了，就把求子的心事禱告一番，叩首數(shù)通已畢，方才去吃飯做事。
那準(zhǔn)提齋每月共有十日，哪十日？
初一、初八、十四、十五、十八、廿三、廿四、廿八、廿九、三十。若還月小，就把廿七日預(yù)補(bǔ)了三十。又有人恐怕瑣瑣碎碎記它不清，將十個(gè)日子編做兩句話道：一八四五八，三四八九十。
只把這兩句念得爛熟，自然不會(huì)忘了。只是一件，這個(gè)準(zhǔn)提菩薩是極會(huì)磨煉人的，偏是不吃齋的日子再撞不著酒筵；一遇了齋期，便有人情他赴席。那吃齋的人，清早起來(lái)心是清的，自然記得，偏沒(méi)人請(qǐng)他吃早酒；到了晚上，百事分心，十個(gè)九個(gè)都忘了，偏要撞著頭腦，遇著葷腥，自然下箸，等到忽然記起的時(shí)節(jié)，那魚(yú)肉已進(jìn)了喉嚨，下了肚子，挖不出了。獨(dú)有施達(dá)卿專心致志，自四十歲上吃起，吃到六十歲，這二十年之中，再不曾忘記一次，怎奈這樁求子的心事再遂不來(lái)。
那一日是他六十歲的壽誕，起來(lái)拜過(guò)天地，就對(duì)著準(zhǔn)提鏡子哀告道：“菩薩，弟子皈依你二十年，日子也不少了；終日燒香禮拜，頭也嗑得夠了；時(shí)常苦告哀求，話也說(shuō)得煩了。就是我前世的罪多孽重，今生不該有子，難道你在玉皇上帝面前，這個(gè)小小份上也講不來(lái)？如今弟子絕后也罷了，只是使二十年虔誠(chéng)奉佛之人，依舊做了無(wú)祀之鬼，那些向善不誠(chéng)的都要把弟子做話柄，說(shuō)某人那樣志誠(chéng)尚且求之不得，可見(jiàn)天意是挽回不來(lái)的。則是弟子一生苦行不唯無(wú)益，反開(kāi)世人謗佛之端，絕大眾皈依之路，弟子來(lái)生的罪業(yè)一發(fā)重了。還求菩薩舍一舍慈悲，不必定要寧馨之子，富貴之兒，就是癡聾喑啞的下賤之坯，也賜弟子一個(gè)，度度種也是好的?！闭f(shuō)完，不覺(jué)孤？起來(lái)竟要放聲大哭，只因是個(gè)壽日，恐怕不樣，哭出聲來(lái)，又收了進(jìn)去。
及至到晚，壽酒吃過(guò)了，賀客散去了，老夫妻睡做一床，少不得在被窩里也做一做生日。睡到半夜，就做起夢(mèng)來(lái)，也像日間對(duì)著鏡子呼冤叫屈，日間收進(jìn)去的哭聲此時(shí)又放出來(lái)了。
正哭到傷心之處，那鏡子里竟有人說(shuō)起話來(lái)道：“不要哭，不要哭，子嗣是大事，有只是有，沒(méi)有只是沒(méi)有，難道像那騙孩童的果子一般，見(jiàn)你哭得兇，就遞兩個(gè)與你不成？”達(dá)卿大駭，走到鏡子面前仔細(xì)一看，竟有一尊菩薩盤膝坐在里邊。達(dá)卿道：“菩薩，方才說(shuō)話的就是你么？”菩薩道：“正是?！边_(dá)卿就跪下來(lái)道：“這等，弟子的后嗣畢竟有沒(méi)有，倒求菩薩說(shuō)個(gè)明白，省得弟子癡心妄想。”菩薩道：“我對(duì)你說(shuō)，凡人‘妻財(cái)子祿’四個(gè)字，是前生分定的，只除非高僧轉(zhuǎn)世，星宿現(xiàn)形，方才能夠四美俱備，其余的凡胎俗骨，有了幾樁，定少幾樁，哪里能夠十全？你當(dāng)初降生之前，只因貪嗔病重，討了‘妻財(cái)’二字竟走，不曾提起‘子祿’來(lái)，那生靈簿上不曾注得，所以今生沒(méi)有。我也再三替你挽回，怎奈上帝說(shuō)你利心太重，刻薄窮民，雖有二十年好善之功，還準(zhǔn)折不得四十載貪刻之罪，哪里來(lái)得子來(lái)？后嗣是沒(méi)有的，不要哄你?！边_(dá)卿慌起來(lái)道：“這等，請(qǐng)問(wèn)菩薩，可還有什么法子，懺悔得來(lái)么？”菩薩道：“懺悔之法盡有，只怕你拚不得。”達(dá)卿道：“弟子年已六十，死在眼前，將來(lái)莫說(shuō)田產(chǎn)屋業(yè)都是別人的，就是這幾根骨頭，還保不得在土里土外，有什么拚不得？”菩薩道：“大眾的俗語(yǔ)說(shuō)得好：‘酒病還須仗酒醫(yī)?！愕淖飿I(yè)原是財(cái)上造來(lái)的，如今還把財(cái)去懺悔。你若拼得盡著家私拿來(lái)施舍，又不可被人騙去，務(wù)使窮民得沾實(shí)惠，你的家私十分之中散到七八分上，還你有兒子生出來(lái)?！边_(dá)卿稽首道：“這等，弟子謹(jǐn)依法旨，只求菩薩不要失信?！逼兴_道：“你不要叮囑我，只消叮囑自家。你若不失信，我也決不失信。”說(shuō)完，達(dá)卿再朝鏡子一看，菩薩忽然不見(jiàn)了。
正在驚疑之際，被妻子翻身礙醒，才曉得是南柯一夢(mèng)。心上思量道：“我說(shuō)在菩薩面前哀懇二十年，不見(jiàn)一些影響，難道菩薩是沒(méi)耳朵的？如今這個(gè)夢(mèng)分明是直捷回音了，難道還好不信？無(wú)論夢(mèng)見(jiàn)的是真菩薩，假菩薩，該懺悔，不該懺悔，總則我這些家當(dāng)將來(lái)是沒(méi)人承受的，與其死了待眾人瓜分，不如趁我生前散去。”主意定了，次日起來(lái)就對(duì)鏡子拜道：“蒙菩薩教誨的話，弟子句句遵依，就從今日做起，菩薩請(qǐng)看。”拜完了，教人去傳眾灶戶來(lái)，當(dāng)面吩咐：“從今以后，燒鹽的利息要與前相反，你們得七分，我得三分。以前有些陳帳，你們不曾還清的，一概蠲免?！本蛯こ銎奔s來(lái)，在準(zhǔn)提鏡前，一火焚了。又吩咐眾人：“以后地方上凡有窮苦之人，荒月沒(méi)飯吃的，冬天沒(méi)棉襖穿的，死了沒(méi)棺材盛的，都來(lái)對(duì)我講，我察得是實(shí)，一一舍他，只不可假裝窮態(tài)來(lái)欺我；就是有什么該砌的路，該修的橋，該起建的廟宇，只要沒(méi)人侵欺，我只管捐資修造，煩列位去傳諭一聲?！北娙寺?tīng)見(jiàn)，不覺(jué)歡聲震天，個(gè)個(gè)都念幾聲“阿彌陀佛”而去。不曾傳諭得三日，達(dá)卿門前就捱擠不開(kāi)，不是求米救饑的，就是討衣遮寒的；不是化磚頭砌路的，就是募石板修橋的；至于募緣抄化的僧道，討飯求丐的乞兒，一發(fā)如蜂似蟻，幾十雙手還打發(fā)不開(kāi)。達(dá)卿胸中也有些涇渭，緊記了菩薩吩咐不可被人騙去的話，宗宗都要自己查劾得確，方才施舍與他；那些假公濟(jì)私的領(lǐng)袖，一個(gè)也不容上門。他那時(shí)節(jié)的家私，齊頭有一萬(wàn)，舍得一年有余，也就去了二千。忽然有個(gè)通房，焦黃精瘦，生起病來(lái)，茶不要，飯不貪，只想酸甜的東西吃，達(dá)卿知道是害喜了。問(wèn)她經(jīng)水隔了幾時(shí)，通房道：“三個(gè)月不洗身上了。”達(dá)卿喜歡得眼閉口開(kāi)，不住嘻嘻地笑。先在菩薩面前還個(gè)小小愿心，許到生出的時(shí)節(jié)做四十九日水陸道場(chǎng)，拜酬佛力。那些勸做善事的人，聞得他有了應(yīng)驗(yàn)，一發(fā)踴躍前來(lái)。起先的募法還是論錢論兩的多，到此時(shí)募緣的眼睛忽然大了，多則論百，少則論十，要拿住他施舍。
若還少了，寧可不要，竟像達(dá)卿通房的身孕是他們做出來(lái)的一般。眾人道：“他要生兒子，畢竟有求于我。”他又道：“我有了兒子，可以無(wú)求于人?！边_(dá)卿起先的善念，雖則被菩薩一激而成，卻也因自己無(wú)子，只當(dāng)拿別人的東西來(lái)撒漫的。此時(shí)見(jiàn)通房有了身孕，心上就躊躇起來(lái)道：“明日生出來(lái)的無(wú)論是男是女，總是我的骨血，就作是個(gè)女兒，我生平只有半子，難道不留些奩產(chǎn)嫁她？萬(wàn)一是個(gè)兒子，少不得要承家守業(yè)，東西散盡了，教他把什么做人家？菩薩也是通情達(dá)理的，既送個(gè)兒子與我，難道教他呷風(fēng)不成？況且我的家私也散去十分之二，譬如官府用刑，說(shuō)打一百，打到二三十上也有饒了的，菩薩以慈悲為本，決不求全責(zé)備，我如今也要收兵了?！睆拇艘院螅陀弥Z(yǔ)二句：無(wú)錢買茄子，只把老來(lái)推。
募化的要多，他偏還少，好待募化的不要，做個(gè)退兵之策。俗語(yǔ)又有四句道得好：善門難開(kāi)，善門難閉。
招之則來(lái)，推之不去。當(dāng)初開(kāi)門喜舍的時(shí)節(jié)，歡聲也震天；如今閉門不舍的時(shí)節(jié)，怨聲也震地。一時(shí)間就惹出許多謗詈之言，道他為善不終，“且看他兒子生得出，生不出？若還小產(chǎn)起來(lái)，或是死在肚里，那時(shí)節(jié)只怕懊悔不及?！闭l(shuí)想起先祝愿的話也不靈，后來(lái)詛咒之詞也不驗(yàn)，等到十月滿足，一般順順溜溜生將下來(lái)。達(dá)卿立在臥房門前，聽(tīng)見(jiàn)孩子一聲叫響，連忙問(wèn)道：“是男是女？”
收生婆子把小肚底下摸了一把，不見(jiàn)有礙手的東西，就應(yīng)道：“只怕是位令愛(ài)?！边_(dá)卿聽(tīng)見(jiàn)，心上冷了一半。過(guò)了一會(huì)，婆子又喊起來(lái)道：“恭喜，只怕是位令郎?！边_(dá)卿就跳起來(lái)道：“既然是男，怎么先說(shuō)是女，等我吃這一驚？”口里不曾說(shuō)得完，兩只腳先走到菩薩面前了，嗑一個(gè)頭，叫一聲“好菩薩”，正在那邊拜謝，只見(jiàn)有個(gè)丫鬟如飛地趕來(lái)道：“收生婆婆請(qǐng)老爹說(shuō)話。”達(dá)卿慌忙走去，只說(shuō)產(chǎn)母有什么差池，趕到門前，立住問(wèn)道：“有什么話講？”婆子道：“請(qǐng)問(wèn)老爹，這個(gè)孩子還是要養(yǎng)他起來(lái)、不養(yǎng)他起來(lái)？”達(dá)卿大驚道：“你說(shuō)得好奇話，我六十多歲才生一子，猶如麒麟、鳳凰一般，豈有不養(yǎng)之理？”婆子道：“不是個(gè)兒子。”達(dá)卿道：“難道依舊是女兒不成？”婆子道：“若是女兒，我倒也勸你養(yǎng)起來(lái)了?！边_(dá)卿道：“這話一發(fā)奇，既不是兒子，又不是女兒，是個(gè)什么東西？”婆子道：“我收了一世生，不曾接著這樣一個(gè)孩子，我也辨不出來(lái)，你請(qǐng)自己進(jìn)來(lái)看?！边_(dá)卿就把門簾一掀，走進(jìn)房去，抱著孩子一看，只見(jiàn)：肚臍底下，腿胯中間，結(jié)子丁香，無(wú)其形而有其跡；含苞豆蔻，開(kāi)其外而閉其中，凹不凹，凸不凸，好像個(gè)壓扁的餛飩；圓又圓，缺又缺，竟是個(gè)做成的肉餃。逃于陰陽(yáng)之外，介乎男女之間。
原來(lái)是個(gè)半雌不雄的石女。達(dá)卿看了，嘆一口氣，連叫幾聲“孽障”，將來(lái)遞與婆子道：“領(lǐng)不領(lǐng)隨在你們，我也不好做主意。”說(shuō)完，竟出去了。達(dá)卿之妻道：“做一世人，只生得這些骨血，難道忍得淹死不成？就當(dāng)不得人養(yǎng)，也只當(dāng)放生一般，留在這邊積個(gè)陰德也是好的。”就教婆子收拾起來(lái)，一般教通房撫養(yǎng)。
卻說(shuō)達(dá)卿走出房去，跑到菩薩面前，放聲大哭。哭了一場(chǎng)，方才訴說(shuō)道：“菩薩，是你親口許我的，教我散去家私，還我一個(gè)兒子，我雖不曾盡依得你，這二、三千兩銀子也是難出手的。
別人在佛殿上施一根椽，舍一個(gè)柱，就要祈保許多心事；我舍去的東西，若拿來(lái)交與銀匠，也打得幾個(gè)銀孩子出來(lái)，難道就換不得一個(gè)兒子？便是兒子舍不得，女兒也還我一名，等我招個(gè)女婿養(yǎng)養(yǎng)老也是好的。再作我今生罪深孽重，祈保不來(lái)，素性不教我生也罷了，為什么弄出這個(gè)不陰不陽(yáng)的東西，留在后面現(xiàn)世？”說(shuō)完又哭，哭完又說(shuō)，竟像定要與菩薩說(shuō)個(gè)明白地一般?？薜酵黹g，精神倦了，昏昏地睡去。那鏡子里面依舊像前番說(shuō)起話來(lái)道：“不要哭，不要哭，我當(dāng)初原與你說(shuō)過(guò)的，你不失信，我也不失信。你既然將就打發(fā)我，我也將就打發(fā)你，難道舍不得一份死寶，就要換個(gè)完全活寶去不成？”達(dá)卿聽(tīng)見(jiàn)，又跪下來(lái)道：“菩薩，果然是弟子失信，該當(dāng)絕后無(wú)辭了。只是請(qǐng)問(wèn)菩薩，可還有什么法子懺侮得么？”菩薩道：“你若肯還依前話，拚著家私去施舍，我也還依前話，討個(gè)兒子來(lái)還你就是?！边_(dá)卿還要替他訂個(gè)明白，不想再問(wèn)就不應(yīng)了，醒來(lái)又是一夢(mèng)。心上思量道：“菩薩的話原說(shuō)得不差，是我抽他的橋板，怎么怪得他拔我的短梯？也罷，我這些家私依舊是沒(méi)人承受的了，不如丟在肚皮外散盡了他，且看驗(yàn)不驗(yàn)？”到第二日，照前番的套數(shù)，菩薩面前，重發(fā)誓愿，呼集眾人，教他“不可因我中止善心，不來(lái)勸我布施，凡有該做的好事，不時(shí)相聞，自當(dāng)領(lǐng)教?！北娙艘琅f歡呼念佛而去。
那一年，恰好遇著奇荒，十家九家絕食，達(dá)卿思量道：“古語(yǔ)云：‘饑時(shí)一口，飽時(shí)一斗?！藭r(shí)舍一分，強(qiáng)如往常舍十分，不可錯(cuò)了機(jī)會(huì)。”就把倉(cāng)中的稻子盡數(shù)發(fā)出來(lái)，賑濟(jì)饑民；又把鹽本收起來(lái)，教人到湖廣、江西買米來(lái)賑粥，一連舍了三月，全活的饑民不止上千，此時(shí)家私將去一半。心上思量道：“如今也該有些動(dòng)靜了。”只管去問(wèn)通房：“經(jīng)水來(lái)不來(lái)，肚子大不大，可想吃什么東西？”通房都道：“一些也不覺(jué)得。”達(dá)卿心上又有些疑惑起來(lái)道：“我舍的東西雖然不曾滿數(shù)，只是菩薩也該把個(gè)消息與我，為什么比前倒遲鈍起來(lái)？”忽一日，丫鬟抱了那個(gè)石女，走到達(dá)卿面前道：“老爹抱抱孩子，我要去有事。”這孩子生了半年，達(dá)卿不曾沾手，因他是個(gè)怪物，見(jiàn)了就要?dú)鈵炂饋?lái)。此時(shí)欲待不接，怎奈那丫鬟因小便緊急，不由家主情愿，丟在懷中竟上馬桶去了。達(dá)卿把孩子仔細(xì)一看，只見(jiàn)眉清目秀，耳大鼻豐，盡好一個(gè)相貌。就嘆口氣道：“這樣一個(gè)好孩子，只差得那一些，就兩無(wú)所用。我的罪業(yè)固然重了，你在前世作了什么惡，就罰你做這樣一件東西？”說(shuō)完，把他抱裙揭開(kāi)，看那腰下之物，不想看出一場(chǎng)大奇事來(lái)。你道什么奇事？那孩子生出來(lái)的時(shí)節(jié)，小便之處男女兩件東西都是有的，只是男子的倒縮在里面，女子的倒現(xiàn)在外邊，所以男不像男，女不像女；如今不知什么緣故，女子的漸漸長(zhǎng)平了，男子的又拖了半截出來(lái)，竟不知是幾時(shí)變過(guò)的？他母親夜間也不去摸他，日間也不去看他，此時(shí)達(dá)卿無(wú)心看見(jiàn)，就驚天動(dòng)地叫起來(lái)道：“你們都來(lái)看奇事！”一時(shí)間，妻子通房、丫鬟使婢，都走攏來(lái)道：“什么奇事？”達(dá)卿把孩子兩腳扒開(kāi)與眾人看。眾人都大驚道：“這件東西是哪里變出來(lái)的？
好怪異！”達(dá)卿道：“這等看起來(lái)，分明是菩薩的神通了。想當(dāng)初降生的時(shí)節(jié)，他原做個(gè)兩可的道理，試我好善之心誠(chéng)與不誠(chéng)，男也由得他，女也由得他，不男不女也由得他。如今見(jiàn)我的家私舍去一半，所以也拿一半來(lái)安慰我。這等看來(lái)，將來(lái)還不止于此。只是這一半也還是拿不穩(wěn)的。我若照以前中止了善心，焉知伸得出來(lái)的縮不進(jìn)去？如今沒(méi)得說(shuō)，只是發(fā)狠施舍就是了?！碑?dāng)日率了妻子通房，到菩薩面前嗑了無(wú)數(shù)的頭，就去急急尋好事做。
不多幾時(shí)，場(chǎng)下瘟病大作，十個(gè)之中，醫(yī)不好兩三個(gè)。薄板棺材，從一兩一口賣起，賣到五、六兩還不祝達(dá)卿就買了幾？？木頭，叫上許多匠作，晝夜做棺材施舍。又著人到鎮(zhèn)江請(qǐng)明醫(yī)，蘇州買藥料，把醫(yī)生養(yǎng)在家中，施藥替人救治。醫(yī)得好的，感他續(xù)命之恩；醫(yī)不好的，銜他掩尸之德。不上數(shù)月，又舍去二三千金。再把孩子一看，不但人道又長(zhǎng)了許多，連腎囊腎子都褪出來(lái)了。達(dá)卿一來(lái)因善事圓滿，二來(lái)因孩子變?nèi)屯魉露卣?qǐng)高僧，建七七四十九日水陸道場(chǎng)，酬還夙愿。功德完日，正值孩子周試之期，數(shù)百里內(nèi)外受惠之人都來(lái)慶賀。以前達(dá)卿因孩子不雌不雄，難取名字，直到此時(shí)，方才拿得定是個(gè)男子，因他生得奇異，取名叫做奇生。后來(lái)易長(zhǎng)易大，一些災(zāi)難也沒(méi)有，資性又聰明，人物又俊雅，全不像灶戶人家生出來(lái)的。達(dá)卿延請(qǐng)明師，教他誦讀，十六歲就進(jìn)學(xué)，十八歲就補(bǔ)廩。補(bǔ)廩十年，就膺了恩選，做過(guò)一任知縣，一任知州。致仕之時(shí)，家資仍以萬(wàn)計(jì)。達(dá)卿當(dāng)初只當(dāng)不曾施舍，白白得了一個(gè)貴子，又還饒了一個(gè)封君，你道施舍的利錢重與不重？可見(jiàn)作福一事，是男人種子的仙方，女子受胎的秘決，只是施舍的銀子，不可使它落空，都要做些眼見(jiàn)的功德。
如今世上無(wú)子的人，十個(gè)九個(gè)是財(cái)上安命的，哪里拚得施舍？究竟那些家產(chǎn)，終久是別人的，原與施舍一樣。他寧可到死后分贓，再不肯在生前作福，這是什么緣故？只因有兩個(gè)主意橫在胸中，所以不肯割舍。第一個(gè)主意，說(shuō)焉知我后來(lái)不生，生出來(lái)還要吃飯；不知天有生人，必有養(yǎng)人，哪有個(gè)施恩作福修出來(lái)的兒子會(huì)餓死的？第二個(gè)主意，說(shuō)有后無(wú)后，是前生注定的，哪里當(dāng)真修得來(lái)？不知因果一事，雖未必個(gè)個(gè)都像施達(dá)卿應(yīng)得這般如響，只是錢財(cái)與子息這兩件東西，大約有些相礙的。錢財(cái)多的人家，子息定少；子息多的人家，錢財(cái)必希不信但看打魚(yú)船上的窮人，卑田院中的丐婦，衣不遮身，食不充口，那兒子橫一個(gè)，豎一個(gè)，止不住只管生出來(lái)；盈千累萬(wàn)的財(cái)主，妻妾滿堂，眼睛望得血出，再不見(jiàn)生，就生了也養(yǎng)不大。
可見(jiàn)銀子是妨人的東西，世上無(wú)嗣的諸公，不必論因果不因果，請(qǐng)多少散去些，以為容子之）地。
【評(píng)】
施達(dá)卿是個(gè)極有算計(jì)的人，前半段施舍也不妙，后半段施舍也不妙，妙在中間歇了一歇。若竟施舍到頭，明明白白生個(gè)兒子出來(lái)，就索然無(wú)味，沒(méi)有這樣好小說(shuō)替他流芳百世了。如今世上為善不終之人，個(gè)個(gè)都可以流芳百世，只要替做小說(shuō)的想個(gè)收?qǐng)鲋ǘ?/div>
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)